GEOGRAFIA DO MARANHO

BASE GEOGRFICA, ASTRONMICA E POLTICA.

O Maranho no ponto de vista global encontra-se localizado astronomicamente,
segundo os trs referenciais bsicos:
A linha do Equador que divide o globo terrestre nos hemisfrios Norte e Sul, onde o
Maranho encontra-se totalmente na parte meridional, ou seja, ao sul do Equador.
O meridiano de Greenwich, que tambm divide o planeta Terra em dois hemisfrios,
Leste e Oeste, sendo que o espao maranhense encontra-se na parte ocidental, ou seja, a
oeste desta linha.
Na diviso do globo em zonas trmicas ou climticas, o Maranho considerado espao
tropical, pois se encontra totalmente na zona intertropical, na poro sul entre o Equador
e o Trpico de Capricrnio.
SITUAO GEOGRFICA
Quanto situao geogrfica do Maranho, consideram-se as seguintes referncias. No
mbito nacional, o Maranho, embora possua em seu territrio parte do domnio
amaznico, pertence a macrorregio Nordeste. No mbito regional, intra-Nordeste, o
Maranho o estado menos nordestino, formando com a poro centro-ocidental do
Piau, a sub-regio nordestina do Meio-Norte ou Nordeste Ocidental.
O Meio-Norte corresponde a uma zona de transio do espao brasileiro, sendo
contornado por diferentes domnios naturais e geoeconmicos: o Serto, a Amaznia e o
Cerrado.
O estado tem uma rea de aproximadamente 333.365,6 km2, sendo habitvel em
qualquer parte do seu territrio. Com esta extenso o Maranho ocupa uma posio de
destaque quantitativamente em rea territorial, sendo o 8 mais extenso do Brasil e o 2
da regio Nordeste, ocupando 3,9% e 21,3% das terras brasileira e nordestina
respectivamente.
O espao maranhense no dispe somente de um extenso territrio, mas tambm de um
rico potencial geoeconmico (encalhado diante dos obstculos humanos), pois se trata
de um espao aproveitvel entre os quatro extremos, haja vista que no h montanhas,
geleiras, desertos, abalos ssmicos, vulces, etc..
O Maranho limita-se ao norte com o Oceano Atlntico; ao sul com os estados do
Tocantins e Piau; ao leste, nordeste e sudeste com o estado do Piau; sudoeste com o
estado do Tocantins; e ao oeste e noroeste com o estado do Par.
Os pontos extremos do Maranho so ao norte foz do rio Gurupi, ao sul Chapada das
Mangabeiras, ao oeste confluncia dos rios Tocantins e Araguaia, e a leste foz do rio
Parnaba.
GUAS POR QUASE TODOS OS LADOS
Contornando o Maranho encontram-se trs tipos de divisas:
Divisas fluviais: so determinadas pelos rios Parnaba em toda a poro oriental
(separando o Maranho do estado do Piau), Tocantins Manuel Alves Grande ao sul e
sudoeste (separando o Maranho do estado do Tocantins), e Gurupi no lado ocidental
(separando o Maranho do estado do Par).
Divisas martimas: considera-se o litoral ocupando toda poro setentrional do estado.

Divisas terrestres: impedem o Maranho de ser uma grande ilha flvio-marinha, sendo
trechos da Chapada das Mangabeiras (com denominaes locais como Serra do Gado
Bravo, Serra do Penitente e Serra da Tabatinga nos municpios de Balsas e Alto
Parnaba no sul do estado) e da Serra do Gurupi (nos municpios de Aailndia e so
Pedro da gua Branca no oeste do estado).
HORA MARANHENSE
Localizado no fuso 45 Le W, o Maranho encontra-se no terceiro fuso em relao a
Greenwich e no 2 fuso brasileiro, estando, portanto, atrasado 3 horas em relao
Londres e com a mesma hora de Braslia, que corresponde hora oficial do Brasil. Por
apresentar baixas latitudes, no h praticamente desigualdades entre os dias e as noites
por ocasio dos solstcios, no havendo assim, necessidade da implantao do horrio
de vero.
DIVISO REGIONAL E POLTICA
Aps o estudo da variedade no panorama natural e visando a anlise do potencial
econmico e o melhor atendimento das particularidades naturais, culturais e scioeconmicas inerentes ao Maranho, os municpios maranhenses foram agrupados pelo
IBGE conforme a evoluo a seguir:
Zonas fisiogrficas: vigorou at 1969, perodo em que os municpios maranhenses eram
agrupados em 13 regies como mostra o mapa acima.
Microrregies homogneas: substituram as zonas fisiogrficas at 1992. Os municpios
maranhenses com caractersticas semelhantes foram agrupados em 16 pequenas regies,
destacando a principal cidade como centro polarizador geoeconmico.
Mesorregies: atualmente apresenta a seguinte diviso poltica: 5 mesorregies, 21
microrregies, 217 municpios.
Em janeiro de 1997 foram implantados 81 municpios alterando de 136 para 217
municpios.
CRIAO DE NOVOS MUNICPIOS
Na histria do Maranho, em nenhum outro perodo houve uma estratificao to
exagerada como no incio da dcada de 90, quando 81 povoados foram transformados
em municpios, provocando uma verdadeira exploso municipal, superando inclusive
as duas dcadas (30 e 60) juntas que at ento, tinham os maiores nmeros de
municpios criados. Temos dvidas em relao criao dos novos municpios, que
foram instalados no incio de 1997, pois os critrios, na maioria, esto voltados para fins
eleitoreiros, deixando no horizonte o potencial scio-econmico e poltico do povoado
que seria o fundamental para o desenvolvimento da regio, e conseqentemente do
Maranho. Inicialmente, no processo de criao e implantao dos novos municpios, h
de se refletir sobre toda a questo financeira arcada pelo poder pblico, o fato da
realizao de plebiscito, eleies, constituio de prefeituras, cmaras, salrios de
vereadores e prefeitos, etc., considera-se que a especulao pela administrao e
legislao municipal foi grande antes mesmo da aprovao da criao do municpio.

