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Preservar e resistir: padres de


alienao de imveis no perodo
babilnico antigo
Marcelo Rede
As anlises das atividades econmicas dos grupos domsticos da antiga Mesopotmia concentraram-se, em grande parte, nos arquivos formados pelos compradores
de imveis. Por decorrncia, no que diz respeito circulao de bens imobilirios,
foram privilegiadas as estratgias de aquisio dos terrenos. Neste artigo, buscamos
estabelecer algumas tendncias do comportamento de alienao por parte dos vendedores a partir de um estudo serial da documentao contratual da cidade-reino de
Larsa durante os sculos XIX e XVIII a.C.
Palavras-chave: Mesopotmia Imveis Comportamento de Alienao
To Preserve and Resist: Patterns of Land Alienation in Ancient Babylon
Analysis of the economic activities of domestic groups in ancient Mesopotamia has
generally relied upon archives belonging to real estate buyers. Buying strategies have
therefore always been the privileged focus of understandings of the circulation of land
within ancient Babylonian society. The present article tries to documents behavioral
trends among land sellers, using a serial study of the known contracts from the city
of Larsa during the XIX-XVIIIth B.C. as its main basis.
Keywords: Mesopotamia Real Estate Sellers Behavior
Artigo recebido em maio de 2006 e aprovado para publicao em agosto de 2006.
Professor Adjunto da Universidade Federal Fluminense. Membro do ncleo de estudos
CEIA. E-mail: mrede@uol.com.br.

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Prserver et rsister: modles dalination de biens immeubles pendant la


priode Babylonienne ancienne
Les analyses des activits conomiques des groupes domestiques de lancienne Msopotamie ont surtout t consacres aux archives rassembles par les acheteurs de
biens immeubles. Ainsi, la circulation immobilire a essentiellement t envisage
du point de vue des stratgies dacquisition des terrains. Cet article vise tablir
quelques tendances du comportement dalination de la part des vendeurs. Pour
cela, on a procd une tude srielle des contrats de Larsa aux XIXe et XVIIIe
sicles av. J.-C.
Mots-cls: Msopotamie Biens Immeubles Comportement dAlination

Nos debates acerca da natureza da economia mesopotmica, o problema


da alienao das terras sempre ocupou um lugar de destaque. Na maior parte
do tempo, a capacidade de alienao foi considerada um fator decisivo para
apoiar ou negar a existncia do controle dos bens fundirios por parte de indivduos ou famlias. Assim, a discusso acerca da existncia da propriedade
privada proliferou por vezes, com base em premissas bastante movedias e
monopolizou a ateno tanto de seus defensores como de seus detratores. De
certo modo, demonstrar a presena ou ausncia deste nico fator parecia ser
suficiente para estabelecer a natureza de todo o sistema econmico.1
Desde as primeiras publicaes de textos cuneiformes, a partir da segunda metade do sculo XIX, as evidncias documentais mostravam que a
alienao da terra mas de espaos seletivos, que, em muitos casos, excluam
justamente os campos agrcolas e limitavam-se a pequenos terrenos urbanos,
casas, pomares foi uma possibilidade efetiva, embora sempre cercada de
resistncias mentais e de restries concretas ou mesmo legais. Se a documentao do terceiro milnio de difcil interpretao e no permite ver com
clareza os detalhes e a dimenso socioeconmica do processo de transferncia

1
Para uma viso geral do debate acerca da natureza da economia mesopotmica, ver, de um
lado, os trabalhos de J. Renger, On economic structures in ancient Mesopotmia, Orientalia,
1994, p. 157-208, e Institutional, communal, and individual ownership or possession of arable
land in ancient Mesopotamia from the end of the fourth to the end of the first millennium
B.C., Chicago-Kent Law Review, 71, 1995, p. 269-319, e, de outro, M. Silver, Economic structures
of antiquity, Westport/London, Greenwood Press, 1995, que representam posies diametralmente opostas; para uma sntese, ver M. Van De Mieroop, Economic History, Cuneiform
texts and the writing of history, London, Routledge, 1999.

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de terras a que ela parece aludir,2 os primeiros sculos do segundo milnio


viram, sem contestao possvel, a multiplicao dos contratos de alienao
imobiliria firmados entre indivduos ou grupos. No entanto, tais evidncias
no apontam necessariamente, como muitos quiseram fazer crer, para um
primado da propriedade privada, em detrimento de outras formas de controle
A bibliografia sobre a questo do controle das terras durante o terceiro milnio vasta: ver,
sobretudo, a publicao e o comentrio histrico das primeiras estelas mesopotmicas tratando
de transferncias de terras em I. J. Gelb, P. Steinkeller e R. M. Whiting, Earliest land tenure
systems in the Near East: the ancient kudurrus (Oriental Institute Publications, 104), Chicago,
The Oriental Institute of the University of Chicago, 1991. Ver igualmente J.-P. Gregoire,
Lorigine et dveloppement de la civilisation Msopotamienne du troisime millnaire avant
notre re, C. H. Breteau et alii, Production, pouvoir et parent dans le monde mditerranen, Paris,
Geuthner, 1981, p. 27-101; J.-J. Glassner, Aspects du don, de lchange et de lappropriation
du sol dans la Msopotamie du IIIe Millnaire, avant la fondation de lempire dUr, Journal
Asiatique, 273, 1985, p. 11-59, e La gestion de la terre en Msopotamie selon le tmoignage
des kudurrus anciens, Bibliotheca Orientalis, 52, 1995, p. 5-24; M. A. Powell, Elusive Eden:
private property at the dawn of history, Journal of Cuneiform Studies, 46, 1994, p. 99-104;
H. Neumann, Zum Problem des privaten Bodeneigentums in Mesopotamien (3. Jt. v. u.
Z.), in B. Brentjes (ed.), Das Grundeigentum in Mesopotamien (Jahrbuch fr Wirtschafts Geschichte), Berlin, Akademie Verlag, 1988, p. 29-48; D. O. Edzard, Private land ownership
and its relation to God and the State in Sumer and Akkad, in M. Hudson e B. A. Levine
(eds.), Privatization in the ancient Near East and Classical World (Peabody Museum Bulletin,
5). Cambridge, MA: Peabody Museum of Archaeology and Ethnology, 1996, p. 109-128; G.
Buccellati, The role of socio-political factors in the emergence of public and private domains in early Mesopotamia, in M. Hudson e B. A. Levine, op. cit., p. 129-147; E. Bouzon,
O Templo, o Palcio e o Pequeno Produtor na Baixa Mesopotmia Pr-Sargnica, Ensaios
Babilnicos. Porto Alegre, Edipurcs, 1998, p. 13-37; P. Steinkeller, Land-tenure conditions
in third-millennium Babylonia: the problem of regional variation, M. Hudson e B. A. Levine
(eds.), Urbanization and land ownership in the ancient Near East (Peabody Museum Bulletin,
7), Cambridge, MA, Peabody Museum of Archaeology and Ethnology, 1999, p. 289-329; e G.
Pettinato, La propriet fondiaria nella Mesopotamia del 3. millenio dal periodo di Gemdet
Nasr alla 3a. dinastia di Ur in: H. Klengel e J. Renger (eds.), Landwirtschaft im alten Orient
(41e Rencontre Assyriologique Internationale), Berlin, Dietrich Reimer Verlag, 1999, p. 99-113.
Para o perodo da terceira dinastia de Ur, ver G. Pettinato, Untersuchungen zur neusumerischen
Landwirtschaft. Vol. 1. Napoli, 1967, e R. de Maaijer, Land tenure in Ur III Lagash, in B.
Haring e De R. Maaijer (eds.), Landless and Hungry? Access to land in early and traditional societies, Leiden, CNWS/Netherlands School of Asian, African, and Amerindian Studies, 1998,
p. 50-73. Para a poca sargnica, ver B. Foster, Administration and use of institutional land in
Sargonic Sumer (Copenhagen Studies in Assyriology, 9), Copenhagen, Akademisk Forlag,
1982, e S. J. Bridges, The Mesag archive: a study of Sargonic society and economy, Yale University.
Unpublished Ph.D., 1981. Os dados para a regio setentrional durante o terceiro milnio so
raros; ver, entretanto, T. J. Wilkinson, Settlement and land use in the zone of uncertainty
in upper Mesopotmia, in R. M. Jas (ed.), Rainfall and agriculture in northern Mesopotamia
(MOS Studies, 3), Leiden, Nederlands Historisch-Archaeologisch Instituut te Istanbul,
2000, p. 3-35; e G. Van Driel, The Mesopotamian north: land use, an attempt in: R. M.
Jas (ed.), op. cit., p. 265-299. Para os problemas tericos do estudo da economia sumria, cf.
S. J. Garfinkle, Private enterprise in Babylonia at the end of the third millennium BC. Columbia
University, Unpublished Ph.D., 2000, p. 1ss.
2

