ISSN 1517-6916

CAOS - Revista Eletrnica de Cincias Sociais

Nmero 14 Setembro de 2009
Pg. 86 - 94

frica e Brasil: separao simblica/social no campo das religies afro-pessoenses 1

Giovanni Boaes 2
Resumo

O estudo descreve a separao simblica e social que existe no campo das religies afropessoenses. Trata de observar como os chamados candombls de nao procuram se
diferenciar de todas as outras formas de religiosidade afro-brasileiras, por serem consideradas
sincretizadas, especialmente a umbanda. Dentro de um mesmo terreiro possvel detectar a
evidncia deste Tratado de Tordesilhas no movimento ritualstico dos smbolos, gestos e
objetos. Entidades do panteo brasileiro no devem ser cultuadas juntamente com as
entidades africanas. Em um terreiro observado verificou-se a existncia de espaos fsicos
diferenciados para o culto da Jurema (salo verde) e o culto dos orixs (salo branco).
Considerando a relao entre os terreiros, pode-se perceber certa intolerncia entre eles, e o
divisor de guas o discurso da pureza, das razes, da proximidade com uma frica mtica
doadora de legitimidade. Assim, os adeptos do chamado candombl de nao manifestam
um sentimento de superioridade em relao aos demais praticantes das religies afropessoenses, especialmente, em relao umbanda e jurema. Estas ltimas passam a ser
interpretadas como formas degeneradas da religio por serem sincrticas.
Palavras-chave: religies afro-brasileiras; intolerncia religiosa; candombl e umbanda.

Introduo
Firma-se no campo das religies afro-brasileiras, creio que no s na Paraba, uma
linha divisria que classifica e separa as diversas denominaes deste campo em duas grandes
categorias ou formas de classificao. Essa linha tecida com elementos simblicos e sociais
que aqui procuraremos analisar brevemente, com o intuito de apontar algumas conseqncias
geradas a partir desse fato, em especial, quando se trata de intolerncia religiosa. Refiro-me a
um Tratado de Tordesilhas que instaura uma separao, dentro do espao religioso/social
das religies afro-brasileiras, entre o Brasil e a frica, ou seja, uma separao entre as
religies consideradas sincrticas, representando de um lado o Brasil (umbanda, jurema,
xang umbandizado, omoloc, umbanda nag, macumba, candombl de caboclo, etc.) das
religies consideradas puras (candombl de nao), representando a frica, do outro
lado.
O que me motivou a escrever este texto foi a participao em seminrio organizado
pela UFPB em parceria com diversas instituies que compem o movimento negro na
Paraba. Propuseram-me a coordenao, juntamente com um babalorix e um padre, de um
grupo de discusso sobre O Sagrado Africano e as (in)tolerncias religiosas. A maioria dos
participantes era adeptos das religies afro-brasileiras, enquadrando-se, sobremaneira, no
chamado candombl de nao. As discusses prolongaram-se por dois dias consecutivos, e a
tnica centrou-se na perseguio que a religio ainda sofre por parte de outras religies,
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especialmente das igrejas neo-pentecostais, e de maneira geral, advinda da prpria sociedade.

Entretanto, algo que levantei, mas que no surtiu muito efeito, foi a questo da intolerncia
dentro do prprio campo religioso afro-brasileiro. Era meridiano o desprezo que a maior parte
dos participantes dirigia s denominaes mais brasileiras. Havia marcas de desdm nada
condescendente com os adeptos da umbanda e da jurema. Algo que no me era estranho,
pois j havia constatado o fato no campo, durante as observaes de pesquisas.
A priori, percebi que se tratava de um discurso, relativamente recente e que procura
reinventar a frica no Brasil, acreditando numa pureza ancestral, isto , que aposta em um
essencialismo religioso cujas referncias residem em uma frica romantizada. Sustentado
nesse pressuposto, o movimento de (re)construo dessa identidade, ao contrrio do que
aconteceu com a umbanda, atravs do movimento umbandista da primeira metade do sculo
XX, inspira-se numa negao do Brasil, o que tem como conseqncia, o no-reconhecimento
(na melhor das hipteses, um reconhecimento de segunda classe) das formas sincretizadas
das religies afro-brasileiras pelos que se autodenominam candomblecistas.
O Tratado de Tordesilhas
Nem sempre foi assim. Sincretismo j foi visto como tradio. E pais e mes de santo
de outrora se manifestavam simpticos a ele, conforme nos relata Bastide, quando se
interrogava sobre o porqu de se introduzirem na religio africana os espritos de caboclos:
Quando os africanos chegaram ao Brasil, aqui encontraram o culto dos
espritos dos caboclos e quando os africanos foram incorporados
nacionalidade pela libertao do trabalho servil, associaram-nos a eles.
Existiram a, por conseguinte, dois fenmenos anlogos e ligados, at
mesmo no prprio ritual: assim como (j o vimos) a capela catlica do
barraco se encontra justaposta festa, no sendo um dos seus elementos, os
espritos dos caboclos no so adorados no barraco ou no peji; eles esto
por fora, nas rvores, nos objetos da natureza e sua festa uma festa ao ar
livre, pura e simplesmente justaposta cerimnia africana. Um negro de
Joo Pessoa, catimbozeiro bem conhecido, Mestre A., a quem eu perguntei
por que no seguia a linha africana me respondeu: porque eu nasci aqui e
devo me conformar com a estrutura religiosa do lugar. Novo testemunho de
incorporao ao Brasil (BASTIDE, 1983, p. 180).

