INCIACION A LA ETICA MEDICA

Prof JM Rubio Rubio

Concepto de Etica:
Para Aristteles, considerado el padre de la tica, la tica es un saber filosfico que
ayuda a discernir la bondad de las acciones humanas. Aristteles propona la etica como
un saber prctico1 interesado en la reflexin sobre la moral. Construdo racionalmente,
su fin es normativo, orientar las acciones humanas hacia su ms profundo anhelo, lo que
l denominaba el Bien Supremo2.
Contexto histrico de la Etica Mdica
El trmino tica puede prestarse a confusin por las diversas interpretaciones que
se le reconocen; se entiende como tico el comportamiento de un individuo que acta
segn un principio de excelencia, (por ej Gandhi) o segn reglas convencionales (como
lo hara una persona honrada o una persona religiosa o conforme el honor). En la
actualidad conviven diferentes actividades relacionadas con la moral de largo desarrollo
histrico que pretenden ser denominadas Biotica, as sucede con la deontologa
profesional, el derecho sanitario o la teologa moral.
La tica como filosofa moral ha discurrido a lo largo de toda su historia fiel a unas
constantes que A. Jonsen sintetiza en tres rasgos o caractersticas constitutivas presentes
desde la medicina helnica a la biotica actual:

El carcter o la cualidad moral del individuo, el decoro que es el trmino con el

que Cicern describa las conductas externas que manifiestan la virtud interior. Para
Ciceron el decoro es un comportamiento que adorna la vida y que solo se
manifiesta cuando hay una rectitud moral preexistente
Los deberes y obligaciones que constituyen la vida moral y que se exponen por
normas y principios, esto es la deontologa

Aristteles diferenciaba entre los saberes tericos, poiticos y prcticos. Son saberes tericos por antonomasia las
ciencias de la naturaleza (Fsica, Qumica, Biologa) saberes puramente descripitivos cuyo fin es descubrirnos el
mundo tal cual es por su estricta naturaleza, independiente de nuestra voluntad. Dos y dos son cuatro, el sol calienta,
los animales respiramos, la sangre circula por nuestras arterias y venas de manera natural.... son saberes
incontrovertibles que no estn sujetos a nuestro capricho; son como son y no pueden ser de otra manera.
Por el contrario y segn Aristletes, los saberes poticos y prcticos versan sobre realidades que pueden ser de
otra manera y por ello modificables segn nuestra voluntad. Los saberes poiticos (la tcnica, las artes) nos sirven de
gua para la elaboracin de algn producto o artefacto til o bello. No son saberes descriptivos sino normativos, nos
sirven de orientacin, pero solo para situaciones y necesidades concretas de la vida (cmo intervenir correctamente
una apendicitis, cmo realizar fielmente un mtodo experimental, cmo diagnosticar una tuberculosis pulmonar) pero
no pretenden servir de referencia para todos los actos de nuestra vida. En cambio los saberes prcticos, que tambin
son normativos, intentan mostrarnos como obrar bien; qu debemos hacer en cada momento para conducir nuestra
vida de un modo bueno y justo. En la clasificacin aristotlica los saberes prcticos se agrupaban bajo el epgrafe de
filosofa prctica y abarcaban la Etica, la Economa y la Poltica.
2
Etica y moral son saberes complementarios Los trminos tico y moral confluyen etimolgicamente y suponen dos
niveles de pensamiento y de lenguaje. La Moral es un saber directamente normativo, que propone acciones concretas
en casos concretos; responde a la pregunta Qu debemos hacer? y significa el conjunto de principios, normas y
valores que orientan la bondad de nuestra accin en un momento determinado mientras que la pregunta que se
formula la Etica es Porqu debemos obrar as?. La Etica es un saber indirectamente normativo pues contempla los
diferentes modos de orientar la vida moral limitndose a sealar el ms razonable para que, a partir de l, podamos
orientar nuestros comportamientos y busca teoras que justifiquen nuestra accin moral concreta. El objetivo de la
tica es iluminar, esclarecer reflexivamente el campo de lo moral.