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dos templos e dos palcios que, desde ento, teriam se tornado residuais.
O controle familiar sobre segmentos do espao urbano e rural uma realidade inquestionvel, assim como um fenmeno complexo e que precisa ser
avaliado dentro de um contexto em que as organizaes complexas, mesmo
aps a passagem do terceiro para o segundo milnio, continuaram a exercer
um papel preponderante. Por outro lado, deve-se evitar assimilar este controle
familiar do territrio s modernas noes de propriedade privada; o acesso
terra variou consideravelmente e traduziu-se em diversas formas: por vezes,
derivava da participao na comunidade rural (campos coletivos possudos
e cultivados por famlias), por vezes, da aderncia s estruturas palacianas
(terrenos cedidos a servidores como forma de pagamento) e, em certos casos,
sobretudo no mbito da elite urbana, de uma transmisso hereditria do patrimnio familiar. principalmente neste ltimo universo que a alienao pde
firmar-se como um dos ingredientes da capacidade de controle sobre o bem
imvel. Em contrapartida, nos casos dos terrenos de origem comunitria ou
palaciana, a alienao era vigorosamente combatida como um desvio e um sinal
de deteriorao da autoridade da comunidade ou do palcio sobre a terra.3
Foi, sobretudo, a partir da dcada de 80 do sculo XX que as transferncias de terrenos se tornaram um objeto prioritrio da reflexo dos historiadores da antiga Mesopotmia, no bojo de uma considervel renovao da
historiografia econmica que, para se limitar ao essencial, elegeu os estudos
dos arquivos privados como um campo privilegiado da anlise da vida material.
No entanto, as operaes envolvendo imveis foram analisadas quase exclusivamente do ponto de vista dos grupos familiares que adquiriam os bens.4
Sobre a apropriao comunal, ver M. Rede, A apropriao do universo material. O controle
do espao em Larsa durante o Perodo Babilnico Antigo. Universidade Federal Fluminense.
Dissertao de Mestrado indita, 1994, captulo 4. Para a administrao palaciana das terras
em Larsa, ver M. de J. Ellis, Agriculture and the state in ancient Mesopotamia. An introduction
to problems of land tenure (Occasional Publications of the Babylonian Fund,1), Philadelphia,
1976; M. Rede, op. cit., captulos 1-2, e M. Rede, Terra e poder na antiga Mesopotmia
uma antropologia histrica entre os primitivos e os modernos, Phonix, 2, 1996, p. 109134, alm dos trabalhos de M. Y. Ishikida, The administration structure and economic function
of public service (ilkum) of the Old Babylonian state in the Old Babylonian Period. University of
California, Los Angeles. Unpublished Ph. D., 1994.; The structure and function of dispute
management in the public administration of Larsa under Hammurapi, Orient, 23, 1998, p.
66-78, e The ilkum institution in the provincial administration of Larsa during the reign of
Hammurapi (1792-1750 B.C.), Orient, 24, 1999, p. 61-88.
4
Neste quadro, uma rara exceo o trabalho de N. Kozyreva, Sellers and buyers of urban
real estate in South Mesopotamia at the beginning of the 2nd millennium B. C., in M. Hudson e B. A. Levine (eds.), Urbanization, op. cit., p. 353-356.
3

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Esta perspectiva teve, evidentemente, grandes conseqncias para a caracterizao do prprio fenmeno da circulao imobiliria e, em particular, para a
construo de uma viso predominante mas, a meu ver, equivocada de um
triunfo inexorvel dos grupos privados nos reinos semitas ou amorritas que se
seguiram derrocada do perodo sumrio dominado pela terceira dinastia de
Ur (2112-2004), visto, por um contraste conveniente, como estatizante por
excelncia. Como no poderia deixar de ser, a figura do mercador (dam-gr,
em sumrio; tamkrum, em acadiano) foi identificada como um dos motores
deste desenvolvimento em direo a uma economia privada e, mais particularmente, como um dos principais agentes da circulao de imveis. Em outro
texto, critiquei severamente esta perspectiva, e no questo, aqui, de revisar
o problema inteiramente.5 Limitar-me-ei, apenas, a lembrar que, no que diz
respeito aos compradores, nenhum grupo, nem mesmo o dos mercadores, atuou
como verdadeiro negociante de terras, intermediando operaes, fazendo circular os imveis e acumulando, a cada etapa, um capital oriundo dos lucros da
provenientes. Longe desta viso quase caricatural, mas bastante difundida, a
anlise aprofundada e serial dos dados disponveis mostra um comportamento
aquisitivo orientado para o aumento do patrimnio familiar, preferencialmente
incorporando terrenos vizinhos que, aps adquiridos, jamais so revendidos,
mas transmitidos em herana para a gerao seguinte. H, pois, acumulao
fundiria, urbana e rural, mas no um empenho na circulao incessante de
imveis a fim de majorar o investimento inicial. Por outro lado, o horizonte
das operaes no um mercado aberto, no qual compradores buscariam as
melhores oportunidades de aquisio, mas o domnio mais restrito e controlado
das relaes de parentesco e de vizinhana, pelas quais, por meio de longas
negociaes (que seriam consideradas muito pouco racionais do ponto de vista
de uma estrita racionalidade capitalista), os compradores realizam grande parte
de suas aquisies.
Muitos problemas que dificultam anlises mais equilibradas e adequadas da circulao imobiliria vm do fato de que elas se baseiam nos arquivos
reunidos pelos compradores. Esta uma caracterstica do processo de formao
dos arquivos privados na antiga Mesopotmia: os contratos que registram uma
transferncia so guardados pelo comprador, como garantia da legitimidade da
operao contra futuras reivindicaes; a estes documentos somam-se todos
os anteriores que mostram a trajetria do bem at aquele momento e que so
M. Rede, LAppropriation de lEspace Domestique: La Trajectoire de la Famille Sanum. Universit
de Paris I Panthon-Sorbonne. Tese de Doutorado indita, 2004, p. 135 ss.

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igualmente transferidos pelo vendedor ao comprador junto com o prprio bem;


o resultado um arquivo familiar composto de vrios ttulos de propriedade.6
Por outro lado, do ponto de vista interno, cada contrato era redigido ex latere
emptoris, isto , do ponto de vista do comprador (em oposio a uma formulao
ex latere venditoris), o que contribuiu para condicionar a viso do historiador a
partir da prpria natureza da fonte. Estes fatores heursticos explicam bastante
as atuais tendncias predominantes nos estudos da economia familiar, mas
preciso tambm acrescentar que uma orientao terica privilegiou a ao
econmica dos grupos mais bem posicionados da sociedade, em particular das
elites urbanas, conferindo, em contrapartida, pouca ateno s famlias que se
encontravam em posio de desvantagem. Como, no momento da transferncia
do imvel, estes dois plos correspondem, grosso modo, aos compradores e aos
vendedores, a histria da economia familiar limitou-se a ser uma histria da
trajetria dos primeiros. Paradoxalmente, embora a histria das famlias e de
suas atividades seja considerada como uma contrapartida da histria centrada
nos grupos dominantes dos templos e palcios, preciso reconhecer que, no
essencial, ela no rompeu com a perspectiva tradicional de uma histria a
partir do topo.
possvel, entretanto, superar pelo menos algumas das limitaes
impostas pelo carter das fontes e, utilizando os dados dos mesmos contratos
imobilirios, redigidos sob os auspcios e para o interesse dos compradores,
procurar estabelecer alguns padres do comportamento de alienao. Por que
os indivduos e as famlias dispem de seus imveis? Como se apresentam
os vendedores? Qual a importncia das relaes de parentesco na venda do
patrimnio? possvel delimitar certas tendncias de disposio em funo
de outras variantes, como, por exemplo, os preos?
As repostas a estas questes s podem ser parciais e indicativas. No entanto, parece-me que uma tentativa bem controlada, a partir de um estudo de
caso e manipulando dados documentais tratados serialmente, pode contribuir
para esclarecer alguns aspectos e apontar perspectivas.
O caso de Larsa pode ser considerado um campo de provas privilegiado.
Foi ele que serviu de base a vrias das primeiras formulaes, nos incios da
Ver C. Saporetti, Assur 14446: La famiglia A. Acesa e declino di persone e famiglie allinizio del
medio-regno assirio, vol. 1. Malibu, Undena Publications, 1979, p. 8, e, sobretudo, D. Charpin,
Transmission des titres de proprit et constitution des archives prives en Babylonie ancienne, in K. R. Veenhof (ed.), Cuneiform archives and libraries (30e Rencontre Assyriologique
Internationale). Leiden, Nederlands Historisch-Archaeologisch Instituut te Istanbul, 1986,
p. 121-140.
6

