Anisoptera

Para otros usos de este trmino, vase Anisoptera (desambiguacin).

Liblula
redirige
(desambiguacin).

aqu.

Para

otras

acepciones,

vase Liblula

Los anispteros (Anisoptera,

del griego anisos,
"desigual"
y
pteros,
"alas")
son
uno
de
los
dos infrardenes clsicos
del suborden Epiprocta. Se conocen comnmente como liblulas, aunque este
trmino, suele usarse tambin en un sentido ms amplio para designar a todos
los odonatos.
Son palepteros, es decir, insectos que no pueden plegar las alas sobre
el abdomen. Se caracterizan por sus grandes ojos multifacetados, sus dos
pares de fuertes alas transparentes y por su abdomen alargado. Se alimentan
de mosquitos y
otros
pequeos
insectos
como moscas, abejas, mariposas y polillas.
Su hbitat natural se encuentra en las cercanas de lagos, charcos, ros y
tierras pantanosas, ya que sus ninfas son acuticas. Las liblulas no pican a los
seres humanos y son valiosas como depredadores controlando las poblaciones
de mosquitos y moscas, los cuales son transmisores de enfermedades como
el dengue y lagastroenteritis.

Anispteros y zigpteros
Los caballitos del diablo o seoritas (suborden Zygoptera), se confunden a
menudo con las liblulas. Sin embargo, ambos grupos son diferentes; los
zigpteros mantienen las alas juntas, pegadas al cuerpo cuando estn en
reposo, mientras que las liblulas las mantienen separadas horizontalmente o
ligeramente inclinadas hacia abajo y hacia adelante; ambos subrdenes tienen
dos pares de alas, en las liblulas el segundo par de alas es ms ancho que el
primero y en los caballitos del diablo el ancho en los dos pares de alas es
similar. Sus ojos tambin difieren, mientras que los de los caballitos del diablo
estn separados, los de las liblulas estn prcticamente juntos. Los caballitos
del diablo poseen cuerpos ms delgados y son ms frgiles en su vuelo. Ambos
poseen ciclos vitales similares. [cita requerida]
Anatoma
El cuerpo frgil y las alas largas y delgadas hacen de la liblula uno de
los insectos ms veloces. A diferencia de la mayora de los insectos, stas
pueden batir sus alas anteriores y posteriores de forma simultnea o alternada
en diferentes fases del vuelo, lo que resulta, respectivamente, en una mayor
potencia con mayor coste energtico, al despegar, y en una potencia y coste
menor, durante el vuelo.1

Poseen una vista excelente gracias a la peculiar estructura de sus ojos:

alrededor de 30.000 facetas dispuestas de tal forma que le permiten
aproximadamente 360 de campo visual. Estos ojos multifacetados, por lo
general, se juntan en la parte posterior de la cabeza y le permiten ver a su
presa desde una distancia de hasta 12m. La liblula no puede caminar por la
posicin frontal de las patas, pero la forma de "canasto" de stas le permite
atrapar a su presa.[cita requerida]
Biologa y ecologa

Crocothemis erythraea cerca de Cabo Rojo, Puerto Rico.