Las relaciones entre los individuos y sus respectivas comunidades, lo que el autor
denomina la etica poltica

Cuando la tica, filosofa moral, se aplica a la Medicina pasa a ser tica Mdica con
estos mismos rasgos contextuales expresados de manera patente:
DEONTOLOGA: Los mdicos tenemos obligaciones con respecto a nuestros
pacientes. La deontologa mdica es tan antigua como la medicina misma y
permanece vigente y actual como norma reconocida y exigible de conducta
profesional. Cada pas, cada asociacin mdica dispone de su propia reglamentacin,
generalmente consensuada por los propios profesionales. El ao 2011 vio la luz el
nuevo Cdigo Deontolgico de la Organizacin Mdica Colegial Espaola que
actualiza las normas del viejo Cdigo de Etica y Deontologa Mdica del ao 1992.
DECORO. Para desempear esas obligaciones correctamente los mdicos
debemos manifestar unas cualidades y adoptar una conducta acorde con las mismas.
Un texto hipocrtico (El decoro) puede ser considerado como un tratado del honor
profesional o como una tica de la virtud y del carcter. Comienza con un consejo: El
mdico debe ser un amante de la sabidura y ms adelante proclama: Donde hay
amor por la humanidad (filantropa) hay amor por el arte (filotecnia). El mismo
Juramento hipocrtico contiene tambin consejos referidos al decoro. Proclama de
manera solemne: En pureza y santidad mantendr mi vida y mi arte y la principal
mxima hipocrtica. ayudar y no causar dao puede ser interpretada como una
mxima de prudencia, como el reconocimiento del lmite de nuestra ciencia y como el
reflejo de una creencia moral fundamental en la cultura griega. La perfeccin moral
de los mdicos exige aceptar la realidad de los tiempos y caminar conforme los
nuevos valores nos demandan. Gestionar cualquier valor requiere equilibrio,
discernimiento y responsabilidad. En el ao 1999 la Federacin Europea de
Medicina Interna, el American College of Physicians y la Sociedad Americana de
Medicina Interna crearon un Comit de Expertos que, recogiendo el espritu y las
diferencias de los viejos principios, redact la Carta del Mdico como modelo moral
del profesional mdico para el nuevo milenio.
ETICA POLTICA Los mdicos no solo nos preocupamos por nuestros
pacientes, tambin tenemos responsabilidades con la comunidad y debemos estar al
servicio de esta. Son escasas las referencias hipocrticas a lo que Jonsen denomina
Etica poltica aunque es el mismo autor del trmino el que reconoce haberlo
recogido del elogio que Platn hace de Asclepios como hombre de estado que mira
por el bien del estado dirigiendo el arte de la curacin. La reflexin tica no slo
afecta al quehacer mdico, a la proteccin de los derechos de los pacientes y a los
conflictos de la prctica asistencial; problemas decisivos del mundo de la salud
actual como la sostenibilidad econmica del sistema o los propios fines de la
medicina requieren un abordaje tico.
Fundamentos tradicionales y actuales de la tica
Los pensamientos morales de cada persona o grupo de personas son variables y esto
determina su pluralidad pero en cualquier caso existen unos valores estables y
permanentes compartidos por la mayor parte de la sociedad y que constituyen los
paradigmas de la tica que regula nuestra convivencia. En el mundo occidental esta tica
elemental que regula nuestra convivencia comparte unos fundamentos comunes que
2

dimanan de la ley natural, la filosofa racional y el humanismo histrico de inspiracin

judeo- cristiana y que en lo que respecta a la medicina se concreta en actitudes y conductas
inspiradas por:

La Tradicin cultural filosfica y religiosa . Sus normas, de fuerte raigambre

cultural, histrica y geogrfica, y decisiva influencia religiosa, propone normas que
son aceptadas fcilmente por las comunidades propias.

Los Cdigos Deontolgicos : Provienen de la antigedad y estn destinados a

regular las actividades profesionales. Atienden a la naturaleza y las consecuencias
de los actos individuales y a las relaciones interprofesionales. El ejemplo clsico en
medicina es el Juramento Hipocrtico

Las Leyes Encaminadas a la proteccin de la sociedad y a la convivencia. Tienen un

deber de cumplimiento universal en su rango de competencia. Las sanciona el
estado y en tal sentido son sometidas al debate previo democrtico o a la
jurisprudencia. Su mbito de estudio, por lo que a la medicina corresponde, es la
Medicina Legal. El ejemplo paradigmtico es el deber de socorro

