EL PETROLEO

Del petrleo se dice que es el energtico ms importante en la historia de la humanidad; un recurso natural no renovable que
aporta
el
mayor
porcentaje
del
total
de
la
energa
que
se
consume
en
el
mundo.
Aunque se conoce de su existencia y utilizacin desde pocas milenarias, la historia del petrleo como elemento vital y factor
estratgico de desarrollo es relativamente reciente, de menos de 200 aos.
En 1850 Samuel Kier, un boticario de Pittsburg, Pennsylvania (EE.UU.), lo comercializ por vez primera bajo el nombre de aceite
de roca o petrleo. Por la misma poca el qumico escocs James Young y el gelogo canadiense Abraham Gesner comprenden
su importancia al refinarlo y utilizarlo como combustible para la iluminacin. El segundo de los mencionados patent el proceso
bajo el nombre de kerosene.
Pero es al norteamericano William Drake a quien se atribuye el primer hallazgo de petrleo con fines comerciales mediante la
perforacin de un pozo, hecho que ocurri en 1859 en Titusville, Pennsylvania (EE.UU.). La perforacin lleg a ms de 20 metros
de profundidad. A partir de entonces se puede decir que comenz el desarrollo de la industria del petrleo y el verdadero
aprovechamiento de un recurso que indudablemente ha contribuido a la formacin del mundo actual.
La alta dependencia que el mundo tiene del petrleo y la inestabilidad que caracteriza el mercado internacional y los precios de
este producto, han llevado a que se investiguen energticos alternativos sin que hasta el momento se haya logrado una opcin que
realmente lo sustituya, aunque se han dado importantes pasos en ese sentido.
Los mayores depsitos de petrleo y los principales productores se encuentran en el Medio Oriente, Amrica Latina (con Mxico y
Venezuela), frica, Europa Oriental, Rusia, Norteamrica y el Lejano Oriente.
El mayor cartel petrolero es la Organizacin de Pases Productores de Petrleo, OPEP, de la cual forman parte Arabia Saudita,
Irn, Venezuela, Emiratos rabes Unidos, Nigeria, Kuwait, Libia, Indonesia, Algeria, Irak, Qatar y Gabn. A los otros pases
productores se les denomina independientes y entre los principales se encuentran el Reino Unido, Noruega, Mxico, Rusia y
Estados Unidos. Este ltimo es el mayor consumidor de petrleo, pero al mismo tiempo es uno de los grandes productores.
Colombia forma parte de este grupo de naciones, aunque su participacin se considera marginal tanto en reservas como en
produccin y volmenes de exportacin. No es, por consiguiente, un pas petrolero.
El petrleo es uno de los ms importantes productos que se negocian en el mercado mundial de materias primas. Las bolsas de
Nueva York (NIMEX) y de Londres (IPC) son los principales centros donde se transa, pero tambin tiene un mercado spot o al
momento. Los precios se regulan por unos marcadores o precios de referencia, entre los que sobresalen el WTI, Bren, Dubai.
El petrleo contiene tal diversidad de componentes que difcilmente se encuentran dos tipos idnticos.
Adems existen parmetros internacionales, como los del Instituto Americano del Petrleo (API) que diferencian sus calidades y,
por tanto, su valor. As, entre ms grados API tenga un petrleo, mejor es su calidad.
Los petrleos de mejor calidad son aquellos que se clasifican como livianos y/o suaves y dulces.
Los llamados livianos son aquellos que tienen ms de 26 grados API. Los intermedios se sitan entre 20 y 26 API, y los pesados
por debajo de 20 API. Tambin se clasifican entre dulces y agrios. Los primeros son aquellos que contienen menos de 0.5 por
ciento de azufre; los segundos los que tienen ms de 1.0 por ciento de azufre.
Al refinarlos, los petrleos livianos y dulces producen ms gasolina y causan menos contaminacin y por tanto son los ms
apetecidos.
La medida universal del petrleo es el barril. Para propsitos de medicin comercial, cada barril equivale a 42 galones y cada galn
a 3,785 litros.
El hallazgo y utilizacin del petrleo, la tecnologa que soporta su proceso industrial y el desarrollo socioeconmico que se deriva
de su explotacin, son algunos de los temas que se presentan en este recorrido didctico y educativo por el mundo del petrleo.
El Petrleo y su Mundo es, en consecuencia, un aporte ms de Ecopetrol al conocimiento general de este recurso energtico.
El petrleo es una sustancia aceitosa de color oscuro a la que, por sus compuestos de hidrgeno y carbono, se le denomina
hidrocarburo. Ese hidrocarburo puede estar en estado lquido o en estado gaseoso. En el primer caso es un aceite al que tambin
se
le
dice
crudo.
En
el
segundo
se
le
conoce
como
gas
natural.
Segn la teora ms aceptada, el origen del petrleo -y del gas natural- es de tipo orgnico y sedimentario.
Esa teora ensea que el petrleo es el resultado de un complejo proceso fsico-qumico en el interior de la tierra, en el que, debido
a la presin y las altas temperaturas, se produce la descomposicin de enormes cantidades de materia orgnica que se convierten
en aceite y gas. Esa materia orgnica est compuesta fundamentalmente por el fitoplancton y el zooplancton marinos, al igual que
por materia vegetal y animal, todo lo cual se deposit en el pasado en el fondo de los grandes lagos y en el lecho de los mares.
Junto a esa materia orgnica se depositaron mantos sucesivos de arenas, arcillas, limo y otros sedimentos que arrastran los ros y
el viento, todo lo cual conform lo que geolgicamente se conoce como rocas o mantos sedimentarios, es decir, formaciones
hechas
de
sedimentos.
Entre esos mantos sedimentarios es donde se llev a cabo el fenmeno natural que dio lugar a la creacin del petrleo y el gas
natural.
Ese proceso de sedimentacin y transformacin es algo que ocurri a lo largo de millones de aos. Entre los gelogos hay quienes
ubican el inicio de todo ese proceso por la poca de los dinosaurios y los cataclismos. Otros opinan que hoy se est formando de
una
manera
similar
el
petrleo
del
maana.
En un comienzo los mantos sedimentarios se depositaron en sentido horizontal. Pero los movimientos y cambios violentos que han
sacudido a la corteza terrestre variaron su conformacin y, por consiguiente, los sitios donde se encuentra el petrleo.
Es por esto que la geologa identifica hoy varios tipos de estructuras subterrneas donde se pueden encontrar yacimientos de

petrleo:
anticlinales,
fallas,
domos
salinos,
etc.
En todo caso, el petrleo se encuentra ocupando los espacios de las rocas porosas, principalmente de rocas como areniscas y
calizas. Es algo as como el agua que empapa una esponja. En ningn caso hay lagos de petrleo. Por consiguiente, no es cierto
que cuando se extrae el petrleo quedan enormes espacios vacos en el interior de la tierra.
Si tomamos el ejemplo de la esponja, cuando sta se exprime vuelve a su contextura inicial. En el caso del petrleo, los poros que
se van desocupando son llenados de inmediato por el mismo petrleo que no alcanza a extraerse y por agua subterrnea.
Los orgenes del gas natural son los mismos del petrleo, pues, como se dijo antes, el gas es petrleo en estado gaseoso. Cuando
se encuentra un yacimiento que produce petrleo y gas, a ese gas se le llama gas asociado. Pero tambin hay yacimientos que
slo
tienen
gas,
caso
en
el
cual
se
le
llama
gas
libre.
Otros yacimientos slo contienen petrleo lquido en condiciones variables de presin y transferencia. Generalmente el petrleo
lquido se encuentra acompaado de gas y agua.
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
La extraccin, produccin o explotacin del petrleo se hace de acuerdo con las caractersticas propias de cada yacimiento.
Para poner un pozo a producir se baja una especie de can y se perfora la tubera de revestimiento a la altura de las formaciones
donde se encuentra el yacimiento. El petrleo fluye por esos orificios hacia el pozo y se extrae mediante una tubera de menor
dimetro,
conocida
como
tubing
o
tubera
de
produccin.
Si el yacimiento tiene energa propia, generada por la presin subterrnea y por los elementos que acompaan al petrleo (por
ejemplo gas y agua), ste saldr por s solo. En este caso se instala en la cabeza del pozo un equipo llamado rbol de navidad,
que
consta
de
un
conjunto
de
vlvulas
para
regular
el
paso
del
petrleo.
Si no existe esa presin, se emplean otros mtodos de extraccin. El ms comn ha sido el balancn o machn, el cual, mediante
un permanente balanceo, acciona una bomba en el fondo del pozo que succiona el petrleo hacia la superficie.
El petrleo extrado generalmente viene acompaado de sedimentos, agua y gas natural, por lo que deben construirse previamente
las
facilidades
de
produccin,
separacin
y
almacenamiento.
Una vez separado de esos elementos, el petrleo se enva a los tanques de almacenamiento y a los oleoductos que lo
transportarn
hacia
las
refineras
o
hacia
los
puertos
de
exportacin.
El gas natural asociado que acompaa al petrleo se enva a plantas de tratamiento para aprovecharlo en el mismo campo y/o
despacharlo
como
gas
seco
hacia
los
centros
de
consumo
a
travs
de
gasoductos.
En el caso de yacimientos que contienen nicamente gas natural, se instalan los equipos requeridos para tratarlo (proceso de
secado,
mantenimiento
de
una
presin
alta)
y
enviarlo
a
los
centros
de
consumo.
A pesar de los avances alcanzados en las tcnicas de produccin, nunca se logra sacar todo el petrleo que se encuentra (in situ)
en
un
yacimiento.
En
el
mejor
de
los
casos
se
extrae
el
50

60
por
ciento.
Por tal razn, existen mtodos de recobro mejorado para lograr la mayor extraccin posible de petrleo en pozos sin presin
natural o en declinacin, tales como la inyeccin de gas, de agua o de vapor a travs del mismo pozo productor o por intermedio de
pozos inyectores paralelos a ste.

