Qu son productos transgnicos?

DEFINICIN:
Un organismo transgnico o un organismo modificado genticamente (OMG) es aquel
organismo al que se ha alterado la informacin gentica propia con la adicin de muy
pocos genes (generalmente uno) procedentes de otro organismo, normalmente de otra
especie.
ORIGEN:
Desde el principio de su existencia, el hombre ha aprovechado la variacin gentica
natural para seleccionar, por tcnicas de cruce y seleccin, especies de plantas y de
animales. En el campo de la alimentacin ha utilizado microorganismos y enzimas
para elaborar numerosos productos.
La aplicacin de la ingeniera gentica entre las especies implica muy pocos cambios
fundamentales con respecto a las tcnicas tradicionales; sin embargo, es una
tecnologa revolucionaria puesto que permite identificar, aislar e introducir un
determinado gen o genes en un organismo de una forma directa y controlada.
TIPOS: Hay productos transgnicos de origen vegetal, animal y fermentados (pan,
cerveza, derivados lcteos,....). En el mundo vegetal se estudia la incorporacin de
genes que proporcionan resistencia a plagas y patgenos, retraso en el proceso de
maduracin, soportar las condiciones ambientales extremas, aumento del valor
nutricional de algn alimento, etc. Pero en el campo animal, los avances se realizan de
una forma mas lenta puesto que los cambios en animales implican mayores
repercusiones ticas y sociales.
NDICE:
Introduccin
Partes intervinientes en el conflicto
Caractersticas del conflicto
El control social
La evolucin de los productos transgnicos de cara al futuro
Conclusin
Introduccin
En el marco de la Prueba de Evaluacin continua 2 de la Asignatura Fundamentos
Sociales del Comportamiento Humano, se nos plantea un Debate sobre La
controversia creada en torno a los Alimentos Transgnicos y todo ello girando en
torno a los mdulos 3 y 4, es decir, El Orden Social y El Conflicto Social. Esta
controversia afecta a muchos e importantes sectores de la sociedad, consumidores,
agricultores, empresas, Gobiernos, Instituciones supranacionales, etc. El
decantamiento final, sea el que sea, traer consecuencias para toda la humanidad de
cara al futuro.

Nuestra vida cotidiana se desarrolla sobre un teln de fondo que es el orden social.
Dicho orden est defendido por las Instituciones, los agentes socializadores (ya sean
de primer o segundo orden) o las medidas de control social, sin embargo tiene
carcter dinmico ya que se encuentra influenciado por el conflicto social que intentar
producir cambios en las pautas y establecer un nuevo orden. Como ya dijeron en su
da los presocrticos Lo nico que permanece es el cambio.
La sociedad es dinmica y la permanente combinacin entre conflicto y orden,
permite un cierto equilibrio en la misma. El conflicto objeto de nuestro estudio se
enmarca en ese devenir dinmico de conflicto/orden. Es decir, la investigacin y la
futura comercializacin y consumo de los productos transgnicos, es entendida como
una forma de tensin externa, que afecta hasta el entonces orden establecido, que en
nuestro caso particular se traduce por el consumo de productos ecolgicos.
En este trabajo que presenta el Grupo 3, se condensan todas las aportaciones
realizadas en el foro de debate, el cual a medida que se ha ido desarrollando se ha ido
enriqueciendo, viendo como el devenir de las intervenciones produca ms que
certezas, dudas sobre la idea originaria. Y es que, una vez que se profundiza en los
temas, todo es ms relativo. Las ideas expuestas sin el nimo de convencer al otro, o
las ideas expuestas sin otro nimo que el de ahondar en el conocimiento, lo que
producen es ms conocimiento y ste, como es ms que sabido, nunca o casi nunca
deja formulaciones absolutas. Es ms algunos de los componentes partamos de unas
ideas prefijadas, formuladas desde la superficialidad que se han ido matizando en
virtud de las aportaciones y formulaciones de los dems.
Dentro de este marco universitario de debate al desnudo, sin otro objetivo que el de
saber, se han expuesto opiniones diversas sobre los alimentos transgnicos, que en
este trabajo se van a exponer sucinta y claramente.
Vaya por delante a todos los que lean este documento, que estamos ante un conflicto
social, que tiene muchas y diversas variantes. Es cierto que el conflicto o el orden
afectan a todos los elementos de la sociedad, sin embargo, todo depende de la
posicin en la que estemos o vivamos para decantarnos por una posicin u otra.
Para qu queremos alimentos transgnicos?, dependiendo de dnde vivamos y
cmo vivamos responderemos a esa pregunta, as si somos europeos, nos preocupar
la "calidad" de la comida, pero si vivimos en un pas Africano, nos preocupar tener la
mnima cantidad de comida necesaria para vivir.
Dependiendo del pas en el que vivamos el conflicto social ser ms o menos
agudo. Si vivimos en el Norte, en donde se encuentran los pases ms ricos, el
conflicto ser de mayor calado, sin embargo si vivimos en el Sur, el conflicto
desaparece. Esta idea que reflejamos en esta introduccin guarda relacin con la
Teora de la Accin Subjetiva de Schutz a la que haremos referencia en diferentes
epgrafes de este documento.
Para permitir al lector profundizar en el conflicto desencadenado por el desarrollo de
los productos transgnicos, hemos credo conveniente dejar constancia de lo que
nosotros entendemos por un producto transgnico as como nuestra idea de conflicto
social:
Producto Transgnico: Entendemos por productos transgnicos aquellos productos
en los que la biologa molecular es capaz de aislar un gen de otro organismo (a
menudo de otra especie muy distinta, pasando por alto las barreras naturales) e

