La serpiente ha representado a lo largo de la historia de la
humanidad un sinnmero de simbolismos que hacen a la vida espiritual del hombre, apareciendo muchas veces como aspecto malfico en determinados mitos y benfico en otros tantos, incluyendo representaciones simblicas que el hombre debiera dominar. Vamos a introducirnos y a recorrer en este artculo, distintas representaciones de la serpiente en las diversas culturas. En muchas culturas y en casi todos los mitos del rbol de la Vida, hay un guardin generalmente representado por un dragn o una serpiente que impide algunas veces al hombre apoderarse de sus frutos; aparecen aqu el simbolismo de la sabidura y de la inmortalidad que son difciles de obtener. En otros mitos ocurre lo contrario, la serpiente y el dragn simbolizan la tentacin, muerte y oscuridad como lo muestra el Antiguo testamento. Junto con el rbol, a menudo aparece una serpiente prxima a la raz o enroscada en el tronco. Cuando stos aparecen juntos el rbol representa el eje del mundo y la serpiente enroscada en su tronco los ciclos de la manifestacin. Cuando la serpiente es asociada al rbol de la Vida tiene efectos benficos, mientras que cuando est asociada al rbol del Conocimiento es malfica. Ambos son smbolos de fuerzas divinas o el atributo de la sabidura, como por ejemplo para los escandinavos, romanos, incas y egipcios. En Egipto las dos serpientes representaban el alto y el bajo Egipto, equivalente humano entre el Yo Superior y el inferior. Los Aztecas tienen a la Serpiente Emplumada, mitad pjaro mitad serpiente representando a los poderes del viento, la lluvia y el
trueno. En China simbolizan el Ying y el Yang; mientras que en
occidente se la identifica con el mal y el demonio en Oriente rara vez tiene mayor diferencia con el dragn, caracterstico por sus cualidades benficas, por ejemplo en dragn de las nubes es portador de lluvias y tambin es sabidura. Tambin aparece en los mitos celtas cuando se la asocia con los poderes curativos de las aguas. Los aspectos duales de la serpiente se muestran en el caduceo como dos serpientes entrelazadas representando vida/muerte, veneno/curacin, enfermedad/salud, agua/fuego. Esto ilustra la naturaleza contradictoria, confusa y difcil del smbolo. La ms poderosa, inteligente y espantosa de todas las serpientes es la cobra real; el simbolismo de la cobra aparece en ms de 22 pases, los esquimales le temen aunque all no existen serpientes. Su veneno mortal es sinnimo de muerte inmediata. El miedo a la muerte o los pensamientos de muerte llevaron al hombre al sentimiento de horror, el de no conocer la hora de su muerte, la muerte disfrazada como una serpiente mortal que espera agazapada en las sombras para saltar sobre su vctima, pero, la serpiente necesita ser un demonio?, al inocente puede parecerle amistosa ( en india hay muchas historias que ilustran esto). Hay un miedo agazapado bajo la apariencia de las cosas, si no se es observador y se est atento, la vida misma nos puede resultar embaucadora y tramposa. La serpiente, al igual que el dragn, representan, entre otras cosas, el poder lunar acuoso y mgico de la madre tierra, tambin pueden simbolizar el bien y el mal, la virilidad, la fertilidad y la procreacin; en la alquimia ella es lo femenino y lo masculino, la lucha por la vida. Su simbolismo, como dijimos anteriormente, puede ser a veces confuso, ya que la serpiente puede ser macho, hembra o engendrarse a s misma de acuerdo a la especia. Cuando est en su aspecto masculino es la serpiente del falo, el esposo de todas las mujeres y acompaa siembre a diversas Diosas, pero tambin simboliza la sabidura que es
femenina, puesto que vive bajo la tierra, est en contacto con
los poderes femeninos de las aguas y con el mundo subterrneo, tambin puede treparse al rbol en direccin al cielo, puede estar en contacto con los tres elementos ( tierra, agua, aire) convirtindose as en un smbolo de la comunin entre ellos. As como la serpiente, el dragn que habita en lo profundo de las cavernas de la tierra, con pulmones de fuego, alas de pjaro y escamas de pez, simboliza los cuatro elementos del mundo antiguo unificndolos en su presencia. Tambin conlleva la paradoja en el corazn de nuestro ser, la mutua dependencia de la luz y la oscuridad, creacin y destruccin, etc. Pero mucho ms que otros smbolos, el dragn tambin reviste la unificacin de las fuerzas por debajo de los opuestos, en s mismo est ms all del bien y del mal, pero simbolizando la energa primaria que sustenta al mundo material, el cual puede ser tornado en buenos o malos propsitos El dragn suele ser enfrentado como el mal contra el cual algn hroe debe luchar, ya que el dragn custodia algn tesoro o alguna doncella, smbolos de la sabidura oculta. En Oriente el nfasis, una vez ms, est puesto en el aspecto positivo de la energa primaria, el dragn es descripto como la unin de los poderes benficos de los elementos, uniendo el cuerpo de serpiente-agua, las dos alas y la respiracin vida-aire, como significado de espritu y materia. En la era cristiana, como relegacin de la serpiente como smbolo de Satn, el dragn comenz a representar el caos, el poder destructivo, lo demonaco inherente al mundo de la materia. Por obvia lgica, en el plano psicolgico, el dragn tambin viene a simbolizar el mundo interno de las emociones y el inconsciente, por lo tanto es el hombre que vence a su propia naturaleza tenebrosa.
