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T NEGRO
COMO PROCESAR EL TE
La manufactura del T se realiza normalmente mediante dos mtodos de industrializacin. El
ortodoxo o tradicional (actualmente mecanizado, aunque se reproducen fielmente los pasos
del mtodo tradicional, realizado manualmente) y el denominado CTC (Crush, Tear and Curl,
que traducido significa: triturado, desmenuzado y enrulado), ms moderno, aplicado a la
elaboracin de Ts genricos o estndares.
ste ltimo se refiere al pasaje de las hojas verdes ya marchitas entre dos rodillos que rotan
en direcciones opuestas (rotorvane) y es de tipo continuo. Se genera un aceleramiento en el
comienzo del proceso fermentativo, siendo la accin enzimtica mxima, aunque las
condiciones de humedad y temperatura en las que se inicia la fermentacin no son ptimas.
En el tipo de industrializacin ortodoxo, las hojas marchitas son sometidas a rodillos
tradicionales especialmente diseados que retuercen las hojas de modo tal que se rompan
las clulas, para iniciar el proceso de fermentacin. La maceracin es menor en comparacin
con el proceso CTC, aunque el resultado es superior en sabor y aroma, y al ser un mtodo
discontinuo, luego del enrulamiento, el material pasa a bandejas para fermentaciones con
condiciones controladas.
Aunque pueden diferir de acuerdo a la regin productora, los procesos constan de una serie
de pasos bsicos.
Para un proceso parejo puede ser necesario una remocin del producto. El marchitado
produce cambios fsicos y qumicos. Para que estos ltimos ocurran, el proceso debe tener
una duracin mnima de 9 horas.
En el sur de India, este proceso es llevado a cabo en bateas de diferentes tamaos, siendo la
medida estndar de 1,83 m de ancho por largos que varan entre 18 y 36,5 metros de largo.
Actualmente existen bandejas de los largos descriptos y de 4,5 m de ancho.
Enrulado: consiste en un proceso mecnico que produce la ruptura de las clulas de los
brotes y hojas de T, para permitir el contacto entre enzimas y sustrato, lo cual da comienzo
a la fermentacin (oxidacin enzimtica de las catequinas). Las mquinas usadas
actualmente varan de tamao y diseo pero sus principios son semejantes; comprimen y
enrollan las hojas. Antao se consegua el mismo efecto amasando las hojas con las palmas
de las manos.
Fermentado: se colocan las hojas sobre bateas o cintas continuas inertes para evitar
contaminaciones y en condiciones controladas; atmsfera muy hmeda (90-95%) y
temperatura constante entre 22 y 30 C, durante 1 a 2 horas. La temperatura en el interior
de la masa de fermentacin va subiendo hasta alcanzar un mximo y luego vuelve a bajar.
Cuando alcanza la temperatura mxima es cuando hay que detener el proceso de
fermentacin, mediante el secado.
El proceso de fermentacin tambin puede realizarse en tambores, donde el material se
remueve durante una hora o una hora y media con aire en condiciones controladas. En este
tambor de fermentacin el proceso es dinmico y las hojas estn siempre rotando, de
manera que toda la superficie del producto en proceso de fermentacin est siendo expuesta
al aire. Las hojas se frotan unas contra otras y los jugos celulares se distribuyen por el
exterior de las hojas. Estos tambores de fermentacin generan Ts ms oscuros e intensos
que los fermentados en bateas, debido a la gran oxigenacin del proceso. El aire debe ser
fresco, y cargado de humedad.
Los cambios qumicos generados responden a la oxidacin enzimtica de las catequinas o
pardeamiento enzimtico. Durante la fermentacin las hojas cambian de color, de verde
oscuro a cobre brillante, el aroma frondoso es convertido en fragancia a frutas caracterstica
y los polifenoles (catequinas) se oxidan y condensan. Una fermentacin demasiado corta
produce hojas de color marrn verdoso, confiriendo a la infusin esa tonalidad. Una
fermentacin demasiado larga da a la hoja un aspecto quemado y priva a la infusin de su
aroma.
Una nueva tcnica de fermentacin incluye la radiacin ultravioleta. Estos rayos tienen dos funciones: eliminar
bacterias y dems microorganismos adheridos a las hojas de T y desencadenar la actividad de la enzima
polifenol oxidasa, acelerando de esta manera la reaccin bioqumica de la oxidacin enzimtica.
Enrulado: proceso mecnico de rasgado, cortado, aplastado, ruptura y torsin con gran
presin, por un tiempo de 8 a 10 minutos Se produce la ruptura de clulas, liberacin de sus
jugos y torsin sobre todo el material. Tambin se reduce la humedad, se homogeniza y
enfra el material. Adquiere las formas propias del producto final.
Secado: Se realiza un secado con aire caliente y agitacin del producto, con temperaturas
promedio de 100 a 150 C, reduciendo uniformemente y en forma gradual el contenido de
humedad hasta 4-5% aproximadamente.
Secado final, limpieza, clasificacin y envasado: se seca nuevamente hasta un
contenido de humead de alrededor de 3%, se limpia y clasifica por grados o tipos, se mezcla
y envasa.
T ROJO (POUCHONG)
Es otra variedad de T muy poco fermentado (8 25%), menos que los Oolongs (50
60%).
T VERDE
Para la obtencin de este tipo de T, se evita el proceso de fermentacin.
Escaldado: se realiza un escaldado con vapor a 95-100 C, por un lapso de 30 a 45
segundos, para producir la inactivacin de gran proporcin de las enzimas contenidas en
brotes y hojas, responsables de la fermentacin. Queda determinado el color del producto
final (verde). El contenido de humedad alcanza el 75%.
