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MEXICO EN LA ACTUALIDAD
Universidad Politcnica del Golfo de Mxico
26 DE JUNIO DE 2014
IZAMAR PRAXEDIS GUADALUPE CABRERA LEON
JUAN PABLO PASCASIO OSORIO
Introduccin
Se analiza la relevancia de profundizar en la investigacin histrica en Mxico en el siglo
XX, desde una perspectiva de historia econmica, pues a inicios del siglo XXI estamos en
condiciones de emprender un balance desapasionado de las luces y sombras del desarrollo
econmico mexicano y as lograr una comprensin de las tendencias generales de la
economa en el largo plazo. Asimismo se sugieren algunas hiptesis de interpretacin y un
breve estado de la cuestin. Uno de los problemas ms importantes que presenta la
investigacin histrica en nuestro pas es la escasa produccin acadmica sobre la historia de
Mxico en el siglo XX despus del gobierno del general Lzaro Crdenas (1934-1940). Esta
carencia ha provocado serios problemas de perspectiva histrica que inciden directamente,
en forma negativa, en nuestra cultura poltica. La ausencia es an ms notable en el caso de
la historia econmica, lo que explica en gran medida el predominio de una visin muy
distorsionada acerca del desempeo econmico de Mxico en el siglo XX, que resulta
perfectamente funcional a la actual poltica econmica del Estado mexicano.
Mxico tuvo en el siglo XX importantes trasformaciones econmicas, que no se explican por
s mismas, sino en su relacin con otros cambios polticos, sociales, culturales y
demogrficos. La historia econmica de Mxico en el siglo XX no es, indiscutiblemente,
monocromtica. No se lograron superar todos los rezagos del pas, no se pudo dejar atrs el
subdesarrollo, pero s se alcanzaron avances importantes y la economa mexicana
experiment el perodo de crecimiento ms prolongado que ha tenido desde que comenz
nuestra vida independiente. En los inicios del siglo XXI y con las conmemoraciones del
bicentenario del comienzo de la Guerra de Independencia y del centenario de la Revolucin
Mexicana an recientes, estamos en condiciones de emprender un balance desapasionado de
las luces y las sombras del desarrollo econmico de Mxico en el siglo XX. Se trata de una
tarea necesaria para poder situar en perspectiva histrica nuestros problemas econmicos
actuales e identificar los obstculos a nuestro desarrollo econmico.
Existe una
Abstrac
The relevancy is analyzed of penetrating into the historical investigation into Mexico into the 20th century,
from a perspective of economic history, since to beginnigs of the 21st century we are in conditions to undertake
a lacking in passion balance sheet of the lights and shades of the economic Mexican and like that development
to achieve a comprehension ot the general trends of the economy in the long term.We present a valid document
that can serve you in the knowledge of what is happening in Mexico, "The Economic Development of Mexico
for Today" earlier spoken of as in the past was introduced which was a development that helped the people to
act in an economy that was affecting the Mexican people as bureaucrats and rulers who conquered before and
managed the resources of a town that was handled as a solid and sovereign country, the objective of this work
as a whole is the preparation of a critical analysis to allow better understanding of contemporary reality and
provide a balance of what so far has been achieved and as they should tackled the anticipated new challenges
of the future.
Each volume in the series provides the historical view of a topic that explains the current situation of our nation
Drawing on past events relevant considered confirmation of Mexico today, and presents alternatives to
overcome both the challenges of the present and those who can already be viewed in the historical development
of our country. The collection aims to make not only a descriptive review of the past but a balanced reflection
of the strengths that our society has and those that should lead to outline a national project in which favors the
common good in a regime of respect freedoms, differences and civil rights of citizens, as well as knowledge of
economic development goes our country
DESARROLLO
Cuando se habla de desarrollo econmico, se hace referencia a la comparacin entre un pas
y otro, en especial en aspectos como ingreso por capital, crecimiento econmico, produccin
industrial etc.
De acuerdo con Osvaldo Sunke (1981) "el desarrollo significa lograr una creciente eficacia
en la manipulacin creadora de su medio ambiente, tecnolgico, cultural y social as como
sus relaciones con otras unidades polticas y geogrficas" (Sunkel y Paz pag.37)
A lo largo del siglo XX y a pesar de los muchos altibajos que enfrent, la economa mexicana
tuvo un desempeo macroeconmico notoriamente ms satisfactorio que en el siglo XIX. El
primer siglo de vida independiente se caracteriz por combinar perodos de crecimiento lento
con otros de prolongado estancamiento o de abierta recesin. A pesar de la falta de
indicadores completos sobre esos aos, la historia econmica del perodo se ha ido
escribiendo lentamente y ya contamos con interpretaciones de conjunto, que corroboran la
tesis del estancamiento econmico de Mxico durante el primer medio siglo de vida
independiente.
