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PARA REALIZAR
INVESTIGACIONES
SOCIALES
GUA
PARA REALIZAR
INVESTIGACIONES
SOCIALES
Ral Rojas Soriano
iiii'*il'"
111111
CAPTULO IV
Plantear un problema desde una perspectiva cientfica significa reducirlo a sus aspectos y relaciones fundamentales
a fin de poder iniciar su estudio intensivo ; pero la reduccin - va el recurso de la abstraccin- no signfica de modo
alguno simplificar el anlisis cientfico de la realidad social.
Al contrario, dicha operacin mental es necesaria para poder plantear el problema en trminos concretos, destacando
aquellos elementos y vnculos que la teoria y la prctica sealan como importantes para una primera aproximacin al estudio del fenmeno .
En la prctica, la formulacin del problema se inicia exponiendo en trminos generales, a veces poco precisos, la
cuestin que se pretende estudiar; a medida que se avanza
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en el proceso de investigacin y se consultan datos empricos y revisan diversas consideraciones tericas y elementos histricos sobre el asunto, el problema empieza a
plantearse en forma cada vez ms clara y precisa.
Puede observarse entonces una superacin en la formulacin del problema ya que ste se ha completado y precisado terica y empricamente.
Empero, el pensamiento siempre est en continuo movimiento de tal modo que en el instante de plantear aunque
sea de manera rudimentaria un problema, el investigador
adelanta una o ms hiptesis preliminares a las que llamamos hiptesis de trabajo. stas se superan dialcticamente
a medida que se profundiza en la elaboracin del problema
y se logra establecer, a nivel terico, los aspectos y relaciones esenciales que se incluirn en el cuerpo de las hiptesis.
Sucede por lo regular que las hiptesis de trabajo conduzcan a nuevas interrogantes que ameriten a su vez el planteamiento de otras hiptesis; esto es as ya que el proceso
de conocimiento se muestra como una relacin de preguntas (problemas) y respuestas posibles (hiptesis) que se vinculan dialcticamente.
Esta complejidad del proceso de investigacin, fundamentalmente en los primeros proeesos especficos (planteamiento del problema y de las hiptesis), puede llevar al
investigador por sendas equivocadas que lo alejen de su
problema inicial, pero tambin puede conducir al descubrimiento de otras facetas y relaciones de los fenmenos que resulten bsicas para una compresin ms objetiva y precisa de
la cuestin que se estudia y, por tanto, se integren al estudio.
Se ha dicho arriba que al plantear el problema surgen
hiptesis de trabajo las cuales son superadas por otras ms
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En el transcurso de cualquier investigacin surgen con frecuencia problemas diversos, cuyo origen es un planteamiento confuso o incorrecto de la cuestin que se estudia.
Estas dificultades se presentan bsicamente cuando se formulan los objetivos e hiptesis y al disear los instrumentos para recoger la informacin.
Es necesario aqu diferenciar entre los propsitos o intenciones iniciales que originan una investigacin y los objetivos derivados de la delimitacin y planteamiento del
problema. Es posible, pues, que los objetivos se modifiquen por las nuevas ideas o inquietudes que surgen en el
momento de preparar el problema para su manejo terico y
metodolgico.
Asimismo, el investigador puede tener dificultades para
sealar con claridad los objetivos del estudio, o quizs exista
una incongruencia metodolgica entre stos y los elementos que conforman la problemtica que se investiga. Asimismo, si el problema est mal planteado es de esperar que
el cuerpo de hiptesis resulte un tanto discordante con lo
que se desea indagar.
La tergiversacin de los objetivos e hiptesis conducir
indudablemente a la seleccin de tcnicas y al diseo de
instrumentos (cuestionarios, cdulas de entrevista, guas de
observacin, etctera) poco tiles para captar la informacin requerida; por consecuencia, se obtendrn resultados
y conclusiones impregnados de los errores cometidos en
los procesos mencionados.
Lo anterior impedir que los resultados se utilicen para
estructurar polticas y estrategias de accin, o se incorpo72
la comprensin cientfica del problema. En este proceso de abstraccin podrn precisarse sus factores o
caractersticas principales; se dilucidarn posibles conexiones entre distintos aspectos o elementos que estn presentes en la problemtica que se analiza, y se
distinguirn situaciones relevantes de otras que no lo
son para los propsitos del estudio.
2. Fijar los lmites temporales de la investigacin, ya
que el inters puede radicar en analizar el problema
durante un periodo determinado (estudio transversal),
o en conocer sus variaciones en el transcurso del tiempo (estudio longitudinal).
3. Establecer los lmites espaciales de la investigacin.
Dificilmente un fenmeno social podra estudiarse en
todo el mbito en el que se presenta, por lo que debe
sealarse el rea geogrfica (regin, zona, territorio)
que comprender la investigacin. Posteriormente se
seleccionar una part~ de las unidades de observacin
(muestra) sobre las cuales se realizar el estudio; los
resultados de la muestra se generalizarn para la poblacin de la que se extrajo, considerando los niveles
de precisin y de confianza utilizados en el diseo
muestra!.
4. Definir las unidades de observacin. Esto permitir
tener una idea precisa sobre las caractersticas fundamentales que deben reunir los elementos de la poblacin (por ejemplo: personas, viviendas) para que
puedan considerarse dentro de la poblacin objeto de
estudio.
5. S,ituar el problema social en el contexto socioeconmico, poltico, histrico y ecolgico respectivo. Esto
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reviste especial importancia principalmente si el estudio est dirigido a aportar elementos de juicio para
corregir fallas o solucionar problemas, pues los factores contextuales pueden impedir o dificultar la aplicacin de las polticas y estrategias formuladas.
A veces no es fcil fijar con exactitud los lmites tericos y conceptuales del problema, ya que el especialista debe
enfrentarse a diversas situaciones u obstculos no previstos. Por ejemplo, es posible que la informacin que posee o
se le transmita en ese momento sea insuficiente o inadecuada para delimitar y ubicar el problema. Esto no debe ser
motivo de preocupacin, ya que "a menudo se tiene solamente una idea amplia, difusa y aun confusa del problema" (Fred
N. Kerlinger, Foundations ofBehavioral Research, p. 18).
En este caso, sera conveniente buscar la orienta~n de
personas versadas en el asunto para esclarecer puntos oscuros en la problemtica que se investiga. Asimismo, es
aconsejable mantener un constante dilogo con los responsables del estudio, para despejar cualquier duda sobre los
propsitos del mismo.
Cuando existen numerosas ideas o criterios en tomo a lo
que_va a estudiarse, pueden suscitarse controversias sobre
el manejo terico-conceptual del problema. Por ejemplo, si
el grupo encargado del proyecto est compuesto por distintos especialistas, puede suceder que una persona enfoque
el problema desde una perspectiva sociolgica; que otra encuentre en l un profundo contenido psicolgico, o surjan
algunos otros puntos de vista que no slo sean discordante&, sino que estn en franca contraposicin.