insertarlo en una variedad concreta, confiriendo al organismo receptor una serie de

propiedades buscadas, a la vez que efectos indeseados.
Conflicto social: llamamos conflicto social a aquellas situaciones en las que los
deseos entre al menos dos actores son incompatibles, y en las que ambos intentan
anular las acciones de su rival.
Lo llamamos conflicto y no competencia, porque no slo hay posiciones
incompatibles entre los dos principales integrantes del conflicto (multinacionales, y
movimiento ecolgico), sino que adems los integrantes son conscientes de dicha
incompatibilidad y cada cual desea ocupar una posicin proporcionalmente inversa a
la del otro (juegos de suma cero).
Partes intervinientes en el conflicto
En lneas generales la sociedad ve con recelo el uso de transgnicos. Los OMG
son contemplados con una gran incertidumbre, dadas las repercusiones futuras e
irreversibles que puedan tener, existiendo una opinin de fondo contraria a la asuncin
de riesgos inciertos. La sociedad es por tanto reticente al cambio y defiende el orden
social con uas y dientes, tal y como hubiera hecho el mejor de los funcionalistas
Contemplada la controversia entorno al consumo, venta e investigacin de productos
transgnicos como conflicto social, podemos distinguir dos partes claramente
identificadas; una compuesta por los agentes sociales favorables al cambio social, -el
uso de transgnicos-, y otra compuesta por aquellos agentes sociales reacios a dicho
cambio.
A continuacin trataremos de explicar la postura que defiende los diferentes actores
implicados en el conflicto:
Agentes adversos al uso de transgnicos:
La religin:
Si bien estamos experimentando un proceso gradual de secularizacin en el que las
principales religiones monotestas (cristianismo, islamismo, hinduismo) pierden peso
especfico como reguladoras del comportamiento, tambin es cierto que sobre todo en
determinados segmentos de la poblacin continan teniendo mucha importancia.
En general las religiones mayoritarias son totalmente reacias al uso de transgnicos y
muy en especial a la propia investigacin en el campo de la gentica, pues es tocar un
campo que bajo su punto de vista slo corresponde a Dios. La religin cristiana
contempla este tipo de investigaciones como una puerta abierta a la
experimentacin con clulas madre, a la que se opone frontalmente.
El tercer sector o el movimiento social/ ecolgico:
Bajo esta denominacin englobamos organizaciones o asociaciones, como las ONG,
nuevos movimientos de protesta u otras agrupaciones. Estas organizaciones estn
conectadas directamente con la sociedad civil, y suelen actuar como importantes
agentes de propuesta y cambio social aunque, en este caso particular defiendan el
orden establecido. En el conflicto que nos ocupa, reclaman un control efectivo de
los poderes pblicos para minimizar el riesgo asociado a la experimentacin con
transgnicos.