Cuando los dioses danzan sobre la serpiente, significa el dominio
sobre la naturaleza y su poder. Ellos pueden mantener bajo control esta manifestacin e ir ms all de las fuerzas de la naturaleza, las emociones y la sexualidad: hay que enfrentarse a ellas y ponerlas bajo la visin de lo divino. En algunas imgenes, el pie bajo /sobre la cabeza de la serpiente significa que la conciencia puede dominar la tentacin o el mal ( tradicin judeo-cristiana) o tener el ego bajo control (tradicin hinduista). En el yoga, el poder espiritual latente en el hombre est representado bajo la forma de una serpiente enroscada sobre si misma, cuyo nombre es Kundalini Shakti, y es un poder que el ser humano posee para alcanzar estados ms elevados de conciencia, progresar gracias al conocimiento significa hacerlo por las experiencias personales que se unen entre s. Ms all de sus aspectos mitolgicos, las serpientes como ofidios, deben cambiar constantemente de piel para poder crecer, cada vez que esto ocurre se asemeja a una pequea resurreccin que desembocar en un renacimiento mayor: el smbolo de renovacin y nacimiento representa el nacimiento y la muerte, la sabidura y la tentacin, la luz y la oscuridad, la destruccin o la curacin, es decir, las fuerzas contrarias que operan en el universo y que sin embargo actan conjuntamente. Las estructuras de su cabeza y mandbula estn previstas para permitir una apertura superior a los lmites habituales, la cabeza del Buscador tambin debe estar moldeada para poder sobrevivir en el mundo, los rganos sensibles se encuentran all, as como la mandbula, cuya contraccin inhibe o reprime voluntariamente la clera o los juicios cnicos, a veces puede con obstculos desmesurados ( la serpiente lo necesita para su supervivencia), el Buscador fue concebido para vencer lo que lo separa de su propsito espiritual. No poseen prpados, sus ojos estn siempre abiertos, vigilantes; son sordas pero responden a
vibraciones que captan con la
(vibraciones sonoras u olfativas.)
lengua
al
movimiento
La serpiente representa la doble espiral, la ascendente y la
descendente, se desplazan casi sin ruido, como la sabidura, pero la tentacin avanza en silencio y con lentitud, y de repente nos enfrenta y exige decisiones. Gracias a la fuerza del discernimiento el hombre, a la manera de la serpiente, debe evitar la confrontacin cuando nota algo nocivo, el tiempo perdido no se recupera jams La sabidura es una especial y absoluta necesidad a fin de prolongar la vida. Si el buscador es capaz de seguir a la serpiente de la sabidura, smbolo de fuerza interior, ella le ofrecer dotarlo de la fuerza magntica inherente a la potencia espiritual. Prof.. Marcela Garber, Profesora en disciplinas orientales egresada de la Universidad del Salvador y Directora del Centro Atmakan. Bibliografa: El simbolismo, lenguaje universal- J.C.Cooper The hidden language - Swami S.RadhaThe secret language o symbols - David Fortuna.