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objetivo puede ser mediato, especfico y prctico, y el ltimo, mediato, general y terico.
En la prctica sucede con frecuencia que se formulen
objetivos susceptibles de alcanzarse antes de terminar la
investigacin, y que pueden considerarse como objetivos
intermedios para obtener informacin que permita orientar
el trabajo que se realiza. Por ejemplo:
J. Conocer los servicios municipales con que cuenta la
poblacin de las "ciudades perdidas" y cinturones
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En este caso, los objetivos anteriores, que pueden formar parte de un programa de accin, deben elaborarse tomando en cuenta la informacin obtenida de la investigacin
directa.
Para alcanzar los objetivos de cambio se requiere que
los investigadores, conjuntamente con la poblacin que tiene
los problemas, se involucren en acciones orientadas por la
investigacin social tendientes a resolver los problemas,
contando previamente con un programa debidamente estructurado (vid. "Investigacin-Accin", captulo primero).
Para concluir con este apartado, es necesario sealar que
en los objetivos se manifiestan, explcita o implcitamente,
los intereses y posturas intelectuales, as como las tendencias polticas e ideolgicas de las personas responsables
del proyecto de investigacin.
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CAPTULO V
a) Dirigir los esfuerzos hacia la obtencin de datos suficientes y confiables para poder comprobar las hiptesis:
b) Marcar los lineamientos para la organizacin de los
datos que se recopilen en el trabajo de campo;
e) Orientar el anlisis y la interpretacin de los datos ,
d) Ubicar correctamente las propuestas de solucin que
se deriven del estudio.
Un ejemplo concreto es el siguiente: en el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) realizamos en 1975 un estudio sobre los factores motivacionales del personal mdico.
La veintena de teoras existentes sobre motivacin disponibles en ese entonces, enfocaban el problema en las empresas privadas y en pases altamente industrializados, por
lo que se crey conveniente realizar la investigacin sin
tomar en cuenta las teoras mencionadas. Ello se debi a
que el IMSS no es una empresa de lucro y se encuentra
situado en un pas subdesarrollado.
En estos casos el problema se analiza solamente a travs
de un marco conceptual , del que se derivan los factores o
variables que resultan relevantes para establecer las hiptesis.
Por ejemplo, en 1976 se puso en marcha un programa
para incrementar la participacin del personal de algunas
unidades mdicas del Seguro Social en la elaboracin de
los Programas Bsicos de Salud. El manejo conceptual de este
problema dio por resultado la deteccin de los factores que
supuestamente originan la escasa participacin: 1. Verticalidad descendente; 2. Comunicacin inadecuada entre diferentes niveles y reas; 3. Individualismo muy arraigado ;
4. Sensacin de manipulacin; 5. Resistencia al cambio por
inseguridad, conveniencia, pasividad o temor de frustracin ;
6. Falta de sensibilizacin y motivacin; 7. Ausencia de
equipos de trabajo; 8. Coordinacin insuficiente entre las
diferentes reas de trabajo; 9. Falta de confianza entre el
personal, y 1O. Limitacin de tiempo.
Tambin es frecuente que los patrocinadores del proyecto posean slo un listado de factores que supuestamente
originan el o los problemas que obstaculizan el desarrollo
de los planes y programas de sus organizaciones y decidan,
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Antes de dar algunas pautas generales para construir el marco terico y conceptual es conveniente referirse al papel
que juegan los mtodos y tcnicas en el proceso de investigacin.
Para obtener informacin sobre un mismo problema pueden emplearse mtodos y tcnicas distintos; sin embargo,
lo relevante en la investigacin cientfica radica en seleccionar los adecuados, dependiendo de la naturaleza del fenmeno, los objetivos del estudio y la perspectiva de anlisis.
Los mtodos y tcnicas son las herramientas metodolgicas de la investigacin, ya que permiten instrumentar los
distintos procesos especficos de sta, dirigiendo las actividades mentales y prcticas hacia la consecucin de los
objetivos formulados.
Es posible que algunas personas no encuentren una clara diferencia entre el mtodo y la tcnica, lo que sin duda
origina concepciones errneas del proceso de investigacin;
por ello es necesario analizar cada uno de los trminos mencionados.
En su acepcin ms amplia el mtodo es la manera de
alcanzar un objetivo; o bien, se le define como determinado procedimiento para ordenar la actividad (Ludio Rosental, Diccionario filosfico, p. 3 13 ).
ciones dedicadas a concentrar los ttulos de las obras y artculos publicados en el pas y en el extranjero (ndices o
abstracts) .
Estas publicaciones (catlogos), aunque no son divulgadas ampliamente, pueden localizarse en las bibliotecas especializadas o en los diversos centros de documentacin.
Por lo general, las investigaciones suelen estar separadas
por temas, y en el caso de los abstracts se presenta un resumen de cada obra o artculo, lo que facilita seleccionar aquel
material bibliogrfico y hemerogrfico que pueda aportar
ideas o datos bsicos para el trabajo que se realiza.
Tambin es recomendable consultar los ficheros de las
bibliotecas, principalmente las especializadas, as como recurrir a las hemerotecas y a los institutos que realizan investigaciones dentro de la misma rea, para recibir
orientacin y sugerencias. Asimismo, se requiere acudir a
las libreras para conseguir aquellos libros y revistas que
proporcionen informacin sobre nuestro tema, y que an
no estn disponibles en las bibliotecas y hemerotecas.
Cuando se han seleccionado las obras y artculos, es decir, cuando se ha efectuado la revisin bibliogrfica y
hemerogrfica, se analizar el contenido de los libros y artculos escogidos. Se sugiere que previamente se consulte
el ndice para determinar los captulos o apartados que contienen informacin de inters para el estudio. Cabe sealar
que el investigador debe estar al pendiente de los nuevos
avances tericos sobre la cuestin que analiza, por lo que
debe realizar una permanente revisin de las fuentes documentales pertinentes.
Despus de analizar el material bibliogrfico y la
informacin obtenida directamente de la realidad objeto de
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estudio, es posible que el investigador se enfrente al problema de organizar la gran cantidad de datos dispersos que
posee .
Aunque no existen recetas para llevar a cabo este proceso especfico de la investigacin, es conveniente confrontar la informacin sobre un mismo rubro obtenida de fuentes
distintas, a fin de localizar posibles desviaciones o alteraciones de la misma. El propsito es, bsicamente, poder
tener una informacin confiable y congruente con la realidad .