Entre las actuaciones que han puesto en marcha, cabe destacar la publicacin de la
Gua Verde y la Gua Roja sobre los transgnicos en donde se reflejan aquellos
productos en cuya composicin se encuentran ingredientes modificados
genticamente.
Adems estas organizaciones han creado pginas Web especficas y realizan
seminarios para concienciar a la sociedad y sensibilizar/ educar a aquellos que no
tienen una postura ya definida o carecen de informacin. Los principales peligros que
auguran este tipo de organizaciones si la investigacin con productos transgnicos
sigue proliferando son:

Desarrollo de reacciones alrgicas

La prdida de efectividad de los antibiticos

La desaparicin de algunas especies animales y/o vegetales

Aumento del uso de pesticidas

Alteracin de la biodiversidad

Estos movimientos sociales no se oponen a la investigacin en laboratorios, ya

que como ellos explican no estn en contra de la evolucin cientfica, aspecto por el
que no se oponen a la investigacin con clulas madre (cuestin al que se opona la
Iglesia frontalmente como ya se reflej en el epgrafe anterior). Sin embargo, son
grandes defensoras del principio de prevencin.
Cabe mencionar igualmente que estas organizaciones defienden la libertad del
consumidor y argumentan que hoy por hoy la misma es fcilmente cuestionable, ya
que se consumen este tipo de alimentos sin saberlo.
Agentes favorables al cambio:
Las multinacionales:
Son el motor esencial del cambio, en primer lugar porque son los nicos agentes
econmicos con capacidad para desarrollar la investigacin en biotecnologa.
En la actualidad el peso de la investigacin en la mayor parte de las disciplinas
cientficas recae sobre iniciativa privada. Esto plantea un grave problema a la hora
de plantear las formas adecuadas de controlar la investigacin y experimentacin,
dado que las multinacionales operan en todo el planeta y pueden valerse de aquellas
legislaciones nacionales ms cercanas a sus intereses para investigar y experimentar
del modo que ms les convenga.
El hecho del inmenso poder en manos de las multinacionales, unido a que su fin
ltimo no es otro que la consecucin de beneficios hacen que en el momento
actual haya quien piense que el cambio social no llega en este caso por el consenso
de las partes o por una toma de conciencia de la sociedad, sino por la imposibilidad de
controlar de manera efectiva a las multinacionales. Este malestar que experimenta la
sociedad hace que la gran parte de la misma no encuentre legtima la
experimentacin/ investigacin con transgnicos.

Aunque las multinacionales son la cara visible del cambio, en realidad el motor ltimo
sera la totalidad del sistema econmico imperante, puesto que lo que se persigue con
el uso de transgnicos no es otra cosa que un aumento de la eficiencia econmica de
los cultivos, los cuales seran ms resistentes a las plagas, con mejores ndices de
crecimiento y con propiedades que haran posible su cultivo en zonas geogrficas
donde ahora no pueden ser cultivados.
Destacaremos tambin que aunque la comunidad cientfica no presenta una
tendencia clara, la misma es ms favorable hacia una postura que favorezca la
investigacin en esta lnea. Sirvan de ejemplo algunos postulados que defiende el
Comit de tica en la Investigacin Cientfica y Tcnica:

No existe riesgo cero.

Se desvinculan de los postulados de las multinacionales de la biotecnolga,

que afirman que los OMG acabarn con el hambre en el mundo.

Aconsejan una aplicacin racional del principio de precaucin...

Recomiendan la coexistencia de OMG y alimentos convencionales para

proteger la libertad de decisin del consumidor.

Instan a los poderes pblicos a ejercer un control adecuado sobre estas

materias.

Por ltimo mencionar que otros agentes que se ven implicados/afectados por este
conflicto son los agricultores tradicionales, que cada vez cuentan con menos medios
(van desapareciendo las ayudas) y cuyo beneficio se va reduciendo a pasos
agigantados, los individuos que componen la sociedad ya que en sus manos est el
futuro de los transgnicos (si los compran se mantendrn a flote) o los medios de
comunicacin que hacen extensible el conflicto y pueden apoyar la campaa a favor
de un bando u otro.
Caractersticas del conflicto
Una vez realizada la introduccin a la problemtica y tras la identificacin de las partes
que intervienen en el conflicto, es conveniente realizar una reflexin sobre las
caractersticas particulares del mismo:
El conflicto que nos ocupa no es un conflicto entre roles (ya sea intrarrol o interrol)
sino entre individuos y ms concretamente entre grupos organizados (los actores del
conflicto descansan sobre una estructura organizada como es el caso de las
multinacionales o semiorganizada como es el caso de los movimientos sociales/
ecolgicos o tercer sector ).
En este caso adems del componente psquico existe una gran carga de
circunstancias sociales. En lneas generales los movimientos sociales, en
representacin de la mayora de la sociedad, presionan a las multinacionales y a los
cientficos para que no se experimente con los productos transgnicos, es decir las
multinacionales reciben una presin exterior.
Este conflicto, al igual que cualquier otro, busca la legitimacin o justificacin social,
sin embargo la posicin que cada individuo tome depender a su vez de componentes