A partir del triunfo de la Repblica y, sobre todo, del ascenso al poder del general Porfirio
Daz a fines de 1876, se inici un perodo de crecimiento que en gran medida se bas en la
reinsercin de Mxico en la economa internacional, en la disminucin de los costos de
transporte y en el desarrollo del sistema financiero, que permiti reducir el costo del crdito,
hasta ese momento excesivamente encarecido por la actividad de los agiotistas. El rgimen
de Porfirio Daz realiz inversiones importantes en infraestructura de comunicaciones y
obras pblicas, que contribuyeron al desarrollo de nuevas regiones y sectores productivos y
cambiaron el mapa de la poblacin y las actividades econmicas de la Repblica. La
aparicin de nuevos grupos econmicos, en los que tena una participacin importante y en
muchos sectores hegemnica el capital extranjero, fue otro factor indito en el desarrollo de
la economa mexicana.
Es interesante destacar que el perodo ms dinmico de crecimiento econmico del Porfiriato
tuvo lugar en el siglo XIX y no en el XX. A partir de 1901 la economa mexicana enfrent
mayor inestabilidad en el ciclo econmico y se observa una reduccin importante tanto en la
construccin de ferrocarriles como en otras inversiones pblicas y privadas. En cambio, hubo
un esfuerzo de reorganizacin muy importante tanto del sistema financiero como de los
ferrocarriles por parte del gobierno de Porfirio Daz, lo que sugiere, al menos en principio, el
surgimiento de un Estado con mayor participacin en la economa, que terminara de
concretarse a partir de la Revolucin Mexicana.
La dcada menos estudiada del siglo XX por los historiadores econmicos es la que
corresponde a la Revolucin Mexicana, o bien a su fase armada, como diran aquellos que
consideran que la Revolucin sigui viva despus de la pacificacin del pas. Pero incluso
sobre este perodo, en apariencia tan inasible para la investigacin econmica por el caos
poltico e institucional que provoc la lucha armada y la falta de datos, John Wo-mack sugiri
hace casi treinta aos seis tesis generales, que ponen el nfasis en algo que los estudios
regionales han demostrado: que la destruccin no fue generalizada, que hubo incluso regiones
que prosperaron al amparo de la lucha y que, lejos del milln de muertos del que tanto se ha
hablado al hacer el balance demogrfico de la segunda dcada del siglo XX, el descenso
demogrfico fue significativamente menor, sin dejar de reconocer que hubo muchas bajas.
Aceptando que la economa mexicana no creci en trminos agregados durante la dcada
revolucionaria, para la que no contamos con informacin confiable, podemos sin embargo
afirmar que tuvo una recuperacin muy lenta, ms bien incierta, en los aos veinte, que a
partir de 1926 se vio interrumpida para dar paso a un nuevo perodo de recesin. Entre 1926
y 1932 Mxico enfrent problemas polticos y econmicos muy severos, que se vieron
agravados por la crisis internacional que se inici a fines de 1929. La poltica econmica del
perodo contribuy a agravar la situacin, ms que a superarla. Las polticas iniciadas en
1932 permitieron iniciar una incipiente recuperacin que comenz a consolidarse a partir de
1934. Este crecimiento se mantuvo, con algunos altibajos, hasta 1982, el ao del inicio de la
crisis de la deuda y representa el perodo de mayor crecimiento econmico que ha
experimentado el pas, con todas las limitaciones y contradicciones que lo caracterizaron y
que se explican en gran medida debido a los arreglos polticos y econmicos que lo hicieron
posible, pero que condicionaron tambin la distribucin de sus beneficios.
En la Grfica 1 podemos ver el comportamiento del pib real a precios de 1993 y la tendencia
hasta antes de la crisis ms reciente. Como puede apreciarse, hay un cambio de tendencia a
partir de los inicios de la dcada de los ochenta, aunque la declinacin en la tendencia viene
de ms atrs y tiene un punto de inflexin prcticamente durante el auge petrolero. A partir
de entonces el crecimiento se vuelve ms lento e inestable.
Cuadro 2
El incremento de la poblacin se aceler notablemente a partir de 1940 y la tasa de
crecimiento sigui en aumento hasta los aos setenta, cuando la poltica de poblacin del
gobierno mexicano comenz a concientizar a las familias acerca de la importancia de
planificar la familia y se comenzaron a difundir masivamente los diferentes mtodos que
podan emplearse para tal fin.