GERNCIAS REGIONAIS
O governo estadual, no novo momento poltico-administrativo, escolheu 18 municpios
dotados de melhor infra-estrutura capazes de contribuir para o desenvolvimento
regional, atuando como centros polarizadores dos recursos e servios da rea de
abrangncia.
Sem desmerecer a especulao poltica, esta descentralizao administrativa,
influenciar no desenvolvimento dos municpios de menor poder scio econmico e
estrutural ou aumentar a dependncia dos mesmos em relao s suas respectivas sedes
gerenciais.
As gerncias regionais so: So Lus, Rosrio, Itapecuru, Chapadinha, Cod, Pinheiro,
Viana, Santa Ins, Z Doca, Aailndia, Imperatriz, Balsas, So Joo dos Patos,
Presidente Dutra, Pedreiras, Barra do Corda, Bacabal e Caxias.
ASPECTOS FSICOS
1. ESTRUTURA GEOLGICA
Forma a estrutura geolgica de um espao os diferentes tipos de rochas e minerais que
compem o solo e o subsolo. Seu estudo importante, pois est intimamente
relacionada aos recursos naturais, principalmente os minerais, a estabilidade tectnica, a
formao dos solos, a ocupao humana, o traado virio, etc.
O terreno maranhense oriundo de diferentes eras e perodos geolgicos, apresentando
o domnio do sedimentar, que ocupa quase a totalidade interrompida por pequenas
manchas de ncleos cristalinos, estando ausentes os dobramentos modernos, o que
implica na estabilidade tectnica.
Os ncleos cristalinos
Ocupando aproximadamente 10% do espao maranhense, o terreno cristalino, que data
das primeiras eras geolgicas (Pr-Cambriano), apresenta pequenas ramificaes entre o
Baixo Munim e o Baixo Itapecuru atravs do ncleo de Perizes e, principalmente, no
noroeste, onde h a maior ocorrncia, atravs do ncleo do Gurupi, destacando-se a
extrao de ouro.
As bacias sedimentares
A sedimentao no Maranho vem ocorrendo ao longo das trs ltimas eras geolgicas:
a parte sedimentar mais antiga representada pelas maiores altitudes do centro-sul do
estado, sendo de maior resistncia atividade erosiva; em contradio, ao centro-norte
constitudo por bacias em processo de formao, de menores altitudes e maior
fragilidade.
2. RELEVO MARANHENSE
A plataforma sedimentar maranhense caracteriza-se, basicamente, por apresentar
altitudes modestas em relao ao relevo brasileiro. Com um declive em direo sulnorte, o relevo maranhense pouco acidentado, embora apresente uma srie de morros,
colinas e chapadas altas no sul, identificando esta parte como mais alta, no entanto,
cerca de 70% de suas terras tm altitudes inferiores 200m, principalmente no norte,
onde est a parte mais rebaixada.
Com ausncia de reas montanhosas, o terreno maranhense formado por duas grandes
unidades morfolgicas: planaltos e plancies de acordo com Aziz Nacib AbSaber, e

composta por trs unidades: depresso, planalto e plancie, segundo Jurandyr Ross.
2.1. Unidades do relevo maranhense
Na configurao geomorfolgica, as plancies ocupam a maior parte do terreno
maranhense, onde dominam o centro-norte, apresentando-se de diferentes formas como:
Plancie Costeira: Ocupa a rea litornea formada por sedimentao quaternria e
economicamente tem seu espao ocupado pela atividade pesqueira, turismo, extrao de
sal marinho e atividades porturias. Este segmento geomorfolgico subdividi-se em:
Costa de rias: costas baixas que dominam a poro do litoral ocidental com a paisagem
de pontas, ilhas, reentrncias, baas e manguezais resultantes da ao flvio-marinha.
Costa de dunas: ocupa o litoral sob a forma de grandes acumulaes de areia,
caracterstico do litoral oriental (lenis maranhenses), resultante, principalmente, do
trabalho elico.
Plancie Flvio-marinha ou Baixada Maranhense: depresso preenchida por sedimentos
quaternrios, ainda em formao, sujeita a inundaes dos rios Pericum, Mearim e
Pindar, assim como os transbordamentos dos lagos. Destaca-se economicamente na
pecuria extensiva e a pesca flvio-lacustre.
Plancie sub-litornea ou fluvial: formao do cretceo, constituindo a faixa de transio
entre a Baixada Maranhense e os nveis mais elevados do planalto central do Maranho,
formada por um conjunto de colinas suaves, modeladas em rochas sedimentares e
algumas altitudes isoladas, abrangendo os vales mdios dos rios Itapecuru, Mearim,
Pindar e Graja. Marcado economicamente pela prtica da rizicultura em maior
proporo dada a condio natural da fertilidade do solo.
O centro-sul do estado, parte mais elevada, apresenta 3 verses quanta a sua
classificao ou denominao: o professor Aroldo de Azevedo na dcada de 40
classificou essa unidade como sendo o prolongamento final do planalto central
brasileiro; para o professor Aziz AbSaber, na dcada de 60, essa parte do estado forma
uma rea de baixos planaltos sedimentares complementados por cuestas denominado
planalto do Maranho-Piau ou Meio-Norte; finalmente, o professor Jurandyr Ross, na
dcada de 90, divulgou seu trabalho A nova diviso do relevo brasileiro, onde o centrosul do Maranho, foi includo no planalto e chapadas da bacia do Parnaba.
3. HIDROGRAFIA
No geral, caracteriza-se a rede hidrogrfica maranhense pelo domnio dos rios perenes,
com exceo de alguns afluentes do Balsas, Itapecuru e Parnaba, que desaparecem no
perodo da estiagem, de regime pluvial do tipo tropical, pertencem a bacia do MeioNorte, condicionados disposio topogrfica. Geralmente, os altos cursos so de
planaltos e os mdios e baixos cursos banham extensas plancies do norte, desaguando
direta ou indiretamente no oceano Atlntico, sob forma de esturio, nas baas
localizadas ao longo do litoral.
3.1. Bacias hidrogrficas no Maranho
Os rios que banham o espao maranhense, desempenham uma grande influncia sobre a
populao, principalmente na distribuio, em funo da importncia econmica nas
reas banhadas, como: o abastecimento de gua, fonte de alimentos, lazer, comunicao,
transporte, etc.

