1

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Aria
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mayelie
Niki26
Pachi15

Recopilacin y Revisin
Aria

Diseo
Aria

ndice
Sinopsis

Captulo 13

Captulo 1

Captulo 14

Captulo 2

Captulo 15

Captulo 3

Captulo 16

Captulo 4

Captulo 17

Captulo 5

Captulo 18

Captulo 6

Captulo 19

Captulo 7

Captulo 20

Captulo 8

Captulo 21

Captulo 9

Captulo 22

Captulo 10

Prximamente

Captulo 11

Sobre la autora

Captulo 12

Sinopsis

l chico que ella quiere

Creciendo en la costa de Maine con una relacin estrecha de hermanos

adoptivos, Caitlyn Michaud pas un ao intenso y apasionado enamorndose de su
hermano adoptivo, Heath. Entonces l se march sin una palabra. La traicin devast a
Caitlyn e hizo una promesa de olvidar al cautivante chico malo. Pero olvidar su toque
sensual y su profunda amistad consumindola, es ms fcil decirlo que hacerlo.

No es el chico que ella necesita

Decidida a seguir adelante, en la universidad Caitlyn ha superado su pequea
ciudad de races empobrecidas y se ha unido a una hermandad, reinventado su aspecto y
ha conseguido al novio correcto. El importante estudiante de Derecho y presidente de la
fraternidad, Ethan, es atento y siempre sonriente, y la hace sentir feliz, tranquila. l
tambin le da la aceptacin social que ella ansia.
Pero el mundo perfecto que tanto intent lograr es destrozado cuando Heath
aparece una noche de la nada. Caitlyn recuerda todas las razones del por qu lo ama,
incluso si no tienen sentido para nadie ms que para ella. Fuera del ejrcito, Heath es
tan inquietante e intenso como siempre, y est determinado no slo a reconquistarla,
sino para vengarse de todos los que lo apartaron de ella

Y cuando un amor te permite respirar, pero el otro se siente tan esencial para tu
vida como el aire, cmo se elige entre ellos?

Prlogo

eath dijo que nunca me abandonara.

l prometi que nada, ni nadie, se interpondra entre nosotros.

Estaba tumbada sobre la hierba mirndolo, abrumada por cunto le amaba, y cun
intensamente bien se senta tenerlo deslizndose dentro de m, mi vestido de verano
remangado alrededor de mi cintura. La tierra bajo mi espalda era dura, la hierba fresca y
hmeda. Mi cuerpo caliente. Tenso.
Cat murmur l, sus plidos ojos azules bloqueados en m. No existo sin ti,
sabes eso, verdad? T me haces quin soy.
Una vieja amistad de aos. Un flirteo disimulado. Todo mientras caamos
profundamente enamorados cuando fuimos dejados solos la mayor parte del tiempo en
las costas rocosas del litoral de Maine. Todo eso nos haba trado a este momento de
entrega sobre la hierba.
Te amo susurr, con la garganta apretada. Ninguna otra palabra sera correcta
o lo suficientemente importante para expresar lo que senta cuando le di mi virginidad,
mi confianza. Me senta llena de l, en cuerpo y alma, y nada en mi vida alguna vez
haba sido tan perfecto, tan importante.
Tambin te amo. Su lengua corri por encima de mi labio inferior cuando se
vino dentro de m, y todas sus palabras se repetan dando vueltas y vueltas en mi cabeza
y en mi corazn.
Sin embargo eran promesas que fueron rotas.
Y mentiras que l me dijo.
Porque esa fue la ltima vez que le vi.

Captulo 1

ay un peligro al dejar el pasado atrs y reinventar tu vida, que en algn

momento te mires a ti misma, y ya no reconozcas lo que ves. Yo me sent
as la noche del Baile de Bienvenida, preparndome con Aubrey, nuestro cabello, uas y
maquillaje, los vestidos puestos y abrochados.
Oh, Dios mo, nos vemos increbles dijo, sonriendo ante nuestros reflejos.
Lo estbamos.
Yo no quera sonrer, porque me pareca muy engredo sonrer ante mi propio
reflejo, pero no pude evitar que la esquina de mi boca se levantase. No haba nada de la
Cat adolescente en el espejo, la chica con el enredoso cabello largo y negro que corra
descalza, con manchas de bayas en los dedos. La pobre chica que nunca tuvo la ropa
adecuada. Slo estaba Caitlyn, estudiante de primero de la universidad, vicepresidenta
de mi hermandad, bien vestida, muy querida. Haba trabajado duro para ser ella, y all
estaba, con un vestido azul cobalto, yendo al Baile de Bienvenida con su novio perfecto,
Ethan Walsh.
Y de alguna manera ella estaba conmigo.
El ltimo cambio de imagen que ninguno de mis amigos de la Universidad de
Maine siquiera saba que haba sucedido. Todos pensaban que haba nacido de esta
manera, igual que ellos. Con los problemas en orden, familias comprensivas, con futuros
prometedores. Yo no haba tenido nada de eso y ahora lo tena.
Mi hermano va a desmayarse cuando te vea dijo Aubrey, jugando con un rizo
en su peinado. Ya est ridculamente enamorado de ti. Este vestido le har ponerse
todo Byron contigo.
Byron escribi poesa de enamorados, pero tambin estuvo implicado con
mujeres casadas y probablemente era bisexual. No necesito que Ethan se ponga todo
Byron conmigo dije, divertida, ajustando mis zapatos. Lo prefiero siendo fiel y que
le gusten las chicas, en concreto yo.
Aubrey y yo habamos sido amigas primero, emparejadas en el laboratorio de
biologa como alumnas de primer ao, y a travs de ella, conoc a Ethan. Haba
comenzado entre nosotros como una amistad tranquila, pero se haba convertido en algo
ms cuando me di cuenta de que era slido. Leal. Hashtag Sin Drama.
A diferencia de algunas personas que tenan que permanecer sin nombre debido a
que no existan, y nunca se hablaba de ellas. Gente que simplemente te abandonaba sin

decir una palabra y desapareca de todos los medios sociales y no se escuchaba una
maldita cosa de ellos en cuatro aos y podran estar muertos por todo lo que t sabas.
Esa gente era Drama y me estaba manteniendo alejada de ese tipo de paseo en el
tiovivo de las relaciones. Ethan no me haca arder por l, pero tampoco me haca dudar
de m misma o de mi cordura. Ethan nunca me haba hecho llorar.
Ests lista? le pregunt a Aubrey. Estaba emocionada por todo el asunto del
Baile de Bienvenida y no quera perderme la gran entrada, donde todos los invitados de
la hermandad caminaran bajo el arco de los brazos de los chicos en su casa de la
fraternidad. Era cursi y retro, pero me gustaba. Haba algo asombroso acerca de caminar
pasando todos esos chicos, de aspecto caliente, sabiendo que tu acompaante se reunira
contigo a mitad de camino. Para alguien que nunca ha tenido la tradicin al crecer, he
disfrutado cada momento de ser un Oso Negro y un miembro de la hermandad.
S. Se puso un abrigo negro y espeso. Sabes, realmente sera bueno que por
una vez no hubiera fuera como cinco grados bajo cero para el Baile de Bienvenida.
Si quieres eso, tendrs que mudarte. No me importaba el tiempo. Siempre me
haba gustado que los veranos fueran templados y el aire todava respirable. Otoo y
primavera frescos, con el olor salado del mar en el aire de vuelta a casa. All en la
escuela, me gustaba el denso follaje, la espesa capa de nieve en la cima de los rboles. Se
senta acogedor, incluso si haca fro.
Sabes que estoy aplicando a cada escuela de posgrado en el sur que pueda
encontrar que tenga un programa de psicologa forense. Estoy tan harta de la nieve.
No hay nieve afuera. Es octubre y estas siendo dramtica. Me puse mi abrigo
y cog mi bolso de mano. Nos aseguramos de que la puerta de su habitacin se cerrara
detrs de nosotras antes de dirigirnos por el pasillo. La casa de la hermandad estaba en
silencio, lo que significaba que era tarde. Camin ms rpido.
Habr nieve. Pronto. Eso aparece cuando menos te lo esperas. Como la ereccin
de un tipo al azar.
Eso me hizo rer.
Aub, hay advertencias antes de una nevada, igual que con las erecciones. Hay
seales verbales y no verbales. Bajamos la escalera, agarrndonos a la barandilla con
un apretn de muerte. No era tan genial con tacones de ocho centmetros y mi
perspectiva estaba totalmente mal. Nada iba a arruinar mi noche, ciertamente no una
cada de cara bajando por las escaleras.
Siempre eres tan lgica. T y Ethan son como las personas ms razonables de la
historia. Aubrey aterrizo en el piso inferior y se dirigi hacia la puerta principal.
No puedo creer que mi cita sea un estudiante de primer ao. Cmo de pattico es eso?

Voy al Baile de Bienvenida con el hermano beb de la fraternidad de mi hermano

mayor. Mi vida amorosa se ha reducido a la caridad.
Me senta mal porque Aubrey se sintiese mal por no estar con alguien en ese
momento.
Por lo menos sabes que Colton realmente quiere ir contigo. Eres joven y
hermosa y l est totalmente en el cielo.
Que quiera ir conmigo o no, es irrelevante. No poda decir que no a Ethan. Mi
hermano es quien dirige la fraternidad. Colton no es estpido.
Tambin es lindo, as que de qu te quejas?
Es mi sper poder me dijo, y me dio una sonrisa que desapareci rpidamente
cuando empezamos a caminar por la acera, el viento cortaba a travs de nuestras manos
y piernas. No me jodas, qu fro!
A m no me pareca tan malo, pero la verdad, Aubrey no necesitaba que
respondiese. Slo un corto paseo de todos modos, y cuando llegamos a la casa Gamma,
estaba completamente iluminada, con parejas deambulando por todo el camino de
entrada y visibles a travs de las ventanas. La lnea de recepcin de hermanos de
fraternidad segua en su sitio y la msica se escuchaba por la puerta principal abierta.
Aqu vamos. Aubrey suspir. Entremos por el arco de gilipollas en nuestro
camino hacia el Baile de Bienvenida ms frvolo del mundo.
Sin embargo, yo estaba sonriendo mientras suprima un chillido femenino. Aubrey
daba todo esto por sentado, pero yo nunca haba esperado tener nada de esto, as que
para m era todo lo que siempre haba querido. Con serpentinas azules mal colgadas
alrededor de los postes del porche para rematarlo. Los chicos comenzaron a corear
algunos gritos de fraternidad mientras caminbamos debajo de sus brazos y aunque
Aubrey puso los ojos en blanco, pens que secretamente le gustaban los silbidos y los
piropos que arrojaban en nuestro camino.
Increbles!
Hola, sexy!
Un chico gesticul llmame con sus dedos delante de su cara antes de hacer un
guio.
Le di un gesto de reconocimiento y me detuve para tomarme una foto con mi
amigo Jay, quien tiro de mi hacia el medio en un segundo, telfono en mano.
Despus Jay me solt y reajuste el bolso bajo el brazo, dej de caminar, la piel de
gallina corriendo por mis piernas y en todo mi expuesto escote. Se senta como si
alguien me estuviese mirando, esa sensacin cuando unos ojos se arrastran sobre ti ms
de lo apropiado.

Lo cual era una estupidez. Por supuesto que alguien me estaba mirando. Muchos
chicos me miraban. Ese era el objetivo.
Claro, Caitlyn.
Poniendo los ojos en blanco mentalmente para m misma, empec a buscar a
Ethan en la fila restante.
Y en cambio mis ojos se posaron en la parte de atrs de una cabeza oscura,
desapareciendo en la casa, un escalofro movi mis hombros inesperadamente.
Caminando sobre m tumba. Eso es lo que dira mi padre. Lo cual nunca tuvo ni un poco
de maldito sentido para m, ya que no estaba muerta y no tena una tumba, pero siempre
lo tom en el sentido de que era una mala seal cuando lo senta.
Quin es ese? le pregunt a Aubrey, enlazando mi mano por su brazo para
poder apoyarme y hablar con ella.
Quin es quin?
El tipo que acaba de entrar en la casa. Me haba parecido familiar. Debo de
conocerle. Conoca a la mayora de los chicos Gamma.
Ella levant la vista.
Yo no veo a nadie.
No importa. Era slo un chico. Me estaba molestando claramente slo porque
no lo haba reconocido al verlo, pero cuntos chicos reconoca de un vistazo de diez
segundos de la parte posterior de su maldita cabeza? Fue una estupidez. La mitad de los
chicos en el campus tenan el mismo corte de cabello corto y puntiagudo. Adems de
que estaban todos usando trajes, as que por supuesto casi parecan idnticos. Era como
tratar de diferenciar a un pingino de otro.
Sin embargo, antes de que pudiera decir nada ms, Ethan sali de la fila,
apareciendo de repente delante de m, con una sonrisa en su rostro.
Hey, Caitlyn. Tena una mano en el bolsillo. Ests hermosa dijo, con los
ojos llenos de lujuria y admiracin.
Gracias. A veces cuando estaba con Ethan, no estaba segura de lo que vea
cuando l me miraba. Pero no era tan estpida como para preguntar. Simplemente lo
disfrutaba. Ests sexy. Me acerqu y puse mis manos en sus solapas.
Sus cejas se levantaron, pero se ri cuando su mano cay de su bolsillo a la parte
posterior de mi cintura.
Gracias. Se inclin y me bes en la sien, su clido aliento burlndose de mis
pestaas. Me siento como el chico ms afortunado esta noche.
Tena los ojos de color azul claro, el color del ocano en Mxico, no del ocano
aqu en Maine. En casa, en la costa, el agua estaba oscura y tormentosa, casi negra. No

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haba nada oscuro sobre Ethan. Tena el pelo claro, ojos claros, una personalidad clara.
Esos ojos brillaban cuando l firmemente tom una de mis manos, volvindonos hacia la
casa, y levant una botella a mi boca con la otra.
Un sorbo?
Soy menor de edad le dije en broma, sabiendo que no le importaba.
Eres lo bastante mayor.
Tom un trago. Tena veintids aos ya, perfectamente legales. Perfectamente
precioso. A medida que el whisky corra por mi garganta y se instalaba en mis miembros
y entre mis muslos, me sent agradecida de que Ethan hubiera sido capaz provocar deseo
en m. Nadie haba sido capaz antes. No desde Heath. Haba empezado a pensar que
nadie volvera a ser capaz. Sin embargo, Ethan pudo, poco a poco, de manera constante,
un beso, un toque a la vez, hasta que por fin me haba sentido preparada y dispuesta a
tener sexo con l.
Se volvi hacia su hermana.
Te ves bonita, Aubrey. Me gusta el vestido.
Gracias. Le estaba haciendo una mueca a Colton.
El pobre se cerna sobre ella como medio metro y no dejaba de inclinarse para
hablarle, en un momento dado golpeando y tirando el bolso de su mano.
Mierda, lo siento murmur.
Le di un vistazo para indicarle que no deba pasarse con l, pero entonces fui
distrada por Ethan diciendo:
Sonre.
Qu? Me volv y me di cuenta que quera posar delante de la casa de la
fraternidad. Sonre para la cmara, su brazo extendido para sujetar su telfono. No
quieres que alguien ms tome la foto por ti? As podemos posar mejor?
Pero se encogi de hombros.
Podemos hacer eso ms adelante.
Entrar en la casa fue como cuando el mar Rojo se parti para Moiss.
Todo el mundo se apartaba de su camino. Todo el mundo le salud con una
sonrisa.
Ethan era el Chico It. Era un estudiante de ltimo ao, un excelente estudiante,
con un plan slido para su futuro en mente. Jugaba al ftbol, diriga la fraternidad, y se
ofreca como profesor particular. Todo el mundo saba que iba a llegar lejos y casi ms
importante, era un buen chico, un buen amigo y nunca un imbcil.

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Como novio, era igualmente impresionante. Puntual y considerado, me haca

cumplidos y pagaba todo. No haba literalmente nada malo en l.
Estaba orgullosa de estar en su brazo. Estaba orgullosa de l.
La msica estaba bombeando y porque saba que me gustaba bailar, puso mi abrigo
en el guardarropa improvisado al lado del vestbulo y me llev a la pista de baile en la
sala principal. Las parejas ya se estaban restregando el uno contra el otro y agitndose.
El baile era probablemente la nica cosa en la que Ethan no era tan afanado. Pero lo
saba y an lo intentaba de todas formas y tena sentido del humor al respecto. Sobre
todo su baile consista en girarme en crculos o tirar de m contra de l a intervalos
aleatorios.
Nuestro ritmo estaba descompasado con el otro y ni siquiera pareca que podamos
movernos correctamente. En lugar de terminar entre sus piernas bailando sucio, me
mantena rebotando en su pecho.
Esto no est funcionando! dije en voz alta sobre la msica, riendo.
Soy una mierda, lo siento. Se inclin y me dio un beso. Quieres algo de
beber? T bailas, yo busco comida.
Eso sera increble, gracias.
Se entretuvo brevemente, dndome una mirada seria, una que hizo que mis
entraas se derritiesen.
Te amo murmur.
Mi corazn se hinch de satisfaccin de la forma en que siempre lo haca cuando
comparta sus sentimientos.
Tambin te amo.
Me apret la mano y se fue, y me un a un grupo de chicas que estaban bailando
juntas, saltando arriba y abajo.
Duramos dos canciones antes de que de repente se cortase la msica.
Qu est pasando? pregunto Olivia, la chica junto a m.
No tengo ni idea.
Aubrey haba entrado en la habitacin y se dirigi directamente hacia m.
Caitlyn! Tienes que venir al vestbulo. Ethan me ha enviado para que te
busque.
Qu? Por qu? Qu est pasando? Est Ethan bien? Se haba ido durante
ocho minutos. No tena ni idea de por qu quera verme.
Se morda el labio y sus ojos estaban enormes.

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Todo est bien. Cllate y ven conmigo. Los ojos de Aubrey eran incluso ms
claros que los de Ethan y haba un brillo extrao en ellos.
Los nervios hicieron que me tensase mientras ella me arrastraba de la mano. La
gente estaba mirando por encima de m y haba un sentido de la anticipacin en la
habitacin. No me gustaba ser el centro de atencin. Nunca. Cuando era nia, me
gustaba sobre todo estar al aire libre dando vueltas por mi cuenta o con mi hermano, y
ms tarde, con Heath. La escuela y los eventos pblicos eran cosas que haba equiparado
con la vergenza y la humillacin, las bromas y burlas. Haba aprendido a ser desafiante,
a levantar la barbilla, a luchar con comentarios crueles y un aire de indiferencia para
demostrar que no me importa una mierda. Pero lo haca. Siempre lo haca, y mi orgullo
enojadizo estaba de vuelta en su lugar mientras que senta todos esos ojos en m.
Pero Ethan estaba al pie de la gran escalera, sonriendo, y me obligu a respirar
profundamente, guardndome la actitud. Estas personas no saban de la otra Cat. Yo
perteneca aqu. Encajaba. La casa Gamma era de principios del siglo, y aunque la
escalera no era como la de Jack y Rose en Titanic, era impresionante, con sus ejes de
madera. Clsica de Nueva Inglaterra.
Aqu est dijo Aubrey con voz extraa, cantarina.
Ethan? Mi voz sonaba insegura y me hubiera gustado haberle dado un trago
ms fuerte a la botella. Estaba tratando de recordar si haba alguna tradicin que
implicaba al presidente de la fraternidad en el Baile de Bienvenida, pero no poda pensar
en nada.
Ven aqu me inst Ethan, tomando mi mano y conducindome por las
escaleras hacia el primer piso.
Mir hacia abajo y vi a medio centenar de personas mirando hacia nosotros con
expectacin.
Qu est pasando? Mi corazn estaba acelerado y mis palmas estaban
hmedas. Cuando me di la vuelta, me tambale un poco sobre mis talones y apret sus
manos con fuerza, con ganas de ser puesta al tanto. Las sorpresas apestan. Las sorpresas
son egostas, porque solo son divertidas para la persona que las da, no para la persona
que las recibe.
Pero luego se puso sobre una rodilla y por un segundo pens que realmente podra
desmayarme. Qu de qu? No estaba. No poda estarlo.

Lo estaba.
La caja sali de su chaqueta. Sus ojos azules estaban serios. Dijo palabras pero no
las o. La habitacin estaba caliente pero mi piel se senta fra. Tena la piel de gallina y
un tic nervioso en mis manos y era consciente de tantos cuerpos debajo de nosotros,
arrastrando los pies y susurrando, leves zumbidos, como insectos en una noche de

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verano. Sin embargo, todo lo que realmente poda ver era el rostro de Ethan, y me
concentr fuerte en l, en esos ojos, en sus labios movindose, temerosa de que estuviera
soando. Me despertara y todo se habra ido.
Caitlyn Michaud, quieres casarte conmigo?
Asent con la cabeza, porque no poda hablar, porque esto no poda estar pasando.
Tena la garganta cerrada, y haba lgrimas en mis ojos. Sin embargo, Ethan quera
casarse conmigo, y eso era un enorme trasero de corte de anillo de diamantes mirando
hacia m desde la caja de terciopelo. Pero luego me las arregl para decir:
S. S, me casar contigo.
Porque slo una idiota dira que no.
Le amaba y eso era todo lo que poda haber pedido y ms.
Dio un grito y se levant, cogiendo la alianza de platino de la caja y deslizndola
en mi dedo. Se ajustaba. Perfectamente. Para la gente de abajo, lanz el puo al aire y
todos ellos aplaudieron y gritaron. Me ech a rer, sintiendo correr el sonrojo a travs de
mis mejillas. Era real. Ethan me lo haba propuesto y tena el peso fuerte de una roca en
el dedo para probarlo. Aubrey estaba saltando arriba y abajo y sonriendo.
Ethan me agarr en un abrazo de oso y me bes, con fuerza.
Dios, me haces tan feliz.
Me re y le dej que me apretase firmemente. Fue perfecto. Ethan era perfecto. Y
tendramos una vida perfecta.
Pero por encima de su hombro vi un chico de pie en la parte superior de las
escaleras, en las sombras.
Dej de rer.
Mi estmago y mi aliento se quedaron atrapados.
Ethan me empuj y yo luchaba por concentrarme en lo que estaba viendo.

No poda ser...
Pero lo era. La cabeza oscura que me haba parecido familiar antes, era familiar.
Porque era mi primer amor. Mi alma gemela.

Heath.
Mirndome.

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Captulo 2

arpade, creyendo que estaba equivocada. Pero no lo estaba. Era l, con el

pelo ms corto y hombros ms anchos.

Heath grit, abrumada por la conmocin y la alegra de que l estuviera all.

Vivo. No muerto en una zanja o en la crcel. Oh, Dios mo!
Alejndome de Ethan, apret sus antebrazos para indicar que estaba bien.
Entonces, sin pensar en el hecho de que todo el mundo todava estaba mirndome o que
me haba comprometido solo sesenta segundos antes, corr en mis zapatos de tacn alto
los tres metros hasta Heath que se cerna en las sombras y me lanc hacia l.
Hey, Cat murmur l, envolviendo sus brazos alrededor de m y tirndome
apretadamente contra su pecho. Sus labios enterrados en mi cabello.
Me dej caer contra l, respirando profundamente. Ola igual, terrenal y
masculino. Se senta diferente, ms grande, ms musculoso, pero sus manos estaban
justo como las recordaba, fuertes y tiernas, y su voz era baja, casual. Mil recuerdos me
asaltaron de repente, corriendo a lo largo de la costa, saliendo al agua en un barco
robado, riendo, hablando. Besndonos.
Oh, Dios susurr, echndome hacia atrs para estudiar su rostro, para ahuecar
sus mejillas y delinear el labio inferior con el pulgar. No poda creer que fuera real. Era
real. Ests vivo. Ests aqu.
Una esquina de su boca se elev.
Lo estoy.
Caitlyn, quin es este? Ethan haba venido detrs de m y su mano aterriz
en la parte baja de mi espalda.
De repente me di cuenta de lo cerca que estaba de Heath y me ech hacia atrs,
con las mejillas ruborizadas por el calor. Me temblaban las manos y mi voz sonaba aguda
y sin aliento.
Ethan! Este es Heath, mi...
No haba manera de que pudiera explicar lo que era Heath realmente para m. Lo
mucho que significaba. Cmo pens que no iba a sobrevivir cuando se fue. Lo que
significaba que l perforase ahora un agujero en mi mundo perfecto y volviese a l.
Mi hermano termin.

15

Mientras Ethan agrandaba sus ojos, Heath dio un suave resoplido de burla a mi
lado.
Tienes un hermano? pregunt Ethan, sonando completamente atnito, como
debera. No saba que tenas un hermano.
Lo tena. Uno biolgico del cual yo no hablaba y no reconoca, pero Ethan no lo
saba, y nunca quise que lo supiera.
Es eso lo que soy? pregunt Heath, sonando entre divertido y molesto.
Un hermano de otra madre, Cat?
l es mi hermano de acogida aad. Mi familia siempre tuvo nios de
acogida temporales y algunos se quedaban ms tiempo que otros. Heath se qued el
tiempo suficiente como para que furamos cercanos. Por as decirlo.
No lo saba. Nunca mencionaste hermanos de acogida.
Mierda. Ethan me miraba como si no me conociera. Pero lo haca. Saba lo que yo
quera ser, la yo que poda ser. No quera ser arrastrada por mi pasado. Pero aqu estaba
Heath. Mi pasado. Y a quien una vez haba considerado mi presente y mi futuro.
Hablando de...
Dnde demonios has estado? le pregunt a Heath, mi entusiasmo inicial
convirtindose en frustracin cuando me di cuenta de que acababa de aparecer de la
nada y ni siquiera se haba molestado en hablar conmigo primero. Por no hablar de
cualquier tipo de mensaje u otro contacto.
l se encogi de hombros.
Alrededor.
En serio? Inmediatamente me cabre. Cuatro malditos aos. Cuatro aos y ni una
palabra.
Eso no es una respuesta. Pens que estabas muerto!
No muerto. Aunque no era consciente de que te importara de cualquier manera.
Estaba loco? La confusin hizo que mi respiracin se volviera superficial, mis
manos sudaban. Haba sufrido cuando se fue. Haba llorado hasta vomitar. Haba salido
detrs de l, slo para caminar dos kilmetros y darme cuenta de que no tena ni idea de
cundo se haba marchado o a dnde iba. Le haba acechado en lnea, sin encontrar
nunca nada. Haba dejado de comer. Haba dejado de ducharme.
Y l estaba all Y actuaba como si no hubiera importado?
Cmo puedes decir eso? Mi voz tembl.
Pero sus ojos me estudiaron, oscuros y enfadados.

16

Tal vez este no es el momento ni el lugar para hablar de ello. Tom mi mano
en la suya.
Mi frustracin se desvaneci ante su toque. Un intenso anhelo profundo se
despert en m. Dios, le haba echado de menos. Pero l simplemente le dio la vuelta a
mi mano para que mi nuevo anillo de compromiso fuera visible.
Enhorabuena, Cat. Una sonrisa burlona cruz su rostro. Tena la mandbula
tensa. Me tom la mano y se la dio a Ethan, que entrelaz sus dedos con los mos.
Soy Heath, hermano de acogida de Cat, como lo ha dicho ella le dijo a Ethan,
y pude escuchar la irona nerviosa en su voz. Es un placer conocerte.
Ethan Walsh. Encantado de conocerte, tambin. Parece que t y Caitlyn tienen
un montn con lo que ponerse al da. Tal vez maana todos podamos tomar un caf.
Claro. Suena encantador.
Esa era la actitud. Simple y llanamente. Mis ojos se estrecharon hacia Heath y
negu con la cabeza ligeramente en seal de advertencia. Qu demonios estaba
haciendo? Por qu estaba an all?
No quera interrumpir un gran momento aadi. Me voy abajo.
Un milln de preguntas corran por mi cabeza, pero no haba manera de hacerlas.
No dnde estbamos. No con quin estaba escuchando.
Ethan estir su mano, porque Ethan tena buenos modales. Por un segundo Heath
solo lo contemplo, pero luego la tom y sacudi brevemente.
Nunca antes le haba visto con un traje. Pareca... peligroso. Muy James Bond. Se
vea mejor de lo que recordaba y haba pasado mucho tiempo tratando de borrar su
imagen de mi memoria. Especialmente en mi cama por la noche, cuando estaba sola y
mi cuerpo me dola.
Nos vemos me dijo casualmente, antes de girarse y salir.
No fue una promesa de algo. Eso no significaba que lo vera o no lo volvera a ver
otra vez. Ciertamente no era una maldita explicacin de por qu me haba dejado o
dnde demonios haba estado. Qu idiota. Qu completo y total idiota.
Ethan estaba tomando un pequeo trago de su petaca y le tend la mano.
Puedo tener un sorbo de eso, por favor? Mi garganta est seca.
Por supuesto. Ethan me lo entreg y me dio una mirada de preocupacin.
Ests bien? Pareces realmente conmocionada.
Estoy bien. No lo estaba. No estaba ni remotamente bien. Tom un gran trago
de whisky. Me quem, pero se senta bien. Se senta caliente mientras todo mi cuerpo se
senta como el hielo. Era como si hubiera sido sumergida en el ro, en enero. El choque
me haba adormecido antes de sentirme sacudida por escalofros de incredulidad.

17

l te llama Cat? murmur Ethan. Nunca he odo a nadie llamarte as.

Haba una razn para eso.
Estir el cuello para ver a Heath, pero l ya haba desaparecido por las escaleras en
la multitud. Dios, la multitud. En su mayora estaban desinteresados, despus de haber
vuelto a sus propias conversaciones, pero algunos todava levantaban la mirada hacia
nosotros, y vi a Aubrey mordindose las uas y estudindonos con los ojos
entrecerrados.
No. Simplemente no.
No iba a dejar que esto arruinase mi noche. Este era mi Baile de Bienvenida. Mir
el anillo en mi dedo. Se senta perfectamente debajo de mi manicura azul, con un
diamante de imitacin flotando en la punta de cada ua. Coincidan, los destellos en las
uas y el brillo del anillo, y ni siquiera saba que saldra la caja con una propuesta esta
noche. No tena ni idea. Ethan quera casarse conmigo y Heath no lo iba a arruinar.
A pesar de que mi mano temblaba, tena el estmago en un puo y mi corazn
apretado, sonre a Ethan.
Prefiero Caitlyn.
Te llamar lo que quieras, siempre y cuando te pueda llamar ma dijo con una
sonrisa, aunque lo conoca lo suficiente como para or el leve borde de inseguridad all.
Soy tuya le dije, alcanzndole para darle un suave beso.
Pero incluso mientras lo haca, mis pensamientos estaban en otro lugar y mis ojos
iban a la deriva por la planta baja, buscando, buscando.

La primera vez que vi a Heath yo estaba sentada en el porche trasero cado de

nuestra casa, balanceando mis piernas entre dos postes, mientras coma un montn de
arndanos que haba recogido de los arbustos del vecino. Me gustaba maniobrarlos
alrededor de mi boca, sintiendo la piel cerosa en el interior de mis mejillas. El coche
haba frenado en el camino de grava y yo saba quin era; era el coche de un asistente
social. Eran siempre los mismos. Un sedn de bajo coste azul o burdeos. Los asistentes
sociales eran siempre las mismas tambin. Mujeres sonrientes con aire distrado, vestidas
con faldas largas o pantalones piratas en verano, botas de piel recortada con abrigos
abullonados en invierno.
Ella me salud con la mano mientras sala del coche.
Hola. Est tu padre aqu?
Asent.

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En casa. Podra haber ido y vuelto con l, pero era ms curiosa por qu
molestia haba trado con ella esta vez. Tena casi diecisis aos y en ese momento, tena
alrededor de cuarenta hermanos de acogida. Eran un borrn de caras y nombres y
hbitos extraos. Algunos estaban bien, algunos eran tranquilos, algunos realmente me
gustaron. La mayora me odiaban a primera vista sin ningn otro motivo que la de tener
padres, independientemente de lo malos que eran la mayora del tiempo. A aquellos les
gustaba interponerse en mi camino en el pasillo, para que no pudiera pasar y me
robaban la ropa y ponan mierda de ratn en mi cereal.
Haba sido un buen largo descanso de uno de esos, al menos de tres semanas, y no
estaba buscando que mi soledad fuera interrumpida.
Mis padres recogan nios de acogida por los cheques del gobierno. Era el empleo
a tiempo completo de mi madre y lo nico que era capaz de hacer desde que haba
dejado la sala de electroshock de psiquiatra a sus veinte aos, cuando yo era un beb.
Ella no poda recordar las cosas, como la forma de utilizar la estufa o dnde estaba el
dormitorio. Cada da se lo pasaba deambulando confundida, murmurando para s misma.
Mi padre era un pescador de langosta hasta que perdi su mano en las cuerdas
tirando de una trampa. Despus hizo trabajos espordicos y cogi la invalidez y los
cheques por los nios de acogida temporal. Creo que a l le gustaba el caos de la gente al
azar entrando y saliendo de nuestra casa. De lo contrario, tendra que parar y pensar en
mi mam, y l no era bueno enfrentndose a los hechos. Le gustaba fingir que todo
estaba bien, incluso cuando no lo estaba.
El trabajador social subi los escalones del porche. Pero yo no le hice caso, porque
su acompaante haba salido del coche y vena caminando hacia m con paso seguro,
pero a la defensiva. Tendra como un metro ochenta de alto, delgado pero musculoso, y
su cabello era oscuro, abundante, sobre sus ojos. Haba barba en su mentn y sus
pantalones estaban gastados, sucios, pero se ajustaban a su cuerpo de una manera que me
hizo ser muy consciente de mi misma. Mi boca se calent. Mis mejillas ardieron. Mis
pechos cosquillearon de manera que me conmocion como la mierda, y me retorc,
consciente de que slo llevaba una camiseta sin mangas y pantalones cortos vaqueros.
Estaba segura de que poda ver mis pezones ya que no llevaba sujetador. Pero l ni
siquiera estaba mirndome.
Su mirada estaba hacia el frente, centrado en la puerta, y me pareci que lo haca a
propsito el no reconocerme. Me sent ms erguida, echando mis hombros hacia atrs.
Me mord el labio en un instintivo coqueteo. Nunca me haban gustado particularmente
los chicos, pero ste... era sexy, maduro y peligroso. Comprend todo de por qu las
chicas en la escuela lo daban todo por hablar con los chicos, y se pintaban los labios con
diecisiete capas de brillo de labios. Yo siempre haba sido una chica poco femenina, y no
me haba interesado el acicalamiento y el esfuerzo.

19

De pronto lo hizo, y era consciente de mis pies sucios y mis piernas sin afeitar.
Quera decirle algo, pero no sali nada de mi boca. l subi por delante de m a la casa,
tras la asistente social.
Sent como si me hubiese hecho lo mismo otra vez, cinco aos despus.
Slo que esta vez no iba a luchar para seguirlo.

Trat de recomponerme. Lo hice. Bail, me re y beb demasiado de la petaca de

Ethan, desesperada por recuperar la emocin y el placer que haba sentido cuando me
acerqu a la casa una hora antes. Pero no pude evitar la ansiedad o la necesidad de mirar
por encima de mi hombro y ver si l estaba all, en cualquier lugar. Cuanto ms pensaba
en ello, ms dejaba de tener sentido. Estbamos a ms de una hora de distancia de
Rockland, la parada de ferri que para en Vinalhaven, donde haba crecido. Dnde haba
estado Heath? Estaba inscrito en las clases en la Universidad de Maine? Si lo estaba,
por qu no lo haba visto antes? Era una escuela de tamao decente y el campus tena
una gran expansin, pero me pareca que podramos habernos cruzado en algn
momento.
Todos mis pensamientos corran dando vueltas y vueltas, y jugaba con el anillo de
compromiso en el dedo, sentada en el regazo de Ethan distrada. Estaba acariciando mi
cuello y yo apenas lo senta. Especialmente cuando vi a Heath otra vez.
Slo que esta vez estaba de paso por el pasillo. De la mano de una chica. Ella era
rubia y menuda, y tena musculados hombros y bceps en su vestido sin tirantes. Tena
el aspecto de una gimnasta. Me golpe como una patada en el estmago,
impresionndome la ferocidad del dolor inesperado. Esto era peor que la impresin de
ver a Heath otra vez de repente. Esta era la prueba de que haba cambiado. Sin m.
Por supuesto, haba sabido eso, pero verlo era brutal. Dondequiera que l haba
estado durante los ltimos cuatro aos, no haba estado suspirando por m.
Por primera vez en una hora, me inclin ms cerca de Ethan, con ganas de la
comodidad y seguridad que l me ofreca. Nunca me haba hecho dao. Le di un beso, y
su tacto era slido y familiar.
Pero no poda dejar de mirar por encima para ver si Heath me haba visto.
Al segundo en que lo hice, me puse furiosa conmigo misma. Heath me vio
totalmente. Me miraba mientras era conducido por la Rubita, y me dio una sonrisa y un
guio.
Me tambale sobre el regazo de Ethan, con la lengua gruesa por el whisky. La
habitacin pareca ruidosa y caliente y no estaba segura de si era por el alcohol o los

20

nervios. Quera levantarme de un salto, correr otra vez, y sacudir a Heath

repetidamente. Quera gritarle.
Pero no poda hacerlo. No lo hice. Solo me encontr con su mirada audazmente
mientras l segua caminando hasta que nuestro contacto visual se rompi.
Aubrey se acerc a nosotros.
Amigo, te la voy a robar le dijo a su hermano.
Qu? No lo creo. Ethan me agarr apretadamente.
Qu pasa? Le pregunt a Aubrey, agradecida por una distraccin. Yo ya
estaba tratando de ponerme de pie. No porque quisiera seguir a Heath. Porque no lo
quera.
No mucho de todos modos. Si me ocurra ir en la misma direccin que l, no lo
estaba siguiendo, verdad?
Ethan hizo un sonido exasperado, pero no haba mordacidad en ello. Solt mi
cintura.
No te dejes llevar demasiado lejos. Te necesito.
Era una cosa extraa de decir. No muy como Ethan. Hice una pausa para mirarle,
pero l estaba sonriendo, guapo y confiado como siempre.
Me necesitas para qu?
Se encogi de hombros y me dio una sonrisa encantadora.
No puedo bailar sin ti.
Intent rer, pero sonaba un poco frgil. Me temblaban las manos cuando me
inclin y toqu sus hombros para darle un beso.
Vuelvo en un segundo.
Aubrey me tir a travs de la cocina llena de gente y alcohol esparcidos por toda la
habitacin.
A dnde vamos?
Al garaje.
Haba un garaje anexo aadido en algn momento de los aos setenta por la
apariencia del estilo, pegado justo en la parte trasera de la casa colonial. Se supona que
era probablemente para almacenar un cortacsped y cubos de basura, pero los chicos lo
haban convertido en un saln muy fro, con una mesa de billar, dardos, y un montn de
fumar marihuana. La regla de la casa era que podas fumar por ah, pero no podas dejar
las colillas o tu plato.
Mierda dije mientras entrbamos a una nube de cannabis. Voy a colocarme
aqu.