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dcada de 1950, acerca das transferncias de imveis e da economia privada


do perodo Babilnico Antigo, com os trabalhos pioneiros de L. Matoush7 e W.
F. Leemans.8 Mais recentemente, com o florescimento dos estudos de arquivos
privados, a documentao de Larsa proporcionou um conjunto significativo
de dados para os autores que centraram sua ateno na poltica imobiliria
dos mercadores, os quais, em grande medida, prolongaram a perspectiva
privatista mencionada anteriormente.9 No atual estado das publicaes,
existem 143 contratos de alienao de imveis provenientes de Larsa (atual
stio de Tell Senkereh), datados dos reinos dos dois ltimos soberanos da fase
independente do reino, Warad-Sn (1835-1823) e seu irmo Rm-Sn (18221763), imediatamente anteriores anexao de Larsa por Hammu-rabi, rei
da Babilnia. Estes contratos formaro a base de dados para as consideraes
que se seguem.10
7
Para as transmisses por herana, ver L. Matoush, Les contrats de partage de Larsa provenant des archives dIddin-Amurrum, Archiv Orientln, 17, 1949, p. 142-175; para as vendas,
ver L. Matoush, Les contrats de vente dimmeubles provenant de Larsa, Archiv Orientln,
18, 1950, p. 11-67.
8
W. F. Leemans, The Old-Babylonian merchant. His business and his social position (Studia et
Documenta ad Iura Orientis Antiqui Pertinentia, 3), Leiden, E. J. Brill, 1950.
9
Ver, por exemplo, D. Charpin, La politique immobilire des marchands de Larsa la
lumire des dcouvertes pigraphiques de 1987 et 1989, in J.-L. Huot (ed.), Larsa. Travaux
de 1987 et 1989 (Bibliothque Archologique et Historique, 165), Beyrouth, Institut Franais
dArchologie du Proche-Orient, 2003, p. 311-322, assim como algumas teses relativamente
recentes: S. R. Harris, Land conveyance in Old Babylonian Larsa, Michigan, University of Michigan. Unpublished Ph.D., 1983, e K. M. P. Pozzer, Les archives prives de marchands Larsa
pendant la deuxime moiti du rgne de Rm-Sn, Universit de Paris I - Panthon-Sorbonne,
Tese de Doutorado indita, 1996.
10
Um conjunto de 98 contratos de Larsa foi publicado, em transcrio do cuneiforme e traduo
em portugus, pelo Prof. E. Bouzon, Contratos Pr-Hammurabianos do Reino de Larsa, Porto Alegre,
Edipucrs, 2000, e me permitiram uma primeira abordagem do tema sob sua direo: M. Rede, A
apropriao..., op. cit. Posteriormente, no quadro de um doutorado realizado na Universidade de
Paris Sorbonne, sob orientao do Prof. D. Charpin, pude alargar a base documental para os 143
contratos hoje disponveis, formando uma base informatizada com todos os dados cadastrais disponveis no corpus: nomes de vendedores, compradores, vizinhos e testemunhas; preos; dimenso, tipo
e localizao dos terrenos; datas etc. cf. M. Rede, LAppropriation..., op.cit., vol. 2. Os tabletes de
Larsa esto concentrados nos museus de Berlin, de Yale e do Louvre e suas cpias foram publicadas
em suas respectivas sries de edies de documentos cuneiformes (VS, YOS e TCL). Estas trs
grandes colees formavam a base da edio de E. Bouzon. A elas devem-se acrescentar as colees
de Liagre Bhl, em Leiden (publicadas em TLB), do Museu de Leningrado, hoje So Petesburgo
(publicadas por A. P. Riftin, Starovavilonskie Juridiceskie i Administrativnie Dokumenti v Sobranijach
SSSR. Moskau/Leningrad, 1937), os tabletes da Universidade de Lige (editados por H. Limet,
Amurru-shemi, propritaire foncier Larsa, Akkadica, Supplementum, 6, 1989, p. 99-111), alm
de peas isoladas espalhadas por diversos museus. Um nmero considervel de contratos de Larsa
encontra-se repertoriado nos catlogos da Universidade de Yale e aguarda publicao; cf. G. Beckman,
Old Babylonian archival texts in the Nies Babylonian collection (Catalogue of the Babylonian Collections
at Yale, 2), Bethesda, CDL Press, 1995, e Old Babylonian archival texts in the Yale Babylonian collection
(Catalogue of the Babylonian Collections at Yale, 4), Bethesda, CDL Press, 2000.

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Quando analisamos as negociaes de terrenos em Larsa durante o


perodo considerado aqui (1835-1763 a.C.), notamos um nmero limitado de
compradores: nos 143 registros contratuais, aparecem os nomes de apenas 55
compradores. A situao dos vendedores inversa: no total, so conhecidos
169 nomes diferentes de pessoas que venderam seus terrenos.11 Assim, houve,
em Larsa, uma mdia de 0,38 comprador por transao imobiliria, enquanto
a proporo de vendedores eleva-se a 1,27.12 Isto o resultado estatstico de
dois fatores diferentes e de grande importncia para compreender a circulao
imobiliria local. Em primeiro lugar, nota-se a ausncia de grandes vendedores:
do mesmo modo que a recorrncia de um mesmo personagem atuando como
comprador indica um processo de concentrao fundiria na cidade, a ausncia
da mesma recorrncia do lado dos vendedores mostra que o funcionamento
do sistema no repousava sobre a presena de negociantes habituais de terrenos, o que ainda mais verdadeiro quando se constata que os vendedores
que aparecem em mais de um contrato no fazem parte do grupo de grandes
compradores. Em Larsa, portanto, o vendedor tpico alienou seus terrenos
uma nica vez e no era simultaneamente um comprador. Em segundo lugar,
o nmero elevado de vendedores, em relao quantidade de operaes,
o resultado da presena de grupos de vendedores: em 44 contratos (30,77%
do total), a venda feita por mais de um vendedor explicitamente nomeado
no contrato, at um mximo de cinco pessoas (ver Grfico 1).13 Em contraste,
notar-se- que a presena de grupos de compradores bem menos importante:
10 atestaes, ou seja, apenas 7% dos contratos.
impossvel restituir o nmero exato de nomes, pois em oito casos eles no so legveis
nos tabletes (em trs casos, esto completamente perdidos; em cinco, encontram-se bastante deteriorados). igualmente impossvel estabelecer, a partir dos nomes, o nmero exato
de vendedores (bem como de compradores), por causa dos homnimos: h 17 nomes que
se repetem de duas a quatro vezes e no se pode saber com certeza se se trata da mesma
pessoa, salvo quando o personagem bem conhecido por outras fontes (como o caso de
Iddin-Nanaya, da famlia Sanum); ver o Quadro 1. Por fim, em um nico caso (YOS, 5, 122),
o vendedor foi um templo.
12 Em ambos os casos, os clculos excluem os contratos em que os nomes no so legveis.
13
interessante notar que esta percentagem compatvel com os clculos de I. M. Diakonoff,
Extended family households in Mesopotamia (III-II millennia B.C.), in K. R. Veenhof (ed.),
Houses and households in ancient Mesopotamia. (40e Rencontre Assyriologique International),
Leiden, Nederlands Historisch-Archaeologisch Instituut te Istanbul, 1996, p. 57, segundo
os quais 30% dos vendedores do Perodo Babilnico Antigo seriam compostos por grupos.
No somos obrigados, no entanto, a ver sempre, por trs destes grupos, as famlias alargadas,
caras ao autor. O prprio Diakonoff distinguiu a situao de Ur (onde predominaria o modelo
alargado da organizao familiar) e a de Larsa (na qual in the sales and leases, extended family
communes are hardly attested, cf. p. 58).
11