Mais frente retomarei a discusso apenas suscitada acima. Neste momento devo
dizer que a incurso pelo terreno da argumentao deste ensaio deve ser ao mesmo tempo
histrica, lgica e sociolgica, deve se iniciar avaliando a pertinncia do ttulo do GD, qual
seja, o sagrado africano. A primeira vista, se considerarmos o contedo dos trabalhos
inscritos, veremos que todos tratavam de algum aspecto das religies afro-brasileiras e no,
propriamente falando, de religies africanas. bvio que o meu entendimento se respalda em
pressupostos tericos que explicam os chamados contatos culturais, algo que no ,
necessariamente, compartilhado pelos idealizadores do evento. Entendo que a escolha pela
denominao de sagrado africano, engloba uma razo prtica daqueles que o fizeram
como forma de classificao dos fenmenos da realidade, o que em si, pressupe a existncia
de algum tipo de dominao simblica. Eles tm suas razes para escolher esta expresso,
ainda que ela, ao olhar do cientista social se mostre incoerente.
O processo de trocas culturais extremamente dinmico; quando elementos de uma
cultura so levados para outras regies ou outras culturas, eles tendem a ser re-significados
diante de vrios riscos empricos; h uma conservao de nomes, datas, rituais, etc. mas esta
conservao, de uma forma sutil ou mais visvel sofre modificaes, agrega elementos,
sentimentos que, s vezes, s aparentemente so iguais cultura de origem.
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Vejamos o que penso sobre as razes do outro. Primeiramente, o discurso dos que
participaram neste grupo de discusso e at mesmo dos organizadores do evento tem o
pressuposto de que no campo das religies no Brasil, possvel distinguir nitidamente
religies europias, brasileiras, indgenas e africanas. Neste caso, despreza-se o fato de que
tanto uma como outras sejam mutuamente influenciadas. Desta maneira, muito difcil
encontrar pureza em alguma delas. Mas, voltemos ao argumento do outro: a denominao de
sagrado africano no se aplica da mesma maneira a todas as formas de culto que reverenciam
deuses ou entidades africanas, mas especialmente, quelas que se autodenominam nao,
ainda que haja controvrsias quanto ao uso preciso da palavra e ao enquadramento deste ou
daquele terreiro (ver CAPONE, 2004).
Vale ressaltar, que este argumento cria mais do que simplesmente uma diviso,
constri uma hierarquia a partir do reconhecimento da existncia de uma distribuio desigual
de um capital simblico dentro do campo.
No podemos precisar com exatido quando o referido discurso comeou a se
estruturar, entretanto, podemos perceber que estas falas se respaldam numa representao
estruturante que v na frica, o bero, o lugar mtico que fortalece a identidade. Por outro
lado, o Brasil o cativeiro, o misturado, o degenerado. Todas as religies tm seus lugares
mticos. Falar do sagrado africano falar de um tempo mtico e simblico que se forjou em
um longo processo de construo e desconstruo das identidades do povo negro no Brasil.
Contudo, como forma de classificar e atribuir reconhecimento ao que classificado, vemos
nessa categorizao uma maneira de gerar diviso e intolerncia no campo das religies afrobrasileiras.
Pode-se perceber essa separao no somente entre os terreiros de candombl e
umbanda, mas tambm dentro de um mesmo terreiro. Cito o exemplo do Templo de Umbanda
no bairro da Torre 3. L h dois sales, um no qual se cultuam as entidades da Jurema, ou
seja, o panteo brasileiro (o salo verde). Este salo mais prosaico, dedica-se aos trabalhos
regulares de culto s entidades da jurema, cujas finalidades so bem prticas: curas, consultas,
demandas e contra-demandas, etc. J o salo destinado ao culto aos orixs (salo branco)
mais luxuoso, bem maior e mais confortvel. Nele celebram-se apenas os rituais mais
nobres: as festas dos orixs e as iniciaes rituais referentes ao povo rico.4 No salo
branco, apenas as entidades africanas tm o consentimento para se manifestarem. Talvez
por isso, nas giras de orixs, a me de santo probe a louvao da pomba-gira, entidade
reconhecidamente brasileira. Mas a explicao que a ialorix apresenta para esta interdio
no coincide com a que estou dando; para ela, pomba-gira est proibida de ser cultuada e
louvada no salo branco porque ela uma entidade moralmente indigna. Mas o que dizer de
Exu, o marido da pomba-gira, esta que tambm conhecida como exu-mulher? No seria ele
tambm moralmente indigno de pisar no cho do salo branco? Contudo, a ele esta
interdio no feita. Entendo que por ser classificada como brasileira, assim como os
caboclos, os preto-velhos, as baianas, os mestres, etc. a pomba-gira deve ficar fora do salo
dedicado aos Orixs: como se o salo branco representasse no terreiro, o que h de mais
prximo da frica negra.
O contrrio tambm se verifica. No salo verde rarssima a manifestao de orixs.
Nem mesmo Oxssi que considerado o orix patrono da jurema (dos caboclos), a quem no
ritual se dedicam muitos pontos cantados, nunca presenciei sua manifestao. Em
contraposio, como se o salo verde representasse no terreiro, o pavilho verdeamarelo da nao brasileira. 5
A frica tem um papel importantssimo no imaginrio religioso afro-brasileiro. Mas
no da frica real, atual que se est falando. Trata-se de um lugar mtico, imaginrio. As
referncias no so feitas a uma frica geopoltica de hoje, mas quela que os filhos da
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dispora construram na memria, fortalecida pelo sentimento do exlio: a terra amada,

