Transporte e ingeniera

de trnsito

\*

nge era de Trnsitp

3.1

Generalidades

Este captulo tiene como propsito ubicar la Ingeniera de Trnsito dentro

del contexto de Ia Ingeniera deTransporte,puesto que el trnsito es una fase o parte del
transporte. No se trata de realizar una presentacin exhaustiva del transporte, pero s
conceptuar de una manera muy general y clara sobre su estructura bsica y sus sistemas
y modos, para finalmente arribar a los alcances de la ingeniera de trnsito como tal.
Los dos captulos anteriores, antecedentes histricos del transporte y el problema
del trnsito, certifican que el transporte ha jugado un papel muy importante en el
desarrollo de las civilizaciones antigua y moderna. En la medida en que la sociedad
se ha venido tornando ms compleja, se ha incrementado la necesidad de unir las
distintas actividades que se llevan a cabo en lugares separados -orgenes y destinos- en
busca de una utldad o benefcio, mediante el transporte de personas y mercancas sobre
diversos medios de comunicacin. El transporte es til en dos aspectos: utilidad de lugar
y utilidad de tiempo; trminos econmicos que significan contar con los pasajeros o
mercancas en un lugar especfico en el momento oportuno. El xito en satisfacer esta
necesidad, ha sido y ser uno de los principales contribuyentes en la elevacin del nivel
de vida de las sociedades de todos los pases del mundo.
La velocidad, el costo y la capacidad del sistema de transporte disponible, tienen
un impacto significativo en la vitalidad econmica de una regin y en la habilidad
en el uso de sus recursos naturales. Las sociedades ms desarrolladas e industrializadas
se stinguen por poseer servicios de transporte de alta calidad.
Si determinada rea, urbana o rural, desea crecer y prosperar, ser necesario
planear, estudiar, proyectar, construir, operar, conservar y administrar nuevos sistemas

lo

suficientemente amplios, tanto para

el transporte pblico como privado,

que

pernritan conectar e integrar las actividades que se desarrollan en los diferentes lugares
de la regin, mediante la movilizacin de personas y mercancas. Estos sistemas, al igual
que lot recursos existentes, debern ser manejados de tal manera que se produzca el
marirno tlLrjo libre en el trnsito. An ms, si se desea mantener un nivel de amenidad
ma-i o rnenos razonable, Ios nuevos sistemas debern ser planeados manteniendo un uso
JU

trlNDAMFNTos y ApL uAa ( )i\r s

Transporte e ingeniera de trnsito

econmico y eficiente del suelo, y a la vez contribuyan estticamente al medio ambiente,

tanto de los usuarios como de los circundantes.
Con estos obetivos, adoptados como los de la Ingeniera detnsito vtansporte,
la actual sociedad est ms que comprometida. As, las entidades gubernamentales en
todos sus niveles, las universidades y las compaas particulares estn de una u otra
manera respondiendo a estas necesidades, mediante la conformacin de autoridades
apropiadas, grupos de planeacin, profesionales y oficinas de estudios e investigacin.

3.2

Definiciones

Las cinco definiciones siguientes, que se han tomado del Diccionario de la Lengua
[11, sirven de base para entender el concepto tanto tcnico

de la RealAcademia Espaola

como cientfico de la Ingeniera de Trnsito

Tiansporte:

Transporta: "llevar una cosa de un paraje o lugar a

a otra

otro. Llevar de una parte

por el porte o precio convenido".

Transporte

Transitar:

E)

Tinsito: "accin de transitar. Sitio por donde se pasa de un lugar a otro".

o trunsportacin: "accin

y efecto de transportar o transportarse".

"ir o pasar de un punto a otro por vas, calles o parajes pblicos".

Trjco: "trnsito de personas y circulacin de vehculos por calles, carreteras,

caminos, etc.tt.

El Instituto de Ingenieros detansporte, ITE t21, define la Ingeniera deTransporte

la
Ingeniera
deTrnsito de la siguiente manera:
y

Ingeniera deTiansporte: "aplicacin de los principios tecnolgicos y cientficos a

la planeacin, al proyecto funcional, a la operacin y aIa administracin de ias

diversas partes de cualquier modo de transporte, con el fin de proveer la

movilizacin de personas y mercancas de una manera segura, rpida, confortable, conveniente, econmica y compatible con el medio ambiente".