ORIGEN DEL PETRLEO

El petrleo es una sustancia aceitosa de color oscuro a la que, por sus compuestos de hidrgeno y carbono, se le denomina
hidrocarburo. La composicin elemental del petrleo normalmente est comprendida dentro de los siguientes intervalos:
Elemento % Peso Carbn84 - 87Hidrgeno11 - 14Azufre0 - 2Nitrgeno0.2Ese hidrocarburo puede estar en estado lquido o en
estado gaseoso. En el primer caso es un aceite al que tambin se le dice crudo. En el segundo se le conoce como gas natural.
Segn la teora ms aceptada, el origen del petrleo y del gas natural- es de tipo orgnico y sedimentario.
Esa teora ensea que el petrleo es el resultado de un complejo proceso fsico-qumico en el interior de la tierra, en el que, debido
a la presin y las altas temperaturas, se produce la descomposicin de enormes cantidades de materia
orgnica que se convierten en aceite y gas.
Esa materia orgnica est compuesta fundamentalmente por el fitoplancton y el zooplancton marinos, al igual que por materia
vegetal y animal, todo lo cual se deposit en el pasado en el fondo de los grandes lagos y en el lecho de los mares.
Junto a esa materia orgnica se depositaron mantos sucesivos de arenas, arcillas, limo y otros sedimentos que arrastran los ros y
el viento, todo lo cual conform lo que geolgicamente se conoce como rocas o mantos sedimentarios, es decir, formaciones
hechas de sedimentos. Entre esos mantos sedimentarios es donde se llev a cabo el fenmeno natural que dio lugar a la creacin
del petrleo y el gas natural. Ese proceso de sedimentacin y transformacin es algo que ocurri a lo largo de millones de aos.
Entre los gelogos hay quienes ubican el inicio de todo ese proceso por la poca de los dinosaurios y los cataclismos. Otros opinan
que hoy se est formando de una manera similar el petrleo del maana.
En un comienzo los mantos sedimentarios se depositaron en sentido horizontal. Pero los movimientos y cambios violentos que han
sacudido a la corteza terrestre variaron su conformacin y, por consiguiente, los sitios donde se encuentra el petrleo.
Es por esto que la geologa identifica hoy varios tipos de estructuras subterrneas donde se pueden encontrar yacimientos de
petrleo: anticlinales, fallas, domos salinos, etc. En todo caso, el petrleo se encuentra ocupando los espacios de las rocas
porosas, principalmente de rocas como areniscas y calizas. Es algo as como el agua que empapa una esponja. En ningn caso
hay lagos de petrleo. Por consiguiente, no es cierto que cuando se extrae el petrleo quedan enormes espacios vacos en el
interior de la tierra. Si tomamos el ejemplo de la esponja, cuando sta se exprime vuelve a su contextura inicial. En el caso del
petrleo, los poros que se van desocupando son llenados de inmediato por el mismo petrleo que no alcanza a extraerse y por
agua subterrnea.

Los orgenes del gas natural son los mismos del petrleo, pues, como se dijo antes, el gas es petrleo en estado gaseoso.
Cuando se encuentra un yacimiento que produce petrleo y gas, a ese gas se le llama "gas asociado". Pero tambin hay
yacimientos que slo tienen gas, caso en el cual se le llama "gas libre". Otros yacimientos slo contienen petrleo lquido en
condiciones variables de presin y transferencia. Generalmente el petrleo lquido se encuentra acompaado de gas y agua.

EXPLORACIN DEL PETRLEO

El petrleo puede estar en el mismo lugar donde se form (en la "roca madre") o haberse filtrado hacia otros lugares (reservorios)
por entre los poros y/o fracturas de las capas subterrneas.
Por eso, para que se den las condiciones de un depsito o yacimiento de petrleo, es necesario que los mantos de roca
sedimentaria estn sellados por rocas impermeables (generalmente arcillosas) que impidan su paso. Esto es lo que se llama una
"trampa", porque el petrleo queda ah atrapado.
En trminos geolgicos, las capas subterrneas se llaman "formaciones" y estn debidamente identificadas por edad, nombre y
tipo del material rocoso del cual se formaron. Esto ayuda a identificar los mantos que contienen las ansiadas rocas sedimentarias.
En Colombia el petrleo se ha encontrado en diferentes formaciones, tales como Carbonera, Guadalupe, Mirador, Barco, Caballos,
Villeta, Mugrosa, Esmeralda, etc. Las "cuencas sedimentarias" son extensas zonas en que geolgicamente se divide el territorio de
un pas y donde se supone estn las reas sedimentarias que pueden contener hidrocarburos. En Colombia hay 18 de estas
cuencas, distribuidas en un rea de 1.036.000 kilmetros cuadrados.
La ciencia de la exploracin consiste bsicamente en identificar y localizar esos lugares, lo cual se basa en investigaciones de tipo
geolgico.
Uno de los primeros pasos en la bsqueda del petrleo es la obtencin de fotografas o imgenes por satlite, avin o radar de una
superficie determinada. Esto permite elaborar mapas geolgicos en los que se identifican caractersticas de un rea determinada,
tales como vegetacin, topografa, corrientes de agua, tipo de roca, fallas geolgicas, anomalas trmicas... Esta informacin da
una idea de aquellas zonas que tienen condiciones propicias para la presencia de mantos sedimentarios en el subsuelo.
Tambin se utilizan sistemas magnticos y gravimtricos desde aviones provistos de magnetmetros y gravmetros, con lo cual se
recoge informacin que permite diferenciar los tipos de roca del subsuelo.
Asimismo los gelogos inspeccionan personalmente el rea seleccionada y toman muestras de las rocas de la superficie para su
anlisis. En este trabajo de campo tambin utilizan aparatos gravimtricos de superficie que permiten medir la densidad de las
rocas que hay en el subsuelo. Con estos estudios se tiene una primera aproximacin de la capacidad de generacin de
hidrocarburos y de la calidad de rocas almacenadoras que pueda haber en un lugar.
Pero el paso ms importante en la exploracin es la ssmica. Es lo que permite conocer con mayor exactitud la presencia de
trampas en el subsuelo. En Colombia se han adquirido cientos de miles de kilmetros de registro ssmico.
La ssmica consiste en crear temblores artificiales mediante pequeas explosiones subterrneas, para lo cual se colocan
explosivos especiales en excavaciones de poca profundidad, normalmente entre 10 y 30 pies.
En la superficie se cubre un rea determinada con aparatos de alta sensibilidad llamados "gefonos", los cuales van unidos entre s
por cables y conectados a una estacin receptora. La explosin genera ondas ssmicas que atraviesan las distintas capas
subterrneas y regresan a la superficie. Los gefonos las captan y las envan a la estacin receptora, donde, mediante equipos
especiales de cmputo, se va dibujando el interior de la tierra. Es algo as como sacar un electrocardiograma Toda la informacin
obtenida a lo largo del proceso exploratorio es objeto de interpretacin en los centros geolgicos y geofsicos de las empresas
petroleras.
All es donde se establece qu reas pueden contener mantos con depsitos de hidrocarburos, cul es su potencial contenido de
hidrocarburos y dnde se deben perforar los pozos exploratorios para confirmarlo. De aqu sale lo que se llama "prospectos"
petroleros.

PERFORACIN DE LOS POZOS

La nica manera de saber realmente si hay petrleo en el sitio donde la investigacin geolgica propone que se podra localizar un
depsito de hidrocarburos, es mediante la perforacin de un hueco o pozo.
En Colombia la profundidad de un pozo puede estar normalmente entre 2.000 y 25.000 pies, dependiendo de la regin y de la
profundidad a la cual se encuentre la estructura geolgica o formacin seleccionada con posibilidades de contener petrleo.
El primer pozo que se perfora en un rea geolgicamente inexplorada se denomina "pozo exploratorio" y en el lenguaje petrolero
se clasifica "A-3".
De acuerdo con la profundidad proyectada del pozo, las formaciones que se van a atravesar y las condiciones propias del
subsuelo, se selecciona el equipo de perforacin ms indicado.
Equipo
de
perforacin
Los principales elementos que conforman un equipo de perforacin, y sus funciones, son los siguientes:
Torre de perforacin o taladro - Es una estructura metlica en la que se concentra prcticamente todo el trabajo de
perforacin.
Tubera o "sarta" de perforacin - Son los tubos de acero que se van uniendo a medida que avanza la perforacin.
Brocas - Son las que perforan el subsuelo y permiten la apertura del pozo.
Malacate - Es la unidad que enrolla y desenrolla el cable de acero con el cual se baja y se levanta la "sarta" de
perforacin y soporta el peso de la misma.