1 Secado y enrulado: El enrulado consiste en un proceso mecnico de rasgado, cortado,
aplastado, ruptura y torsin a temperatura ambiente por 15 a 24 minutos. Se produce la
ruptura de las clulas foliares. El secado se realiza con aire caliente a 90-110 C, por 35- 48
minutos. Se produce un incremento del aroma en el producto final. El material es secado y
homogenizado hasta que el contenido de humedad se reduce al 50%.
2 Secado y enrulado: es un proceso mecnico de rasgado, cortado, aplastado, ruptura,
torsin y secado con aire caliente a 50-60 C, por 30- 40 minutos. El material presenta una
mayor homogeneidad en su forma. y el contenido de humedad se reduce al 30%.
3 Secado y enrulado: Proceso mecnico de rasgado, cortado, aplastado, ruptura, torsin y
secado con aire caliente a 80-90 C, por 30 - 40 minutos. Se reduce del contenido de
humedad al 13% y se logra la forma definitiva y la fragancia caracterstica del producto.
Secado final: exposicin a una corriente de aire caliente, por espacio de 25-30 minutos
dentro de un secadero, con una temperatura promedio entre 70 a 90 C. La humedad se
reduce del 13 al 3-5%, el producto adquiere su apariencia y color caractersticos.
Limpieza, clasificacin y envasado: el producto no clasificado o refinado, se denomina
aracha. El mismo es resecado, desfibrado, quebrado, clasificado, mezclado y envasado.
Es de destacar que tanto los Ts Verdes como los Rojos, pueden sufrir una evolucin en la composicin qumica
del producto durante el almacenaje, por la accin de enzimas remanentes de los procesos de elaboracin. Para
evitar esto, las condiciones de humedad y temperatura deben ser controladas.
ALMACENAMIENTO Y ENVASADO
Todos los tipos de Ts absorben humedad y olores extraos con facilidad, por lo cual es
esencial que los recintos de almacenamiento cumplan con ciertos requisitos para la buena
conservacin del producto. Deben ser frescos (entre 0 y 5C para T Verde y Rojo, para
evitar la accin de enzimas remanentes) y aislados de otras sustancias con olores y sabores
fuertes, as como con reducida humedad y abrigados de la luz. La exposicin a la luz
disminuye y altera las caractersticas organolpticas del T, disminuyendo su calidad.
El proceso de envasado es importante para el T, ya que si los envases no son hermticos, el
producto pierde su sabor y aroma. Hay diversos materiales adecuados (derivados plsticos
en combinacin con cartn, por ejemplo) siempre que resguarden al producto de la luz,
humedad, aromas y sabores extraos.
CALIDAD
La calidad del T est determinada por la presencia o ausencia de compuestos qumicos que
imparten factores organolpticos como color, intensidad, brillo, aroma y sabor en la infusin.
Respecto a este ltimo factor, segn especialistas, algunos de los parmetros considerados
en la evaluacin de una infusin de T son la astringencia y la amargura.
La mayora de las sustancias qumicas que imparten la calidad son producidas durante el
procesamiento de las hojas de T. La biognesis de tales precursores es influenciada, por un
lado por los factores exgenos y genticos que no pueden ser controlados y por otro, por los
controlables, como las prcticas culturales adoptadas en el campo as como las condiciones
de tratamiento industrial. Aunque los cambios bioqumicos comienzan inmediatamente
despus de la recoleccin o cosecha de los brotes y hojas, los cambios requeridos para
obtener un producto de calidad comienzan durante el proceso de marchitamiento.
Grados de calidad del T
De acuerdo al tamao de hoja y procesos de industrializacin, el T Negro presenta diversas
calificaciones. Los grandes grupos se dividen en hojas enteras, cortadas y trituradas, para el
proceso ortodoxo, y hojas quebradas y machacadas, para el proceso CTC.
Los otros tipos de T (Verde, Blanco y Rojo) no presentan una clasificacin internacional
como la del T Negro.
Flowery
Orange Pekoe
GFOP
TGFOP
TGFOP 1
FTGFOP
FTGFOP 1
SFTGFOP
SFTGFOP 1
Hojas cortadas
BOP
Broken
Orange Pekoe
BOP 1
FBOP
GBOP
GFBOP
TGBOP
BP
Broken Pekoe
BPS
Fannings
OF
Orange Fannings
PF
Pekoe Fannings
GOF
FOF
BOPF
Dust
Poussire
OPD
OCD
BOPD
BOPFD
FD
Fine Dust
DA
Dust A
Spl
G Dust
Golden Dust
OD
Orthodox Dust
.Fuente: www.admirable-tea.com
Mtodo C.T.C
MTODO C.T.C
Hojas quebradas
PEK
Pekoe
BP
Broken Pekoe
BOP
BPS
BP1
FP
Flowery Pekoe
Hojas machacadas
OF
Orange Fannings
PF
Pekoe Fannings
PF1
BOPF
PD
Pekoe Dust
Dust
CD
Churamani Dust
PD1
D1
Dust One
CD1
RD
Red Dust
FD
Fine Dust
SFD
RD1
GD
SRD
.Fuente: www.comercialgya.com
A estas dos categoras hay que agregar las mezclas y combinaciones (blends) de T creadas
con el propsito de ofrecer un sabor distintivo y una calidad estable de un ao para el otro.
Los ms conocidos son: English Breakfast, Earl Grey, Afternoon Tea, Chine Caravane, entre
otros.