La industrializacin y la urbanizacin fueron los fenmenos ms notables que caracterizaron
el siglo XX mexicano. Aunque se haba iniciado de manera incipiente desde el siglo XIX y
durante la primera dcada del XX tuvo una importante expansin al amparo todava del
rgimen porfiriano, fue hasta despus de 1940 cuando la industria mexicana realmente
despeg y con ella, la urbanizacin comenz a acelerarse, logrando un cambio muy
significativo en la distribucin de la poblacin en el pas en un perodo relativamente corto.
Tambin mejoraron significativamente en este mismo perodo los indicadores de salud y
educacin. Buena parte del crecimiento demogrfico se explica por la generalizacin en la
mayor parte del territorio nacional de diferentes avances de la medicina que podan estar
disponibles a bajo costo, desde los antibiticos hasta las vacunas. Tambin se presenta un
crecimiento significativo, si bien muy concentrado en las principales ciudades en un primer
momento, en la infraestructura hospitalaria, que comienza a revertirse a partir de los aos
setenta. A pesar de los problemas que enfrent esta expansin de los servicios pblicos de
salud y de la falta de una planeacin adecuada, lo cierto es que el Estado mexicano logr
importantes avances que se reflejaron en la esperanza de vida y en el descenso de las altas
tasas de mortalidad materno-infantil.
Las consecuencias econmicas y sociales de un cambio tan rpido fueron muy complejas.
Por un lado, se vio reflejado en una redistribucin significativa de la ocupacin por sectores
de actividad econmica. Por el otro, implic tambin que en unos cuantos aos la poblacin
que vena del campo tuviera que adaptarse a la ciudad, dando lugar a fenmenos como los
que todava nos ilustran las pelculas mexicanas de ambiente urbano de los aos cuarenta y
cincuenta, como Los olvidados, de Luis Buuel, que retrata los problemas de los sectores
urbanos ms marginados y la difcil transicin del medio rural al citadino, ejemplificada por
la gran cantidad de animales de granja que se podan encontrar en la ciudad de Mxico en
esa poca.
Como puede apreciarse en el cuadro anterior, el crecimiento del sector terciario acompa la
rpida expansin de la industria y se aceler a partir de la dcada de los setenta, cuando el
dinamismo del sector industrial comenz a declinar. Por lo que respecta a la agricultura, si
bien ha continuado expulsando poblacin, sigue ocupando una proporcin muy alta si nos
comparamos no solo con pases ms desarrollados, sino con niveles de desarrollo similares
al nuestro.
Como puede apreciarse, el siglo XX mexicano puede ser caracterizado como el perodo de
la gran transformacin, pero tambin como el siglo de los procesos truncos. Una
industrializacin trunca, como dira Fernando Fanjzylber.3Una reforma agraria que reparti
tierras de diversas calidades pero no pudo dar el salto tecnolgico que se requera para
consolidar una agricultura intensiva en capital y no extensiva en superficie cultivada. La
construccin de una red de proteccin social basada en el trabajo formal que qued trunca
cuando ste perdi dinamismo y la informalidad gan terreno. La creacin de un Estado
promotor que fue eficaz para impulsar cierto tipo de industrializacin, pero que no pudo hacer
frente a todos los desequilibrios que sta gener. La persistente desigualdad que va de la
mano de la fragilidad fiscal del Estado y que ilustra la poca disposicin de las elites a un
acuerdo social redistributivo, por sealar solo algunos de los procesos truncos del siglo XX.
De ah la importancia de analizar y discutir las interpretaciones sobre el desarrollo econmico
de Mxico en este siglo de contrastes.
Las reflexiones sobre el significado econmico del siglo XX se han dado lo mismo desde el
campo de la economa y de la historia y en algunas ocasiones, desde la ptica de las teoras
del desarrollo. En todos los casos se ha tratado de evaluaciones fragmentarias en tanto que
estn circunscritas a perodos especficos. No obstante, varios trabajos abarcan la mayor parte
del siglo. Las interpretaciones varan dependiendo no solamente de la profesin de los
autores, sino de sus propias filiaciones tericas, lo que nos ofrece un panorama amplio, rico
y variado de explicaciones que pueden ser tiles para proponer en algn momento una
interpretacin de conjunto.
que permita ubicar en perspectiva histrica las polticas econmicas que se siguieron a partir
del desarrollo estabilizador. Se requiere para este perodo un esfuerzo similar al realizado por
Rolando Cordera y Javier Cabrera para analizar el papel de las ideas y las polticas en el
cambio estructural en Mxico a partir de 1982. En ese sentido, el libro coordinado por Mara
Eugenia Romero Sotelo sobre la Historia del Pensamiento Econmico en Mxico desde
1821; constituye una referencia muy valiosa para entender las ideas de los responsables de la
poltica econmica y sus crticos, que puede contribuir a una sntesis que evale desde
diversos planos el desarrollo econmico de Mxico en el siglo XX.