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Preservar e resistir: padres de alienao de imveis no perodo babilnico antigo

Grfico 1: Vendedores individuais e grupos de vendedores

A observao destes grupos merece ser aprofundada. Uma caracterstica


importante encontra-se no fato de que a maior parte formada por pessoas
ligadas por laos de parentesco: em 31 dos 44 casos de vendedores coletivos
(ou seja, 70,45%), as relaes de parentesco entre os vendedores podem ser
restitudas com segurana. A percentagem deve, no entanto, ser ainda maior:
entre os demais grupos de vendedores, certamente h famlias, embora o
parentesco no esteja explcito no contrato.14 O Quadro 1 resume todos os
casos conhecidos:
Quadro 1: Grupo de vendedores
Laos de parentesco e composio sexual
N
1
2
3

Documento
HE,201
Limet,7
PSBA,34: 9

Nmero de
vendedores
2
2
3

Lao de parentesco
entre os vendedores*
Irmos
Pai e filho
Pai e dois filhos

Composio
sexual**

Em certos casos (VS, 13, 94 e YOS, 8, 143), os dois vendedores so citados com suas respectivas filiaes paternais: se isto garante que no se trata de irmos agnticos, no se pode
excluir que se trate de parentes, por exemplo, primos. Por outro lado, a posse em comum do
bem alienado pode tambm resultar de uma sociedade entre pessoas no aparentadas.

14

131

Marcelo Rede

N
4
5
6

Documento
Riftin,15
Riftin,19
Riftin,20

Artigos

Nmero de
vendedores
2
2
4

7
8
9
10
11

SAOC,44,18
TCL,10,26
TCL,10,27
TCL,10,35
TCL,10,50

indeterminado
2
2
4
3

12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23

TCL,10,128
TLB,1,2
TLB,1,3
TLB,1,8
TLB,1,16
VS,13,56
VS,13,74
VS,13,75
VS,13,80
VS,13,88
VS,13,93
VS,13,94

2
3
2
2
2
3
2
2
2
2
2
2

24
25

VS,13,99
YOS,5,112

2
3

26
27
28
29
30
31

YOS,5,121
YOS,5,123
YOS,5,125
YOS,5,126
YOS,5,127
YOS,5,143

3
3
2
2
2
5

32
33
34
35
36
37
38
39
40

YOS,8,6
YOS,8,38
YOS,8,47
YOS,8,79
YOS,8,80
YOS,8,81
YOS,8,124
YOS,8,132
YOS,8,134

2
3
2
3
2
3
3
2
2

Lao de parentesco
entre os vendedores*
Me e filho
Pai, filho e dois outros
(cf. TCL, 10,14: 19)
Uma mulher e sua famlia
Me e filho
Pai e dois filhos
(cf. TCL,10,67: 9)
Me e dois filhos
Irmos
Irmos
(contexto fragmentado)
Pai, me e filho
Irmos
Me e filho
Casal
Irmos
Dois homens com filiao paterna
diferente
Pai e dois filhos ou
pai, filho e neto
Pai, me e filho
Pai, me e filho
Pai e filho
Quatro homens (irmos?) e a esposa de
um deles
Irmos
Pai, me e filho
Pai e filho
Pai, me e filho
Pai, filho e filho da esposa ***
Irmos (contexto fragmentado)
Irmos

132

Composio
sexual**

+X

Preservar e resistir: padres de alienao de imveis no perodo babilnico antigo

Documento

41

YOS,8,143

Nmero de
vendedores
2

42
43
44

YOS,8,156
YOS,8,176
YOS,14,129

2
2
2

Lao de parentesco
entre os vendedores*
Dois homens com filiao paterna
diferente
Irmos
Casal
Casal

Composio
sexual**

Na categoria pai, me e filho, eu considero todas as ocorrncias documentais da seqncia X (homem), Y (mulher) dam-a-ni Z

dumu-ni; a rigor, Z pode ser filho somente de Y, no caso de X ser o seu segundo marido, mas o prprio fato de o grupo vender coletivamente o imvel sugere que se trate de uma famlia biolgica.
**

= homem = mulher = indeterminado

***

Em YOS,8,124, a formulao da filiao de Apil-ilishu poderia sugerir enganosamente que ele fosse filho de Ahum; entretanto, YOS,8,125
permite restituir a rvore genealgica da famlia assim: Silli-Irra, sua esposa Ahatum e seus dois filhos, Apil-Ilishu e Awil-Adad. No
mais, a partir de YOS,8,81, sabemos que Ahum filho de Ahatum com outro marido, chamado Uqa. Assim, Ahum e Apil-ilishu so,
de fato, meio-irmos uterinos (isto , filhos de Ahatum, mas de pais diferentes). Em YOS,8,124, o grupo de vendedores , portanto,
composto pelo pai, Silli-Irra, e dois filhos, Ahum e Apil-ilishu, dos quais apenas o segundo seu consangneo.

As relaes de parentesco que ligam os membros de um grupo de vendedores eram, portanto, diversas. Sua tipologia pode ser mais bem visualizada
no Quadro 2:
Quadro 2: Laos de parentesco
nos grupos de vendedores
Parentesco

Ocorrncias

Irmos
Pais e filhos
Me e filhos
Casais
Casais com filhos
Outros/Indeterminados

9
7
4
3
5
3

A constatao mais importante que os dados mostram claramente


que a deciso de venda tomada, sobretudo, por grupos de consangneos
(20 casos), contra uma minoria de grupos por aliana de casamento (3 casos).
A presena de grupos mistos, formados por aliana e filiao (6 casos), no
altera o quadro:

133

Marcelo Rede

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Grfico 2: Grupo de vendedores Consanginidade


e aliana de casamento

A preponderncia dos grupos de consanginidade no processo de


disposio dos imveis , no mais, perfeitamente compatvel com o sistema
de controle dos bens fundirios em Larsa, definido no quadro das relaes
de filiao: a transmisso do patrimnio entre as geraes dava prioridade
filiao como instrumento de preservao da unidade territorial do grupo,
em detrimento da migrao dos imveis em funo da aliana de casamento.
O resultado das estratgias de herana era, ento, a formao de um grupo
de consangneos que partilhavam o controle sobre o patrimnio imobilirio
da famlia, concentrando-o nas mos dos filhos e evitando que se dispersasse com o casamento das filhas. Estas, por sua vez, eram preferencialmente
dotadas com bens mveis, prata, escravos, gado etc. A conseqncia o que
acabamos de constatar: nas situaes de alienao do patrimnio imobilirio,
os que detm o poder de deciso so, sobretudo, os consangneos. No interior desta categoria, o primeiro lugar ocupado pelos grupos de irmos deriva,
134