Ingenieila de hnsito: "aquella fase de la ingeniera de transporte que tiene

que ver con la planeacin, el proyecto geomtrico y la operacin del trnsito
por calles y carreteras, sus redes, terminales, tierras adyacentes y su relacin
con otros modos de transporte".

Como puede verse, la Ingeniera detnsito es un subconjunto de la Ingenieria de

Transporte,y a su vez el Proyecto Geomtrico es una etapa de la Ingeniera deTinsito.

El Proyecto Geomtrico de calles y carreteras [3], es el proceso de correlacin entre sus
elementos fsicos y las caractersticas de operacin de los vehculos, mediante el uso de
las matemticas, la fsica y la geometra. En este sentido, una calle o carretera queda
31

lngeniere de Trnsito

definida geomtricamente por el proyecto de

su eje en planta (alineamiento horizontal)
y en perfil (alineamiento vertical), y por p.oyto
de
su seccin transversal.

"l

3.3

Sistema de transporte

3.3.1
Segn

Estructura del sistema de transporte

M' L'

Manheim tal,

el

las dos premisas bsicas siguientes:

+
+

anlisis de sistemas de transporte debe apoyarse

El
globalde transporte de una regin debe ser visto como
un sistema
listeml
e
multimodal simple.
El anlisis del sistema de transporte no
puede separarse del anlisis del sistema
polti.o d" la regin.

social, econmico y

Por lo tanto, en el anlisis del

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global de transporte, sedeben considerar:

Todos los modos de transporte.

Todos los elementos del sistema de transporte:
las personas y mercancas a ser
transportadas; los velculos en que son transportudtr;
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sobre la cual son movilizados los veluculor, lo,

las terminales y los puntos de transferencia.

o
+

pasajeros y

la

carga, incluyendo

Todos los movimientos a travs del sistema,

incluyendo los flujos de pasajeros
y mercancas desde todos los orgenes hasta todos los
destinos.

El viaje total, desde el punto de orign hasta

el de su destino, en todos los
modos y medios, pora cada flujo espJcfico.

El sistema

de. transporte de una regin est estrechamente

relacionado con su
sistema socioeconmico. En efecto, el Jstema
de transporte usualmente afecta la
manera en que los sistemas socioeconmicos crecen
y .u*biun y, a su vez, las variaciones en los sistemas socioecon
En ra ngura 3 1, se irustra

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El sistema de ftansPorte

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micas que se desarrollan en la regin.

La estructura de;flujos F, esto es, los orgenes,

destinos, rutas y volmenes de
personas \- carga que se mueven a travs del sistema.

32
FUNDAMENTOS Y APL CAC]ONES

Transporte e ingeniera de trnsito

Figura 3.1

Relacin entre el sistema de transporte, el sistema de actividades

(Fuente: Manheim, Marvin L. Fundamentals oJTiansportation

y losfujos

Systems Analysis)

En el diagrama se pueden identificar tres clases de relaciones entre las tres variables:

/ indica que los flujos F que se presentan en el sistema son el producto de las
interacciones entre el sistema de transporte f y el sistema de actividades A. La relacin
2 seala que los flujos Fcausan cambios en el sistema de actividades A en el largo plazo,
a travs del patrn de servicios ofrecido y de los recursos consumidos en proveerlos.
Y la relacin 3 advierte que los flujos F observados en el tiempo generan cambios en
el sistema de transporte f, obligando a que los operadores y el gobierno desarrollen
nuevos servicios de transporte o modifiquen los existentes.
En este marco del sistema global de transporte, se puede concluir, que la sociedad
utiliza el transporte como un servicio (necesidades), que se presta mediante la unin
de los mltiples lugares donde se llevan a cabo las distintas actividades (beneficios).
Es as, como en cada lugar donde la civilizacin ha encontrado un uso del suelo, el
transporte forma parte de la economa que encierra una regin, una nacin r', porqu
no decirlo, el mundo entero.
Adems, y tal como se expresa en la PublicacinTcnica No.2 t;1, del Instituto
Mexicano deltansporte y la Secretana de Comunicaciones yTiansportes, al considerar
el sistema integral del transporte, ste, por sus caractersticas y funciones, concentra la
participacin de los intereses e ideologas de mltiples grupos. Usuarios, operadores y
gobierno perciben al transporte e intervienen en l de diferentes maneras, de acuerdo
a su muy particular posicin e interpretacin de la realidad. La situacin se complica al
reconocer que, coexisten subgrupos con distintos intereses y motivaciones.
Este mismo documeg lsl plantea las tesis siguientes:
la relacin

"El transporte est integrado al movimiento comercial, por lo que todos los
proyectos de transporte deben tomar en cuenta esa integracin hasta en
los ms mnimos detalles de su concepcin y ejecucin".

lngeniera de Trnsito

"Cualquier proyecto de desarrollo e infraestructura, que sin duda tendr una

repercusin en la problemtica y la operacin del transporte, debe otorgar el
debido valor a las realidades comerciales y debe atener los probl.-, d"
transporte que del proyecto emanen".