psquicos, as los roles que definen al individuo, el estatus que ocupa, las experiencias
vividas o sus propios conocimientos influirn directamente en su posicionamiento.
Se trata de un conflicto manifiesto, ya que no es vago ni incierto (como sera el caso
del conflicto latente).
No se trata de un conflicto violento, ni creemos que llegue a serlo ya que en ltima
instancia el conflicto quedar zanjado al recurrir a una instancia superior, en este caso
el Estado.
Se desarrolla en un contexto de interdependencia, en el que las acciones de unos
no son complemento de las de los otros, sin embargo las acciones de unos s influyen
directamente sobre las acciones futuras de los otros. En dicho contexto se elimina
totalmente el elemento cooperativo.
Es un conflicto con disenso, ya que los actores no entienden la situacin del mismo
modo y adems dificultan en la medida de sus posibilidades el avance del contrario.
De este modo; unos creen que los OMG perjudican el medio ambiente y los otros no,
unos creen que pueden producir enfermedades y los otros que son muy seguros, unos
editan la gua verde y la gua roja sobre productos transgnicos y los otros se apoyan
en la comunidad cientfica que afirma que son totalmente segurosetc.
En cuanto a la causa raz del conflicto, apuntamos hacia el desacuerdo, ya que no
creemos que el mismo se haya desencadenado debido a la escasez, (sera demasiado
ingenuo pensar que las multinacionales han invertido miles de millones movidas por la
escasez de alimentos en el mundo)., a la bsqueda del propio conflicto como nico fin,
o a una injusticia.
Como los valores que se persiguen en este conflicto hacen referencia a la produccin
o al consumo, creemos que el mismo se trata de un conflicto de intereses, por lo
tanto nos encontramos ante un conflicto racional o instrumental.
Llegados a este punto hemos considerado conveniente aplicar algunas de las teoras
de Simmel y Coser a nuestro caso prctico:
Como en su da afirm Simmel, podemos clasificar los grupos por el grado de
presencia de conflicto en ellos, en nuestro caso los actores del conflicto son
antagonistas estridentes, es decir, desaparece cualquier posibilidad de cooperacin ya
que los objetivos como ya se explic anteriormente son inversamente proporcionales
(juego de suma cero).
Tanto Simmel como Coser hablan del conflicto por el conflicto. Coser fue an ms lejos
y realiz una doble clasificacin; conflictos autnticos y conflictos inautnticos. Dado
que en nuestro caso particular se persigue un fin (el control del mercado de los
alimentos) que no es la bsqueda del conflicto por el conflicto, se trata de un conflicto
autntico.
Se trata de un conflicto de causa impersonal, ms concretamente estamos entrando
en temas de controversia cientfica por lo que el mismo se puede volver ms agudo
que si se hubiera desencadenado por una causa emocional. La explicacin a este
fenmeno se encuentra en que el individuo que es defensor de estas causas
impersonales enaltece la causa, creyndose as poseedor de la justicia y la verdad. El
individuo sufre aqu como dice Coser un proceso de prdida de identidad.