El ciclo de vida de las liblulas, desde la fase de huevo hasta la muerte en edad
adulta, abarca entre seis meses hasta seis o siete aos. Las liblulas hembras
ponen los huevos en o cerca del agua, a menudo en las plantas flotantes o
emergentes. Cuando algunas especies estn poniendo los huevos en el agua,
se sumergen por completo con el fin de poner sus huevos en una buena
superficie, aunque en algunas ocasiones, las hembras ponen huevos entre
pequeas grietas de barro o musgo.
Los huevos eclosionan en ninfas y durante esta etapa se alimentan
de larvas de mosquitos. La mayor parte de la vida de una liblula se gasta en
forma de ninfa, debajo de la superficie del agua, usando mandbulas
extensibles para capturar otros invertebrados o incluso vertebrados como
renacuajos y peces.2 3 4 5 Respiran por branquias que tienen en el recto y tienen
la capacidad de desplazarse rpidamente por el agua gracias a un impulso
originado por una expulsin de agua repentina que ocurre a travs
delano.6 Algunas ninfas cazan en la tierra, capacidad que podra haber sido
ms comn en la antigedad, cuando los depredadores terrestres fueron ms
torpes.7
La etapa larval de liblulas de gran tamao puede durar hasta cinco aos. En
las especies ms pequeas, esta etapa puede durar entre dos meses y tres
aos. Cuando la larva est lista para metamorfosearse en un adulto, sube por
una caa o una planta emergente. La exposicin al aire conduce a la larva a
iniciar la respiracin. La piel se abre en un punto dbil detrs de la cabeza y la
liblula adulta se arrastra fuera de su piel larval, mueve sus alas de arriba
abajo, y vuela a alimentarse de mosquitos y moscas. En vuelo, la liblula
adulta puede impulsarse en seis direcciones: arriba, abajo, adelante, atrs, de
derecha a izquierda y de izquierda a derecha. 8 La etapa voladora de las

especies adultas ms grandes de la liblula, puede durar de cinco a seis

meses.
En el pasado existieron especies mucho mayores. La mayor, encontrada como
fsil,
es
una Protodonata llamada Meganeura
monyi que
data
del Carbonfero con una envergadura de alas de entre 70-75 cm. La mayor
especie de odonatas moderna, la Anax strenuus, endmica de Hawaii, y la
gigante de Amrica Central, Megaloprepus coerulatus, tienen 19 cm de
extensin de alas. La especie moderna ms pequea registrada es
la Nannophya pygmaea, de Asia, con una envergadura de alas de tan slo 20
mm.
La liblula comn, Anax junius, es una de las mayores y ms rpidas, pudiendo
alcanzar una velocidad de 85 km por hora.
Cortejo y reproduccin

Apareamiento de Sympetrum vulgatum.

El macho de la liblula impone sus derechos sobre un territorio cercano al agua
y lo defiende ferozmente de todos sus rivales. Cuando llega la hembra, el
macho modifica su estilo de vuelo. As, realiza una exhibicin para cortejar a su
compaera, antes de sujetarle la cabeza con unas pinzas especiales ubicadas
en el extremo de su abdomen. Ya que est sujeta al macho, la hembra arquea
su abdomen hacia adelante para reunir sus rganos sexuales y se produce
la fertilizacin. La hembra pone los huevos cerca o en el agua.
Las larvas son unos depredadores feroces, los cuales, mediante la mscara, un
brazo
retrctil
que
tienen
bajo
la
boca,
cazan
otros
animales: renacuajos, peces e incluso otras larvas de liblula. En el caso de los
machos, poseen un rgano que tiene como funcin retirar el esperma que la
hembra pudiera tener de la fecundacin de otros machos. [cita requerida]
Camuflaje de movimiento

Las liblulas emplean la ilusin ptica para acechar a otros insectos que
invaden su territorio. Se pueden mover de tal forma que se proyectan a s
mismos como un objeto esttico mientras atacan con rapidez a sus vctimas.
Este tipo de mimetismo, ilustra cmo utilizan tcnicas complejas de camuflaje
durante el ataque areo.[cita requerida]
Filogenia[editar]
Revisiones de la filogenia de los odonatos 9 10 sugieren que el suborden
Anisoptera es parafiltico (y por tanto debera rechazarse), segn muestra
el cladograma siguiente:11

Odonata

Zygoptera
Epiprocta

Anisozygoptera
___

Anisoptera

A partir del cladograma, la nueva clasificacin de los odonatos sera:

Suborden Zygoptera

Suborden Epiprocta

Infraorden Anisozygoptera

Infraorden Anisoptera

Por tanto, los anispteros seran en realidad un infraorden y no un suborden.

Algunas especies comunes

Aeshna mixta.

Anax imperator

Anax junius

Orthetrum cancellatum

Libellula lydia

Aeshna mixta