Todas pertenecen a la ETICA DE CDIGO NICO que tienen la ventaja de su

universalidad y relativa facilidad de aplicacin pero son difciles de explicar en todas las
situaciones, favorecen el paternalismo, limitan en cierto grado la libertad y la razn y
provocan un hbito de conducta movido ms por la obediencia que por la reflexin
consciente. Solo son aplicables hoy da y con reservas, en el caso de afines morales,
que comparten idnticos criterios ticos (por ejemplo la tica de una religin
determinada).
Junto a estas ticas de cdigo nico, histricas en nuestra civilizacin, el
pensamiento moderno democrtico va consolidando universalmente las denominadas
ETICAS DE CDIGO MLTIPLE que no vienen impuestas por ningn pensamiento
universal u obligatorio sino que nacen del reconocimiento del pluralismo y el respeto a
la libertad de conciencia de cada ciudadano. El paradigma o modelo de las Eticas de
cdigo mltiple en las sociedades democrticas actuales, es la Etica Civil o Secular. Se
reconoce en ella el mnimo moral comn dentro de la legtima diversidad del
pensamiento que posee una sociedad pluralista y es el resultado de la convergencia
moral de las diversas opciones morales de esa sociedad. Beauchamp y Childress hablan
de una moralidad comn o sentido comn moral que, salvando los extremos,
permitira el dilogo y el acuerdo. Adela Cortina propone una Etica Mnima partiendo
del reconocimiento de la pluralidad del pensamiento moral y de la autonoma personal
(por ejemplo un Comit Etico Asistencial) poder establecer un acuerdo entre extraos
morales. Las principales caractersticas de la tica civil o secular son:
a) Secularidad: Cualquier acuerdo sobre los mnimos morales exigibles para todos
deber ser racional lo que significa que no podrn ser establecidos por los
mandamientos de las morales religiosas sino por criterios racionales seculares.
b) Pluralidad: La pluralidad del pensamiento de la sociedad occidental ha elevado a la
categora de derecho humano fundamental el derecho a la libertad de conciencia lo
que exige el respeto de las creencias morales de todos. En consecuencia a lo anterior
la tica debe aceptar la diversidad de enfoques existentes.
c) Autonoma: Esto significa que las normas no deben venirle al individuo impuestas
desde fuera por criterios bionaturalistas (la naturaleza es la norma), sociolgicos (las
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convenciones morales son la norma) o teolgicos. El criterio de moralidad en una

tica autnoma es el propio ser humano, la razn humana, la conciencia.
d) Racionalidad: A diferencia de las matemticas que aspiran a alcanzar la verdad
absoluta a travs del racionalismo, la tica o la poltica son conscientes que a lo ms
que pueden aspirar a una verdad racional impregnada de incertidumbre lo que exige
un mtodo de anlisis, la decisin racional .
e) Universalidad: Aunque la razn humana, ya lo hemos dicho, no es absoluta, la
razn tica aspira, dentro de sus limitaciones, al establecimiento de leyes
universales, aunque siempre abiertas en un proceso de continua revisin. Una accin
es inmoral cuando no resulta universalizable al conjunto de todos los hombres y el
beneficio de unos se obtiene a costa del perjuicio de otros.
Contexto actual de la Etica Mdica.
La larga tradicin de la Etica Mdica ha preservado el contexto histrico tradicional
sin modificaciones durante siglos. Slo recientemente ha aparecido un nuevo
constituyente de la ciencia que se reconoce con toda propiedad como Biotica y este es
el examen de los dilemas morales y el fundamento de las tomas de decisiones en
Medicina.
En 1974 con la pretensin de dar una respuesta a los problemas suscitados por el
gran avance de las ciencias biolgicas, se crea en los EEUU la llamada Comisin
Nacional para el estudio de los conflictos ticos relacionados con la experimentacin en
seres humanos. Surge as el Informe Belmont que propuso unos deberes fundamentales
que deban ser respetados en los ensayos clnicos con seres humanos: respeto a las
personas, beneficencia y justicia. El Informe Belmont fue aprobado en 1978 y
publicado en 1979; este mismo ao 1989, dos bioeticistas americanos Tom L
Beauchamp y James F Childress publican un texto de trascendental importancia para
el desarrollo posterior de la ciencia, Principios de Etica Biomdica, punto de partida de
lo que ya se conoce universalmente como el PRINCIPIALISMO O ETICA
PRINCIPIALISTA que propone cuatro principios No Maleficencia, Beneficencia,
Autonoma y Justicia como articulacin y mtodo para el abordaje de los problemas
bioticos, principios que se han constitudo desde entonces en fuente y fundamento de
muchas normas posteriores.
Durante siglos la reflexin filosfica occidental, fascinada por el conocimiento
terico, infravalor el conocimiento prctico, incluso en la tica. Para Jonsen y Toulmin
la tica no puede aspirar al conocimiento terico, ideal, atemporal y necesario de los
principios sino slo al conocimiento prctico, concreto, temporal y probable, guiada por
la prudencia. Jonsen y Toulmin no niegan el valor de los principios, la virtud ni la
deontologa profesional. Lo que proponen es una tica aplicada a situaciones concretas:
valorar en profundidad dichas situaciones, analizar la experiencia y comparar con otros
casos paradigmticos. Nace as el nuevo CASUISMO y con l otros nuevos modelos
como la tica narrativa aplicada a la clnica.