La interpretacin de las caractersticas y las insuficiencias del desarrollo econmico de
Mxico en el siglo XX es fundamental no solamente desde un punto de vista acadmico, sino
para poder entender los problemas que arrastra la economa mexicana y la manera en que las
polticas del ltimo cuarto de siglo los han agravado. La perspectiva que dan las ltimas dos
dcadas del siglo XX permite analizar con otros ojos el perodo de crecimiento previo al
estallido de la deuda y evaluar en una perspectiva de largo plazo los obstculos al desarrollo
que ha enfrentado la economa mexicana. En la primera dcada del siglo XXI a los trabajos
que abordaron este tema en los aos sesenta y hasta principios de los ochenta se aadi una
obra que se benefici de esta perspectiva ms amplia, e incluso propuso un perodo de anlisis
ms amplio, para incorporar la evolucin histrica de Mxico en el siglo XIX. Se trata del
trabajo de Jaime Ros y Juan Carlos Moreno Brid, en el que analizan la historia de la economa
mexicana desde la perspectiva de la relacin entre Estado y mercado, la ms problemtica y
al mismo tiempo la ms necesaria de las que se dan en una economa capitalista.
El libro de Moreno-Brid y Ros abarca desde los orgenes del atraso en las postrimeras del
perodo colonial y los inicios de la vida independiente, hasta los resultados del cambio
estructural instrumentado despus de la crisis de la deuda externa y que ha determinado el
desempeo econmico del pas en las ltimas dcadas del siglo XX y la primera del XXI.
Aunque reconocen que hay muchos elementos que han influido en errtico comportamiento
del desarrollo econmico de Mxico, le asignan un factor fundamental a los factores polticoinstitucionales, que cuando han generado consensos desarrollistas han permitido acelerar el
crecimiento, pero cuando han propiciado desencuentros han dado lugar a largos perodos de
estancamiento o de franca recesin. El papel de las polticas econmicas es fundamental en
su anlisis de la historia econmica de Mxico. Desde su perspectiva, han sido las polticas
ms pragmticas, que han logrado un adecuado balance entre intervencin estatal y
mecanismos de mercado, las que han resultado ms exitosas, mientras que las pocas de
liberalizacin a ultranza han desembocado en perodos de lento crecimiento.
Adems de esta obra que nos ofrece una visin histrica del desarrollo econmico de Mxico,
hay una gran cantidad de estudios que pueden ser utilizados para proponer una interpretacin
de conjunto que tome en cuenta no solamente el desempeo econmico general, sino la
articulacin entre grupos polticos e intereses econmicos, para entender la compleja y sutil
relacin entre economa y poltica. Estos estudios permiten articular una interpretacin del
desarrollo econmico de Mxico desde la Economa Poltica, a partir del papel que han
desempeado el Estado y las distintas clases y actores sociales a lo largo de nuestra historia.
Los conflictos distributivos y su expresin en los arreglos institucionales y las coaliciones
que nos han gobernado a lo largo de casi dos siglos, permiten entender los alcances y
limitaciones de las estrategias de desarrollo que hemos instrumentado.
El Estado es, indudablemente, uno de los principales actores de esta historia y de hecho, ha
sido el ms estudiado. En uno de sus ms recientes libros, Estado y desarrollo
econmico, Carlos Tello nos ofrece una visin muy amplia de la historia del desarrollo
econmico de Mxico en el siglo XX, a partir de la contribucin de uno de sus protagonistas
ms importantes: el Estado mexicano. Este libro contina y en muchos aspectos profundiza
las contribuciones que el autor ya haba realizado a la historia econmica del siglo XX
mexicano en diversas obras como La poltica econmica de Mxico 1970-1976 y La
nacionalizacin de la banca en Mxico, a la vez que retoma el anlisis sobre la disyuntiva
entre los proyectos de desarrollo que viva Mxico en los aos setenta, tema abordado con
Rolando Cordera en La disputa por la nacin. El libro de Tello se complementa con el que
fuera coordinado por Jos Ayala en los aos ochenta y actualizado en una segunda edicin
en el ao 2000 sobre la formacin de la economa mixta mexicana a partir de 1920.