lenitivo dos males e sofrimentos que a nova terra impetrou contra suas almas, seus deuses e
seus costumes pela fora do chicote e da chibata.
O candombl, portanto, figura como a expresso da religiosidade africana no Brasil,
pois est mais prximo das razes, ou seja, da frica. Apostando nessa pureza, os adeptos dos
candombls e dos movimentos negros, preferem referir-se a sua religio como religies de
matriz africana 6, ou do sagrado africano, em detrimento de religies afro-brasileiras, sendo
que esta expresso reservam umbanda, a jurema e outras denominaes tidas como nopuras.
A crena na pureza dos candombls de nao obrigatoriamente faz ver degradao em
todas as outras formas religiosas afro-brasileiras. Ela deve ter sua razo tambm na influncia
do pensamento de cientistas sociais que a partir de Nina Rodrigues comearam a estudar o
candombl. O candombl baiano foi eleito como o modelo emprico a ser convertido no
modelo terico (parmetro) de explicao das religies afro-brasileiras. Roger Bastide sem
dvida o expoente maior dessa empreitada.7 Conforme salienta Motta, trata-se de um
sincretismo afro-antroplogico atuando na configurao do campo das religies afrobrasileiras. Bastide privilegia a frica na explicao sociolgica. Isso seria um simples
romantismo ou uma aceitao dos ensinamentos durkheimianos que vem a essncia das
religies nas suas formas elementares?8
Sem pretenso de aprofundar esta questo cito uma autoridade no assunto:
[Bastide] acabou impondo um modelo de Candombl, que essencialmente
o que se depreende de O Candombl da Bahia (rito nag), recentemente
reeditado em francs e em portugus (BASTIDE, 2000; BASTIDE, 2001).
Este modelo, no qual bem poderamos descobrir alguma influncia com
atenuao ou mascaramento do jungianismo, daquelas idias de inconsciente
racial, que depois da Segunda Guerra j no estavam to em moda quanto
antes das teorias de Arthur Ramos sobre memria, sepultamentos e
ressurreies, a do Candombl como memria, correspondendo, no Brasil,
sociedade e civilizao africana, nada mais representando que o que foi
trazido da frica e que, quando se mistura com elementos brasileiros, como
Bastide, por influncia de Carneiro, acredita que ocorre nos candombls
bantus, s para degenerar (MOTTA, 2002, p.109-110).