Contenidos de la etica de la vida. Biotica. Etica Mdica

En el mbito de las Ciencias de la Vida la Etica del siglo XXI se proyecta en los tres
campos tradicionales del siglo anterior Biotica, Gen-tica y Etica Ecolgica y el nuevo
y apasionante de la Neurotica3.
La Enciclopedia de Bioetica Americana define la Biotica cmo: El estudio
sistemtico de la conducta humana en el rea de las ciencias de la vida y del cuidado
de la salud, en cuanto que dicha conducta es examinada a la luz de los valores y de los
principios morales. Esta consideracin de la Biotica nace y se desarrolla en los
Estados Unidos de Norteamrica como respuesta al reto planteado por la convivencia en
un mismo centro sanitario de mdicos, enfermeras y pacientes con principios morales
diferentes. La biotica abarca campos tan diversos como la salud y la enfermedad, la
tecnologa sanitaria, la experimentacin etc...La parte de la biotica que se ocupa de los
aspectos de la conducta humana que afectan a la asistencia sanitaria y como tales ataen
al contacto directo con el paciente se conoce como Etica Clinica
Principios de la Bioetica
Siguiendo la teora de los deberes de D Ross4, Beauchamp y Childress recogen los
tres principios del Informe Belmont (Beneficencia, Respeto y Justicia) y le aaden un
cuarto de No Maleficencia estableciendo as cuatro obligaciones prima facie asumibles
por todo el mundo sanitario: NO MALEFICENCIA, BENEFICENCIA, AUTONOMA y
JUSTICIA. Los autores justifican estos cuatro principios como prima facie
argumentando criterios utilitaristas (sus consecuencias son buenas y las consecuencias
contrarias seran malas) y criterios deontologistas (estos principios son realmente
objetivos, reales, racionales y asumibles por todos). La tica principialista es una
propuesta de estos autores que llaman de convergencia para intentar superar los
problemas prcticos aparentemente insuperables que suscitaban las doctrinas morales
clsicas. Parten del reconocimiento de que existe una moral comn compartida por
todos y de la conviccin de que aunque las diferencias entre las teoras pueden ser
exageradas, muchas teoras diferentes ofrecen guas de accin similares y es posible
defender ms o menos los mismos principios desde diferentes perspectivas.

El trmino Neurotica aparece por vez primera en un congreso organizado en el Golden Gate Club de San
Francisco en mayo de 2002: Neuroethics mapping the fiel referido a las prcticas mdico-quirrgicas, genticas y
farmacuticas que afectan al mbito del cerebro y al de la manipulacin de la conducta mediante uso de hormonas,
psicofrmacos, implantes u otros procedimientos. A la Neurotica le interesa en primer lugar lo que podemos (o no
podemos) hacer moralmente en el mbito de lo mental pero tambin es su objetivo (y esta es la principal y ms
revolucionaria novedad) integrar las nuevas aplicaciones que nos facilitan el conocimiento anatmico, funcional, y
gentico de la mente en nuestra comprensin de las condiciones que hacen posible el razonamiento moral.
4

Hace ms de cincuenta aos David Ross propuso una distincin entre obligaciones o deberes prima facie y
deberes "reales o efectivos Un deber prima facie ha de cumplirse siempre salvo cuando entre en conflicto con un
deber de similar o mayor magnitud. Si ase plantea una confrontacin entre deberes prima facie hay que priorizar a
alguno de ellos haciendo una excepcin; en ese caso el deber priorizado deja de ser prima facie y se convierte en un
deber real o efectivo. En mltiples ocasiones, un mismo acto puede tener diferentes consecuencias morales (no
decirle la verdad a un paciente con la sana intencin de no desesperanzarlo puede entraar el mal moral de la
mentira). La obligacin real en una situacin concreta debe buscar el equilibrio supremo del bien sobre el mal y para
ello ha de ponderar los diferentes deberes prima facie implicados (justicia, felicidad, beneficencia etc..) aportando
buenas razones para el juicio.