La poltica fiscal ha sido a lo largo de nuestra vida independiente un espacio de encuentros y
desencuentros entre Estado y mercado, o si se prefiere ponerlo en estos trminos, entre
gobiernos y grupos empresariales. Tambin ha sido la arena en la que se han dirimido las
pugnas entre rdenes de gobierno y sobre todo, entre el gobierno federal y los gobiernos de
los estados y del Distrito Federal. Al mismo tiempo, a las deficiencias de la poltica fiscal se
les puede atribuir un peso muy relevante en la permanencia de la desigualdad que
histricamente ha caracterizado a la sociedad mexicana. En su libro Exenciones y
privilegios, Luis Aboites cuenta la historia de los afanes modernizadores del sistema fiscal y
sus repetidos fracasos despus de la Revolucin Mexicana, hasta la fallida reforma fiscal que
impuls el gobierno del presidente Luis Echeverra. En particular, destaca la centralizacin
de la recaudacin como un factor fundamental en la construccin y consolidacin del
presidencialismo mexicano. A esta contribucin se suma la seleccin y el ensayo
introductorio de Aboites y Mnica Unda de textos de Vctor L. Urquidi reunidos en el libro El
fracaso de la reforma fiscal de 1961, que tambin recupera el "Informe sobre la reforma
fiscal mexicana" elaborado por Nicholas Kaldor en esa coyuntura.
Los estudios de las lites econmicas y los grupos empresariales son importantes para poder
entender las restricciones a las que se enfrentaron los gobiernos mexicanos a lo largo del
siglo XX, sobre todo cuando intentaron llevar a cabo polticas ms redis-tributivas. Hemos
estudiado ms la poltica econmica que el entramado de intereses econmicos que la
sustentan. Lo mismo para el caso del Porfiriato que para el desarrollo estabilizador, el buen
desempeo econmico termin en un callejn sin salida cuando se hicieron evidentes las
restricciones que ese entramado pona a todo intento de llevar a cabo reformas redistributivas,
que hubieran permitido aliviar las restricciones al crecimiento y superar el agotamiento de
las respectivas estrategias de desarrollo. En ese sentido, tanto el rgimen de Daz como el de
la Posrevolucin, a pesar de su autoritarismo, estuvieron acotados por el tipo de arreglos que
establecieron con los grupos econmicos. La paradoja es que en ausencia de un rgimen
democrtico, el Estado es ms vulnerable a la presin de los grupos organizados y, en
consecuencia, tiene menor margen de maniobra para impulsar reformas que afecten la
estructura del pacto de dominacin implcito entre el poder poltico y el econmico. De ah
la importancia de una historia econmica del siglo XX que evale el papel no slo del Estado,
sino de los empresarios y los distintos grupos organizados, en el desarrollo econmico y
social de Mxico.
Los primeros balances del siglo XX mexicano han estado contaminados por una sobreideologizacin que se explica en gran medida por la competencia poltica reciente. Cuando
se habla de 70 o 71 aos en los que no pas nada, para referirse al perodo de gobierno del
partido creado por Calles en 1929, el prejuicio ideolgico convive con una ignorancia
histrica inadmisible. En realidad, una visin de largo plazo nos revela que nuestro pas
solamente ha tenido dos perodos de crecimiento econmico sostenido: el que corresponde a
los gobiernos del general Porfirio Daz y con algunos altibajos al del general Manuel
Gonzlez, de 1877 a 1911, y el que se inicia en 1932 y se prolonga, tambin con algunos
altibajos, hasta 1982. Si echramos a la basura este perodo, el de crecimiento ms alto y
prolongado de nuestra historia, nos tendramos que quedar solamente con el Porfiriato y si
tambin renunciramos a este, nos tendramos que ir a la colonia para buscar nuestro ltimo
perodo de crecimiento econmico largo y sostenido.
Cmo se fragu y cmo se agot este importante perodo de crecimiento econmico? Por
qu se cambi el rumbo? Por qu fue insuficiente para superar algunos de los problemas
ms arraigados del pas, en particular la pobreza y la desigualdad? Cul es el balance, cules
fueron los aciertos y las limitaciones de la intervencin del Estado en la economa mexicana
durante el siglo XX despus de la Revolucin Mexicana?
Ms all de la carga ideolgica que puede subyacer en varias de las interpretaciones antes
referidas, la evidencia emprica analizada en el primer apartado demuestra que el siglo XX
fue el de la gran transformacin de la economa mexicana, y en concreto el perodo 19341982. Ignorarlo equivale a negar el perodo ms importante de crecimiento que ha
experimentado la economa mexicana desde que podemos referirnos a ella como tal, o sea,
desde el momento en el cual Mxico se independiz de Espaa.
Un balance de la evolucin econmica de Mxico en el siglo XX tiene que tomar en cuenta
los avances que la investigacin histrica y los mtodos ms modernos de anlisis
econmico; pero tambin tiene que recuperar la necesaria interrelacin entre la economa y
la poltica como una variable fundamental para entender los avances y los retrocesos que ha
experimentado nuestro pas.
presidente. Como el propio Daz lo reconoci en la entrevista que concedi a James Creelman
en 1908, cuando se enfermaba el presidente bajaba el precio de los bonos mexicanos en el
exterior.