Sistema de lodos - Es el que prepara, almacena, bombea, inyecta y circula permanentemente un lodo de perforacin que

cumple varios objetivos: lubrica la broca, sostiene las paredes del pozo y saca a la superficie el material slido que se va
perforando.
Sistema de cementacin - Es el que prepara e inyecta un cemento especial con el cual se pegan a las paredes del pozo

tubos de acero que componen el revestimiento del mismo.

Motores - Es el conjunto de unidades que imprimen la fuerza motriz que requiere todo el proceso de perforacin.
El tiempo de perforacin de un pozo depender de la profundidad programada y las condiciones geolgicas del subsuelo. En
promedio se estima entre dos a seis meses.
La perforacin se realiza por etapas, de tal manera que el tamao del pozo en la parte superior es ancho y en las partes inferiores
cada vez ms angosto. Esto le da consistencia y evita derrumbes, para lo cual se van utilizando brocas y tubera de menor tamao
en cada seccin. As, por ejemplo, un pozo que en superficie tiene un dimetro de 26 pulgadas, en el fondo puede tener apenas 8.5
Pulgadas. Durante la perforacin es fundamental la circulacin permanente de un "lodo de perforacin", el cual da consistencia a
las paredes del pozo, enfra la broca y saca a la superficie el material triturado.
Ese lodo se inyecta por entre la tubera y la broca y asciende por el espacio anular que hay entre la tubera y las paredes del
hueco. El material que saca sirve para tomar muestras y saber qu capa rocosa se est atravesando y si hay indicios de
hidrocarburos.
Durante la perforacin tambin se toman registros elctricos que ayudan a conocer los tipos de formacin y las caractersticas
fsicas de las rocas, tales como densidad, porosidad, contenidos de agua, de petrleo y de gas natural.
Igualmente se extraen pequeos bloques de roca a los que se denominan "corazones" y a los que se hacen anlisis en
laboratorio para obtener un mayor conocimiento de las capas que se estn perforando.
Para proteger el pozo de derrumbes, filtraciones o cualquier otro problema propio de la perforacin, se pegan a las paredes del
hueco, por etapas, tubos de revestimiento con un cemento especial que se inyecta a travs de la misma tubera y se desplaza en
ascenso por el espacio anular, donde se solidifica.
La perforacin debe llegar y atravesar las formaciones donde se supone se encuentra el petrleo. El ltimo tramo de la tubera de
revestimiento se llama "liner de produccin" y se fija con cemento al fondo del pozo.
Al finalizar la perforacin el pozo queda literalmente entubado (revestido) desde la superficie hasta el fondo, lo que garantiza su
consistencia y facilitar posteriormente la extraccin del petrleo en la etapa de produccin.
El comn de la gente tiene la idea de que el petrleo brota a chorros cuando se descubre, como ocurra en los inicios de la
industria petrolera. Hoy no es as. Para evitarlo, desde que comienza la perforacin se instala en la boca del pozo un conjunto de
pesados equipos con diversas vlvulas que se denominan "preventoras".
Desde el momento en que se inicia la investigacin geolgica hasta la conclusin del pozo exploratorio, pueden transcurrir de uno
a cinco aos.
La perforacin se adelanta generalmente en medio de las ms diversas condiciones climticas y de topografa: zonas selvticas,
desiertos, reas inundables o en el mar.
Cuando se descubre el petrleo, alrededor del pozo exploratorio se perforan otros pozos, llamados de "avanzada", con el fin de
delimitar la extensin del yacimiento y calcular el volumen de hidrocarburo que pueda contener, as como la calidad del mismo.
La perforacin en el subsuelo marino sigue en trminos generales los mismos lineamientos, pero se efecta desde enormes
plataformas ancladas al lecho marino o que flotan y se sostienen en un mismo lugar. Son verdaderos complejos que disponen de
todos los elementos y equipo necesarios para el trabajo petrolero.
En la exploracin petrolera los resultados no siempre son positivos. En la mayora de las veces los pozos resultan secos o
productores de agua. En cambio, los costos son elevados, lo que hace de esta actividad una inversin de alto riesgo.
Podra decirse que buscar y encontrar petrleo es algo as como apostarle a la lotera .

LA EXTRACCIN
La extraccin, produccin o explotacin del petrleo se hace de acuerdo con las caractersticas propias de cada yacimiento.
Para poner un pozo a producir se baja una especie de can y se perfora la tubera de revestimiento a la altura de las formaciones
donde se encuentra el yacimiento. El petrleo fluye por esos orificios hacia el pozo y se extrae mediante una tubera de menor
dimetro, conocida como "tubing" o "tubera de produccin". Si el yacimiento tiene energa propia, generada por la presin
subterrnea y por los elementos que acompaan al petrleo (por ejemplo gas y agua), ste saldr por s solo. En este caso se
instala en la cabeza del pozo un equipo llamado "rbol de navidad", que consta de un conjunto de vlvulas para regular el paso del
petrleo. Si no existe esa presin, se emplean otros mtodos de extraccin. El ms comn ha sido el "balancn" o "machn", el cual,
mediante un permanente balanceo, acciona una bomba en el fondo del pozo que succiona el petrleo hacia la superficie.
El petrleo extrado generalmente viene acompaado de sedimentos, agua y gas natural, por lo que deben construirse previamente
las facilidades de produccin, separacin y almacenamiento. Una vez separado de esos elementos, el petrleo se enva a los
tanques de almacenamiento y a los oleoductos que lo transportarn hacia las refineras o hacia los puertos de exportacin. El gas
natural asociado que acompaa al petrleo se enva a plantas de tratamiento para aprovecharlo en el mismo campo y/o
despacharlo como "gas seco" hacia los centros de consumo a travs de gasoductos.
En el caso de yacimientos que contienen nicamente gas natural, se instalan los equipos requeridos para tratarlo (proceso de
secado, mantenimiento de una presin alta) y enviarlo a los centros de consumo

A pesar de los avances alcanzados en las tcnicas de produccin, nunca se logra sacar todo el petrleo que se encuentra (in situ)
en un yacimiento. En el mejor de los casos se extrae el 50 60 por ciento.
Por tal razn, existen mtodos de "recobro mejorado" para lograr la mayor extraccin posible de petrleo en pozos sin presin
natural o en declinacin, tales como la inyeccin de gas, de agua o de vapor a travs del mismo pozo productor o por intermedio de
pozos inyectores paralelos a ste.