As bacias que cortam o Maranho so de dois tipos:

Bacias Limtrofes: aquelas que servem de divisa do Maranho com outros estados. So
elas: Rio Parnaba, Tocantins e Gurupi.
Bacias dos rios genuinamente maranhenses: aquelas que nascem e desguam em
territrio maranhense. So elas dentre outras: Rios Munim, Itapecuru, Mearim, Pindar,
etc.
3.2- Os rios que banham o Maranho
a) Rio Parnaba: nasce na Serra da Tabatinga, ramificao natural da Chapada das
Mangabeiras, atravs da juno dos igaraps Boi Pintado, Surubim e guas Quentes, e
desgua, sob forma de delta, na Baa de Canrias aps separar em toda sua extenso, por
mais de 1.700 km, os estados do Maranho e Piau.
O rio Parnaba o principal do Meio-Norte, considerado uma fonte vital para um grande
percentual da populao maranhense e principalmente piauiense. Do ponto de vista
econmico, a particularidade fica por conta do fornecimento de energia eltrica atravs
da hidreltrica de Boa Esperana (Presidente Castelo Branco).
O delta do Parnaba, considerado o maior das Amricas, um dos mais extensos do
mundo, sendo formado por aproximadamente 70 ilhas com destaque para a Ilha das
Canrias e Ilha Grande, e mais 5 braos: Rio Iguara (o nico que penetra no Piau),
Rio Canrias, Rio de Melancieiras, Rio do Caju e Rio Tutia. Ainda est relacionado a 7
municpios: Araioses, gua Doce do Maranho, Paulino Neves, Santana do Maranho,
Tutia, Parnaba e Luis Correia, estas duas ltimas no estado do Piau.
A bacia inda apresenta os afluentes que desguam no Parnaba: pela margem direita
(lado piauiense), Rios Urucu Vermelho, Urucu Preto, Gurgia, Itaueiras, Piau, Poti
(banha Teresina) e Longa. Pela margem esquerda (lado maranhense) Rios Parnaibinha,
Medonho, Babilnia, Limpeza, Balsas e Bacuri.
O Rio Balsas nasce na Chapada das Mangabeiras e desgua no Parnaba, onde banha as
cidades de Balsas, Sambaba, Loreto, So Flix de Balsas e Benedito Leite. Seu vale
marcado pela sojicultura comercial.
Em toda sua trajetria o Rio Parnaba o que mais banha cidades maranhenses. Da
nascente foz temos: Alto Parnaba (na outra margem Filomena), Tasso Fragoso,
Benedito Leite, Nova Iorque, Baro de Graja (na outra margem Floriano), So
Francisco do Maranho (na outra margem Amarante), Parnarama, Timon (na outra
margem Teresina), Coelho Neto, Duque Bacelar, Santa Quitria do Maranho, Milagres
do Maranho, Magalhes de Almeida, Araioses e gua Doce do Maranho.
b) Rio Tocantins: Nasce na Serra Dourada (GO), e desgua na Baa do Maraj, no
Golfo Amaznico, com o nome de Rio Par, aps um curso de 2.500 km, dos quais
400 km em terras maranhenses. Sua bacia no pertence ao grupo das secundrias do
Meio-Norte, e seu grande destaque a U.H.E. de Tucuru em terras paraenses,
responsvel pelo fornecimento de energia para os projetos econmicos da Amaznia
Oriental, incluindo o Maranho.
Seus afluentes pela margem direita (lado maranhense) so: Rios Manuel Alves Grande,
Sereno, Farinha, Lajeado e na margem esquerda est o principal afluente: o Rio
Araguaia, onde est a Ilha do Bananal, a mais extensa ilha fluvial do mundo.
As cidades maranhenses banhadas pelo Rio Tocantins so Carolina (na outra margem
Filadlfia), Estreito, Porto franco (na outra margem Tocantinpolis), Imperatriz,
Campestre do Maranho, Ribamar Fiquene, e Governador Edson Lobo.
c) Rio Gurupi: nasce na Serra do Gurupi e desgua na Baa do Gurupi, separando em

todas a sua extenso o Maranho do estado do Par.