En cuanto al fin del conflicto todos estuvimos de acuerdo en que el mismo finalizara
en un compromiso. Sin embargo apuntamos a que el final, a no ser que haya una
intervencin directa del Estado, se encuentra muy lejos. Esto es debido a que los dos
principales protagonistas (multinacionales y movimientos sociales) no estn
interesados o no necesitan que el conflicto acabe inmediatamente. En el caso de las
multinacionales se juegan muchos millones de euros que habran tirado a la basura si
el proyecto no se aprobara y en el caso de los movimientos sociales si dejan de hacer
presin los productos transgnicos coparn todo el mercado, dejando a un lado a los
productos no modificados. El final del conflicto pasar por una solucin pacfica al no
tratarse de un conflicto emocional como se explic anteriormente.
Nos gustara finalizar este apartado con algunas consideraciones sobre los conflictos
de clases aplicados a nuestro caso concreto. Como ya se explic en la introduccin
el conflicto, al igual que el orden, afecta a todos los individuos por igual con
independencia de su raza, gnero, edad o clase social, sin embargo la pertenencia a
determinada clase har que el individuo se posicione frente al conflicto de un modo u
otro en funcin de sus propios intereses. Nace as en cierto modo un conflicto de
clases; los estratos ms pobres de la sociedad no harn diferencia entre alimentos
transgnicos o no, simplemente querrn comer, sin embargo las clases ms ricas es
posible que slo consuman elementos biolgicos dado que stos estn mejor
considerados de cara a la sociedad, se consideran ms seguros y son tambin ms
caros. Cabe mencionar que el consumo de productos no transgnicos por las clases
altas de la sociedad cumple una doble funcin; por un lado la ms obvia que es la
alimentacin y por otro lado la de pertenencia a un grupo (todos los que se
consideren de una determinada clase consumirn alimentos biolgicos, ser una
caracterstica del grupo, similar a la de llevar ropa de una determinada marca).
Es interesante mencionar igualmente el proceso de evolucin de un conflicto
establecido por Dahrendorf. ste identific tres fases:
o

Fase 1; Los grupos en s, en donde los intereses son distintos pero an

se encuentran en forma latente y no han sido articulados.

Fase 2; Los grupos para s, en donde los intereses latentes pasan a ser
explcitos y el grupo se estructura de una forma organizada.

Fase 3; El conflicto, en donde se desencadena el conflicto entre los

grupos organizados

El caso concreto que venimos estudiando se encuentra en su fase 3, ya que los

intereses son explcitos, los grupos ya estn organizados y los actores hacen lo
posible por impedir que sus contrarios alcancen los intereses perseguidos.
El control social
El conflicto social creado en torno a los OMG dura ya ms de 20 aos,
prcticamente desde que se obtuviera la primera planta con genes introducidos
procedentes de otros organismos.
Como en otros conflictos sociales existe un control social. Dicho control implica
factores que regulan el hecho generador de la controversia; la produccin de
organismos modificados genticamente, un OMG nunca podr darse
espontneamente en la naturaleza, sino a travs de la manipulacin del hombre
mediante tcnicas de ingeniera gentica.

Evidentemente se trata de una situacin que debe ser controlada, dado los riesgos
que conlleva. Pero quin debe controlar esta prctica y como podemos saber que
este control social, por otra parte absolutamente necesario, se hace con rigor e
independencia, sin estar influenciado por intereses econmicos de grupos de presin,
como las multinacionales?
Hoy por hoy, el nico acuerdo internacional que regula los movimientos de
transgnicos entre pases es el Protocolo de Bioseguridad, firmado en enero de
2000, y que entr en vigor en septiembre de 2003. ste significa el reconocimiento de
la necesidad de controlar la ingeniera gentica y evitar que los pases acudan a
regular este mbito segn sus legislaciones y creen un conflicto en las leyes de
comercio internacional.
A lo largo del ao 2003, en el seno de la Unin Europea sobre autorizacin de
alimentos y piensos se discuti algo muy importante, el etiquetado de los productos
trnsgenicos.
El etiquetado de los productos mantiene una gran vinculacin con la trazabilidad de los
mismos. Dada que la trazabilidad tiene mucha relacin con el proceso del etiquetado,
hemos credo conveniente dedicarle unas breves lneas.
Qu es la trazabilidad?; entendemos por trazabilidad la posibilidad de encontrar y
seguir el rastro, a travs de todas las etapas de produccin, transformacin y
distribucin de un alimento, un pienso, un animal destinado a la produccin de
alimentos o una sustancia destinada a ser incorporada en alimentos.
En el ao 2005 entrar en vigor la Ley Europea (Reglamento (CE) NO178/2002).
Dicho reglamento obligar a los productores a aplicar la trazabilidad en todos los
alimentos y sus ingredientes. Esta nueva ley prev la creacin de la Autoridad Europea
de Seguridad Alimentaria. Esta autoridad actuar como rgano independiente de
anlisis cientfico.
En cuanto a las etiquetas de los productos, las mismas se harn electrnicas o RFID,
stas sern capaces de transmitir por radiofrecuencia a distancia, informacin sobre la
mercanca que llevan.
Otra legislacin complementaria que puede ayudar a ejercer medidas de control social
es aquella vinculada a la seguridad alimentaria. Destaquemos aqu algunos de los
principales hitos:

1997- Aprobacin del libro Verde que recoge los principios generales de la
legislacin alimentaria de la UE.

