De Jonathan Swift a Charlie Hebdo

Humor,
tolerancia
y tab
MAURICIO BACH

En 1729 Jonathan Swift public un panfleto titulado Una modesta proposicin

para impedir que los hijos de los pobres
de Irlanda sean una carga para sus padres o para el pas. La propuesta en cuestin consista en que los pobres vendiesen a sus hijos a los ricos para que estos
se los comieran y as el canibalismo permitiera regular la excesiva tasa de natalidad de los desheredados. El texto, que
era evidentemente irnico y se inspiraba en las stiras latinas de autores como
Horacio y Juvenal, caus escndalo y el
autor fue acusado de mal gusto y hasta
de incitacin al infanticidio. Provocando en los lmites de lo tolerable, el escritor se serva del humor negro para denunciar las infames condiciones de vida de las clases bajas en Irlanda y la incapacidad de los polticos para afrontar
un serio problema social.
Swift daba forma a la stira moderna
en el mismo momento y en el mismo
lugar la Inglaterra del siglo XVIII en
que estaba forjndose el periodismo tal
como lo entendemos hoy, con cabeceras como el Daily Currant, el Evening
Post, la Weekly Review, uno de cuyos
fundadores fue Daniel Defoe, y el Examiner, del que el propio Swift era editor. En esa poca, en Francia, uno de los
pensadores de la Ilustracin, Voltaire,
enarbolaba la stira para criticar la intolerancia, de la que consideraba uno de
los mximos exponentes a la Iglesia catlica. En el Diccionario filosfico, en la
entrada Fanatismo, escribi: Hoy en
da entendemos por fanatismo una locura religiosa, oscura y cruel. Es una enfermedad que se adquiere como la viruela.
Los libros la contagian menos que las
asambleas y los discursos. () El fanatismo es a la supersticin lo que el delirio
a la fiebre, lo que el furor a la clera. El
que toma sus sueos por realidades y
sus imaginaciones por profecas, es un
entusiasta; el que sostiene su locura por
medio del asesinato es un fantico.
Charlie Hebdo es sobre todo heredera
de la contracultura del 68, pero si siguiramos tirando del hilo, llegaramos hasta Voltaire y Swift.
El humor ha estado presente en la
prensa desde sus inicios y ha sido vehculo para la crtica de los polticos y de
otros poderes, entre ellos el religioso, lo
que ha provocado a lo largo de la histo-

ria episodios de censura y tambin agresiones. La Francia heredera de la Ilustracin ha aportado destacadas publicaciones en este terreno. En el siglo XIX
La Caricature entre cuyos colaboradores estaban Daumier y Grandville utiliz el humor contra el rgimen de Luis
Felipe, lo que le vali a su director la
condena a seis meses de prisin por ultrajes al rey; su heredera, Le Charivari,
fundada en 1832, debi enfrentarse a la
prohibicin de publicar caricaturas polticas y fue la inspiradora de la britnica
Punch. En 1901 aparece L'assiete au
beurre, una revista satrica de tendencia
anarquista, anticlerical, antimilitarista
y anticolonial tambin alguna vez antisemita que marca un cambio sustancial de tono, con un humor mucho ms
incendiario.
De esa poca es tambin el semanario barcelons catalanista Cu-cut!, nacido en 1902 y en cuyas pginas publicaban Opisso, Junceda y Apa entre otros.
El 25 de noviembre de 1905 su redaccin y la de La Veu de Catalunya fueron
asaltadas por un centenar de oficiales
del ejrcito indignados por una caricatura de Junceda que consideraron injuriosa. Los agresores no slo no fueron detenidos y juzgados, sino que recibieron el
apoyo de sus superiores y del propio rey

sin del ministro del Interior de la poca cuando unos policas disfrazados de
fontaneros fueron descubiertos intentando colocar un micrfono en la redaccin. En el Canard se inspiraba El Be Negre, fundado en 1931 y dirigido por Josep Maria Planas, al que en 1936 asesinaron pistoleros anarquistas, entre
otras cosas por haber sido director de
esa publicacin que haba ironizado sobre la FAI. La revista, que padeci con
frecuencia la censura, no slo lanz dar-

La stira moderna nace

en la Inglaterra del siglo
XVIII, al mismo tiempo
que el periodismo tal y
como lo entendemos hoy

Charlie Hebdo es
heredera de la
contracultura del 68, pero
tambin de las ideas de
Swift y Voltaire

Alfonso XIII. El incidente se sald con

la dimisin del presidente del gobierno,
Eugenio Montero Ros, y con la aprobacin meses despus de una nueva ley
que estableca que los delitos contra la
patria o el ejrcito seran juzgados por
tribunales militares. La oposicin a esta
ley fue el germen de Solidaritat Catalana y el caso evidencia el terremoto poltico que puede provocar una caricatura.
Pocos aos despus, en 1915, naca en
Pars Le Canard Enchan, semanario
satrico muy focalizado en la denuncia
de escndalos polticos, que sigue siendo un referente de la prensa francesa.
En 1973 protagoniz el llamado caso de
los fontaneros, que se sald con la dimi-

dos contra los anarquistas, sino tambin contra los ascendentes fascismos
de Mussolini y Hitler.
Precisamente sobre el humor en la
Alemania nazi se ha traducido al castellano recientemente Heil Hitler, el cerdo est muerto, de Rudolph Herzog,
que aborda el trgico destino de muchos humoristas en el periodo en que
Goebbels anot en su diario que esta
vez el chiste poltico ser extirpado de
raz. En el caso de la dictadura franquista, la veterana La codorniz, fundada
por Miguel Mihura en 1941, colaba entre sus chistes ms bien afables algunas
crticas polticas que la enfrentaron con
la censura, con multas, apercibimientos

Portada de un especial de Le Canard Enchan dedicado al primer ministro francs

y, ya en los aos setenta, suspensiones.