TRANSPORTE
En el mundo del petrleo los oleoductos y los buques tanqueros son los medios por excelencia para el transporte del crudo.
El paso inmediato al descubrimiento y explotacin de un yacimiento es su traslado hacia los centros de refinacin o a los puertos
de
embarque
con
destino
a
la
exportacin.
Para ello se construye un oleoducto, trabajo que consiste en unir tubos de acero a lo largo de un trayecto determinado, desde el
campo
productor
hasta
el
punto
de
refinacin
y/o
de
embarque.
La capacidad de transporte de los oleoductos vara y depende del tamao de la tubera. Es decir, entre ms grande sea el
dimetro, mayor la capacidad. En Colombia hay oleoductos desde 6 hasta 36 pulgadas de dimetro.
Estas lneas de acero pueden ir sobre la superficie o bajo tierra y atraviesan la ms variada topografa. En Colombia generalmente
van
enterradas
a
1.50/2.0
metros
de
profundidad.
En la parte inicial del oleoducto una estacin de bombeo impulsa el petrleo y, dependiendo de la topografa por donde ste pase,
se colocan estratgicamente otras estaciones para que le permitan superar sitios de gran altura, como las cordilleras en Colombia.
Los oleoductos disponen tambin de vlvulas que permiten controlar el paso del petrleo y atender oportunamente situaciones de
emergencia,
como
las
que
peridicamente
ocurren
en
Colombia
por
efecto
de
las
voladuras.
El gas natural se transporta en idnticas circunstancias, pero en este caso la tubera se denomina gasoducto.
Hay ductos similares que cumplen funciones especficas: poliductos para gasolinas, acpm y otros derivados; propanoductos para
gas
propano,
combustoleoductos
para
combustleo,
etc.
Los buque-tanques son a su vez enormes barcos dotados de compartimientos y sistemas especialmente diseados para el
transporte de petrleo crudo, gas, gasolina o cualquier otro derivado. Son el medio de transporte ms utilizado para el comercio
mundial
del
petrleo.
La capacidad de estas naves vara segn el tamao de las mismas y de acuerdo con el servicio y la ruta que cubran. Algunas
pueden transportar cientos de miles de barriles e incluso millones. En Colombia Ecopetrol utiliz para sus exportaciones el FSU
Coveas, un tanquero que almacenaba 2 millones de barriles.
DERIVADOS Y USOS DEL PETRLEO
Los siguientes son los diferentes productos derivados del petrleo y su utilizacin:
Gasolina motor corriente y extra - Para consumo en los vehculos automotores de combustin interna, entre otros usos.
Turbocombustible o turbosina - Gasolina para aviones jet, tambin conocida como Jet-A.
Gasolina de aviacin - Para uso en aviones con motores de combustin interna.
ACPM o Diesel - De uso comn en camiones y buses.
Queroseno - Se utiliza en estufas domsticas y en equipos industriales. Es el que comnmente se llama "petrleo".
Cocinol - Especie de gasolina para consumos domsticos. Su produccin es mnima.
Gas propano o GLP - Se utiliza como combustible domstico e industrial.
Bencina industrial - Se usa como materia prima para la fabricacin de disolventes alifticos o como combustible domstico
Combustleo o Fuel Oil - Es un combustible pesado para hornos y calderas industriales.
Disolventes alifticos - Sirven para la extraccin de aceites, pinturas, pegantes y adhesivos; para la produccin de thinner, gas para
quemadores industriales, elaboracin de tintas, formulacin y fabricacin de productos agrcolas, de caucho, ceras y betunes, y
para limpieza en general. Asfaltos - Se utilizan para la produccin de asfalto y como material sellante en la industria de la
construccin. Bases lubricantes - Es la materia prima para la produccin de los aceites lubricantes.
Ceras parafnicas - Es la materia prima para la produccin de velas y similares, ceras para pisos, fsforos, papel parafinado,
vaselinas, etc. Polietileno - Materia prima para la industria del plstico en general
Alquitrn aromtico (Arotar) - Materia prima para la elaboracin de negro de humo que, a su vez, se usa en la industria de llantas.
Tambin es un diluyente Acido naftnico - Sirve para preparar sales metlicas tales como naftenatos de calcio, cobre, zinc, plomo,
cobalto, etc., que se aplican en la industria de pinturas, resinas, polister, detergentes, tensoactivos y fungicidas
Benceno - Sirve para fabricar ciclohexano. Ciclohexano - Es la materia prima para producir caprolactama y cido adpico con
destino al nylon. Tolueno - Se usa como disolvente en la fabricacin de pinturas, resinas, adhesivos, pegantes, thinner y tintas, y
como materia prima del benceno. Xilenos mezclados - Se utilizan en la industria de pinturas, de insecticidas y de thinner.
Ortoxileno - Es la materia prima para la produccin de anhdrico ftlico.
Alquilbenceno - Se usa en la industria de todo tipo de detergentes, para elaborar plaguicidas, cidos sulfnicos y en la industria de
curtientes. El azufre que sale de las refineras sirve para la vulcanizacin del caucho, fabricacin de algunos tipos de acero y
preparacin de cido sulfrico, entre otros usos. En Colombia, de otro lado, se extrae un petrleo pesado que se llama Crudo
Castilla, el cual se utiliza para la produccin de asfaltos y/o para mejoramiento directo de carreteras, as como para consumos en
hornos y calderas. El gas natural sirve como combustible para usos domstico, industriales y para la generacin de energa
termoelctrica.

En el rea industrial es la materia prima para el sector de la petroqumica. A partir del gas natural se obtiene, por ejemplo, el
polietileno, que es la materia prima de los plsticos. Del gas natural tambin se puede sacar gas propano. Esto es posible cuando
el gas natural es rico en componentes como propanos y butanos, corrientes lquidas que se le separan.

REFINACION
El petrleo finalmente llega a las refineras en su estado natural para su procesamiento. Aqu prcticamente lo que se hace es
cocinarlo. Por tal razn es que al petrleo tambin se le denomina crudo.
Una refinera es un enorme complejo donde ese petrleo crudo se somete en primer lugar a un proceso de destilacin o separacin
fsica y luego a procesos qumicos que permiten extraerle buena parte de la gran variedad de componentes que contiene.
El petrleo tiene una gran variedad de compuestos, al punto que de l se pueden obtener por encima de los 2.000 productos.
El petrleo se puede igualmente clasificar en cuatro categoras: parafnico, naftnico, asfltico o mixto y aromtico.
Los productos que se sacan del proceso de refinacin se llaman derivados y los hay de dos tipos: los combustibles, como la
gasolina, ACPM, etc.; y los petroqumicos, tales como polietileno, benceno, etc.
Las refineras son muy distintas unas de otras, segn las tecnologas y los esquemas de proceso que se utilicen, as como su
capacidad.
Las hay para procesar petrleos suaves, petrleos pesados o mezclas de ambos. Por consiguiente, los productos que se obtienen
varan de una a otra.
1. Almacenamiento de petrleo
2. Desalador
3. Petrleo crudo
4. Horno
5. Petrleo gasificado
6. Torre de destilacin primaria o atmosfrica
7. Cacking
8. Mezclador
9. Separacin de gas
10. Propano
11. Butano
12. Nafta (petroqumica)
13. Gasolina
14. Gasolina para avin
15. Gasleo
16. Aceite caliente
17. Combustible pesado
18. Mezclador
19. Destilacin al vaco
La refinacin se cumple en varias etapas. Es por esto que una refinera tiene numerosas torres, unidades, equipos y tuberas. Es
algo as como una ciudad de plantas de proceso.
En Colombia hay dos grandes refineras: el Complejo Industrial de Barrancabermeja y la Refinera de Cartagena. A la primera se le
llama complejo porque tambin posee procesos petroqumicos.
En trminos sencillos, el funcionamiento de una refinera de este tipo se cumple de la siguiente manera:
El primer paso de la refinacin del petrleo crudo se cumple en las torres de destilacin primaria o destilacin atmosfrica.
En su interior, estas torres operan a una presin cercana a la atmosfrica y estn divididas en numerosos compartimientos a los
que se denominan bandejas o platos. Cada bandeja tiene una temperatura diferente y cumple la funcin de fraccionar los
componentes del petrleo.
E l crudo llega a estas torres despus de pasar por un horno, donde se cocina a temperaturas de hasta 400 grados centgrados
que lo convierten en vapor.
Esos vapores entran por la parte inferior de la torre de destilacin y ascienden por entre las bandejas. A medida que suben pierden
calor y se enfran.
Cuando cada componente vaporizado encuentra su propia temperatura, se condensa y se deposita en su respectiva bandeja, a la
cual estn conectados ductos por los que se recogen las distintas corrientes que se separaron en esta etapa.
Al fondo de la torre cae el crudo reducido, es decir, aquel que no alcanz a evaporarse en esta primera etapa.
Se cumple as el primer paso de la refinacin. De abajo hacia arriba se han obtenido, en su orden: gasleos, acpm, queroseno,
turbosina, nafta y gases ricos en butano y propano.
Algunos de estos, como la turbosina, queroseno y acpm, son productos ya finales.
Las dems corrientes se envan a otras torres y unidades para someterlas a nuevos procesos, al final de los cuales se obtendrn
los dems derivados del petrleo.
As, por ejemplo, la torre de destilacin al vaco recibe el crudo reducido de la primera etapa y saca gasleos pesados, bases
parafnicas y residuos.

La Unidad de Craqueo Cataltico o Cracking recibe gasleos y crudos reducidos para producir fundamentalmente gasolina y gas
propano.
Las unidades de Recuperacin de Vapores reciben los gases ricos de las dems plantas y sacan gas combustible, gas propano,
propileno y butanos.
La planta de mezclas es en ltimas la que recibe las distintas corrientes de naftas para obtener la gasolina motor, extra y corriente.
La unidad de aromticos produce a partir de la nafta: tolueno, xilenos, benceno, ciclohexano y otros petroqumicos.
La de Parafinas recibe destilados parafnicos y naftnicos para sacar parafinas y bases lubricantes.
De todo este proceso tambin se obtienen azufre y combustleo. El combustleo es lo ltimo que sale del petrleo. Es algo as
como el fondo del barril.
En resumen, el principal producto que sale de la refinacin del petrleo es la gasolina motor. El volumen de gasolina que cada
refinera obtiene es el resultado del esquema que utilice. En promedio, por cada barril de petrleo que entra a una refinera se
obtiene 40 y 50 por ciento de gasolina.
El gas natural rico en gases petroqumicos tambin se puede procesar en las refineras para obtener diversos productos de uso en
la industria petroqumica.