21

Es mejor que estar afuera.

Estar en la casa es an mejor le dije con intencin. Podramos estar all.
Alrededor de una media docena de chicos descansaban sobre un sof y en un
banco en el rincn ms alejado, un par de chicas con ellos. Hubo algunas risas, pero en
su mayor parte era fro.
Pero no puedo escuchar nada all. Se detuvo y cruz los brazos sobre la parte
delantera de su vestido. Entonces, quin demonios era ese tipo?
No me sorprendi que quisiera saberlo. Ni siquiera haba odo la conversacin que
habamos tenido.
Es mi hermano de acogida. No lo he visto en cuatro aos. No saba que l estaba
aqu.
Sus cejas se levantaron.
Tu hermano de acogida? Eso no pareca un abrazo fraternal.
No lo haba sido.
Estaba muy sorprendida de verlo. En el buen sentido. Pens que le haba
sucedido algo terrible.
As que, por qu no lo has mencionado alguna vez? El dolor era evidente en
su voz. Soy tu mejor amiga. Quiero decir, obviamente es importante para ti. O lo era.
Atrapada. Me encog de hombros, no queriendo mentir. Incapaz de decir la
verdad.
Si no saba dnde estaba, qu haba que decir?
Oh, no lo s, tal vez alguna historia aqu y all sobre crecer juntos, de algo
gracioso que pas en la escuela secundaria. Simplemente parece como algo que en algn
momento hubiera surgido.
No crec con l. Fue una respuesta evasiva.
Ella lo saba.
Tuviste algo con l?
Algo? Me arm de valor para mentir. No me gustaba este momento. Porque
no podra nunca hablar de lo mucho que me haba dolido cuando Heath se fue. Cmo de
traicionada me haba sentido, lo absoluta y totalmente desconsolada. No poda
compartirlo con nadie, y menos con la hermana de Ethan. Cmo poda confiar en mis
sentimientos por Ethan si oyera la verdad de m?. l era un amigo, alguien con quien
pasar el rato. Era solitario vivir en una isla con slo un millar de personas.
l haba sido un amigo y un confidente, lo que era cierto. Pero haba sido mucho
ms que eso. Mov la mano delante de mi cara.

22

Apesta aqu. Quiero volver a entrar, Ethan me est esperando. Ella no podra
discutir eso.
Aubrey abri la boca, pero pareci pensarlo mejor. Pero entonces dijo:
Es jodidamente increble que vayamos a ser hermanas, no es as?
Todava no se senta real, la idea del matrimonio con Ethan. Que l me querra
siempre. Que yo lo quisiera a l. Para siempre.
Totalmente increble. Dnde est Colton, por cierto?
Est all fumando un porro.
No deberas al menos como decir hola o algo as?
Ella puso los ojos en blanco, pero dijo.
S. Probablemente. Mierda. Odio ser una buena persona.
Eso me hizo rer.
Te ver ms tarde.
Decidida a volver con Ethan y olvidarme de Heath Deprey, abr la puerta de la
casa.
Y me encontr cara a cara con todo lo que quera evitar.
Cat dijo Heath. Te estaba buscando.
Un escalofro rod por mi columna vertebral.

23

Captulo 3

e estaba buscando me dijo Heath justo pocas semanas despus

de que llegase a nuestra casa. En su mayora haba estado pasando
desapercibido, sin hablar con nadie, solo apareciendo para buscar comida. De lo
contrario, se pasaba la mayor parte del tiempo al aire libre, caminando por las rocas,
andando por el pueblo y sin regresar hasta el anochecer. Me haba preguntado a dnde
iba, lo que haca en el pueblo.
Me haba preguntado muchas cosas sobre l, pero haba tenido miedo de
preguntar. Era intimidante, y mientras que me haba dado unas pocas sonrisas y hecho
un par de comentarios sobre mi habilidad de empacar mucha comida, nunca me haba
buscado.
Que lo hiciera entonces provoc que mi estmago se apretara. Una anticipacin
agitada se arrastr por mi piel.
S? Por qu?
Estbamos fuera y yo estaba llenando sigilosamente un cubo de agua del grifo de la
casa donde mi padre no me vera. No se opona a que yo tuviera un jardn de verduras,
pero se opona a que lo regara por el gasto. No estaba segura de cmo pensaba que las
verduras sobrevivan y crecan sin agua ya que no haba llovido en una semana, pero no
pareca pensar en ese hecho. Mientras que no notara un aumento en la factura del agua,
coma tomates felizmente, y yo disfrutaba de mi hobby.
Quera preguntarte si puedes cortar mi cabello. Sostena un par de tijeras.
Hice una pausa con el cubo en mis manos.
Cortar tu cabello? Por qu? No s cmo cortar el cabello. Su cabello era un
poco rebelde, pero a m no me pareca que fuera un gran problema. El mo estaba
mucho ms descuidado que el suyo y pensaba que estaba bien todo desgreado y al
estilo chico malo.
Mir mi cabeza.
Ni siquiera estoy seguro de que sepas cepillarte el pelo, honestamente.
Mis mejillas quemaban.
Eh! Aunque realmente no poda discutir sobre eso. Tena un cabello largo y
grueso que era un grano en el culo para controlarlo as que por lo general simplemente
no lo haca. Era una maraa salvaje y normalmente lo llevaba ya sea en moo o cayendo

24

por mi espalda. Por qu me lo ests pidiendo si claramente estoy fallando en Cabello

Lindo 101?
Esperaba una respuesta sarcstica. Eso era lo que hacan los de su tipo. Pero en su
lugar simplemente estir la mano, cogi las puntas de mi cabello y las gir un poco,
dndome una pequea sonrisa.
No confo en nadie ms aqu que me venga con un par de tijeras, por eso.
Levant las tijeras. As que, s o no?
Estaba dividida por el horror de que fuera a destrozar completamente su cabello y
el desesperado deseo de ambos, tocar su cabeza y complacerlo. Adems, nadie nunca
haba depositado su confianza en m. Mi miedo perdi ante mi curiosidad y alcanc las
tijeras.
Claro.
Desde entonces, fuimos inseparables.

S? le pregunt a Heath, luchando contra el impulso de morderme el labio y

correr lo ms lejos posible de l. Quera saber lo que tena que decir pero al mismo
tiempo estaba aterrorizada. Tena miedo de que doliera ms de lo que ya lo haba hecho,
y eso haba sido casi ms de lo que poda soportar. Su marcha me haba enviado a un
lugar oscuro y feo del que me hicieron falta meses para salir arrastrndome y no quera
caer en ese pozo otra vez. Dnde est tu novia? le pregunt, luego silenciosamente
me maldije por hacer tan malditamente obvio que me importaba.
Dnde est tu prometido? respondi l.
Est en la casa. Es el presidente de Gamma. No s por qu dije eso. En
realidad, s lo saba. Lo dije porque quera que l entendiera que puede que me hubiera
dejado y tirado a un lado como si no fuera nada, pero Ethan quera casarse conmigo y
Ethan era alguien. Pero no era la tctica correcta para tratar con Heath y lo supe al
segundo de que las palabras abandonasen mi boca.
Puso los ojos en blanco.
Bueno, bien por l. Estoy seguro de que eso importar mucho en diez aos.
Qu ests haciendo aqu? Ests inscrito en las clases? Por qu demonios no
te pusiste en contacto conmigo era lo que realmente quera preguntar, pero no lo hice.
No. Pero Darla es una estudiante y me convenci de esta farsa.
Entiendo que es muy persuasiva? me escuch decir, saba que sonaba
sarcstica, celosa y mezquina, pero estaba dolida.
l no mordi el anzuelo.

25

Hago lo que quiero, Cat, ya lo sabes.

Dios, como si no lo supiera.
As que, qu es lo que quieres hacer? Por qu me estabas buscando? Esto no
iba para nada de la forma en que haba esperado que ira un reencuentro con Heath.
Haba fantaseado un milln de veces con este momento, nosotros abrazndonos,
besndonos, cmo l explicara dnde haba estado y cmo nunca haba dejado de
amarme.
Esto apestaba en comparacin. Esto era un montn de maldita mierda y yo estaba
luchando por mantenerme en calma.
No respondi a mi pregunta. Me estaba estudiando, su mirada intensa. Pens por
un segundo que estaba recordando, que se estaba permitiendo sentir algo especial por
m. Mi corazn se derriti solo una pizca. Mis hombros se relajaron.
Pero dijo:
No me gusta tu cabello todo repeinado de esa forma. Es demasiado sofisticado.
Demasiado para el corazn derritindose. Me sent abofeteada.
Gracias. Malditamente gracias, Heath. Tal vez no fuera sofisticada cuando me
conociste, pero ahora me va bien, gracias.
Empec a caminar pasndole, las lgrimas picaban en mis ojos, pero me bloque
con su cuerpo, su mano agarrando mi mueca.
Cat. Espera.
Simplemente djame ir. Arranqu mi mano pero la sostuvo rpido. Cuando
me di cuenta de que estaba mirando al suelo, ocultndole mis lgrimas e humillacin, lo
resent. As que me forc a levantar la cabeza desafiante.
Sus ojos se cerraron.
Eso no es lo que quera decir. Lo siento. Simplemente estoy acostumbrado a
verte de distinta forma. Me gusta tu cabello rebelde. Libre. Como t.
Consciente de que en cualquier momento alguien querra entrar o salir del garaje,
me mord el labio.
Ya no soy rebelde.
El pasillo en el que estbamos era estrecho y oscuro. ntimo. Levant la mano y su
dedo se cerni junto a mi rostro, pero no lleg a tocarme.
No? pregunt. Entonces es una pena. Me encantaba eso de ti.
Encantaba. Como en pasado, y no lo que quera escuchar de todas formas. Quera
saber que todo lo que alguna vez haba dicho era verdad, pero l no me estaba dando

26

eso. Las emociones me recorrieron, junto con el whiskey. Cerr los ojos brevemente, el
dolor en mi pecho era profundo.
Ibas a decirme que estabas aqu? le pregunt cuando los abr otra vez, mi voz
ronca.
Se me pas por la mente. Su voz era baja y su cadera estaba rozando contra la
ma. Pero despus de lo que hiciste, no estaba seguro de que quisieras verme.
Eso me sac de la latente bruma seductora que haba alrededor de nosotros.
Qu? Hacer qu? Qu hice? pregunt, confusa y desconcertada.
Pero de repente la puerta detrs de m que daba al garaje se abri de golpe y voces
altas me golpearon.
Wow, lo siento, qu tal, Caitlyn?
Me volv a ver a Colton y a otro chico que reconoc de la fraternidad, otro
importante pre-escuela de derecho.
Hey dije distradamente.
Cuando volv a mirar a Heath, queriendo respuestas, l ya estaba yndose.
Te ver ms tarde dijo.
No. Quera decir que no quera que se fuera. Quera discutir lo que haba
dicho y lo que yo supuestamente haba hecho, porque no haba hecho una maldita cosa
que le hiciese estar enfadado conmigo. Tena que saber las respuestas a por qu me haba
dejado sola para que me valiera por m misma. l se encogi de hombros, como si no le
importara si me vea ms tarde o no.
Cmo est tu madre?
Heath haba sido uno de los pocos nios de acogida que haban conectado de
alguna forma con mi madre. A ella le haba gustado, y l la trataba con bondad,
ayudndole a encontrar lo que fuera que haba perdido al azar aquel da y preparando su
desayuno junto con el suyo. Significaba mucho que preguntara.
Est bien dije, con la garganta apretada. Est en un sitio agradable en
Rockland. Un hogar. Estaba en un hogar para discapacitados mentales, pero no quera
que los dos chicos que estaban pasando junto a m escuchasen eso.
Asinti.
Me alegra or eso.
Ethan apareci detrs de Heath.
Hey, me estaba preguntando a dnde habas ido. Mir entre Heath y yo, el
tono casual pero claramente sospechoso. Por qu estn abarrotados en la entrada?
Entren y sintense, pasen el rato.

27

Est bien, me voy. Heath me dio una mirada que no entend. Adis, Cat.
Era eso un verdadero adis? Un adis para siempre?
Pero no tena respuestas. No poda aceptar eso.
Solo que no poda seguirle, no poda demandarle que se explicara.
Era el Baile de Bienvenida y haba ojos en todas partes y la mano de Ethan
deslizndose en la ma.
As que ahora es un estudiante aqu? pregunt Ethan, acariciando mi mano y
el anillo de compromiso con su pulgar.
Ha dicho que no. Mir a Ethan, queriendo que me volviera a traer al
presente. Sacarme del pasado, con todo su dolor y pena y de vuelta al ahora donde todo
era estable, predecible, bien planeado.
Tuviste sexo con l? pregunt Ethan, pillndome con la guardia baja.
Nunca me haba pedido detalles sobre mis anteriores novios. Haba sabido que era
casi una virgen, haba sabido que necesitaba que fuera despacio. Pero nunca haba
preguntado quin fue el chico y yo haba apreciado eso.
Que acabase de preguntarlo ahora, con tanta audacia, en el pasillo, me puso
nerviosa.
Qu? Saba que debera decir la verdad. Pero tena miedo. Miedo de que
Ethan viera lo que Heath me haba hecho. As que antes de que pudiera pensar en las
consecuencias, ment: No. Por supuesto que no.
l saba que estaba mintiendo. Poda verlo en sus ojos. Pero no me acus.
En su lugar, aquella noche cuando volvimos a su apartamento a pocas calles de la
casa de la fraternidad, Ethan me foll. Nunca haba hecho eso. No de la forma en que lo
hizo aquella noche. Siempre haba sido tierno, atento, suave conmigo, detenindose
para preguntar si estaba bien, pasando la mayor parte del tiempo complacindome.
Persuadindome para abrirme y humedecerme con besos, caricias con la mano, su
lengua entre mis muslos, antes de entrarme. Nunca haba sido bruto.
Pero tan pronto como llegamos al apartamento, me empuj contra la pared y me
bes fuerte, su mano subiendo la falda de mi vestido. Sus dedos eran frenticos
acariciando sobre m, dentro de m, su lengua hundindose profundamente en mi boca.
Quera decirle que fuera despacio, que me dejase alcanzarlo, pero no pude porque saba
por qu lo estaba haciendo. Estaba reclamndome, poniendo su sello en m.
Recordndome que l me tena, y Heath no.
No poda negarle eso, no cuando saba lo que deba haber visto en mi rostro, no
cuando la misma noche que Ethan me haba pedido que me casase con l, yo haba
estado distrada y emocional por alguien de quin ni siquiera me haba odo hablar. Si

28

nuestros papeles se hubieran invertido, tambin necesitara asegurarme, si alguna chica

al azar apareca de la nada, y quera darle eso.
As que cuando baj la cremallera por mi espalda y tir mi vestido al suelo, le dej.
Dej que me quitara el sujetador y succionase mis pezones con inusual brutalidad,
sorprendida de que mi cuerpo respondiese. Era diferente, aunque me gust. Era la
distraccin que necesitaba y agarr la cabeza de Ethan, la ma cayendo hacia atrs
mientras gema. Amaba a Ethan. Su anillo estaba en mi mano, invisible en la oscuridad,
pero extrao en mi dedo, as que era muy consciente de l.
Su toque baj por mi estmago y agachndose, tir mis bragas a un lado para que
pudiera cubrirme con su lengua. Me sostuve en sus hombros y le di los gemidos que
quera, mi compromiso verbal en forma de sexo oral.
S, Ethan, s.
Tan pronto como me vine, se levant, desatando sus pantalones y sacando su
ereccin. Luche por air cuando ligeramente golpe mi muslo.
Envuelve tu pierna a mi alrededor dijo con urgencia.
Obedec y luego mi espalda golpe la pared fuerte mientras se empujaba dentro de
m. Todo el aire dej mis pulmones antes de volver a inspirar, sujetndome a sus
hombros buscando equilibrio.
Te amo dijo, jadeando, su frente presionada contra la ma.
Pero todo en lo que poda pensar era que por primera vez no haba usado condn.
Y su cabeza era fuerte, su aire robaba el mo. Me sent presionada, ahogada.
Volviendo mi cabeza para robar aire fresco susurr:
Tambin te amo. Luego despus de otro empujn, me sent obligada a
recordarle: Tienes que salir. Ethan. Por favor.
Porque era Ethan, lo hizo. Dio un gemido de frustracin pero se apart, pasndose
las manos por el pelo.
Oh, Dios mo, te has sentido tan bien. Dios. Caitlyn. Ests segura de que no
podemos
La idea de quedarme embarazada hizo que negara rpidamente con la cabeza.
Lo siento no, no podemos
Mierda. Lo s. Lo s. Me ayud a salir del crculo de mi vestido en el suelo y
me llev a la cama, sus hombros levantndose y bajando rpidamente con la urgencia de
sus respiraciones. Lo siento.
Una vez en su habitacin, era el Ethan cuidadoso otra vez, desvistindose y con
adoracin quitndome el sujetador y las bragas.

29

Estaba ms tranquilo, ms moderado, en control otra vez.

Cuando me acerc a su pecho ms tarde, por primera vez sent que haba un
espacio entre nosotros.
Y tema saber exactamente quin lo haba creado.

30

Captulo 4

e estoy congelando se quej Aubrey mientras estbamos

sentadas en una manta en las gradas en un partido de ftbol la

siguiente tarde.

Bebiendo caf, trat de sentir simpata pero estaba distrada. Una vez ms.
Todava.
Necesitas cubrirte con capas. Ya sabes eso. Creciste en Maine Ella llevaba una
chaqueta de otoo y un sombrero, vaqueros y botas de cua. No era ropa de verano y sin
duda era adecuada para la mayora de los ciudadanos de Maine, pero siempre estaba
helada. En serio debera saberlo mejor.
Una vez ms, con la cosa de la lgica. Es tan molesto. Me mir, sacando un
mechn de pelo rubio de su boca. Ests muy callada hoy. Tienes resaca?
Un poco. Tengo dolor de cabeza. Lo tena, pero no creo que fuera por la
bebida. Era la tensin y la falta de sueo. Los aplausos no estn ayudando.
Estbamos sentadas en la seccin de estudiantes de las gradas y haba un montn
de gritos, empujones y baile espontneo. Normalmente, me gustaba estar all con todos,
pero estaba sentada en nuestra manta, aturdida. No de fro, sino de ansiedad. Paralizada.
Demasiadas preguntas. Sin respuestas.
Quera ver a Heath otra vez. Tena que ver a Heath otra vez. Pero no tena ni idea
de cmo encontrarlo.
Pero saba que hasta que lo hiciera estara ms all de distrada, girando y dando
vueltas y vueltas en mi cabeza a las palabras de despedida de Heath, tanto en la
secundaria como ahora. No podra dejarlas ir y no podra ser normal. Haba trabajado
tan condenadamente duro por la vida que tena para meter la pata debido a una
necesidad enfermiza de ser reconocida por un tipo al que le poda o no importar una
mierda.
Mientras los estudiantes suban y bajaban las escaleras, con sus perritos calientes,
palomitas y nachos, conoca al menos a la mitad y siempre me saludaban con una sonrisa
y un hola, y tal vez uno o dos minutos de conversacin. Durante dos aos haba estado
construyendo un mundo para m en la Universidad de Maine, unindome a todo lo que
poda desde clubes sociales a mi hermandad y grupos centrados en una causa particular.
Ya haba estado en todos los partidos de ftbol en casa, montones de partidos de hockey,
y casi todos los partidos a los que me haban invitado.

31

Quieres un poco? me pregunt Jay, haciendo una mueca grosera mientras

sostena su perrito caliente hacia m. Muerde mi salchicha, Caitlyn.
Asqueroso. Me re y mov mi cabeza hacia atrs.
Soy vegetariana, recuerdas? Pero apuesto a que Aubrey morder tu salchicha.
Por supuesto. Aubrey se inclin y, bsicamente, se trag el aperitivo de Jay
antes de morderlo y tirar hacia atrs.
Mierda, slo has dejado poco ms de la mitad! protest Jay. Esto cuesta tres
dlares.
Lo has ofrecido dijo Aubrey con la boca llena de carne. Se limpi el labio.
Mmm. Est muy bueno. Tan jugoso. Mmm, mmm. Se lami los labios.
Su burlona imitacin porno fue suficiente para que l la perdonara. Sus ojos se
abrieron.
Maldita sea. Creo que me estoy sonrojando. Jay era el tipo de persona como
un gran oso de peluche, y mientras sus mejillas normalmente tenan un tinte de color
rosa de todos modos, no estaba mintiendo. Estaban llenas de manchas rojas.
Aubrey se ech a rer.
Eres mala le dije.
No, no, est bien dijo Jay, antes de darnos un guio y continuar por las
escaleras hasta donde estaba sentado.
Tengo una confesin que hacer antes de que Ethan vuelva dijo Aubrey,
inclinndose ms cerca para que nadie que nos rodeara la escuchase.
Por alguna razn, mi corazn empez a acelerarse. Saba algo? Sospechaba que
mi pasado con Heath no era platnico? Ethan estaba trabajando en una mesa vendiendo
ropa de espritu escolar para el gobierno estudiantil.
Estaba libre el segundo cuarto y estara sentado con nosotras.
Qu? le pregunt.
Me enroll con Colton anoche.
Me qued boquiabierta.
Qu? Totalmente no era lo que esperaba que dijera. Realmente pens que
no te gustaba.
No lo hace. Pero estaba borracha y me senta sola y l fue persistente. Acab
cediendo.
Lo haba hecho en el pasado, y saba que cada vez que lo haca, lo lamentaba.
Aubrey esconda sus sentimientos detrs de su sarcasmo, pero la verdad era que era
extremadamente vulnerable. Quera a alguien que se preocupase por ella, y no saba por

32

qu ansiaba eso tan desesperadamente. Haba crecido con unos padres estupendos, una
vida familiar totalmente normal, haba sido popular en la secundaria. No entenda por
qu se senta como que tena que demostrar su vala. Pero no iba a contribuir a que se
sintiera mal por ello. Slo le di un codazo.
Fue bueno? le pregunt, levantando las cejas arriba y abajo antes de tomar
otro sorbo de mi caf enfrindose rpidamente.
No. l era virgen.
Una mueca de dolor sali antes de que pudiera detenerla.
Oh, Dios mo. Nunca lo haba hecho con alguien virgen y estaba bastante
segura de que no quera experimentarlo. Pero deba de tener alguna idea de... otras
cosas. El hecho de que no hubiera tenido sexo, en realidad no significaba que no
hubiera tenido en algn tiempo de juegos previos.
No. No, no la tena. Aubrey neg. En serio, necesito reevaluar mi vida. Por
qu estoy perdiendo el tiempo haciendo cosas como sta? Porque eso es lo que es: slo
una gran prdida de tiempo y de mi vagina.
Quera animarla a no ser tan espontnea, pero no quera correr el riesgo de sonar
como si estuviera siendo crtica. Slo saba que nunca se senta muy bien al respecto
despus, sin importar lo indiferente actuara. As que eleg mis palabras con cuidado.
Creo que virgen o no, es probable que no haya sido sexo increble cuando ni
siquiera te gusta el chico.
Pero Aubrey se encogi de hombros.
No lo s. Realmente como que odio a Andrew y sin embargo cuando estamos
desnudos funciona muy bien.
No entiendo eso. No lo haca. Mi experiencia se limitaba a un tiempo con
Heath y luego con Ethan. Pero no tengo que hacerlo. Tienes que estar segura de lo
que ests haciendo, sabes lo que quiero decir?
Te mantendr informada dijo ella, tratando de alcanzar mi caf. Por qu
no me compro un caf? Me estoy congelando. Entonces hizo una mueca cuando tom
un sorbo. Asqueroso. Est fro.
Eso es porque hace mucho fro aqu afuera le dije con una sonrisa.
Ryan y Carl, chicos que conoca como compaeros estudiantes de negocios,
queran pasar delante de nosotras en las gradas y Ryan hizo un gran espectculo de
pegar su trasero a la cara de Aubrey. Ella le golpe. Fuerte.
l se sent encima ella.
Ay! grit ella, apartando la mirada. Quita tu mierda de m.

33

Pero l no le hizo caso y se acomod en su regazo, como si fuera totalmente

normal.
As que Caitlyn, t e Ethan estn comprometidos? pregunt.
Asent.
Felicidades. Eso es importante. Eso es como, la edad adulta. Una boda y una
mierda. Maldita sea.
Tal vez era el hecho de que sonaba como un tarado total, o tal vez slo estaba
escuchando las palabras en alto, pero por alguna razn sent un poco en pnico. Era
importante. l estaba en lo correcto. Ethan pidindome que me casara con l no haba
hecho que mis pensamientos saltaran inmediatamente a una boda real. Como un vestido
y un pastel, una recepcin y una ducha y todo eso. Estaba emocionada porque era el
mximo compromiso. Ethan me deseaba. Me haba escogido sobre cualquier otra chica
con la que hubiera salido nunca.
Era como marcar la casilla del resto de mi vida. Hecho.
Eso haba parecido fantstico, exactamente lo que quera.
Pero, una boda? De repente pareca... intenso. Real.
Gracias. Carl haba logrado meterse en un lugar en el banco a mi derecha, que
no era lo suficientemente grande para su cuerpo de jugador de hockey. Carl, Ethan se
acerca para sentarse con nosotros. Ests en su lugar.
No puedes guardar asientos dijo l suavemente, no pareciendo que le
importase, mientras se ajustaba su gorro de lana.
Movi uno de sus incisivos como un nio de seis aos con un diente flojo.
Qu ests haciendo? le pregunt a pesar de mi buen juicio.
Tengo un diente flojo. Golpe en la boca, en el entrenamiento.
Los peligros del hockey.
Entonces no lo toques. Lo dejars peor. Mi telfono son en mi bolsillo.
Cuando lo saqu vi que Ethan me haba enviado mensajes de texto pidindome
que fuera a su encuentro en el puesto de comida. Tengo algo para ti.
Eso era emocionante. Ethan era bueno en la entrega de regalos. Me imagin una
magdalena o una flor. Me levant y empuj a Ryan pasndolo.
Toma mi asiento. Voy a encontrarme con Ethan en un minuto.
Van a enrollarse bajo las gradas, no es as? pregunt Carl.
Qu? Acaso tenemos, quince? dijo Aubrey. No van a enrollarse. Me dio
una mirada. No es as?

34

Por supuesto que no. Hacerlo en pblico no era lo mo.

Ryan se desliz hacia abajo en mi asiento cuando llegu a la escalera.
Oh, gracias a Dios dijo Aubrey. No puedo sentir mis piernas.
Vuelvo enseguida. Baj por las escaleras y me abr camino a travs de las
gradas hacia abajo al puesto de comida. Vi a Ethan caminando con su chaqueta de nylon
frente a la cola de perritos calientes.
Hey dije, dndole una sonrisa.
l no me devolvi la sonrisa. Me tom de la mano y me llev a un lado del
edificio, lejos de todo el mundo de pie en la fila.
Se me apret el estmago.
Qu pasa?
Sac una bolsa de plstico de farmacia de su chaqueta y me la entreg.
Aqu, mete esto en tu bolsillo.
Qu es? Lo tom y mir hacia abajo. Haba una pequea caja dentro de la
bolsa que pude ver.
Inclinndose hacia mi odo derecho, murmur:
La pldora anticonceptiva de emergencia. Ve al bao y tmatela. De esta forma
sabremos que todo est bien.
La met dentro de mi chaqueta inmediatamente, con miedo de que alguien la
hubiera visto, a pesar de que era imposible saber lo que era a travs del plstico. Mi cara
se puso caliente.
Crees que tengo que hacer eso? T no... Por qu demonios nunca poda
decir venirte en voz alta? Pero no era Aubrey. No poda hablar de sexo de forma
casual.
Las posibilidades son menos. Pero hay esperma en el lquido pre-seminal. Es
una posibilidad.
Extrao.
Pero entonces Ethan meti mi cabell detrs de mi oreja.
Lo siento, cario. Beb demasiado, pero esa no es excusa. Creo que es mejor
tomar la pldora y no tener que insistir en ello, y te prometo que nunca suceder de
nuevo.
No poda culparlo por eso. Se haba detenido tan pronto como yo se lo haba
pedido y saba por qu haba sido tan agresivo. Y ahora, como era de esperar, Ethan
estaba tratando de compensarme por ello. Estaba cuidndome.

35

Est bien le dije, dndole un rpido beso. Tal vez debera ver un mejor
control de la natalidad.
Slo si quieres. No quiero que hagas nada con lo que no te sientas cmoda.
Puedo controlarme mejor.
Ves? Perfecto.
Fui al bao y me tom la pastilla.

Despus del partido y la cena, Ethan me acompa de vuelta a la casa de la

hermandad. Estbamos tomados de la mano y, a pesar de todo mi consejo a Aubrey,
estaba temblando ligeramente. Con el sol abajo, haba viento y era enrgico.
Puedo pasar? pregunt Ethan mientras caminbamos por la acera en frente
de la casa.
Saba lo que estaba preguntando. Si tendramos sexo. Si se poda quedar. Pero mi
dolor de cabeza haba vuelto y me senta emocionalmente sobrecargada. Slo quera
meterme en la cama con pantaln de lana y dormir. No poda tener sexo con l.
Realmente no poda.
En realidad, esa pastilla me ha dado calambres le dije. No me siento muy
bien. Te importa si me voy a la cama?
Por supuesto que no. Puso su mano en mi estmago y me masaje a travs de
mi abrigo. Lo siento. Toma un poco de ibuprofeno y duerme un poco.
Gracias. Di un paso atrs y mientras lo haca vi movimiento detrs de Ethan,
al lado de la casa.
Una figura sali detrs de los arbustos y brinqu un poco cuando me di cuenta de
que era Heath. Reconocera esa postura, ese caminar, en cualquier lugar. Conoca sus
expresiones, sus gestos, sus movimientos, tan bien como si fueran los mos.
Pero antes de que pudiera decir nada, como un qu demonios, l se llev un dedo a
los labios en solicitud universal de silencio. Luego neg con la cabeza.
As que no quera que Ethan supiera que estaba all. No estaba segura de cmo me
senta al respecto, pero para ganarme tiempo, acerqu a Ethan por un abrazo, abriendo
los ojos ampliamente hacia Heath sobre el hombro de Ethan para tratar de indicarle que
no tena idea de lo que quera.
l levant un pedazo de papel, doblado en una pequea pieza y lo tir debajo de
un arbusto cercano. Luego me dio una sonrisa y se retir hacia atrs a la oscuridad.
Vamos a llevarte adentro. Ethan me llev por el camino. En la puerta de
entrada a la casa, me dio un beso en la frente. Buenas noches, nena.

36

Buenas noches. Abr la puerta y entr. Esper. Y esper. Haba un par de

chicas en el saln y me miraron y saludaron. Les devolv el saludo.
Acarici mi abrigo.
Mierda, creo que se me ha cado mi telfono ment.
Uf, eso apesta dijo Janice con simpata.
Abriendo la puerta con cautela, comprob para ver que Ethan no estaba. Estaba
ms lejos en la manzana y no haba razn para dar marcha atrs as que me lanc a los
arbustos y me asom a la oscuridad, preguntndome si Heath seguira all. No poda ver
nada. Hice una pausa, escuchando, pero lo nico que escuch fue el viento que soplaba
alrededor. As que me inclin y mir debajo del arbusto, tomando el papel tan pronto
como lo vi.
Sintindome como una criminal, volv a entrar y cerr la puerta detrs de m.
Debera haber esperado hasta llegar a mi habitacin, pero no me pude resistir.
Desplegu el papel con movimientos bruscos.
Escrito haba un nmero de telfono.
El nmero de Heath.
Haba estado esperndome.

37

Captulo 5

as
encontrado
sobresaltndome.

tu

telfono?

pregunt

Janice,

Lo saqu, con el corazn palpitando, y mov el

telfono.

S, gracias. Estaba en la acera. Entonces corr a mi cuarto. Era mi primer ao

viviendo en la casa de la hermandad. Mi primer y segundo ao haba estado en la
residencia. Lo que me gustaba de la casa era que cada habitacin era individual, as que
tena un poco de intimidad, pero siempre haba chicas alrededor acompandome o
pasando el rato. La habitacin de Aubrey estaba bajando el pasillo. No estaba segura de
si se encontraba ah o no, pero no quera hablar con ella. Cerr la puerta de mi
habitacin y la bloque suavemente.
El pedazo de papel estaba arrugado en mi palma sudorosa y lo solt, estudindolo
mientras descansaba all. No le debera escribir un mensaje de texto. Sin embargo, no
poda dejar de preguntarme lo que quera. Dnde haba estado. Lo que pensaba que yo
haba hecho. Me puse el pantaln del pijama y pase por mi habitacin un total de tres
minutos antes de ceder.
Met el nmero de Heath en mi telfono. Luego, cuando vi su nombre mirndome
como un contacto nuevo, me di cuenta de que no poda usar su verdadero nombre. Y si
me enviaba un mensaje y Ethan lo vea? Tendra preguntas. Esas para las que no tena
respuestas. Pero se senta tan mal ocultarle algo a mi novio. Sin embargo, senta como si
no tuviera otra opcin. No poda arriesgarme a perder a Ethan.
Pero entonces racionalic, no estaba haciendo nada malo. Heath era mi hermano
de acogida. Me preocupaba por l. Era perfectamente razonable para m establecer
contacto con l de nuevo. Ethan entendera eso. Es mejor ser honesta que despus me
pillasen. No era como si Heath y yo furamos a cruzar una lnea, ni nada. Estaba con
Ethan. Al parecer, l estaba con Darla. No habamos hablado en cuatro aos.
Sintindome mejor porque lo que estaba haciendo no era del todo una mierda, le
envi un mensaje a Heath.
Soy Cat.

Hola Cat. Encuntrate conmigo en la taberna a las diez.

38

Oh, infiernos no. Tanto como quera verlo cara a cara, eso era solo un gran y gordo
no. Por muchas, muchas razones. Primero, porque no haba manera de explicarle a mi
novio por qu iba a salir sola un sbado por la noche para encontrarme con Heath en un
garito justo al lado del campus. Segundo, porque Heath tena mucho coraje haciendo
cualquier tipo de demandas. Y de eso no tena duda. Era una orden, lo cual era un
problema para m. Ni una palabra en cuatro aos, y de repente todo es encontrmonos
aqu?
Aja. No lo hare.
No puedo. Dnde has estado los ltimos cuatro aos? En serio.

Marines. Afganistn.
Oh. Bueno, eso tena sentido. Era una manera lgica de salir de Vinalhaven. Pero
por qu se fue sin decrmelo?
Qu crees que hice? De qu estabas hablando antes?

No importa. Estaba equivocado. Puedes encontrarte conmigo maana?

Insegura, no le respond. Mi habitacin ola a leche agria por alguna razn
desconocida, y me mov alrededor agitada, buscando la fuente del olor. Deb de haber
dejado un recipiente de comida en alguna parte. Arranqu de nuevo la ropa de cama,
revolv la basura, arrastrando con mis pies a un lado los papeles en mi escritorio. Nada.
Frustrada, roce ambientador e ignor mi telfono. Son por un nuevo mensaje.
Maldita sea.

Quiero hablar contigo, por favor. Solo una vez y luego te dejar en paz.
No pude resistirme a eso. Cmo podra resistirme a eso?
Y de verdad quera que me dejara en paz? No estaba segura de que lo quisiera.
Est bien. A las dos?

Claro. Qu hay de mi casa? Te echo de menos.

Me sent fuerte sobre mi cama. Lgrimas vinieron a mis ojos. No era justo. No era
justo de su parte hacerme eso. No me echaba de menos. O habra odo algo de l. Y
ahora simplemente quera pasear en el campus, y hacer qu? Joder mi vida?
No me siento bien. Me voy a la cama.
Estaba de malhumor. Me encontraba evitando responder. Porque tambin le haba
echado de menos, pero maldita sea, estaba enfadada con l. Debera saberlo.
Quera que trabajase por ello. Poda admitirlo. Quera que me convenciera de la
verdad. Ethan. Ethan fue muy paciente y siempre dispuesto a acercarse a m desde
diferentes ngulos hasta que ced.
Pero Heath no era Ethan.

39

No iba a jugar juegos. O dejarme ser pasiva-agresiva.

Buenas noches.
Eso fue todo. Nada ms.
No era lo que quera.
Recostada, abrac mi almohada y llor, porque no quera sentir nada por l nunca
ms, pero no quera dejar ir la enormidad de lo que haba significado para m.

Por qu se ha ido Heath? Le exig a mi padre esa tarde cuando me di cuenta

de que se haba ido y no tena manera de contactar con l.
Estbamos en la cocina, una habitacin destartalada de gabinetes de sesenta aos
de edad y aparatos casi igualmente antiguos. La cortina de la ventana haba estado all
cuando mis padres se haban mudado en los aos ochenta, y era de color amarillo con
racimos de uvas en ella. Era como todo en nuestra casa, descolorido. Pap me haba
pedido que le preparara algo para comer. Estaba golpeando alrededor del pan, la
mostaza, el queso. En ese momento todava estaba enfadada. No aceptaba la herida, el
dolor. La soledad.
Cat, cumpli dieciocho aos. Tiene la edad para salir del hogar de acogida. Le
estaba permitido salir cuando quisiera.
Pap estaba apoyado contra el mostrador, utilizando el hueco de su codo en el
brazo malo para sostener una lata de cerveza. Con su mano buena abri la lata.
No se habra marchado sin decrmelo, a menos que tuviera una razn insist.
Llevaba un bikini y pantalones cortos porque Heath y yo tenamos planes de salir en el
barco de pesca. Tenamos planes. No se ira. Extend rpidamente la mostaza sobre el
pan.
Uno de nuestros nuevos acogidos, Tiffany, lleg vagando, masticando las puntas de
su cabello.
Es para m?
No. Hazte tu propio sndwich dije, maleducadamente.
Caitlyn. Mi padre me frunci el ceo.
Al instante sent lgrimas en mis ojos. Tiffany era pequea y desnutrida, y estaba
bastante segura de que en alguna parte de su historia haba sido objeto de abusos, porque
si te movas rpidamente a su alrededor se estremeca. Tena unos doce aos y tena
grandes ojos marrones. De todas las personas, no poda descargar mi ira sobre ella.
Lo siento.