Fue en esta dcada cuando aparecieron
en Espaa las revistas ms incisivas, como su heredera directa Hermano Lobo.
Impulsada por Chumy Chmez en
1972 y editada en Madrid, tuvo sus encontronazos con la censura y un nmero, el 183, secuestrado. Pero es sobre todo en Barcelona donde en los ltimos
aos del franquismo se desarrolla la
prensa humorstica ms mordiente y
desmadrada.
No es casualidad, porque la ciudad
era entonces la capital espaola de la
contracultura y eso tiene su reflejo en
el tono de sus revistas satricas. Hay un
antecedente, Mata Ratos, surgida en
1964 y que bsicamente combina erotismo y chistes, pero que con el tiempo se
hace ms contestataria. Sin embargo, el
verdadero germen del nuevo humor corrosivo es Barrabs, publicacin sobre
ftbol con el aadido de seoritas ligeras de ropa y denuncias de las corruptelas de la federacin. All coinciden el
editor Jos Ilario, que despus pondr
en marcha Por Favor y El Jueves, y Xavier de Echarri como director, que despus fundar El Papus.
Por Favor, nacida en marzo de 1974,
atrajo a colaboradores de Hermano Lobo y fue la propuesta de humor polticamente comprometido ms clara de la
transicin, lo cual llev a reiteradas suspensiones y secuestros de nmeros. El
Papus, revista satrica y neurastnica,
fundada un ao antes, en octubre de
1973, practicaba un humor ms icono-

Nmero de El Papus publicado tras el atentado ultraderechista del que fue vctima la revista

clasta y de brocha gorda, y mezclaba

con esttica festa crtica poltica y despelote. La iconoclastia la pagaron, adems de con varias suspensiones, con un
atentado con bomba perpetrado por un
grupo fascista en plena transicin, el 20
de septiembre de 1977, en el que muri
el conserje del edificio y hubo varios heridos. Es precisamente ese ao cuando
nace El Jueves, que a los pocos meses
tendr un nmero secuestrado por
ofensa al Papa y mucho despus sufrir
dos encontronazos con la censura a costa de la monarqua: en el 2007 con un
nmero secuestrado por una portada
claramente denigrante y objetivamente infamante segn la justicia, que mostraba al prncipe y su mujer fornicando,
y en el 2014 cuando la propia editorial,
RBA, ordena retirar una portada sobre
la abdicacin del Rey, incidente que se
salda con la dimisin de varios de los
colaboradores.
Todas estas cabeceras son herederas
de la emblemtica publicacin francesa
Hara-Kiri, nacida en 1960, con el subttulo de Journal Bte et Mchant (revista cafre y maliciosa) y entre cuyos colaboradores estaban los asesinados Wolinski y Cabu. Su ideario era disparar
metafricamente contra todo, con esttica tosca y tica crata. Sin dictadura
por medio, fue prohibida en al menos
dos ocasiones en 1961 y 1966, hasta
que el ofensivo titular con el que saludaron el fallecimiento de De Gaulle en
1970 se consider demasiado y fue clausurada definitivamente por el ministro

Portada de la revista francesa Hara-Kiri, predecesora de Charlie Hebdo

Chiste de Junceda aparecido en Cu-Cut! que ridiculizaba las derrotas del ejrcito espaol y
que provoc la ira de los militares, algunos de los cuales asaltaron la redaccin de la revista. El texto que acompaa la ilustracin deca:
Qu se celebra aqu que hay tanta gente?
El Banquet de la Victria.
De la Victoria? Ah, vaya, sern paisanos.

del Interior. De ese cierre surgi como

inmediata respuesta Charlie Hebdo,
con la misma lnea de humor irreverente y estridente, y cuyo nombre, Charlie,
haca referencia, en sarcstico homena-

je, a Charles De Gaulle. Esta revista utiliza el humor como provocacin en una
poca los aos setenta de intensa exploracin de los lmites de la tolerancia,
por ejemplo de la violencia y el sexo en

el cine. En este registro desafiante se

movieron humoristas como los legendarios stand-up comediants norteamericanos como Lenny Bruce, que haca chistes sobre negros y judos, utilizaba la
blasfemia y fue arrestado en numerosas
ocasiones por obscenidad, y Andy Kaufman, al que le gustaba llevar las bromas
al extremo, hasta el punto de convertir
su propia muerte por cncer de pulmn
en su ltima y macabra burla.
Este humor que rompe los tabes
tambin lo han practicado los Monty
Python, cuya pelcula La vida de Brian
fue acusada de blasfema, se prohibi de
entrada en pases como Irlanda y Noruega, y all donde se estren gener
protestas de grupos catlicos, algo que
aqu sucedi tambin con la obra Teledeum de Els Joglars.
Herederos de ese espritu, cmicos
como Ricky Gervais y Stephen Merchant se mofan con radical incorreccin poltica de los clichs nacionales
en la serie documental An Idiot Abroad,
mientras que la comedia Four Lions de
Chris Morris se atreve directamente a
parodiar a un grupo de incompetentes
terroristas islamistas.
No existen lmites para el humor?
El bufn pone a prueba la tolerancia de
una sociedad y sirve de antdoto contra
los peores dogmatismos. Por eso los totalitarismos lo persiguen. Lo dijo el poeta y dramaturgo William Congreve, amigo de Swift: la labor del cmico es
presentar los vicios y locuras del ser humano. |