Preservar e resistir: padres de alienao de imveis no perodo babilnico antigo

sem dvida, da negociao de imveis recebidos em herana e cuja venda se


apresentava como uma soluo mais adequada e atraente do que uma diviso
fsica do terreno ou da casa.
Existe um outro elemento importante que deve ser explicado: a presena de mulheres entre os vendedores. Uma vez mais, a diferena em relao
composio dos grupos de compradores sugestiva. Entre estes ltimos,
as mulheres eram praticamente ausentes: nos dois nicos casos atestados, as
mulheres compram imveis em companhia de um homem: Hunabatum com
seu marido Amurrum-shmi15 e Sht-Sn com seu filho Nabi-ilishu.16 Considerando que Hunabatum aparece como compradora em trs ocasies e que
Sht-Sn comprou uma nica vez, a participao feminina reduz-se a somente
2,35% das operaes. Em contrapartida, as mulheres participam como vendedoras em 18,88% das transaes imobilirias.17 Se considerarmos somente
as vendas por grupos, elas esto presentes em 18 dos 44 casos (40,9%). Como
explicar este contraste?
Um primeiro aspecto est ligado ao fato de que a diferena de posio
entre vendedores e compradores repercute na redao do contrato imobilirio.
Um comprador, mesmo agindo em nome de seu grupo familiar, no sente
necessidade de mandar incluir, no documento, os nomes de seus parentes: o
bem adquirido pertencia famlia e os mecanismos de devoluo garantiriam
a sua transmisso no interior do grupo (assim, no momento da partilha, os herdeiros seriam nomeados no contrato de herana). Ao contrrio, a enumerao
exaustiva de todos os nomes dos membros de um grupo de vendedores era
desejvel, a fim de evitar reclamaes futuras por parte dos detentores de
direito. Isto, sem dvida, incitou a inscrever nos contratos os nomes das mulheres das famlias de vendedores.18 Esta atitude era, no entanto, o resultado
de configuraes familiares particulares: em geral, nas condies consideradas como normais quer dizer, de controle masculino sobre o patrimnio
imobilirio a meno somente do homem titular de direito era suficiente
para legitimar o ato de alienao. Nos demais casos, em que as mulheres eram
citadas, possvel supor a existncia de situaes mais ou menos alternativas,
Limet, 1, 2 e 8.
YOS, 5, 144.
17
Alm da presena das mulheres no interior de grupos de vendedores (mostrada no Quadro
1), preciso acrescentar os nove casos em que uma mulher vende sozinha um imvel.
18
A importante presena dos filhos (17 ocorrncias em 44 casos) pode ser explicada do mesmo
modo.
15
16

135

Marcelo Rede

Artigos

nas quais a regra do predomnio masculino cedia lugar a vrias prticas que
integravam a mulher no controle dos bens fundirios. Ns podemos tentar
isolar algumas destas situaes.
A primeira era a viuvez.19 Em Larsa, o nascimento de um filho contribua
para reforar a posio da mulher em relao ao patrimnio do casal, pois sua
descendncia tornava-se herdeira legtima e prioritria dos bens, em detrimento da linhagem do marido. Se a mulher no era considerada como a titular do
direito sobre o patrimnio fundirio, ela era contemplada pelo usufruto dos
bens que, no futuro, deveriam ser repassados aos filhos. Assim, a presena
de filhos no casamento poderia garantir s mulheres um papel no controle de
bens imveis difcil de imaginar de outro modo. Na prtica, entretanto, vrios
motivos podiam incitar, ou mesmo obrigar, a uma alienao da casa ou dos
terrenos antes que os filhos tomassem plena posse da herana. Neste caso, me
e filho(s) pois as filhas jamais aparecem em tal situao deviam entrar em
acordo para fazer a venda. Foi, provavelmente, o caso dos quatro contratos em
que me e filho so registrados como vendedores. Um outro exemplo mostra
que a ausncia do marido permite mulher aceder a uma posio excepcional
de controle e, por conseqncia, de disposio dos bens fundirios, ao mesmo
tempo em que mostra os limites do seu poder: um dos terrenos adquiridos por
Iddin-Amurrum, grande comprador de terras de Larsa, foi vendido por uma
mulher chamada Nihdushim, mas o contrato precisa que se tratava de um
bem que pertencia a seu marido Sn-gaia, provavelmente morto.20 Ora, neste
caso, nenhum filho do casal est presente e parece que justamente por isso
que um homem da parentela (certamente, o irmo da esposa) intervm como
intermedirio da operao.21

Os dados no so suficientes para que se possa falar com segurana de uma curva ascendente
da viuvez em conseqncia das guerras levadas a cabo pelos reis de Larsa, em particular RmSn. A hiptese , em todo caso, bastante plausvel. Eu me limito, aqui, a algumas situaes
isoladas.
20
TCL, 10, 89.
21
A linha 15 do contrato registra: inim-ta a-wi-ia-tum [shesh]-a-ni = pelo intermdio de
Awiatum, seu irmo. A expresso sumria inim-ta equivale ao acadiano ana qab, e a traduo seguida, aqui, a proposta por M. Tanret e C. Janssen, ana qab - qui remplace qui?,
Nouvelles Assyriologiques Brves et Utilitaires, 3, 1992, p. 66. No se pode excluir que o contrato engajava o intermedirio como garantia da regularidade do contrato e da execuo das
obrigaes implicadas, como sugeriu E. Szlechter, Le rgime des srets personnelles
lpoque de la premire dynastie de Babylone, Revue Internationale des Droits de lAntiquit,
10, 1963, p. 77-90.
19

136

Preservar e resistir: padres de alienao de imveis no perodo babilnico antigo

A viuvez pode, igualmente, estar na origem de situaes em que as mulheres vendiam os bens provenientes da herana de seus maridos.22 possvel
que a ausncia de potenciais herdeiros na linhagem do marido (pais, irmos,
sobrinhos etc.) acabasse por beneficiar a mulher, mesmo se o casal no tivesse
tido filhos. Pode-se dizer, portanto, que a mulher se beneficiava das lacunas na
linha de devoluo e era uma herdeira secundria dos bens fundirios, fossem
eles da sua prpria famlia, fossem da famlia de seu marido.
Por sua vez, as vendas realizadas pelos grupos com ou sem filhos (cinco
e trs casos, respectivamente) podem corresponder a situaes diferentes,
mas h grande probabilidade de que estejam ligadas posio da mulher no
processo de devoluo de seu prprio grupo de parentela. Em uma primeira
hiptese, os imveis do casal podem ter sido comprados, ao menos em parte,
com o dote (no-imobilirio) da esposa; em uma segunda possibilidade, o patrimnio do casal pode ter sido formado por terrenos recebidos pela mulher,
cuja famlia carecia de herdeiros do sexo masculino. Em ambos os casos, a
posio excepcional da mulher no controle dos imveis justificaria sua meno explcita no contrato como vendedora ao lado do marido e dos filhos. Em
particular, no caso de ausncia de filhos, o procedimento serviria para prevenir
reivindicaes dos membros da linhagem da mulher, sobretudo os colaterais
(irmos) e seus descendentes (sobrinhos).
Uma ltima possibilidade, que tambm poderia explicar parcialmente
o desequilbrio da composio sexual entre os grupos de compradores e vendedores, a de certos terrenos que podem ter sido adquiridos por homens e
que, em caso de morte ou de ausncia destes, foram vendidos pelas mulheres.
Esta hiptese no , entretanto, atestada nos contratos de Larsa: em certos
casos, uma mulher aparece como a nica vendedora registrada, mas nem
sempre se pode adivinhar o contexto que explica a situao ou a origem do
imvel alienado.
Outra questo importante no que diz respeito s vendas realizadas por
grupos a natureza do terreno negociado. Os dados disponveis mostram
que os fatores que conduzem cesso imobiliria pelos grupos atingem de
modo eqitativo o patrimnio urbano e rural: em 44 casos, 21 correspondem
alienao de terrenos urbanos (casas, pequenos terrenos vazios, imveis em
runas) e 21 referem-se venda de terrenos rurais (pomares, grandes terrenos
incultos, campos):
22
No nico caso atestado em Larsa (YOS, 5, 37), Sht-Eshtar vendeu um pequeno terreno
inculto que provinha da parte de herana (ha-la) de seu marido, Umayatum.

137

Marcelo Rede

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Grfico 3: Tipologia dos terrenos alienados


pelos grupos de vendedores

Para os grupos de vendedores, e particularmente para as famlias, a


cesso imobiliria representou, portanto, a perda ou diminuio do espao
residencial, mas igualmente do espao produtivo.23 Parece, por outro lado,
que a presena das mulheres no interior de grupos de vendedores modificava
consideravelmente o quadro: a proporo de terrenos urbanos vendidos pelos
grupos sexualmente mistos era mais importante do que a de terrenos rurais
(ver Quadro 3). Isto poderia ser interpretado como uma tendncia mais pronunciada das mulheres em alienar os bens urbanos. No entanto, a meu ver,
outra explicao possvel: tal situao reflete, mais provavelmente, o fato de
que, nos grupos da elite urbana de Larsa representados pelas fontes, a presena
do controle feminino era maior no espao domstico citadino e mais voltado
para a famlia, enquanto o domnio rural e exterior da produo permanecia
Poder-se-ia pensar que os grupos alienam o patrimnio imobilirio em condies mais
coercitivas do que os vendedores individuais, pois os primeiros obtm, em mdia, um valor
menor pelos terrenos urbanos (22,77 siclos de prata/sar de terreno) do que os ltimos (26,17
siclos/sar). preciso, no entanto, considerar que os dados no so decisivos, sobretudo porque,
para os terrenos rurais, as diferenas se invertem (0,09 e 0,08 siclos/sar, respectivamente).
(Obs.: Para todos os clculos e grficos, as seguintes equivalncias devem ser consideradas:
1 siclo = 8 gramas; 1 sar = 36m2.]