40

Est bien. Vino hacia m, pero le dio a mi padre un gran rodeo. Puedo
tener un pedazo de queso?
Por supuesto. Puse el queso sobre una rebanada de pan y se lo di. Sali de la
habitacin de nuevo, mordindolo.
Dej el cuchillo y me inclin, sintiendo de repente como si no pudiera respirar.
Pap... Me sali un sollozo ahogado.
Eh. Se acerc y puso su cerveza en la mesa, y luego coloc su brazo alrededor
de m. Nena, no pasa nada. Algn da, te alegrars de que se fuera. No hoy. No
maana. Pero en algn momento cuando ests viviendo una buena vida con un buen
tipo, reconocers que te hizo un favor.
Me burl, secando mis ojos en su camiseta.
De ninguna manera.
Los tipos como l son emocionalmente inestables. Te absorben y no te dejan ir y
confa en m, no quieres vivir de esa manera.
Qu sabes al respecto?
Me cas con tu madre. Eso es lo que s de eso. Su voz era ronca. La amo. Y
nunca podr dejarla. Pero nunca me amar de la forma en que necesito.
Nunca haba hablado acerca de mi madre antes. No as.
Me qued inmvil, sin saber qu decir. Bes la parte superior de mi cabeza.
Nena, hay un futuro mejor por ah para ti. Solo tienes que ser lo suficientemente
valiente como para tomarlo.
Fue un gran consejo.
Deseaba, recostada en mi pequea habitacin en la casa de la hermandad, poder
pedirle un consejo nuevo. Eso me pondra a llorar contra su camisa.
Pero no poda.
Porque mi padre estaba muerto.

Se me ocurri el domingo que Heath tena que saber que mi padre haba muerto.
No me pregunt por l. Solo por mi madre. l haba sido lo suficientemente cercano a
mi padre, le haba gustado de verdad. Mi padre se senta de la misma manera acerca de
l, a pesar del consejo que me dio. Le gustaba Heath lo suficiente como persona, solo
que no necesariamente quera a Heath con su hija.

41

As que Heath hubiera preguntado, estaba segura de ello, si pensaba que mi padre
estaba vivo. Debe saber que dieciocho meses antes, mi pap tuvo un ataque al corazn.
La pregunta era cmo.
Dorm hasta tarde, mi cabeza an palpitando, cuando me despert, mis senos
hinchados. No podra siquiera haberme despertado cuando lo hice si Ethan no hubiera
llamado. Tuvimos una conversacin de cinco minutos aturdida donde dije muchos Aja
y bostec varias veces.
Beb, vuelve a dormir dijo finalmente, sonando divertido. Te llamar ms
tarde.
No, est bien protest, tratando de incorporarme. Tena agua en alguna
parte. Es casi medioda. Tengo que levantarme.
Qu vas a hacer hoy?
Mierda. Solo encontrarme con mi ex novio en su apartamento.
Nada, solo estudiar. Tengo ese examen parcial de economa esta semana.
Bostec de nuevo.
Suenas tan linda y somnolienta que quiero besar tu cara.
Me veo como mierda. Creo que estoy agarrando un resfriado.
Aw, eso apesta. Entonces, quieres saltarte la cena con mis padres? Simplemente
puedo ir a tu habitacin y podemos pasar el rato esta noche.
Cierto. Cena con sus padres para decirles acerca de nuestro compromiso. No estaba
para eso.
S, quizs eso estara mejor el prximo fin de semana. No quiero verme toda
sombra cuando les estamos contando nuestra buena noticia.
Se ech a rer.
Probablemente no sea algo que les infunda confianza, no. Est bien, llamar a
mi mam.
Lo siento. Me apoy contra mi pared, sintindome culpable.
No te preocupes por eso. No puedes medir cuando agarrar un virus. Te llamar
ms tarde. No puedo esperar a verte a ti y a mi anillo en tu dedo.
Con aire ausente, mir hacia abajo a mi dedo. Demonios, dnde estaba el anillo?
Me lo haba quitado la noche anterior, preocupada de que pudiera salir mientras dorma,
pero ahora no poda recordar dnde lo haba dejado.
Mirando a m alrededor, lo vi sobre mi mesita de noche. Gracias a Dios. Suspir.
No puedo esperar a verte dije, con la voz ronca.

42

Despus de colgar, encontr mi botella de agua y tom la mitad de ella. Luego

llam a Tiffany. Ese septiembre, despus de que Heath se fuera, ella y yo desarrollamos
una amistad tranquila. Ambas estbamos magulladas emocionalmente y me senta
culpable por descargarlo sobre ella. Inspiraba proteccin en m, y haba sido humillante
darme cuenta de que mientras no tena una vida perfecta, todava tena una muy buena
en comparacin con un montn de nios, incluida Tiffany. Haba rebotado de una
situacin de mierda a otra despus de haber sido abandonada por su madre.
Se haba quedado con nosotros dieciocho meses hasta que su abuela solicit la
custodia y durante ese tiempo nos acercamos lo suficiente para mantener el contacto.
Todava tena solo diecisiete aos, pero era sabia para su edad.
Y era la nica persona con quin estaba en contacto que saba la verdad sobre mi
pasado.
Adivina a quin he visto? le pregunt despus de que intercambisemos
saludos.
Beyonce.
Beyonce? No. Puse los ojos en blanco. Porque Beyonce estara pasando el
rato en Orono, Maine. Heath.
Qu? Dnde le has visto?
En el Baile de Bienvenida de la fraternidad. Omit toda la cosa de la propuesta
de matrimonio por el momento. Ese era un tema completamente diferente.
Eso es totalmente casual. Ha dicho que estuvo en la Marina?
S. Me voy a encontrar con l ms tarde.
Hizo una pausa.
Ests segura de que quieres hacer eso?

No.
S. Por qu, no crees que deba hacerlo?
Todo lo que s es que solo estuve viviendo con ustedes durante tres semanas,
mientras que l todava estaba ah y en esas tres semanas, dos de las cuales ni siquiera
sabas que nadie ms exista. Estaban obsesionados el uno con el otro. Como,
probablemente ni siquiera era saludable.
Frunc el ceo.
No dira eso. ramos amigos. Tenamos una conexin.
Fue un poco loco, tienes que admitirlo.
Estaba ofendida.

43

No voy a admitir eso. Y pasas mucho tiempo en Tumblr. Pierdes el discurso

acortando las palabras.
Lo que sea.
As que, puedes hurgar un poco y ver lo que puedes averiguar acerca de Heath
ahora que no est en la Marina? Tiffany era un prodigio con el ordenador. Poda
andar a travs del laberinto de las redes sociales y los registros pblicos y encontrar
cualquier cosa de cualquiera.
Podra. O simplemente podras preguntrselo. Quiero decir, vas a verlo, no? Te
conozco.
S, le voy a ver. Pero no quiero entrometerme.
Prefieres espiar?
Por qu estaba haciendo esto tan difcil?
Mira, no tienes que hacerlo si no quieres dije en un tono malcriado e
inmediatamente me arrepent.
Suspir.
No quiero, porque no quiero que eches a perder tu relacin con Ethan. Pero lo
har, porque s que quieres que lo haga.
Gracias, Tiff. No te preocupes, de acuerdo? Solo necesito un cierre. Nunca tuve
eso. Por eso es que me encontrara con Heath. Para obtener respuestas y para decirle
adis. Para tener la oportunidad de decir lo que me haba negado cuatro aos atrs.
Est bien. Ya entiendo. Desenterrar todo lo que pueda encontrar.
Cundo vienes a Orono a visitarme? pregunt como siempre lo haca cuando
hablbamos.
Nunca respondi como siempre lo haca. Sabes que voy a vivir y morir en
Vinalhaven.
No tienes que hacerlo. Solo si quieres.
Lo quiero.
No estaba segura de creerle, pero era terca.
Cmo est tu abuela?
Tiffany era responsable de cuidar de la casa y de su abuela, quin tena enfisema.
Siempre pens que era un poco sospechoso que durante aos Tiffany hubiera estado en
hogares de acogida y su abuela nunca hubiera pedido la custodia, pero cuando Tiff tena
catorce aos y era capaz, y su abuela necesitaba oxgeno, de repente la quera a su
alrededor. Pareca muy egosta y mierda para m, pero Tiffany decidi creer que su
abuela tuvo un cambio de parecer y la extraaba, y yo no iba a quitarle eso.

44

Pero me molestaba que sus opciones de vida fueran limitadas porque se senta
encadenada a ese pedazo de roca en el que haba crecido.
Mi abuela est bien. Ya lo sabes.
S. Lo s. Eso era todo lo que poda decir de mi madre. Ella estaba bien. As
que algn chico guapo que te interese?
Puedo estar interesada, pero no es correspondido. Los chicos no se mueren por
hablar conmigo, Cat, y si lo hacen, son patraas. Parece que tengo doce aos.
Lo haca. No haba como negarlo. Tiff haba estado malnutrida la mayor parte de
su vida y si era eso o solo la gentica, ni siquiera tena metro y medio de altura y tena
un aspecto de duendecillo.
La magia est en el maquillaje dije. Me ha llevado de la Cat loca a la Cat
confiable.
Si me pongo maquillaje, parezco una puta de escuela media. O una nia que ha
cogido el maquillaje de su madre. Sin embargo, no pareca particularmente molesta.
Estoy esperando un brote de crecimiento masivo. Sigo pensando que va a pasar.
Estoy segura de que as ser. Bebe tu leche. Est llena de hormonas de
crecimiento.
Se ech a rer.
Es verdad. Bueno, llmame despus de que te encuentres con el desaparecido
alto y oscuro.
Puse los ojos en blanco.
Eres graciosa, lo sabas? Linda y divertida. Te quiero, hablar contigo ms
tarde.
Adis, Cat. Mantente fuera de las calles.
Tiffany nunca poda decirme que me amaba. Era su creencia personal de que si se
lo deca a alguien, desaparecera. Lo cual, teniendo en cuenta lo que me sucedi, debera
ser mi creencia personal tambin. Pero era ms optimista, de que haba una explicacin
para todo. Esa gente no era tan egosta como lo pareca ser.
Me di una ducha y revis mi telfono un centenar de veces. No quera ser la que se
pusiera en contacto con Heath primero. Debera enviarme un mensaje primero para
confirmar nuestra reunin. No quera enviar un mensaje y tener que hacer esa cosa de la
direccin. Simplemente entonces parecera como que estaba ansiosa. Lo cul era
ridculo. Pero as es cmo me senta, racional o no.
Afortunadamente me envi un mensaje con su direccin mientras me estaba
secando el cabello. Saba que era arriesgado encontrarme con l sola, en su casa. Pero no
quera tener una conversacin privada, potencialmente emocional con l delante de un

45

montn de gente al azar en la cafetera o donde sea. Seramos interrumpidos si nos

topbamos con alguien que conoca y era muy posible que alguien le dijera algo a Ethan.
Pero ms que nada, no quera llorar en pblico.
Porque estaba bastante segura de que lo hara en algn momento.

Mientras caminaba hasta el lugar donde Heath estaba viviendo, estaba enferma del
estmago por los nervios. No haba sido capaz de comer nada porque estaba muy tensa y
el caf se senta como que estaba cuajando en mis entraas. Haba arreglado un poco mi
cabello durante media hora y me haba puesto maquillaje, solo para terminar
quitndome la sombra de ojos. No estaba tratando de impresionarlo. Alc mi cabello
recogindolo en un moo desordenado y me vest pantalones vaqueros, un jersey bsico
y botas. Era domingo. Esforzarme un domingo, pareca como que lo estaba intentando
demasiado duro.
Mis palmas estaban hmedas en mis guantes y no estaba segura de lo que iba a
salir de mi boca, pero en el segundo en que Heath abri la puerta y me dio una pequea
sonrisa, me olvid de estar nerviosa.
Hola dije.
Hola. Abri la puerta ampliamente y me dio una mirada sincera. Cat,
gracias por venir. En serio.
Pas junto a l, curiosa por ver donde viva. Era un estudio en una casa vieja y casi
no tena muebles. Solo un sof futn que tena mantas sobre l como si durmiera all, y
una silla desvencijada en la esquina. No tena televisin. Una maleta entreabierta, ropa
desparramndose hacia afuera. La pequea cocina estaba mayormente vaca. Era fro.
Triste. No haba nada acogedor en ello, pero pens que se acababa de mudar. No iba a
colgar las fotos enmarcadas al primer da.
Cundo saliste de la Marina? pregunt, quitndome los guantes y
quedndome en medio de la habitacin.
Hace un ao. Me qued en Afganistn trabajando para un contratista privado y
reun un montn de dinero. Acabo de volver hace unas semanas.
As que tena algo de dinero ahorrado. Eso era bueno. Me preocupaba. Lo cual era
ridculo. No necesitaba o no quera que me preocupase por l.
Suena... aterrador.
Se encogi de hombros.
S. A veces. Pero la cuenta bancaria se ve bien. Vali la pena.
No si te hubieran matado.

46

Heath cruz sus brazos sobre su pecho. Llevaba una camiseta de marines y
pantalones vaqueros con un desgarro en la rodilla. Definitivamente era ms musculoso
de lo que haba sido a los dieciocho aos.
Y a quin le hubiera importado una mierda si hubiera muerto?
La ira se apoder de m.
Sabes que me importara si murieras! Cmo puedes decir eso? La emocin de
los ltimos dos das hirvi y otra vez lanc los guantes hacia l. Rebotaron en su pecho y
cayeron al suelo.
Levant sus cejas.
Bueno, no has cambiado, a pesar de tu cambio de imagen en la hermandad.
Me costaba respirar y saba que tena razn. Cat la luchadora, que corra por toda
la isla descalza, an herva a fuego lento bajo la superficie. No me sorprendi que tarde
sesenta segundos en sacarla.
No pongas esto sobre m. Te fuiste. Estuvimos juntos... Mi voz se quebr. Y
solo jodidamente te fuiste, sin decir una palabra. Sabes cuntas noches pas
preguntndome y preocupndome por ti? Estaba segura de que estabas muerto y que
nunca sabra lo que haba sucedido. As que no te quedes ah parado jodidamente como
si nada y actes como si no me importara si vivas o moras.
As que, lo que ests diciendo es que te habra importado si me mora? Vino
hacia m, su zancada lenta, determinada. Sus ojos se haban oscurecido.
Oh, mierda. Mi enojo se evapor. Conoca esa mirada. Era una mirada que no
poda pasar. Luch contra el impulso de dar un paso atrs.
Sabes que lo hara. No lo dir una vez ms.
Me haba alcanzado y estaba tan cerca que su pecho rozaba mis brazos doblados
por los codos, sus caderas golpeaban las mas. Inclin su cabeza, y sus ojos eran del azul
tormentoso que tan bien recordaba, al igual que intensos y convincentes como lo haban
sido siempre. Ahora, tena un tatuaje en su bceps, llamas con algo en el medio que no
poda ver porque estaba justo encima de m.
Esa es mi chica murmur. Justo como la recuerdo. Por cierto, ests
hermosa. La parte de atrs de sus nudillos baj a lo largo de mi mejilla. Me gustas
sin maquillaje.
Oh, Dios. Sent las lgrimas antes de lo que nunca hubiera imaginado que
apareceran. Llenaron mis ojos, desdibujando mi visin de su hermoso rostro. El dolor
de su desaparicin era abrumador. Hizo que me estremeciera, rindindome. No poda
luchar contra l. Haba sido mi todo por un tiempo, y mi cuerpo, mi corazn lo ansiaba
solo por un breve instante fugaz.

47

Te he echado de menos dijo, atrayndome a sus brazos.

Decir que tambin le haba echado de menos, era el eufemismo del siglo, una
inadecuacin dbil de lo que haban sido los ltimos cuatro aos. Te he echado de
menos nunca podra describir el dolor que haba pasado, la desesperada necesidad de
despertar y ver su sonrisa de nuevo, or su risa, hacer que se burle de m y me persiga
abajo sobre las rocas.
As que mantuve mis brazos cruzados, entre nosotros, pero dej que mi frente
descansar en su pecho, permitindome respirarlo.
Por qu te fuiste? susurr.
No quera. Creme, no quera. Su aliento era clido en mi sien, sus brazos
fuertes y clidos a m alrededor. Pero servicios sociales estaba planeando examinar la
denuncia de violacin de menores en contra ma. Oyeron que estaba teniendo una
relacin inapropiada contigo.
Me qued helada.
Qu? Hablas en serio?
S. As que me fui y lo dejaron pasar. No quera hacerte pasar por el
interrogatorio, el examen fsico, todo eso. Pens que merecas algo mejor y parece que
tena razn. Se ech hacia atrs y descruz mis brazos, entrelazando sus dedos con los
mos. Levant mi mano izquierda, estudiando el anillo de compromiso de Ethan.
Estoy feliz por ti. Realmente lo estoy. Pero lo siento por m. Y estoy un poco enfadado,
incluso si no quieres escuchar eso.
Mi garganta estaba tensa y sent su tristeza tan profunda como la ma. Podramos
haber estado juntos. Deberamos haber estado juntos.
Te quera a ti dije. Y a la mierda a cualquiera que pensaba que tena
derecho a intervenir.
Baj mis manos, an entrelazadas con las suyas.
Querer y necesitar son dos cosas diferentes.
Heath se apart y de inmediato sent la prdida de su presencia. No quera que me
soltase tan rpido.
Has encontrado al Sr. Perfecto dijo, y su tono no era agradable.
Era una conversacin que nunca necesitbamos tener.
No voy a hablar de l.
A veces en mi litera me imaginaba que me esperabas. Que tenamos algo lo
suficientemente especial como para que durase a travs de una separacin. Me dio
una sonrisa. Oye, por lo menos era bueno para pajas, si no otra cosa.

48

Mi boca cay.
Encantador. Realmente encantador. No pongas esto sobre m. Eres el nico que
se fue. Podras haberte tomado tres minutos para decirme lo que estaba pasando. Podras
haberte puesto en contacto conmigo en algn momento en cuatro aos. Ya sabes, como
un mensaje de texto o un mensaje instantneo, o algo. Cualquier cosa. Y estabas con una
chica la otra noche, por lo que parece que seguiste con tu vida tu solo.
Ella no significa nada para m. Apenas la conozco.
Y eso se supone que lo mejora?
S. Se encogi de hombros. No te he traicionado enamorndome de otra.
Oh, no, no lo hizo. Tena un montn de maldita osada.
No te he traicionado. Elegiste no existir en mi vida! Qu se supone que deba
hacer? Permanecer clibe por el resto de mi vida? Convertirme en una monja que
oraba en el santuario dedicado a Heath? Me agach y tom mis guantes del suelo.
Me voy. No necesito esta mierda.
Mi cabello se estaba escapando de mi moo y me irrit con el estirn de su peso al
caer, extend mi mano y lo estire todo, soltndose sobre los hombros. Fue un error. Me
dio esa mirada. Una que hizo debilitar mis rodillas y humedecerme entre mis muslos.
Era una ardiente, intensa, mirada consumida por el deseo, lujuria, e incluso amor.
Eres an ms sexy ahora de lo que lo eras a los diecisiete aos.
No! dije, con voz temblorosa. Simplemente no lo hagas. Por favor.
Por qu? Tienes miedo de m, Cat? O tienes miedo de tus sentimientos?
De m. No haba duda de ello.
Tal vez tienes miedo de no pertenecer a ese mundo perfecto ms que yo.
Pero eso era llevar las cosas demasiado lejos. Me hizo sentir a la defensiva. No
tena que ser la pobre nia. Era inteligente, haba conseguido una beca para la
Universidad de Maine, tena el mismo derecho a estar all que todos los dems
estudiantes que caminaban por el campus.
Parece que estoy encajando bien dije. Movindome hacia la puerta. Tal vez
lo haras tambin si no tuvieras una gran mierda de este tipo sobre tu hombro. Gir el
pomo de la puerta y sal al pasillo.
Ests huyendo? Regresas junto al nio bonito? Dime, es un buen polvo? Te
hace gritar cuando te corres?
Hice una pausa, la furia hacindome hablar. No poda creer que dijera eso, que
fuera tan crudo. Que hubiera cogido un momento hermoso de mi vida y hecho que
pareciera tan pattico, tan vil.

49

Vete a la mierda, Heath.

Con eso, me fui.
Sin estar satisfecha con ser la que se iba. Pero era mucho mejor que ser la que se
quedaba.

50

Captulo 6

e envi un mensaje a Ethan dicindole que me senta mejor y que quera ir a

cenar con sus padres si ellos an estaban libres. Estaba enfadada y senta que
tena que probar algo. No iba a permanecer sentada en mi cuarto y sentirme mal. Iba ir a
cenar con los padres de mi prometido, un abogado y una psiquiatra respectivamente.
Gente profesional que nunca me haban hecho sentir como una usurpadora en su
mundo. As que ese era el motivo, solo ese.
Pero antes de que fuera a la cena tena que ir a mi armario, y alcanzar el estante de
arriba y bajar una caja que haba decorado en mi desviada fase de manualidades en mi
primer ao. Haba puesto papel decorado en todos sus lados, solo los bordes estaban
limpios y no los haba tapado correctamente, varios bordes se estaban descascarando. El
listn que haba puesto alrededor de la parte inferior estaba arrugado. Dentro haba
papeles importantes, recuerdos de la niez, incluyendo la primera y nica fotografa de
Heath y ma que exista.
Saqu la bolsa de sndwich en la que la haba guardado para que no se rayara ni se
expusiera a la humedad. Mi ira se disip y corr mis dedos a travs de la desgastada
imagen. Haba sido tomada el da en que Heath me haba dado mi primer orgasmo a
manos distintas de las mas. Habamos salido en el bote de pesca en el que haba estado
trabajando a medio tiempo. Lo habamos pedido prestado usando sus palabras, aunque
dudo que su jefe lo describiera de la misma manera.
Toda la tarde habamos conducido alrededor de la isla, mayormente flotando para
que no existiera una notable baja en el combustible. Estaba escandalizada porque a
Heath no le importara y le segua preguntando si lo despediran si nos atrapaban.
Pero l simplemente sonri y dijo:
Cat, nada es un secreto aqu, lo sabes. Claro que nos atraparan. Ya nos han
atrapado.
Mir alrededor y me di cuenta que tena razn. Haba otros botes en el agua. Y en
todos ellos haba ojos. Tambin haba ojos en la playa, y en el ferri de Rockland. Los
pescadores conocan los botes de cada uno solo al verlos y sabran que Heath no era el
dueo de este. La gente hablara y su jefe lo sabra.
Ests loco le dije. Necesitas este trabajo.
Necesito ms estar a solas contigo.

51

A los diecisis me derret con eso, y cuando l me acerc a su lado en el banco y

encontr su camino bajo mi falda mientras me besaba, me encontr estupefacta ante lo
increble que se senta, cun viva poda hacerme sentir, cun real, cercano y brillante
pareca todo. El sol estaba brillando, el aire estaba clido y con sabor a mar, y cuando me
romp bajo su toque, llor porque le amaba tanto y todo se senta tan hermoso, tan
correcto.
Nos hizo una foto con su telfono, una toma granulada de m sonrindole a la
cmara, con el aire soplando alrededor de mi rostro. Heath estaba mirndome fijamente,
y yo haba estudiado esa mirada un milln de veces y cada vez que la miraba siempre
conclua en la misma cosa. Me amaba, estaba ah en la suavidad de sus ojos, en la rigidez
de su mandbula, en la manera en que se inclinaba hacia m. Me amaba, al menos en ese
momento.
Aparentemente haba tenido razn. No me haba estado mintiendo a m misma
todos esos aos. l se haba ido porque tena miedo de ir a prisin, de ser tachado como
un depredador sexual. Eso calmaba el escozor un poco. Pero solo un poco.
Porque aun as l pudo habrmelo dicho.
No le haban despedido ese da. A su jefe le haba entretenido y haba mencionado
que recordaba el querer impresionar a una chica alguna vez. Aunque s le descont el
pago de la gasolina de su salario, pero cuando lo hicimos dos veces ms ni siquiera se
molest en hacer eso.
Mientras me preparaba para la cena, se me ocurri preguntarme por primera vez
quin se haba quejado a los servicios sociales sobre Heath y yo. No pudo haber sido mi
madre, ella no tena idea de lo que estaba sucediendo. Mi padre jams les habra
llamado. Habra hablado conmigo. Le habra pedido a Heath que se mudara si tuviera
miedo de que terminara embarazada o algo as. No creo que a nadie en el pueblo le
importara lo que Heath y yo hacamos en privado.
Lo que dejaba a una persona. Brian. El hermano al que ya no hablaba. El hermano
borracho que se haba redo en el velatorio de mi padre y quien despus haba huido
cuando lo confront.
El hermano que viva con su novia estudiante de postgrado justo ah en la
Universidad de Maine cerca de m, y quien se negaba a reconocer mi presencia tan
resueltamente como yo me negaba a reconocer la suya.

Beb el segundo vaso de vino que los padres de Ethan me haban dado y sonre y
re un poco demasiado fuerte con un chiste que su padre hizo. El padre de Ethan era una
futura versin de l, encantador, atractivo y amable. Inspiraba respeto a donde quiera
que fuese y no haba expresado preocupacin respecto al hecho de que Aubrey y yo

52

fusemos menores de edad. Simplemente pidi dos botellas de vino y las sirvi. El
personal del restaurante le conoca y claramente saban que daba buenas propinas, dado
lo atentos que eran con nuestra mesa.
Aubrey estaba de mejor humor que el sbado y ella tambin puso los ojos en
blanco y se rio.
Pap, has contado ese chiste como setecientas veces.
Pero an sigues rindote. Le gui.
Incluso Ethan se rio con eso.
Guau.
Yo no me reira dijo Aubrey. Te ests viendo a ti mismo en veinticinco
aos.
l hizo un gesto.
No seas rara.
Me he mantenido bastante bien. No es as corazn? pregunt el padre de
Ethan, Joel, a su madre.
Ella era esencialmente la futura Aubrey, rubia y siempre centrada, con un sentido
de humor mordaz para las locuras de su marido. Ella toc su brazo.
An tendra sexo contigo.
Oh, Dios! Ethan tom su vino. En serio, mama?
Noticias de ltima hora. Tus padres tienen sexo fue su respuesta.
Siempre disfrutaba ver a Joel y a Olivia interactuar entre ellos. Estaba claro que se
amaban, pero cada uno haba tenido xito individualmente en la vida. Compartan un
compaerismo, una que esperaba emular con Ethan. Nada como mis padres, una triste
unin basada en optimismo desesperado y obligacin. Era seguro decir que mis padres
no haban tenido una alta vida sexual al menos en una dcada, ms bien dos.
Pero no necesitamos hablar de ello dijo Aubrey. Igual que tampoco
necesitamos hablar de mi vida sexual.
Quin est hablando de tu vida sexual? pregunt Joel, su voz sbitamente
cortante. Y por qu tienes una vida sexual? Ethan es el que est comprometido.
Aubrey mordi un pedazo de pan.
No importa.
De todas formas dijo Olivia, levantando su copa de vino. Vamos a brindar
por Ethan y Caitlyn. Por un feliz matrimonio. Me sonri. Bienvenida a la familia,
cario.

53

Eso significaba todo para m. Esto era lo que siempre haba querido. Una familia.
Estabilidad normal, un mundo de tradiciones, chistes internos y cario despreocupado.
Donde el tiempo avanzaba en la ms ordinaria de sus formas, de una festividad a la otra,
de un evento en la vida al otro y donde el ritmo era siempre el mismo. Quera
pertenecer.
Gracias dije y se me hizo un nudo en la garganta. Mir a Ethan, parpadeando
fuertemente, sintiendo como si fuese a llorar. Dios, haba estado tan emocional estos
das. Era vergonzoso.
Su sonrisa era reconfortante. Su mano cay sobre mi pierna. Y apret mi rodilla.
Me has hecho asquerosamente feliz. Y ahora puedo pasar el resto de mi vida
contigo.
El resto de mi vida.
Hasta que la muerte nos separe.
Jess.
Tom un sorbo del vino, sin poder hablar.

Ethan estaba dormitando en la cama, su sueo era an lo suficientemente ligero

como para que su respiracin cambiara a cada minuto, lleno de pequeos suspiros y
resoplidos. Pareca muy joven cuando dorma, sus pestaas del tipo por el cual las chicas
pagaban mucho dinero para obtener. Yo estaba acostada a su lado completamente
despierta con las sabanas a mitad de mi cuerpo. Ethan irradiaba calor cuando dorma y
yo me senta caliente aunque solo estaba utilizando una camiseta y bragas. Nunca pude
entender por qu quera arroparse bajo setecientas sabanas para dormir desnudo. El
tener tanto peso sobre m me haca sentir aplastada.
De todas maneras calentaba fcilmente. Mi padre deca que era porque haba
nacido durante una ola de calor. Heath deca que era simplemente mi naturaleza el
tener la sangre caliente. El temperamento caliente. La pasin candente.
Algunas veces pensaba que esa era la razn por la que amaba correr, porque me
haba unido al equipo de campo a travs en la escuela media. Necesitaba sacarme el
temperamento, la pasin. Correr de la sensacin de estar atrapada en mi vida, atrapada
en la isla.
Dej de correr a campo a travs cuando empec en la universidad porque el
tiempo no me alcanzaba. Pero algunas veces me preguntaba si era porque quera dejar
de correr, si deseaba quedarme quieta en un solo lugar. Como resultado, haba
embotellado algo de mi personalidad.

54

Mi telfono vibr en la mesa de noche y lo cog automticamente, aburrida. Era

media noche as que probablemente se trataba de Aubrey mandando mensajes.
No lo era.

Lo siento.
Heath.
Automticamente me volv a ver a Ethan para ver si se haba despertado. Se movi
un poco, dndose la vuelta a un lado lejos de m. Hice lo mismo dndome la vuelta hacia
la mesa de noche para cubrir mi telfono con mi cuerpo. Se senta mal el levantarme de
la cama e ir al otro cuarto. Si Ethan se despertaba y me preguntaba sera honesta. No
estaba haciendo nada malo. No tcnicamente. Pero aun as quera un poco de
privacidad.
Tampoco era que supiera cmo responder a ese mensaje. Era bueno orlo. Pero
realmente no era lo suficiente. Quera decir que lo senta por haberme dejado hace
cuatro aos? Senta haberme insultado aquella tarde? O senta haber sido tan crudo y
asqueroso?

Estaba celoso.
Eso me molest.
No tienes derecho a estar celoso.

S, lo tengo.
Vaya tipo de disculpa.
Cmo piensas eso?

Solo porque me fui no significa que dej de quererte.

Ah estaba. Lo que saba que l estaba insinuando, era lo que desesperadamente
quera escuchar y tema. Nada bueno podra salir de escuchar que Heath me quera.
Eso no cambia nada.
Me aferr ansiosa al telfono en la palma de mi sudorosa mano y me qued
mirando la burbuja que indicaba que estaba escribiendo una respuesta.

Puede.
No poda hacerlo. Simplemente no poda. Tirar todo a la basura y por qu? Por
alguien que me haba herido tan dolorosamente? Era un riesgo que no poda tomar.
Estoy con Ethan y me voy a quedar con Ethan.
La pausa en la que escribi fue larga. La burbuja desapareci, lo que indicaba que
haba dejado de escribir. Me qued all, en la oscuridad, el brillo de la pantalla dilatando
mis pupilas.

55

Eso es lo que piensas.

Eso era tan Heath. Prcticamente poda escuchar su confianza, incluso en un
mensaje.
Me estas amenazando?

No. Solo declarando los hechos. T y yo? Inevitable.

Un escalofri recorri mi columna vertebral. Eso era el miedo arrastrndose por
mi piel? O era excitacin?
No estaba segura.
Nada es inevitable. Hacemos elecciones.

Y siempre voy a elegirte a ti.

No contest. No saba qu decir.
Pero agarr mi telfono contra mi pecho, mi corazn.
Ethan estaba roncando ahora y levant mi pie y lo puse contra el colchn,
completamente molesta por el ruido que estaba haciendo. Se detuvo en mitad de un
ronquido, resoplando y sacudindose brevemente el sueo. Inmediatamente me sent
culpable.
Sangre caliente.
Era verdad.

Al da siguiente, ech un vistazo a mi telfono un centenar de veces durante el da,

esperando una lluvia de mensajes. Pero Heath se qued callado. Me haba quedado
dormida de nuevo por la maana y me haba sentido mareada todo el da. Era una
sensacin nueva para m y despus de tres das seguidos estaba empezando a
exasperarme.
Ethan se encontr conmigo para el almuerzo y estaba actuando raro. Nervioso.
Dej caer la taza dos veces y evadi mi mirada. Balbuceaba acerca de algo de su clase de
finanzas y trag saliva varias veces.
Nada como l.
Sospechoso, apual un pedazo de lechuga con el tenedor.
Ests bien?
Huh? S, por qu? Claro, por supuesto que s.
Porque eso no era obvio ni nada.
Eres un mal mentiroso. Literalmente como el peor. Qu est pasando?

56

l suspir y finalmente me mir.

Est bien, he hecho algo malo.
Para Ethan eso probablemente significaba que haba tenido tres tazas de caf en
lugar de dos. O que haba atropellado accidentalmente a una mofeta mientras conduca.
Qu?
He mirado tu telfono esta maana mientras dormas.
Estaba tan sorprendida que un pedazo de lechuga cay de mi tenedor.
Qu? Por qu has hecho eso? Fue muy raro en l que ni siquiera saba qu
decir.
Porque pens que tu hermano de acogida podra haberte contactado.
Obviamente haba visto los mensajes. Estaba enfadada con l por no confiar en m.
Tambin un poco nerviosa en cuanto a su reaccin ante ellos. Cuando me siento
culpable me pongo a la defensiva y me o haciendo eso antes de que pudiera pensar en
las consecuencias.
Podras haberme preguntado. Habra sido honesta contigo.
Podras habrmelo dicho sin tener que preguntarlo.
l me envi un mensaje anoche cuando estabas dormido. Se supona que te
tena que despertar para contrtelo? Volv a mi ensalada, incapaz de mirarlo. No haba
ningn inapropiado en mis respuestas a Heath de la noche anterior. No haba dicho que
estaba con Ethan? Lo haba hecho.
Lo siento. Vi lo que escribiste, que ests conmigo y que te vas a quedar conmigo.
Mir avergonzado e incmodo. Pero l era obviamente ms que un hermano.
Esta no era una conversacin que deseaba estar teniendo pero tampoco quera esto
entre nosotros, para que viniera repetidamente cada vez que tenamos algn tipo de
desacuerdo. Nunca haba conocido a Ethan como inseguro y no me gust. S que la
gente hace estpidas mierdas como mirar el telfono de alguien. Quera confianza entre
nosotros. No quera tener que poner una clave a mi telfono solo para que no violara mi
privacidad. No tena nada que ocultar, pero no tena derecho a husmear a escondidas
detrs de mi espalda.
Tienes razn. l lo era. Y te dije lo cercanos que ramos. Era muy importante
para m. Pero no lo he visto o hablado con l en cuatro aos. Creo que es natural que
queramos ponernos en contacto, solo un poco.
Pero porque no han hablado el uno con el otro? frunci el ceo. Eso no
tiene sentido a menos que hubiera una pelea.
Sent un nudo en mi garganta.

57

No tuvimos una pelea. Pero lo servicios sociales planearon investigarlo. Nuestra

relacin. Tena diecisis aos la mayor parte del tiempo que l vivi con nosotros y l
tena dieciocho. No iba a deletrerselo. As que se fue y se uni a los Marines.
Pero sigue enamorado de ti. Lo dijo como un hecho.
Me encog de hombros, aunque senta cualquier cosa menos indiferencia.
No s si lo est. Pero verlo, trajo de vuelta un montn de recuerdos y quera
saber que est bien Respuestas a preguntas difciles. No estaba segura de que hubiera
conseguido eso, pero saba sin ninguna duda que Heath me haba amado antes. Y an
senta algo por m.
Estaba ayudando a sanar mi corazn. Todo el dolor, todas las heridas, los aos de
preguntarme, de preocuparme. Todos mis temores se haban mitigado y aunque saba
que no poda estar con l. Haba sido un gigantesco alivio emocional del que me haba
dado cuenta al escuchar a Ethan tratar de interpretar mi relacin.
No poda ser interpretada.
No necesitaba ser diseccionada y explicada. Simplemente lo fue.
Heath me haba hecho quien era y yo le haba hecho quien era. Estbamos
indeleblemente entrelazados por el pasado para siempre, independientemente de lo que
deparase el futuro. Fue mi primer amor, mi verdadero amor y lo haba cambiado todo.
Pero Ethan todava tena el ceo fruncido.
No quiero que te acose y est intentando interferir en nuestra relacin.
No haba de evitar a Heath si quera estar en Orono. No haba nada que lo
detuviera si quera ponerse en contacto conmigo, le poda decir que estaba con Ethan,
que le tena a l. Pero no poda decirle que se fuera y decirlo en serio. No estaba lista
para eso.
Saba lo que tena que decir, no obstante. No iba a renunciar a lo que tena, no iba
a perderlo porque Heath haba vuelto a entrar en mi vida tan repentinamente como lo
haba hecho.
Me qued mirando fijamente a Ethan y dije:
Cmo podra intervenir en nuestra relacin? Nada de lo que pueda hacer
importa.
A diferencia de Ethan, siempre haba sido una mentirosa convincente.
Y l me crey.