Seu curso banha a floresta do noroeste maranhense, sendo importante na extrao do
ouro sob forma de garimpagem. Banha Boa Vista do Gurupi, Centro Novo do Maranho
e Amap do Maranho. Um dos seus afluentes, o Rio Itinga separa uma parte do
Maranho com o Par e banha a cidade do mesmo nome.
d) Rio Mearim: nasce nas proximidades da Serra Negra e desgua na Baa de So
Marcos, do Golfo Maranhense, formando com o Pindar o maior esturio do estado,
onde ocorre o fenmeno da pororoca.
Seus afluentes pela margem direita so: Rio Corda ou Capim (Barra do Corda) e o Rio
das Flores. Na margem esquerda o Rio Graja (que banha Graja, Itaipava do Graja e
Formosa da Serra Negra). No seu curso banha as cidades: Barra do Corda,
Esperantinpolis, Pedreiras, So Lus Gonzaga, Bacabal, Vitria do Mearim, Arari,
Trizidela do Vale e So Raimundo do Doca Bezerra.
e) Rio Pindar: nasce na Serra da Cinta e desgua junto do Mearim na Baa de So
Marcos, aps banhar as cidades de Pindar Mirim, Mono, Turilndia, Alto Alegre do
Pindar e passar prximo de Santa Ins. Seus afluentes pela margem direita so: os Rios
Zutiuia e Buriticupu, e pela margem esquerda o Rio Caru.
f) Rio Itapecuru: nasce na Serra do Itapecuru e desgua na Baa de So Jos, do Golfo
Maranhense, aps um curso superior a 1.600 km, sendo o mais extenso e mais
navegvel rio maranhense.
Seus afluentes pela margem direita so: Rios Corrente, Itapecuruzinho e Pirapemas, e
pela margem esquerda os Rios Alpercatas, Codozinho e Peritor.
Banha as seguintes cidades: Mirador, Colinas, Caxias, Cod, Timbiras, Coroat,
Pirapemas, Cantanhede, Itapecuru-Mirim e Rosrio.
g) Rio Munim: nasce no municpio de Aldeias Altos e desgua na Baa de So Jos, do
Golfo Maranhense, aps banhar as cidades de Nina Rodrigues, Presidente Juscelino,
Morros, Axix, Cachoeira Grande e Icat na sua foz. Seus afluentes so na margem
direita o Rio Preto (So Benedito do Rio Preto) e na margem esquerda o Rio Iguar
(Nina Rodrigues).
h) Rio Peri: o limite oeste dos Lenis Maranhenses e banha Humberto de Campos e
Primeira Cruz na sua foz.
i) Rio Preguias: o limite leste dos Lenis Maranhenses e banha Barreirinhas.
j) Rio Pericum: est relacionado diretamente com a Baixada Maranhense, banha
Pinheiro e desgua na Baa de Cum onde est Guimares.
k) Rio Cururupu: banha a cidade de mesmo nome e desgua na Baa do cabelo da Velha.
l) Rio Turia: nasce na Serra da Desordem e desgua na Baa de Turia junto a cidade
de mesmo nome e banha Santa Helena e Turilndia. Na sua foz ocorre o fenmeno da
Pororoca.
m) Rio Maracaum: nasce na Serra do Tiracambu e desemboca na Baa de Curar ou
Maracaum, aps banhar Cndido Mendes e Maracaum.

3.3. Bacias lacustres do Maranho

A hidrografia maranhense complementada por uma concentrao de lagoas, sendo
algumas consideradas lagos por serem de maiores extenses, geralmente de origem
fluvial. Localizam-se, principalmente, na Baixada, onde desempenhando grande
importncia local, pois alm do reservatrio de gua na perodo da estiagem, so
tambm grandes fontes de alimentos pela sua psicosidade.
Os lagos da Baixada so: Lago Acar (Mono), Lago-A destacam-se na produo de
pescado (Conceio do Lago Au), Lagos de Apu, Aquari, Aquiri, Cajari ou Cajarana, e
Viana (Viana), Lagos de Canfundoca, Faveiro, Laguinho, Grande e Bujiritiva
(Pinheiro), Formoso, Ilha de Formosa (Penalva), Lago de Itaus (matinha), Lago Tarupau
(Pindar-Mirim) e os Lagos Laguinho e da Morte (Arari).
Outros lagos. Lago de Bacuri (Magalhes de Almeida), Lagoa Grande (Pastos Bons e
Nova Iorque), Lagoa da Mata (Cod), Lagoa Pirambo (Balsas), Lago de Tabu (Tutia e
Barreirinhas) e as lagoas do Tacho e Santo Anastcio (Mirador).
Alm dos lagos e lagoas citadas, muito comum nas pequenas depresses, o
preenchimento de gua no perodo chuvoso que chegam a sangrar nos igaraps ou rios,
proporcionando a fartura de peixe para a populao local, quando reduz o ndice de
chuvas na regio.
3.4. Aproveitamento dos recursos hdricos.
O aproveitamento dos recursos oferecidos pela rede fluvial maranhense est
relacionado: ao extrativismo, atravs dos centros urbanos, como o caso do Projeto
Italus, que conduz gua do rio Itapecuru para So Lus; a pesca um complemento na
renda ou no padro alimentar da populao ribeirinha.
Quanto ao uso das guas para a navegao, o Maranho oferece mais de 5.000 km de
rios navegveis, embora a navegabilidade seja pouco expressiva, pois essas hidrovias
encontram-se em reas muito pobres e desvinculadas dos grandes mercados. Os
pequenos entraves a navegao nos rios so encontrados no alto curso onde aparecem
corredeiras, pedras, meandros, etc.
A irrigao, embora pouco expressiva para o seu potencial, praticada nos vales das
principais bacias. Tal atividade realizada, principalmente, onde h ocorrncia de solos
de tipo aluvio, facilitando as atividades agrrias do pequeno produtor rural.
Por serem predominantemente de plancie, os rios maranhenses possuem baixo
potencial hidreltrico, no entanto, o lazer passa a ser boa opo, favorecendo as cidades
ribeirinhas no setor turstico.
3.5. O litoral maranhense
O Maranho possui aproximadamente 640 km de costas na sua poro setentrional,
estendendo-se do esturio do Gurupi at o delta do Parnaba, constituindo-se no
segundo mais extenso do Brasil. Caracteriza-se por ser bastante recortado, em relao
ao restante do pas, com inmeras baas, ilhas pontas, foz de rios responsveis pelos
sedimentos aluviais, cuja aflorao proporciona a proliferao de manguezais. Destacase tambm o domnio de costas baixas, resultantes da ao conjunta de atividades
marinha, fluvial, pluvial, elica e antrpica.
Considerando a sua estrutura geomorfolgica, podemos dividir o litoral maranhense em
3 partes:
a) O Litoral Ocidental: limitado pela baa do Gurupi e a baa de Cum, caracterizandose, basicamente, pelas costas de rias com grande deposio flvio-marinha, avanando