Nesse sentido, segundo Motta, os estudiosos das religies afro-brasileiras teriam um

papel importante na configurao e legitimao do discurso da pureza do candombl, algo que
o prprio Bastide j sabia:
[...] seria um erro acreditar que os zeladores (nome pelo qual se designam
hoje em dia os pais-de-santo) so pessoas ignorantes. Eles lem os livros que
se escrevem sobre eles e pode haver uma influncia dos mesmos sobre suas
crenas ou religies, principalmente na medida em que esses livros cotejam
os fatos brasileiros com os fatos africanos, pois, na impossibilidade de ir
frica, como se fazia outrora, o zelador de hoje estuda a frica atravs dos
livros para reforar sua prpria religio (BASTIDE, 1983, p. 168).

Finalizando, sem terminar

Gostaria de mencionar, ainda, outra separao que se manifestou no decorrer das
discusses no GD e que tambm est relacionada separao entre a frica e o Brasil da qual
me ocupei at agora. Trata-se da oposio entre o povo de santo e o pesquisador. Como
sustentou uma das participantes (filha de santo), apenas os filhos iniciados na religio podem
conhec-la em profundidade. Os pesquisadores at podem explicar fidedignamente a
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umbanda, mas nunca o candombl, pois este tem portas que s se abrem por dentro. Disse
isso para manifestar sua descrena sobre a fala de um cientista social que apresentava
resultados de uma pesquisa realizada em terreiros de Joo Pessoa. A pureza do candombl o
diferencia e o protege no somente das formas religiosas afro-brasileiras degeneradas como
tambm do mundo profano dos cientistas sociais, estes que paradoxalmente, como disse
Roberto Motta, ajudaram a criar o reconhecimento do candombl a partir da reconstruo da
liturgia, da mitologia e da cultura religiosa.
Em suma, criou-se um discurso da pureza, como j mencionei anteriormente,
alimentado pelo pensamento dos cientistas sociais, muitos deles iniciados no santo. Desta
forma, o sincretismo passa a ser visto como algo condenvel, depreciativo; refora a idia de
fraqueza da raa negra ou dos afro-descendentes. Em nome dessa pureza, surge um
capricho cego de se evitar o sincretismo nas religies de matriz africana, ou do sagrado
africano. Para ilustrar o que venho sustentando, cito o caso do famoso Manifesto das Ialorixs
Baianas contra o Sincretismo.
No dia 29 de julho de 1983, uma sexta-feira, o Jornal da Bahia, editado em
Salvador, trazia em letras garrafais, como principal manchete da primeira
pgina do seu primeiro caderno, a seguinte notcia: Candombl rompe de
vez com o sincretismo. Ilustrada por uma foto de Me Stella do Op Afonj
e complementada, em letras menores, por um resumo da matria, de que se
ocuparia mais amplamente em sua pgina 3 o articulista Vander Prata, seu
autor; a notcia era daquelas destinadas a mexer com meio mundo na cidade
que fora chamada de Roma Negra por uma das suas mais veneradas
ialorixs, Me Aninha, a fundadora do Il Ax Op Afonj.
[Estava escrito no resumo]:
So Jorge no Oxssi, Santa Brbara no Ians. O candombl resolveu
romper com o sincretismo religioso. Agora, nada de explorao folclrica.
Nada de utilizao em concursos oficiais ou propaganda turstica. A II
Conferncia Mundial da Tradio Orix e Cultura, que se realizou em
Salvador, de 17 a 23 deste ms, ajudou na deciso. Quem assina o manifesto
ao pblico e ao povo do candombl merece respeito: Menininha do Gantois,
Stella de Oxssi (foto) Tet de Ians, Olga de Aleketo e Nicinha do Bogum
Ax (CONSORTE, 1999, p. 71).