El siguiente proceso consiste en esbozar los lineamientos generales del marco terico y conceptual, empezando
por aquellas teoras, informacin emprica o experiencias
generales, que se consideren adecuadas para sustentar el
problema. stas se expondrn en forma clara y precisa para
evitar tergiversaciones en su interpretacin.
Se proseguir presentando los aspectos tericos y empricos particulares que pueden ofrecer respuestas tentativas
a los problemas y/o para fundamentar la cuestin objeto de
estudio. Evidentemente, la integracin de todos estos elementos debe hacerse de tal maner-a que se observe una coherencia lgica en la presentacin de los materiales tericos
y conceptuales, as como de todas las ideas que se maneJen.
Para visualizar mejor la interrelacin entre los fenmenos o variables que estn implicados en la situacin social
objeto de estudio, es aconsejable construir un esquema donde se analice tericamente el problema, a fin de que ste
pueda comprenderse sin dificultades. La presentacin esquemtica facilitar tambin el trabajo de redaccin del
marco terico y conceptual.
lOO
Llevar a cabo todo lo anterior resulta fcil para un individuo con amplia experiencia en el campo de la investigacin; sin embargo, para el principiante representar un
esfuerzo mental manejar adecuadamente el conjunto de datos, teoras o informacin de que dispone .
Lo anterior no debe ser causa de frustracin o desaliento;
el mejor estmulo es pensar que slo realizando el trabajo
- quiz con muchos errores al principio- se puede llegar al
dominio de los procedimientos para elaborar el marco terico y conceptual.
Con relacin al problema planteado en el captulo anterior, el marco terico y conceptual debe construirse (al final de este captulo se presenta un ensayo al respecto)
utilizando aquellas concepciones tericas e informacin
emprica sistematizada que expliquen u ofrezcan elementos para analizar las causas que propician la migracin campo-ciudad; las dificultades que enfrentan las personas
provenientes del campo para colocarse en la estructura ocupacional urbana; el choque entre dos marcos socioculturales distintos; las modalidades que adquiere la interaccin
entre los grupos que habitan en las "ciudades perdidas" y
cinturones de miseria, y los sectores urbanos.
El manejo de los elementos tericos y conceptuales permitir tener una idea ms clara y exacta de la problemtica
que la poblacin rural encuentra en las grandes ciudades,
particularmente en la ciudad de Mxico.
Las teoras, la informacin emprica y las experiencias
sistematizadas que se utilicen para encuadrar el problema
deben ser vlidas para la situacin particular que se analiza
o, de 1o contrario, se corre el riesgo de elaborar un marco
terico y conceptual inadecuado para el problema.
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Este fenmeno se presenta con mayor frecuencia en el sector industrial ya que por un lado, las personas que provienen del campo
carecen en su gran mayora de los conocimientos y habilidades
que exige un trabajo en una fbrica y, por el otro, existe en la
ciudad un contingente de obreros desplazados por la innovacin
tecnolgica, o por otras razones, que presionan continuamente para
reincorporarse a los insuficientes empleos que genera el sector
industrial. De ah que:
Al/legar a la ciudad, los migran/es no encuentran cabida
en el sistema laboral industrial y se convierten en marginados. Sin embargo, el subsistema no rechaza totalmente
a los migran/es, sino que solamente les veda el acceso a
las .fuentes de trabajo incorporadas al sistema econmico
industrial" (Larissa Lomnitz, op. cit., p. 30).
Como se ha observado, en la construccin del marco terico y conceptual se ha utilizado informacin secundaria
para reforzar nuestras ideas o puntos de vista sobre el problema. Para darle mayor consistencia al marco de referencia, es necesario incorporar aquella informacin obtenida
directamente por el investigador a travs de guas de observacin y de entrevista a informantes clave, para lo cual se
tiene que recurrir a la informacin coptenida en las fichas
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CAPTULO VI
La ventaja de emplear fichas de trabajo es, precisamente, poder ordenar y clasificar el material recopilado en funcin de las variables, indicadores o temas que se pretenden
estudiar, lo cual permitir tener prcticamente a la vista y
debidamente clasificada toda la informacin que se considere de inters sobre el problema.
Lo anterior, sin duda, facilitar el trabajo de redaccin
ya que el manejo de la informacin ser ms rpido por
encontrarse sta mejor sistematizada; adems, evitar que
la mente se disperse o distraiga al buscar datos o ideas que
se olvidaron o que no se recuerdan con precisin, o al tratar
de recordar crticas y comentarios que se hicieron a los textos revisados y que no se tuvo el cuidado de anotarlos.
Para resaltar la importancia de apuntar siempre nuestras
observaciones, tngase presente el proverbio chino: ''Preferible es la ms plida tinta a la ms brillante memoria" .
Queda por mencionar que el trabajo de fichar libros,
revistas o documentos, no termina con la elaboracin del
marco terico y conceptual, por lo que es necesario estar
alerta para recopilar la nueva informacin terica y emprica que aparezca en el transcurso de la investigacin y que
pueda enriquecer nuestro discurso cientfico (en el libro
Mtodos para la investigacin social presento otras formas para manejar la informacin documental, por ejemplo,
la ficha maestra).
Por lo general, la ficha de trabajo es una tarjeta cuyas
medidas son de 20 x 12.5 centmetros.
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Este tipo de fichas permite recopilar la informacin proveniente de libros, revistas, peridicos, documentos personales y pblicos y de cualquier testimonio histrico. Para
cubrir los objetivos de esta Gua, slo se har referencia a
las fichas de trabajo para recoger informacin de las tres
primeras fuentes, por considerarlas de mayor uso en la investigacin social.
.. . la afluencia de inmigrantes rurales a la ciudad es una presin creciente de la demanda de empleos urbanos, tanto en el sector industrial como en el de servicios. La baja calificacin de los
inmigrados, que son con frecuencia analfabetos, unida a la insuficiencia de empleos urbanos, se traduce en tasas muy elevadas de
desempleo entre los recin llegados que se ven obligados a habitar
tugurios en el interior de la ciudad, en ' ciudades perdidas' y en
asentamientos de paracaidistas' que carecen de los servicios pblicos y sociales ms elementales''.
Comentario: el problema social que representan los asentamientos
humanos en "ciudades perdidas" y cinturones de miseria lo resiente tanto sus habitantes como la ciudad en su conjunto.
En el texto aparece la abreviatura CT; como es poco conocida , debe escribirse su significado entre parntesis. Al
hacerlo de esta forma, damos a entender que la aclaracin
es nuestra. Tambin relacionamos el dato de la ficha de trabajo con informacin procedente de otra fuente con el fin
de darle mayor consistencia y confiabilidad. Este ltimo
dato se pudo haber expuesto en otra ficha de trabajo, sin
embargo en este caso es preferible hacerlo en la misma ficha, ya que nos permite tener presente informacin sobre
el mismo asunto obtenida de dos fuentes distintas.