Los cientficos -el grupo de polticos e intelectuales que se convirti en el principal sustento
ideolgico y que ocupo posiciones clave en el gobierno de Porfirio Daz y en los poderes
legislativo y judicial-, propuso insistentemente la institucionalizacin de la poltica para que
el rgimen porfirista pudiera prolongarse. La renuencia del presidente dio al traste con sus
esfuerzos. Sin embargo, cabe preguntarse si la creacin de mecanismos adecuados para
garantizar la transmisin pacfica del poder poltico hubiera bastado para asegurar la
continuidad del rgimen. Al final, ste hubiera entrado en crisis, como ocurri en otros
regmenes oligrquicos de Amrica Latina, incluidos aquellos en los que la alternancia formal
en el poder ejecutivo se dio sin sobresaltos durante perodos prolongados, como ocurri en
Argentina. La irrupcin de las masas no necesariamente hubiera asumido la forma de una
revolucin, pero tarde o temprano se hubiera presentado, aunque sin el poder suficiente para
impulsar reformas ms profundas, lo que tambin hubiera afectado a la larga la estabilidad
poltica y el potencial de crecimiento del pas.
La Revolucin Mexicana adquiere de esta forma una importancia fundamental para
comprender no solamente el estancamiento econmico de la segunda dcada del siglo,
aspecto en el que han puesto nfasis los revisionistas ms recientes, sino la larga fase de
expansin posterior de la economa mexicana. Dicho de otra forma, aceptando los efectos
negativos que tuvo la Revolucin Mexicana en el corto plazo sobre la actividad econmica,
el buen desempeo que caracteriz a nuestra economa durante prcticamente medio siglo, a
partir de los aos treinta, tambin es atribuible a los cambios que propici y al rgimen
poltico que, con todas sus imperfecciones, logr construir y que garantiz una estabilidad de
la que carecieron el resto de los pases de la regin.
La poltica econmica del perodo 1920-1935 ofrece una veta muy importante para la
investigacin histrica. El escaso conocimiento del mismo ha llevado en ocasiones a varios
historiadores -lo mismo profesionales que improvisados-, a afirmar que el Estado interventor
mexicano naci en la Revolucin Mexicana, cuando en rigor, si bien la Constitucin de 1917
aport las bases legales para ese intervencionismo, fue hasta los aos treinta cuando comenz
a construirse. De hecho, la poltica econmica del perodo fue ms apegada a los principios
liberales de lo que se cree, e incluso cont con un primer perodo de estancamiento
estabilizador entre 1926 y 1932 durante la gestin al frente de la Secretara de Hacienda de
Luis Montes de Oca. En este perodo la figura de Alberto J. Pani es fundamental, no tanto
por haber logrado resultados espectaculares en los dos perodos en los que estuvo al frente
de la Secretara de Hacienda, sino por haber contribuido a construir las instituciones
econmicas que permitiran encauzar el crecimiento del pas a partir de la dcada siguiente,
y por haber tenido la intuicin de que se necesitaba una poltica anticclica, en contra de la
posicin de Montes de Oca y Plutarco Elas Calles, que eran partidarios de polticas
restrictivas que privilegiaran la estabilidad econmica por encima del crecimiento.
El aumento en la intervencin del Estado en la economa, lento, gradual, pero irreversible, se
fue fraguando durante el perodo conocido como "Maximato". Este proceso se enfrent a
serias oposiciones y motiv no pocas polmicas entre los principales protagonistas de la
poltica econmica de la poca, como los secretarios de Hacienda Pani y Montes de Oca y el
propio jefe mximo, Plutarco Elas Calles, pero se resolvi definitivamente a favor de una
ampliacin de la participacin estatal durante el gobierno de Abelardo L. Rodrguez, con la
creacin de empresas estatales y bancos de desarrollo, y se consolid durante el gobierno de
Lzaro Crdenas.
El sexenio del general Crdenas fue trascendental en la construccin tanto del sistema
poltico mexicano como de buena parte de los instrumentos de intervencin del Estado en la
economa. El gobierno de Crdenas representa en muchos aspectos el clmax de la
Revolucin Mexicana. Se lleva a cabo la fase ms importante, por la cantidad y calidad de
las tierras repartidas, de la reforma agraria; se reafirma la soberana nacional con la
expropiacin petrolera; marca abiertamente y sin ambajes el inicio de polticas heterodoxas,
desarrollistas de largo aliento y anticclicas para hacer frente a los obstculos a la
recuperacin econmica, como la recesin de 1937, que afect menos a Mxico que a la
mayor parte de los pases del mundo.