em direo ao mar, onde h maior desenvolvimento do mangue. a parte mais

acidentada devido grande quantidade de ilhas, baas e foz de rios que so invadidos
pelas mars.
Destacam-se os seguintes acidentes geogrficos: baas do Gurupi, Tromai, Mutuoca,
Turia, Capim, Cabelo da Velha e Cum; ilhas Maguna, Mirinzal, Mutuoca, Trauina,
Joozinho e inmeras ilhotas. Fazem parte do litoral ocidental os municpios de
Carutapera, Luis Domingues, Godofredo Viana, Cndido Mendes, Turia, Bacuri,
Cururupu, Cedral, Bequimo, Apicun-A e Porto Rico.
b) O Litoral Oriental: limitado pela Baa do Tubaro e o delta do Parnaba, sendo menos
recortado em funo do domnio do trabalho conjunto do mar e principalmente dos
ventos alsios.
Destacam-se como principais acidentes geogrficos: baas de Tubaro, Tutia e Caju;
arquiplagos de Santana e Canrias. Abrange os municpios de: Humberto de Campos,
Primeira Cruz, Barreirinhas, Tutia, Araioses, Santo Amaro, Paulino Neves e gua
Doce do Maranho, que so marcados pelos Lenis Maranhenses.
c) Golfo Maranhense: poro central do litoral, limitado pelos municpios de Icat e
Alcntara, sendo a principal reentrncia do litoral maranhense e o grande coletor dos
principais cursos fluviais do estado.
Entre os acidentes geogrficos destacam-se: baa de So Marcos, foz dos rios Mearim e
Pindar, onde ocorrem as maiores amplitudes de mars do Brasil, chegando a mais de 8
m nas mars de sizgia; baa de So Jos, foz dos rios Munim e Itapecuru, sendo
denominada tambm de baa do Arraial; ilhas do Maranho ou So Lus (Upaon-A),
Caranguejos, Cajual, Tau-Mirim, Curupu e outras ilhotas; estreito dos Mosquitos, canal
que liga as Baas de So Marcos e So Jos, e separa a ilha de So Lus do continente;
os municpios de Icat, Axix, Cajapi, Alcntara, So Lus, Pao do Lumiar, So Jos
de Ribamar, Bacabeira, Bacurituba e Raposa.
4. CLIMA
Considerando a localizao geogrfica prxima do Equador, os climas que se
manifestam no Maranho, caracterizam-se por apresentar elevadas temperaturas com
pequenas variaes anuais e chuvas satisfatrias distribudas, principalmente, no
perodo do vero, estendendo-se at o outono, ou seja, de dezembro a julho, com
destaque para os meses de maro e abril.
A presena de massas quentes e midas, a grande extenso do litoral e os ventos so
alguns elementos que determinam uma grande umidade no estado, que reduzida em
direo ao sudeste, pela proximidade com o Serto semi-rido, apresentando, portanto,
menor ndice de chuvas.
Entre os domnios climticos, o clima equatorial manifesta-se no oeste e noroeste, onde
se caracteriza pelas maiores mdias trmicas, em torno de 27C, menores amplitudes
trmicas, no chegando a 2C, e o maior ndice pluviomtrico, que chega a ser superior
a 2.000 mm, com at nove meses de chuvas.
Ocupando a maior faixa do estado, que se estende pelo litoral, nordeste, centro e
sudoeste, est o clima tropical mido com temperatura em torno de 21C, tambm com
baixa amplitude trmica e ndice de chuvas que varia em torno de 1.700 mm distribuda,
principalmente, de dezembro a junho, diminuindo do litoral para o interior.
No extremo sul e sudeste, encontra-se uma ramificao do clima tropical semi-mido,

quente com chuvas nos primeiros 5 meses do ano, ultrapassando 1.200 mm anuais.
No clima maranhense a variao trmica insignificante, no entanto, a distribuio das
chuvas bem notada.
As cidades maranhenses do interior apresentam maior variao trmica por influncia
da continentalidade e a altitude associadas latitude.
4.1. Estaes do ano no Maranho
Quantas e quais as estaes do ano se manifestam no Maranho?
E como resposta para esta pergunta: Inverno e vero.
Por falta de conhecimento conceitual caracteriza-se o perodo chuvoso como inverno e o
perodo de estiagem como vero.
Concepo errada, pois na realidade prtica o Maranho apresenta somente o vero,
dada a maior aproximao de suas caractersticas (elevadas temperaturas), embora
quase no haja diferena de durao entre o dia e a noite. Quanto ao inverno, que se
caracteriza por apresentar baixas temperaturas e noites com durao superior ao dia, no
h perodo no Maranho com estas caractersticas, portanto, na pratica no h inverno.
O perodo chuvoso est condicionado a dinmica das massas de ar associadas a grande
evapotranspirao.
Por outro lado, analisando no mbito terico (calendrio astronmico), o espao
maranhense, por estar no hemisfrio sul, teria as quatro estaes do ano no ponto
mximo: 21 de junho (inverno), 23 de setembro (primavera), 21 de dezembro (vero),
21 de maro (outono), as quais no se manifestam devido sua proximidade com a Linha
do Equador, onde as variaes de estaes do ano so quase despercebidas.
5. VEGETAO
Condicionada ao tipo de clima, atravs da temperatura e umidade e a variedade
pedolgica, o Maranho apresenta uma rica paisagem fitogeogrfica, apresentando 3
nveis de porte. Tal diversidade vegetal atribuda tambm a sua condio de estadotransio, assim, comum a variao de paisagens antes do panorama uniforme.
a) Cerrado: A paisagem dos cerrados cobre a poro centro meridional, onde
caracterstico de savana, pois formado por arbustos de casca grossa, galhos retorcidos,
associado a vegetao rasteira, avanando em direo ao nordeste, onde h maior
umidade no domnio, o cerrado apresenta arbustos com porte mais desenvolvido e mais
denso, associado a gramneas e palmceas, como a carnaba nas reas mais altas e buriti
e babau nas reas mais midas, caracterizando a paisagem do cerrado. Por outro lado,
o sudeste do estado, rea de menor umidade, o cerrado manifesta-se com arbustos de
menor porte e mais distantes uns dos outros, sendo superados pela paisagem herbcea,
so os campos do cerradinho.
Poucas espcies de arbustos e rvores contribuem para o comercio madeireiro, todavia,
so usados para transformao em carvo vegetal, e construo de cercas atravs dos
moires; pouco utilizados para fins alimentares. Nos campos dos cerrados vem sendo
implantada a nova fronteira agrcola com tcnicas mais avanadas, onde essa paisagem
vem sendo substituda pela plantao com as culturas de arroz, milho, e principalmente,
soja, superando a tradicional atividade da regio: a pecuria extensiva.
b) Floresta Amaznica: as condies de transio entre o clima supermido da regio
norte e o clima semi-rido do Serto nordestino, refletem em grande parte, na cobertura
florestal do Maranho, subdividida em duas partes:

b.1) Floresta Mesfila: contorna a Pr-Amaznia nos domnios dos climas quentes e
midos, com chuvas torrenciais num perodo e outro seco. Apresenta grandes rvores
associadas a um degrau inferior.
b.2) Floresta Hidrfila: manifesta-se na Pr-Amaznia nos domnios do clima equatorial
quente supermido, com acentuada reduo das chuvas em algumas pocas do ano.
Apresenta rvores com grande densidade, grande variedade de espcies, algumas
consideradas autctones, apresentando certos obstculos para a ao antrpica. Ainda
assim, menos densa que a Hilia Amaznica, pois est situada na periferia desta
ltima.
A extrao de madeira bastante expressiva na regio (Pau Drco, Ip, Maaranduba,
Cumaru, Mogno, Angelim-Pedra), destinadas para a construo civil ou movelarias.
Outras de valor comercial insignificante, so destinadas as caieiras, onde so
transformadas em carvo vegetal, bastante utilizado na regio como fonte de energia.
c) Mata dos Cocais: a paisagem caracterstica do Maranho a Mata dos Cocais,
considerada de transio entre vrios domnios fitogeogrficos, apresentando-se,
portanto, associada em direo ao norte com os campos, ao sul e leste com o cerrado e,
em direo oeste, junta-se gradativamente com a floresta, no entanto seu foco na zona
central nos vales dos rios Graja, Mearim, Itapecuru, Munim e Pindar, com o domnio
do babau (Orbygnia Spciosa) e a carnaba (Coperncia Cerifera).
d) Campos: acompanhando a curvatura do Golfo Maranhense, a vegetao herbcea,
representada pelos campos, cobre uma boa parte da Baixada, interrompidos por
pequenas ondulaes denominadas de tesos, onde a vegetao de maior porte. Nas
reas mais baixas os campos so inundveis pelas guas dos rios ou dos lagos da regio.
Os campos recebem denominaes locais como: Campo de Perizes, Viana, Pindar,
Mearim, Anajatuba, Pombinhas e Pericum.
e) Outras vegetaes: Acompanhando a faixada costeira, desenvolveu-se a vegetao
litornea, apresentando duas paisagens caractersticas, uma do litoral ocidental onde h
o predomnio do mangue da orla martima, com o mangue vermelho em, direo ao
interior, a partir da, vem cedendo espao para os campos ou na poro mais ocidental
para a floresta; no litoral oriental predominante a restinga, que recobre a paisagem de
dunas, sendo substituda em direo do interior pelo cerrado, encontramos tambm a
presena de mangues.
Acompanhando os leitos fluviais, encontra-se em todo o territrio maranhense, embora
seja mais notada no domnio dos cerrados, a mata galeria ou ciliar, que resulta de um
complexo condicionado a maior umidade do terreno, chegando em alguns casos a ser
considerada hidrfila, e em outros invadidos periodicamente nas cheias dos rios.
No nordeste do estado, comum a ocorrncia de vegetao complexa, sob forma de
matas isoladas, que popularmente recebem o nome de Carrasco, confundido com
caatinga.
Na fixa de transio da vegetao litornea, principalmente o manguezal, para as demais
paisagens, temos o chamado Apicum de influencia halfica.
Outra paisagem muito comum no Maranho a Capoeira, constituda por uma
vegetao secundaria, que se desenvolve nas antigas roas logo aps as colheitas. Tal
vegetao pode chegar ao estgio de Capoeiro, quando a paisagem assume aspectos
originais.