La presentacin de la fuente para las fichas de trabajo de
otras publicaciones peridicas se hace en forma similar,
ejemplo:
VIVIENDA
"La Vivienda .. : , Gaceta UNAM. p. 15 .
"El problema de la vivienda se acenta bsicamente en las ciudades, seal el Lic . Rojas Soriano, por ser en stas donde se concentra la industria que sirve como polo de atraccin a las
migraciones del campo a la ciudad, originando la proliferacin de
las zonas suburbanas, 'ciudades perdidas' y cinturones de miseria."
La dotacin de vivienda responde a las necesidades impuestas
por el modelo de desarrollo de nuestra economa, y que permite
proporcionar vivienda slo a la poblacin trabajadora que es indispensable para el sistema y que adems pueda costersela . Esto,
mencion el Lic. Rojas, impide que se proporcione habitacin a la
poblacin "marginada'', que cumple en cierta medida la funcin de
ejrcito industrial de reserva" .
En este caso no se escribe el nombre del autor del reportaje ya que no aparece en la publicacin.
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La ficha de trabajo para observacin se utiliza para describir el lugar, persona u objeto que se estudia. Tambin puede emplearse para relacionar los hechos previamente
observados con otros fenmenos, lo cual es ya una aportacin nuestra. En este caso se generan ideas a partir de la
descripcin, es decir, nos situamos en el nivel de la conceptualizacin, el cual representa un nivel superior a la descripcin y un paso importante en la construccin del marco
terico y conceptual.
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La mayora de las personas que llegan a vivir a esta colonia tienen familiares o amigos que les ofrecen alojamiento y ayuda con los alimentos mientras encuentran trabajo . Las personas vienen de estados vecinos como
Michoacn , Guerrero. Mxico ; muchos de ellos eran campesinos en su tierra
natal; al llegar aqu sufren bast ante porque no encuentran trabajo en las fbri cas y tienen que emplearse como peones o aguadores en las constructoras ;
despus de cierto tiempo algunas personas logran entrar a las fbricas . pero la
mayora sigue como peones o se dedica a otros trabajos , como lavacoches .
vendedores ambulantes o boleros en las zonas vecinas a esta co loni a.
Esta ficha debe utilizarse slo para concentrar la informacin que proporcionan los informantes clave mediante
la aplicacin de guas de entrevista (los nmeros 3 y 3.1
corresponden a la gua presentada en el apartado "Entrevista Estructurada o Dirigida", captulo once). La informacin que se obtiene sirve, al igual que en el caso de la
observacin, para realizar generalmente un anlisis cualitativo del problema.
Es conveniente aclarar que la informacin que se recaba
de una encuesta no se concentra en fichas de trabajo, sino
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MARGINALIDAD SOCIOECONMIC A
LOMNITZ, Larissa
Cmo sobreviven los marginados, Siglo XXI editores, M xic o ,
1975 , 229 pp .
Los temas que trata so n: l . La marginalidad ; 2. Cerrada del
Cndor: orgenes, evolucin demo grfica; 3. Orgenes y patrones
de migracin de los pobladores; 4. Economa de la barria da ; 5.
Familia y parentesco; 6. Redes de intercambio; 7. Compadrazgo;
8. Asociaciones formales e informales; 9. Reciprocidad y confianza; 1O. Resumen y conclusiones.
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MIGRACIN RURAL-URBANA
CORONA Rentera. Alfonso
''Las Migraciones Rurales-Urbanas y las Relaciones Urbano-Rurales como Factores del Crecimiento y Desintegracin Social en
las Ciudades Mexicanas'', Revista Investigacin Econmica ,
UNAM, Escuela Nacional de Economa, Mxico, vol. XXXIV, nm .
133, enero-marzo, 1975.
Entre los temas que trata, estn: la urbanizacin de Mxico de
1900 a 1970; crecimiento natural y social de la poblacin urbana;
dominacin y dependencia como factores de las relaciones urbanas-rurales; condiciones materiales de vida de las delegaciones del
Distrito Federal.
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Ejemplo:
DESEMPLEO
RAMREZ, Miguel ngel
"La Falta de Empleo Margina a 20 Millones de Mexicanos"
El Da
Mxico, D.F.
22 de mayo de 1978
p. l.
Ficha hemerogrfica para otras publicaciones peridicas. Contiene los mismos datos que la ficha anterior,
agregndose, si se desea, el volumen o tomo y el nmero
de la publicacin antes de la fecha, ejemplo:
VIVIENDA
"La Vivienda, Necesidad Apremiante"
Gaceta UNAM
Mxico, D. F.
vol. 11, nm. 65
18 de septiembre de 1978
pp. 13-I 5.
El Da
Enrique Ramrez y Ramrez
diario
Mxico, D. F.
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Ejemplo:
MARGINALIDAD, URBANIZACIN Y POBLACIN
EN AMRICA LATINA
Revista Mexicana de Sociologa
UNAM, Instituto de Investigaciones Sociales
Trimestral
Mxico, D.F.
vol. XI, nm. 1
enero-marzo de 1978
sobre lo expuesto en el texto, ya que facilita revisar el material adicional para dilucidar dudas o abundar en los datos presentados.
Nota: Las ltimas experiencias en el campo de la investigacin nos permiten recomendar que las referencias bibliogrficas y hemerogrficas vayan inmediatamente
despus de la cita, sea textual o no. De esta manera evitamos que el lector se distraiga volviendo la vista a la parte
inferior de la pgina o buscando la referencia al final del
captulo o de la obra.
En algunas disciplinas como psicologa y medicina se
utiliza el modelo estadunidense que slo obliga a poner entre
parntesis el apellido del autor, el ao y la pgina, por ejemplo: (Gonzlez, 1986:70). Esta forma de escribir las referencias bibliogrficas y hemerogrficas puede causar
confusin pues como me sucedi en cierta ocasin, al revisar un proyecto de tesis encontr que en una misma pgina
haba dos Gonzlez. No saba si era la misma persona o si
se trataba de dos autores distintos ; para indagarlo tuve que
revisar la bibliografa para saber, con base en el aio citado en
cada referenci~ que se mencionaba a dos personas diferentes.
Recomiendo, por lo tanto, que se escriba el nombre y
apellido del autor o autores, el ttulo de la obra (subrayado
o en letras cursivas o negritas). Por ejemplo: Antonio
Gramsci, Los intelectuales y la organizacin de la cultura,
p. 78. Si se trata de un artculo, el ttulo debe entrecomillarse.
Esta ltima forma permite al investigador mostrar un verdadero respeto por los autores en los que se apoya para elaborar su trabajo.