Entre 1932 y 1954 Mxico vivi un intenso debate entre la escuela ms ortodoxa de poltica
econmica, la monetaria y otra que desde aquellos aos fue calificada como desarrollista.
Despus de un predominio ortodoxo entre 1927 y 1932, los aos en los que Luis Montes de
Oca estuvo al frente de la Secretara de Hacienda, ganan terreno las posiciones desarrollistas,
aunque siempre hubo un sector muy crtico dentro del propio gobierno hacia esas polticas,
en particular en el Banco de Mxico.
Es importante sealar que Crdenas impuls el crecimiento y flexibiliz las polticas
econmicas, pero sin incurrir en un dficit fiscal inmanejable. Al mismo tiempo, consolid
las instituciones al liquidar el Maximato y llev a cabo una poltica de masas que se reflej
en los cambios que experiment el partido creado por Calles, el Partido Nacional
revolucionario (PNR), que se convirti en un partido organizado en sectores bajo la
denominacin de Partido de la revolucin Mexicana (PRM). Destaca el cumplimiento de los
principales objetivos establecidos en el Primer Plan Sexenal, elaborado por el PNR antes de
la postulacin del general Crdenas a la Presidencia y que constituy un importante ejercicio
de planeacin para la poca.
Los perodos del general Manuel vila Camacho, de Miguel Alemn y los primeros aos de
Adolfo Ruiz Cortines se caracterizan por un decidido apoyo a la industrializacin en medio
de crecientes presiones inflacionarias. Las polticas de promocin del desarrollo se ejecutan
en medio de una creciente inestabilidad cambiaria y de presiones sobre los precios,
motivando crecientes crticas de las posiciones monetarias ms ortodoxas. Este perodo cont
con un impulso inicial favorable para la sustitucin de importaciones, que fue provocado por
la Segunda Guerra Mundial y la creciente demanda de materias primas mexicanas, as como
la cada de la produccin de los pases industriales de bienes que comenzaron a fabricarse en
Mxico para satisfacer las necesidades del mercado nacional. Lo que comenz como un
proceso espontneo, continu despus con la proteccin del Estado a los productores
nacionales, impulsando as la industrializacin sustitutiva de importaciones. De esta manera
se aceleraron y retroalimentaron los procesos de industrializacin y urbanizacin, que
cambiaron en unos cuantos aos la distribucin de la poblacin y la estructura de la
economa.
La devaluacin de 1954 no solo corrigi los desequilibrios de la cuenta corriente, sino que
contribuy decisivamente a aumentar la certidumbre de los agentes econmicos, al establecer
un horizonte de estabilidad cambiaria de 22 aos. De esta manera, la devaluacin de 1954
sent las bases del perodo de crecimiento con estabilidad de precios que sera bautizado por
uno de sus principales artfices -el secretario de Hacienda de Lpez Mateos y Daz Ordaz,
don Antonio Ortiz Mena-, como el desarrollo estabilizador. Al respecto hay que sealar que
autores como Carlos Tello han fechado el inicio del desarrollo estabilizador en 1954, con la
devaluacin y no en 1958, ao en que lo fech Ortiz Mena para hacerlo coincidir con su
gestin hacendaria. En efecto, ms all de los lmites rgidos de los sexenios, el desarrollo
estabilizador no se explica sin la acertada devaluacin instrumentada en el gobierno de Ruiz
Cortines, siendo secretario de Hacienda Antonio Carrillo Flores. El desarrollo estabilizador
fue notable por la combinacin entre crecimiento econmico alto con estabilidad de precios,
pero debe ser evaluado tambin a la luz de las oportunidades perdidas: la reforma fiscal que
no lleg y la declinacin del sector agropecuario, as como el acelerado crecimiento
demogrfico.
La leyenda negra sobre el papel del Estado mexicano en la economa, que se comenz a
construir desde los aos setenta, como consecuencia del enfrentamiento entre el gobierno
mexicano y los empresarios, se empalm con la ofensiva que se despleg en todo el mundo
contra el Estado interventor y se estableci casi como una verdad cannica que apenas ahora
comienza a ser revisada.
De esta manera, lo que comenz como un conflicto nacional sobre el papel del Estado en la
promocin del desarrollo, se vio reforzado por una oleada conservadora en el pensamiento
econmico y en las tendencias de la poltica econmica internacional, que sin embargo hoy
ha comenzado a ser revisada en la mayor parte del mundo, no as en Mxico, en donde el
predominio ideolgico de las posiciones ms ortodoxas en materia de poltica econmica se
ha mostrado inmune a la alternancia poltica hasta ahora. Este predominio se basa en buena
medida en una memoria de corto plazo, que es necesario combatir desde la academia para
entender las peculiaridades del desarrollo mexicano, el papel que desempe el Estado y la
participacin de otros agentes econmicos, en particular los empresarios y los movimientos
sociales organizados, en este proceso.
