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Martes 20 de Enero de 2015 - 01:37 PM

Por qu no baja en Colombia el precio de la


gasolina?

Cuando se analizan con cuidado las normas legales que rigen la fijacin del precio de los
combustibles en Colombia, empieza a encontrrsele una respuesta a la pregunta que, con toda
razn, se formulan atnitos los ciudadanos: por qu habiendo cado en las ltimas semanas casi
un 60% el precio internacional del petrleo, en los surtidores de gasolina escasamente ha bajado
un 3%?

Veamos.
En comunicado conjunto que sacaron los ministerios de Hacienda y de Minas hace
una semana dijeron textualmente: "La reforma tributaria no modifica la frmula de
precios, ni obliga a que suban ni evita un descenso de los mismos". O sea, la ltima
reforma tributaria -segn el Gobierno- no es la causante del gigantesco diferencial que
se presenta entre precio internacional y precio interno.
Entonces, quin es el causante?
Cuando la Corte Constitucional, en sentencia C-621 de 2013, declar inconstitucional
el Fondo de Estabilizacin de los Precios de los Combustibles, porque dicho fondo fue

creado por reglamento y no por ley (cosa que se subsan en la ltima reforma
tributaria), dijo lo siguiente: "Una de las fuentes de financiacin del fondo de
estabilizacin de precios de los combustibles ser la diferencia entre el precio de
paridad internacional y el precio de referencia, cuando ste ltimo sea mayor que
aquel. Un elemento indispensable del anlisis de constitucionalidad es que el precio
de referencia es fijado por el Ministerio de Minas y Energa, sin que existan
parmetros de rango legal que determinen los criterios que debe seguir el Ministerio al
realizar dicha tarea".
La ltima reforma tributaria (Ley 1739 del 2014) cre el tributo parafiscal que habr
de nutrir el Fondo de Estabilizacin, y dijo al respecto: "el diferencial se causar
cuando el precio de paridad internacional... sea inferior al precio de referencia". Y
agrega: "este precio se fijar por el Ministerio, de acuerdo con metodologa que defina
el reglamento".
Todo lo anterior, dicho en buen romance, significa que si el precio de referencia que
fija el Ministerio de Minas y Energa est por encima del llamado precio de paridad
(que no es otro que el internacional), tal diferencia ir a engrosar las arcas del Fondo
de Estabilizacin y no a aliviar el bolsillo del consumidor.
Que es exactamente lo que ha venido sucedido en estos ltimos das: el precio de
paridad se vino al suelo y el de referencia se qued por las nubes.
Corresponde, entonces, al Ministerio de Minas explicarle al pas, cosa que no ha
hecho an, qu criterios lo han guiado para dejar el precio de referencia por las nubes
cuando el precio del crudo se ha descolgado casi un 60%.
Al reglamentar la ltima reforma tributaria, cosa que no se ha hecho tampoco,
debera definirse la metodologa y criterios que utilizar el Ministerio de Minas al
establecer el precio de referencia hacia adelante. Este no puede seguir fijando
arbitrariamente el precio interno de los combustibles. como ya lo advirti la Corte.
Ojal esto se haga pronto. Mientras no se le diga al pas por qu se ha dejado ampliar
la brecha entre precio de referencia y precio de paridad de la gasolina en magnitud
tan exorbitante, el estupor de los colombianos seguir -y con toda razn- vigente.
Ojal que la razn no sea la de que el Gobierno ha resuelto pasar habilidosamente de
agache en dar esta explicacin, o sea, que no ha querido ponerle la cara al gran
debate del precio de los combustibles en Colombia, para recoger silenciosamente,
mientras tanto, los 4,2 billones de pesos a que asciende el dficit del Fondo, sin que
los consumidores ni la economa en general se beneficien de la cada de los precios
internacionales, como est sucediendo en todo el mundo cuando se ciernen
nubarrones sobre el crecimiento econmico del 2015.
Pero an si tal es la razn, tampoco se justifica la ambigedad: debera, al menos,
decrsele con claridad al pas cul es el propsito que busca el Gobierno con todas
estas explicaciones opacas. Para que todo el mundo sepa a qu atenerse.

http://www.eltiempo.com/economia/sectores/precios-de-la-gasolina-en-colombia-por-queno-baja/15104336
Por: JUAN GOSSAN |
09:05 p.m. | 15 de enero de 2015