2000- Libro Blanco: su objetivo principal era alcanzar el nivel ms elevado

posible de proteccin de la salud de los consumidores.

Todos estos datos reflejan la importancia de un control supranacional de los OMG

que regule el trnsito de estos trnsgenicos entre los pases.
Sin embargo, son los Estados los que regulan otros aspectos fundamentalmente
como el asentamiento de cultivos en los territorios nacionales. En la propia Unin
Europea, Espaa es un caso peculiar, ya que se trata del nico estado miembro de la
Unin, que desde 1998 permite el cultivo comercial de trnsgenicos, con una
superficie actual que alcanza las 32000 hectreas, segn cifras oficiales.

Las organizaciones ecologistas como Greenpeace denuncian los efectos dainos que
provocan estos cultivos, ya que contaminan otros campos no transgnicos, generan
prdidas de produccin y diversos impactos medioambientales.
Se podra considerar esta injerencia del Estado nociva para agricultores
tradicionales y consumidores, y beneficiosa para las grandes multinacionales?
Se puede considerar que el control social que el Estado ejerce sobre los transgnicos
entra en conflicto con el espritu que en principio aparentemente impregna el Protocolo
Internacional de Bioseguridad.
En el caso de Espaa, existe la Comisin Nacional de Biotecnologa, comisin
interministerial que decide la poltica espaola sobre OMG. Est comisin se encarga
de recoger los estudios y opiniones de comits ticos y cientficos acerca de los
trnsgenicos, aunque la opinin vertida por estos ltimos no es vinculante para el
Gobierno de la nacin.
Aunque pueda parecer que las organizaciones gubernamentales tienen una gran
fuerza en el control social de esta materia, muchos datos hacen pensar que las
grandes multinacionales tienen una gran influencia en las decisiones tomadas por
las organizaciones gubernamentales en relacin a la regulacin de los OMG.
Como ejemplo podemos observar el comportamiento de uno los principales pases
productores de OMG, EE.UU, que ha denunciado la moratoria de la Unin Europea
sobre los productos transgnicos ante la Organizacin Mundial del Comercio. La
presin de las principales multinacionales es evidente, forzando a los gobiernos a
imponer criterios netamente mercantilistas y globalizadores para facilitar la libre
circulacin de sus trnsgenicos. Su control social est servido
El 75 % de la economa mundial est en manos de tan solo un centenar de
grandes multinacionales, que tratan de imponer los trngenicos a los consumidores.
Esta enorme presin de estas corporaciones trata de generar un control social sobre el
proceso de globalizacin de los alimentos transgnicos.
Para contrarrestar esta influencia es necesaria la labor rigurosa de los Estados,
teniendo en cuenta factores tan importantes como la percepcin social de las mltiples
dudas que los OMG generan en el consumidor final. Se debera incluir en las
comisiones que estudian estos cultivos al resto de agentes sociales que tienen algo
que decir al respecto, comenzando por los consejos cientficos, organizaciones
agrarias que defiendan su derecho a tener cultivos tradicionales libres de transgnicos
y organizaciones ecologistas. Se trata en definitiva de preservar la libertad de poder
elegir, an ms cuando estn en juego la preservacin del medio ambiente en su
estado natural y la propia salud del individuo.
Para finalizar este apartado, slo mencionar que a parte del Estado y las Instituciones
Supranacionales, los agentes socializadores tambin ejercen en cierta forma sus
medidas de control social o al menos de resistencia al cambio y mantenimiento del
orden. De este modo si un individuo es educado por una familia que aboga por la
agricultura tradicional, es influenciado por una religin que rechaza los trasngnicos o
es influenciado por los medios de comunicacin que hacen especial hincapi sobre su
incierta seguridad, es ms que probable que el individuo los rechace y ejerza presin
contra la introduccin de los mismos, con el simple hecho de no consumirlos.
La evolucin de los productos transgnicos de cara al futuro