"Cuando un proyecto de transporte surge en respuesta a necesidades comerciales o sociales bien definidas, es contraproducente el resultado operativo al
que se llega, si en el afn por recortar costos de construccin, ,. ,"d.r."n sus
especifi caciones tcnicas".

La misin del transporte [6]se lleva a cabo mediante la provisin de redes compuestas

por la siguiente estructura, esquematizadaen la figura 3.2:

Figura 3.2 Estructurafisica

1.

bsica del sistema de transporte

Las conexiones o medios

Son aquellas partes

o elementos fijos, que conectan las terminales, sobre los

cuales se desplazan las unidades transportadoras. Pueden ser de dos tipos:

+
+

Conexiones navegables: mares, ros, el aire y el espacio.

2.

Las unidades transportadoras

Conexiones fisicas: carreteras, calles, rieles, ductos, rodillos y cables.

Son las unidades mviles en las que se desplazan las personas y las mercancas.
Por ejemplo:

\-ehculos: automotores, trenes, aviones, embarcaciones

motorizados.

Cabinas, bandas, motobombas, la presin y la gravedad.

34
FI

]i\DAMENTOS Y APLICAC ONES

y vehculos

no

Transpode e ingeniera de trnsito

3.

Las terminales

Son aquellos puntos donde el viaje o embarque comienza y termina, o donde

tiene lugar un cambio de unidad transportadora o modo de transporte. Se tienen las
siguientes terminales

Grcndes: aeropuertos, puertos, terminales de autobuses y de carga, estaciones

ferroviarias y estacionamientos en edificios.

Pequecs:

tnJormales: estacionamientos en la calle

Oftas: tanques de almacenamiento y depsitos.

3.3.2

plataformas de carga, paradas de autobuses y garajes residenciales.

zonas de carga.

Sistemas y modos de transporte

La mayora de las actividades globales de transporte se llevan a cabo en cinco

grcndes sistemas; carretero, ferroviario, areo, acutico y de flujos continuos. Cada uno
de ellos se divide en dos o ms modos especficos, y se evalan en trminos de los
siguientes tres atributos

1.

[6]:

Ubicacin

Grado de accesibilidad al sistema, facilidad de rutas directas entre puntos

extremos y facilidad para acomodar un trnsito variado.

2. Movilidad
Cantidad de trnsito que puede acomodar el sistema (capacidad) y la rapidez con
Ia que ste se puede transportar.

3.

Eficiencia

Relacin entre los costos totales (directos ms indirectos) del transporte y su

productividad.
En ia tabla 3.1 se presenta, en trminos globales, los sistemas de transporte, sus
medios, atributos, modos y el tipo de servicio que prestan.

35

ngeneria de Trnsito
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36
FUNDAME\TOS Y APLICACIOI\ES

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Transporte e ingeniera de trnsito

3.4

Alcances de la ingeniera de trnsito

Definido de esta manera el marco de referencia de la Ingeniera de tnsito, en

esta importante rama se analiza en forma pormenorizada

1.

lo siguiente:

Caractersticas del trnsito

Se analizan los diversos factores y las limitaciones de los vehculos y los usuarios
como elementos de la corriente de trnsito. Se investigan la velocidad, el volumen y la
densidad; el origen y destino del movimiento; la capacidad de las calles y carreteras; el
funcionamiento de: pasos a desnivel, terminales, intersecciones canalizadas; se analizan

los accidentes, etc.

As se pone en evidencia la influencia de la capacidad y las limitaciones del

usuario en el trnsito; se estudia al usuario particularmente desde el punto de vista
psquico-fsico, indicndose la rapidez de las reacciones para frenar, para acelerar,para
maniobrar, su resistencia al cansancio, etc., empleando en todo esto, mtodos modernos
e instrumentos psicotcnicos, as como la metodologa estadstica.