Cabe mencionar aqu la obligacin de otorgar los crditos correspondientes a los autores en los que nos basamos
para realizar nuestro trabajo. De esta manera se evita co126
a)
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9 . Sic que significa "as " , o " lase como est". Se emplea
cuando el prrafo o la frase del autor es confuso o errneo. Tambin se utiliza en tono irnico. Se coloca entre
parntesis inmediatamente despus del texto citado.
Ejemplo:
Segn el presidente del PRI en el Distrito Federal, " ... en
los sectores populares, en los sectores obreros y campesino s fundamentalmente , la credibilidad del partido es casi
absoluta. Esos sectores encuentran en el partido mecanismos de ascenso econmico y desarrollo social" (sic). Peridico Exclsior, jueves 24 de mayo de 1979, p. 14-A.
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La desnutricin contribuye a elevar las tasas de mortalidad por enfermedades infecciosas, v. gr. el sarampin. la
tuberculosis.
11. Apud. Significa apoyado por, citado o basado en. Se
utiliza para sealar que lo que dice un autor se encuentra apoyado por otro u otros autores. Ejemplo:
Dato presentado por Ma. Teresa Rendn , apud el Congreso del Trabajo, Peridico El Da, 22 de mayo de 1978, p. l.
12. Passim. Quiere decir frecuentemente, en cualquier
lugar o indistintamente. Ejemplo:
Este enfoque se encuentra en las obras sociolgicas
norteamericanas, passim.
13. Ca. (circa), Quiere decir: Acerca, fecha o informacin aproximada. Ejemplo:
La poblacin actual del Pedregal de Sto. Domingo, una
barriada que se localiza al sur de la ciudad de Mxico, es
de 180 000 habitantes, ca.
Observaciones generales:
l. Todas las locuciones latinas deben ir subrayadas o en
letras cursivas o negritas.
130
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3. Artculos y otras colaboraciones. Elementmt-: Responsabilidad principal (obligatorio). Ttulo (de la colaboracin)
(obligatorio). Nombre de la revista (obligatorio). [Tipo de
soporte (obligatorio)]. Edicin (obligatorio). Nmero del fascculo (obligatorio). Fecha de actualizacin/revisin (obligatorio).
[Fecha de la cita (obligatorio para documentos en lnea; opcional para los dems)]. Localizacin dentro del documento base
(obligatorio). Notas (opcional). Disponibilidad y acceso (obligatorio). Ejemplo:
STONE, Nan. The Globalization ofEurope. Harvard Business
Review [en lnea]. Mayo-junio 1989 [citado 3 septiembre
1990]. Disponible en: BRS Information Technologies, McLean
(Va.).
Una fuente confiable para elaborar tales referencias, es:
Cmo citar documentos electrnicos: extractos de la norma
internacional ISO 690-2: Informacin y Documentacin. Referencias bibliogrficas. Parte 2: Documentos electrnicos y partes
de los mismos. [En lnea] [consultado: 25 de julio de 2007].
Disponible en:
http ://www.ugr.es/- pwlac / GOO Referencias electrnicas.html
134
CAPTULO VII
intermedias (particulares) que a su vez conduzcan a la formulacin de otras de carcter emprico (especficas). Estas
ltimas hacen referencia a los distintos aspectos externos o
fenomnicos de los procesos que se analizan y nos sirven
de gua para que, apoyndonos en la teora, orientemos la
bsqueda de aquellas relaciones y aspectos ms esenciales
de la realidad, a fin de descubrir las leyes que rigen a los
fenmenos.
Quedarse con las hiptesis empricas sin estar enmarcadas en hiptesis tericas (rectoras) conducira a caer en la
corriente positivista en la que se busca analizar fundamentalmente los aspectos externos de los procesos sociales,
sobrevalorando con ello los datos empricos y cuyo resultado es un anlisis parcial, reduccionista, de los fenmenos .
Las hiptesis: abstracciones cientficas
Las hiptesis buscan reproducir en el pensamiento los aspectos ms relevantes de la realidad que se estudia. Empero, la
realidad es un proceso complejo, dialctico, en el que se
manifiestan relaciones diversas y cambiantes entre los fenmenos, por lo que no puede considerrsele como un conjunto de objetos amontonados susceptibles de separarse
mecnicamente para su anlisis.
Las hiptesis, de las que surgen dialcticamente las leyes y teoras, son, pues, planteamientos que se completan,
enriquecen y modifican en un proceso permanente de superacin del conocimiento. Por ello, no puede pensarse en
hiptesis definitivas puesto que no hay verdades absolutas
en la ciencia.
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Las hiptesis tratan de reproducir, de acuerdo con la teora respectiva. los aspectos y relaciones ms esenciales de
la realidad concreta, a fin de permitir su estudio profundo.
En la prctica no siempre se dispone de elementos tericos
sobre el objeto que se analiza; en este caso la formulacin
de hiptesis se basa principalmente en la informacin emprica que el investigador obtiene en forma directa o indirecta.
En el proceso de elaboracin de hiptesis debe tenerse
en cuenta que la realidad concreta est compuesta por relaciones entre fenmenos que son complejas y contradictorias, esenciales y secundarias. Asimismo, los fenmenos
(variables) se vinculan entre s de diferente manera segn
sea el momento histrico de que se trate. Una variable se
relaciona con mltiples variables en un proceso de cambio
permanente de la realidad. En este proceso dialctico algunas variables pueden ser vistas como causas directas o indirectas; otras, se manifiestan como efectos.
Adems, entre las supuestas causas existen vnculos de
diversa ndole, y aqullas a su vez, se encuentran determinadas por otras situaciones o fenmenos que no se perciben con claridad o que se desconocen en un primer
momento.
Las variables independientes consideradas como las causas posibles del fenmeno que se estudia, originan diversos efectos (variables dependientes) los cuales se encuentran
relacionados entre s y pueden repercutir bajo ciertas circunstancias en las causas. Adems, las variables dependientes (efectos) dan lugar a nuevos fenmenos, convirtindose
aqullas en variables independientes. Recurdese que la
realidad es un proceso dialctico y, por lo tanto, no se pre139
senta como una secuencia de objetos que siguen una trayectoria nica, mecnica.
Asimismo, las relaciones entre las variables casi nunca es
directa, lineal; hay diversas variables intermedias que actan de manera diferente segn sean las condiciones sociohistricas especficas.
De este cmulo de mltiples aspectos y de relaciones
complejas y contradictorias que se observan en la realidad
concreta, vista como una totalidad, el investigador debe separar en el pensamiento, va el recurso de la abstraccin,
aquellas variables que de acuerdo con la teora y la prctica
cientficas, considera ms esenciales para construir sus hiptesis.