El PRINCIPIO DE NO MALEFICENCIA recoge la mxima latina primum non

nocere extrada del viejo aforismo hipocrtico favorecer o al menos no daar No se
debe causar perjuicio por accin u omisin a otra persona aunque nos lo pida y hay que
evitar o - si no es posible- minimizar todo dao fsico, psquico o moral innecesario.
Este principio obliga a los mdicos a ponderar los riesgos-beneficios de sus indicaciones
mdicas, a proteger la integridad fsica del enfermo, la intimidad y la confidencialidad.
Su contenido tiene que ver con la competencia del mdico y viene definido por la lex
artis y los criterios de, indicacin, de no indicacin y de contraindicacin.
El PRINCIPIO DE BENEFICENCIA obliga a hacer o promover el bien hacia las
personas respetando sus ideales de vida buena y felicidad en la medida de lo posible.
Segn Beauchamp y Childress el Principio de Beneficencia obligatoria contiene una
serie de normas o reglas: Proteger y defender los derechos de otros, prevenir que
suceda algn dao a otro, suprimir las condiciones que puedan producir perjuicio a otro,
ayudar a personas con discapacidades, rescatar a las personas en peligro. Por el
principio de beneficencia los mdicos tenemos el deber de socorrer a todas las personas
en ciertas circunstancias y en especial cuando nos lo solicitan.
El PRINCIPIO DE AUTONOMA reconoce el derecho de las personas para tomar
decisiones y gestionar aspectos de la salud y la enfermedad, de la propia vida y de la
muerte, de acuerdo con su sistema de valores.. En relacin a los mdicos incluye dos
mximas ticas: Los enfermos deben ser tratados como seres autnomos y en el caso
de que se trate de personas con autonoma disminuida, deben ser objeto de especial
proteccin. Los mdicos tenemos el deber de respetar la libertad y la conciencia de las
personas capaces que estn a nuestro cuidado; esto incluye el deber de respetar sus
preferencias y de promover activamente la expresin de esas preferencias. El ejemplo
paradigmtico de este principio es el Consentimiento Informado. El usuario de
cualquier sistema de salud tiene derecho a que el profesional responsable le informe
clara y suficientemente para que l (el paciente), pueda hacerse una idea correcta de su
estado de salud y sea capaz de decidir sobre los procedimientos que habrn de seguirse
en su caso concreto. As lo declar en 1997 el Consejo de Europa en el "Convenio para
la proteccin de los Derechos humanos y la dignidad del ser humano con respecto a las
aplicaciones de la biologa y la medicina 5.y as lo determina la Ley de Autonoma del
2002
El PRINCIPIO DE JUSTICIA obliga a tratar a todas las personas por igual, las
cargas y los beneficios han de repartirse equitativamente y las diferencias slo se
pueden justificar si van en beneficio de todos o de los ms desfavorecidos. El principio
de justicia tiene importantes implicaciones en Medicina. Se emplea para establecer los
5

Consejo de Europa. Convenio para la Proteccin de los derechos Humanos y la Dignidad del Ser humano con
respecto a las Aplicaciones de la Biologa y la Medicina. Editada por Asociacin de Biotica Fundamental y
Clnica. Madrid, 1997. Este documento dedica su captulo II al consentimiento informado y en l se concluye que
a nadie, en principio, se le puede obligar a someterse a una intervencin sin su consentimiento. Los seres
humanos, por tanto, deben ser capaces de dar o negar libremente su consentimiento a cualquier intervencin sobre
su persona. Esta regla deja clara la autonoma del paciente en su relacin con los profesionales sanitarios y
restringe los enfoques paternalistas que ignoraran la voluntad del paciente pero tambin recoge el deber del
enfermo de implicarse positivamente y segn sus condiciones, en el proceso de su curacin. Esto le va a obligar a
tomar decisiones responsables sobre su salud, una importante y radical novedad que en el antiguo modelo
paternalista no se contemplaba.

criterios de distribucin de los recursos sanitarios y para gestionar el uso eficiente de los
mismos as como para garantizar la equidad en el acceso a los servicios sanitarios.
Aunque este principio est sujeto a diversas interpretaciones conforme a la concepcin
filosfico- poltica que se adopte, en cualquier caso parece haber cierto grado de
convergencia entre las diferentes teoras de la justicia que permiten hablar de un
mnimo decente o decoroso. Sera este un cierto tipo de acuerdo social que obliga
al Estado a garantizar unos niveles elementales de asistencia sanitaria a toda la
poblacin dado que no sera justo desatender ciertas necesidades primarias de salud de
los ciudadanos.
Los cuatro principios de Beauchamp y Childress constituyen el argumento del
modelo de deliberacin principialista que, universalmente reconocido aunque no
exclusivo, es el ms comnmente utilizado para establecer la decisin tica en la
actualidad. Son deberes intersubjetivos ,objetivos en cierto modo, que obligan siempre
por encima de otros deberes de inferior consideracin o de ndole meramente subjetiva.
Los deberes de no hacer dao, hacer el bien, respetar al paciente y ser justos son prima
facie, esto es, que en caso de confrontacin, priman siempre sobre cualquier otro deber
otro que no sea de igual categora y esto es una gran ayuda en la deliberacion. El
inconveniente aparece cuando confrontacin es entre dos deberes del mismo rango.
Beauchamp y Childress no ordenaron jerrquicamente sus principios y ese es el
principal argumento para su crtica que el prof. Gracia Guilln propone resolver
estableciendo dos niveles: El primero, universal, o de Mnimos, implica los principios
de No Maleficencia y de Justicia. Son principios que obligan a todo el mundo por igual
y lo hacen por s mismos y fuera de cualquier otra consideracin; su sentido es regular
la responsabilidad pblica de los ciudadanos con una tica mnima que facilite y
garantice la convivencia. Los otros dos principios, Beneficencia y Autonoma, estn
sujetos a la valoracin subjetiva (lo que es bueno para m puede no serlo para otros) y
por lo tanto estn sometidos a criterios de ndole particular (felicidad, bienestar, religin
etc..) lo que los sita en un segundo nivel, individual o de Mximos. Su fin es la
excelencia moral a la que, a ttulo individual, todos aspiramos. Los principios de
Beneficencia y Autonoma estn supeditados al de Justicia y al de No Maleficencia.
Relacin de los modelos de pensamiento mdico con los principios de la Biotica
Los principios de Beneficencia y Autonoma expresan en s mismos los dos
modelos histricos del pensamiento tico profesional : El paternalista determinado por
el bien del paciente como deber primero (al paciente slo debe informarse de aquello
que pueda beneficiarlo) y el democrtico, sujeto esencialmente, a la voluntad del
paciente por encima de cualquier otro criterio (cada paciente es dueo y seor de su
vida y puede hacer con ella lo que desee). Cada modelo engloba diferentes elementos
que los conforman y lo expresan moralmente: El fin de la accin, el principio que la
inspira, los valores y deberes que compromete, las virtudes que expresa y sus
consecuencias