A la vista de la enorme importancia de lo que persiguen las partes intervinientes en

este conflicto, no se puede pensar que vaya a llegarse a un consenso en un corto
espacio de tiempo.
Ambas partes saben que el conflicto es costoso y lo mantendrn mientras los
beneficios que piensen obtener sean superiores a los costos ocasionados por
mantener el conflicto. Una informacin completa y simtrica sobre los verdaderos
costes y beneficios facilitara el fin del mismo.
Con respecto al futuro de los transgnicos, ste debe ser contemplado con toda la
cautela ya que se trata de un campo nuevo del conocimiento cientfico en el que nada
se puede dar por sentado. Aqu cobran especial importancia las medidas de control
social explicadas en el apartado correspondiente. Cabe una especial mencin la
trazabilidad y las nuevas etiquetas/ cdigos de barra que se desarrollarn, los cuales
permitirn tener controlado el alimento durante todo el proceso de elaboracin y
distribucin.
El compromiso al que probablemente intuimos que lleguen las partes pasa por el
incremento de las medidas de control social y el aumento de la informacin que
se dar al consumidor, de tal modo que el mismo sepa en todo momento si est
consumiendo un producto modificado genticamente o no.
Si como todo apunta, la humanidad se puede beneficiar de un aumento del bienestar
dimanante de una mayor eficiencia de los cultivos, y esto no comporta riesgos para la
salud, todo parece augurar un aumento del uso de transgnicos
Conclusin
Defendidos por unos y odiados por otros, pronto sern inevitables.
La biotecnologa consiste en la utilizacin de seres vivos o parte de ellos para
modificar o mejorar animales o plantas o para desarrollar microorganismos. El hombre
lleva miles de aos utilizando estas prcticas para mejorar su alimentacin, aunque los
mtodos actuales han cambiado radicalmente las formas y la eficacia.
La actitud de los pases europeos contrasta con la de Estados Unidos, donde los
alimentos derivados de la biotecnologa estn ms desarrollados y son aceptados por
la poblacin. El sector agrario de aquel pas ha acogido con los brazos abiertos este
tipo de cultivos por las ventajas que suponen.
Lo cierto es que los cultivos transgnicos son difciles de controlar. Las empresas
que compran semillas genticamente modificadas suelen mezclarlas con las
tradicionales - no modificadas -, con lo que distinguir entre unas y otras es casi
imposible. Las empresas alegan en su descargo que es muy difcil mantenerlas
separadas por el elevado coste en infraestructuras y en transporte, que ello supondra.
Por esta razn, los productos terminados generalmente contienen mezclas. La
ambigedad del etiquetado tampoco ayuda a saber cul es el origen de los productos,
con lo que el consumidor no sabe al final qu es realmente lo que est comprando.
Uno de los ms importantes riesgos medioambientales que acarrean los cultivos
manipulados es que, una vez cultivadas las semillas, aparezcan hbridos entre esas
plantas transgnicas y otras salvajes, pero de la misma familia, situadas en sus
inmediaciones. No sera extrao que estas nuevas plantas incorporasen la propiedad
artificial, como la resistencia a algunos herbicidas.