Siempre correr el riesgo de que en su elaboracin elija
variables de poca trascendencia tanto para el desarrollo de
la ciencia como para la solucin de los problemas quemotivaron la investigacin. Para evitar formular hiptesis poco
relevantes es necesario revisar crticamente la teora existente, as como mantener un contacto permanente con el
objeto de estudio. Es recomendable tambin discutir el proyecto con otros investigadores que trabajan sobre el mismo
asunto o sobre temas afines.
En el ejemplo que sirve de base para ilustrar en esta Gua
los diversos procesos especficos de la investigacin, el
fenmeno que se analiza: Rechazo de la poblacin rural
que llega a vivir a la ciudad de Mxico hacia las normas y
patrones socioculturales de los sectores urbanos (variable
dependiente), est vinculado con diversas variables independientes y, a su vez, origina otros fenmenos. Podran
citarse como posibles variables independientes: la Violacin de los derechos humanos, la Marginacin socioecon140
En cambio, en esta Gua la Marginacin socioeconmica se considera como una variable independiente que origina Uunto con otras variables que aqu no se toman en cuenta
para el anlisis), el Rechazo de la poblacin rural que lleg a a vivir a la ciudad de Mxico hacia las normas y patrones socioculturales de los sectores urbanos.
Otros investigadores pueden analizar las consecuencias
de esta ltima variable. Recurdese que en el proceso de
investigacin tienen que hacerse "cortes" de la realidad para
posibilitar su estudio profundo. En todo caso hay que cuidar que al abstraer las relaciones entre las variables que se
elijan para elaborar las hiptesis se evite caer en una burda
simplificacin de la realidad.
Una aclaracin resulta pertinente antes de continuar. Las
hiptesis no pueden verse como camisas de fuerza que impiden la creatividad y el desarrollo de la ciencia; slo piensan de esta forma quienes no han realizado investigaciones
concretas y se dedican a especular.
Las hiptesis se construyen, recrean y modifican en un
proceso permanente de superacin del conocimiento. De
las hiptesis de trabajo, que surgen al estar planteando el
problema y que son las primeras versiones de hiptesis, se
originan otras ms ricas de contenido que niegan dialcticamente a las primeras, pero sin las cuales no hubieran podido formularse hiptesis de mayor nivel de cientificidad.
Las hiptesis pueden dar lugar a leyes y a teoras, las
cuales se irn transformando por el avance de la ciencia y
por los cambios que experimente la realidad concreta en su
devenir histrico. No existen, pues, hiptesis, leyes y teoras definitivas sino verdades relativa~ que se modifican en
143
para orientar, simultneamente. los procesos de transformacin de la misma como lo hemos podido comprobar en
la prctica sociopoltica y acadmica en repetidas ocasiones (vid. Rojas Soriano, Ral: Teora e investigacin militante e Investigacin- accin en la UNAM. este ltimo libro
en coautora con Amparo Ruiz del Castillo).
En los prrafos anteriores se ha tratado de describir con
muchas limitaciones (dado que la realidad es ms compleja
que cualquier descripcin que se pretenda hacer de ella), la
problemtica que enfrenta el investigador cuando elabora
sus hiptesis. Es necesario insistir en que para construir
hiptesis significativas deben considerarse: los objetivos
del estudio, la forma como se plante el problema (aunque
ste puede modificarse durante el proceso mismo de elaboracin de las hiptesis), el marco terico y conceptual y
la informacin emprica disponible.
Estos elementos no siempre influyen de la misma manera puesto que, como ya se mencion antes, puede suceder
que se carezca de elementos tericos o stos no sean pertinentes. Asimismo, la falta de datos empricos limita la formulacin de hiptesis cientficas.
Por otro lado, debe tenerse presente que la investigacin
es un proceso sociohistrico en el que estn presentes: las
exigencias y necesidades sociales e institucionales, la formacin acadmica y la experiencia social y profesional del
investigador, su marco ideolgico-poltico, los intereses de
los directivos de las instituciones en las que se realiza la
investigacin, la disponibilidad de recursos materiales y
financieros, y el tiempo con que se cuenta para terminar el
trabajo.
146
CAPTULO VIII
/
Teora
Investigacin emprica
"'--
Comprobacin de
hiptesis
ms, y fundamentalmente, buscan establecer relaciones significativas entre fenmenos o variables, apoyndose en el
conjunto de conocimientos organizados y sistematizados.
Para comprender mejor la funcin de las hiptesis en el
trabajo cientfico es necesario sealar que no toda conjetura o suposicin es una hiptesis cientfica, pues si as fuera
se le restara a sta el poder que tiene como instrumento
metodolgico en el proceso de investigacin y en el desarrollo de la teora. Al respecto Kopnin seala que:
anterior. A medida que se profundice en el anlisis del problema, las hiptesis sern ms objetivas.
En el campo de las disciplinas sociales existen problemas terico-metodolgicos para probar las hiptesis surgidas en una investigacin. Por un lado, el todava escaso
desarrollo terico que se observa en varias disciplinas sociales y, por el otro, el hecho de trabajar con grupos humanos cuyo comportamiento no sigue patrones uniformes
dificulta generalizar los resultados y mantener su validez
por mucho tiempo.
Por ello, la bsqueda de relaciones significativas entre
fenmenos se realiza, por lo general, para situaciones concretas y en universos reducidos. Estos hechos caracterizan
el planteamiento de hiptesis en la investigacin social , as
como los procedimientos para verificarlas, como se ver
en los prximos apartados.
Tipos de hiptesis
3. Hiptesis que relacionan dos o ms variables en trminos de dependencia. Estas hiptesis son de relacin causal y permiten explicar y predecir, con determinados
mrgenes de error, los procesos sociales. Tales hiptesis,
por las caractersticas mencionadas, adquieren especial importancia en el campo de la investigacin social, ya que si
un fenmeno puede explicarse y adems predecirse , aunque sea a nivel de tendencia, podremos entonces influir en
el curso de los acontecimientos, controlando racionalmente los procesos de transformacin de la realidad.
Las dificultades que presenta el estudio e interpretacin
de la realidad social, debido a su complejidad, ha sido un
factor determinante para que la generalidad de las hiptesis reduzca sus hallazgos a situaciones especficas y condicione sus predicciones a la presencia o ausencia de
determinadas circunstancias.
152
Por otro lado, puede decirse que el concepto de causalidad social encierra distintos significados segn sea la corriente filosfica y, consecuentemente, el paradigma
terico-metodolgico que se utiliza en la investigacin. Si
nos situamos en la perspectiva de la dialctica materialista
la causalidad social adquiere otra interpretacin diferente
(v id. el captulo anterior) en comparacin con la que se observa dentro de la corriente positivista y sus expresiones
concretas ( funcionalismo y conductismo ).