58

Captulo 7

unca haba tenido un coche. Nunca haba sido capaz de pagar por l. Pero
Ethan tena el viejo Mercedes SUV de su padre, con cien mil kilmetros en
l. Dijo que correra otros mil y mimaba el coche, haciendo todo el mantenimiento
apropiado y llevndolo a las revisiones. Pero el parabrisas haba resultado daado por
una roca el agosto pasado y Ethan, por primera vez, haba estado demasiado ocupado
para tratar con eso. Tambin se haba ofendido por la necesidad de gastar el dinero para
algo que no fue culpa suya. Era inusual la terquedad por su parte, pero por alguna razn,
no cambi de opinin.
Por lo tanto la grieta con el tamao de una bala permaneci durante semanas y
cada vez que entrbamos al coche, la grieta era un poco ms grande, extendindose en
mltiples direcciones, creando pequeas grietas diminutas. Cuanto ms se fragmentaba,
Ethan estaba ms obstinado sobre ello, ignorndolo deliberadamente. Cuando mencion
el hecho de que se estaba haciendo un poco difcil ver entre las lneas de las grietas, se
enfad conmigo. Me dijo que no haba nada malo con concentrarme un poco.
La actitud Mainer de la vida. Hacer que sea ms difcil cuando podra ser ms fcil.
Era su coche, por lo tanto cerr mi boca, aunque slo escuchara la mitad cuando
bamos en coche a cualquier parte porque tena que poner tanto esfuerzo en la
visibilidad a travs del parabrisas. Pero no volv a decir nada.
Y un da, la ventana entera se rompi y cay a nuestros regazos cuando pasbamos
por un bache.
Ethan haba pasado una hora disculpndose y comprobando una y otra vez para
asegurarse que no haba ningn cristal que se aferrase a m en ninguna parte y que no
me haba cortado. Pero no cambiaba el hecho de que el parabrisas se haba roto, no
importaba cuanto se arrepenta.
Era slo un parabrisas y no me importaba, pero una grieta diminuta conduce a un
milln ms, y cuando pasaron unas semanas, la perfeccin de Ethan, todas las cosas que
am de l como persona, como novio, comenzaron a agrietarse, una pequea fisura a la
vez.
Despus de que mirase mi telfono, empez a hacer cosas muy extraas, cosas muy
diferentes a Ethan. Comenz a pasar mucho tiempo estudiando mis redes sociales,
preguntndome quin era esta persona y por qu hacia este comentario en la foto de
Aubrey y yo en su habitacin usando tiaras. Dijo cosas dejndome claro que se haba

59

tomado su tiempo para desplazarse a travs de imagines que de hace dos aos, antes de
que le hubiera conocido.
Insisti que tomara una llave de su apartamento, presionndola contra mi mano
con urgencia.
Al final del ao deberas mudarte conmigo.
Oh dije, atrapada con la guardia baja. No haba pensado en vivir juntos.
Eso es lo que quieres?
Estbamos en el sof y l haba besado la punta de todos mis dedos.
S. Realmente quiero que te mudes ahora.
Me re.
Cielos. Me siento muy querida. Pero senta otra cosa. Ethan no quera estar
conmigo tanto como fuera posible. Se senta ms oscuro, ms siniestro. Codicioso.
Posesivo. Inseguro. Desagradable.
Me besaba ms fuerte ahora, pensando menos en mis deseos.
Quera pasar cada minuto juntos, y con frecuencia yo caminaba despus de una
clase a travs del campus y l apareca, habiendo establecido mi rutina. Me compraba el
almuerzo o caf o un cupcake y me tocaba. Mucho. La palma de su mano en mi espalda,
sus manos sostenindome, inclinndose y besando mi frente, mi sien, la frente de mi
cabeza, mis dedos, manos, labios. En lugares pblicos como nunca antes.
Se hablaba constantemente de proyectos del futuro y comenc a sentirme
presionada para fijar una fecha de boda. Nos acabbamos de prometer. Me imaginaba
que la boda pasara despus de mi graduacin, que era en dieciocho meses. As pues en
dos aos. No necesitbamos una fecha. No necesitbamos un lugar. Pero insisti en que
lo hiciramos. Y todo en lo que poda pensar era que estaba comenzando a esperar la
anticipacin de la siguiente grieta alargndose, el siguiente comentario al azar o
sugerencia que vena de Ethan, recordndome que se senta amenazado.
Y comenzaba a sentirme de la manera en que lo haca cuando apilaba las mantas
en lo alto encima de nosotros en su cama, con peso abajo. Asfixiada.
No ayudaba que Heath no hubiera enviado mensajes. Haba pasado ms de una
semana y no haba odo nada de l. Me encontr lanzando mi mirada alrededor del
campus, en busca de una cabeza de pelo oscuro, alguien que no llevara una chaqueta.
Heath no se pona chaqueta hasta enero. Pero no lo vi. No tena motivos para estar en el
campus, que fueran visitar a Darla. Ethan era consciente de que estaba distrada, lo que
lo haca ms pegajoso. Lo cual me condujo a una mayor distraccin. Lo que lo haca an
ms pegajoso.
Poda sentir la tensin crecer y extenderse; y esper, tratando de no estremecerme,
a que el parabrisas se rompiera y nosotros tuviramos una gran pelea.

60

Pero conseguimos un descanso porque Ethan tuvo que ir a Boston durante el fin
de semana para la fiesta de cumpleaos de su amigo Dan. Se haba planeado durante
meses, y aunque me di cuenta de que quera no ir, no tena una buena razn, as que
llen una bolsa y se fue, a pesar de que hizo un mohn al respecto.
No poda soportar esa expresin en su rostro. Fue la nica vez que no cre que
fuera caliente y sper atractivo, cuando me dio esa nariz aplastada, hizo un puchero
como si tuviera cinco aos y yo le hubiese dicho que no poda comer una galleta.
No quiero irme se quej.
Va a ser divertido. Haba pasado por mi habitacin cuando se diriga a
reunirse con el grupo de chicos que iban.
Sera ms divertido si estuvieras all.
Eso arruinara el propsito del fin de semana de chicos.
Qu vas a hacer? Se mova en la puerta, apoyado en el marco. Cosas de
chicas?
S, Aubrey y yo vamos a depilarnos la una a la otra. Estaba bromeando, la
expresin de horror en su rostro me hizo rer. Es broma! Qu creen los hombres que
las mujeres hacen en su tiempo libre? Por qu actas como si furamos tan misteriosas?
Voy a estudiar para mi examen de macroeconoma y escribir un artculo de literatura.
Inclinndome hacia adelante le di un suave beso.
Ve. Tus amigos se enfadarn. Divirtanse, pero no demasiado. No quiero que
vengas a casa con un tatuaje que lamentars.
Tom mi mano, todava malhumorado, y frot su pulgar sobre la parte posterior
de mi mueca, donde tena un tatuaje de infinito.
Es as como conseguiste esto?
Eso hizo desaparecer mi diversin. Me haba preguntado por el tatuaje antes, por
supuesto, y yo siempre le haba dicho una verdad parcial.
No fue el alcohol. Slo un impulso adolescente.
Lo que haba pasado era que Heath y yo tomamos el ferri a Rockland y pasamos el
da paseando por las tiendas juntos, haciendo un picnic en el parque que haba
empacado para nosotros. Utilizamos un poco de dinero duramente ganado de Heath,
para obtener tatuajes de infinito en el interior de nuestras muecas. Estaba destinado a
simbolizar que estaramos juntos para siempre. Lo haba mirado fijamente muchas veces,
preguntndome qu pensaba cuando miraba a la marca permanente en su piel, el
recordatorio eterno de m. Para m, haba dependido del da. A veces haba estado
enfadada, otras veces triste. Principalmente lo haba mirado y pensado que una parte del
infinito era correcta, que todava le amaba infinitamente.

61

Tal vez l lo haba cubierto. Era un tatuaje cursi para un infante de Marina.
Ethan finalmente se fue, a regaadientes, y yo estaba sola. Inmediatamente llam a
Tiffany, que me haba enviado un mensaje de texto antes dicindome que tena
informacin para m.
Hey, qu pasa?
As que resulta que la mayor parte de su presencia en lnea son publicaciones o
fotos etiquetadas de otras personas. Porque l no tiene sus propias cuentas, bsicamente
est enterrado a menos que sepas cmo buscarlo. Voy a enviarte algunas fotos de l en
Afganistn vindose todo chico malo y militar. Tambin parece que con frecuencia se
refieren a l como Deprey Privado, como un apodo, o Depravado Privado.
Eso me hizo hacer una mueca.
Me pregunto por qu. l pervertido.
Probablemente es solo charla de hombres. Nunca has escuchado a los
pescadores hablar los unos con otros? Son insultos salpicados de chistes homofbicos.
Eso es lo que hacen.
Tienes razn. Pero es estpido.
Nadie ha dicho que no. Sobre lo que quieres saber, no he encontrado ninguna
evidencia de cualquier relacin con chicas. Slo referencias a bailes privados cuando
estaba en permiso.
Qu asco!
Una vez ms, no es sorprendente. Estuvo en una unidad masculina desplegada
en Afganistn durante diez meses sin ninguna mujer durante en, literalmente, cientos
de kilmetros. Quiero decir, aparte de las mujeres locales que estn bajo llave y nueve
metros de tela. As aprovechan un poco en Tailandia. Creo que es de esperar.
Eres la criatura ms extraa le dije. Tienes el razonamiento de una de
treinta y cinco aos. En realidad lo dije como un cumplido.
Se produjo una pausa.
S. Bueno. Tuve que crecer rpido. Vivir en un coche averiado a los cuatro aos
te hace eso.
Me sent culpable inmediatamente. Y sent lstima por ella. Que saba que lo
odiaba.
Belleza, cerebro, y sabidura de la calle. Eres todo el paquete, Tiff. Lo quise
decir al cien por ciento.
Ella hizo un sonido de diversin.

62

Claro. Esa soy yo. Y debido a mi tamao ni siquiera se requiere franqueo

adicional.
Me ech a rer.
Buen punto.
Voy a colgar, as puedo enviarte las fotos y porque ya sabes que tengo minutos
muy limitados en esta va telefnica. Estos datos van a chupar la vida de mi cuenta.
Gracias. Realmente lo aprecio.
No hay de qu. Ah, y no hay arrestos, multas de trfico, o peticiones de
mantenimiento de hijos, en caso de que te lo preguntes.
Nunca se me habra ocurrido que pudiera tener un beb. Mierda. Mi ritmo
cardaco se aceler, luego volvi de nuevo a la normalidad.
Gracias a Dios.
Qu vas a hacer, Cat? En serio.
Sentada en mi cama con pantalones cortos y una camiseta sin mangas, me apoy
contra la pared y me mord las uas.
Qu quieres decir? Nada. Ni siquiera he odo hablar de l. Lo cual me
molestaba. No poda negarlo.
Ten cuidado dijo lentamente. No quieres hacer algo con lo que no puedas
vivir moralmente.
Se refera a engaar. Tener relaciones sexuales con Heath, probablemente.
Pero haba otras formas de engaar.
Era moralmente inaceptable estar con un chico pero pensar constantemente en
de otro? S. Sin embargo, no iba a abandonar mi relacin con Ethan porque Heath se
hubiera metido de nuevo en mis pensamientos.
Tiffany siempre haba tenido lmites morales ms estrictos que yo. Yo era
impulsiva. Ms egosta de lo que me gustara ser.
Pero haba cambiado en la Universidad de Maine. Convirtindome en una mejor
persona. Cierto? No era eso lo que haba hecho? O simplemente me haba puesto una
capa brillante encima? Y si lo hubiera hecho, importaba? Que haba de malo con la
chica de Vinalhaven? A Heath le haba gustado esa chica, y en un tiempo, a m tambin.
Solo s leal a ti misma.
Cerr los ojos. Tena miedo de que siendo fiel a m iba a destruir el mundo que
haba creado.
Y a ms de una persona.

63

Las dos fotos que Tiffany me envi eran de Heath en un grupo con otros marines.
No sonrea en ninguna. Pareca molesto, cansado y polvoriento. Solitario. Tena un
aspecto desangelado. O tal vez solo era mi extralimitada evaluacin.
Fuera lo que fuese, cuando lo mir, sufr por l. Me qued mirando esas fotos
durante largos minutos de angustia, sabiendo que no poda evitarlo. Quera estar cerca
de l, slo como amigos. No poda soportar tenerlo tan cerca, pero no ser capaz de
hablar con l, verlo. Era culpa ma por ignorar su ltimo mensaje. No iba a rogar para
llamar mi atencin as que si quera hablar con l, tena que ser yo la que intentara
comunicarse.
As que con Ethan ausente, lo hara. Tena que hacerlo.
Fue el mensaje ms frvolo escrito nunca.
Cmo ests?
En el momento en que pulse enviar quise recuperarlo. Quera ser inteligente,
sofisticada y sexy, pero de alguna manera, fresca, apropiada e intrigante a la vez. Era
mucho pedir de un mensaje, pero sin duda lo que haba enviado no era nada de eso, as
que me maldije y tir mi telfono en mi escritorio.
Argh dije en voz alta. Tena una carcasa de telfono que tena la noche
estrellada de Van Gogh en ella. Puse el telfono boca abajo, para que fuera lo que viera
en lugar de la pantalla. No quera mirarlo, deseando que respondiera.
Entonces abr la puerta. Fue una manera perfecta de invitar a una distraccin. Con
la puerta abierta, cualquiera de las otras chicas caminando podra hablar conmigo, por lo
menos por un minuto o dos. Casi inmediatamente Janice se detuvo para decirme que su
novio estaba siendo un idiota.
Mientras ella se inclinaban sobre mi escritorio, yo trat de no inquietarme cuando
o mi zumbido telefnico, no una, ni dos, sino tres veces. Tres mensajes en rpida
sucesin. La mire, sabiendo que no poda llegar a Janice y cogerlo.
Se detuvo en medio de quejas de que Pierre, su novio y jugador de hockey
canadiense, le haba dicho que su trasero era jugoso.
Lo era. No haba forma de negarlo. Pero era el bueno jugoso. Pude ver
perfectamente su trasero posado en mi escritorio y no haba duda en mi mente de que se
haba referido a eso como un cumplido.
Quieres tu telfono? pregunt. Lo cogi y me lo entreg.
Tuve un momento de pnico cuando la pantalla estuvo boca arriba, pero ni
siquiera me mir. Lo tom, vi que era Heath luego cruc los brazos con ello escondido
bajo mi costado. Lo leera en un minuto.

64

Se supona que deba ser totalmente un cumplido, Janice. Probablemente

significa que quiere conseguir algo de eso. Como pensando que tu trasero es delicioso.
Eso no era exactamente lo que quera decir, pero estaba distrada. Por lo general era
ms elocuente. Tienes un gran culo, en serio.
Entonces, por no qu dijo simplemente bueno, me encanta tu culo? Hubiera
estado de acuerdo.
Probablemente estaba tratando de ser romntico. Ella tena mi simpata.
Ests saliendo con un jugador de hockey. No son conocidos por ser Romeo.
Suspir.
Voy a ir a la tienda y comprar un poco de helado. Bien podra poner mi trasero
ms jugoso. Quieres venir conmigo?
No, gracias. Tengo que estudiar. Y revisar mi telfono. Al segundo que te
vayas.
Bueno, genial. Te ver despus. Se quit de la mesa y se dirigi hacia la
puerta.
Silb.
Bonito culo!
Se ech a rer.
Gracias, Caitlyn. Es como Mastercard, donde quieras estar. Sali por la puerta
haciendo un paseo sexy exagerado, lo remat bofeteando su propio trasero.
Normalmente, me encantaba salir con mis amigas de la hermandad. Pero esta
noche el momento en que ella sali por la puerta di un suspiro y abr mi telfono sin
tomarme el tiempo para ir y cerrar la puerta.

He estado mejor.
He estado peor.
Cmo ests t?
No era mucho, pero una vez ms, le haba hecho una pregunta sumamente
genrica. Estaba aliviada porque hubiera contestado y no hubiera sido para decirme que
me fuera al infierno.
Empec a escribir aburrida.
Eso no era cierto. Adems, no quera que pensara que era el tipo de persona que
simplemente enviaba un mensaje a cada chico de mi telfono cuando estaba aburrida.
As que le dije la verdad.
He estado pensando en ti.

65

Buenos o malos pensamientos?

Buenos. Pensamientos confusos. Podemos ser amigos, qu te parece?
Anhelaba eso. Ser capaz de sentarme con l y rer. Tener a alguien en mi vida
adems de Tiffany, que haba sido como un hermano menor en el momento, que me
conoca en casa. Antes de la universidad. Antes de que mi padre muriera. Cuando
codiciaba la vida y la necesidad de salir de Vinalhaven. Cuando pona los ojos en blanco
ante lo que pensaba la gente, no siempre esforzndome para cumplir con un cierto nivel.

Siempre seremos algo. Baja y vamos a hablar de ello.

Frunc el ceo a mi telfono. Estaba en mi casa de la hermandad? Estaba
saliendo con alguien que yo conoca? Una ola caliente y desagradable de celos se estrell
sobre m.
Qu quieres decir?

Mira por la ventana.

Uh... Me acerqu a la ventana y mov las cortinas para que poder ver fuera. Lo vi
de inmediato en la acera cerca de la entrada de la casa de al lado. Justo all de pie,
mirando hacia mi ventana. Sent sus ojos en m. Como si en realidad pudiera ver dentro
de mi habitacin, detrs de las de las cortinas, mientras nuestros ojos se encontraban.
Qu ests haciendo? Le pregunt.

A veces camino por la noche. Y puede que pase por tu casa.

Debera haber sido extrao, espeluznante. Tal vez lo era. Pero no poda negar que
sent cierta emocin, una emocin porque me estuviera buscando como yo le estaba
buscando a l. No tena ninguna excusa para pasar por su apartamento, pero haba
estado buscndole en el campus, con la esperanza de verlo, sabiendo que no lo hara. A
menos que estuviera con Darla, y para nada quera verlos abrazados juntos, tomados de
la mano o lo que sea.
l senta la misma atraccin por m que siempre haba sentido con l.
O por lo menos eso es lo que yo quera creer.
Voy a bajar.

Bien.
Me puse las botas y el abrigo y un gorro de lana. No estaba segura de cunto
tiempo estaramos fuera. Ni siquiera estaba segura de lo que estaba haciendo,
exactamente. Corriendo por las escaleras met mis llaves y el telfono en el bolsillo y me
dirig por la acera. Se haba movido ms por la calle, lejos de la casa. Me estaba
protegiendo de las miradas indiscretas. O eso es lo que pareca. De cualquier manera, fue
una buena cosa. No necesitaba preguntas o cotilleos. No haban hablado de m desde la

66

secundaria y no quera un retorno a esos das de ser la chicas que todo el mundo pareca
odiar.
Hola le dije, cuando finalmente me encontr con l. Me senta ansiosa y
reservada a la vez. Me haba puesto en contacto con l, pero ahora no saba qu decir. O
ms bien la forma de explicarle mis sentimientos.
Hola. Me dio una mirada inquisitiva. Amigos, eh? Es eso lo que quieres?
Camin a su paso, no estaba seguro de cmo responder a eso. Habamos sido
amigos, pero fuimos mucho ms que eso. Era un trmino dbil para describir cmo nos
deberamos sentir sobre el otro, pero no conoca otro para l.
S. No quiero saber que ests a diez minutos y no poder nunca hablar contigo o
verte.
No habl por un segundo. Cuando lo hizo, no reconoci lo que yo haba dicho.
Dnde est el chico de la fraternidad esta noche?
Expulse el aire por la nariz, frustrada porque l hubiera sacado a Ethan lo primero.
Est en Boston para el fin de semana.
Es por eso que me ests enviando mensajes? Porque se ha ido? Su tono era
casual, pero haba algo detrs de l.
Heath estaba caminando junto a m, pero no haba acercamiento entre nosotros.
Estaba siendo distante, tratndome con una cierta cantidad de desdn. Saba por qu,
pero aun as le odiaba. Se senta muy extrao estar cerca de l, pero no poder tocarlo.
Conocer sus expresiones faciales, sus gestos, su cuerpo tan ntimamente, y sin embargo
mantener la distancia. Pareca natural tocarlo, antinatural no alcanzarlo.
l sabe que me he comunicado contigo. No estoy escondiendo eso.
Bueno, bien por ti. Tambin podra haber puesto los ojos en blanco.
Eso me hizo meter las manos en los bolsillos, retirndome an ms.
No me hagas sentir mal. Estoy tratando de hacer lo correcto.
Hizo un sonido de frustracin.
Lo s. Lo siento. Simplemente no... mierda, Cat. Quiero decir, claro, pens que
en algn momento habra un chico. No cre que te sentaras sola en casa, no cuando eres
t, y los chicos estaran interesados, persiguindote.
Eso pareca una exageracin ridcula, pero termine haciendo un sonido de
desacuerdo, esperando que continuara.
Pero no cre que fuera el chico. Uno con el cual querras casarte. Cmo te
sentiras, sinceramente, si yo estuviera comprometido con una chica? O casado?

67

El pensamiento hizo que mi boca se secase. Me atrev a mirarlo. Slo llevaba una
sudadera, aunque la temperatura estaba a menos uno. La oscuridad ocultaba algunas de
sus expresiones, no obstante, le conoca lo bastante bien como para saber que estaba
preguntando en serio.
No me gustara admit. Me hara dao. Mucho. Tan inimaginable.
S fue todo lo que dijo. As que por eso no estoy seguro acerca de toda la
cosa de amigos. No s si puedo pretender que todo est bien. No creo que pueda verte.
El impulso de deslizar mi mano en la suya era tan fuerte que las enterr ms
profundamente en los bolsillos.
No puedo aceptar eso. Simplemente no puedo. Me lo debes despus de la forma
en que te fuiste.
Se detuvo y me mir fijamente.
Cat. No soy tan estpido como para quedarme para que as puedas castigarme.
Nerviosa, negu con la cabeza.
Eso no es lo que quiero decir. No estoy tratando de castigarte. Es que no puedo...
Estar sin l otra vez. Pero eso pareca demasiado melodramtico para decir.
Abri la mandbula por un minuto, luego suspir.
As que si fusemos amigos, supongo que deberamos hablar sobre cosas de
amigos. Por ejemplo debera preguntarte qu ests estudiando. Educacin artstica
como siempre has querido?
Trague saliva y negu de nuevo.
No. Estoy estudiando economa. El plan es ser un agente hipotecario. Casi me
haba olvidado que haba querido ser maestra y entrenador de campo a travs o por lo
menos lo haba empujado a la parte posterior de mi mente.
Me ests tomando el pelo? Pareca horrorizado. Qu demonios te hizo
decidir hacer eso?
Es prctico. Son defensiva. Me sent defensiva.
Es aburrido dijo enfticamente. Y totalmente no de tu estilo. No te veo
sentada en una oficina con una maldita blusa.
Una blusa? Solt un bufido. Esa es una palabra estirada. Definitivamente
no era su vocabulario habitual.
Es un trabajo estirado.
Tena razn, pero no tena que admitirlo. Era la que iba a tener que pagar el
alquiler y un pago de coche y pagar los prstamos estudiantiles con los que viva. Estaba
planeando un futuro realista, no soando.

68

As que cules son tus planes? le pregunt. Vas a inscribirte en la

Universidad de Maine? Heath nunca haba hablado de ambiciones particulares. En su
mayora haba hablado sobre no ser pobre. El no estar en deuda con nadie ms que con
s mismo.
No. Slo estoy aqu por una razn. Me mir.
Aspir una bocanada de aire ante la intensidad de su mirada.
Habamos llegado al final de la manzana y estbamos de pie bajo las ramas de un
rbol de roble enorme en un lado, una farola en el otro. Entrecerr los ojos ante la
repentina luz. Quera preguntarle, pero no estaba segura de cmo me sentira si daba la
respuesta equivocada. Quera saber que estaba all por m. Pero tena miedo de que no
tuviera nada que ver conmigo en absoluto, as que no dije nada. Slo esper a que lo
elaborara.
Lo hizo. Levant la mano y tir un poco en la parte delantera de mi sombrero de
punto.
Te ves linda con este sombrero. He venido por ti, sabes. Es la nica razn por la
que estoy aqu.
Era la respuesta correcta. Pero no habra esperado que fuese tan doloroso como lo
fue. Me golpe como un puo en el pecho, y me dej sin aliento. De repente me
entraron ganas de llorar. No era justo que estuviera all, y sin embargo, no poda contar
con l.
Porque no haba ninguna duda de que le quera. Siempre le haba querido. No
recordaba el tiempo antes de quererlo.
Pero quera a Ethan tambin.
Lo cual no tena sentido en absoluto.
Eso quiere decir que te vas pronto? Mi voz era temblorosa. Si no consegua lo
que vino a buscar, podra no quedarse, y eso pareca tan desagradable una como l
estando aqu mientras intentbamos manejar una amistad incmoda.
No hasta la primavera.
El alivio me hizo suspirar, mis hombros cayeron.
Luego qu?
Volver a Vinalhaven. Voy a trabajar para Reggie. Con el tiempo conseguir mi
propio barco.
Reggie era su antiguo jefe. As que Heath se iba a casa para ser un pescador de
langosta. No debera haberme sorprendido, pero lo hizo. Pero nunca se haba sentido de
la misma forma por la isla como yo, como si necesitase salir y probar algo.

69

Guau. Eso es genial, Heath. Me alegro mucho por ti. Quise decir eso,
sinceramente.
Si no podamos estar juntos, de alguna manera ayudaba imaginarlo en casa, en un
barco.
Eso es un adis acus. Una despedida.
No estaba segura de lo si era o no. Tal vez era protectora. Porque saba que se iba y
eso sera todo para nosotros. Ya lo era todo para nosotros, pero mientras estaba cerca,
poda fingir. Disfrutaba verlo. Como comer galletas en la oscuridad hasta que todas se
agoten.
No es una despedida. Pero no pienso volver.
No lo entiendo. Te encantaba crecer en la isla. Te encantaba la libertad.
No poda negarlo. Definitivamente, me haba encantado estar descalza en verano,
abrigada en invierno, lejos de miradas indiscretas, por mi cuenta, lanzando ramas y
escalando rocas.
Era una marimacho, no?
Me dio una sonrisa.
No hay nada de macho en ti en absoluto. Pero eras un espritu libre.
Un escalofro me sacudi un poco, pero fue por viento. Eso es lo que me dije.
Empec a caminar de nuevo.
Hace fro esta noche, deberamos seguir movindonos.
Fue un cambio obvio del tema. l no me dejo hacerlo.
Por qu quieres meterte a la fuerza en una ciudad, en un trabajo, en una vida
que no es nada parecido a cmo eres?
Haba un incmodo temor en el fondo de mi mente de que l tena razn, pero era
la cosa ms inteligente por hacer. Los trabajos escaseaban en casa, los alquileres eran
difciles de conseguir. Adems todo el mundo me conoca en Vinalhaven, bueno y malo.
Por no hablar de que Ethan nunca aceptara vivir donde tendra que tomar un ferri para
ir a trabajar.
Qu hara yo all? No hay ninguna razn para obtener un ttulo si me voy a ir a
casa. No fue una respuesta exacta a esta pregunta, pero era una respuesta veraz.
Entonces s, es un adis.
Todo en m grit no. Esa no era la forma en que esto podra terminar. Era tan poco
satisfactoria despus de todo. Eran tan callados.
Me amas? le pregunt antes de que pudiera detenerme.
La pregunta pareca ms importante que cualquier otra cosa.

70

Tena que escucharle decirlo en voz alta. Slo una ltima vez. Para mantenerlo
conmigo para siempre.

71

Captulo 8

i siquiera estaba segura de por qu lo dije. Saba que no era justo preguntar.
Saba que slo le estaba haciendo dao a l y a m misma. Ya haba admitido
que haba venido a verme.
Se ech hacia atrs, hundiendo sus manos en su cabello.
Joder. No me hagas esto. En serio. No lo hagas. Sabes que te amo.
Tambin te amo. Estaba sollozando, y su cara se puso borrosa en frente de m
por las lgrimas.
Pero no ests enamorada de m lo suficiente. O si lo ests, no ests dispuesta a
arriesgar tu mundo perfecto por m.
Las lgrimas rodaban por mis mejillas.
No es as de simple.
Todo es simple. Su tono era enfadado. O quieres estar conmigo o no y no
soy lo suficientemente estpido como para quedarme y ver que cmo te casas con cmose-llame mientras me mantienes en tu mundo con alguna floja excusa de amistad. No
puedes tener tu pastel y comrtelo tambin.
Estaba en lo cierto. Saba que tena razn. As que no dije nada. No saba qu decir.
Vete a casa. Seal hacia la casa de la hermandad. Simplemente vete a casa
y dejarme en paz de una maldita vez.
Me sali un sollozo. Pero me volv, a ciegas, y comenc a caminar, avergonzada de
mi necesidad, avergonzada de que todava le quisiera tanto.
L maldijo:
Maldita sea.
Le sent agarrar mi codo y me lo quit de encima.
Espera. Cat. Espera.
Incapaz de enfrentarme a l, empec a caminar ms rpido, casi a correr.
Vamos, no! Me agarr de nuevo, esta vez ms fuerte, y me tir hasta
detenerme.
Sultame! Le golpe, sintindome ms cercana a la histeria que tuve desde
que mi padre haba muerto.

72

Pero no lo hizo. En cambio, me atrajo hacia su pecho, envolviendo sus brazos

alrededor de m. Me quede de pie all, volviendo mi rostro para que no viera lo
patticamente necesitada que me senta.
Eres un idiota dije con vehemencia en su sudadera. Has vuelto despus de
esconderte de m durante cuatro aos y ahora ests actuando como que es culpa ma.
Escondindome de ti?
S. Escondindote. Te fuiste. Y doli tan jodidamente entonces y duele ahora.
Ya no sonaba enfadado.
Lo siento, nena. Lo siento. Sus labios rozaron mi cabello y me estremec.
No puedo volver y tener dieciocho de nuevo. No puedo levantarme y luchar por ti. No
puedo dejar una nota romntica o colarme en tu habitacin y pedirte que me esperes.
Esto es donde estamos y apesta.
As es. Mis lgrimas se haban detenido y me relaj un poco en su abrazo. Se
senta bien el estar tan cerca de l. Familiar y reconfortante.
Quieres que luche por ti? pregunt, su voz seductora, engatusando. Es eso
lo que quieres?
Un profundo deseo se despert en m, y mi cuerpo vibr en modos que no poda.
Estaba jugando con algo ms que fuego. Estaba jugando con una bomba atmica. Era
peligroso hacer esto, el estar con l de esta manera, animarlo de algn modo.
Saba todo eso. Sin embargo, le dije:
S.
Yo era la Cat de la isla, sin control e impulsiva de nuevo.
l estaba en lo cierto. Quera mi pastel y comerlo tambin.
Me hizo odiarme a m misma.
Esta vez cuando me alej, me dej ir.
Sus ojos estaban oscuros, tormentosos.
Entonces eso es lo que voy a hacer.
Negu con la cabeza, sintindome desesperada. Si haca eso, yo no sera capaz de
resistirlo.
Esa ha sido una cosa maliciosa de decir. No te voy a pedir que saltes por encima
de obstculos por m. Est mal. Estoy equivocada.
Pero l simplemente me mir.
No. Ests siendo honesta y eso es lo que quiero. Eso es lo que necesito or. Saber.
Ahora realmente debes volver antes de que alguien nos vea.

73

Tena razn.
Est bien. Tena que marcharme sin decir nada ms. No tena derecho a
pedirle nada. Y aun as, todava segua ah. Buenas noches.
Buenas noches. Voy a ver y asegurarme de que entres en forma segura. Su
pulgar roz mi labio y se sinti tan ntimo como un beso.
Ansiaba su boca en la ma, pero nunca podra llegar tan lejos. No mientras
estuviera todava con Ethan. As que me apart y me hizo falta todo lo que tena para
hacerlo.
Cuando llegu a la casa, me atrev a mirar hacia atrs por la calle. l estaba
mirando y me dio un saludo. Le devolv el saludo. En el momento en que llegue arriba
mi telfono estaba zumbando en mi bolsillo.
Un mensaje de Heath. Lo le, mi boca caliente.

Nunca me echo atrs en una pelea.

No. Nunca lo haca. Era por eso que haba sido trasladado a ms de veinte casas de
acogida diferentes en el continente antes de acabar en Vinalhaven. Nunca se echaba
atrs cuando le confrontaban. Esto le haba permitido sobrevivir en la infancia, pero no
estaba segura de si iba a hacernos algn bien a ninguno de nosotros ahora mismo.
Porque si l ganaba, yo me ganara a l, pero iba a perder todo lo dems.

Por la noche Aubrey llam a mi puerta.

Um, has visto esas fotos de la fiesta de cumpleaos en Bar Harbor? pregunt
inmediatamente despus de que le dejase entrar.
Qu? Qu fotos? Haba dormido como una mierda y mis ojos se sentan
como si alguien hubiera frotado cristal en ellos. Me haba llevado ms de una hora
conciliar el sueo y cuando por fin lo hice, fui afectada por pesadillas que no poda
recordar, pero que me despertaron, respirando con fuerza y sintindome ansiosa.
Ella estaba haciendo una mueca que me dio un mal presentimiento. Deslizndose
por la pantalla de su telfono, esper a que me dijera lo que estaba pasando, una terrible
sensacin de presentimiento vino sobre m. Finalmente sostuvo el telfono para que lo
viera.
Oh Dios mo. Espet. Era Ethan, sonriendo con una copa en la mano y una
rubia en el regazo. Una rubia muy sexy con tetas afuera.
Aubrey desliz un dedo para que apareciera otra imagen. Era Ethan y la rubia
mirndose fijamente el uno al otro esta vez, con la mano muy claramente en su culo.
Era la clase de mirada que deca que dos personas estaban a punto de follar.

74

Mierda. Oh, Dios. Me agarr el estmago. Me siento mal.

Estoy tan enfadada con l en este momento que no puedo ver bien. Qu jodido
imbcil! Mi hermano es un idiota. Ella estaba furiosa.
Cmo has visto esto? No es que importara. Estaba ah. Todo el mundo poda
verlo. l, claramente, no estaba ocultando nada.
Est publicado en la pgina de Michael. Hay un montn de otras fotos de todos
ellos acurrucndose con un grupo de chicas. Al parecer, fue una gran noche en el bar.
Qu se supone que debo hacer? Toqu el anillo de compromiso en el dedo,
girndolo, incapaz de creer lo rpido que todo estaba fuera de control. Quiero decir,
ha sido solo que se emborracharon y fueron estpidos? O es que realmente ha tenido
sexo con ella?
El pensar en eso me dio asco completo. Me senta barata y herida, sin importar lo
que en realidad haba sucedido. Eso era no tan algo que alguna vez habra esperado de
Ethan. Pero al mismo tiempo, no estaba exenta de culpa. Haba estado rara y distante y
la noche anterior fui fuera y le dije a Heath que le amaba. No estaba segura de que
tuviera derecho a llamar a Ethan. Pero no poda no llamarlo. Tena que saber hasta qu
punto haba llegado.
Aubrey estaba fisgoneando con su telfono.
Espera un minuto. Acaban de quitar todas las fotos. De repente se han ido.
Supongo que se han despertado y se han dado cuenta de lo que publicaron.
Tienes que llamarle. Esto es una mierda.
No quera. Slo quera volver a meterme en la cama y cerrar los ojos y tener
diecisis aos otra vez, afuera en el barco, el calor del sol en mi cara.
No estoy segura de que quiera saber. Ahora mismo poda fingir que no era
nada. Pero eso era una mentira. Hace tiempo que no era nada. Era una grieta ms en
nuestra relacin, ah en una imagen borracha.
Voy a ir a mi habitacin. Llmale. Luego ven por m. Me dio un abrazo.
Hey, alma gemela. Te amo.
Eso hizo que me rompiera.
Tambin te amo.
Tan pronto como se fue, me qued mirando mi telfono, y marqu el nmero de
Ethan antes de que cambiara de opinin. Respirando profundamente unas cuantas veces
quise que respondiera, pensando que probablemente no lo hara. Lo ms probable es que
estuviera con resaca y sintindose culpable y me evitara. Pero debera haberme dado
cuenta de que ese no era Ethan. Querra ver si yo saba.
Hola, nena dijo, con la voz ronca. Cmo ests?

75

Supongo que estoy mejor que t le dije, tratando de sonar neutral. Parece
que bebiste mucho anoche.
S. Ms de lo que deba.
Entonces, quin era la rubia en tu regazo? No tena sentido retrasar esto.
Hubo una pausa, luego arrastr los pies lo que sonaba como si estuviera sentado, su
respiracin pesada en mi odo.
Caitlyn, no pas nada. Ella era solo una chica al azar en el bar y yo estaba
demasiado borracho para ser capaz de pararla.
Buen intento.
No pareces como si estuvieras siendo abusado. Ests sonriendo. Sus manos estn
sobre ti y no parece que estuvieras tratando de detenerla.
Sus manos. No mis manos. Yo no la estaba tocando.
Eso provoc la ira que hasta ahora haba estado conteniendo a raya.
No vayas todo legalista sobre m le espet. Ests discutiendo la semntica.
Qu, no es un problema, siempre y cuando no la toques? As que ella podra t sabes,
masturbarte o chuprtela, pero siempre y cuando tus manos estn detrs de tu espalda
no ests engaando?
No hubo sexo oral! Fueron cinco minutos y luego sigui adelante en cuanto le
dije que tengo una novia.
Y se supone que crea eso?
S.
Esper, pero l no elabor, mientras me esforzaba por descifrar cmo sentirme.
Quiero creerte le dije honestamente. Pero siento que sera una idiota por
hacer eso.
Pregunta a los chicos insisti. Nunca fui a ninguna parte con ella o
cualquier otra persona. Hay cuatro de nosotros en esta habitacin de hotel. Aqu, habla
con Dan. Pregntale.
No! No quiero hablar con Dan. Su amigo solamente mentira por l incluso si
haba hecho algo y no quera hablar de nuestro asunto personal con alguien ms. Sin
embargo al parecer Dan estaba sentado all escuchando de todos modos. Sabes
cuntas personas probablemente vieron esas fotos? Y cada uno de ellos va a pensar
exactamente lo mismo que yo, que me engaaste. Es humillante.
Lo siento. No pareca gran cosa en ese momento. Ella estaba borracha y cay
sobre m.