23

138

Preservar e resistir: padres de alienao de imveis no perodo babilnico antigo

sob controle predominantemente masculino. Por decorrncia, natural que


as mulheres fossem mais presentes nas negociaes de terrenos urbanos.

Quadro 3: Tipologia dos terrenos alienados


pelos grupos sexualmente mistos
Tipo de terreno

Ocorrncias

Terrenos urbanos
Terrenos rurais
Indeterminado
Total

11
6
1
18

A presena, nos contratos, de vrios vendedores no deve ser absolutamente considerada uma formalidade. Em primeiro lugar, ela manifesta um
acordo coletivo para a alienao do bem e testemunha uma forma de solidariedade na tomada de deciso sobre o destino do patrimnio familiar. Em
segundo lugar, ela visa extrair o bem fundirio da rede de relaes na qual ele
est incrustado: o acordo de irmos, esposas ou filhos funcionava como um
mecanismo de legitimao da transferncia que deveria reduzir ou eliminar,
ao menos potencialmente, futuras reivindicaes fundadas sobre direitos
familiares, embora saibamos que tais precaues no evitavam totalmente
as contestaes.24
Para ter uma viso mais ampla do papel dos vendedores, pode-se tentar, igualmente, identificar suas prticas de disposio mais constantes. Seria
possvel, na mirade de formas singulares de alienao de terrenos, delimitar
algumas tendncias que permitam estabelecer comportamentos correspondentes, em maior ou menor grau, a padres de alienao?
Logo de incio, notaremos um antagonismo no processo de compra e
venda de terrenos em Larsa: enquanto uma das estratgias dos compradores
24
Em um contrato em que o vendedor uma famlia (YOS, 5, 112), o pagamento, alm da
prata normalmente utilizada, inclui tambm uma quantidade de gros. Poder-se-ia ver, aqui,
um resqucio dos pagamentos paralelos in natura feitos aos detentores de direitos, tal como
observamos nas transferncias imobilirias arcaicas do III milnio? Cf. I. J. Gelb, P. Steinkeller e R. M. Whiting, op. cit., p. 219ss. e 281ss. Em todo caso, a prtica rara em Larsa e no
nico outro caso conhecido de pagamento composto por outros bens alm da prata (YOS, 8,
69), um nico indivduo figura como vendedor. de se notar, ainda, que estes dois contratos
pertencem aos arquivos de um mesmo grande comprador de terrenos de Larsa, Balmunamhe:
seria tal forma de pagamento simplesmente uma idiossincrasia sua?

139

Marcelo Rede

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a de avanar sobre os territrios de seus vizinhos, visando acumular cada


vez mais lotes contguos, o comportamento dos vendedores marcado por
uma forte resistncia a dispor totalmente de seu patrimnio fundirio. As
negociaes podem, assim, durar dcadas e atravessar geraes. Um vendedor
como Ribam-il, filho de Hunubum, alienou seus terrenos paulatinamente, em
pequenas parcelas e com uma grande distncia temporal entre cada operao:
a primeira vez, no ano 2 do reinado de Sn-iqsham, e a segunda, no ano 10 de
Warad-Sn, sempre para o mesmo comprador, Eshtar-Il, da famlia Sanum.25
Entretempo, no ano 6 de Warad-Sn, ele vendeu uma parcela de seus domnios
a Ur-Ksh,26 mas, trs anos mais tarde, tambm este terreno terminou sob
controle da famlia Sanum.27 O mesmo comportamento foi adotado por outro
vendedor, Sn-ishmeanni, filho de Sn-ab, quando o mesmo Eshtar-il tentou
ampliar ainda mais o domnio familiar: entre suas duas vendas, passaram-se
cinco anos.28 Finalmente, um terceiro vendedor, Sn-bl-il, cedeu um terreno
na mesma regio para Eshtar-il, mas guardou uma parcela deste pelo menos
por trs anos aps a primeira venda.29
Iddin-Nanaya, filho de Sn-shmi e nico membro da famlia Sanum
a vender habitualmente terrenos, procedeu da mesma maneira quando, a
partir do ano 8 de Rm-Sn, comeou a alienar o seu patrimnio imobilirio, certamente recebido como herana: os dois terrenos urbanos que ele
vendeu a seu primo Iddin-Amurrum foram transferidos com mais de um
ano de intervalo.30
Esta resistncia a vender os terrenos pode ter razes polticas e simblicas que, infelizmente, no chegamos a entender completamente. A associao feita por Nely Kozyreva entre a posse de terrenos na cidade, o fato de
pertencer comunidade e o gozo de direitos dela decorrente sugerem que
conservar a propriedade urbana era uma condio indispensvel para garantir
TCL, 10, 129 e TCL, 10, 8, respectivamente.
TCL, 10, 15.
27
TCL, 10, 6.
28
TCL, 10, 7 (do ms 12 do ano 10 de Warad-Sn) e TCL, 10, 22 (do ms 9 do ano 2 de RmSn).
29
TCL, 10, 11 (do ano 12 de Warad-Sn); ns sabemos que Sn-bl-il conservou uma parte
de seu patrimnio a partir do documento TCL, 10, 22 (do ano 2 de Rm-Sn). Estes terrenos
devem ser, ao que parece, relacionados com a compra realizada por Sn-bl-il pouco tempo
antes (TCL, 10, 10, do ano 10 de Warad-Sn).
30
TCL, 10, 29 (do ms 9 do ano 8 de Rm-Sn) e TCL, 10, 36 (do ms 2 do ano 10 de Rm-Sn).
No segundo contrato, o terreno , justamente, qualificado de parte restante (ib-tag4).
25
26