PRINCIPIO DE BENEFICENCIA Y MODELO PATERNALISTA

El fin de la accin es la salud del paciente
El principio que inspira cada acto es evitar el dao y procurar el bien del paciente ;
estimado dicho bien por quien tiene poder para procurarla (el mdico)
Los valores y deberes que compromete son : El valor profesional y general de la vida y
su calidad, la salud, la prevencin de la enfermedad, el alivio del dolor y el sufrimiento,
mejorar las minusvalas, prolongar la vida, procurar el bienestar
Expresa integridad, honradez, dedicacin, servicio, generosidad, confidencialidad, por
parte del mdico y confianza, disposicin, deseos de sanar por parte del paciente
Su consecuencia o aplicacin clnica principal es el privilegio teraputico

PRINCIPIO DE AUTONOMA Y MODELO DEMOCRTICO

El fin de la accin es la salud del paciente
El principio que la inspira es el respeto a la voluntad del paciente que,
convenientemente informado y con conocimiento real, la expresa en condiciones de libertad
y competencia y no es incoherente a sus principios
Los deberes y valores que compromete son : La libertad individual y el sentido
personal de la vida y su calidad, la salud, el bienestar, el dolor etc...
las virtudes que expresa son especialmente el respeto al enfermo y su dignidad, la
humanidad, la ecuanimidad, la veracidad, la honradez y la prudencia del mdico y su
confianza en el paciente y por parte de este la fortaleza, la educacin sanitaria, el sentido
del dolor, la integridad, la cultura, el sentido de la responsabilidad y la generosidad en las
toma de decisiones que pueden perjudicarle
Su consecuencia o aplicacin clnica fundamental es el Consentimiento Informado

Caractersticas de la Biotica
1. Necesidad de la Biotica:
El siglo XX, sobre todo en sus aos finales, ha revelado la necesidad de una
Etica aplicada a las Ciencias de la vida. El poderoso impulso de la tcnica con la
aparicin de nuevos recursos y posibilidades, la secularizacin y democratizacin de la
moral civil, el desequilibrio entre los avances tcnicos y el desarrollo de los
conocimientos ticos...han hecho sonar la seal de alarma. La medicina actual vive en
un permanente debate entre la moral tradicional y la incertidumbre que repercute sobre
postulados secularmente inamovibles tales como la inviolabilidad de la vida humana,
los lmites de la ciencia, la intervencin en el proceso gentico. Con este panorama
nadie pone en duda que ahora ms que nunca, lo tico debe mantenerse al mismo
nivel que lo cientfico. En 1960 publicaba Sir Theodore Fox en la revista Lancet:
"Cuanto ms sabemos como hacer las cosas, ms necesitamos saber precisamente lo
que realmente debemos hacer". Muchos acontecimientos y realidades de la Medicina
del ltimo siglo hacen evidente la necesidad de la biotica; a modo de ejemplo vamos a
sealar las tres ms relevantes y universalmente reconocidas: el avance de la tcnica con
su decisiva aplicacin a la investigacin bsica y clnica al lmite de la condicin
humana, el respeto de los derechos de los pacientes y a su justa demanda de salud y la
crisis del estado de bienestar que exige una gestin equitativa y eficiente de los recursos
sanitarios.