76

Pareca ms que eso. Pens que probablemente estaba minimizando el tiempo que
l y esta chica haban estado hablando.
Si fue de cinco minutos entonces Michael fue muy malditamente rpido con su
telfono.
Sabes que siempre tiene su telfono fuera. Es torpe socialmente.
As que este era el lugar donde estbamos. Podra aceptar sus palabras como la
verdad o poda enfadarme por ello. No iba a admitir nada y si lo haca, iba yo a querer
escucharlo? Pero tampoco estaba segura de simplemente pudiera dejarlo estar. No quera
sospechar cada vez que sala con los chicos.
Bien. Divirtete esta noche. Quizs veas a tu nueva amiga otra vez.
Caitlyn
Colgu. No pude evitarlo. Estaba muy decepcionada con l, en todo. Esta no era la
forma en que mi vida haba sido un mes antes. Todo estaba cambiando, deteriorndose.
Ahora no haba nada ms que la ansiedad, el miedo y la preocupacin. Me llam de
vuelta, pero ignor mi telfono. No haba realmente nada ms para decir, sobre todo no
cuando podra decir algo que lamentara. Tena que pensar en lo que esto significaba.
Pesar mis opciones.
En chndal y una sudadera voluminosa, ambos adecuados para mi estado de
nimo, me fui por el pasillo a la habitacin de Aubrey.
Ella me dio una mirada inquieta.
Qu ha dicho?
Que fueron cinco minutos y ella le tocaba, l no la estaba tocando. Que le dijo
que tiene novia y ella se fue.
Sus ojos se abrieron.
Y t le crees?
Creo que se ve como si se estuviera divirtiendo. Y creo que tuvieron que ser ms
que un par de minutos si Michael tom fotos. Pero, qu se supone que debo hacer? No
puedo forzar una confesin de l. Y slo porque coqueteara con alguien durante cinco
minutos, eso significa que tengo que arrojar toda nuestra relacin? No lo creo.
Ests tan tranquila. Yo estara hacindole un nuevo ano. Pero soy una persona
celosa.
Yo tambin lo era. Pero tal vez fue mi propia culpa, porque me senta confundida,
dolida y enfadada. Ms traicionada que celosa. Se supona que Ethan me adoraba. Se
supona que deba ser fiable y estable. Predecible. Era desconcertante que pudiera hacer
algo inapropiado. Se senta como si el suelo se estuviera sacudiendo debajo de m
irregularmente.

77

El perfecto mundo que haba construido se desmoronaba.

No tengo pruebas de nada que no sea l siendo un idiota borracho.
Mi telfono estaba explotando. Ethan me estaba mandando mensajes.
Dice que va a volver hoy, no maana.
Aubrey resopl.
Bueno, s que debera.
Recib otro mensaje. Slo que este no era de Ethan. Era de parte de Heath. Era una
imagen de su mueca, con su tatuaje del infinito que haca juego con el mo.

Vas conmigo a todas partes.

As que ah estaba la respuesta a mi pregunta. No se haba tatuado sobre su tatuaje.
Lo haba mantenido. Por m.
Cerr los ojos, con lgrimas calientes detrs de mis prpados.

Trat de estudiar, pero las palabras en mi libro de texto nadaban frente a mis ojos.
Luego trat de dormir, pero cada vez que estaba a punto de quedarme dormida, me
despertaba de golpe. Mi corazn se senta como si estuviera latiendo demasiado rpido.
Segu pasando mi pulgar sobre mi tatuaje, como una piedra de preocupacin. Como si
eso me fuera a dar respuestas.
Alguien llam a la puerta. Lo ignor.
Caitlyn, soy yo.
Ethan haba vuelto. Suspirando, me baj de la cama y abr la puerta. Se vea como
el infierno. Con resaca. Vistiendo ropa arrugada y sosteniendo las llaves en la mano, con
el pelo de un desastre de cabecera de la cama. Tena crculos oscuros bajo los ojos y me
miraba con ansiedad, rebotando en los talones de sus pies. Se inclin para besarme, pero
me apart y volv mi cabeza.
Nena, no ests enfadada.
Cmo te sentiras si vieras una imagen de m sentada en el regazo de un chico?
Estara cabreado, lo reconozco. Entr y cerr la puerta tras de s. Pero sabes
cmo es, ests fuera, ests borracho, todo el mundo est hablando con todos. Le dije que
tengo novia.
As que he vuelto a ser tu novia? No tu prometida? Haba sido tan rpido en
soltar esa etiqueta, presionando por una fecha de la boda. Ahora haba sido rebajada.
Por supuesto que eres mi prometida. Simplemente es una palabra incmoda.
Levant las cejas hacia l.

78

En serio? Entonces tal vez no deberamos estar comprometidos.

Eso le hizo enfadar. De pronto estall sobre m.
Esto es culpa de ese hermano de acogida de mierda! Nada estaba mal entre
nosotros hasta l.
Cmo es que esto tiene algo que ver con l? Sin embargo, incluso mientras lo
deca, saba que as era.
Porque s que te preocupas por l y s que hablas con l y no fijas una fecha de
boda y sales con excusas para no tener sexo conmigo. As que me senta como una
mierda y beb demasiado. Nada de esto estara sucediendo si no fuera por l.
No voy a asumir la responsabilidad de que bebieras demasiado. No estoy
haciendo nada malo! Es un viejo amigo. A pesar de que tena razn sobre el sexo. No
haba estado sintindolo. Me dola la cabeza, PMS, mi perodo, estudios que hacer, y una
posible infeccin urinaria en los ltimos diez das, lo cual dej fuera el sexo. Slo uno de
los cuales haba sido realmente cierto.
Tonteras. Extendi la mano y arrebat el telfono de mi mano. Djame ver
lo que has estado haciendo mientras yo no estaba.
Y solo as, el parabrisas se rompi y cay en mi regazo.

79

Captulo 9

odos los mensajes seguan all. No haba borrado ninguno de ellos. Tal vez
porque saba que Ethan no vendra a casa hasta el domingo. Tal vez
porque no haba pensado que l le echara un vistazo de nuevo despus de haberse
sentido tan mal la ltima vez. Tal vez porque no quera borrar las cosas Heath me haba
dicho.
Tal vez en algn lugar, en el fondo, quera ser atrapada.
Ser honesta.
Pero en retrospectiva, en ese momento no estaba segura. Todo lo que saba era que
no los haba borrado y que Ethan estaba a punto de verlos.
No dije con urgencia.
Lo qu era lo peor que se poda decir.
Y ya lo estaba haciendo.
Jess. As que tiene un tatuaje a juego. Impulso adolescente, eh? Eso es lo que
me dijiste. No que te hiciste un tatuaje a juego con tu hermano de acogida, entre
comillas. Alias tu novio.
Cmo se supone que te dijera eso? Ya ni siquiera importa.
Pero l ya se estaba desplazando hacia atrs a travs de los mensajes.
l te observa? Desde la calle? Caitlyn, qu clase de maldito acosador es este
tipo? Eso es una locura!
Presa del pnico, me puse a la defensiva.
Solo ests tratando de poner esto en mi contra. Dejaste que alguna chica se
arrastrara sobre ti y ahora tienes que encontrar algo de lo cual culparme.
T eres la que lo contact. Dej caer mi telfono como si le hubiera quemado.
Arrastrando las manos por su cabello, dijo: No voy a hacer esto. No voy a dejar que
esto siga adelante. No puedes verlo. Es necesario que lo borres de tu telfono.
No haba nada que despreciara ms que me mandaran. Que me dijeran qu hacer.
No puedo hacer eso. No estoy lista para hacer eso.
As que solo se supone que me mantenga alejado y te deje ver a un tipo al que
admites que estabas apegada emocionalmente? Soy comprensivo, pero no soy tan

80

comprensivo. No puedo hacerlo. No puedo esperar el da en que uno o ambos crucen la

lnea y vaya demasiado lejos.
Estaba en lo cierto. Saba que l tena razn. Pero cada fibra, clula y nervio de mi
cuerpo gritaba en rebelda ante la idea de perder a Heath de nuevo, sin haber realmente
tenido la oportunidad de explorar nuestra amistad.
Me ests pidiendo que elija entre t y l?
S. Eso es exactamente lo que estoy diciendo. Quin es ms importante para ti?
Yo o l? Ethan se qued all, pareciendo, frustrado y golpeado totalmente.
Era una pregunta imposible. Cmo podra explicar que Heath era el pasado y
Ethan era el futuro? Aquel que yo haba elegido y el que me haba elegido? Que Ethan
representaba todo lo que siempre haba ansiado, pero Heath era todo lo que necesitaba?
Pero no poda mirar a Ethan a los ojos y decirle que se fuera. No podra. Le amaba,
aunque en un modo ms tranquilo y menos desesperado, y l era un buen tipo. Quera
cuidar de m y darme la vida que siempre haba querido.
l era esencialmente la eleccin de mi padre para m tambin. Eso era lo que me
haba estado diciendo ese da en la cocina, despus de que Heath se hubiera marchado.
No te cases por pasin e impulso salvaje. Espera al hombre correcto. El que sea estable y
confiable.
No poda saber si Heath y yo podramos funcionar ahora despus de tanto tiempo.
Realmente no nos conocamos el uno al otro de la misma manera, habamos pasado
tiempo separados, con experiencias completamente diferentes. Qu pasara si dejara a
Ethan y Heath y yo explotbamos en cuestin de meses? Ambos ramos tan tenaces y
nuestra relacin tan apasionada que era perfectamente posible.
Estaba el corazn y estaba la cabeza.
Con la voz de mi padre haciendo eco, eleg la cabeza.
T, Ethan. Quiero estar contigo.
Hizo un sonido ahogado en el fondo de su garganta y tom mi mano.
Haba elegido la cabeza, pero mi corazn se rompi otra vez.
No haba pensado que era posible sentir tanto dolor por una persona, pero
mientras que Heath me haba trado una parte de la ms grande alegra que alguna vez
haba experimentado, perderlo de nuevo era como mil hojas de afeitar subiendo por mis
brazos y cortndome.
Ethan me abraz y le dej.
Te amo murmur. Caitlyn, lo siento por ponerme firme de esa manera,
pero simplemente no es saludable para nosotros. Los exs no pueden estar en nuestras
vidas de esa manera.

81

Lo s. Mi voz era firme pero hueca. Pero tengo que decrselo en persona.
No puedo simplemente desaparecer sin decir una palabra. Te prometo habr terminado
entonces. Borrar su nmero.
Se ech hacia atrs y me mir.
Quieres que te deje ir con l? Hablas en serio? Cmo puedes pedirme eso?
Pero me mantuve firme en ello. No poda hacerle eso a Heath, no cuando acababa
de contactar con l.
Si t puedes pedirme que lo excluya de mi vida por completo, yo puedo pedirte
que me dejes decrselo en persona. Dame una hora. Estar de vuelta en exactamente una
hora. Gir y me sent en mi cama, ponindome mis zapatos a ciegas. Me senta
entumecida, pero decidida. Puedes esperarme aqu.
Vas a acostarte con l?
Eso hizo que levantara la cabeza. La ira atraves mi niebla.
Te acostaste con esa chica anoche?
No.
Esa tambin es mi respuesta. No. Deja que piense lo que quiera. Idiota.
Cmo puedes preguntarme eso? De verdad crees que te tendra esperando aqu para
poder salir corriendo y tener un rapidito y luego volver todava oliendo a l? Eso es
asqueroso. Nunca he hecho nada fsico con Heath desde que se present aqu.
No lo haba hecho. Eso no significaba que no hubiera sentido deseo, o que no
hubiera recordado lo que se haba sentido besar a Heath, tenerlo tocndome, pero haba
sido consciente de esa frontera. Saba que era lo suficientemente fuerte para evitar
implicarme demasiado emocionalmente, y hacer algo de lo que me arrepentira por
cruzar esa lnea que me destruira al final.
Lo siento. Pareca arrepentido.
No fue suficiente. Tal vez era culpa. Tal vez era rabia porque no haba hecho nada
a pesar de que parte lo haba querido, pero aun as me acus sin darle importancia. Pero
lo mir fijamente.
Deberas sentirlo. Cog mi abrigo. No me gusta que me llames puta.
No te he llamado puta! Caitlyn!
No has dicho la palabra, pero eso es lo que significa. Has pensado que era capaz
de eso y tengo que decirte que realmente me molesta.
Ethan pareca desesperado y preocupado.
Todo acerca de l me vuelve loco. Puedo ver lo que significa para ti y eso me
vuelve loco. Hago y digo cosas que s que no debera.

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Pasando ms all de l, abr la puerta de un tirn.

Bueno, en el momento en que vuelva, esa mierda termina, me entiendes?
Excluirlo de mi vida significa que no tienes derecho a estar celoso o suspicaz o huir y
emborracharte y coquetear con chicas. Tienes que confiar en m o esto no va a
funcionar.
Est bien. De acuerdo. Lo prometo.
No respond. Slo corr por el pasillo, sintindome frentica y sin aliento, mi piel
hormigueando bajo mi ropa. Una vez que abr la puerta de entrada de la casa, le envi
un mensaje de texto a Heath con dedos temblorosos.
Puedo ir?

Ahora mismo?
Si.

Por supuesto. Ests bien?

S.
Eso era una mentira. Nunca le haba mentido a Heath. Con l, cada pensamiento,
cada emocin se pona al descubierto para que lo viera, y me que haba estado
conteniendo, pero ya no poda.
No. Tengo que hablar contigo.

Claro, nena. Siempre estoy aqu para ti.

Pero no lo haba estado, cierto?
Tena que recordar eso. Tena que recordarme a m misma que por eso tuve que
elegir a Ethan. Por lo que tena que para quedarme con l, y un futuro. Mi relacin con
Heath podra no haber sido nada ms que un primer amor adolescente. No poda contar
con l para que se quedara conmigo a travs de las cosas difciles. A travs de la vida.
Ests en casa?

S. Quieres que te recoja?

No. Estar all en cinco minutos.
Quera caminar, quera escuchar mis pies golpeando en la acera. Quera sentir el
aguijn del fresco aire de otoo. El invierno se acercaba a nosotros rpidamente. El cielo
estaba gris, el indicio de nieve en las nubes. Mi nariz moqueaba y mis ojos se
humedecieron mientras caminaba a travs del campus al estudio de Heath. Ataj por el
centro comercial, ms all de la Unin de Estudiantes, ignorando al grupo de chicos
jugando ftbol sin reglas. Haca viento, y mi cabello azotaba mi rostro mientras
pisoteaba pasando los edificios de ladrillo rojo del campus hacia donde empezaban las
viviendas fuera del campus.

83

Heath viva en una vieja casa destartalada que haba sido dividida en varios
apartamentos. Tocando fuerte su puerta, rebot sobre las puntas de mis pies,
sintindome salvaje y fuera de control. En el segundo que abri la puerta, estudindome,
con slo un atisbo de sonrisa en su rostro, lo empuj para pasar ms all de y solt:
Ethan se ha enterado.
Sus cejas se elevaron.
Se ha enterado de qu? Cerr lentamente la puerta, sin parecer
particularmente preocupado.
Ha ledo nuestros mensajes de texto.
Es eso lo que est mal?
S! No era eso suficiente?
Sin embargo sonri, una verdadera sonrisa plena.
Pobre hombre.
Pero no pudo contener su alegra. Trat de sonar indiferente, sin embargo, la
sonrisa lo delataba.
Ni siquiera te importa. Tuvimos una gran pelea.
Tienes razn. No me importa.
Di un grito ahogado.
Me preocupo por ti, Cat. Pero l no me importa en absoluto.
As que ests contento de que est molesta?
No. Me alegro de que l sepa que hablamos. De que soy una amenaza.
Una amenaza? Qu clase de palabra es sa? Momentneamente distrada, le
hice la pregunta que haba tenido miedo de hacer antes. No haba querido husmear
acerca de nuestros aos separados, pero ahora tena curiosidad porque l sonaba tan...
combativo. Qu se siente, estar en Afganistn?
La sonrisa se oscureci.
Quieres or historias de guerra? Ahora mismo? pregunt con incredulidad.
Viste cosas malas? Eso sonaba ridculamente ingenuo, pero no quera ir
directo y preguntarle si haba matado personas. O visto cuerpos. Lo que por supuesto
haba hecho si haba estado en combate. Haba visto la muerte antes incluso de que le
hubiera conocido. Su madre haba tomado una sobredosis frente a l, a pesar de que no
haba entendido eso a los tres aos de edad. Slo que ella estuvo durmiendo durante dos
das antes de que alguien les encontrar.

84

Pero quera saber por lo que haba pasado, porque podra nunca volver a verlo. El
pensamiento hizo que mi garganta se cerrara.
Nena, por qu me ests preguntando eso? Tom mi mano entre las suyas,
estudindome cuidadosamente. S. Vi cosas malas. Fue sobre todo aburrido y solitario,
pero definitivamente hubo das difciles. Por qu quieres hablar de eso en este
momento?
Porque... Tragu saliva, mis ojos llenndose de lgrimas. Porque no puedo
verte ms. Ethan encontr los mensajes de texto y est molesto y dice que tengo que
borrar tu nmero y no volver a verte nunca.
Esperaba que explotara inmediatamente. Pero tena ms control del que yo tena.
Y es eso lo que t quieres? pregunt cuidadosamente.
No! La palabra sali como un gorgoteo histrico. Eso no es lo que quiero
en absoluto. Pero, qu se supone que tengo que hacer? Saba que Ethan me dejara si
segua viendo a Heath. No poda culparlo por eso. Si yo estuviera en esa posicin hara
lo mismo.
Lo que t quieras. No se supone que simplemente tengas que seguir ciegamente
las rdenes de un tipo. T tomas tus propias decisiones.
Tengo que hacer esto. Pero incluso mientras lo deca, apart la mirada,
incapaz de mirarlo a los ojos.
No puedo aceptar eso.
Sus dedos acariciaron mi dedo anular, arriba y abajo, acercndose a mi anillo de
compromiso pero sin tocarlo. Se senta sexual. Se senta ntimo. Excitante. El calor se
agrup entre mis muslos de forma inesperada. No quera mirarlo, as que mir hacia
abajo a nuestras manos, a sus dedos callosos llegando a descansar en mi anillo y
retorcindolo, levantndolo ligeramente.
Como si me levantara la barbilla l mismo, mi cabeza se levant, y mis ojos se
encontraron con los suyos. No me pude resistir. Mi pecho suba y bajaba rpidamente y
sent cada pelo en mis brazos en punta.
Puedo? pregunt, su voz seductora, tentadora, persuasiva.
Quera quitarme el anillo. Quera retirar el anillo. Retirar a Ethan, al menos
metafricamente. Si le dejaba, me tendra abajo sobre su alfombra y desnuda en cuestin
de minutos, ceder a l, cediendo al pasado. Ignorando el futuro. Renunciar a todo por el
placer apasionante de l amndome.
Mi boca se abri. Casi dije que s.
Pero si le dejaba quitarme ese anillo y ponerlo sobre la mesa, todava estara siendo
infiel. Todava tendra que volver y enfrentar a Ethan habiendo hecho exactamente lo

85

que haba temido que hara. Demostrando que tena razn. Tena que ser ms fuerte que
eso. Si mi relacin iba a terminar, no iba a ser porque no poda controlarme.
No dije en voz baja, mis ojos tendiendo a cerrarse. No quera ver su
decepcin. No quera ser la fuente del dolor.
Mrame orden. Sus labios estaban cerca de mi odo, su cuerpo rozando el
mo.
Estaba temblando por todas partes y tena miedo de lo que vera. Sus ojos. Su boca.
Estaba adolorida por el deseo de sentir sus labios sobre los mos, porque saba que esta
vez realmente era una despedida. No poda aferrarme a ambos.
Preparndome, abr los ojos.
No tengas miedo susurr. No estoy enfadado. Su pulgar se movi hacia
abajo por mi mejilla en una suave caricia. S que esto es difcil para ti. Pero tu
relacin con Ethan terminar. Ya est en marcha. Y cuando se acabe, estar aqu.
Siempre estar aqu, en tu vida, me veas o no.
Lo estara. Saba eso. Y me destroz. Se senta como si nunca estara libre de l
porque estaba dentro de m. Una parte de m.
Girando la cabeza, le di un beso tembloroso al dorso de su mano.
Te amo le susurr.
Entonces me fui. Sal corriendo del apartamento. Por la puerta principal. Por la
calle. Corr hasta que mis pulmones quemaban y mis piernas se cansaron. Llor mientras
corra, con mocos corriendo sobre mi labio superior. No me molest en limpiarlos. Corr
hasta que llegu a la casa de la hermandad y escond mi rostro con el brazo mientras
suba las escaleras. Senta ojos en m, pero nadie dijo nada.
Ethan estaba en mi habitacin abierta, sentado en mi cama, jugando con su
telfono. Levant la vista alarmado cuando le interrump.
Caitlyn? Qu ha pasado? Pareca inseguro, vulnerable, aun as, se sent y
abri los brazos para m.
Ca en su abrazo, sollozando con el tipo de llanto hmedo y jadeante que te haca
incoherente. Que haca que tu cara se manchara, tus mejillas picaran y tus fosas nasales
latieran. Un llanto feo.
No pidi detalles. No me presion. Slo me llev hacia la cama, y me atrajo hacia
abajo a sus brazos. Me aferr a l, a su solidez, a su bondad. Me acarici el cabello y me
abraz. Murmur sonidos calmantes en mi odo, y limpi mis lgrimas, mi nariz mocosa,
con su manga.

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Finalmente mi llanto se ralentiz, mi cuerpo se relaj bajo su toque, mi respiracin

se hizo uniforme. Y agotada por la emocin, con mis sollozos destruyndome, me qued
dormida con la pierna echada sobre la de l y mi cabeza en su hombro.
Cuando me despert a la maana siguiente, mi rostro estaba hinchado y adolorido.
Tena dolor de cabeza y mi boca estaba seca. Todo mi cuerpo se senta rgido y tenso.
Me di cuenta de que alguien tocando a mi puerta era lo que me haba despertado.
Movindome en los brazos de Ethan, suspir.
Oh, Dios mo, qu hora es?
Ethan se sent y cogi el telfono.
Son las nueve. Mierda. Se me ha hecho tarde. Levantndose de la cama, se
arrastr hasta la puerta y la abri.
Pude or una conversacin en voz baja pero no poda or lo que decan. Entonces
abri la puerta y la luz del pasillo se verti en mi cuarto oscuro, obligndome a hacer
una mueca de dolor.
Qu? Quin es?
Dice que es tu hermano dijo Ethan con asombro.
Ech una ojeada, sobresaltada. No. No poda ser.
Lo era.
Brian me dio un saludo.
Hola, Cat. Qu hay de nuevo, florecita? Cunto tiempo sin verte.

87

Captulo 10

e todos los momentos en que Brian pudo romper nuestra tregua tcita,
tena que hacerlo ahora? Me arrastr fuera de la cama, con ganas de
golpearme a m misma varias veces en la cabeza hasta desmayarme.
Qu quieres?
Ese es el saludo que obtengo? Se pase dentro, porque eso es lo que Brian
haca. Se paseaba. Daba una vuelta. Sonri. Nunca tena ni una maldita preocupacin en
el mundo. Dame un abrazo. Ha pasado mucho tiempo.
Han pasado dieciocho meses. Me qued tiesa mientras l me abrazaba. Cog
un olor de alcohol en su aliento. Ron, lo ms probable. Eran las nueve de la maana y ya
haba estado bebiendo. O tal vez no se haba acostado todava. Era imposible saber.
Ha pasado tanto tiempo? Se siente como un mximo de nueve meses. Tal vez
seis. O bien no se dio cuenta o no le importaba que no le devolviera el abrazo.
Entonces quin es tu amigo ah, Cat? Debe de ser un buen amigo ya que est
compartiendo tu habitacin. Me gui un ojo.
Brian tena tres aos ms que yo, pero pareca an ms viejo. Haba tomado
demasiado el sol en su niez y el alcohol haba roto los vasos sanguneos de su nariz y
mejillas, as que tena una tez rojiza. Su estmago era ms redondo ahora, una panza de
cerveza por excelencia, y cuando sonrea, me daba cuenta de que le faltaba su incisivo.
Ya sea por una pelea en un bar o en una caries, era imposible saber. Brian desapareca y
reapareca a voluntad, dependiendo de lo bien que era capaz de encantar y timar a sus
amigos, o ms probablemente, a las mujeres.
No tena intencin de presentarle a Ethan. Solo quera saber por qu estaba all, y
luego deshacerme de l. Pero los modales de Ethan hicieron que le estrechara la mano.
Soy Ethan Walsh. Caitlyn y yo estamos comprometidos.
Comprometidos? Las cejas de Brian se alzaron y me dio una sonrisa.
Subiendo en el mundo, eh, hermanita? Bien por ti. Tom la mano de Ethan y la
estrech. Soy Brian, el hermano de Caitlyn. Su nfasis en mi nombre completo era
burln. Nadie en Vinalhaven me llamaba Caitlyn y est claro que lo encontraba
divertido.
As que cundo es la boda? A pesar del hecho de que mi hermana ha sido una
perra completa conmigo, estoy feliz de acompaarla hacia el altar.

88

Sobre mi cadver le dije sin rodeos. Ni siquiera ests invitado.

Ethan pareca asombrado.
Brian se volvi y me dio una mirada malvada que Ethan no pudo ver. Pero cuando
mir a Ethan de nuevo, estaba sonriendo casualmente.
Ella tiene problemas maternales. Nunca pudo soportar que yo fuera el favorito
de nuestra madre.
Mis puos se apretaron a mis costados. Me obligu a respirar profundamente y no
ir fuera con l de la manera en que realmente me hubiera gustado.
Qu quieres, Brian?
Solo quera pasar y decir hola. A ver si quieres ir a desayunar o algo as.
Tengo clase.
En otro momento entonces. Tosi, y fue hmedo y profundo desde su pecho.
Tos matutina de un fumador. Crees que me podras prestar veinte pavos? A Kerri no
le pagan hasta el viernes y estamos un poco cortos.
Kerri era aparentemente la tonta que le estaba dejando que se quede con ella. No
quera darle algo ms que una patada en el culo, pero tambin quera que se fuera. As
que fui, encontr mi bolso y saque diecisis dlares. Los sostuve para l sin decir una
palabra.
Gracias, Kitty Cat. Te lo agradezco. Voy a darle a mam tu amor ya que nunca
vas a verla.
l tampoco lo haca. Esa era una indirecta diseada para hacerme quedar mal
delante de Ethan.
Maravilloso le dije con la voz llena de sarcasmo. Fui y abr la puerta.
Brian se despidi y sali por ella. Se dio la vuelta y estaba a punto de decir algo,
pero yo cerr la puerta. Y la trab con llave. Le o rer al otro lado, claramente habiendo
disfrutado recibiendo mi enfado.
Maldije. Le di una patada a mi escritorio y tom un trago de una vieja lata de
Coca-Cola Light. Era aeja, pero mi garganta estaba seca y yo estaba enfadada.
Vas a explicarme eso? pregunt Ethan. Desde cundo tienes un
hermano? Hay otros familiares que te gustara mencionarme? Ya sabes, al tipo con el
que planeas casarte? Sonaba enfadado.
Lo cual tal vez tena derecho a estarlo.
Tengo una hermana de acogida, Tiffany. An vive en Vinalhaven. Pero Brian
no cuenta. l est muerto para m, en serio. Camin de un lado a otro,
preguntndome cmo haba sabido dnde viva y lo que eso significaba.

89

Brian quera ms que unos miserable veinte. Cuando se levantaba de su taburete

en el bar, siempre tena un plan.
Muerto para ti? Jess, Caitlyn. Quin habla de su hermano as? Ethan me
miraba como si yo fuera un ser humano horrible. Y simplemente no puedo creer que
nunca ni una vez surgiera en una conversacin entre nosotros. Incluso en un ya sabes,
mi hermano est muerto para m, algo de ese estilo.
sta no era la manera en que yo quera que Ethan supiera sobre mi hermano. l no
poda entender lo realmente horrible era Brian.
No me gusta hablar de l. Siempre ha sido una persona malvada y un alcohlico
desde los diecisis aos. Pero el colmo fue el funeral de mi padre. Se present borracho,
Ethan. Volc las cosas. Lanz un jarrn. Luego se levant para dar un discurso y se ri.
l malditamente se ri en el funeral de mi padre. Estaba furiosa por tener que decir
las palabras en voz alta, para recordar. As que dime por qu le reconocera como
hermano. Es un idiota de nivel A y si nunca lo vuelvo a ver, ser demasiado pronto.
Dime cmo te sientes realmente.
Eso me puso an ms furiosa.
No me analices!
Ethan levant las manos.
No, lo digo en serio. Por una vez, dime cmo te sientes, porque es evidente que
hay un montn de mierda que ha pasado en tu vida que no te has tomado la molestia de
compartir conmigo. Neg con la cabeza. Te miro y me pregunto si siquiera te
conozco. Quin es esta chica enfadada? Quin es Cat? Porque todo lo que conozco es
Caitlyn.
Todo lo que necesitas conocer es Caitlyn. Brutalmente me quit la camisa y
fui a mi armario por una limpia.
Pero no eres una o la otra. Eres una combinacin de las dos. El pasado crea el
presente, nena. Quiero saber quin eres, dnde has estado.
Llevaba puesto un sujetador pero pude ver que incluso esa desnudez parcial
ocasional sorprendi a Ethan. Estaba mirando mi pecho, sus ojos rpidamente fueron
hacia los mos y luego bajaron de nuevo. Trag con dificultad. Nunca caminaba
alrededor en mi ropa interior en frente de l, y despus de una noche juntos, si dorma
desnuda, siempre me pona el pijama lo primero. Algo sobre nuestra relacin siempre
haba solicitado modestia, pero estaba demasiado agitada en ese momento para
importarme.
Me duele hablar de eso. Quiero centrarme en el futuro.
Pero

90

Lo cort, ponindome una camisa limpia.

Pero nada. Mira, Ethan, no tengo una familia como la tuya. La ma puso la D en
disfuncional. Mi padre est muerto. Mi mam est en la ciudad de locos. Mi hermano es
un borracho. Tena docenas de hermanos de acogida porque traan cheques del gobierno
con ellos. Heath y Tiffany son los nicos que realmente importaban, y Tiff tiene
diecisiete, y est pegada al cuidado de su abuela moribunda. Heath estuvo en
Afganistn. Solo he estado yo en los ltimos aos, sola. Y despus viniste t.
Tena sentido para m. Me doli mucho, era demasiado vergonzoso, compartir mi
historia familiar con alguien. Cmo podra seguir adelante si hubiera preguntas? Si
tuviera que seguir explicndolo, y por tanto revivirlo? Adems, no haba querido que
influyera en lo que pensaba Ethan de m, y cmo no?
Pero su reaccin no fue positiva.
As que all estaba yo. Yo, que te estoy mirando en este momento y
preguntndome quin mierda eres. Jess. Me siento en shock. Sus manos fueron a su
cabello. He sido un idiota. Estaba tan enamorado de ti que nunca me detuve a pensar
en por qu has hablado tan poco de ti misma. Dios mo, qu estpido e idiota soy. Vi que
me amabas y yo te amaba por ello. Vi que eras amable y dulce y te preocupabas por mi
familia y yo pensaba que eso era todo lo que necesitaba saber. Dijiste que tu padre muri
y tu madre viva en Rockland. Ni siquiera se me ocurri que tenas esqueletos en tu
armario.
Esqueletos? As es como los vamos a llamar? Ves, esto es exactamente por lo
que no te lo dije! No hay nada malo conmigo. Pero la gente escucha que tu madre es una
loca, tu hermano es un borracho, tu padre tena una mano, y pone toda esta mierda
sobre ti. Se convierten en esqueletos. Entonces soy una carga. Quera un borrn y
cuenta nueva, es tan difcil de entender? Por una vez, no quiero ser ese pobre gato
Michaud. Quera ser una igual. Arranqu mis pantalones y fui por un nuevo par de
vaqueros. La ducha no iba a pasar esta maana. Ya haba perdido una clase. No iba a
perder otra a causa de mi hermano idiota.
Eres mi igual. Nunca habra pensado de otra manera.
Tonteras. Met los pies en los pantalones.
Bueno, nunca lo sabremos porque no confas en m lo suficiente como para ver
qu tipo de integridad tengo. En serio? Mi enfado comenz a desvanecerse, el miedo
arrastrndose para reemplazarlo. Ethan mir ms all enfadado.
Ethan pareca fro.
Cmo iba a correr ese riesgo?
Al principio entiendo por qu no lo hiciste. Pero podras haberme dejado
entrar, poco a poco. Podras haber confiado en m.

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Hice una pausa para ponerme mi sudadera. Tena el agujero para el cuello delante
de mi pecho.
Es muy difcil confiar le susurr. Aprend hace mucho tiempo que si
confas en alguien, te lo quitarn. No haba ms que una persona a la que haba
confiado todo en mi corazn. Todo mi corazn. Y mira lo que haba sucedido. Pero yo
confo en ti, Ethan. No estara contigo si no lo hiciera. T eres el nico hombre con el
que he sido tan cercana. Desde Heath. Pero me qued con esa advertencia para m
misma.
Adems de Heath.
Maldita sea.
Tena diecisiete aos fue mi nica respuesta a eso. No tena una mejor.
Me amas? pregunt. O amas la idea de m?
Eran ambas. Le amaba, de una manera slida, y amaba lo que me poda ofrecer.
Pero no estaba dispuesta a admitirlo.
Te amo a ti. Di un paso hacia l, pero retrocedi, levantando sus manos.
Eso me doli. Ethan nunca se apartaba de m. Ethan era mi roca. Ethan estaba
siempre all, como el granito. Indestructible. No era la corriente, como Heath, que se
estrellaba contra m y luego se iba a voluntad.
Ethan? No lo hagas. Por favor.
Pero cuando intent alcanzarle otra vez, l se estremeci.
Creo que necesitamos un descanso. Tengo que pensar en todo esto. Estoy muy
confundido.
Un descanso? Mi voz fue estridente, el pnico abrumndome. No. l no
poda hacer esto. Un descanso es una ruptura. Eso es lo que sucede siempre. Ests
rompiendo conmigo? Tir la sudadera de vuelta a mis brazos, cubiertos por la misma.
Me acerqu una y otra vez y l retrocedi. Estaba en la puerta ahora. Oh, Dios. Se estaba
yendo. Se estaba alejando. Realmente estaba dejndome.
Estaba perdiendo a Ethan.
No lo s. No estoy seguro. Quizs.
Pero te he elegido le dije, y sonaba pattico y desesperado.
Fue lo peor que puede decir.
Y has llorado por ello! Has sollozado. Me has elegido porque vengo con el
pedigr correcto. Porque tengo dos padres normales y una futura carrera en leyes.
Porque soy el paquete correcto. Ethan tena lgrimas en los ojos. Pero no soy por

92

el que ardes, ya lo veo. Reprimes tu verdadero yo a mi alrededor y no quiero eso. Quiero

tu pasin.
Quieres que me enfade? Que te grite? Eso no tiene sentido. No quiero ser
voltil. Estoy contenta contigo. Estaba llorando ahora tambin. No entenda cmo
habamos llegado hasta all ni lo que estaba pidiendo. Esto es culpa de mi hermano. l
siempre me lo ha arruinado todo.
Caitlyn. Ethan neg con la cabeza. No puedo estar con alguien a quien no
entiendo, y ahora mismo no te comprendo en absoluto. Pens que te amaba, pero no te
conozco. Hizo un sonido ahogado. Se acab, esto se acab.
Abri la puerta y empez a salir y le segu. Quera tener dignidad pero huy. Se
haba ido y necesitaba que se detuviera, y me aceptara. No me senta difcil de entender.
Me senta obvia y abierta. Me senta rota, herida y sacudida con fuerza una vez ms por
otro hombre que me hizo promesas que no haba podido mantener. Toda mi vida todo el
mundo me controlaba... mi padre, mi hermano, mi madre, Heath, ahora Ethan... era la
pelota en la mquina de pinball, rebotando de un brazo oscilante al siguiente.
No lo hagas! Por favor, no lo hagas. Todo el futuro, ido. Solo as. Todo lo que
siempre haba querido. Ido. No poda ser posible. No poda hacerme esto. Agarr su
brazo, desesperada.
l me quit de encima, caminando ms rpido.
Simplemente para! No puedo. Slo detente.
Las puertas se estaban abriendo y cabezas curiosas se asomaron, incluyendo
Aubrey.
Qu demonios? Nos mir, alarmada.
La humillacin y la ira me obligaron a frenar y volver contraatacando. Si l iba a
dejarme entonces no iba a asumir toda la culpa. No era inteligente, pero era la
supervivencia, y eso era lo nico que saba hacer. Sobrevivir. As que le grit a su
espalda en retirada:
Muy bien! Aljate, entonces! Estoy segura de que puedes encontrar una bonita
rubia en Bangor para sentarla en tu regazo y tantear tu basura esta noche, as que
disfruta de tu libertad.
Hizo una pausa y por un minuto pens que iba a dar la vuelta y pedir disculpas.
Decir que todo esto era un error. Pero no lo hizo. Empez a caminar de nuevo y me
apoy en el marco de mi puerta, llorando, mientras los brazos de mis hermanas de
fraternidad vinieron a m, ofreciendo murmullos de consuelo y exclamaciones sobre lo
idiota que era. Aubrey me pregunt qu haba pasado, pero apenas la o. Sent como que
me iba a desmayar, y lo nico que quera era descansar y llorar.
As que eso es lo que hice.

93

Luego, cuando todo el mundo me dej sola, para llorar, cog mi telfono y envi
un mensaje.