Si el petrleo ha bajado, por qu no baja


la gasolina?
A pesar del bajo costo de la gasolina en el mundo, en el pas las cifras
siguen siendo un escndalo.
En Estados Unidos, que le compra petrleo a Colombia, un galn de gasolina corriente
cuesta en este momento una suma equivalente a 5.500 pesos. Pero en Colombia, que le
vende petrleo a Estados Unidos, el mismo galn vale 8.500 pesos. Diferencia: 3.000
pesos. Ahora miren esto: el nuevo salario mnimo en Colombia qued en 644.350 pesos. El
de Estados Unidos es, en promedio, de 4 millones de pesos. Hagan ustedes la cuenta.
En los ltimos tres meses, la noticia econmica mundial ms importante y ms constante ha
sido la estrepitosa cada en los precios del petrleo. Desde octubre, el barril ha bajado
alrededor del 57 por ciento. Para seguir con el mismo comparativo, y no cambiar de
montura en mitad del ro, durante ese trimestre el costo de la gasolina baj 46 por ciento en
Estados Unidos. Pero en Colombia solo ha bajado 2,5 por ciento.
Fenmenos similares estn ocurriendo, como consecuencia lgica, en todas partes. En
Alemania la reduccin llega al 37 por ciento. En Brasil, que es ms parecido a nosotros, ha
sido de 32 por ciento. Por eso, entre 16 naciones de Amrica Latina, Colombia ocupa en
este momento el tercer puesto con la gasolina ms cara, superada solo por Uruguay y Chile.
Y no olviden que nosotros somos productores. Qu tal que no.
(Debo advertir que, cuando menciono cifras relacionadas con la gasolina en Colombia, me
refiero a promedios, por cuanto los precios varan entre regiones y ciudades.)
Antes de que algn ministro me llame ignorante por hacer comparaciones con alemanes y
gringos, pongamos otro ejemplo y hablemos, mejor, de lo que est pasando en Ecuador, que
es nuestro vecino de frontera. En este mismo trimestre, la gasolina corriente ecuatoriana ha
bajado tanto, que hoy cuesta el equivalente de 3.600 pesos colombianos. Traduccin: en
Colombia ese mismo galn, igualito, vale 2,4 veces ms que en Ecuador. Como quien dice,
el nuestro es 140 por ciento ms caro. Deberan explicarnos qu tanto se favorecen las
multinacionales petroleras con el precio de la gasolina colombiana.

A qu se debe esa inequidad? Como deca una comadre ma: por qu nos tratan como
hijos de menos madre? Esa es la pregunta que hay que hacerse. Los doctores intentan
explicarlo con una frmula de algoritmos que nadie entiende y el Gobierno le echa el
muerto al aparatoso encarecimiento del dlar. Mientras tanto, el pueblo se queda viendo un
chispero.
Entonces comprendo que ha llegado la hora de salir a buscar respuestas sencillas y
consultar a los expertos, a los sabios en la materia, a los que se especializan en desentraar
semejantes vericuetos.
Juez y parte
La verdad monda y lironda, escueta y sin adornos, es que el precio de la gasolina en
Colombia no es un precio sino un escndalo. Desde hace ms de cincuenta aos el Estado
vive a costillas de Ecopetrol. La volvi su caja mayor. De all es de donde sale la plata para
todo. Y, con tal de conseguir cada da ms recursos, convirtieron el precio de la gasolina en
un abuso permanente contra los consumidores. Mejor dicho: en cuanto hace relacin con
precios del combustible, el Gobierno es juez y parte. Repica y anda en la procesin al
mismo tiempo.
El Estado es dueo del 80 por ciento de Ecopetrol. Se les llena la boca hablando de la
democratizacin de la empresa, solo porque vendieron el 20 por ciento restante a
pequeos inversionistas particulares. Lo que significa que el Estado recibe, como
accionista, 80 centavos de cada peso que produce Ecopetrol. Pero adems, y para
remacharle la tapa al frasco, cobra en impuestos el 53 por ciento, nada menos, de lo que
paga el ciudadano por un galn.
Lo cierto es que la gasolina se ha convertido en un infierno tributario de sobretasas,
arandelas, gravmenes fiscales o globales y retahlas de toda ndole. Las cifras, que nunca
mienten, son tercas como una mula: en los doce meses que acaban de pasar, el Estado
recibi ms de 4 billones de pesos por concepto de impuestos al combustible. Ojo: solo de
impuestos, sin sumarle su 80 por ciento de utilidades. Y esto no se refleja en mejores calles
ni en mejores carreteras, como en Ecuador.
Cara y sello
Producir un galn de gasolina le vale a Ecopetrol 1.900 pesos. Los especialistas creen que,
aunque a esa suma se le agreguen todos los dems gastos, en sana justicia un galn de
corriente no debera costarle hoy al consumidor colombiano ms de 6.200 pesos. Y el de
extra, que vale 10.500 pesos, no debera pasar de 8.200.
La pregunta terrible que el ciudadano se viene formulando desde hace muchos aos es esta:
qu parte de todo ese dineral se queda enredado en las alcantarillas de la corrupcin?
De modo que nos tienen atrapados: si baja el petrleo, no baja la gasolina, pero tampoco
bajan los impuestos. El paganini siempre es el ciudadano, aunque bajen las materias primas.
Como quien dice: con cara ganan ellos, pero con sello perdemos nosotros...