DERIVADOS DEL PETROLEO

Los siguientes son los diferentes productos derivados del petrleo y su utilizacin:
Acido naftnico - Sirve para preparar sales metlicas tales como naftenatos de calcio, cobre, zinc, plomo, cobalto, etc., que se
aplican en la industria de pinturas, resinas, polister, detergentes, tensoactivos y fungicidas.
ACPM o Diesel - De uso comn en camiones y buses.
Alquilbenceno - Se usa en la industria de todo tipo de detergentes, para elaborar plaguicidas, cidos sulfnicos y en la industria de
curtientes.
Alquitrn aromtico (Arotar) - Materia prima para la elaboracin de negro de humo que, a su vez, se usa en la industria de llantas.
Tambin es un diluyente.
Asfaltos - Se utilizan para la produccin de asfalto y como material sellante en la industria de la construccin.
Bases lubricantes - Es la materia prima para la produccin de los aceites lubricantes.
Benceno - Sirve para fabricar ciclohexano.
Bencina industrial - Se usa como materia prima para la fabricacin de disolventes alifticos o como combustible domstico. Cocinol
- Especie de gasolina para consumos domsticos. Su produccin es mnima.
Combustleo o Fuel Oil - Es un combustible pesado para hornos y calderas industriales.
Ceras parafnicas - Es la materia prima para la produccin de velas y similares, ceras para pisos, fsforos, papel parafinado,
vaselinas, etc
Ciclohexano - Es la materia prima para producir caprolactama y cido adpico con destino al nylon.
Disolventes alifticos - Sirven para la extraccin de aceites, pinturas, pegantes y adhesivos; para la produccin de thinner, gas para
quemadores industriales, elaboracin de tintas, formulacin y fabricacin de productos agrcolas, de caucho, ceras y betunes, y
para limpieza en general.
Gas propano o GLP - Se utiliza como combustible domstico e industrial.
Gasolina de aviacin - Para uso en aviones con motores de combustin interna.
Gasolina motor corriente y extra - Para consumo en los vehculos automotores de combustin interna, entre otros usos. Ortoxileno Es la materia prima para la produccin de anhdrico ftlico.
Polietileno - Materia prima para la industria del plstico en general.
Queroseno - Se utiliza en estufas domsticas y en equipos industriales. Es el que comnmente se llama petrleo.
Tolueno - Se usa como disolvente en la fabricacin de pinturas, resinas, adhesivos, pegantes, thinner y tintas, y como materia
prima del benceno.
Turbocombustible o turbosina - Gasolina para aviones jet, tambin conocida como Jet-A.
Xilenos mezclados - Se utilizan en la industria de pinturas, de insecticidas y de thinner.
El azufre que sale de las refineras sirve para la vulcanizacin del caucho, fabricacin de algunos tipos de acero y preparacin de
cido sulfrico, entre otros usos.
El gas natural sirve como combustible para usos domstico, industriales y para la generacin de energa termoelctrica. En el
rea industrial es la materia prima para el sector de la petroqumica. A partir del gas natural se obtiene, por ejemplo, el polietileno,
que es la materia prima de los plsticos
El gas propano tambin se puede obtener del gas natural. Esto es posible cuando el gas natural es rico en componentes como
propanos y butanos, corrientes lquidas que se le separan.

COMERCIALIZACION DE CRUDO Y DERIVADOS

Mayores Productores independientes Pases miembros de la OPEP *
*

Pases con mayor consumo de

petrleo *

Estados Unidos

7664

Arabia Saudita

7655

Estados Unidos

17735

Rusia

7540

Irn

3270

Japn

5785

Mjico

EL PETROLEO EN COLOMBIA
RESENA HISTORICA:
Los primeros registros histricos de la existencia de petrleo en Colombia se remontan a la conquista espaola, cuando las tropas
de Gonzalo Jimnez de Quesada llegaron por el ro Magdalena a La Tora, un casero de los Yarigues situado en lo que hoy es
Barrancabermeja.
En 1905 el Gobierno nacional firm dos contratos de concesin que aos despus se constituyeron en el inicio del sector petrolero:
La Concesin de Mares, con Roberto de Mares, que comprenda una gran extensin de terreno al sur de lo que hoy es
Barrancabermeja.
La Concesin Barco, con el general Virgilio Barco, localizada en el Catatumbo (Norte de Santander).
La concesin consista bsicamente en que el Estado ceda a particulares determinadas reas de territorio para que adelantaran
trabajos de exploracin de hidrocarburos. A cambio reciba unas regalas sobre la produccin que se obtuviera, las cuales oscilaron
entre 7 y 14%.
De Mares pas despus a ser propiedad de la Tropical Oil Company (Troco). En 1918 se descubrieron los primeros yacimientos
bautizados como La Cira-Infantas, con reservas cerca de 900 millones de barriles de petrleo.

NACE ECOPETROL
El 25 de Agosto de 1951 se llev a cabo la reversin de la Concesin de Mares al Estado colombiano, es decir, que todos sus
bienes pasaron a ser propiedad de la nacin.
Para manejar ese patrimonio, la ley 165 de 1948 haba creado a la Empresa Colombiana de Petrleos, Ecopetrol, la cual asumi a
partir de ese da, como empresa del Estado, lo que hasta entonces fue la concesin.
Ecopetrol asumi despus la operacin de otras concesiones que revertieron a la nacin y, al mismo tiempo, por sus propios
medios emprendi las actividades en los distintos frentes de la industria petrolera y progresivamente fue adecuando su estructura
operativa y administrativa hasta alcanzar la organizacin actual.

QUE ES ECOPETROL?
Ecopetrol es una empresa industrial y comercial del Estado, vinculada al Ministerio de Minas y Energa.
La vigilancia fiscal la ejerce la Contralora General de la Repblica.
Funciona como sociedad de naturaleza mercantil, dedicada al ejercicio de las actividades propias de la industria y el comercio del
petrleo y sus afines, conforme a las reglas del derecho privado y a las normas contenidas en sus estatutos, salvo las excepciones
consagradas en la ley.
La Junta Directiva es la mxima autoridad de la empresa
La preside el ministerio de Minas y Energa y la integran cuatro miembros principales con sus respectivos suplentes, todos
designados por el Presidente de la Repblica y sujetos al rgimen de libre nombramiento y remocin.
La autoridad administrativa recae en la Presidencia de la Empresa, cargo que tiene el carcter de pblico y es igualmente de libre
nombramiento y remocin del Presidente de la Repblica.
Opera a travs de dos grandes bloques: un Centro Corporativo y cuatro reas Estratgicas.
Las reas Estratgicas son las que desarrollan las actividades directamente relacionadas con el negocio petrolero, como son las
de exploracin y produccin, refinacin, transporte y comercializacin.
El centro de direccin de la Empresa funciona en Santaf de Bogot y las reas de operacin (Gerencias) se localizan en diversos
puntos estratgicos de la geografa nacional.

TIERRAS

El estado de las reas en Colombia se representa grficamente en el Mapa de Tierras, el cual es actualizado continuamente. En l
se muestran las reas que se encuentran en Exploracin y Explotacin asignadas a la operacin directa de Ecopetrol o contratadas
bajo las diferentes modalidades (Asociacin, Participacin de Riesgo, Concesiones Vigentes). Igualmente se encuentran las reas
disponibles para la celebracin de Contratos de Asociacin en las diferentes cuencas sedimentarias del pas.
*Areas de Exploracin (bloques de color amarillo): son aquellos sobre los cuales se realizan trabajos de exploracin tanto en
operacin directa de Ecopetrol o en operacin Asociada.
*Areas de Produccin (bloques de color rojo): son aquellos en los cuales se adelantan labores de explotacin de hidrocarburos, ya
sea por la operacin directa de Ecopetrol o por la operacin Asociada.
*Areas disponibles (bloques de color blanco): son aquellas reas disponibles para contratacin bajo el esquema del Contrato de
Asociacin.

TRANSPORTE EN COLOMBIA

La red de poliductos, gasoductos y oleoductos ofrece una cobertura global en materia de transporte desde los centros de
produccin a las refineras y a los puertos de exportacin.
En total, el pas tiene un sistema de 4.000 kilmetros de redes principales de oleoductos y 4.000 kilmetros de poliductos que
convergen en los terminales de Coveas y Santa Marta, en el Atlntico, y Buenaventura y Tumaco, en el Pacfico.
Los principales oleoductos trabajan, en la actualidad, a un 60% de su capacidad operativa.
Para los nuevos descubrimientos, Ecopetrol cuenta con una amplia experiencia en la oferta de servicios de transporte multimodal,
a travs de oleoductos, poliductos, buquetanques; ofreciendo soluciones integrales a sus clientes.
Ecopetrol, ya sea por cuenta propia o mediante la participacin del sector privado, posee y opera una red de transporte por tubera
de 11.859 kilmetros.
De ese total, son de su propiedad 6.881 km de lneas consistentes en 2.527 km de poliductos para transporte de combustibles,
1.751 km de oleoductos para el transporte de crudo, 378 km de propanoductos para el transporte de GLP, 663 km de
combustoleoductos para el transporte de combustleo, 1.001 km de gasoductos para el transporte de gas natural y 561 km de
lneas en proceso de reconversin para el servicio de gas natural.
Para atender la operacin de esta red, la Vicepresidencia se encuentra organizada en cinco Gerencias Regionales, cuya
distribucin geogrfica es la siguiente:
CAO LIMN- COVEAS
Sede: Ccuta
Negocio: Transporte de crudo
reas: Arauca, Norte, Coveas.
ANDINA
Sede: Bogot
Negocio: Transporte de combustibles
reas: Llanos y Sabana.
CARIBE
Sede: Santa Marta
Negocio: Transporte de combustibles
reas: Pozos Colorados, Sucre.
MAGDALENA
Sede: Barrancabermeja
Negocio: Transporte de crudo y combustibles
reas: Galn, Vasconia.
OCCIDENTE
Sede: Yumbo, Cali (Valle)
Negocio: Transporte de combustibles
reas: Antioquia, Valle, Caldas.
De los sistemas existentes de oleoductos cabe destacar los siguientes:
Oleoducto Cao Limn-Coveas: tiene 770 kilmetros de longitud y a travs de l se transportan los crudos producidos en el
campo Cao Limn (Arauca).
Oleoducto del Alto Magdalena: transporta los crudos que se obtienen en el Valle Superior del Magdalena y en el cual Ecopetrol
participa con el 49%.
Oleoducto Colombia: tiene 481 kilmetros y conecta la estacin de Vasconia con el puerto de Coveas. Ecopetrol tiene el 42.5%
de participacin.
Oleoducto Central S.A. (Ocensa): con 790 kilmetros de longitud, transporta fundamentalmente los crudos del piedemonte llanero
(Cusiana- Cupiagua) hasta el terminal martimo de Coveas.
Oleoducto Trasandino: con 306 kilmetros, transporta petrleo desde Ecuador hasta el puerto de Tumaco, sobre el ocano
pacfico.