Creio que o significado de sincretismo expresso nesses enunciados limita-se a sua

traduo pejorativa e reducionista: refere-se nica e exclusivamente adoo de paralelos
entre as entidades dos cultos afro-brasileiros e os santos da igreja catlica. Assim, ouvem-se
muitos militantes e filhos ou pais de santo dizerem que sua religio no sincrtica por que se
aboliram as imagens e as correspondncias entre santo e orix. Sabe-se que muitos deles tm
recorrido a livros, cursos e internet, para recuperar elementos capazes de preencher o vazio
que o decreto contra o sincretismo, obrigao quase instantnea, deixou.9
O sincretismo, do ponto de vista terico tem sofrido profundas reflexes e crticas no
campo das cincias sociais, mas nenhum cientista social incorreria no erro de achar que se
deve desprezar completamente tal conceito.
Creio que o desprezo ao sincretismo (enquanto coisa e palavra) d-se, dentre outras
causas, por conta de um preconceito lingstico ou por um capricho criado na posio social
do sujeito que discursa. Independente do termo a adotar, as religies de matriz africana como
querem alguns, no sincrtica apenas por ter dado nomes de santos catlicos aos seus orixs,
ou por ter adotado alguns rituais judaico-cristos nos seus cultos. O processo bem mais
profundo e corresponde a mecanismos relacionados economia dos sentimentos, dos valores
e dos smbolos; como diria Bastide (1983, p. 172), se inscreve e se enquadra num
sincretismo mais vasto, o dos gestos e dos ritos. No por capricho ou preconceito
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lingstico (que no fundo no deixa de refletir certa mgoa e ressentimento, recoberto por um
romantismo em favor de uma poltica identitria), que se vai negar o carter sincrtico, ou
mesmo hbrido das religies afro-brasileiras, quer seja ela candombl de nao, umbanda ou
jurema. No importa se j foram racionalizadas pelo Manifesto Contra o Sincretismo, mas
continuam sendo sincrticas, e mesmo que na sincronia este seu carter seja negado, a
diacronia sempre o denunciar. A reinveno constante das mesmas ocorre dentro de
processos de re-significaes.
Luis Mott (2009), em conferncia proferida no mesmo evento em que apresentei este
texto, nos mostra como o desejo de jogar fora tudo o que o candombl tinha de sincrtico, no
passa de uma iluso. Iluso, inclusive, que acrescento, sempre se mostra presente em
construes simblicas que buscam efeitos de sentido e formas de convencimento e
persuaso, em processos de legitimao, reconhecimento ou de luta por auto-manuteno no
campo de disputas sociais, polticos, religiosos e culturais de uma forma geral.
O sincretismo suscita outro tema, tambm bastante polmico: a subalternidade. Este
conceito no bem aceito no meio, especialmente da elite religiosa com formao
universitria.10 Apiam sua posio contrria nas reflexes de cientistas sociais que vem
autenticidade nas culturas populares. Contudo, vale lembrar que o uso do conceito
(subalternidade) para explicar o processo poltico de formao das religies afro-brasileiras
tem uma forma diferente de utilizao daquela que se refere a processos culturais. No creio
que, neste caso, seja sensato substituir o conceito de subalternidade pelo de circularidade
cultural, ou por hibridismo da cultura ou inveno do cotidiano. No podemos negar que o
espao social permeado por assimetrias, h estratos sociais que detm mais poder em
determinados campo do que outros. No campo religioso, no se pode negar que a religio
catlica tem ocupado o lugar dominante no Brasil. A melhor forma de mostrar isso verificar
qual o lugar ocupado pelas religies afro-brasileiras no campo religioso brasileiro. Por que
atuaram como clandestinas at bem pouco tempo? E para serem reconhecidas precisaram do
aparato jurdico? Como se explica o surgimento das federaes? Terreiros ainda se camuflam
e adeptos encontram formas de ocultar sua religio perante o pblico. O fenmeno est a, e
se no se quer compreend-lo pela lente da subalternidade, que se apresente outro conceito
capaz de explicar a assimetria (e suas conseqncias) existente no campo religioso, cultural e
social brasileiro. Lembrando que a condio de subalternidade no invalida os processos
criativos e de negociao da cultura, por isso, dizer que as religies afro-brasileiras so
subalternas no significa pensar que elas so religies pobres, pouco originais ou inferiores. A
subalternidade refere-se a uma configurao social de relaes entre as pessoas e os grupos,
obviamente que estas condies vo interferir na conformao cultural dos envolvidos, sem,
contudo, levar a cultura dos grupos subalternos a uma posio de inferioridade cultural.
Finalmente, destaco que este texto apenas um lampejo do pensamento, que
provocado pela realidade respondeu de forma esquemtica e frouxa; pede mais trabalho para
gerar consistncia, faz-se necessrio revisar a literatura sobre sincretismo, os problemas que o
uso do conceito tem gerado, bem como as solues apresentadas. O mesmo se aplica
subalternidade.
Urge, entretanto, compreender como se configurou o Tratado de Tordesilhas em
perodos anteriores, pois se hoje temos um maior reconhecimento do candombl, na primeira
metade do sculo XX, com o movimento umbandista, a umbanda pleiteava o maior
reconhecimento, relegando as prticas religiosas mais africanizadas categoria de baixo
espiritismo, a estgios menos evoludos no esquema evolucionista/cientificista que vertia do
kardecismo, fonte inspiradora do movimento. Esta afirmao nos leva a pensar, at que ponto,
esse soerguimento do candombl, de forma bastante incisiva e intolerante em relao
umbanda e congneres, no est refletindo uma reao ao ideal de embranquecimento
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propalado pela umbanda, como ideal de aperfeioamento evolucionista, nacionalismo e