2. Funcin protectora o preventiva de la Biotica

La biotica moderna surge con una orientacin eminentemente prctica en respuesta
a una serie de los diferentes problemas morales que ha ido suscitando el quehacer
mdico siendo el primero de ellos histricamente y el ms importante la proteccin del
paciente. Hoy se reconoce la biotica, particularmente los Comits de tica Sanitaria y
de Investigacin, como un recurso de alto valor entre los dispositivos de seguridad del
paciente tanto en la experimentacin con humanos, en los ensayos clnicos y el uso
compasivo de los medicamentos, como en la asistencia sanitaria
3. Funcin educadora, sensibilizadora de la Biotica
Los mdicos nos solemos mostrar ms giles movindonos por los laberintos del
saber que en la destreza del dudar. Uno de los sntomas principales de nuestra
insuficiente destreza en el dudar es la perplejidad tica. La perplejidad tica afecta
muy especialmente al mbito de los valores. Los mdicos excepcionalmente nos
cuestionamos los valores de nuestros pacientes. Por la tica aprendemos los clnicos a
reconocer y adquirimos el hbito de considerar los valores de los pacientes ms all
de sus circunstancias fsicas. La biotica nos inquiere, nos pregunta sobre conflictos
que jams antes nos habamos cuestionado
4. El lenguaje de la Biotica es el dilogo
En el ao 1971 Van Rensselaer Potter, investigador del Wisconsin Medical
School y presidente de la American Association for Cancer Research, utiliza por
primera vez el trmino biotica en su libro: Bioethics: Bridge to the Future. Para este
autor la biotica se revela como una nueva disciplina que viene a contribuir al futuro
de la especie humana tendiendo un puente entre dos culturas, la de la ciencia y la de
las humanidades, que hasta ese momento parecan incapaces de comunicarse. Potter,
onclogo y doctor en bioqumica, descubre en la biotica un potencial humanizador
hasta entonces desconocido, impulsor y facilitador del dilogo entre la ciencia y la
cultura por una mejor calidad de vida.
El dilogo es el fuego en el que comienza a fraguarse el lenguaje y el mtodo de
la biotica actual. El mtodo de la biotica es la deliberacin racional. Hoy se
considera la Biotica como una ciencia imprescindible para la tomar decisiones en
medicina, tanto en la cabecera del enfermo como en la experimentacin y en la
gestin sanitaria.
Utilidad de la Biotica actual
A pesar de los recelosos que confrontan ciencia y biotica acusando a esta de
frenar los avances de aquella y de limitar sus posibilidades, vivimos una vigente
actualidad de la Biotica. La Biotica est de moda porque continuamente se
descubren sus cada vez ms poderosas utilidades como actividad para la defensa de
los derechos de los pacientes, como tarea de humanizacin de una medicina
deshumanizada y como eficaz recurso terapetico. La Biotica nos ayuda a garantizar la
actitud de servicio al enfermo por encima de cualquier otro criterio profesional,
economico institucional. Tambin nos facilita la eliminacin de las actitudes
personales negativas que dificultan nuestra relacin con los pacientes y la creacin de
hbitos sanos de conducta en nuestro quehacer profesional. La Biotica promueve una
asistencia integral al enfermo en todas sus necesidades as como la defensa y el respeto
de los valores de la persona humana.

GLOSARIO
ETICA: Saber filosfico que ayuda a discernir la bondad de las acciones humanas. Es un
trmino de origen griego que significa estudio de las costumbres o hbitos de los seres
humanos. La filosofa griega, que es la que dio sentido tcnico al trmino, dividi las
costumbres o hbitos en dos tipos, unos positivos o virtudes, y otros negativos o vicios. Los
primeros son los que promueven la perfeccin de la naturaleza humana y hacen posible la
vida plena, es decir, la felicidad. Posteriormente, el trmino tica ha venido a significar
el estudio filosfico de los juicios morales, ms atento a los problemas formales de
fundamentacin y coherencia lgica que a las cuestiones de contenido.

BIOTICA: Rama del saber tico que aborda problemas ticos antiguos y nuevos
relacionados con la vida humana. Sus fuentes son el cuidado de la salud y las ciencias de
la vida (biologa, medicina, antropologa, sociologa) y para su desarrollo utiliza un
sistema racional asentado sobre el dilogo pluralista y la convergencia de los paradigmas
clsicos, unos criterios referenciales y un mtodo interdisciplinar. La biotica, como toda
tica, es el intento de analizar racionalmente los deberes que como individuos y como
miembros de la comunidad humana tenemos para con nosotros mismos y para con todos
los dems, en lo relativo a la vida biolgica, salud, enfermedad, gestin del propio cuerpo,
etc. Se trata de ligar hechos biolgicos y valores.

DEONTOLOGA (del griego deon, deber u obligacin). Parte de la moral que

se establece en torno a conceptos que deberamos poner en prctica y se expresa a travs
de las normas y de los principios.