Aqu nadie protesta ni nadie abre la boca. Los congresistas, a quin diablos es que
representan? Para qu nos amargamos la vida mirando el caso de los pasajes de avin.
Durante la temporada decembrina que acaba de pasar, y mientras el petrleo segua bajando
de precio, un tiquete para volar de Bogot a Cartagena, ida y vuelta, costaba un milln de
pesos, poco ms de 400 dlares. Pero al mismo tiempo, en la ruta Nueva York-LondresNueva York, cruzando el ocano y cambiando de continente, vala poco menos de 300
dlares.
Un mundo nuevo
Mientras camino por Miami, al empezar el ao, me pongo a revisar los cartelitos metlicos
que se ven en los parqueaderos de supermercados y centros comerciales. Son los mismos
que antes reservaban los primeros puestos y los mejor ubicados a los carros de
minusvlidos o de funcionarios oficiales.
La situacin ha cambiado. Los nuevos avisos advierten que esos sitios estn destinados
ahora para que estacionen los vehculos elctricos, en primer lugar, y luego los hbridos,
que combinan electricidad y gasolina. Los que siguen son para los de bajo consumo de
combustible y para los que dispongan de mecanismos que reducen la polucin.
Es una declaratoria de guerra abierta al petrleo, por costoso y por contaminante. Como
tantas otras naciones del mundo, Estados Unidos ha resuelto que el petrleo es daino para
las relaciones internacionales, para la economa, para el organismo de hombres y animales,
para la vida de aguas y rboles, para las agallas de los peces, para el ptalo de la flor. En
Finlandia, desde hace dos meses, los parqueaderos privados rebajaron la mitad de su tarifa a
los carros elctricos. Suiza les redujo los peajes de carretera en 20 por ciento.
Se dan cuenta de que en el mundo estn pasando cosas? La cultura de la gasolina se est
transformando. La del automvil tambin. Ahora comprenden ustedes cul es la razn
para que en unos cuantos meses el precio internacional del barril se haya desplomado ms
de 65 dlares? El gobierno de Suecia acaba de anunciar, henchido de orgullo, que el precio
de su gasolina es hoy ms barato que hace nueve aos.
Eplogo
En Colombia, en cambio, nuestro futuro inmediato no pinta color de rosa ni de risa. Es
evidente que el mundo se est preparando para consumir mucho menos petrleo, pero el
Estado colombiano no se prepara para que sus ingresos y finanzas dependan cada da
menos del precio de la gasolina, de los impuestos que le pone y de la ubre que le ordea a
Ecopetrol.
Acaso nuestros gobernantes creen que ser posible seguir viviendo de un barril de petrleo
que hace seis meses vendan a 115 dlares y que ahora tienen que vender a 48? Ante ese
desplome, valdra la pena saber cules son sus planes para reemplazar los ingresos que ya
estn dejando de recibir.

Hay una pregunta que me est dando vueltas en la cabeza. Aqu va, antes de terminar: si la
gasolina bajara en forma consistente, no se movera ms la economa callejera, ya que la
gente ahorrara esa platica para invertirla en ropa, comida, tiendas, comercio?

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