De acuerdo con esta ltima perspectiva de anlisis, puede sealarse que para establecer hiptesis de relacin causal se requiere cumplir con las siguientes condiciones:
a) Existencia de variacin concomitante (covariacin),
esto es, si vara la variable causal o independiente
habr un cambio en la variable efecto o dependiente
de acuerdo con la tendencia sealada por la hiptesis;
b) La covariacin establecida no es producto de otros
factores " extraos" o aleatorios, por lo que la relacin establecida entre las variables sucede efectivamente en la realidad, y
e) La variable causal o independiente ocurre antes que
la variable efecto o dependiente.
Las hiptesis descriptivas que relacionan dos o ms variables en forma de asociacin o covarianza pueden reunir slo los dos primeros requisitos.
La forma de plantear una hiptesis de relacin causal es
similar a la sealada en el punto anterior. Un ejemplo de
este tipo de hiptesis es el siguiente: "Cuanto mayor es el
grado de rechazo emocional de los nios por parte del gru153
carcter ms general. Por ejemplo, supngase que un mdico de una fbrica encuentra que las personas que ms se
accidentan son los obreros que estn deficientemente alimentados. Esta regularidad en la relacin observada le permitir establecer la hiptesis : "Cuanto mayor es la
desnutricin en los obreros, tanto mayor ser la probabilidad de sufrir accidentes de trabajo."
3. De la informacin emprica disponible. La diferencia
con la fuente anterior radica en que el investigador ya dispone de la informacin, la cual puede provenir de distintas
fuentes: investigaciones empricas realizadas sobre el problema, experiencias que posee el propio investigador, datos recopilados de los informantes clave, anlisis de
estadsticas, etctera. Un ejemplo para esta ltima fuente
es el estudio realizado por Alfredo Heredia Duarte sobre
" El Incremento de la Mortalidad Infantil en Mxico". El
autor formula la hiptesis de que: "Hay una correlacin inversa entre el bajo nivel de vida y altas tasas de mortalidad." Para plantear esta hiptesis analiz, en forma cruzada,
las estadsticas censales y vitales del pas, habiendo definido previamente los indicadores a estudiar.
Las hiptesis surgidas de esta fuente pueden plantearse
por analoga, es decir, mediante el descubrimiento de semejanzas entre la informacin referida a otros contextos y
la que se posee para la realidad objeto de estudio.
Las hiptesis pueden originarse de dos o ms fuentes a
la vez. En cualesquiera de los casos las experiencias e intuicin del investigador juegan un papel relevante para estructurar hiptesis susceptibles de conducir a la solucin
157
del problema, as como para aumentar el acervo de conocimientos en la esfera de las ciencias sociales.
En el apartado que sigue se hace mencin a las reglas
que deben observarse para formular correctamente una hiptesis de investigacin; asimismo, en el captulo XIII se
describen algunos procedimientos que el experto social necesita conocer para probar sus hiptesis.
Aunque pueden existir diversos mtodos o formas de hacerlo, deben seleccionarse el o los ms adecuados para que
las hiptesis sean sometidas a prueba efectivamente. Para
esto hay que tener presente que su comprobacin no se realiza utilizando el sentido comn al igual que - como se piensa a veces- el fundamentar una hiptesis de ningn modo
significa probar cientficamente la proposicin.
Forma adecuada de plantear las hiptesis
Frecuentemente el investigador social tiene problemas para
probar sus hiptesis debido a que desconoce los procedimientos diseados para tal propsito o porque aqullas
estn enunciadas incorrectamente. En cualesquiera de los
casos se ver imposibilitado para probar sus hiptesis, razn
por la cual debe poner especial cuidado al plantearlas con
el objeto de evitar trastornos en el desarrollo de la
investigacin, concretamente en la seleccin de los mtodos, la adecuacin de las tcnicas y la elaboracin de los
instrumentos para recopilar la informacin, as como en el
diseo de la muestra.
Para que las hiptesis puedan ser verificadas empricamente deben reunir los siguientes requisitos:
158
l. Las hiptesis deben referirse slo a un mbito determinado de la realidad social. Esta especificidad es necesaria , ya que las hiptesis en ciencias sociales slo pueden
someterse a prueba en un universo y contexto bien definidos . Se utilizan, por lo tanto, muestras o poblaciones especficas.
2. Los conceptos de las hiptesis deben ser claros y precisos. En la definicin de los conceptos es aconsejable sealar las operaciones o elementos concretos que permitan
medir adecuadamente los conceptos que se manejen. En las
hiptesis, los conceptos son las variables y las unidades de
anlisis.
3. Los conceptos de las hiptesis deben contar con realidades o referentes empricos u observables. Las hiptesis
que incluyen cuestiones morales o religiosas pueden ser importantes como parte de la ideologa de un grupo social,
pero no pueden verificarse. Por ejemplo: cuanto mayor sea
la bondad de los hombres en la tierra, tanto mayor ser su
recompensa en el cielo.
4. El planteamiento de las hiptesis debe prever las tcnicas para probarlas. Muchas hiptesis elaboradas en las
ciencias sociales no pueden probarse por falta de tcnicas
adecuadas . De ah la necesidad de formular hiptesis que
estn relacionadas con tcnicas disponibles para su verificacin. Cabe mencionar que en caso de no disponer de procedimientos para tal efecto, el investigador deber tratar de
disearlos en funcin de sus exigencias particulares y en
concordancia con su perspectiva te!ica-metodolgica.
159
Para tener una idea ms clara sobre la forma de estructurar hiptesis susceptibles de verificarse es necesario retomar el problema presentado en el captulo cuatro, el cual
qued planteado de la siguiente manera: En qu medida
influyen los factores socioeconmicos de la poblacin rural que llega a vivir a las "ciudades perdidas" y cinturones
de miseria de la ciudad de Mxico, respecto a sus actitudes
hacia las normas y patrones socioculturales de los sectores
urbanos?
En el captulo cinco se presentaron pautas generales para
construir el marco terico y conceptual del que se deriven
una o ms variables independientes que den respuesta a la
pregunta general formulada en el prrafo anterior.
Supngase que despus de un anlisis sobre las diversas
teoras y la informacin emprica utilizadas para encuadrar
el problema se elige, mediante un proceso discriminatorio,
la variable marginacin socioeconmica para explicar las
actitudes de rechazo hacia las normas y patrones socioculturales de los grupos urbanos (para dar respuesta al resto
de las preguntas especficas formuladas en el captulo cuatro se requiere establecer las hiptesis respectivas).
La hiptesis quedara entonces formulada de este modo:
En primer lugar se refiere a un universo y contexto especfico : poblacin rural que llega a vivir a la ciudad de
Mxico.