brasilidade? Contra o primeiro, o candombl refora o valor das razes, das origens, da
ancestralidade (um retorno ao tempo mtico perfeito); aos outros, vem fazer frente a fora da
me frica, que do ponto de vista religioso, maior, mais forte e poderosa do que o Brasil;
aquela vista como me, doadora de sentido, este como filho, deve-lhe o que tem. Em
apreciao: com o movimento umbandista, empreendeu-se uma negao da frica e uma
exaltao do Brasil, motivado por fatores extra-religosos e com forte repercusso intrareligiosa no que tange aos ideiais, a cosmoviso, a doutrina e os rituais umbandistas; hoje, o
movimento contrrio, nega-se o Brasil e soergue-se a frica; menospreza-se a umbanda e
valoriza-se o candombl. O trnsito inverte-se, umbandistas tornam-se candomblecistas com
muita freqncia, embora, no abandonem de todo as suas experincias da umbanda.
Obviamente que o tratado do qual me ocupei neste texto, no se gerou sozinho, h
agentes responsveis por sua gestao, e isto envolve conflitos, negociaes, construo e
reconstruo de discursos e prticas interessados, diretamente ancoradas e contextualizadas
em momentos da nossa sociedade e da nossa histria. Agentes que pertencem ao campo
religioso afro-brasileiro, neste caso, os umbandistas e candomblecistas, e agentes de outras
esferas da sociedade.
Referncias
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Janeiro: Contra Capa Livraria/Pallas, 2004.
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MOTT, Luiz. Sincretismo religioso no Brasil colonial: mitos e verdades. Conferncia: III
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Jeferson. Faces da tradio afro-brasileira. Rio de Janeiro: Pallas, 1999. p. 17-35.
NEGRO, Lsias. Entre a cruz e a encruzilhada: formao do campo umbandista em So
Paulo. So Paulo: Edusp, 1996.

ABSTRACT
Africa e Brazil: social/simbolic separation of Afro-Pessoense religious field
This study describes the symbolic and social separation in the afro-pessoense religious field.
It aims to observe how the so-called nation candombls, particularly umbanda, try to
differentiate themselves from all other forms of African-Brazilian religiosity by virtue of being
considered syncretized. Within the same place of worship religious enclosure it is possible to
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detect evidence of this "Treaty of Tordesillas" in the ritualistic movement of symbols, gestures
and objects. Entities from the Brazilian pantheon should not be worshiped together with
african entities. In one religious enclosure the existence of different physical spaces for the
worship of Jurema (green room) and worship of deities (white hall) was observed.
Considering the relationship between the enclosures one notes a certain intolerance between
them. What separates them is the discourse of purity, of roots, and proximity to a mythical
Africa, source of legitimacy. Thus, followers of so called nation candombl display a sense
of superiority with regard to other practitioners of Afro-Pessoense religions, especially in
relation to pratitioners of umbanda and jurema. Those latter, because they are syncretic, are
interpreted as degenerate forms of religion.
Keywords: african-Brazilian religions, religious intolerance; candombl and umbanda.