Regies ecolgicas
Dada a heterogeneidade do quadro natural maranhense, condicionado a situao de
transio, dividi-se em 7 regies ecolgicas com caractersticas particulares:
1. Litoral: uma regio de fraca cobertura vegetal. A vegetao a existente variada,
existindo presena de mangues, coqueirais e vegetao de dunas. Nos vales aparecem
matas onde florescem algumas variedades de espcies.
O pescado e o sal constituem as principais riquezas da regio. Das regies ecolgicas
a mais desenvolvida, a que soma maior nmero de habitantes. A maior concentrao
populacional verifica-se na Ilha de Upaon-A, e junto aos vales dos rios.
2. Baixada: a regio de menor superfcie. Corresponde a uma regio plana, de
estrutura geolgica recente, com presena dominante de terrenos tercirios e
quaternrios. Est sujeita a inundaes durante a estao chuvosa, devido as enchentes
dos rios Mearim, Itapecuru e seus afluentes, alm de outros rios a existentes, somados
presena de muitos lagos que ponteiam a regio. Sofre em alguns trechos, o influxo da
gua marinha. Na sua cobertura vegetal observa-se o predomnio dos campos que ao
lado dos tesos cobertos de matas e dos vales com presena de arvores, constituem a
paisagem vegetal dominante. grande a variedade da fauna dessa regio, com inmeras
variedades de peixes, rpteis e aves aquticas.
A pecuria a atividade largamente praticada nessa regio, onde o gado tem como
suporte alimentar as gramneas nela existentes. A pecuria de sunos e de bovinos e,
principalmente, o rebanho bubalino, que tem sido alvo de discusses devido sua
condio de predador ambiental.
3. Cerrado: a regio de cobertura vegetal tipo savanas, que se apresenta mais rala nas
proximidades do Itapecuru, onde ocorre a presena do babau.
4. Cocais: uma regio de relevo modesto, cobertura vegetal predominantemente de
palmeiras, onde o domnio do babau.
a rea de maior adensamento do babau. uma regio de destacada produo
agrcola, onde os produtos mais cultivados so o arroz, o milho, o algodo, o feijo e a
mandioca.
5. Pr-Amaznia: a maior das regies ecolgicas e superfcie, e a segunda mais
populosa. Se estende desde os manguezais do litoral noroeste s matas prximas da
regio do Planalto, coberta pela floresta Amaznica. uma regio de grande expanso
agropastoril. Juntamente com a regio dos cocais, a maior produtora de arroz do
estado, destacando-se tambm na produo de milho, feijo, mandioca e mamona.
6. Chapades: corresponde a uma faixa intermediria entre a regio dos cerrados e do
planalto. Com altitude de 200 a 300 metros. Sua paisagem varia com a presena de
vales baixos e terras frteis, que se interligam s chapadas de altitudes variadas. Sua
vegetao do tipo cerrado, o que favorece a pecuria que tem nessa regio uma das
atividades mais antigas. a regio que apresenta mais baixa taxa de crescimento
populacional.
7. Regio do planalto: ocupa a parte meridional do Maranho, rea de relevo pito
planalto, coberto por cerrados. Seu relevo pode ser caracterizado como borda do

Planalto Central Brasileiro. a regio de menor concentrao populacional.

A degradao do ambiente maranhense
O estado do Maranho possui o maior grau de diversidade natural do pas, sobretudo no
que se refere a cobertura vegetal e disponibilidade hidrogrfica.
A implantao de grandes projetos geoeconmicos, o aumento do contingente
demogrfico urbano, empreendimentos agropastoris e as tcnicas de uso do solo, entre
outros, tm impulsionado a mudana do perfil natural maranhense.
As reas do cerrado so ocupadas por extensas plantaes de soja, a Pr-Amaznia, j
enormemente devastada, assiste a chegada de floresta de eucalipto, os manguezais e
dunas no litoral continuam submetidos invaso e explorao predatria, os campos so
descaracterizados com pecuria extensiva, o babaual resiste, a bravura do trabalhador
braal e os rios agonizam, persistem e insistem diante das atividades agropastoris,
extrativas e industriais. Tudo em nome de um desenvolvimento econmico que, a
rigor ainda no trouxe benefcios significativos economia maranhense e no geral ao
seu povo.
No espao maranhense todos os ecossistemas apresentam degradao ambiental
resultante das atividades antrpicas, entre os quais pode-se destacar:
Litoral: a ocupao desordenada na periferia das cidades litorneas, tem proporcionado
a invaso e devastao dos manguezais, que j eram alvo em dcadas passadas, como
fonte de energia para padarias e hoje vem sendo substitudos por aterros, cedendo
espao para moradias em forma de palafitas. Como conseqncia temos, o
assoreamento dos igaraps e rios, desaparecimento de algumas espcies de crustceos
que serviriam de alimento para o trabalhador de baixa renda, aumento do nvel do mar
em reas vizinhas. Ainda no litoral, a Baa de So Marcos no Golfo Maranhense tem
sido bastante afetada, em conseqncia do fluxo de embarcaes direcionadas para os
portos dos projetos econmicos.
Entre as principais causas de degradao do sistema litorneo esto: afundamento de
embarcaes sobrecarregados de produtos estranhos ao ambiente (leo e minrios),
principalmente na baa de So Marcos, cuja responsabilidade desviada a quem no
tem voz de defesa como: correntes marinhas, bancos de areia, mquinas sucateadas, e
quando no h sada, s falhas humanas. Assim, o mar de lama preta invade as praias e
rios, os minrios vo assoreando os canais, a Baa vai se tornando cemitrio de
embarcaes.
Destruio dos manguezais: o manguezal constitui-se um dos mais tpicos ecossistemas
do mundo tropical, correspondendo a transio entre o ambiente marinho e o fluvial.
Serve de abrigo natural para diversas espcies marinhas, assim como aves. O mangue
tem sido alvo da extrao de madeira, tanino, lenha para padarias, troncos para
construo civil, aterros para ocupao desordenada pela populao pertencente as
camadas sociais mais baixas, sob forma de palafitas. Tal utilizao de forma irracional
afeta a cadeia alimentar do sistema e, conseqentemente, a reduo ou desaparecimento
de algumas espcies.
As dunas: a sua destruio mais comum em reas consideradas nobres, onde as
mesmas vem sendo substitudas por moradias de pessoas que possuem um certo poder
aquisitivo (grilo chique), ou bares e pousadas junto as praias. As dunas funcionam como
reservas e filtros naturais de gua que abastecem rios, riachos, lagos e lenis freticos,
servem tambm como abrigo para muitas espcies animais, alem de compor aspectos
paisagsticos e tursticos.