En segundo lugar las variables (marginacin socioeconmica y actitud hacia las normas y patrones socioculturales) y las unidades de anlisis (poblacin rural y sectores
urbanos) son conceptos claros y precisos y se cuenta con
indicadores para medir las variables e identificar las unidades de anlisis .
En tercer lugar, los conceptos mencionados poseen referentes empricos, por ejemplo: la marginacin socioeconmica puede ser medida por la utilizacin de servicios
pblicos, la accesibilidad a la estructura ocupacional urbana, etctera. La poblacin rural puede definirse como la que
proviene de centros de poblacin menores a dos mil 500,
cinco mil o diez mil habitantes, y que posee ciertas caractersticas.
En cuarto lugar , esta hiptesis puede probarse a travs
de diversas tcnicas, por ejemplo la encuesta por muestreo
o la observacin participante. Si hay posibilidad de tener
un control sobre las unidades de anlisis y variables aleatorias, la hiptesis podra probarse mediante la experimentacin, aunque, como se ver ms adelante, existen en ciencias
sociales diversos problemas metodolgicos y ticos para
realizar un experimento.
Si la hiptesis mencionada se confirm~ para la poblacin objeto de estudio se estar en posibilidad de hacer predicciones, a nivel probabilstico o de tendencias, para otras
situaciones similares. Por ejemplo: Si en X ciudad viven
personas que provienen de reas rurales y bajo estas condiCiones socioeconmicas ..., existe X probabilidad de que
161
Comportamiento de los
grupos urbanos
Factor cultural
------i~
Factor psicosocial
4. Hiptesis transicional. En este caso una variable condiciona a otra y sta, a su vez, acta como variable independiente respecto a una tercera.
"El desarrollo desequilibrado del pas propicia la marginacin socioeconmica de la poblacin rural que llega a
163
vivir a las ciudades y, a su vez, la marginacin socioeconmica condiciona las actitudes de rechazo hacia las normas
y patrones socioculturales de los grupos urbanos".
Desarrollo desMarginacin socioActitudes de rechazo haequilibrado del
econmica de la pocia las normas y patropas
----11111~ blacin rural ----~ nes socioculturales de
los sectores urbanos
. . . . . . . . l _. ----
Analfabetismo
..,....,.. ..,..
Para estructurar hiptesis con las caractersticas sealadas deben resolverse diversos problemas terico-metodolgicos para que la relacin hipottica que se establezca
entre las variables est bien fundamentada y sea la que realmente se requiere investigar. As tambin, en el momento
164
de su formulacin tienen que preverse los mtodos, tcnicas e instrumentos que permitan captar informacin vlida
y confiable para que las hiptesis puedan someterse a prueba segn los cnones de la investigacin cientfica.
Es importante sealar que estas cinco formas de exponer las hiptesis representan una abstraccin de la realidad concreta, pues sta es mucho ms compleja que
cualquier hiptesis ya que la realidad es una maraa de
mltiples y variados aspectos y relaciones que se encuentran en una interaccin permanente. Las variables independientes (posibles causas) tienen distinta influencia y
estn relacionadas entre s de diversa forma y, a su vez,
determinadas por otras; asimismo, las variables dependientes (efectos) pueden repercutir en cierto momento del desarrollo histrico del fenmeno en las causas, y generar,
adems, nuevos efectos los cuales, a su vez, se encuentran
relacionados entre s.
Esta concepcin de la causalidad social difiere, por lo
tanto, de aquella que se maneja en las ciencias naturales y
que fue retomada por la corriente positivista; esto debe
tenerse presente cuando se elaboren hiptesis en el campo
de lo social.
Definicin de conceptos
En la investigacin es recomendable definir los conceptos
presentes en el planteamiento del problema, en el marco
terico y conceptual y en las hiptesis, ya que un mismo
concepto puede emplearse de distinta forma. Por ejemplo:
16S
La poblacin marginada puede definirse como : 1) las personas que se emplean en actividades de subsistencia dentro
de la economa informal ; 2) las personas que carecen de
servicios bsicos y, 3) las personas que tienen poca o ninguna participacin poltica.
Si este concepto se usara indistintamente. puede originar que : a) la magnitud de la poblacin objeto de estudio
sea diferente dependiendo de cualesquiera de las tres acepciones sealadas; b) algunos aspectos como: posibilidades
para ubicarse en la estructura social urbana y conseguir ciertos satisfactores pueden diferir segn la manera como se
defina dicho concepto, y, e) si es un concepto central en la
investigacin , el anlisis de toda la informacin girar en
torno de l.
La definicin de los conceptos permitir evaluar correctamente los resultados de la investigacin. Tambin ser de
gran utilidad para confrontar la informacin recogida en
otros estudios similares. " Un concepto es una representacin abreviada de una diversidad de hechos . Su propsito
es simplificar el pensamiento resumiendo un nmero de
acontecimientos bajo un epgrafe general " (McClelland, citado por Selltiz, Jahoda, et al., Mtodos de investigacin en
las relaciones sociales, p. 58).
En la definicin de los conceptos deben tomarse en cuenta
las siguientes recomendaciones :
a) Definicin terica
Es la que aparece en los diccionarios o libros especializados y que se encuentra. por lo general , a un nivel de abstraccin elevado. Por ejemplo, el concepto actitud se define
como:
Un estado mental y neural de disposicin, organizado a travs de la experiencia, que ejerce una influencia directa o dinmica en la reaccin del individuo
ante todos los objetos y todas las situaciones con que
se encuentra relacionado (Gordon W. Allport, Readings in Attirude Theory and Measurement, p. 8).
b) Definicin real
Cuando se realiza una investigacin especfica es necesario ajustar o adecuar la definicin terica del concepto a
los requerimientos y objetivos de la investigacin. Con relacin al estudio sobre marginacin socioeconmica, la
167
e) Definicin operacional
Para manejar el concepto actitud a nivel emprico, debe procederse a buscar los elem.entos concretos (por ejemplo, sus
indicadores), as como precisar las operaciones que permitan medir la influencia de las actitudes del grupo marginado en el fenmeno de integracin o desintegracin.
Desde esta perspectiva, la actitud se define como: las
respuestas que el grupo marginado proporciona a cuestiones relacionadas con las normas y patrones socioculturales de los sectores urbanos. Las respuestas son producto
de la identificacin con su escala de valores, sus expectativas y experiencias vivencia/es o transmitidas (econmicas,
culturales y psicolgicas). Si las respuestas favorecen la
integracin armnica, se inferir que las actitudes son asociativas; si reflejan indiferencia, las actitudes sern restrictivas, es decir, que ni integran ni disocian, y si las respuestas
denotan rechazo hacia las normas y patrones socioculturales,
las actitudes sern disociativas, o sea que tienden a la desintegracin.
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