140

Preservar e resistir: padres de alienao de imveis no perodo babilnico antigo

o lao cvico.31 Por outro lado, pode ter havido tambm a interferncia de
fatores religiosos que contribuam para atrelar os habitantes a suas casas: a
presena das tumbas dos ancestrais no subsolo e de capelas de culto familiar,
em particular, pode ter sido considerada como um fator inibidor da alienao
do imvel, mesmo que isto nem sempre tenha impedido as vendas.32
A venda parcial do imvel tambm era praticada na zona rural. Para se
dar um exemplo envolvendo o j citado Iddin-Nanaya, a venda de seus pomares s margens do canal Ishmellum foi feita em duas vezes: uma primeira
parcela foi vendida a um certo Ubar-Shamash33 e a outra, a seu primo IddinAmurrum.34 A distncia entre as duas operaes foi de apenas um ms e
possvel que, neste caso, a diviso do terreno em dois lotes seja o resultado de
uma busca de condies mais vantajosas de venda, finalmente encontradas
junto a vendedores diferentes.
N. Kozyreva, op. cit.; ver os comentrios de J. Renger no mesmo volume (p. 357). Ver tambm
J. Renger, Das Privateigentum an der Feldflur in der altbabylonischen Zeit in: B. Bremtjes
(ed.), Das Grundeingentum in Mesopotamien (Jahrbuch fr Wirtschaftsgeschichte). Berlin, Akademie Verlag, 1988, p. 58. A mesma idia havia sido desenvolvida por A. L. Oppenheim para
explicar o fato de que as sacerdotisas-nadtum freqentemente conservavam uma pequena
parcela (ezibtum) dos terrenos urbanos que alienavam. preciso notar que, se a conservao
de uma parcela de terreno podia garantir a preservao de direitos, ela poderia implicar,
igualmente, a continuidade de certas obrigaes para com o palcio (ver: A. Goddeeris, Economy and society in northern Babylonia in the early old Babylonian period - ca. 2000 - 1800 BC.
(Orientalia Lovaniensia Analecta, 109), Leuven, Peeters, 2002, p. 356.
32
I. M. Diakonoff, Extended families in Old Babylonian Ur, Zeitschrift fr Assyriologie,
75, 1985, p. 47-65, pensou, com efeito, que a presena de tumbas provavelmente explicaria
o fato de que as casas jamais foram vendidas inteiras em Larsa: da o fato de que, nos contratos, aparecem apenas cmodos de dimenses reduzidas, muito menores do que as casas
exumadas pelos arquelogos. M. Van De Mieroop Thoughts on urban real estate in ancient
Mesopotamia, in M. Hudson e B. A. Levine (eds.), Urbanization, op. cit., p. 261, por sua
vez, minimizou os efeitos restritivos deste fator, citando casos em que a construo de novas
residncias implicou a remoo das antigas tumbas (como seria o caso, ao que parece, da casa
de Ur-Utu em Sippar-Amnnum) ou, ainda, transferncias de casas juntamente com as caves
funerrias. Para Mieroop, o respeito aos mortos teria sido um fenmeno menos durvel do
que se supe normalmente. Opinio diferente foi manifestada por K. Van Der Toorn, Domestic religion in ancient Mesopotmia, in K. R. Veenhof (ed.), Houses, op. cit., p. 69-77.
Em Emar, uma clusula especial nos contratos de venda imobiliria trata da transferncia das
tumbas domsticas, e um ritual parece ter sido realizado nesta ocasio; ver J.-M. Durand,
Tombes familiales et culte des anctres Emar, Nouvelles Assyriologiques Brves et Utilitaires,
4, 1989, p. 85-88. Em ltimo lugar, ver M. Rede, Prticas funerrias, culto aos ancestrais e
transmisso do patrimnio familiar na antiga Mesopotmia, Revista do Museu de Arqueologia
e Etnologia USP, 14, 2004 (117-138).
33
TCL, 10, 32 (do ms 3 do ano 9 de Rm-Sn).
34
TCL, 10, 33 (do ms 4 do ano 9 de Rm-Sn).
31

141

Marcelo Rede

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A fragmentao dos lotes para venda era um fenmeno bastante comum.


No entanto, em virtude dos limites dos dados cadastrais disponveis, nem
sempre possvel identificar as situaes em que uma venda corresponde
apenas a uma parcela do terreno original. Nos casos mais explcitos, os contratos
registram que o vendedor continuava sendo, aps a venda, um dos vizinhos
do terreno; isto ocorre em 10 casos (ou seja, 7,87% dos contratos em que a
vizinhana explicitada).35 Aqui est a lista de ocorrncias:
Quadro 4: Terrenos fracionados para a venda
N
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

Documento
Limet,6
RA,12: 201
TCL,10,6
TCL,10,89
VS,13,79
VS,13,87
VS,13,88
YOS,8,68
YOS,8,124
YOS,8,128

Data
_/VI/RS 48
15/V/RS 36
_/XI/WS 9
22/XI/RS 36
_/XI/RS 38
15/IX/RS 49
26/III/RS 49
18/III/RS 14
18/IX/RS 38
_/_/RS 31

Tipo de terreno
Rural
Rural
Urbano
Rural
Rural
Rural
Rural
Urbano
Urbano
Urbano

Em 60% dos casos apresentados no Quadro 4, os terrenos fracionados


para a venda eram rurais; isto pode indicar que a resistncia a alienar totalmente o patrimnio seria mais forte quando se tratava dos meios de produo
do que do espao habitacional. Notar-se-, igualmente, que o fenmeno da
fragmentao dos terrenos rurais se concentra entre os anos 30 e 40 do reinado
de Rm-Sn, justamente quando a venda deste tipo de imvel aumenta em
relao de imveis urbanos: parece, ento, que houve, neste perodo, uma
intensificao das condies que constrangeram certas famlias a alienarem
seus bens fundirios, acompanhada, em contrapartida, por uma reao
perda completa da capacidade produtiva do grupo: a fragmentao para a
Alguns outros casos podem ser considerados: 1. em YOS, 5, 131, o pai do vendedor que
permanece como vizinho; 2. em YOS, 8, 110, provvel que o vendedor Sn-damiq fosse
tambm registrado como vizinho, mas uma lacuna no tablete impede de confirm-lo (den-zu[xxx]); 3. em TCL, 10, 26, o canal de irrigao que bordeja o pomar que tem o mesmo nome
do vendedor, Shumshunu-watar; talvez seja um indcio de que a famlia continue a possuir
terrenos na regio aps a venda.

35

142

Preservar e resistir: padres de alienao de imveis no perodo babilnico antigo

venda pode ter sido, assim, um mecanismo de defesa que permitia ao grupo
salvaguardar uma frao mnima para sua subsistncia. A presena, entre
estes terrenos fragmentados, de campos de cultivo de cereais (a-sh) que
so, no entanto, muito raros entre os imveis vendidos no seria, portanto,
uma coincidncia.
Outra srie de dados parece confirmar esta tendncia mais acentuada da
fragmentao no meio rural: apesar de algumas oscilaes, a superfcie mdia
de terrenos incultos e de pomares alienados diminuiu com o tempo (ver Grfico
4). Ela era de 78,8 sar durante o reino de Warad-Sn, mas aumentou consideravelmente durante a primeira dcada do reinado de Rm-Sn (265,3 sar); no
entanto, depois, ela caiu a menos da metade entre os anos 11 e 20 de Rm-Sn
(100,2 sar); uma recuperao momentnea verificada na dcada seguinte
(167,5 sar); entretanto, as dimenses entram novamente em ritmo decrescente
aps a metade do reino (os dados, porm, so inexistentes entre os anos 50 e
60 de Rm-Sn). Por oposio, a superfcie mdia dos lotes urbanos negociados
(casas e terrenos vazios) mostra um comportamento inverso: ela crescente
desde o reinado de Warad-Sn at a segunda dcada de Rm-Sn. Os valores
relativos aos anos 31-40 de Rm-Sn corroboram a tendncia de aumento da
superfcie, mas nenhuma informao disponvel para os anos 21-30, e uma
nica ocorrncia preservada para a ltima dcada deste soberano.
Grfico 4: Dimenses dos terrenos vendidos Superfcie mdia

143

Marcelo Rede

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Outro modo de identificar as alienaes graduais do patrimnio


verificar a recorrncia de um mesmo vendedor em duas ou mais operaes
ao longo do tempo. O procedimento metodologicamente dificultado pela
presena de homnimos: nem sempre possvel saber, com certeza, se, por
trs de um mesmo nome, temos o mesmo personagem.36 Dentre os vendedores que aparecem nos 143 contratos de Larsa, h 18 nomes que se repetem
mais de uma vez. Em 10 destes casos, os dados no permitem distinguir entre
os homnimos ou afirmar que se trata de um mesmo vendedor que alienou
seu patrimnio imobilirio em parcelas. Ao menos em um caso, a homonmia
certa. Assim, para a atestao de um mesmo vendedor atuando mais de
uma vez, restam 6 casos seguros e outro bastante provvel. Este total de7
casos corresponde a apenas 3,55% dos vendedores conhecidos: uma taxa
manifestamente baixa, que dificilmente permitiria sustentar a idia da existncia, em Larsa, de uma camada de agentes imobilirios, que teriam feito
do comrcio de terrenos uma atividade constante e sistemtica de sua vida
econmica. Por outro lado, se compararmos as situaes em que um mesmo
vendedor aparece repetidamente com aquelas em que os terrenos so fracionados para a venda (Quadro 4), notaremos algumas coincidncias esperadas:
dos 10 terrenos, quatro foram vendidos de modo parcelado por vendedores
que atuaram mais de uma vez. Isto sugere que a venda fragmentada est
associada a uma reincidncia de certos proprietrios obrigados a alienar os
bens fundirios e que a participao repetida no circuito imobilirio como
vendedor no impediu uma resistncia a dispor do imvel.
Um ltimo aspecto do comportamento dos vendedores est ligado
quantidade de terrenos alienados e sua relao com o montante de prata
obtido pela transferncia. impossvel saber, em cada ocorrncia, se uma necessidade circunstancial de prata impeliu venda do patrimnio imobilirio
e, neste caso, se a quantidade de prata a ser obtida foi o critrio determinante
dos limites das superfcies que o vendedor estaria disposto a alienar. Nos casos de endividamento, por exemplo, pode-se pensar que o vendedor tenderia
a reduzir a venda de imveis ao mnimo necessrio para pagar suas dvidas,
evitando, assim, a perda completa de seu terreno. Witold Kula chamou a
ateno para um fenmeno corrente nas sociedades pr-capitalistas: entre os
camponeses, verifica-se um comportamento bastante diferente daquele que
Uma anlise prosopogrfica minuciosa, caso a caso, feita em M. Rede, LAppropriation...,
op. cit., p. 247 ss. e Quadro 21. Aqui, eu me limito a fornecer sinteticamente os resultados
da anlise.