2.

Reglamentacin del trnsito

La tcnica debe establecer las bases para los reglamentos del trnsito; debe sealar

sus objeciones, legitimidud y eficacia, as como sanciones y procedimientos para

modificarlos y mejorarlos. As, por ejemplo, deben ser estudiadas las reglas en materia
de licencias; responsabilidad de los conductores; peso y dimensiones de los vehculos;
accesorios obligatorios y equipo de iluminacin, acsticos y de sealamiento; revista
peridica; comportamiento en la circulacin, etc.
Igual atencin se da a otros aspectos, tales como: prioridad del paso; trnsito en
un sentido; zonificacin de la velocidad; limitaciones en el tiempo de estacionamiento;
control policiaco en las intersecciones; procedimiento legal y sanciones relacionadas
con accidentes; peatones y transporte pblico.

3.

Sealamiento

y dispositivos

de control

Este aspecto tiene por objeto determinar los proyectos, construccin, conservacin y uso de las seales, iluminacin, dispositivos de control, etc. Los estudios deben
complementarse con investigaciones de laboratorio.
Aunque el tcnico en trnsito no es responsable de la fabricacin de estas
seales y semforos, a l incumbe sealar su alcance, promover su empleo y juzgar
su eficiencia.

FUNDAMENTOS Y APLICACIONES

37

ngenler'e de Trnsito.

4.

Planificacin vial

Es indispensable, en la Ingeniera de Tinsito, realizar investigaciones y analizar

los diferentes mtodos, para planificar la vialidad en un pas, en una municipalidad o
en una pequea rea, para poder adaptar el desarrollo de las calles y carreteras a las
necesidades del trnsito.
Parte de esta investigacin est dedicada exclusivamente a la planificacin de la
vialidad urbana, que permite conocer los problemas que se presentan al analizar eI
crecimiento demogrfico, las tendencias al aumento en el nmero de vehculos y
la demanda de movimiento de una zona a otra.
Es reconocido que el trnsito es uno de los factores ms importantes en el

crecimiento y transformacin de un centro urbano y de una regin, y es por

esto que el punto de vista del Ingeniero de Trnsito debe ser considerado en
toda programacin urbanstica y en toda planificacin de poltica econmica.
El tcnico a su vez debe acostumbrarse a tener en cuenta en sus trabajos las
distintas exigencias de la colectividad de la higiene, de la seguridad, de las actividades
comerciales e industriales, etc.

5.

Administracin

Es necesario examinar las relaciones entre las distintas dependencias pblicas que

tienen competencia en materia vial y su actividad administrativa al respecto. Deben

considerarse los distintos aspectos tales como: econmico, poltico. fiscal,de relaciones
pblicas, de sanciones, etc.
A su vez, Ia Ingeniera de Trnsito del futuro, deber ir muy de la mano con
temas tales como t7l' 1) los sisternas intermodales, donde el transporte masivo juega un
papel importante; 2) el progreso en los sistemas de transporte inteligentesra travs del uso
de las comunicaciones y la tecnologa de las computadoras; 3) la preservacin de la
Juncin y jerarqua del sistema vial, mediante el diseo o rediseo de buenas prcticas,
que Permitan el acceso a la tierra; 4) el manejo de la congesrirn, debido a que la expansin
potencial Para nuevas vialidades es muy limitada y a menudo no factible; 5) el aseguramiento de la movilidad; y 6) el impacto ambiental, relacionado con el ruido, la calidad
del aire, humedales, zonas histricas, alamedas, fuentes naturales, especies animales y
vegetales, energa, impactos sociales e impactos econmicos.
Finalmente, debe hacerse nfasis en lo siguiente: eI Ingeniero deTrnsio debe estar
capacitado para encontrar la mejor solucin al menor costo posible.
Naturalmente, puede pensarse en infinidad de soluciones por dems costosas,
Pero el tcnico preparado en la materia adems de estar capacitado para encontrar esta
mejor solucin, debe desarrollar eficientemente acciones a largo plazo, que tiendan a
mejorar las condiciones del trnsito sin poner restricciones innecesarias al mismo.

38
Fi]NDAMEI\ f.-TS Y APL CAC ONFS]

Transporte e ingeniera de trnsito

Referencias bibliogrficas
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Fi.

]NDAMENTOS Y APLICACIONES