Otro problema que plantean los grupos ecologistas ante las prcticas de la
biotecnologa es que los productos manipulados pueden estar contribuyendo al
aumento de la resistencia a los antibiticos registrado desde hace unos aos en
todo el mundo.
Mientras, entre la poblacin surgen y crecen las dudas sobre la seguridad de los
alimentos resultantes de la biotecnologa, los cientficos insisten en sealar que por el
momento nadie ha podido demostrar que estos alimentos sean malos para la salud y
que ninguna persona ha enfermado o desarrollado problemas por consumirlos.
Tambin apoyan sus tesis sealando que todos los alimentos comercializados en
Estados Unidos, Australia y Europa han pasado estrictos controles sanitarios que
avalan su seguridad.
Adems, las multinacionales que se dedican a la produccin de variedades
genticamente modificadas sealan que sus productos suponen un importante
aumento de las producciones y son considerablemente ms respetuosos con el medio
ambiente al posibilitar una reduccin del nmero de tratamientos con productos
qumicos como herbicidas e insecticidas.
Estos productos se destinan fundamentalmente a consumo animal, lo que supone una
va de acceso de los productos modificados a la cadena alimentaria humana por medio
de la leche, los huevos o la carne de los animales que los consumen. Por lo tanto, este
tipo de alimentos y sus derivados estn mucho ms extendidos de lo que se pueda
imaginar.
Actualmente, en todo el mundo se comercializan ms de 50 variedades de plantas
transgnicas. Las estimaciones sealan que entre 10.000 y 30.000 productos que se
venden en los comercios europeos contienen soja transgnica: margarinas, cervezas,
chocolates, repostera, alimentos infantiles, productos dietticos, etc.
En fin, una lista interminable y muy difcil de identificar por las vaguedades con que
estos productos se identifican en las etiquetas de los alimentos. Pero los productos
transgnicos no slo suponen quebraderos de cabeza y confusin entre los
consumidores. En la otra cara de la moneda estn los agricultores que deciden
comprar estos productos para mejorar la rentabilidad de sus cosechas.
La historia de la agricultura nos ensea que las enfermedades de las plantas, las
plagas de insectos y las malezas se volvieron ms severas con el desarrollo del
monocultivo, y que los cultivos manejados intensivamente y manipulados
genticamente pronto pierden su diversidad gentica.
Dado estos hechos, no hay razn para creer que la resistencia a los cultivos
transgnicos no evolucionar entre los insectos, malezas y patgenos como ha
sucedido con los pesticidas. No importa qu estrategias de manejo de resistencia se
usen, las plagas se adaptarn y superarn las barreras agronmicas. Las
enfermedades y las plagas siempre han sido amplificadas por los cambios hacia la
agricultura homognea.
A pesar del hecho de que algunos cientficos argumentan que la ingeniera gentica no
es diferente al mejoramiento convencional, los crticos de la biotecnologa no lo ven
tan claro.

Pero los efectos ecolgicos no estn limitados a la resistencia de las plagas y creacin
de nuevas malezas o tipos de virus. Los cultivos transgnicos pueden producir toxinas
medioambientales que se mueven a travs de la cadena alimenticia y que tambin
pueden terminar en el suelo y el agua afectando a invertebrados y probablemente
impactando procesos ecolgicos tales como el ciclo de nutrientes.
Aunque es claro que la biotecnologa puede ayudar a mejorar la agricultura, dada su
actual orientacin, la biotecnologa promete ms bien daos al medio ambiente, una
mayor industrializacin de la agricultura y una intrusin mas profunda de intereses
privados en la investigacin del sector pblico. Hasta ahora la dominacin
econmica y poltica de las corporaciones multinacionales en la agenda de
desarrollo agrcola ha tenido xito a expensas de los intereses de los
consumidores, campesinos, pequeas fincas familiares, la vida silvestre y el
medio ambiente.
Es urgente para la sociedad civil tener una mayor participacin en las decisiones
tecnolgicas para que el dominio que ejercen los intereses corporativos sobre la
investigacin cientfica sea balanceado por un control pblico ms estricto.
Ha llegado el momento de enfrentar efectivamente el reto y la realidad de la ingeniera
gentica. Como ha sido con los pesticidas, las compaas de biotecnologa deben
sentir el impacto de los movimientos ambientalistas, laborales y campesinos de modo
que reorienten su trabajo para el beneficio de toda la sociedad y la naturaleza. El
futuro de la investigacin con base en la biotecnologa estar determinado por
relaciones de poder y no hay razn para que los agricultores y el pblico en general, si
se le da suficiente poder, no puedan influir en la decisin de la biotecnologa cumpla
con las metas de sostenibilidad.
Como argumentamos en el epgrafe anterior una vez que los productos transgnicos
hayan superado esta fase de seguridad incierta y la comunidad cientfica apoye al
100% este tipo de cultivos, la demanda de los mismos se ver incrementada.
Definicin facilitada por Greenpeace.
Organismo Modificado Genticamente
Ver apartado 1 Introduccin
Aplicacin de la Teora de la Accin Subjetiva de Schutz
Vase el epgrafe a del punto 4 sobre el control social.
Boudon 1981
Conocidos como conflictos expresivos o inautnticos
Georg Simmel (1858-1918)
Lewis A. Coser 1913
Ver apartado 1 Introduccin, sobre el estudio del conflicto desde la ptica de un pas
rico versus la ptica de un pas pobre

Ver apartado 3 sobre caractersticas del conflicto