QU ES UNA "CUENCA" PETROLERA

"El petrleo se encuentra bajo tierra, en diferentes regiones, distribuidas por todo el planeta, conocidas con el nombre de cuencas
sedimentarias. Las cuencas sedimentarias estn formadas por capas o estratos dispuestos uno sobre otro, desde el ms antiguo al
ms reciente y cada estrato tiene constitucin diferente al otro. Como un sandwich."

POLTICA PETROLERA
En Colombia los recursos naturales no renovables, entre ellos los hidrocarburos (petrleo y gas natural), son propiedad del Estado.
La poltica petrolera la define el Gobierno Nacional a travs del Ministerio de Minas y Energa y Ecopetrol, la cual, como entidad del
Estado, es la encargada de su ejecucin.
La Industria Petrolera Colombiana ha sido en los ltimos aos el motor de la Economa del pas. El petrleo es el primer producto
de exportacin con el 55.4 por ciento del total de las exportaciones y el principal contribuyente a las finanzas del Estado. Las
regiones se vieron beneficiadas en sus recursos fiscales al recibir regalas por un valor de 5.9 billones de pesos en los ltimos 4
aos.
La prioridad del Gobierno nacional en materia de hidrocarburos es el descubrimiento de nuevas reservas de crudo que permitan
mantener a futuro la autosuficiencia energtica del pas, para lo cual desde el ao 1999 se impulsaron una serie de reformas de

poltica petrolera (contractuales, fiscales y regalas), que han permitido la firma de mas de sesenta contratos de asociacin y la
reactivacin de la actividad exploratoria del pas.
En lo referente a los combustibles lquidos, el Ministerio de Minas y Energa con el fin por tener informados a los agentes y al
pblico en general sobre los precios y su estructura viene dando a conocer las modificaciones en las resoluciones existentes para
la determinacin de dichos precios.
En general hubo continuidad en la seal de poltica que pretende reflejar en los precios domsticos el costo de oportunidad de los
distintos combustibles, en el mercado internacional y la intervencin directa y temporal que se dio en la determinacin del ingreso
al productor de gasolina corriente y ACPM. Igualmente se expidi la Ley "por medio de la cual modifica el rgimen de combustibles
en las zonas de frontera y se establecen otras disposiciones en materia tributaria para combustibles".
Dentro del proceso de desregulacin y desarrollo del mercado de derivados de petrleo, la entrada de nuevos actores privados en
"la cadena down stream" requiere la adopcin de medidas previas, necesarias para crear condiciones que faciliten su acceso. En
primer lugar se requiere garantizar de manera efectiva que el sistema de transporte sea neutral, abierto y con una operacin
descentralizada; en segundo trmino, es indispensable facilitar la importacin privada e independiente de combustibles y el acceso
al mercado mayorista de nuevos comercializadores, en igualdad de condiciones con los actuales operadores. En tal sentido el
Ministerio de Minas y Energa viene trabajando en la adopcin del reglamento de transporte de combustibles por Poliductos, as
como la modificacin al Decreto 283 de 1990, el cual reglamenta el almacenamiento de combustibles.

NORMAS JURDICAS PARA LA EXPEDICIN DEL ECOPETROL

En 1948 se expide la ley 165 donde se faculta al Gobierno para crear a ECOPETROL. El 25 de agosto de 1951 revierte la
concesin De Mares y el Decreto 030 organiza a ECOPETROL, con capital netamente estatal, para administrar con criterio
competitivo los hidrocarburos y satisface en forma eficiente la demanda de stos, sus derivados y productos.
En 1953 se expide el Decreto - Ley 1056, conocido como Cdigo de Petrleos, donde se codifican las disposiciones legales y
reglamentarias vigentes sobre petrleos; este cdigo, aun vigente, ha sufrido muchas modificaciones y se refiere primordialmente a
concesiones, regalas, propiedad privada en hidrocarburos, transporte, refinacin y agotamiento de campos.
En 1955 se celebra el contrato Las Monas (rea de Payoa) como una primera aproximacin hacia el actual esquema de
asociacin.
La Ley 10 de 1961, modifica varios artculos del Cdigo de Petrleos e introduce nuevas reglamentaciones.
La Ley 20 de 1969 reitera el derecho del estado sobre el subsuelo, sin perjuicio de derechos constituidos a favor de terceros. Se
autoriza a ECOPETROL, por delegacin de la nacin, para celebrar contratos de exploracin y produccin, E&P. El Decreto - Ley
2310 de 1974, elimin los contratos de concesin y autoriza a ECOPETROL para adelantar las actividades de E&P directamente o
a travs de contratos con terceros. Estas normas se constituyen en la base de la actual poltica petrolera y la base jurdica del
Contrato de Asociacin.
El Contrato de Asociacin denominado Estandard, permaneci prcticamente sin modificaciones desde 1974 hasta 1989 y consiste
bsicamente en que el socio de ECOPETROL, explora por su cuenta y riesgo y si se encuentra petrleo en cantidades comerciales
(comercialidad aprobada por ECOPETROL), el pozo exploratorio descubridor y el desarrollo del campo se pagan por partes iguales
y as se reparte la produccin, una vez descartadas las regalas, pactadas en 20% de la produccin bruta en boca de pozo.
En el ao 1987 se introduce el contrato de Asociacin con Riesgo compartido, donde ECOPETROL participa en toda la etapa
exploratoria, pero tambin recibe una mayor participacin en la produccin despus de regalas. Esta participacin depende del
grado de conocimiento geolgico del rea contratada.
En 1989 se introduce en el contrato de Asociacin la distribucin escalonada de produccin despus de regalas. Desde el inicio de
la explotacin y hasta una produccin acumulada de 60 millones de barriles de petrleo, al asociado le corresponde el 50% de la
produccin despus de regalas. Desde este punto, por cada 30 millones de barriles de produccin acumulada, el socio recibe 5%
menos hasta llegar a un mnimo de 30% a partir de 150 millones.
En abril de 1994 se incorpora en los contratos de asociacin el FACTOR R, parmetro internacionalmente reconocido que permite
relacionar la rentabilidad de los campos con la distribucin de produccin de los mismos. Esta modificacin conduce a una
distribucin mas equilibrada, entre el pas y la compaa asociada, de los beneficios econmicos de la explotacin de
hidrocarburos, pues tiene en cuenta las diferentes situaciones de inversiones, costos y precios del petrleos.
La distribucin de acuerdo con el Factor R consulta la economa de los campos y no solo el volumen acumulado de produccin,
como es el caso del Contrato de Produccin Acumulada.
El factor est definido en los siguientes trminos:
El Factor R se va incrementando a medida que la compaa asociada recupera las inversiones y costos con los ingresos originales
en su participacin en la produccin. Cuando los ingresos acumulados van superando las inversiones y costos acumulados, el
porcentaje de participacin en la produccin del asociado ir disminuyendo.
El Factor R se aplica al contrato, es decir, a todos los campos descubiertos dentro del rea contratada y el porcentaje de
distribucin que se aplicar a todos, ser el que corresponda al campo con mayor produccin total acumulada.
El reparto de la produccin una vez descartadas las regalas (20% de la produccin bruta) es la siguiente:

Valor de R Participacin despus de Regalas, %

R <1

Asociada

ECOPETROL

50

50

1R2

55/R

100 - 50/r

R>2

25

75

En 1995 se modific el sistema de reembolsos de las inversiones exploratorias, dndole oportunidad a las compaas de recuperar
el costo de los pozos exploratorios en dlares y aumentando su cobertura mediante la inclusin de los pozos secos y la ssmica.
As mismo, se elimin el impuesto de guerra para aliviar la parte impositiva del inversionista asociado con ECOPETROL. El
Contrato de Asociacin en estos trminos es el denominado Contrato de Adhesin.
En 1997 ECOPETROL hizo una evaluacin sobre la situacin de la industria petrolera en el pas y fueron varios los factores que se
tuvieron en cuenta para efectuar diversos cambios al contrato por adhesin:

Colombia
es
un
pas
con
petrleo
y
no
un
pas
petrolero.
Con la poltica petrolera vigente se ha obtenido un escaso cubrimiento exploratorio en relacin con el total del rea sedimentaria
disponible
en
el
pas.
Las reservas y produccin de petrleo dependen en un alto porcentaje (70%) de unos pocos yacimientos de gran magnitud y esto
genera
una
peligrosa
inestabilidad
para
el
pas.
Si no se descubren nuevas reservas, el pas mantendr su estatus de autosuficiencia solo hasta el ao 2004.
La situacin de orden pblico y la nueva reglamentacin ambiental ha generado una tendencia descendiente a la actividad
exploratoria
durante
los
ltimos
aos.
La exploracin de hidrocarburos enfrenta cada da mayores dificultades y por consiguiente demanda mayores capitales y
tecnologas de punta que el pas no puede asumir por s solo.
A partir de 1997 ECOPETROL ha desarrollado una campaa agresiva para incrementar la inversin extranjera en el sector y que
busca disminuir el riesgo de convertirnos en un pas importador de hidrocarburos con todos los problemas econmicos y sociales
que esto implicara.

POTENCIAL PETROLERO
El potencial petrolfero (crudo y gas natural) de Colombia se estima en ms de 37.000 millones de barriles de petrleo equivalente,
distribuidos en 18 cuencas sedimentarias que abarcan un rea de 1.036.400 Kms.
Al rededor del 89% de esa rea sedimentaria se encuentran disponibles para adelantar trabajos de exploracin y explotacin de
petrleo y gas natural.
Las cuencas de mayor actividad exploratoria son las de los valles Superior y Medio del Magdalena, Catatumbo, La Guajira,
cordillera Oriental, Putumayo y Llanos Orientales.

CUNDO SE INICI LA PRODUCCIN COMERCIAL DE PETRLEO A NIVEL MUNDIAL

En 1859, Edwin L. Drake perfor el primer pozo con el propsito especfico de producir petrleo, con el fin de producir cantidades
industriales de kerosina para la iluminacin.
Este se considera el inicio de la industria petrolera, aunque se sabe que los rusos tambin perforaron sus primeros pozos de
petrleo entre 1806 y 1819, as como los canadienses en 1857. Previo a la aplicacin que le dio Edwin Drake al petrleo, los
florecimientos petroleros se utilizaban principalmente para producir asfalto, como fue el caso del Lago de Asfalto de Guanoco, del
Estado Sucre, en Venezuela. Cuando se fund la primera empresa petrolera venezolana, llamada PETROLIA, se enviaron tcnicos
a capacitarse con el Sr. Drake.
Citando a Max Ball, un destacado intelectual norteamericano:
"El pozo de Drake no fue el primero en suministrar petrleo, pues ste ya haba sido producido excavando fosas desde hace
cientos de aos. No fue el primer pozo en producir petrleo porque muchos pozos perforados para sal haban producido petrleo,
tanto en los Estados Unidos como en la China. No fue ni siquiera el primer pozo perforado con este especfico propsito de obtener
petrleo porque los chinos probablemente haban perforado con este fin antes de Cristo. Cul fue entonces el mrito del pozo
perforado en titusville por Edwin Drake, otrora conductor de ferrocarriles, "coronel" por cortesa, superintendente de una empresa
petrolfera? Simplemente ste: fue el primer pozo perforado con el especficio propsito de obtener petrleo en una regin con
abundantes yacimientos petrolferos, en un tiempo en que el mundo, rpidamente industrializado requera iluminacin y mquinas y
clamaba por fuentes de materiales para combustibles y lubricantes. Y por ltimo, el descubrimeinto del petrleo se hace en un sitio
donde dispona de transportacin relativamente barata con ferrocarriles nuevos".

EVOLUCIN DE LAS RESERVAS PROBADAS DE PETROLEO Y GAS NATURAL EN EL MUNDO

Ao

Reservas (109 tep) al Inicio Ao Relacin Reservas

Petrleo Gas Natural
Gas Natural/Petrleo(%)

1970

73,3 35,5

48,4

1975

97,3 56,8

58,4

1980

87,6 69,2

79,0

1985

95,8 86,8

90,6

1990

136,8 117,3

85,7

1991

136,5 120,2

88,1

1992

135,4 127,5

94,2

1993

136,5 131,3

96,2

1994

136,7 132,6

97,0

1995

137,3 133,4

97,2

1996

138,3 135,2

97,8

1997

139,9 135,5

96,9
PORQU DICEN QUE EL PETRLEO ES CONTAMINANTE

Aunque todo producto en exceso contamina (por ejemplo, el agua contamina la gasolina envasada), el petrleo tiene el problema
de ser insoluble en agua y, por lo tanto, dificil de limpiar. Adems, su color, olor y viscosidad lo hacen difcil de disimular. En
general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y vida en el lugar, razn por la cual la industria petrolera
mundial debe cumplir con normas y procedimientos muy estrictos en materia de proteccin ambiental. En PDVSA y sus filiales, la
proteccin del ambiente corresponde a personal altamente preparado, que trabajan las reas de ambiente, gerencia de riesgos, y
proteccin integral.

EL PETRLEO : UN PROBLEMA DE SEGURIDAD NACIONAL

La creciente necesidad de recursos energticos, en particular de hidrocarburos, por parte de los EE.UU, ha puesto al orden del da
el problema de su seguridad nacional y la del conjunto de los pases productores, siendo mas crtica esa situacin para los pases
latinoamericanos. De otra parte, la forma como el gobierno Norteamericano pretende darle solucin conlleva el desarrollo de
conflictos poltico-militares a nivel regional y mundial de imprevisibles dimensiones, pues los EE.UU. concentran su poltica
internacional en garantizarse, al costo que sea, su abastecimiento. El Problema Tanto el podero de la economa Norteamericana,
como el modo de vida consumista de su sociedad se fundamenta en el uso de la energa, particularmente de los recursos
hidrocarburferos; su mismo devenir histrico parece signado a las vicisitudes que presenten sus fuentes proveedoras. Ayer, fueron
las industrias pioneras de ese podero las relacionadas con la explotacin del petrleo y su consumo, como lo ilustran los nombres
de Nelson Rockefeller, fundador de las mas grande de las multinacionales petroleras del mundo la Standard Oil Company
(EXXON), y de Henry Ford magnate de la industria automotriz. Hoy, En trminos petroleros los EE.UU, que han explorado casi todo
su territorio y consumen diariamente 20 Millones de barriles, solo cuentan con reservas probadas de 20 Mil Millones . Si se viesen
obligados a hacer uso pleno de sus reservas solo tendran para satisfacer la demanda de tres aos, tiempo a partir del cual
dependeran totalmente de los pases petroleros: rabes, latinoamericanos y africanos (Grfica 1) . Grfica

La brecha entre el consumo y la produccin de petrleo en Estados Unidos ha estado creciendo desde la dcada de
los ochenta.de los 70 Millones de barriles diarios que se producen y consumen en el mundo los EE.UU. consumen el
29% , cerca de 20 Millones. De esos los EE.UU. solo producen unos 8 Millones (Grfica 2), los restantes 12 millones
los tiene que importar en un 50% del Golfo Prsico (particularmente de Arabia Saudita e Irak)[1], un 15% de Canad
y el restante 35% de Amrica Latina, en su orden de Mxico, Venezuela, Colombia, Ecuador y Argentina