Desmatamento na margem dos rios

Os rios so os grandes alvos da ao antrpica sob vrios aspectos, como: o coletor dos
esgotos das cidades instaladas ao longo dos vales formados pela populao atrada pelas
vantagens oferecidas pelo rio.
O grande problema nos rios maranhenses, principalmente no rio Itapecuru, so as
prticas agrcolas do pequeno agricultor, como a vazante e a roa.
A vazante praticada no perodo em que o rio encontra-se no leito normal, no perodo
seco, e consiste no seguinte:
1 Retira-se a mata galeria que foi invadida pela gua das enchentes;
2 Planta-se verduras e leguminosas que apresentam um ciclo vital bastante curto;
3 Aps a colheita a plantao morre e o solo ribeirinho fica exposto a eroso nas
prximas chuvas e enchentes;
4 Com a atividade erosiva, o material e conduzido naturalmente para o leito dos rios,
provocando o assoreamento, dificultando a navegao e reduzindo a pisicosidade.
A roa uma outra prtica que pode afetar direta ou indiretamente os rios, isso ocorre
da seguinte forma:
1 O caboclo geralmente busca os vales dos igaraps, devido o solo ser mais frtil,
principalmente, para o cultivo do arroz;
2 Aps devastar a vegetao que retm a umidade do solo que forma os igaraps que
alimentam, a rea queimada;
3 Com a queimada, h uma reduo ou extino do igarap, que vai influenciar no
volume de gua dos rios, que em conseqncia da vazante j esto sendo assoreados, a
h um desequilbrio agudo.
A pesca no perodo de piracema um outro problema. Os peixes deslocam-se em
cardumes, facilitando a pesca, por outro lado, esta prtica reduz o potencial pesqueiro
dos rios, pois sem a piracema no h reproduo.
O assoreamento que se expande at os ecossistemas lacustres, j causou o
desaparecimento de diversos riachos na Ilha Grande do Maranho, onde a ao
antrpica mais ativa, seja pela ocupao, infra-estrutura ou pela especulao
imobiliria.
Degradao do solo
A agresso ao meio ambiente maranhense est ligada a uma srie de fatores: incentivos
fiscais que estimulam a implantao de gigantescos projetos agropecurios, sem
respeito aptido pedolgica. As florestas esto cedendo espao para a pecuria,
expondo o solo ao intemperismo, chuvas pesadas e ao manejo inadequado. A
mecanizao pesada, emprego de defensivos e fertilizantes qumicos, queimadas, etc. A
estrutura fundiria tambm contribui para tal situao, uma vez que grande parte do solo
encontra-se nas mos de poucos, em contraposio a pequenas reas de forte presso
demogrfica. A principal ferramenta do lavrador, a queimada, avana nas matas virgens
e capoeiras, comprometendo a fertilidade natural do solo, pois o mesmo fica exposto a
lixiviao e ao intemperismo em geral. Outro fator o super manejo dos fracos solos do
centro-sul do estado, adquiridos por preos baixos por agricultores do centro-sul do
pas.
Degradao da vegetao
Os biomas no Maranho tem sido presas fceis nas mos do homem, face a uma srie de
atividades por ele desenvolvidas.
A paisagem vem passando por uma reduo em seu quadro natural, em conseqncia de

uma srie de atividades humanas como a utilizao de madeira para fins industriais ou
como fonte de energia, ampliao da paisagem agropecuria e as queimadas. Estas
ltimas, por trazer conseqncias mais srias como o empobrecimento dos solos,
matana de macro e micro organismos, eroso, etc. O IBAMA tem intensificado a
fiscalizao e orientado com tcnicas modernas aqueles trabalhadores que no dispem
de recursos nas queimadas planejadas, com menos danos natureza.
Os campos apresentam a atividade tradicional da pecuria extensiva de bovinos e com
maior aceitao, dadas as condies naturais a bubalina, que com seu instinto selvagem
tem se constitudo no grande predador do referido ecossistema.
O cerrado que tradicionalmente utilizado para a pecuria extensiva, vem sendo
degradado para outros fins geoeconmicos como: explorao da madeira para a
transformao em carvo vegetal, atendendo a siderurgia; substituio por culturas
agrcolas recentes como a soja, que em algumas reas quando a produtividade no
desejada, a rea desmatada abandonada provocando situaes semelhantes ao
processo de desertificao em alguns municpios do Centro-Sul do estado que integram
a zona do cerrado setentrional. Em certos trechos do cerrado do Vale do Munin, est
ocorrendo a introduo da plantao de eucalipto, elemento estranho ao ambiente local,
que pode futuramente comprometer o ecossistema local.
No domnio florestal pertencente a parte oriental da Hilia Amaznica, onde se
expandem as frentes pioneiras de colonizao e agropecuria, assim como, projetos
geoeconmicos como o Grande Carajs, cuja ferrovia atravessa o oeste maranhense,
apresenta elevadas taxas de desmatamento onde o Maranho j desponta como uma das
reas mais devastadas do Brasil, seja apela ocupao humana, agricultura, pecuria,
extrao de madeira para indstrias imobilirias ou construo civil, ou ainda para a
fabricao de carvo vegetal visando o abastecimento energtico das siderurgias
implantadas na regio. Um dos pontos crticos so os acordos entre carvoeiros e
fazendeiros, onde o primeiro recebe a rea para devastar e transformar a madeira em
carvo, e o segundo fica na espera da rea devastada limpa para a realizao de plantio
de pastagens, visando a transformao numa rea de criao.
A mata de cocais embora seja responsvel por uma boa parte da renda do lavrador
situado nos principais vales fluviais, vem passando por uma devastao em funo da
expanso da agropecuria, onde pindovas, palmeiras em formao, so destrudas e as
palmeiras adultas so derrubadas cedendo espao para outras atividades ligadas ao setor
primrio. Atravs das queimadas o pequeno agricultor deixa a sua marca registrada nos
cocais, que ainda sofre com a extrao predadora do palmito e dos cachos com
amndoas ainda verdes, reduzindo a produtividade de forma ambiciosa ou na luta pela
sobrevivncia.