94

Captulo 11

uando Aubrey toc la puerta un par de horas ms tarde, estaba empacando

una maleta para estar unos das fuera. No poda permitirme el lujo de
faltar a clase, pero mi salud mental no poda soportar quedarme en la casa con todos esos
ojos y odos indiscretos.
A dnde vas? pregunt. A casa de Heath?"
Eso me ofendi.
No! Por supuesto que no. No he hablado con l. Voy a ver a mi hermana de
acogida en casa por unos das.
No poda enfrentar Heath o encontrar consuelo con l. l quera que Ethan y yo
nos separsemos y no apreciara mi dolor. Tiffany lo hara.
Oh. Lo siento. Pareca arrepentida cuando se sent en mi cama.
Me encog de hombros.
Estoy segura de que tambin ests enfadada conmigo, igual que Ethan. No
estaba tratando de ser engaosa, Aub. El pasado es simplemente muy difcil de contar.
Mi familia es un lo.
Entiendo eso. Pero podras simplemente haber dicho: Hey, son estrafalarios,
realmente no quiero hablar de eso, pero mi hermano es un imbcil. Hubiera respetado
eso. Pero no nos dijiste nada.
Met la ropa en mi bolsa. Mi cabeza palpitaba y el corazn me dola. Me senta
hinchada y entumecida.
Cuando pasas toda tu vida siendo esa chica de la que todo el mundo sabe y todo
el mundo habla, cuando se llega a ser annima, es adictivo. Esa es mi nica excusa.
Quera ser vista y juzgada por m, slo yo, como persona, y entonces, simplemente ya no
pareci importar. No quiero perder lo que haba ganado.
Pero al mentir para que no perderlo todo, lo has perdido todo. Ella tena
lgrimas en los ojos.
Hice una pausa.
Te he perdido tambin, como amiga? Lo entiendo si lo he hecho. Lo hago. No
quiero que eso sea lo que suceda, pero lo entiendo totalmente. Has sido una mejor amiga
y una hermana para m. Pero mi voz se quebr y no pude continuar. Todo lo que

95

quera era ser una persona decente para amar y ser amada. Sinceramente, era eso
mucho pedir?
Neg con la cabeza, pero pareca enfadada.
No seas melodramtica. Tambin te quiero, Caitlyn. No quiero que nuestra
amistad se arruine. Pero siento que tenemos que tener un montn de conversaciones de
nuevo. Y cuando vuelvas ms te vale ser jodidamente honesta conmigo o no podr estar
en tu vida. Ya es bastante difcil porque has roto el corazn de mi hermano. Ya me
conoces. Soy sarcstica y tengo un enorme muro en frente de mis emociones. Pero
tambin puedo ser herida, y estoy herida. Realmente duele.
No s qu decir, excepto que lo siento. Espero que puedas perdonarme. Yo no...
Respir profundamente. No s cmo tener amistades, supongo. Al crecer, nunca
tuve amigos de verdad. Y cuando tienes docenas de hermanos de acogida furiosos que
pasan por tu vida, aprendes a protegerte a ti misma. No compartes.
Supongo que puedo ver eso admiti. Pero en algn momento tienes que
aprender a confiar en la gente que te quiere. Aubrey limpi la esquina de su ojo.
Ethan est... destrozado. No hay otra palabra para describirlo.
Mi propia visin se volvi borrosa. Haba llorado ms en las ltimas dos semanas
que en los ltimos cuatro aos.
l rompi conmigo. Le rogu que se quedara.
l uh, quiere el anillo. Aubrey picote una pelusa imaginaria en los vaqueros.
Me ests tomando el pelo? Oh, Dios mo. Por qu no acaba de clavar el
cuchillo ms profundamente en mi corazn con un mazo?. Cmo que ahora? No
poda haber esperado una semana?
Slo ha reaccionado. Est dolido.
Bueno, yo tambin lo estoy! No estaba segura de cundo me haba convertido
en una villana. Ethan me haba pedido que sacara a Heath de mi vida y yo lo haba
hecho. Esto era realmente por mi estpido hermano? No pens que fuera difcil de
entender que si tu hermano alcohlico hace una escena en el funeral de tu padre en
realidad no quieres hablar con l.
Pero si le rogaba, si iba donde Ethan y le convenca de que se quedara conmigo,
entonces siempre tendra miedo. Esperara el da en que decidiera dejarme de todos
modos y nunca, jams sera de la forma en que haba sido. Me volvera pegajosa y
necesitada y rara, como l lo haba sido despus de que Heath llegara a Orono, y como
yo me haca alejado de l, l se habra alejado de m. Ese lugar fcil de confort mutuo en
el que simplemente disfrutbamos el uno del otro y nos sentamos a salvo y seguros se
haba ido. Para siempre.

96

As que me quit del anillo con un fuerte y enfadado tirn, como una tirita. Me iba
a hacer dao, sin importar qu, mejor que fuera rpido. Me haba acostumbrado al peso
y mi dedo se senta ligero, desnudo, sin l. Hice una mueca mientras bajaba la mirada
hacia mi dedo desnudo. Haba sido feliz, realmente feliz, con Ethan, pero un ao era
slo una broma. Justo cuando haba pensado que tal vez podra ser para siempre, ya no
estaba. Sostuve el anillo a Aubrey.
Pareca afectada.
Lo siento, boo.
S. Bueno. Espero que pueda devolverlo. Lo dije en serio. No tena ni idea de
lo mucho que haba pagado por l, pero no lo quera endeudar por mi culpa.
Cuando cogi el anillo, tuve un momento Gollum. Quera arrebatrselo de nuevo
y aferrarme a l con avidez. Mi precioso. Pero en cambio, tragu saliva, las nuseas
repente trepando por mi garganta.
Tengo que coger el autobs me las arregl para decir. Me tengo que ir.
No era como un bus sala cada diez minutos.
Vas a coger el autobs? Me mir horrorizada.
Me encog de hombros.
No tengo coche. No tena nada. Slo un montn de prstamos estudiantiles y
determinacin, y por el momento, la determinacin se haba evaporado. Me senta
apaleada, derrotada.
Coge mi coche, en serio. Puedo vivir sin l durante unos das. Lo necesitars una
vez que llegues all.
Eso realmente me conmovi.
Oh, Aub. Est segura?
S. Busc las llaves en su bolso y me las ofreci. Aqu. Slo mantente en
contacto, de acuerdo?
Asent, incapaz de hablar.
Ethan no es un mal tipo murmur. Solo est procesando.
S que no es un mal tipo. Es por eso que dije que me casara con l.
Matrimonio. Era como una broma. Los finales felices no eran para chicas como yo.
Acaso no haba aprendido eso ya? No haba ningn vestido de fiesta de escote corazn
para llevar a la recepcin del club de yate en mi futuro.
No saba cmo sera mi futuro sin Ethan.
As que me fui a casa.

97

Cmo est? le pregunt a la enfermera mientras la segua por el pasillo hasta

la habitacin de mi madre.
Est calmada. La enfermera era de unos cincuenta aos, de hecho, pero tena
una sonrisa amable. Pude ver que senta simpata por m.
Eso no era reconfortante. En realidad no. Si haba simpata luego habra una razn
para sentir pena por m.
Cuando entr en la habitacin de mi madre, vi por qu. Estaba muy delgada y
pareca demasiado vieja para su edad real de cincuenta y un aos. Su cabello oscuro
estaba manchado de gris y haba una calva en la base de la corona que saba que
provena de torcer y tirar de su pelo all. Haba estado haciendo eso desde que yo era
nia. Me mir, pero fue con desinters. Me di cuenta de que no me reconoci.
Se sent en una silla junto a la ventana, como si estuviera acostumbrada a que no
hubiera privacidad y estuviera esperando que la enfermera y yo hiciramos lo que
tenamos que hacer y nos marchramos.
Hola mam dije. Me inclin hacia ella y trat de abrazarla, pero se estremeci.
No te conozco dijo, estudindome con miedo.
Normalmente no me molestara. Pero estaba vulnerable, herida. Era simplemente
demasiado. Reprim un sollozo.
Soy tu hija. Caitlyn. Kitty Cat .
No tengo una hija. Mir a mi alrededor a la enfermera. Por qu est aqu?
Haz que se vaya. La enfermera me dio neg con la cabeza.
Lo siento, cario. Tal vez deberas volver ms tarde.
Est bien. Sequ mis ojos. Me imagin que iba a hacer esto. Pero es una
mierda, sabe?
As es. Cunto tiempo vas a estar en la ciudad?
Slo un par de das. Gracias. Le apret el hombro a mi madre. Adis, mam.
Ella no me dio ninguna reaccin.
Estaba mejor cuando tu hermano estuvo aqu hace un par de semanas me dijo
la enfermera, extendiendo la mano y frotando mi espalda en un gesto maternal de
confort.
Mi hermano estuvo aqu?le pregunt, sorprendida. Tal vez Brian no era un
idiota despus de todo.
S. Dijo que solo haban pasado dos semanas desde que volvi desde Afganistn,
bendiga su corazn. Debes estar tan aliviada que est en casa a salvo.

98

As que haba sido Heath el de la visita, no Brian. Eso tena ms sentido. Esto hizo
que mi corazn se hinchara con gratitud. Asent.
Muy contenta de que est a salvo en casa.
Qu habra hecho si hubiera averiguado en algn momento que Heath haba
muerto en combate? La sola idea me hizo estremecer.
Me haba dicho a m misma, dos das antes, que era suficiente saber que Heath
estaba en algn lugar en el mundo y que me amaba. Era suficiente, aunque nunca lo
viera ni hablase con l. Pero ahora saba que no era cierto. No habra sido suficiente. No
habra sido capaz de resistir la comunicacin con l en algn momento, y tan devastada
como estaba porque Ethan hubiera roto conmigo, tal vez me haba salvado de hacer algo
que con el tiempo que iba a hacer que me odiara a m miasma.
Voy a volver en unos das le dije. Gracias.
No era un centro de cuidado en malas condiciones, pero era lo que era. Un lugar
para que los enfermos mentales para subsistieran hasta que murieran. Era opresivo y
deprimente y yo estaba sorprendida de los empleados optaran por trabajar all.
Eran gente mejor que yo, eso era seguro. Una vez fuera, respir profundamente
varias veces. Mi telfono haba estado en silencio durante todo el camino a Rockland.
Cuando me fui de la casa, haba odo algunas de mis compaeras de hermandad
susurrando sobre m. Unas pocas haban ofrecido sus condolencias, pero haba odo
palabras como "Ethan engaado" y "ha aparecido su antiguo novio." Pero lo peor fue,
"Oh, Dios mo, me siento tan mal por ella."
Si tuviera un dlar por...
La gente haba estado sintiendo lstima por m desde que fui consciente de que era
diferente. Poda recordar estar tan emocionada de ir a la escuela, finalmente, y llegar all
y una perfecta desconocida, una madre que nunca haba visto, me entreg una mochila
con tiles escolares utilizados donados en su interior. Ni siquiera me haba dado cuenta
de que necesitaba cosas para llevar a la escuela, pero de repente ah estaba yo, todos los
ojos en m, mirando, mientras me entregaba una mochila de Pikachu, al que le faltaba
un ojo y tena una mancha oscura en el amarillo vibrante. Las otras chicas tenan bonitas
mochilas de princesas, pero yo tena una mochila de nio usada.
Le haba quitado toda la alegra a ese primer da. Todos los dems tenan etiquetas
de sus suministros y, cartucheras limpias y almidonadas y carpetas. Todo lo que tena se
esfum ligeramente, se desvaneci. Igual que mi casa. Igual que mi familia.
Caminando a travs del estacionamiento, me preguntaba por qu me senta como
que tena que decidir todo en ese mismo momento. Me sent como cuando llegu a la
Universidad de Maine, como que tena que tener el resto de mi vida resuelto. Como si

99

fuera ms importante reagruparme que llorar, sanar. Siempre corriendo hacia el futuro,
nunca viviendo el presente.
Tal vez eso era parte de lo que Aubrey estaba hablando; no comparta. No me
permita estar abierta, vulnerable. Simplemente barra todo debajo de la alfombra y
segua adelante. Slo que ahora se estaba haciendo difcil caminar, haba demasiada
mierda apilada debajo de mi alfombra. Tal vez no tena necesidad de reagruparme o
preocuparme por dos aos a partir de ahora. Tal vez slo tena que hacer lo que la gente
siempre juraba que iba a hacer y vivir el momento.
Excepto por el pequeo hecho de que en el presente ese momento apestaba.
Quera volver a la noche del Baile de Bienvenida, preparndome con Aubrey. Cuando
todo haba tenido sentido. Cuando me haba sentido en control. Pero entonces me
pregunt si realmente quera decir que, si pudiera, volvera dar marcha atrs. Me
retractara de ver a Heath otra vez, sabiendo que estaba bien?
No.
No me retractara.
Conduje por la calle principal de la ciudad, estacion en frente a la ferretera.
Estaba a punto de entrar cuando mi telfono son. Heath. Siempre conmigo. Abr mi
telfono y le su mensaje.

Lo siento mucho. Lo digo en serio. No quiero que te hagan dao.

Luego otro, justo despus.

Si necesitas un amigo, solo un amigo, aqu estoy.

Eso signific mucho. Ms de lo que poda posiblemente verbalizar. Crea que l se
preocupaba ms por mi felicidad que la suya.
Gracias. <3
No poda decir ms que eso. No estaba dispuesta a hablar. No poda compartir mis
sentimientos acerca de Ethan con Heath. Eran demasiado privados, separados. Tenan
diferentes espacios en mi corazn.
Abriendo la puerta de la ferretera, la campana son para anunciar mi entrada. El
hombre detrs del mostrador levant la vista, luego se quit sus gafas de lectura de la
nariz.
Cat? pregunt, sonando sorprendido.
Oye, Billy dije, sintindome avergonzada. Cmo ests? Billy haba sido
el mejor amigo de mi padre desde la infancia. Haba sido como un to para m durante
toda mi infancia. Siempre haba vivido aqu, igual que mi padre hasta que se cas con mi
madre.

100

Bien. Vino de detrs del mostrador, estudindome mi cuidado. Cmo

ests? Qu te trae por aqu?
No hubo abrazo, pero no me esperaba eso. Billy no era uno de los que tocaba.
He venido a ver a mi madre. No iba a hablarle de la ruptura. Solo le hara
sentir incmodo. l era de la vieja escuela y no hablaba de sentimientos.
S? Cmo le va?
Billy tena un acento fuerte, un verdadero "Nativo de Maine." Haba estado fuera
de casa tanto que ahora pareca an ms pronunciado. Estaba acostumbrada a Ethan y
Aubrey y los otros estudiantes, que tenan un acento ms relajado. Por alguna razn, eso
se agreg a mi melancola.
Ella est bien le dije en respuesta a su pregunta sobre mi madre. Billy no
quera la verdad.
As que me encontr con Brian, el otro da le dije, llegando a la razn de lo
que quera preguntarle de la manera ms delicada posible. Me pidi dinero.
Billy se encogi de hombros en su camisa de franela.
No me sorprende. Est ms encariado con la botella de lo que aparece al
trabajo.
Toqu un despliegue de bateras, pasando mis dedos sobre las cubiertas de plstico.
Ha vendido la casa? Trat de sonar casual, pero mi corazn lata
dolorosamente en mi pecho. Tiffany sabra si la casa de mi padre haba sido vendida
definitivamente pero no sabra acerca de las ofertas que pudieran estar en la propiedad.
Billy tena ms probabilidades de tener este tipo de informacin como albacea del
testamento de mi padre.
La casa haba sido dada a Brian.
Algo que no entend y tuve problemas para no estar enojado con mi padre acerca
de eso, a pesar de que saba que no deba sostener ese tipo de animosidad conmigo en su
muerte.
No. La casa no ha sido vendida. Tu hermano no ha pagado los impuestos a la
propiedad, tampoco, Cat. Le debe una buena cantidad de dinero. La casa no puede valer
mucho, pero la tierra tiene una buena vista.
Tena la esperanza de que nunca se vendiera. Prefera que Brian la perdiera porque
no pudo pagar los impuestos a que sacara provecho de ella y despilfarrara hasta el ltimo
centavo en cosas estpidas. No vala mucho, pero Brian no se mereca nada de eso, y el
duro trabajo de mi padre no mereca ir por la garganta de Brian en forma de ron. Era
difcil no estar resentida, sin embargo. Yo habra usado ese dinero para mi educacin.

101

Haba dolido en ese entonces y dola ahora que mi padre confiara en su hijo ms que en
la hija que lo haba amado.
S que tiene una buena vista. Le di una pequea sonrisa a Billy. Y
murcilagos.
l solt una risa oxidada.
Apuesto a que s.
Ser mejor que coja el ferri. Ech la cabeza en direccin a la baha. Voy a
ver a Tiffany.
Me alegro de verte. Me dio una palmadita torpe en el brazo.
Y Aubrey se preguntaba por qu yo no comparta mis sentimientos. Nadie en toda
mi vida lo haba hecho. Nadie a excepcin de Heath. l lo haba compartido todo
conmigo.
Adis, Billy. Dile a Sheri he dicho hola.
Lo har, chica.
Cog el ferri, notando que las caras eran iguales. Ms viejas, pero iguales. Tanto los
que trabajaban en el barco como los que cobraban el pasaje. Obtuve miradas curiosas,
gente que saba quin era yo, pero no yo personalmente, y no estaban dispuestos a
hablar conmigo. Pero tampoco hablaban de m, susurrando entre s, y le di la bienvenida
a la reticencia de los residentes de la isla. Se ocupaban de sus propios asuntos y no se
inmiscuan en los mos.
Ellos hablaran, pero sera ms tarde, a puerta cerrada. Por primera vez en la
historia, apreci eso, sobre todo despus de escuchar a las chicas en la casa que ni
siquiera intentaron encubrir sus cotilleos.
Se supona que eran mis amigas, sin embargo, no haban dudado en hablar de m.
Algunas incluso haban tomado slo una pizca de satisfaccin al ver que me haban
bajado los humos. Las chicas eran competitivas sin siquiera proponrselo, y a pesar de
que les haba agradado, gan el gran premio en Ethan.
Eso me convirti bsicamente en un objetivo.
Pero aqu, haba silencio. Solitud. Haca fro, mucho viento, pero se senta bien.
Aspir el aroma del ocano, mirando por la borda a las oscuras olas rompiendo en la
orilla rocosa mientras nos alejbamos. No haba estado en casa desde el funeral.
Se senta raro estar hacindolo ahora. Nunca haba esperado volver, la verdad.
Varias veces al ao visitaba a mam y Tiff tomaba el en ferri para pasar algn tiempo
conmigo, y eso haba sido suficiente. No haba querido poner un pie en Vinalhaven.
Pero ahora se senta como el nico lugar al que poda ir. Era el nico lugar que
estaba ms solo que yo, y nos entendamos.

102

Tiffany abri la puerta de la casa de madera de su abuela, la pintura desconchada

por el agua salada y el viento, y sali a la escalera de entrada. Poda or gritos desde el
interior.
Qu est diciendo? le pregunt, apoyndome en el hombro de Tiffany para
ver el interior de la casa.
Ella acaba de llamarme puta. Dice que su avena est muy caliente. Tiffany
puso los ojos en blanco. Dice que estoy tratando de matarla. Quin se ha muerto por
una la quemadura de la boca? Sea lo que sea.
Fue probablemente la nica cosa que podra haber hecho sentir peor ese da. Ella
no se mereca ser tratada as.
Tiff, tienes que ir a la universidad. En serio. Los vecinos la cuidarn. No es justo
que ests atrapada aqu y te trate como una mierda.
No as de loca. No puedo dejarla. Pero s he aplicado a la Universidad de ROCK.
Tal vez puedo dejarla durante unas horas unos das a la semana, o tomar clases online
por un tiempo al menos. Estaba pensando en obtener un ttulo de enfermera.
Dios saba que ella estaba lo suficientemente calificada para cuidar de las personas.
Esa es una gran idea. Ests adorable, por cierto. Me encanta el pelo.
Lo estaba dejando crecer. De alguna manera caa todo en un cormorn exagerado.
Se lo acomod.
Gracias. Lamento que no puedas entrar, pero no creo est contenta conmigo.
Est bien. Nunca haba pretendido quedarme con Tiffany. Conoca la
situacin. Me alegro de verte.
Yo tambin. Me dio una mirada inquisitiva. Siento mucho lo de Ethan.
Mis ojos cayeron al suelo. No pude detenerlos. El dolor era todava demasiado fresco,
demasiado crudo.
S. Es un asco.
Quieres sentarte? Hizo un gesto a nuestros pies. Pasar el rato.
Por qu no te escapas despus de que se duerma? Voy a estar en mi casa.
Probablemente hayan cortado el agua, ya sabes.
Me encog de hombros.
Todava tenemos la letrina dije, sin embargo, mi nariz involuntariamente se
arrug. Me haba acostumbrado a vivir en los dormitorios y la casa de la hermandad,
donde todo era atendido por la universidad. No haba vivido as en mucho tiempo. Fue
increble lo rpido que pude acostumbrarme a un estilo de vida ms fcil.
La abuela de Tiffany comenz a gritar de nuevo.

103

Para alguien con enfisema ella grita muchsimo coment.

Tiff se ech a rer.
S, no me digas. Es increble lo que la ira santurrona puede hacer por su
capacidad pulmonar.
Me alegr de que pudiera rer, pero sinceramente, me rompi el corazn. Quera
ms que nada que Tiffany tuviera una vida ms feliz. Era tan inteligente, amable y leal y
sin embargo nadie la apreciaba.
Excepto yo.
Voy a hablar contigo ms tarde dijo. Si se pone raro en tu casa o no hay
electricidad, hzmelo saber.
S. Agit mi mano y salt del porche, sintindome extraamente ms ligera de
lo que me haba sentido desde que Ethan haba vuelto de Boston. Mi corazn estaba
roto, pero no estaba atascado. Nunca iba a estar atascado otra vez.
Todava haba una llave en el garaje bajo algunas macetas viejas en las que nadie
haba puesto flores en veinte aos. Met la llave en la cerradura de la puerta de la cocina
y me volv. Se resisti, pero luego cedi con un chasquido. Empuj la puerta con el
hombro para abrirla. La habitacin estaba en penumbra y polvorienta. El aire se senta
pesado e inmvil, imperturbado durante un largo tiempo. A pesar de que la casa estaba
en venta no pareca que alguien hubiera estado all para verla. Llegando ms all
presion el interruptor y para mi sorpresa, las luces realmente se encendieron. Diablos,

s.
Pas de una habitacin a otra. No era una casa grande. Estaba en mal estado,
incluso ms desgastada de lo que recordaba ahora que haba estado lejos de ella. Ola a
humedad y haba excrementos de ratn en varios rincones. Pero todava me haca tragar
saliva, buenos recuerdos viniendo a mi mente. Dondequiera que miraba, vea a mi
padre, sonriendo, riendo. Vi a mi madre, en tiempos mejores, llamndome hacia ella
para que pudiera cepillar mi enredadera de pelo caricia tras caricia. Me encantaba
cuando haca eso, con las manos un poco inestables, pero suaves, amorosas.
Haba cerrado los ojos y cedido a los pequeos escalofros de placer que la
sensacin haba causado.
Y vi a Heath en la casa, burlndome de l, tirndole el agua del fregadero lavamos
los platos. Lo vi sosteniendo su dedo hacia m para que permaneciera callada, mientras
se escabulla ms all de mi padre durmiendo en el sof, con los ojos llenos de malicia y
de amor.
Sentada en el porche despus de mi melanclico tour por la casa, mi mirada fija en
el agua en la distancia, acun mi telfono en mi regazo y met mis manos en mis
bolsillos. Quera llorar, pero mis ojos estaban secos. Me senta frgil como el cristal. Ya

104

no estaba insensible, pero tampoco determinada a ignorar mis sentimientos. Quera

dejarlos entrar, el duelo por la prdida de Ethan, nuestro futuro. Sin embargo, a pesar de
que inhalaba y exhalaba profundamente, las lgrimas que me esperaba, anhelaba, nunca
llegaron. Tal vez no quedaba ninguna.
Estaba esperando que Ethan me mandara un mensaje. Eso era lo que Ethan haca,
se disculpaba, me ofreca ms explicaciones. Pero no lo hizo. Me hizo sentir como si me
hubiera dejado en todos los sentidos de la palabra. Que me poda quedar en Vinalhaven
y nadie en el campus me extraara. Ni siquiera se daran cuenta de que me haba ido.
Porque si a Ethan no le importaba, a quin s?
Mi amistad con Aubrey, que esperaba pudiera continuar, haba cambiado para
siempre.
Cuando mi telfono son, mir con desinters, suponiendo que era Tiffany
diciendo que no podra dejar la casa. Estaba oscuro, fro. Poda or las olas en la
distancia, pero aparte de eso, la noche estaba tranquila. Mi telfono pareca demasiado
fuerte aqu y le prest atencin al sonido.
No era Tiffany. Era Heath.

Tu amiga ha dicho que has ido a casa. Ests en Vinalhaven?

S.

Por cunto tiempo? Quieres que vaya hasta all?

Quera eso? No estaba segura.
Pero cuando mir a mi alrededor me di cuenta de que Heath ya estaba conmigo.
Estaba en todas partes en la casa.
Mientras mi dolor por Ethan era privado, nadie me conoca como Heath, ni
siquiera Tiffany.
Maana. Si quieres.
Para l era tan fcil convencerme. No me pude resistir.
S quiero que vengas.
Y ahora que ya no tena mi relacin con Ethan para protegerme.

105

Captulo 12

sa noche dorm en mi antigua habitacin, pero la casa hacia sonidos que no

recordaba. Gemidos, crujidos y tensin contra el viento. Tal vez era porque
en toda mi vida, nunca haba estado sola en casa. Ni una sola vez. Siempre haba al
menos un padre, o mi hermano, o un hermano de acogida o tres. Nunca haba nadie
fuera de casa y definitivamente nunca por la noche. Heath no habra sido capaz de
llegar esta noche de todos modos, no ya que yo haba tomado el segundo ferri, el ltimo
del da, pero todava lamentaba que no estuviera conmigo cuando me acurruqu debajo
de las sbanas rancias.
Nunca haba tenido miedo en la casa antes, y eso no era lo que senta entonces
tampoco. Era ms la comprensin de que el mundo que haba construido para m no era
real. Que incluso rodeada de gente, siempre haba estado total y completamente sola.
Igual que lo estaba ahora.
Excavando bajo el colchn en la oscuridad, saqu mi diario de la escuela
secundaria. Por un momento simplemente me qued tumbada, presionando el cuaderno
contra mi pecho. Luego me di la vuelta y encend la lmpara de la mesita de noche. Slo
haba una sola bombilla dbil, pero fue suficiente para ver el cuaderno de espiral. Era
slo una cubierta de color prpura simple, con pginas con pgina de lneas dentro que
haba conseguido en una droguera por un dlar. En el interior, haba empezado a
anotar pensamientos y algo de mala poesa, pero siempre haba sido demasiado inquieta
para sentarme y poner mis sentimientos de una manera coherente.
En su lugar escrib listas. Las clases que tomara en la universidad. Lo que quera
para la comida en mi fiesta de graduacin (lo cual nunca sucedi). Todo eso lo com en
un da slo por curiosidad. Cosas en las que era buena. Cosas en las que era mala.
Y escrib el nombre de Heath, una y otra vez, casi distradamente. Lo escrib en los
mrgenes que rodeaban mis listas. Heath Deprey. Heath Deprey. Heath Wolf Deprey.
Luego, el segundo apellido natural: Cat Deprey. Caitlyn Michaud Deprey.
Haba planeado nuestra boda en ese cuaderno. Pas las pginas y le mi gran
caligrafa circular delineando los detalles sobre un picnic playero en el patio trasero.
Quera llevar un vestido de verano y estar descalza. Es curioso cmo no me haba
acordado de nada de esto las pocas veces que Ethan y yo habamos hablado de nuestra
boda. Haba tenido una ceremonia y recepcin ms tradicionales en mente, con una
imagen del vestido de fiesta en mi cabeza.

106

Ninguno de los dos se senta real o posible ahora.

Cuando me dorm so que me encontraba en un lado de la baha y Heath estaba
de la otra. No debera haber sido capaz de ver a travs de la lluvia, pero pude. Saba que
era l, incluso desde tan lejos.
Pero no poda llegar hasta l.
Se dio la vuelta y se alej, dejndome sola, y yo gritaba su nombre. Le rogu que se
quedara. Entonces Ethan apareci a mi lado en el acantilado y cuando le ped ayuda, me
empuj por un lado. Ca en cmara lenta, con los brazos hacia fuera, estrellndose hacia
las rocas y el mar, el viento en mi pelo...
Me sent con la espalda recta en la cama, sudorosa. Haba dejado la lmpara
encendida y la alcanc apagndola. Entonces ca en la cama, en la oscuridad, los nicos
sonidos mi respiracin y los latidos de mi corazn.

Me dije que no iba a estar pendiente de l, pero saba cundo llegara el ferri. Y
saba cunto tiempo le tomara subir desde el muelle. As que cuando recib un mensaje
que deca que estaba viniendo por el camino, ya lo haba visto por la ventana. Caminaba
de la misma forma que lo hizo el primer da, con confianza, sin molestarse en mirar a la
izquierda o a la derecha. Sus ojos estaban fijos en la casa. En m.
Dado que ya le haba animado a venir noventa minutos de distancia y al otro lado
de la baha para verme, no tena sentido fingir que no estaba contenta de verlo. Tir de
la puerta para abrirla y fui corriendo por las escaleras a su encuentro.
Hola dije, detenindome frente a l y quitando un pelo suelto de mi boca.
No puedo creer que hayas venido hasta aqu.
Por supuesto que todava estaba molesta por Ethan, pero era una cosa totalmente
separada del vrtigo cauteloso que sent cuando vi a Heath. Sin pensar en las
consecuencias tir mis brazos alrededor de l y le di un abrazo. l me agarr, con fuerza,
y bes el lado de mi cabeza.
Despus de la ltima vez que le vi, se sinti increblemente reconfortante.
Por supuesto que he venido. Siento lo de tu padre, por cierto, si no lo dije antes.
Ya sabes que me gustaba y le admiraba mucho. Era una de las nicas personas que
alguna vez fue amable conmigo.
Se preocupaba por ti le dije con sinceridad, echndome hacia atrs para
estudiar a Heath. Cmo supiste que muri?
Se encogi de hombros.

107

Me asegur de saber lo que estaba pasando aqu. Tena muchas ganas de venir al
funeral, pero estaba en Afganistn entonces. Heath tom mi mano entre las suyas y
me llev por las escaleras, mirando alrededor del porche. Se ve exactamente igual.
Nada ha cambiado.
Todo ha cambiado le susurr en desacuerdo, aunque no me refera a la
pintura descascarada o la silla de plstico en la esquina. As que no has vuelto en
absoluto?
He estado en Rockland pero sta es mi primera vez en la isla desde el da que me
fui hace cuatro aos. Solt mi mano y se pase de un lado a otro, agarrando la
barandilla y estudiando el patio, la maleza salvaje y el camino de grava. Entonces por
qu Brian no vive aqu?
Eso me hizo resoplar.
Por favor. No hay suficiente entretenimiento aqu para Brian. O mujeres de las
que aprovecharse. Todo el mundo en la isla sabe exactamente lo estpido que es.
Eso es verdad. Heath mir hacia la casa. Todo sigue funcionando?
Energa? Agua?
S, es sorprendente. Pero hace mucho fro all. Sabes las ventanas y el
aislamiento apestan. Estoy arruinada ahora. El pensamiento de un enero en esta casa
llena de corrientes de aire me hace temblar.
Ests pensando en pasar enero aqu?
No, por supuesto que no.
Dnde vas para las vacaciones de invierno? pregunt, caminando hasta el
final del porche para inspeccionar la pila de madera que todava estaba all.
La pila de troncos estaba probablemente suministrando a toda una colonia de
ratones en este punto. No quera responder a su pregunta. El primer ao pas la semana
de Navidad en casa con mi padre y el resto de las vacaciones sola en el dormitorio. El
segundo ao fui al Walsh durante una semana con Ethan. El resto de las vacaciones no
haba estado sola en absoluto porque le haba tenido a l, y Aubrey, y otras chicas en la
casa. Este ao? No tena a dnde ir y a nadie para pasar la Navidad en absoluto.
El pensamiento me hizo compadecerme de mi misma.
Supongo que me quedar en la casa de la hermandad este ao. Haba salido
fuera solo con mi sudadera y me frot los brazos.
Vamos a buscarte un abrigo dijo. Despus, vamos a dar un paseo.
Saba a dnde quera ir. Siempre haba estado atrado por las rocas, donde el
ocano se estrellaba contra la orilla y creaba un roco espumoso.
Est bien. Dame un segundo.

108

l me sigui, por supuesto, y vag alrededor de la cocina, tocando el sostenedor de

la servilleta sobre la mesa, girando el grifo en el fregadero como si no creyera que el
agua realmente corriera. Haba tirado mi abrigo en el respaldo de la silla y fue bastante
fcil ponrmelo, recuperando mis guantes de los bolsillos. No era una casa grande, con
habitaciones en la planta superior, invadindose entre s. En mi habitacin haba un
armario que siempre haba estado cerrado y nadie pareca tener la llave. Dadas las
estrechas y pequeas habitaciones de la casa de campo, pasaba la mayor parte de mi
tiempo en la cocina o en el exterior, sin importar el tiempo que haca.
Era la nica manera en que l y yo habamos podido estar solos.
As que pareca natural para nosotros ir a dar un paseo a pesar de que no haba
nadie en la casa, excepto nosotros. Heath camin hacia atrs, mirndome.
Quieres hablar de ello? pregunt.
No. Saba que se refera a Ethan.
Bien dijo, luchando contra una sonrisa. Porque estoy bastante seguro de
que cualquier consejo que tengo que ofrecer sera terrible.
Me ech a rer.
Guau, gracias.
Tengo buenas intenciones. Pero en caso de que no lo hayas notado, no soy
exactamente el Sr. Sensible. Los chicos hablaban de sus problemas con las chicas en sus
literas y yo era famoso por ofrecer el peor consejo.
Llevaba vaqueros oscuros que mostraban lo musculosos que sus muslos se haban
convertido en el servicio militar y tena una vieja chaqueta de caza. De hecho, reconoc
esa chaqueta. La haba tenido en la escuela secundaria. Estaba descolorida y saba por
experiencia que era suave y clida. Me haba apoyado en ella, me haba envuelto en ella.
Tienes miedo de mostrar tu lado sensible. Pero lo he visto cuando pensabas que
no estaba mirando. No me puedes engaar.
Hizo una mueca.
Mentiras. Absolutas mentiras. Soy un bruto, Cat. Recuerda siempre eso.
Negu con la cabeza, sonriendo.
Todava no me lo creo. Nunca has sido un bruto conmigo.
Pareca que estbamos bromeando, bromeando entre nosotros, pero dej de
caminar. Termin justo en frente de l. Toc la punta de mi cabello, derramndose hacia
abajo sobre la parte delantera de mi abrigo.
Lo fui al irme. Pero no fue intencionado. Y t eres diferente de todos modos.
Nunca puedo ocultarte mis sentimientos.

109

No quiero que lo hagas. Puse mis palmas sobre su pecho, utilizando los
pulgares para jugar con los dientes de la cremallera que no estaba usando. Quera mover
las manos dentro de la chaqueta, para tocar su pecho, pero me contuve. Quera que me
besara, que tomara la iniciativa y bajara su boca a la ma en la forma en que ambos
habamos estado anhelando desde el momento en que haba puesto primero los ojos el
uno por el otro de nuevo hace semanas.
Pero no lo hizo.
En cambio, levant las cejas y me dio una mirada pcara.
Estoy pensando que estoy a punto de vencerte en una carrera por las rocas.
Era una fuente de muchos aos de frustracin para m. Sus piernas eran ms largas
y siempre haba sido ms rpido. Adems yo haba sido corredora de distancia, no una
grana velocista. Haba disfrutado de tomarme el pelo, pellizcando en mi competitividad
natural, incitndome en las carreras por el monte que nunca podra ganar. Pero una vez
lo hice, cayendo en su espalda a toda velocidad con una explosin final de la energa.
Nos camos sobre la hierba juntos, riendo, besndonos.
Luego diez minutos ms tarde, haba estado dentro de m y haba pensado que
entenda todo lo que alguna vez iba a saber.
Esa no es una carrera justa le dije. Tienes las botas puestas. Estoy usando
lindos zapatos de nia casi sin suela.
No es mi problema.
Imbcil.
Quieres que sea polticamente correcto? Debo darte una ventaja? Qutate los
zapatos.
No me hagas favores. Si Heath vigilaba lo que deca, si se contena y era
cuidadosamente educado, ya no sera l. Adems, me gustaba la forma en que me
empujaba a ser mejor, a esforzarme ms. Con l, siempre haba sentido que todo era
posible. El ltimo all tiene que cortar lea para la chimenea.
Heath solt un bufido.
Me encantara verte cortar lea.
Ests dudando de m? Ests sugiriendo que no puedo? brome.
Pero no se ri conmigo. Dijo:
Yo nunca dudara de ti. Creo que eres capaz de cualquier cosa que te propongas.
Fue inesperado el halago y signific mucho para m. Tragu saliva, sin saber qu
decir sin que sonase demasiado emocional.

110

Pero luego se inclin hacia delante, muy cerca de m. Esper, esper escuchar algo
an ms halagador. Una declaracin de amor. Eso es lo que quera de todos modos. Pero
l murmur:
Vamos.
El tono era tan distinto de lo que se puede esperar para el inicio de una carrera que
me tom un segundo darme cuenta de que estaba dando marcha atrs, sonriendo.
Mierda dije, luchando para despegar en un ngulo desde donde se estaba
moviendo lentamente.
Se ri, dndose la vuelta y corriendo. Tuve un microsegundo al empezar con l,
pero sus piernas eran ms largas, ms fuertes. Mi primera estrategia siempre haba sido
la de tratar de mantener el ritmo con l, agarrndolo por la parte posterior de su camisa
y jugando con sus brazos para detenerlo. Pero ahora tom una tctica diferente. Debido
a que me encontraba en un ngulo cuando se volvi, lo interrump. Tuvo que detenerse,
maldiciendo:
Maldita sea, Cat, eso no es justo!
Sin aliento ya, grit por encima del hombro
Puedes repartir, pero no puedes tomarlo! Fui a toda velocidad por la colina,
unos buenos tres metros por delante de l. Se senta increble correr, llenar mis
pulmones con el aire fro, dejando de lado mi moderacin, mi tristeza, y esforzarme.
Ech un vistazo por encima de mi hombro, me re, mi cabello ondeando detrs de
m y enredndose delante de mi nariz y labios. Lo apart y grit cuando Heath me
alcanz y agarr la parte posterior del abrigo. Nuestras posiciones se invirtieron por una
vez y me gust liderar, pero sabiendo lo cerca que estaba lo haca ms divertido,
emocionante. Quera que me atrapara.
Pero quera ganar ms. Empuj con ms fuerza, con los pulmones a punto de
reventar. Cuando llegu a la orilla de la hierba en las rocas, me detuve y le di una
sonrisa de triunfo.
S, he ganado! Dios, por fin!
Fue a unos pocos metros por delante de m.
Esta es la meta real gui un ojo. Yo gano.
No, no, no. Mentira. Golpe su brazo. Sabes que la meta es donde termina
la hierba. Esa es la forma en que siempre fue y no se puede cambiar las reglas ahora.
No? suspir. Supongo que tienes razn. Voy a cortar lea.
Realmente no tienes que hacerlo conced inmediatamente. Ha sido
suficiente para m haber pateado tu culo.
Heath se ri.