As, EE.UU. es un pas dependiente del resto del mundo para la satisfaccin de sus necesidades energticas petroleras, en donde
la mnima posibilidad de desabastecimiento puede generar la parlisis y crisis de todo su sistema de vida, con consecuencias
igualmente crticas para el conjunto del sistema capitalista de produccin La Solucin Para los EE-UU ese problema de
abastecimiento petrolero cada vez, mas creciente[2] se constituye en "un problema de seguridad Nacional" que al igual que la
solucin planteada nos resultan perversas. Eso por cuanto quieren desconocer que tanto el problema como su solucin son su
responsabilidad. Y si el planteamiento del problema es perverso, porque el es resultado del irracional sistema de explotacin y
consumo a que ha sometido sus propios recursos petroleros, rayando en su agotamiento, la solucin lo es an ms, por cuanto
pretende descargarla sobre los hombros del resto del mundo al tenor de lgubres cantos guerreristas, y, as, de una manera cnica
responsabiliza al resto de pases del mundo de su propia irresponsabilidad econmica, poltica, social , ambiental y moral. Para
Amrica Latina[3] esa situacin complica an mas su explosiva situacin econmica, poltica y social, pues a raz de las dificultades
polticas que acusan los EE.UU con los pases rabes (acrecentadas a partir del 11 de septiembre)[4] y la distancia que deben
recorrer sus tanqueros proveedores, ella se convierte en su proveedor mas confiable en el corto mediano y largo plazo. En el largo
plazo porque cuenta con los recursos biodiversos que se van ha constituir en la base para crear posibles fuentes energticas
sustitutivas de la energa fsil hasta ahora predominante[5]. En el mediano plazo porque forma parte de la segunda gran cuenca de
energa del mundo, la Gran Cuenca del Caribe (G.C.C)[6]; en lo inmediato, porque la regin tiene reservas de hidrocarburos ms
que suficientes para suplir las necesidades presentes y futuras de los EE.UU. En el 2020 puede suplirle la mitad de las
importaciones reduciendo su vulnerabilidad y dependencia del petrleo del golfo Prsico. En el momento actual sus reservas
probadas de 148 mil millones de barriles, son siete veces mayores que las de aquel, (Ver grfica 3) y su actual tendencia apunta a
duplicar su produccin en los prximos 20 aos[7]. Sus exportaciones van a ser multiplicadas por 2 veces y media llegando a 10
millones de barriles por da, las cuales se van a dirigir a su mercado natural: EE.UU . Su situacin geogrfica no es menos ideal,
pues siendo, por ejemplo, Mxico su pas vecino y mas grande proveedor[8] el otro grande, Venezuela le transporta en una
semana sus crudos, significativo si lo comparamos con un tanquero que sale del mar del Norte demorando 35 das y 45 das si
zarpa del medio oriente. Grfica 3_La produccin y el consumo de petrleo en los pases de Amrica Latina y el Caribe muestra
tendencias paralelas. Situacin ptima para los EE.UU pero que se convierte en verdadera desgracia para Latinoamrica, pues a
costa de su propia seguridad nacional se ve convertida en la "responsable de la seguridad nacional de aquellos" . Seguridad que
solo podr ser garantizada para los EE.UU por los militares y los gobiernos de autoridad y mano dura. De ah que asistamos en
Latinoamrica al establecimiento de nuevas bases militares y recuperacin de otras; a la firma de convenios que persiguen la
insercin de las fuerzas norteamericanas en estos territorios, completando un plan de dominacin que, de paso, cumplan con el
objetivo de vigilar los acrecentados movimientos populares. En Colombia junto a la instalacin de la base de Tres Esquinas el
gobierno recin posesionado del Dr. lvaro Uribe Vlez, instaura tres zonas militarizadas, denominadas de Rehabilitacin y
Convivencia, precisamente por donde se haya instalado el oleoducto Cao Limn Coveas. Oleoducto que transporta la
exportacin de 230 Mil barriles diarios de crudo y para cuyo proteccin, el Congreso de los Estados Unidos tramita una ayuda de
US$98 Millones. En Per construy la base de Iquitos y se est creando otra nueva. En el Congreso brasileo hay una discusin
fuerte porque su gobierno se comprometi con EE.UU a darles la base de Alcntara, en Maranhao, que es la saliente ms
pronunciada hacia el Atlntico. En Ecuador construyeron a Manta, una saliente hacia el Pacfico. En Argentina hay protestas por la
base que quieren establecer en Misiones, en la llamada Triple Frontera -vrtice donde se unen Paraguay, Brasil y Argentina- clave
geopoltica y biodiversa. Al final, lo que se observa es una especie de "paraguas" de su "seguridad nacional" extendido sobre
Latinoamrica y que terminara en tierra del fuego, donde desde 1999 se planea establecer otra base militar. De esa manera ya
tienen triangulado en trminos de seguridad militar todo el territorio latinoamericano. No podemos estar seguros si los EE.UU estn
llegando al lmite de su modelo de vida o desarrollo impulsado; un lmite de ilegitimidad que parece no logra sostenerse por si
mismo, a pesar de lo cual ellos tratan de mantenerlo a como de lugar. Por ahora la desgracia de los latinoamericanos se parece a
la de los canadienses, al estar tan lejos del sol y tan cerca de los Estados Unidos. * Profesor de la Escuela Superior de
Administracin Pblica y de la Universidad Nacional de Colombia [1] Entre enero y junio del 2002 EE.UU import de Mxico 264.8
Millones de barriles, de Arabia 258.8 millones, de Canad 252 Millones, de Venezuela 229 millones, de Irak 123 Millones. [2] Esta

dependencia es particularmente aguda en el caso del petrleo, que representa el 35% del consumo estadounidense de energa y
es absolutamente indispensable para el transporte y areo. Al momento actual, los EE.UU recibe alrededor de 53% de sus
requisitos energticos de fuentes extranjeras y para el 2020 se prev que esta cifra se elevar al 62%: Michael T. Klare.
Petropoltica global: Implicaciones del plan energtico de Bush en el extranjero. Los EE.UU. se ven compelidos a mirar a Amrica
Latina, como lo dice Santaf IV: "La poltica de la Prxima administracin deber ser alinear juntos al norte y al sur, en una
asociacin que deber ser sobre bases igualitarias, sin infringir la soberana de ninguna parte. La promesa y cooperacin extendida
en los comienzos del siglo XIX por la doctrina Monroe puede ser la base de una nueva era de mutuo respeto y mutuos intereses"
[4] "Despus del 11 de septiembre los planificadores estratgicos estaudinenses decidieron buscar nuevas vas de suministros
energticos, adicionales a los tradicionales del Medio Oriente ... proyecto en el que estn involucrados Exxon, Mobil, Rusia los
yacimientos del Mar Caspio y la produccin del oeste de Africa. [5] "Quien se apropie mas pronto de la biodiversidad es quien tiene
ms rpidamente toda la informacin que se requiere para investigaciones y aplicaciones de cdigos, funcionamiento gentico que
se puede repetir en sistemas informativos, todo el trabajo con biochips .... y cada lugar donde hay riqueza bitica es un sitio
importante porque no se repite" (Maria Menndez EE.UU. abre el paraguas). [6] La segunda o Gran cuenca de Energa, "que es la
mayor y mas diversificada cuenca de energa primaria (petrleo, gas natural, carbn, hidroelectricidad, nuclear, solar etc) del
planeta" , se asienta geogrficamente alrededor del Mar Caribe formado por el Golfo de Mxico, el Caribe y el mar de las Antillas y
polticamente comprende desde el sur de los EE.UU., pasando por Cuba, Mxico, Centroamrica, Panam, Colombia y Venezuela.
Cuenca que, ante los imperativos de la conflagracin que asiste a los EE.UU. en la cuenca Islmica, se convierte en el rea
fundamental para asegurar su abastecimiento y as "reducir su dependencia y la de los dems grandes consumidores del petrleo
del GCI. Para ello se cuenta con los crudos de Mxico, Venezuela y Colombia es decir, con los del G-3." [7] "Existe un documento
del Departamento de Estado que data de la poca de la dictadura, donde se afirma que la Argentina tiene 200 mil Millones de
barriles de petrleo, el equivalante de lo que tiene Arabia Saudita..... Si eso fuera cierto, Argentina es "la gran potencia petrolera . Y
si no entonces seran Venezuela y Colombia los lugares donde hay ms petrleo" (Ibid. Menndez) [8] En el primer semestre de
2002 Mxico rebas a Arabia Saudita, Venezuela y Canad en sus exportaciones de petrleo a los EE.UU, de acuerdo a un
informe del Departamento de Comercio.

GLOSARIO:
CONCLUSIONES
El petrleo es un energtico, es una sustancia aceitosa de color oscuro a la que, por sus compuestos de hidrgeno y carbono, se le
denomina hidrocarburo, en su etapa natural se encuentra en dos estados, estado liquido o en estado gaseoso, el primero es el
aceite al que conocemos como crudo y el segundo se le conoce con el nombre de gas natural.
Para su extraccin se toman dos aspectos, si hay presin o no hay presin; si hay presin se instala en la cabeza del pozo un
equipo llamado rbol de navidad el cual posee un conjunto de vlvulas para regular el paso del petrleo, si no existe esa presin,
se emplearn otros mtodos de extraccin. El mas comn ha sido el balancn o machin.
Los mayores depsitos de petrleo y los principales productores se encuentran en el medio oriente, Amrica latina (con Mxico y
Venezuela), frica, Europa Oriental, Rusia, Norte Amrica y el Lejano Oriente, el mayor cartel

BIBLIOGRAFA
LIBROS
Jorge Villegas, libro petrleo Oligarqua e imperio, ao de publicacin 1982, editorial ancora editores, numero de
paginas 358
Alfonso avellaneda c. Petrleo colonizacin y medio ambiente en Colombia, ao de publicacin 1998, editorial Ecoe
ediciones, numero de hojas 184
INTERNET
ECOPETROL centro de documentacin, www.ecopetrol.gov.co
Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos14/petrol/petrol.shtml#ixzz3K2bJYSYw

TEMA: PETROLEO

AREA: CIENCIA TECNOLOGIA Y AMBIENTE

PROFESOR: VICTOR ROSALES ROSALES

ALUMNO: ROSALES MONTES ROBERTO CARLOS

GRADO: 3

SECCION: c