Conclusin
Como punto de conclusin se han comentado en la parte de introduccin a este trabajo, la
primera parte del mismo comprendera una pequea explicacin, anlisis de lo que es en s
el concepto del Desarrollo Econmico de Mxico en la Actualidad, as como se lleva incluida
en nuestra Constitucin de 1978 (en adelante CE o Constitucin Econmica). Y he
manifestado el aspecto de pequeo a esta parte del trabajo (como la totalidad del mismo) ya
que es insignificante comparado con la numerosa obra que hay sobre el tema escogido, la
cual he resumido en la bibliografa utilizada para elaborar este comentario bastante general
que estamos realizando.
Hemos de iniciar tal comentario aclarando que nuestro objeto de estudio, el cual ha arraigado
en el pensamiento constitucional espaol, la expresin Constitucin Econmica, es de origen
alemn (wirtschag sverfassung). Entre tantos significados de Constitucin existentes en
Espaa cabe destacar el que nos ofrece Pedro Salgado, segn el autor citado, esta expresin
comprende las normas bsicas destinadas a proporcionar el marco jurdico fundamental para
la estructura y funcionamiento de la actividad econmica o, dicho de otro modo, para el orden
y proceso econmico.
Se trata en resumidas cuentas, de un conjunto de preceptos constitucionales dentro del cual
ha de desenvolverse la vida econmica nacional; y es que la CE contiene un considerable
conjunto de normas de contenido especficamente socioeconmico, mediante las cuales se
establecen los principios que rigen la actividad econmica desarrollada por los individuos y
por el Estado, y se determinan las libertades, derechos, deberes y responsabilidades de
aqullos y ste en el ejercicio de dicha actividad. Tal conjunto de normas constituyen el
contenido de lo que ha dado en llamarse <Constitucin Econmica>.
Como he comentado hay una gran materia de estudio que se ocupa, preocupa sobre la
cuestin que ahora nos concierne, y evidentemente cada autor nos brinda su punto de vista
sobre ello, como por ejemplo las anteriores comillas de Garca Pelayo.
A nuestro (modesto) modo de ver la definicin que mejor se adecua al intento de explicar tal
contenido general de la Constitucin Econmica viene de la doctrina mercantilista espaola,
del autor Duque Domnguez, el cual nos habla de que la parte de la nueva CE que se ocupa
de los aspectos econmicos de la vida comunitaria puede ser llamada Constitucin
econmica en sentido formal, a condicin de que no se atienda como la constitucionalizaran
directa de un sistema - de un rgimen econmico concreto, ni mucho menos, del programa
de un gobierno o de un partido, sino como la parte de la Constitucin que contiene los
derechos que legitiman la actuacin de los sujetos econmicos, el contenido y lmite de estos
derechos, la responsabilidad que comporta el ejercicio de la actividad econmica, as como
las instituciones competentes para establecer la normativa adecuada o las instituciones
jurisdiccionales ante las cuales pueden hacerse valer aquellos derechos, reclamar contra su
vulneracin y hacer efectiva la responsabilidad derivada de un uso obsesivo de aqullos
A lo ya mencionado podemos incluir la opinin que al respeto tambin formula el catedrtico
Dez-Picazo, cuando era magistrado del Tribunal Constitucional (en adelante TC),
emitindola como voto particular: As entendida, la Constitucin econmica contenida en
la Constitucin poltica no garantiza necesariamente un sistema econmico ni lo sanciona.
Permite el funcionamiento de todos los sistemas que se ajusta a sus parmetros y slo excluye
aquellos que sean contradictorios con los mismos.
Para ello nos parece que la norma del artculo 38 y la referencia a la libre empresa en el marco
de una economa social y de mercado permite un sistema econmico de economa plenamente
liberal, una economa intervenida y una economa planificada por lo menos a travs de una
planificacin
indicativa
Para hablar de la significacin de tal normativa hacemos nuestra una pregunta (y su posterior
respuesta) que pronuncia Ojeda Marn: Por qu se hace necesaria la existencia de preceptos
econmicos dentro del articulado constitucional?.
Respondemos a semejante cuestin sealando que el ciudadano no slo reclama derechos
polticos y sociales, tambin exige el reconocimiento de sus derechos econmicos, y tanto
mejor a travs de la primera y ms elevada norma jurdica. Adems, conforme la sociedad se
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