111

Ahora ests presumiendo. Se sent en el suelo, manteniendo las rodillas

levantadas y descansando sus antebrazos all. Echaba de menos esto. Huele bien, no
es as? Nada como el maldito desierto. No quiero volver a ver la arena nunca ms.
No hay vacaciones en la playa para ti? le pregunt a la ligera, dejndome caer
al suelo junto a l. Maldita sea. Voy a tener que cancelar el viaje a Hawi que te
compr para Navidad.
Aw, eso es muy amable de tu parte. Pero no puedo aceptarlo. Me empuj con
su rodilla
Quieres hablar de ello? le pregunt, haciendo eco de sus palabras de antes,
sabiendo que entendera que quera decir acerca de ser desplegado.
Pero dio la misma respuesta que yo.
No.
No importaba. Saba que me lo contara cuando quisiera o estuviera listo, igual que
lo hara yo. No necesitbamos palabras. Me apoy en su hombro, entrelazando mi brazo
con el suyo.
Entonces vamos a ir a Pars en su lugar. Era lo que decamos, cuando
estbamos bromeando sobre ser pobres, en el futuro. Pareca un verdadero sueo
imposible. Todava lo era. Pero ahora no tena la fuerza y el anhelo detrs de ello que
tena entonces. Ahora se senta... innecesario.
Creo que deberamos quedarnos aqu. Para siempre. Es el nico lugar donde no
me siento atrapado.
Lo cual era terriblemente irnico porque Vinalhaven siempre haba sido el nico
lugar donde me senta atrapada.
Pero ahora era diferente. No poda explicar por qu. Tal vez porque era una adulta.
O casi una adulta. Tal vez porque mi madre y su deambular lamentable haban
desaparecido. Porque a que no haba una casa llena de hermanos de acogida cautelosos.
No estaba segura de por qu. Pero se senta menos sofocante ahora.
Tal vez era slo porque en lugar de huir de Vinalhaven, haba corrido a l, y
aunque podra haber estado sollozando con helado en mi cuarto en la universidad, en su
lugar estaba sentada junto al agua. Se senta bien.
O por lo menos permanecer hasta el martes le dije con una sonrisa. Haba
esperado que pusiera sus brazos a mi alrededor pero no lo hizo, as que me sent atrs,
incmoda con l viendo que estaba colgando sobre l o algo as. Slo tengo alimentos
para dos das.
Has trado comida? Y aqu preocupndome de que iba a morir de hambre. Tres
horas es mucho tiempo para estar sin comer.

112

As que l tena la intencin de tomar el segundo ferri de vuelta al continente. No

debera haber esperado ms, pero aun as me decepcion. Haba dicho que iba a luchar
por m cuando estaba con Ethan, pero ahora no estaba y l no estaba intentando nada en
absoluto. Era desconcertante. No saba qu hacer con l.
As que mantuve mi tono ligero.
Pensaste que ibas a morir de hambre, pero has venido de todos modos? Eres
muy dulce.
Eso es una cosa que nadie me ha acusado de ser.
Es un cumplido, no una acusacin.
Sabes lo bien que manejo cumplidos.
S, lo s. Te retuerces.
T eres igual.
S. Pero he mejorado en aceptarlos. Lo que sonaba como una peticin poco
disimulada de que me diera uno. Eso no era lo que quera decir. Era slo que Ethan me
haca cumplidos todo el tiempo, y haba aprendido a confiar en ellos, a tomarlos al pie
de la letra, por primera vez en mi vida. Pero Heath no iba a querer escuchar hablar
sobre Ethan y yo no quera que Heath pensara le estaba pidiendo cumplidos, as que me
apresur a aadir: Pero eso no significa que cualquiera tenga que hacerlos.
l me dio una mirada divertida.
S, no tienes ningn problema en absoluto. Ninguno.
Haba sonado completamente ridcula.
Que te jodan le dije, no molesta con l en absoluto, pero igualmente
divertida. Definitivamente senta como si hubiera trabajado duro para ser diferente, ms
madura, pero realmente haba tenido xito? No estaba segura.
Ten cuidado con lo que deseas.
Sonaba como una simple broma. No sexual. No era una insinuacin sugerente que
sera seguida por un toque, o un beso. No estaba segura de lo que estaba haciendo, pero
no quera arruinar la tarde. No quera que se fuera, o a nosotros discutiendo. As que
arranqu una zona de hierba muerta.
Ya no estoy segura de creer en deseos.
Yo nunca lo hice.
En qu creas, Heath? le pregunt, consciente de que mi trasero estaba
entumecido por el fro suelo y mi nariz picaba por el viento fuerte. Sorb por la nariz y
frot, cambiando mi posicin. El fro se senta tan crudo como mis emociones, el agua
golpeaba contra las grandes rocas por debajo de nosotros.

113

Crea en nosotros.
Yo tambin, y eso me entristeci profundamente. Abrac mis rodillas a mi pecho,
inclinando mi mejilla en mis guantes para poder mirarle. Estaba mirando hacia el
ocano.
Gracias por no cubrir tu tatuaje. Me record cuando haba existido en
esperanza, y la esperanza sola. Me haba graduado y creado planes para m y ahora
todos esos planes se haban derrumbado. Pero poda hacer nuevos planes. Quizs a veces
la esperanza era ms importante que tener una lista de verificacin.
No me siento cmodo con los cumplidos, recuerdas? Cogi un palo y lo tir
con fuerza. Hay algunas cosas que simplemente no puedo cubrir.
Eso era sin duda cierto.
Recuerdas cuando esa seora de la iglesia vino y trajo esas bolsas de ropa y era
como la ropa de segunda mano ms fea? Cubierta de pelo de perro y manchas de
desodorante?
Oh, Dios. S. Lo recuerdo. Al principio nos habamos sentido insultados.
Incluso mi padre haba mirado a la mujer con una expresin de Qu demonios?, ya que
ella haba dicho en repetidas ocasiones que la ropa era para los hurfanos. Fue tan
1945. Raro.
Fue satisfactorio como el infierno quemar toda esa ropa. Hicimos un infierno de
una hoguera esa noche.
El recuerdo me hizo sonrer. Nos haba dado una cantidad exorbitante de placer el
prender fuego a esa ropa. Mi padre neg con la cabeza, pero no dijo nada en seal de
protesta, solo que no intentramos cocinar malvaviscos por los productos qumicos en el
tejido.
Me siento un poco mal. Quiero decir, ella slo estaba tratando de ser agradable.
Estaba siendo condescendiente.
Estaba en lo cierto. Lo ms probable es que la mujer haba dormido mejor de
noche pensando que haba hecho su parte para ayudar a los nios pobres. Su motivacin
no era verdadera generosidad, sino impresionarse a ella misma.
Qu te ha hecho pensar eso?
Estaba pensando que quemar la ropa de mierda sera ms fcil que cortar lea.
Se ri y se puso de pie, sosteniendo su mano hacia m. Vamos. Parece que tienes
fro.
Estoy bien. Estaba helado, pero no me importaba. Pero tom la mano que me
ofreca y tir de m hacia arriba, sacudiendo el extremo de mis vaqueros. No puedo
creer que sea casi Halloween. No era nada un comentario y no estaba segura de por

114

qu lo dije, con la excepcin de que mirando a mi alrededor era obvio que los rboles ya
estaban al descubierto. Con Heath siempre haba tenido la costumbre de pensar en voz
alta. Nunca haba tenido miedo de compartir mis pensamientos, nunca me haba
guardado con l.
Eso fue lo mejor de estar en el ejrcito. Siempre nos daban todos estos paquetes
de ayuda en los das festivos. Toneladas de dulces despus de Halloween. Voy a extraar
eso.
Haba soltado mi mano y me hubiera gustado que no lo hubiera hecho a pesar de
que llevaba guantes.
No he pedido dulces desde cuarto grado.
Si tuviera que pedir, no habra conseguido nada. Sabes que soy psimo en pedir
cosas. Pero simplemente apareca con la bolsa llena. Personas bien intencionadas que
cuidaban de los soldados.
Era sin duda psimo en pedir cosas.
Vamos a tallar una calabaza este ao le dije, aunque era una idea estpida. No
tenamos ninguna parte para mostrar una calabaza en su apartamento o mi habitacin
en la casa de la hermandad.
Puedo hacer que parezca el tipo de Hellraiser1?
Por supuesto. Ni siquiera estaba segura de quin era, pero era probablemente
asqueroso. Realmente no me importaba. Slo quera hacer algo que fuera tradicional.
Quera saber que por lo menos un da de fiesta tena con quin pasarlo. Estaba tan solo a
unos das de distancia por lo que no me avariciosa por sugerir que saliramos. Incluso si
era un poco desesperado. Podra racionalizar que ramos amigos.
ramos amigos.
Y de repente me preguntaba si eso era todo lo que l quera ser.
Era lo que le haba pedido inicialmente, por lo menos ser amigos. Estaba
agradecida de que pareciera capaz de hacer eso, aun cuando saba que ya secretamente
esperaba ms.
Cuando volvimos a la casa, fue cmodo y fcil. Hice emparedados con la carne del
almuerzo y el pan que haba comprado en el supermercado despus de ver a Billy, y vi a
Heath cortar lea por de la ventana. Le dije que no necesitaba, pero l haba insistido. Se
haba desprendido de su chaqueta y balanceaba el hacha con oscilaciones fciles y
seguras en slo su camiseta.
1

Hellraiser: es una pelcula britnica de terror de 1987 escrita y dirigida por Clive Barker, y basada en la
aclamada novela de Barker Hellraiser. Es considerada tanto una pelcula de culto como un clsico del
gnero.

115

Unt la mostaza y trat de no babear. l nunca mir en mi direccin, as que era

libre de mirarlo todo el tiempo. Una parte de m se senta culpable ya que Ethan y yo
acabbamos de romper, pero al mismo tiempo, mi atraccin por Heath preceda a Ethan.
Pareca que no tena nada que ver con Ethan. Pero esperaba que Heath apareciera y
sacara inmediatamente sus planes y haba estado preparada para desviar eso un poco.
Disfrutar un poco. Esto no lo entenda.
Casi pareca como si estuviera siendo... fraternal conmigo.
Que era la ms cruel de todas las ironas.
Se volvi otra vez, golpeando el tronco fuerte, dividindolo en dos partes
perfectas. Suspir, mi cuerpo me traicionaba. Su cuerpo era ms maduro ahora. Pero
tambin lo era el mo. Me pona inquieta.
Despus de comer Heath se asom por la sala de estar, mientras yo yaca en el sof,
mirndolo.
He perdido el ferri dijo, con indiferencia, recogiendo un viejo peridico y
frunciendo el ceo.
S? le pregunt, igualmente indiferente. No he estado mirando la hora.
Lo que era una mentira. Haba sabido que estaba en riesgo de perderlo, y haba optado
por permanecer en silencio.
Esto es del 2006 coment.
Eso es nuevo para la mayora de las cosas en esta casa. Estaba tumbada de
espaldas, con las manos detrs de la cabeza, contenta descansando y estudindolo.
Quieres hacer un fuego con toda esa madera que has cortado? Oscurecer pronto.
Dej caer el peridico.
Podemos hacer eso.
O podemos ver una pelcula.
Qu tal si vemos una pelcula, despus, hacemos una fogata? Se fue a estudiar
la vieja y pequea coleccin de DVDs. De dnde vienen la mitad de ellos?
La mayora de ellos Brian los tom prestados de la biblioteca y nunca los
devolvi. Elige cualquiera.
Lo hizo, simplemente cogi uno y encendi el televisor y el reproductor de DVD
de la vieja escuela. Abri la caja y puso el disco. Con el control remoto en la mano se
acerc a m.
Ests acaparando el sof.
Eso hiri mis sentimientos por alguna razn.
Me siento cmoda.

116

Se dej caer en el suelo a mi lado, con la espalda contra el sof.

Diva.
Sin previo aviso haba lgrimas en mis ojos.
Heath hizo un sonido en la parte posterior de su garganta.
Qu pasa? Slo estaba bromeando. No creo que seas una diva. Cat, habla
conmigo, nena.
Por qu no me tocas? le pregunt, avergonzada de que estuviera tan
necesitada, pero teniendo que saber la respuesta. Has estado evitando tocarme todo el
da.
Se pas la mano por la cara y me dio una pequea sonrisa.
Confa en m, no es porque no haya querido. Es muy difcil controlarme.
Haba rodado sobre mi costado as que nuestros rostros estaban a pocos
centmetros de distancia.
Por qu tienes que controlarte? susurr.
Porque tiene que venir de ti dijo con seriedad. Tu relacin acaba de
terminar. Eres vulnerable. Podra tomarte, pero entonces te poseera porque he hecho
que suceda. Y lo que ms me gusta de ti es tu espritu, tu independencia. Tu voluntad.
Tomarte sera como tratar de agarrar una ola y aferrarme a ella... es imposible. Sera
arrastrado. Extendi la mano y acarici el dorso de la mano por mi mejilla.
Entiendes eso? Necesito que sea tu eleccin, por el bien de ambos, aunque retenerme
me mate.
Le mir a los ojos, sorprendida por lo bien que me conoca, como a pesar de todo
este tiempo, separados, todava saba lo que iba a necesitar. Porque estaba en lo cierto.
Por mucho que me gustara que lo hiciera fcil, y tomara el control, la eleccin tena
que ser ma. No poda permitir que algo sucediera entre nosotros, tena que ser
consciente.
Cmo puedes entenderme ms de lo que me entiendo yo? le pregunt,
apoyndome en su toque, besando suavemente sus nudillos.
Sus ojos se clavaron en los mos.
Porque t me haces. Porque no exista, no en cualquier manera que importe,
hasta que te conoc.

117

Captulo 13

uspir. Fue la tranquila exhalacin de una respiracin, pero tambin fue

un suspiro interno, en mi corazn. Una sola lgrima cay por mi mejilla,
a su mano, y supe que l tena razn. Nuestras vidas, nuestras almas, estaban
entrelazadas. Para bien o para mal, estaba conectada a l de una manera que desafiaba al
tiempo, la lgica, y la distancia.
Te amo le dije. Siempre lo he hecho.
Tambin te amo. Sola molestarme, no saber quin era o de dnde vena, slo
que mi madre era una fugitiva con un nombre falso. Pero cuando te conoc nada de eso
importaba porque me di cuenta de quin era, el hombre que haba nacido para amarte.
Oh, Dios dije en voz baja, con la mano temblorosa mientras cubra la de l
donde descansaba en mi mejilla. Te he echado de menos.
Todos los miedos, la preocupacin de que no era ms que un enamoramiento
adolescente, la preocupacin por el futuro, se evaporaron. No me importaba lo que
haba sucedido ayer o lo que iba a pasar maana. Slo quera sentir sus labios sobre los
mos, sus brazos alrededor de m.
Estaba en una posicin incmoda, apoyada en un codo, pero no quera esperar.
Inclinndome hacia adelante, esforzndome, le observ mirndome, sabiendo que saba
lo que estaba a punto de hacer. Si quera que yo le tocara primero, lo hara. Cruzara esa
lnea porque tena que hacerle saber lo que significaba para m. Que a pesar de planear
un futuro sin l, nunca haba dejado de amarle.
Sus ojos se oscurecieron, su mano todava en mi mejilla. Sus labios se separaron,
pero saba que no iba a decir nada.
Le di un beso, y fue un beso tembloroso y tentativo, en parte por el ngulo, en
parte por estar emocionalmente abrumada. Un suave roce sobre los labios que conoca
muy bien. Me retir unos centmetros, cerrando mis ojos, slo recomponindome.
La idea de eso me ha mantenido con vida durante tres aos murmur con voz
spera. Bsame otra vez. Por favor.
Moviendo su mano hacia abajo, sobre mi pecho, hacia mi cintura, me mov para
poder envolver mis brazos alrededor de su cuello. Esta vez, cuando le bes, fue lento,
lnguido, con un profundo, profundo anhelo expresado entre nosotros. Tanto tiempo.
Tanto miedo. Mis dedos masajeaban su nuca, y cerr los ojos, hundindome en l. Haba

118

estado besando a otra persona por un ao, y Ethan besaba de manera diferente, con
presiones ms cortas, ms ruidosas y haba aprendido a adaptarme, a acomodarme a eso.
Pero slo hizo falta el indicado para m para recordar cmo besar a Heath, para
volver a caer en lo que funcionaba tan bien entre nosotros. Eran besos profundos y
calientes, con las bocas perfectamente alineadas, mi cuerpo en sintona con el de l. Se
movi en el suelo, cambiando de postura para enfrentarme completamente. Agarr mi
cintura con fuerza, y enrosc su mano libre en mi cabello, su lengua provocando a mi
boca para que se abriera.
Esa suave invasin, ese empuje y retirada, hizo que gimiera, el deseo llegando en
una enorme avalancha de necesidad desesperada. Lo que haba empezado como un roce
tembloroso de mis labios contra los de l se haban zambullido en un caliente tango de
lenguas, nuestros movimientos hambrientos, ansiosos. Me presion hacia atrs, hacia
abajo sobre el sof y se desliz encima de m, sus brazos musculosos sostenido su cuerpo
en alto de modo que nos rozbamos, pero no me aplastaba.
Dios, eres tan hermosa dijo, apartando mi cabello de mi rostro. Ests
segura de que quieres hacer esto?
No estaba segura de si estaba preguntando acerca de que estuviramos juntos
despus de hoy o si estaba preguntando acerca del sexo, pero estaba absolutamente
segura sobre ambos. Si no estaba hablando de estar juntos, en realidad no quera saberlo
en ese momento, as que no estaba a punto de pedir una aclaracin. Me limit a asentir.
S. Estoy segura.
Me bes de nuevo, con fuerza, antes de retroceder y mirarme fijamente.
Gracias.
El calor ti mis mejillas ante sus palabras. Luca feroz, y sin embargo vulnerable.
Como si hubiera estado inseguro de lo que podra encontrar cuando llegara aqu a
Vinalhaven. Sin embargo, haba venido de todos modos. Levant la cabeza, mis labios
buscando los de l, encontrndome a mitad de camino. Me recost de nuevo mientras
me besaba una y otra vez, una ansiosa familiaridad que se senta como si la hubiera
aorado por siempre, que haba pensado que nunca sucedera. Sin embargo aqu estaba.
Aqu estbamos.
Cuando su mano comenz a deambular hacia arriba por debajo de mi camisa, hacia
mis pechos, suspir de placer.
Pero de repente se detuvo.
Vamos al dormitorio.
Est bien. El sof funcionara, pero no tena mucho espacio para maniobrar.
Se levant y me tendi la mano. La tom, entrelazando mis dedos con los suyos.
Mientras subamos las escaleras, se senta extrao estar en la casa, solos nosotros dos. No

119

pensaba que eso en realidad hubiera sucedido antes y me sent nerviosa, como si mis
padres fueran a entrar por la puerta. Lo que por supuesto no iba a suceder. Pero las
esquinas tenan sombras y la casa estaba fra. Hubiera sido solitario permanecer all sola
durante ms tiempo del que haba estado.
Y nadie ms perteneca all conmigo a excepcin de Heath. Nunca habra trado a
Ethan aqu. Nunca.
Fue a mi habitacin a la que me llev, bajndome cuidadosamente sobre la cama
en la oscuridad. Dndose la vuelta, encendi la lmpara para que un dbil resplandor
nos iluminara a nosotros y a la cama. Se quit la camisa y trac mis dedos sobre sus
msculos, sobre los tatuajes que no haba tenido antes, uno de un barco pirata, otro una
cita en un idioma extranjero que no reconoc.
Tengo miedo le confes, con las yemas de los dedos movindose hacia arriba
para tocar su labio inferior. Quera esto demasiado, pero tambin tena miedo. Me
importaba, lo que pensaba de m. Que lo pasara bien conmigo.
Miedo de qu, cario? Tienes miedo de m? Pareca perplejo.
No! Por supuesto que no. Nunca podra tenerte miedo. Tengo miedo de que no
sea lo mismo. De que no sea bueno... suficiente... para ti. Estaba bastante segura de
que morira si hubiera dejado de quererlo y se diera cuenta de que lo que habamos
compartido era cosa de aficionados y que eso, yo, ya no poda satisfacerle.
Pero l pareca incrdulo.
No puedes estar hablando en serio.
Por supuesto que lo digo en serio.
Cat. Tom mi mano y la puso sobre su ereccin. Nos hemos estado besando
por menos de diez minutos y te quiero tan desesperadamente que ni siquiera puedo
pensar. Te he amado durante cinco aos. He pensado en nuestra primera y nica vez
juntos un milln de veces, deseando tener una oportunidad ms, slo un beso ms, un
toque ms. Siempre ser ms que bueno contigo. Siempre ser lo mximo, porque eres
mi mximo. Me bes. Entiendes?
Asent.
Me bes de nuevo.
Confas en m?
Volv a asentir.
Sus labios se enterraron en mi cuello.
Me deseas?
Asent.

120

Por supuesto.
Entonces no tengas miedo. Nunca tengas miedo cuando ests conmigo.
No lo har le susurr, mi tobillo enlazndose con la parte trasera del suyo. Le
quera ms cerca, su duro cuerpo sobre el mo. Agarr su espalda desnuda mientras sus
labios bajaban por mi cuello, y sobre la parte delantera de mi camisa, sus dientes
rozando mi pezn.
Desat los tres primeros botones en mi ceida camisa a cuadros. Era de color azul
y l me miraba mientras los desabotonaba.
Esta camisa resalta el azul en tus ojos.
Creo que mis ojos son verdes dije, sabiendo por qu lo deca. Era una vieja
broma entre nosotros. Mis ojos eran en realidad marrones, algo de lo que me haba
lamentado con l una vez. As que haba tomado la costumbre de hacerme bromas,
siempre dicindome la misma lnea. Yo siempre le daba la misma respuesta.
Creo que son hermosos. Se inclin y bes la curva de mi pecho.
Levant la cadera, impresionada de lo mucho que le quera fsicamente. Me bes,
deslizndose hacia abajo por la copa de mi sujetador y jugando con mi pezn,
provocndolo con su lengua antes de finalmente sujetarlo y chuparlo. Senta cada
vibracin, cada tirn y provocacin, en lo profundo entre mis muslos, y ya estaba
jadeando, con mis prpados pesados. Su mano se apropi de mi otro pecho y me mord
el labio, moviendo mis manos sin descanso por su espalda, disfrutando de cada toque, mi
cuerpo vivo por el deseo. A intervalos aleatorios levantaba la cabeza y me daba un beso,
a veces con lengua, a veces sin ella.
Me senta impotentemente inactiva, queriendo complacerlo, pero sin saber cmo.
Haba sido completamente inexperta en nuestros manoseos adolescentes, y no me senta
mucho ms seductora ahora. Estaba dividida entre el deseo de simplemente disfrutar y
dejarle hacer lo que quisiera, y con ganas de ser la que le diera placer, la que le mostrara
lo mucho que significaba para m. Pero l estaba desabrochando mis pantalones
vaqueros y temporalmente me olvid de querer excitarlo intensamente, porque su mano
haba encontrado el camino dentro de mis bragas. Pareca que iba a excitarme primero.
Heath susurr.
l no contest, su boca sobre mi pecho, mientras acariciaba por encima mi cltoris
y hacia abajo a mi humedad. Gem, arqueando las caderas para encontrarlo.
Encontramos un ritmo fcil agotador y acariciando y besando.
Sabes tan bien dijo, antes de que de repente se sentara y tirara de mis
pantalones vaqueros. Quiero probar todo de ti.
Yo ya estaba respirando con fuerza, y mientras tiraba violentamente de mis
pantalones, estir las manos hacia atrs y desabroch mi sostn. Quera estar desnuda,

121

para sentir todo de l. Lo tir, desesperada por tenerlo lejos de m. Nunca habamos
estado desnudos juntos antes, no completamente piel contra piel, y pareca pensar lo
mismo que yo, porque despus de quitarme los pantalones vaqueros, se deshizo de los
suyos con rapidez. Ya era diferente de nuestros tanteos debajo y sobre la ropa del otro
en nuestra relacin pasada. Nuestro deseo era ms oscuro, ms maduro, buscando, y sin
dudas.
Meti su lengua en mi ombligo, y luego se movi hacia abajo, separando mis
piernas mientras besaba sobre mi carne ms sensible.
Oh gem, con la cabeza cayendo hacia un lado, con los dedos tirando de su
cabello. Tena que sostenerme mientras me haca las cosas ms deliciosas. Mis rodillas se
separaron ms y mi tensa necesidad se hinch y estall en un intenso orgasmo caliente.
Eso me pill con la guardia baja y me sacud, tirando de su cabello. Mierda, oh,
maldicin, Heath...
Echando un vistazo hacia m a lo largo de mi cuerpo, su expresin era salvaje,
complacida.
Los recuerdos no podan hacerle justicia murmur. Sabes mejor de lo que
recordaba. Me bes en la cara interna del muslo.
Con el cuerpo an tenso, mojado, me sent, inclinndome para poder darle un
beso profundo y duro. No haba pensado en el hecho de que mi olor estara en sus
labios, su lengua, y si bien me sorprendi, no me import. Se senta correcto, todo con
l. No quera contenerme. Quera probarlo tambin. Deslizando mis manos por su
pecho, segu el camino con mis labios hasta que llegu a la cintura de sus calzoncillos.
Retirndolos, encontr su ereccin con mis besos, deslizando mi lengua sobre su carne
suave.
l emiti un sonido agudo en la parte posterior de su garganta y pens que haba
hecho una buena eleccin. No era mi mayor habilidad en la vida, pero me imagin que
el entusiasmo trabajaba en lugar de la tcnica. Heath no pareca estar objetando cuando
cerr mi boca sobre l y me mov hacia arriba y abajo, usando mi saliva para crear un
deslizamiento rtmico. Sus dedos se clavaron en mis hombros. Despus de un minuto o
dos, en realidad tir de mi cabello, echando mi cabeza hacia atrs.
No perd mi agarre sobre l, slo le mir a modo de pregunta, sabiendo que no lo
estaba haciendo mal. Poda escucharlo en su respiracin, sentirlo en su tensin, que lo
estaba haciendo muy, muy bien.
Slo quera ver tu rostro por un segundo dijo, con voz ronca. Slo quera
ver que esto es real. Entonces solt su agarre en mi cabello.
Volv a chuparlo, experimentando para encontrar qu ritmo le gustaba ms,
explorando con mis dedos, acunando sus bolas. Era ntimo y emocionante y disfrutaba

122

de los sonidos que l haca. Era silencioso y controlado, pero se rindi a los gemidos que
mostraban que haba atravesado sus barreras.
Cuando se retir inesperadamente, mir hacia arriba, limpiando mis hmedos
labios, recogiendo aire en mis pulmones. Pero antes de que pudiera hablar, me tena
sobre mi espalda, su mano agarrando fuertemente mi muslo duro mientras separaba mis
piernas. Quit mi cabello de mi rostro mientras se deshaca de su ropa interior y sacaba
un condn del bolsillo de sus vaqueros tirados. Haba trado condones. Pareca que haba
sido optimista. Me alegr de que lo hubiera pensado porque yo no estaba preparada de
ninguna manera.
Cuando estuvo ubicado entre mis muslos, ubic mi cadera contra l, mi pierna
apoyada en la parte trasera de la suya. Hizo una pausa, inclinndose para besarme
suavemente.
Me vuelves loco.
Poda sentirlo palpitando contra m y quera retorcerme pero tragu saliva y
esper, mirndolo fijamente, deseando que el momento durara para siempre.
Creo que es mutuo.
Me dio una pequea sonrisa.
Qu deberamos hacer al respecto?
Creo que sabes exactamente qu hacer.
La sonrisa traviesa se ensanch.
Lo s.
Esas palabras en particular tocaron una fibra sensible y estaba a punto de comentar
cuando Heath se empuj dentro de m, llenndome, su piel desnuda rozando contra la
ma en varios puntos en mi cuerpo. Me olvid de lo que sea que haba estado a punto de
decir y di un grito involuntario en xtasis. Lo que sea que haba recordado de nuestra
primera y nica vez en el csped no se poda comparar con lo que se senta tenerlo
encima de m, dentro de m, empujando no con la urgencia manaca de ser joven y tener
miedo de ser atrapado, sino con los golpes fuertes y confiados de un hombre.
Llevaba sus placas de identificacin, y rebotaban contra mi barbilla, fras y
ruidosas.
Lo siento murmur, alcanzndolas para tirarlas hacia su espalda.
Pero las agarr primero y las sostuve en mi puo, sujetndolas contra m, no
queriendo interrumpir el ritmo, sin interrupcin entre nosotros. Quera que
estuviramos atados, como los eslabones de la cadena de metal, para siempre, de manera
permanente, sin fin. Uno alrededor del otro, Heath y yo, l para m y yo para l y
viceversa, pensamientos, amor, corazones.

123

En ese momento no saba dnde comenzaba l y terminaba yo.

Slo saba que nunca haba conocido un mayor placer, o experimentado nada ms
emocional y fsicamente intenso que cuando rasp su espalda con mis uas, y me vine
con su nombre saliendo de mis labios.
Cat susurr, con los ojos oscuros, el ceo fruncido. Yo
Pero no termin la frase. Tal vez no se necesitaban palabras. Pas el pulgar por mi
labio inferior.
Luego cerr los ojos y en silencio explot dentro de m mientras me sostuve contra
l tan fuerte como posiblemente poda, queriendo retenerlo ah para siempre.

Estaba perezosamente tumbada sobre su pecho, incapaz de resistirme a darle a su

hombro un suave beso de vez en cuando. Heath me estaba sosteniendo cerca de l, su
respiracin finalmente volvindose regular otra vez. Se haba deshecho del condn,
puso la sbana sobre nosotros hasta nuestras cinturas.
Qu significa esto? le pregunt, trazando las letras a travs de su abdomen.
Significa t me haces quien soy. O algo parecido. Es latn.
No quera ser presuntuosa, pero sent un escalofro de placer ante sus palabras.
Y qu significa eso para ti?
Me acarici el trasero desnudo, del que era muy consciente.
Sabes lo que significa. Significas t.
Me gusta. Me mov ms cerca de l, disfrutando de la sensacin de piel sobre
piel. Disfrutando de la fcil alegra que senta con l. Esa ha sido posiblemente la
mejor cosa que me ha pasado alguna vez le dije, sintindome descarada, disfrutando
de la capacidad de estar totalmente desnuda con l.
Qu, mi tatuaje?
En realidad me refiero al sexo.
Se ech a rer.
Chica sucia.
Me haces sentir sucia en una manera muy buena. Dej que mis dedos fueran a
la deriva hacia abajo sobre su cadera mientras me medio sentaba y le miraba, sonriendo.
Con una sonrisa amplia, probablemente. No poda evitarlo. Me senta muy, muy
satisfecha.
Heath jugaba con las puntas de mi cabello.
Te ves hermosa, salvaje y libre. Justo de la manera en que te recuerdo.

124

Me siento salvaje y libre.

Quin puso fin a las cosas? Ethan o t? pregunt.
La pregunta me tom por sorpresa. No quera hablar de Ethan cuando estbamos
desnudos, con los cuerpos an calientes por el sexo.
Por qu importa?
Porque si Ethan rompi contigo, entonces soy tu premio de consolacin. No tu
primera opcin.
Esa era la cosa ms tonta que haba odo alguna vez.
Eres mi primera opcin porque te conoc primero y nunca quise que
terminramos.
No pareca convencido.
Todava no has contestado a mi pregunta. Y al no responderla, creo que acabas
de hacerlo.
As que iba a ser terco. No tena ninguna razn para no ser honesta.
Ethan rompi conmigo.
Heath neg con la cabeza.
Maldito idiota. Cmo pudo romper contigo? Es tan estpido como para no
saber lo que tena? Dios, el pensar en sus suaves y blancas manos tocndote me pone
enfermo.
Haba ms veneno en su voz del que esperaba or. No era como si no hubiera
sabido de Ethan por semanas. No quera que se sintiera celoso, no ahora.
Heath...
Quiero poner mis manos sobre su cuello y ahogarlo.
Le mir fijamente.
No dices eso en serio.
No, en realidad lo hago. Me dio una tensa y cerrada sonrisa. Y lo
disfrutara.
Se me puso la piel de gallina.
Por qu ests tan enfadado? Me ests asustando.
Meti mi cabello detrs de mi oreja.
Tienes miedo de m, Cat? Has dicho que nunca tendras miedo de m.
No tengo miedo de ti. Pero no me gusta orte hablar as. No tienes ninguna
razn para querer hacerle dao a Ethan.

125

S, la tengo. Cuntas veces te ha tocado? Cuntas veces te ha hecho rer? Le

dijiste que le amabas? Sus ojos estaban vidriosos, su mano temblando. E ibas a
apartarme de tu vida porque l te lo pidi.
Sus palabras me pusieron incmoda.
No puedes decirme que no has tenido sexo con nadie en los ltimos cuatro aos
porque no te creer.
No contest, sus labios fruncidos.
Eso es lo que pensaba. No podemos borrar el pasado. Es lo que es. Pero no
puedes castigarme por tratar de seguir adelante. Me gustara sealar por la
septingentsima vez que no tena idea de dnde estabas.
Lo siento. No estoy tratando de castigarte, realmente no lo hago. Pero eso no
quiere decir que aun as no quiera golpearle con fuerza en su perfecta cara bonita.
Tu cara es ms bonita y ms perfecta. Nadie alguna vez describira a Heath de
esa manera. Era demasiado rugoso, demasiado inquietante.
l lo saba porque puso los ojos en blanco.
Pero le bes suavemente antes de que pudiera protestar.
Ahora, por favor dejaras de hablar de Ethan? Ese tema es un aguafiestas.
Ests ebria? Sus palabras todava eran un poco enfurruadas, pero
claramente estaba haciendo un esfuerzo para avanzar. Pas algunos mechones de mi
cabello sobre su boca.
S. De sexo y amor.
Me premi con una sonrisa.
Entonces prometo nunca mencionar su nombre de nuevo. Porque si ests ebria
de sexo y amor, entonces yo estoy jodidamente borracho.

126

Captulo 14

e despert fra y sola. No estaba segura de lo que me haba despertado, pero

la nica luz en la habitacin era la de la luna, y cuando me di la vuelta,
tratando de alcanzar a Heath, vi que no estaba ah. Mi cama doble estaba vaca, la
cubierta echada hacia atrs por donde haba salido. Me sent enderezndome, mirando
alrededor, escuchando la casa en la oscuridad cualquier sonido de l movindose, yendo
al bao.
Todo estaba en silencio.
Saba que no poda salir de la isla sin un barco, y no a las dos de la maana o la
hora que fuera, pero aun as sent un pnico ciego de que se hubiera ido. Que me
hubiera dejado. Una vez ms.
Empujando las mantas, me puse un par de pantalones de yoga de mi bolsa de viaje
y calcetines que haba tirado por la cama. Ya estaba de pie y caminando mientras me
colocaba mi sudadera, decidida a encontrar a Heath, mi corazn acelerndose tanto por
despertarme de golpe como del miedo irracional. No estaba en el bao. Mir en los otros
dormitorios, incluida en el que haba compartido con Brian. Si estaba durmiendo ah, no
iba a mentir, me sentira herida. Pero slo tena una cama doble, as que quizs
realmente slo quera una buena noche de sueo.
Pero no estaba ah. No estaba en la cocina ni en la sala de estar.
Tropezando con el borde agujereado en la sala de estar, maldije cuando me golpe
el dedo del pie.
Joder. Encend la lmpara, entrecerrando mis ojos cuando el foco forz a mis
pupilas a dilatarse rpidamente. El saln estaba lleno de cosas y poda matarme tratando
de cruzarlo en la oscuridad.
La puerta principal se abri con un chirrido y salt ante el movimiento repentino.
Heath? Su cabeza apareci en la puerta, abajo. Estaba claro que se
encontraba sentado en el escaln de la entrada.
Eh. Pareca sorprendido. Qu ests haciendo? Ests bien?
Negu con la cabeza, mi garganta repentinamente apretada.
Me he despertado y he pensado que te habas ido. He pensado que me has
dejado. Su boca se abri.

127

Oh, beb, por supuesto que no. Jess. Ven aqu. Empuj la puerta abrindola
ms y extendi su mano hacia m.
Camin con dificultad a travs de la sala de estar, a punto de llorar, sintindome
estpida, vulnerable y necesitada. Limpiando los ojos, me sent en el umbral,
apoyndome en el marco, mis rodillas rozando su brazo.
Por qu ests all? Ven aqu. Me dio una sonrisa. Djame abrazarte.
Si queras abrazarme no deberas haber salido de la cama. Era una cosa
verdaderamente malcriada de decir, pero me senta aterrorizada. No estaba segura de
que pudiera sobrevivir si se diera la vuelta saliendo de nuevo de mi vida.
Abandonamiento post sexo, parte dos.
Heath me mir por un segundo. Tena los antebrazos apoyados sobre sus rodillas.
Tengo insomnio. No quera despertarte.
Por qu tienes insomnio? Estaba preocupado por algo? Esa es la nica razn
por la que laguna vez tuve tenido problemas para dormir. Estaba preocupado por m?
Por nosotros? Ethan?
No lo s. Siempre he tenido problemas para dormir y estar en servicio lo
empeor. Haba das en que dormamos poco, luego me desmayaba durante doce horas.
Y a veces, cuando tengo muchas cosas en mi mente, no puedo silenciar los
pensamientos.
Hay muchas cosas en tu mente? Frot mis ojos todava hmedos con los
puos de la enorme sudadera de la Universidad de Maine que me haba puesto. Mi voz
sonaba ronca y somnolienta.
S. Me mir. Mira, hay una chica de la que he estado enamorado desde hace
mucho tiempo y todo lo que quera era estar con ella. Estaba empezando a pensar que
no iba a pasar, pero ahora creo que quizs s, pero no estoy realmente seguro de lo que
quiere. As que estoy tramando maneras de secuestrarla y mantenerla aqu, para
siempre.
El alivio hizo que mi cabeza se hundiera hacia adelante sobre mis rodillas.
He empezado a llorar porque he pensado que te habas ido le dije. No creo
que necesites cuerdas para mis muecas y cinta adhesiva tapando mi boca para
mantenerme contigo.
Gracias a Dios, porque eso suena agotador. Se acerc ms a m. Intercambia
el sitio conmigo.
Qu? Por qu?
Sintate entre mis piernas y apyate en m.