DECORO: Conductas externas que manifiestan la virtud interior. Hbito, carcter

o cualidad del individuo moral. Honor y respeto que se debe a una persona

VIRTUD: Hbito positivo que promueve la perfeccin de la naturaleza humana y

hace posible la vida plena, es decir, la felicidad.

ETICA POLTICA: Dimensin tica que hace referencia a la comunidad dentro de

la cual los individuos desarrollan su existencia

CASUSMO: Teora tica que desconfa de los principios abstractos como

herramientas tiles para abordar los problemas concretos de la Biotica y que no apela a
principios ni a reglas sino a narraciones, casos paradigmticos, analogas o modelos a
imitar utilizando la capacidad crtica de discernimiento.

DEBER PRIMA FACIE: Es un deber que ha de cumplirse siempre salvo cuando entre
en conflicto con un deber de similar o mayor magnitud

TEORIAS TICAS: Doctrinas filosficas de carcter moral que pretenden exponer el

sentido ltimo de los principios morales y ofrecer, en consecuencia, un criterio de
legitimidad.

ETICAS DE CDIGO NICO: Son las que vienen impuestas por un pensamiento
universal y obligatorio: la tradicin religiosa, las normas deontolgicas o las leyes.

TICAS DE CDIGO MLTIPLE: Son aquellas que no vienen impuestas por ningn
pensamiento universal u obligatorio sino que nacen del reconocimiento del pluralismo y el
respeto a la libertad de conciencia de cada ciudadano

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AFINES MORALES: Personas que comparten idnticos criterios ticos (por ejemplo la
tica de una religin determinada)

EXTRAOS MORALES: Miembros de una sociedad plural que no comparte los mismos
criterios ticos

MORALIDAD COMN: O sentido moral comn es la moral compartida en comn por

los miembros de una sociedad, es decir, por el sentido comn no filosfico y por la
tradicin.

ETICA RELIGIOSA: Es la tica de cdigo nico compartida por las personas que
profesan la misma religin

ETICA CIVIL O SECULAR: En una tica de cdigo mltiple es la tica comn

compartida por extraos morales

ETICA MNIMA: (No confundir con tica de mnimos). La tica Mnima es una
propuesta de Magna Moralia original de Adela Cortina que se fundamenta en el valor de
la libertad y la autonoma de las personas y la necesidad de una concordia para la
organizacin de la vida jurdica y poltica.
ETICA PRINCIPIALISTA: Teora tica propuesta por Beauchamp y Childress segn la
cual, los valores que entran en juego en los problemas que se discuten en Biotica giran en
torno a cuatro principios bsicos: No maleficencia, autonoma, justicia y beneficencia.

PRINCIPIO DE BENEFICENCIA: Obligacin moral de actuar en beneficio de otros.

PRINCIPIO DE NO MALEFICENCIA: Principio moral que obliga a no hacer dao

intencionadamente. Est ntimamente relacionado con la mxima Primun non nocere y
en su aplicacin afecta a las dos primeras obligaciones del principio de beneficencia:
Proteger y defender los derechos de otros y prevenir que suceda algn dao a otro

PRINCIPIO DE AUTONOMA: Principio moral que implica no slo la obligacin de no

intervenir en los asuntos de otras personas, sino tambin la de asegurar las condiciones
necesarias para que su eleccin sea autnoma. Puede formularse tambin negativamente:
Las acciones autnomas no deben ni pueden ser controladas por otros siempre que sus
ideas y acciones no supongan un grave perjuicio para otros. El principio de autonoma
obliga a : Decir la verdad, respetar la intimidad de los dems, proteger la informacin
confidencial, obtener el consentimiento de los pacientes para la intervencin, ayudar a los
dems a tomar decisiones importantes cuando se nos pida.

PRINCIPIO DE JUSTICIA: Sea cual sea el mbito relevante que se ha de considerar, las
personas iguales en tales mbitos han de ser tratadas igualmente. Nadie debe ser tratado
desigualmente, a pesar de todo lo que lo diferencie de otros, a menos que exista alguna
diferencia entre ellos que resulte relevante para el tratamiento del tema en cuestin.

BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA
Biotica y Pediatra, proyectos de vida plenade M de los Reyes Lpez y Marta Snchez Jacob. Ed
Sociedad de Pediatra de Madrid y Castilla- La Mancha, 2010
Albert R. Jonsen: Breve historia de la Etica Medica. Ed UP de Comillas, 2011
A Jonsen. Etica Clnica. Introduccin. Ed Ariel 2005
J M Rubio Rubio: La Biotica, Patrimonio desconocido. Real Academia de Medicina de Sevilla,
2010

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