NOTAS
1

Este texto uma verso ligeiramente modificada da que foi publicada nos anais do III Simpsio Internacional
sobre Religiosidades, Dilogos Culturais e Hibridaes realizado em Mato Grosso do Sul de 21 a 24 de abril de
2009. (www.simposioreligioes.ufms.br)
2
Professor do Departamento de Cincias Sociais e do Programa de Ps-Graduao em Sociologia da UFPB.
Email: <giboaes@ig.com.br>
3
Pode parecer contraditrio exemplificar a partir de um terreiro de umbanda, mas no o se dissermos que este
terreiro no corresponde ao modelo ideal de umbanda branca. Corresponde ao que Motta (1999) chamou de
xang umbandizado. Se na umbanda branca h uma desafricanizao dos orixs pela lente kardecista e catlica,
nesta ltima, apesar do sincretismo com o catolicismo e o kardecismo de umbanda, os orixs extraem sua
potncia mais da essncia africana do que da catlica, ainda que a cada orix se faam correspondncias com
santos catlicos.
4
Esta expresso utilizada pelas entidades da jurema para se referirem aos orixs, o que demonstra haver uma
aceitao da diferena e submisso dos primeiros em relao aos segundos. Contudo, preciso reconhecer que
na umbanda, o fato de se dar aos orixs a denominao de povo rico, e o gozo de maior reconhecimento frente
s entidades brasileiras, pode ocorrer devido ao sincretismo com os santos catlicos. Isto quer dizer que o
Tratado de Tordesilhas pode estar sendo alimentado pela separao entre uma religiosidade erudita a
catlica e uma religiosidade popular o culto s entidades brasileiras. Mas isto no invalida a tese de
separao entre o Brasil e a frica. preciso aprofundar a questo em relao separao entre o candombl
(nao) e a umbanda.
5
H vrias situaes nas quais se pode perceber essa separao entre a frica e o Brasil, algumas mais explcitas
como no caso citado, outras mais veladas como no caso dos candombls de caboclos, ou na mina nag no
Maranho. Conheo tambm terreiros que se autodenominam candombl de nao e que cultuam a jurema.
Mas esta forma de cultuar, embora ocorra no mesmo espao fsico, se d em dias exclusivos. No se misturam
orixs com caboclos e mestres. O prprio espao fsico ritualizado para isso. Por exemplo, antes de comear
coloca-se uma cortina fechando a entrada dos pejis dos orixs; nos rituais de candombl, no se deve utilizar a
lngua ptria (portugus), mas somente o yorub (lngua africana).
6
Usar esta expresso no singular parece-me reducionista, pois como se sabe frica no corresponde uma nica
nao, ou uma nica cultura. Os negros que foram seqestrados para o Brasil no pertenciam a uma nica
matriz.
7
Para esse time, posso convocar alm dos citados: Arthur Ramos, Pierre Verger, Edson Carneiro, Juana Elbein,
entre outros.
8
Esta concluso foi alimentada pela leitura de NEGRO, Lsias. Entre a cruz e a encruzilhada: formao do
campo umbandista em So Paulo. So Paulo: Edusp, 1996. Especialmente as pginas 26-8.
9
Sabe-se tambm que muitas mes de santo que aderiram ao Manifesto, no conseguiram seguir suas exigncias.
Continuaram a alimentar o sincretismo nos seus terreiros. Neste caso, a mistura de elementos africanos com
outros (catlicos, populares, indgenas) compunham a to apegada tradio. Em resposta, ento, que vemos a
palavra tradio ceder lugar a outras: pureza, ancestralidade, razes; o que evitaria a confuso.

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Um aluno de Cincias Sociais foi rechaado em um congresso na UFPB por referir-se s religies afrobrasileiras como subalternas. Mais uma vez a crtica partiu de uma filha de santo do candombl, que disse no
aceitar esta expresso, pois o candombl era uma religio como outra qualquer, ou seja, no estava submetida a
nenhuma religio dominante. Este fato acabou gerando alguns problemas para pesquisadores dedicados ao
estudo das religies afro-brasileiras em Joo Pessoa, pois a presidente de umas das federaes conclamou os
responsveis pelos terreiros filiados a sua federao a no fornecerem mais informaes e nem participarem de
nenhuma pesquisa universitria. Alegava que os pesquisadores estariam usando os dados coletados para falar
mal das religies de matriz africana.

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