36

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Preservar e resistir: padres de alienao de imveis no perodo babilnico antigo

caracteriza os proprietrios fundirios modernos; estes ltimos so levados


a dispor de uma quantidade mais importante de terrenos durante a alta de
preos, pois a terra funciona como um investimento intermedirio em um
mercado em que o objetivo ltimo o aumento do capital. A preocupao
primordial da populao camponesa pr-capitalista era, ao contrrio, conservar sua base produtiva: assim, em face de um aumento de preo das terras,
ela tende a satisfazer sua necessidade momentnea de recursos metlicos
com a alienao de uma proporo menor da propriedade. O resultado global
que o montante das superfcies alienadas inversamente proporcional ao
nvel de preo que pode ser alcanado com a venda.37 Em um comentrio a
esta passagem, Robert McC. Adams apontou, apropriadamente, a dificuldade
para verificar tal hiptese na realidade mesopotmica, dado o silncio do
mundo rural nas fontes escritas disponveis.38 Podemos, entretanto, tentar
avaliar a reao dos vendedores de Larsa diante das variaes do valor em
prata dos terrenos negociados.
O movimento geral confirma a hiptese de W. Kula e no h, neste
aspecto, diferenas notveis entre a alienao de terrenos urbanos e rurais.
Evidentemente a superfcie dos terrenos vendidos variou consideravelmente,
mas possvel constatar que tal variao era bastante sensvel relao prata/
superfcie: maior a quantidade de prata que se podia obter por sar vendido,
menor era a dimenso dos terrenos negociados. Os vendedores limitaram a
disposio em funo de uma alta efetiva, como mostram os Grficos 5 e 6,
nos quais as tendncias so dadas separadamente para os terrenos urbanos
e rurais:

W. Kula, Teora econmica del sistema feudal, Ciudad del Mxico, Siglo XXI, 1974.
R. McC. Adams Mesopotamian social evolution: old outlooks, new goals, in T. Earle
(ed.), On the evolution of complex societies (Essays in honour of Harry Hoijer), Malibu, Undena
Publications, 1984, p. 96.
37

38

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Marcelo Rede

Artigos

Grfico 5: Relao entre superfcie


vendida e valor pago Terrenos urbanos

Grfico 6: Relao entre superfcie vendida


e valor pago Terrenos rurais

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Preservar e resistir: padres de alienao de imveis no perodo babilnico antigo

Se isolarmos os terrenos em funo de seu tipo, notaremos uma nica


exceo importante. Para as vendas de pomares, o aumento do montante de
prata no parece ter implicado uma mudana significativa do comportamento
dos vendedores: estes no venderam mais para aproveitar a alta de preo, mas
tampouco reduziram a superfcie negociada. Como se v no Grfico 7, a curva
de tendncia da variao das superfcies alienadas mantm-se praticamente
inalterada, apesar das variaes de valor.
Grfico 7: Relao entre superfcie vendida e valor pago Pomares

Como explicar esta diferena no comportamento de alienao? Parece


que o fator decisivo est ligado ao processo de formao do preo. Os valores
dos terrenos produtivos da zona rural so mais sensveis a razes econmicas do que os terrenos urbanos e, portanto, seu perfil de variao flutua em
funo de fatores relativamente estveis, determinados mais racionalmente.
Neste quadro, a margem de manobra dos vendedores de pomares era menor,
pois as variaes de preo no lhes permitiam limitar consideravelmente as
superfcies vendidas em funo de eventuais altas. Em contrapartida, um
processo de formao de preo menos fundado sobre a racionalidade econmica e no qual as variaes eram no somente mais acentuadas como tambm
mais aleatrias, como o caso com os terrenos urbanos e casas, oferecia uma
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Marcelo Rede

Artigos

possibilidade de negociao que poderia beneficiar o vendedor. No caso de


Larsa, compatvel com a lgica pr-capitalista, o benefcio no significou um
lucro mais elevado, mas a possibilidade de vender uma parcela menor do
imvel. O caso dos pomares aparece, ento, como uma exceo que confirma
a regra geral do comportamento de alienao, que tendia a ser conservador.
Mas preciso enfatizar que, mesmo no caso dos pomares, no se verifica um
aumento oportunstico em funo da alta dos valores: o que predominou foi a
invarincia. Estamos, aqui, nos antpodas de um sistema de mercado em que
os preos se impem como medida universal e orientam o comportamento dos
agentes econmicos. No sistema predominante em Larsa, a formao do valor
certamente sinalizava aos vendedores as condies de realizao da venda,
mas a incorporao destes sinais era condicionada por outros princpios de
racionalidade, em particular a preservao do patrimnio do grupo domstico,
que se traduzia por meio de um mecanismo de resistncia alienao.
Assim, do ponto de vista do funcionamento do sistema econmico, a
moral domstica o conjunto de valores tradicionais que orientavam as prticas da unidade domstica enquanto grupo era um fator de desestmulo
expanso da base produtiva, ao menos no sentido da economia clssica:39 uma
ampliao da demanda, tendo como manifestao mais imediata a alta dos
preos, no garantia uma resposta equivalente no nvel das ofertas de terras
disponveis no mercado. Os efeitos observados eram at mesmo inversos, pois a
moral domstica reagia s flutuaes do valor a partir de um dispositivo mental
particular, para o qual a conservao do patrimnio era prioritria. A simples
indicao dos compradores de uma vontade de aquisio a preo majorado
no era suficiente para assegurar as condies de negociao. Certamente,
ao menos em muitos casos, as necessidades materiais impuseram a alienao
do patrimnio familiar. No entanto, para compreender corretamente o comportamento de disposio, preciso integr-lo em um quadro mais amplo de
valores e prticas costumeiras que insistiam sobre os efeitos nocivos da venda,
que encorajavam a evit-la e que, nos casos em que ela se tornava inevitvel,
prescreviam uma alienao to parcial quanto possvel. O resultado foi, enfim,
39
Esta formulao deve sua inspirao noo de moral economy de E. P. Thompson The
moral economy of the English crowd in the Eighteenth century, Past and Present, 50, 1971, p.
76-136. Uma avaliao do potencial da tese de Thompson no campo da assiriologia feita em
um artigo, infelizmente bastante confuso, por S. B. Murphy, The notion of moral economy
in the study of ancient Near East in: J. Prosecky (ed.), Intellectual Life of the Ancient Near
East. (43me Rencontre Assyriologique Internationale). Prague, Academy of Sciences of the
Czech Republic Oriental Institute, 1998, p. 269-281.

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Preservar e resistir: padres de alienao de imveis no perodo babilnico antigo

um mercado de bens imveis em que os estmulos da alta de preo no geravam


forosamente maior oferta dos bens em circulao. Em geral, foi o contrrio
que ocorreu. A descoberta destes movimentos, por vezes inesperados em face
da nossa sensibilidade econmica moderna, obriga a reconsiderar certas idias
persistentes nas interpretaes sobre a vida material da Baixa Mesopotmia
do incio do segundo milnio.

Abreviaes
HE Tablete da cole Pratique des Hautes tudes (Paris).
PSBA Proceedings of the Society of Biblical Archaeology (Londres).
RS Rm-Sn.
SAOC Studies in Ancient Oriental Civilization (Chicago).
TCL Textes Cuniformes du Louvre (Paris).
TLB Tabulae Cuneiformes a F. M. Th. de Liagre Bhl Collectae (Leiden).
VS Vorderasiatische Schriftdenkmler (Berlin).
WS Warad-Sn.
YOS Yale Oriental Series (Yale).

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