128

Me mov hacia adelante, dejando que maniobrara alrededor, detrs de m. Me

acomod entre sus piernas contra su pecho. Suspir cuando sus brazos me rodearon,
disfrutando tanto de la calidez como de la fuerza ah.
Puedo or la voz de mi padre murmur. Estara quejndose de que tenemos
la puerta abierta y hemos dejado que el calor salga.
Heath solt una breve carcajada.
S. Tambin puedo orle. Quin va a pagar la factura de la calefaccin? El hada
del calor? Quiero decir, qu es el hada del calor?
No existe. Ese era el punto. Me pregunto quin est pagando la factura de la
calefaccin, por cierto? No puedo creer que Brian lo haga.
No lo sabes?
Nop. Bostec. Brian es dueo de la casa, no yo. Mi padre no me dej nada.
Pensaba que era de ambos.
No. Mi padre hizo su testamento hace un par de aos, lo escribi antes de que
cumpliera los dieciocho aos. Le dio a Brian por completo la casa. No s por qu.
Todava duele. No le importa una mierda por este lugar. La semana pasada no haba
estado segura de que hice bien, pero estando aqu haba abierto una caja llena de
emociones. Sent tanto nostalgia como tristeza. La casa estaba llena de recuerdos, y sin
embargo, estaba tan vaca. Slo polvo y cosas olvidadas y descuidadas. Todo barato, todo
sucio.
No se senta como un hogar, pero quizs podra. A pesar de que eso nunca
sucedera mientras Brian fuera el propietario.
Est a la venta aad.
Lo est? Pareca sorprendido. No he visto ningn cartel en el patio.
Yo tampoco, pero no estoy segura de que un cartel en el patio haga mucho bien.
Segn el amigo de pap, Billy, Brian est tratando de deshacerse de esto. Tomar el
dinero. Pero hasta ahora, no hay compradores.
Lo siento dijo, acercndome ms contra su pecho.
Trat de mirar hacia atrs, pero no poda ver su rostro.
Por qu?
Porque esta es tu casa. Tu conexin con tu familia. Y tu hermano va a
despilfarrar los beneficios de ella. Lo siento, cario, realmente lo siento.
Escuchando decirlo as... era la ltima conexin con mi familia. Una familia que ya
no exista. Mir hacia la noche, el aire fro hacindome sorber. No era de extraar que

129

hubiera estado tan atrada por Ethan. No solo se haba ofrecido a s mismo, me haba
ofrecido una familia de reemplazo. Un lugar al cual pertenecer.
Ahora ramos slo Heath y yo, dos solitarios en una isla solitaria. Con nadie ms.
Y eso me aterrorizaba casi tanto como la idea de que Heath me dejara.
Gir en sus brazos y le bes con fuerza, desesperadamente. En segundos, tenamos
nuestras lenguas entrelazadas y la mano de Heath estaba debajo de mi sudadera,
ahuecando mi pecho. Enterr mis manos en su pelo y me entregu al beso, deseando
ms, deseando todo de l. Agarr mi trasero y trat de hacerme montarlo, pero el ngulo
estaba mal. Me puse de rodillas, aun besndolo, y me mov para que mis piernas
estuvieran a sus costados, y estuviera sentada sobre su regazo. Gimi.
Dios, te sientes tan bien. Me gustara que no hiciera tanto fro aqu afuera. Te
quitara los pantalones y dejara que me montaras aqu mismo.
Ante sus palabras, ya me los estaba quitando, sin preocuparme por el fro.
Ni siquiera es noviembre todava. Sobrevivir. Le bes, mordiendo su labio
inferior. Slo aydame con una pierna del pantaln.
No hubo ninguna vacilacin por su parte. Sac mi pantaln por encima de mi pie
izquierdo.
No ests usando ropa interior dijo, sonando sorprendido, pero muy, muy
contento por el hecho.
No. Me he levantado de la cama y he venido aqu. La ropa interior pareca
innecesaria.
Lo es. Acarici mi interior, besando mi cuello. Sostente por un momento
para que pueda bajar mi cierre.
Me qued de rodillas agachndome, y algo acerca de la posicin, mis manos sobre
sus hombros, el cabello cayendo por todas partes, sin pantalones, el culo al aire, me
senta tan increblemente caliente, sexy y traviesa que no senta nada aparte de
conseguir que entrara en m tan rpido como fuera posible. Me senta desesperada y
ertica y me encantaba.
No s exactamente cmo hacer esto suspir, moviendo mis caderas cuando
sac su ereccin y se apresur a rodar un condn. Trat de imaginarme cmo iba a
funcionar esto.
Lo ests haciendo jodidamente bien. Sus manos se posaron sobre mis caderas
mientras me mova sobre l. Cario, djame hacer todo el trabajo. Solo qudate
quieta.
Quin podra resistirse a una oferta como sa? Iba a responder, pero baj mis
caderas y cuerpo hacia abajo, sobre l, y su polla me llen, hacindome jadear de placer.

130

Ooohh...
Te gusta eso? Su voz estaba tensa, sus dedos clavndose en mi carne.
Asent violentamente.
Bien. Entonces comenz a bombear hacia arriba y fue todo lo que pude
aguantar y disfrutar del paseo. Empuj fuerte y rpido y no poda creer lo crudo y
excitante que se senta.
Estaba muy profundo en m, una concentracin primaria de todo lo que quera
justo en mi centro. Mi boca estaba caliente, la lengua espesa, hombros tensos.
Bajando su mano entre nosotros, frot mi cltoris y me vine, mordiendo mis labios,
para no gritar en la noche. Haba tantas sensaciones abrumndome, el calor de nuestros
cuerpos, el fro del aire nocturno. La dureza de su agarre sobre m, sus golpes, sus
dientes y mandbula apretados, la suavidad de mi pecho presionando contra l, mi
cabello deslizndose sobre mi mejilla. Sus labios, los cuales estaban tentadoramente
cerca.
Me encanta la manera en que te ves cuando te vienes dijo.
Mi respuesta fue encontrarme con su empuje, por primera vez, incitada por el
tono de su voz. l estaba perdiendo el control y me encantaba eso. Siempre se
encontraba tan tenso, tan en control de s mismo, sin embargo, su pasin arda caliente
y muy por debajo de la superficie. Quera sacarla a la fuerza, quera ser la persona que le
hiciera explotar.
Maldita sea dijo Cat.
Me inclin y le bes con fuerza, tragando el sonido de mi nombre en sus labios. Se
estir hacia atrs y dej escapar un gemido cuando se vino. Era un sonido increble.
ramos l y yo, y nada ms que nuestro deseo imprudentemente caliente.
Te amo suspir, ya que ambos nos quedamos inmviles, abrazados, jadeando.
Yo te amo ms.
Pero negu con mi cabeza, divertida.
Nah.
S eh. Acarici mi cuello con su nariz. Mmm. Ahora vamos a ir adentro
antes de que se te congele el culo. Se rio. Mierda, sin querer he hecho un juego de
palabras.
Me levant sola, pero no haba manera de levantarme sin caerme ya que estaba
enredada en los pantalones y extendida a los costados de l. Torpemente, me sent en el
porche para arreglar mis pantalones y di un grito cuando el cemento fro golpe mi
trasero.

131

Qu demonios ests haciendo? Oh, Dios mo. Trat de ayudarme, pero no

haba mucho que pudiera hacer para ayudar.
Slo met el pie en mis pantalones y me levant, ponindolos en su lugar,
temblando y riendo.
Estamos locos.
Probablemente. Estuvo de acuerdo, mientras entrbamos a la casa. Cerrando
la puerta delantera firmemente con llave, me sigui hasta la cocina.
Quieres un trago? pregunt.
Me encantara una cerveza.
Lo siento, no hay cerveza. Saqu un par de refrescos de la nevera. Todava
haba condimentos y alimentos al azar de antes de que mi padre muriera. No ola mal,
pero haba un toque asqueroso cada vez que abra la puerta y pens en el tiempo en que
todo estuvo ah. Necesitaba limpiarlo, pero todava no haba tenido tiempo para hacerlo.
Ah, pero s dnde habr alcohol.
Qu quieres decir?
La reserva oculta de Brian. Apuesto a que todava est aqu. Ya vuelvo. Subi
a su antiguo dormitorio. Le segu, curiosa.
Brian tena un escondite?
Por supuesto que lo tena. Tena alcohol y marihuana. Tu madre lo vio una vez,
pero le ech la culpa a ese chico, Tony, quin se estaba quedando aqu en ese momento.
Afortunadamente, a tu madre no pareci importarle. Heath levant una de las tablas
del suelo en el armario e hizo un sonido de triunfo . Bueno, hola Jack. Me mostr
una botella de Jack Daniels, vaca dos tercios. Y hay porno aqu tambin. Dejar esto
para los prximos propietarios.
Asqueroso. Saba que el alcohol y la pornografa eran alimentos bsicos para
una gran cantidad de adolescentes, pero yo haba terminado con mi hermano. Todo lo
que haca me daba escalofros. De verdad vas a beber Jack Daniels a las dos y media
de la maana?
Slo un sorbo para calentarme. Heath desenrosc la tapa y bebi
directamente de la botella. Ah. Una quemadura agradable.
Eso es un oxmoron. Bostec. Voy a volver a la cama. Ven a acostarte
conmigo.
Qu pasa si no puedo conciliar el sueo? No quiero despertarte.
No me importa. Le quera donde pudiera verle. Tocarle. Orle.
Subimos de nuevo en mi cama estrecha, acurrucndonos juntos.

132

Mierda, he tirado algo dijo, extendindose para encender la lmpara.

Parece tu ordenador porttil.
Es mi diario. Rod sobre su pecho y lo alcanc. Coger eso, muchas gracias.
Pero lo sostuvo arriba, fuera de mi alcance, burlndose.
Hay secretos aqu? Secretos oscuros y sucios?
No. Pero es vergonzoso.
Por qu? Hablas de masturbarte o algo as?
Caray. Puse los ojos en blanco.
No. Hablo de ti. De la escuela secundaria.
Baj su brazo y me dio mi diario.
Est bien, dejar de burlarme de ti.
Ya que me lo dio sin siquiera mirarlo o sonando particularmente celoso, tom el
libro y lo abr, porque no quera que pensara que tena secretos que no poda compartir
con l.
Aqu. Ves? Totalmente vergonzoso.
Era la pgina en la que haba escrito su nombre y el mo, una y otra vez. Mi
nombre con su apellido como si estuviramos casados.
Oh, eso es dulce. Cat Deprey, eh? Me gusta. Cerr el libro y lo puso de nuevo
en la mesita de noche. Me bes en la frente. Buenas noches.
Eso era todo? Le mostr que haba estado soando con casarse con l y me dijo
que era dulce. Est bien, lo admito, haba querido explorar el tema. Acababa de salir de
mi compromiso y ni siquiera haba sido mi decisin terminarlo, as que no quera
comprometerme de nuevo. Pero s, estaba buscando algn tipo de indicio de que haba
un futuro entre nosotros. Que no estaba a punto de desaparecer de esta isla y volver a la
vida como era antes.
Mi vida no sera la misma. No poda ser la misma.
La aparicin de Heath haba destruido mi relacin con Ethan. Si se iba, realmente
estara sola.
Era una ansiedad que era como una envoltura de plstico sobre mi felicidad,
sofocndola, impidindole respirar. Una parte de m, se senta como si ese fuera mi
problema, mi neurosis, que l no tena que lidiar con ello. Pero al mismo tiempo, si no
estuviera con Heath, si no hubiera vuelto a mi vida, estara planeando mi boda con
Ethan.
No estaba segura de cmo me senta acerca de eso.

133

Aparte del hecho de que mientras que Ethan me haba permitido respirar, Heath
se senta como el aire que necesitaba para existir.
Pero aun as me qued dormida rpidamente, su brazo envuelto alrededor de m, a
pesar de toda mi preocupacin, mi descontento. Deseaba todo de l ahora que tena algo
de l.
No so con nada.

134

Captulo 15

uenos das dijo Heath, inclinndose encima de m.

Me apart, sorprendida por l cernindose sobre m.

Qu est pasando? Estaba fuera de la cama, pero sin usar una camisa. El
pnico me inund. Hay alguien aqu? Tenemos que irnos?
Qu? No. Se ri en voz baja, la punta de sus dedos frotando mi sien, mi
mejilla. Cundo te has convertido en tal aprensiva? Reljate, beb. Est nevando eso
es todo. Primera nevada de la temporada.
Oh. Me frot los ojos. No tena idea de por qu estaba tan preocupada. Por
qu no poda simplemente disfrutar de m misma. Disfrutar de nosotros. Necesito un
poco de caf. Haba dormido fuerte, el sueo profundo de ansiedad, donde el cerebro
simplemente se apaga y te deja fuera. Me senta aturdida, con resaca.
Heath luca exactamente lo contrario. Estaba sonriendo, dndome besitos por todo
el rostro, rebotando un poco en la cama con los antebrazos. El movimiento me dio un
poco de nuseas, pero al mismo tiempo verle a l de esa manera, tan feliz, tan feliz
conmigo, alej la pereza que estaba sintiendo.
Voy a hacer caf dijo. Si prometes ir a dar un paseo conmigo. Est hermoso
afuera.
Por supuesto que voy a ir a dar un paseo contigo. Estaba bastante segura de
que ira a cualquier parte con l.
Excelente. Me dio otro sonoro beso, sus placas de identificacin golpendome
en el pecho antes de que se levantara y saliera de la habitacin, lleno de energa, sus
vaqueros se deslizndose abajo por sus caderas. Consegu una bonita vista de los
msculos de su espalda, y la curva de su trasero. El buen humor en el que estaba le haca
parecer ms joven otra vez, la forma en que haba sido cuando haba estado a solas
conmigo ese ao que estuvimos juntos.
Era un lado que estaba segura de que slo me haba mostrado a m y me sent, me
vest, una lnguida y clida alegra extendindose sobre m. l estaba en la cocina
vertiendo granos en la cafetera. Me acerqu por detrs y envolv mis brazos alrededor de
su vientre, apoyando la mejilla en su espalda. Le bes la piel suavemente, aspirando su
olor.
Su mano izquierda se apoder de la ma y la apret.

135

Cmo de negro te gusta el caf? Antes nunca bebas caf as que no estoy
seguro de lo que quieres.
El caf se convirti en obligatorio en la universidad. Mir por la ventana.
Estaba en lo cierto. Estaba nevando. Una suave y pacfico cmulo de copos gordos y
hmedos.
Apartndome de l, jugu con las cuerdas de mi sudadera.
La universidad es ms difcil de lo que esperaba. Tengo que estudiar ms que los
otros estudiantes, lo juro. Siento que vine a la universidad con una desventaja.
No desprecies tu educacin en escuelas pblicas. Aade agua a la cafetera.
Estoy seguro de que lo ests haciendo bien. Eres inteligente y eres rpida.
No estoy diciendo que recibiera una mala educacin. Pero tuve que trabajar
muy duro en la escuela secundaria tambin. A veces pierdo de vista el objetivo y slo
quiero renunciar. Me pregunto por qu estoy trabajando tan duro.
De verdad quieres ser agente hipotecario? pregunt. Realmente lo
sientes, como seriamente?
Me encog de hombros.
Es prctico, Heath. Necesito tener un trabajo de verdad.
S. Todo el mundo necesita un trabajo.
Quizs esperaba que l discutiera conmigo. Tal vez estaba empezando a sentir
como si no quisiera ir de nuevo al mundo que haba creado.
Crees que estoy loca, no?
Encendi la cafetera y se acerc a m. Inclin la cabeza cerca de la ma.
Creo que ests asustada. Creo que sabes que tienes que confiar en ti misma y que
eso te cambiar. Pero t no ests sola en el mundo, Cat. Siempre voy a estar aqu, sin
importar qu, y te ayudar en todo lo que pueda. Haz lo que te hace feliz. Haz lo que te
hace libre.
Toqu su pecho, acariciando sus placas de identificacin.
ramos unos paganos, lo ramos no? Corriendo alrededor haciendo lo que sea
que quisiramos. Nunca tena miedo entonces. Echo de menos ser una nia. La adultez
apesta.
No tiene que apestar. Bebe tu caf y vamos ser paganos otra vez.
l tena razn. Yo ya haba enviado mi vida en cada libre, por qu no debera
soltarme, disfrutar de m misma? Recordar lo que haba sido.
Tienes razn. Cunta nieve hay all? Puedo hacer un ngel de nieve?

136

Hay diez centmetros ya. Debi de haber comenzado a nevar no mucho despus
de que nos furamos a la cama.
As que despus de beber el caf nos abrigamos y fuimos fuera.
Jodidamente fantstico dijo, respirando profundamente. La primera vez que
he visto nieve en cuatro aos. Salt directamente de la entrada y ech la cabeza hacia
atrs, con el rostro hacia el cielo. Se siente como el paraso hmedo.
Paraso hmedo? Me re. Eso podra malinterpretarse si alguien te
escuchase decirlo.
Me lanz una sonrisa.
Bueno, no eres la ms sucia de las chicas sucias? Me tom la mano y tir de
m a su lado. Tienes un paraso hmedo para m?
No voy a contestar eso. Le di un pequeo beso lamiendo el copo de nieve de
su labio que haba aterrizado all.
Dio un gemido bajo y comenz a envolver sus brazos alrededor de m, pero me
alej, riendo.
Has dicho que vamos a ser paganos. Me inclin y recog un poco de nieve,
apretndolo firmemente con mis manos enguantadas. Pelea de bolas de nieve.
Quieres hacer una ronda conmigo? Ests loca.
Probablemente. Lanc la bola de nieve y le golpe en la parte superior del
pecho, estallando de manera que algo de ello se extendi por lo ancho de su barbilla.
Volviendo atrs con cuidado, me agach para coger ms nieve.
Tienes que afinar la puntera. Se inclin tambin, haciendo de manera
eficiente una bola de nieve.
Con un grito me di la vuelta y corr. Saba que l poda lanzar ms fuerte y ms
lejos que yo. Una bola de nieve me golpe en el culo. Me limpi, rodeando la esquina de
la casa, riendo tan fuerte que apenas poda respirar.
Ves? Eso es buena puntera.
Me volv y lanc una sobre l, pero fall completamente.
Mierda!
Me alcanz y me agarr. Por un segundo, simplemente me bes y me relaj. Me
cogi del suelo, y me tir al suelo, directamente sobre su pecho.
Eh! protest.
Pensaba que queras hacer un ngel de nieve. Slo estoy ayudando.

137

Uh huh. Me gustaba este lado travieso suyo, cmo me empujaba a soltarme.

Estbamos tumbados en el suelo, sobre la nieve recin cada. Es hermoso, no es as?
Un borrn y cuenta nueva. Todo lo opaco y sucio se encubre.
Me gusta el silencio. No se oye nada. Es como si la naturaleza estuviera en
silencio y es un poco genial.
Lo es. Rod de l y me qued sobre mi espalda por lo que estbamos uno al
lado del otro en la nieve, mirando hacia el cielo y los copos que caan. Parpade cuando
la humedad golpe mis pestaas, pero no me import la sensacin. Me sent muy viva,
muy fuerte y alerta.
Su mano se desliz y tom la ma. A pesar de que no poda sentir su piel bajo los
guantes, me gust la firmeza de su agarre.
Haz tu ngel dijo.
Solo quieres que abra las piernas.
Cat! protest, fingiendo sorpresa. Maldita sea. Me estoy ruborizando.
S, claro. No pens que hubiera algo que pudiera hacer que se sonrojara. T
primero.
Est bien. Crees que no lo har. Pero tengo un lado sensible e infantil. Me dio
una mueca tonta. Luego movi sus brazos y piernas. La parte difcil es levantarse sin
arruinarlo. Primero se sent, luego l se levant y salt saliendo de su patrn.
Parece ms bestia que ngel, pero lo he intentado. Se sacudi la parte posterior de la
cabeza y la parte de atrs de sus pantalones vaqueros.
Estoy segura que el mo ser perfecto me jact.
Por supuesto que lo ser. Eres un absoluto ngel.
Diligentemente mov mis brazos y piernas.
Aqu, te ayudar a levantarte. Heath extendi las manos para m.
Las tom y me levant a una posicin de pie. Puso sus manos en mi cintura y dijo:
Salta.
Lo hice, y me ayud a despejar el fondo de mi ngel en la nieve. Dimos unos pasos
atrs para admirar nuestra obra. El mo era pequeo y delicado, poco profundo. El suyo
era profundo, salvaje y agresivo.
Creo que el tuyo es ms un diablo nieve. Tienes razn.
Qu puedo decir? ngel no es un estado natural para m. Me tom la mano y
comenzamos a caminar a travs de la nieve hacia las rocas. No es de extraar que
nadie me quisiera. Me miraban una vez y deca: Siguiente.

138

Eso no es cierto! Me apoy en su hombro. Saba que bajo su bravuconera

siempre le haba dolido profundamente que nunca hubiera sido adoptado, nunca
encontr una casa permanente. Sabes que el sistema judicial est estropeado. Cuntas
veces te pusieron de vuelta con tu madre cuando eras un beb? Haba probablemente un
montn de familias que queran tenerte.
Me mir, con una expresin seria y absorbida.
Slo t. T eras la nica que alguna vez quiso tenerme.
Eso rompi mi corazn, al mismo tiempo me hizo amarlo ms. Quera hacer que
todo fuera mejor para l, quera tomar su dolor y absorberlo, hacerlo desaparecer.
Estoy tan contenta de que hayas vuelto susurr. Pero para que lo sepas,
siempre te tuve. Me toqu el pecho. Siempre estuviste aqu.
Entonces realmente nunca me fui, verdad? Jug con las puntas de mi
cabello. Sabes que nunca te librars de m, verdad? Te amar para siempre.
Cuento con ello. Mi aliento sali en un suspiro, el vapor que exhal se mezcl
con el pequeo soplo que hizo su propia respiracin. No haba palabras para hacerle
saber que l lo era todo, que era el hombre al que haba amado desde el primer
momento en que haba puesto los ojos en l.
Espero que nunca te arrepientas de eso.
No lo har. Caminamos a lo largo de la costa, y observamos las olas golpeando
con furia, crestas espumosas, chocando violentamente contra las rocas. Haba dejado de
nevar, pero cuando mir hacia el cielo saba que estaba tan gris que se avecinaba una
verdadera tormenta de nieve.
Heath tambin estaba mirando al cielo.
Vamos a tener que volver en el prximo ferri, no? O podramos quedarnos
atrapados aqu por unos pocos das.
S. Me qued mirando el ocano, turbada. No quera regresar.
No es que me importe quedarme atascado pero supongo que quieres ir a clases,
verdad?
S. No quera preguntar, pero... Qu suceder cuando volvamos?
Qu quieres decir?
Me mord el labio.
Con nosotros. Estaba casi completamente segura de que l quera estar
conmigo, pero necesitaba orselo decir. Y necesitaba la seguridad de que podramos ser
felices all, con estudiantes chismosos escrutndonos.

139

Lo que quieras, Cat. Yo s lo que quiero. Quiero estar contigo y todos los dems
pueden irse a la mierda. No estaba usando un tono burln y chistoso. Estaba serio, con
la expresin intensa. Pero t dime lo que pasar.
Quiero estar contigo, no hay duda de eso. Toqu su mejilla, luego lament
haberlo hecho porque mis guantes estaban mojados. Quitndolo, us mi piel desnuda
para limpiar la humedad de su fra mejilla. Pero tal vez podemos ser, no s, un poco
discretos durante un tiempo para que la gente no se cabree.
Quieres decir el Chico de la Fraternidad? Apret la mandbula y sospechaba
que estaba a punto de arrojar unas palabras bien escogidas.
Aubrey, mis compaeras de la hermandad, Darla... la recuerdas? No hay
ninguna razn por la que necesitemos lastimar los sentimientos de la gente.
Pero slo se encogi de hombros.
No me importa.
Me qued mirndolo. Saba por qu era de la forma en que era. Era un mecanismo
de defensa para l, por la forma en que haba crecido. Haba tenido que cuidar de s
mismo y no daba su confianza fcilmente. Pero esto no haca que desestimar los
sentimientos de la otra gente tan a la ligera estuviera bien.
A veces puedes ser muy cruel. Me alegro de que me ames, porque creo que sera
muy doloroso tener sentimientos por ti y que no sean correspondidos. Me haras sentir
estpida por amarte, no es cierto?
Heath se burl:
Yo soy cruel? Por qu me deberan importar una mierda las personas a las que
no les importo una mierda? Farsantes, adictos y parsitos. Eso es todo lo que son. No
merecen mi tiempo o energa mental. Sacudi la cabeza. Y t no debes preocuparte
tanto por lo que piensen los dems.
No quiero hacer dao a nadie.
Est bien. Podemos ser discretos. O t puedes ser discreta y encontrarme
cuando quieras verme. Empez a caminar hacia la casa, sus zancadas duras y rpidas.
Heath... No quera enfadarle, pero todava no crea que hubiera alguna razn
para ser una perra y empujar mi relacin con Heath en la cara de Ethan. No estoy
hablando para siempre, slo durante unas pocas semanas hasta que todos se hayan
relajado.
He estado de acuerdo, no? No sigas hablando de ello, Cat, o me voy a molestar.
Ya ests molesto.
No. Estoy herido. Hay una gran diferencia. Subi al porche y abri la puerta.
La mantuvo abierta para m, su mirada mirando derecha por delante de m al jardn.

140

Eh murmur, detenindome frente a l. Mrame, amor. Tom su cabeza

con mis manos y lo obligu a bajar la mirada hacia m. Tenemos un para siempre para
estar juntos, no? No necesitamos ser unos imbciles con las personas que
probablemente realmente se preocupan por nosotros. Pero eso no disminuye en modo
alguno cmo me siento, lo entiendes?
Asinti con la cabeza, pero todava tena cara de piedra.
Entonces sonre para m. Mustrame tus hoyuelos.
No tengo hoyuelos. Pero me dio una media sonrisa de mala gana.
S, los tienes. Bes uno. Justo aqu.
Me deslic delante de l en la casa, pero l tir de m hasta detenerme. Le mir de
nuevo preguntando.
T me haces mejor, sabes eso? Soy un ser humano jodido, pero me haces mejor.
Promteme que si no te hago feliz, me lanzars a un lado, sin importar la cantidad de
presin que ponga en ti. Porque a pesar de que puedo ser egosta, todo lo que realmente
quiero es que seas feliz.
La sonrisa desapareci de mi cara. Me recorri un escalofro que no tena nada que
ver con mis pantalones vaqueros mojados y cabello mojado.
Me ests pidiendo que rompa contigo? Apenas acabamos de volver a estar
juntos.
No! No, por supuesto que no. Pero digo que si alguna vez tienes que, s fuerte y
hazlo. No quiero retenerte si no eres feliz.
Soy feliz. Saba que sus inseguridades procedan de diferentes causas, pero en
ltima instancia, ambos tenamos el mismo miedo: que el otro se fuera. Fue culpa ma
por pedir discrecin. Simplemente debera haberlo dirigido por ese camino, sin decirlo
en voz alta. Le puse a la defensiva y me sent mal por eso. Pens que nunca podras
estar en mi vida y aqu ests. Estoy feliz, Heath, creme.
Estoy ms familiarizado con vivir con enfado admiti. No estoy seguro de
saber cmo confiar en lo feliz.
No tienes que confiar en lo feliz. Slo tienes que confiar en m. Enlac mis
dedos con los suyos. Confas en m?
Asinti.
Tuve que confiar en chicos en el servicio militar con mi vida y esto en realidad
es ms difcil. Pero confo en ti.
Yo tambin confo en ti. Confiaba en su amor. Confiaba en mi amor. Confiaba
en que si dos personas estaban destinadas a estar juntos, ramos nosotros.
Heath y Cat. Cat y Heath.

141

Igual que haba escrito en mi diario. Igual que nuestros tatuajes. Le di la vuelta a su
mueca y trac el smbolo del infinito grabado all.
Interminable. Eterno.
En el ferri de regreso a tierra firme nos sentamos juntos, mirando hacia la baha,
con las manos unidas apretadamente. Me apoy en Heath, disfrutando de su fuerza, su
solidez.
El operador del ferri nos observaba. Por supuesto, le reconoc, pero no iba a decir
nada. Finalmente, se acerc sin embargo y nos dio una inclinacin de cabeza.
Hola. No esperaba verlos a ustedes dos aqu.
Hola, Marty. Haba sido uno de los mejores amigos de mi hermano en la
escuela secundaria, pero l y Brian se haban distanciado despus de que la novia de
Marty se quedara embarazada y se casaran. No conoca toda la historia. Cmo ests?
No me puedo quejar. En qu andas? Todava vas a la universidad?
S.
Marty se ajust el gorro de lana y estudi a Heath.
Dnde has estado escondindote?
Afganistn. Marines.
No me digas? Bueno, bien por ti, hermano. Hubo un respeto a regaadientes
en su rostro. Me alegro de que lograras volver a salvo.
Heath asinti en reconocimiento.
Cmo est tu beb? le pregunt educadamente.
Bueno. Tiene tres aos. Sac su telfono mvil y nos mostr una foto de una
nia pequea vestida de rosa de cabeza a pies.
Aw, es adorable.
Gracias. Dile a Brian que le digo hola.
Brian y yo no hablamos le dije, pensando que no haba ninguna razn para
mentir al respecto.
Asinti.
Probablemente sea una buena idea. Cudate, Cat.
Gracias, t tambin.
Y para que conste, yo nunca fui uno de los que crean lo que decan sobre
ustedes dos.
Eso me pill con la guardia baja.

142

Qu decan?
Oh, ya sabes. Pareca incmodo, lamentando haber sacado el tema. Mir a
Heath, a continuacin, hacia abajo al suelo antes de volver a m. Que haba una orden
de alejamiento y lo que sea.
Contra Heath? le pregunt, ahora realmente sorprendida. Por supuesto
que no. Nunca hemos tenido una pelea. Eso es totalmente estpido.
Bueno, como he dicho, no me lo cre. Hizo un gesto y se traslad de nuevo al
otro lado del ferri.
Eso ha sido raro dije, arrimndome ms a Heath.
Marty es raro. Fue su opinin. Pero inofensivo.
Me pregunto si Tiffany sabe algo acerca de esos rumores. Nos habamos
detenido en su casa y le di un rpido adis antes de coger el ferri. Estaba nevando de
nuevo, y el barco se balanceaba fuertemente. Nadie no acostumbrado probablemente no
disfrutara del balanceo y el cabeceo. No me importaba, aunque deseaba que hubiramos
tenido ms tiempo a solas.
No creo que eso realmente importe de una manera u otra.
No te importa que la gente pensara que necesitaba proteccin de ti?
Me dio una mirada divertida.
Beb, la gente ha estado pensando lo peor de m desde que nac. Todo lo que me
importa es lo que piensas t de m.
Bueno, creo que eres lo mejor de lo mejor.
Heath se ri.
Oh, Dios. No vuelvas a decir eso en voz alta otra vez.
Me inclin y susurr en voz alta:
Lo mejor de lo mejor.
Tienes mucha suerte de ser linda.
Ahora era mi turno de rer.
Creo que preferira ser hermosa. Pero teniendo en cuenta que no me he peinado
el cabello en dos das, me conformo con linda.
Pero me mir con tanta seriedad, con tanta atencin, que mi respiracin se
detuvo.
Eres hermosa. Me encanta la forma en que ests ahora, tu cabello por todas
partes, sin maquillaje. Tienes unos ojos que me sostienen tan firmemente que podra
luchar por el resto de mi vida y nunca escapar.

143

Tena una manera de atraerme hacia l y sostenerme all con sus palabras, y yo
saba exactamente lo que quera decir. Tambin estaba atrapada, atrapada en la
profundidad y la intensidad de nuestra pasin.
No hay escape para ninguno de los dos.
No quera que lo hubiera.

144

Captulo 16

uvimos que conducir de regreso a Orono por separado porque tena el coche
de Aubrey, pero no me import. Fui por las carreteras nevadas a paso lento,
sintiendo muchas emociones por las que no estaba especialmente preocupada.
Simplemente dej que se sobrepusieran una sobre la otra, una a una, tristeza,
entusiasmo, miedo, amor, nostalgia. Ninguna lo consuma todo, pero tenan el resultado
deseado.
Mantuve la radio encendida, pero baja, como un canturreo de fondo. Cuando
estacion en la calle de la casa de la hermandad me senta tranquila. Aquello dur tanto
tiempo como tom caminar hacia la habitacin de Aubrey. Llam a la puerta y sonri
cuando la abri.
Hola. Le tend las llaves del coche. Gracias por prestarme el coche.
Realmente lo aprecio.
Has vuelto ms pronto de lo que esperaba. Tom las llaves y se sent en su
escritorio, que estaba lleno de latas de refrescos. Ests bien?
Estoy bien. Me dej caer en el borde de su cama, una sonrisa que trat se
arrastraba por mi rostro de contener. Comenz a nevar bastante fuerte, as que he
pensado que tena que volver antes de quedarme atascada all fuera.
A veces olvid que eres de una isla. Parece extrao que jams haya visto donde
creciste.
No hay mucho para ver, confa en m. Mis botas estaban cubiertas de nieve,
as que me las quit. Entonces... has visto a Ethan?
S. Se encuentra mal. Aubrey inclin la cabeza a un lado. Te ves bien, sin
embargo. De hecho, te ves, no lo s. Alegre.
Un sonrojo se desliz por mis mejillas.
Qu? Por qu dices eso?
El entendimiento apareci en su rostro.
Oh, Dios mo susurr. Te encontraste a Heath all, no? Has ido
directamente de regreso al bombn local.
No estaba segura de cmo responder a eso.
Somos amigos. No era una respuesta, y ella lo saba.

145

An sigues diciendo eso. Pero s honesta, tuviste sexo con l?

Asintiendo, intent pensar en palabras para explicarlo. No quera mentirle a mi
mejor amiga, no despus de nuestra conversacin sobre ser honesta, sin importar qu.
l me comprende, me conoce. Antes de Ethan, estaba Heath. As que, aunque
no lo hubiera planeado, no creo que sea tan sorprendente que quisiera hablar con l
cuando estaba molesta.
Hablar es una cosa. Pero tener sexo es otra. Sacudi la cabeza. Quiero decir,
t y Ethan estaban comprometidos! Y un da despus de romper con l, follas con
otro?
Me hizo enfadar porque ella lo haca sonar tan vulgar, tan sucio.
Ethan rompi conmigo dije con resolucin. Me pidi que eligiera entre l o
una amistad con Heath. Eleg a Ethan. Inmediatamente. Ni siquiera dud. Sin embargo,
l termin conmigo de todos modos. As que no veo por qu soy la villana aqu.
Ella me mir fijamente.
Ethan es mi hermano y est devastado por la ruptura. Si l saliera, se pusiera
borracho y tuviera sexo sin sentido con alguna chica, estara de tu lado y lo llamara un
completo imbcil. Porque mientras que siento un montn de simpata por l, ese sera
un movimiento horrible. Acostarse con Heath es un movimiento horrible, Caitlyn. Por
lo menos podras haber esperado hasta despus de cambiar el estado de tu relacin en
lnea.
Una parte de m pensaba que ella tena razn. Y otra parte de m pensaba que ella
simplemente no lo entenda. Que nadie nunca nos entendera.
No estoy intentando hacerle dao a Ethan declare. Esto no tiene nada que
ver con l. Si no hubiera roto conmigo, yo estara con l. Estaba feliz con l. Pero tienes
que entender, Aub, Heath y yo...
Son qu? Almas gemelas? Resopl. Por qu siento que eso es slo la
escusa ideal para ser egosta y melodramtica?
Eso doli.
No ped nada de esto. No ped que Heath apareciera aqu y tampoco que Ethan
estuviera celoso.
Por alguna razn, ella se puso furiosa y empezaba a creer que no era
completamente por m.
Oh, pobre de ti! Oh, Dios mo, dos chicos estn locamente enamorados de m,
qu debera hacer? Utiliz tono de voz un agudo y burln antes de regresar a su voz
normal. Tiene que ser tan jodidamente difcil tener que elegir entre dos chicos que
piensan que cagas mierda de arco iris.

146

Lgrimas brotaron de mis ojos.

Aubrey. Ni siquiera estaba segura de qu decir. Pensaba que todo esto era
fcil? Pensaba que haba tenido alguna especie de vida llena de afecto? Llena de
felicidad? Ella era la nica con la familia normal, casa normal y expectativas normales.
No necesitaba compasin por mi infancia, pero tampoco que alguien me dijera que fue
algo fcil de llevar. Es eso lo que piensas de m? Que soy alguna princesa
consentida?
Es difcil despertar compasin cuando tienes a dos chicos clamando por ti y yo
no puedo conseguir a un chico para incluso que ponga cualquier cantidad de esfuerzo en
tener sexo conmigo, mucho menos salir conmigo.
Haba sabido que ella se senta sola y enfadada por los chicos, pero no me haba
dado cuenta de cun profunda era su irritacin.
Lo siento. S que hay un tipo por ah para ti. Pero supongo que debera haber
dicho ms sobre mi vida antes de la Universidad de Maine as tal vez lo entenderas.
Supongo que ese es error.
Tal vez deberas haberlo hecho. Ella suspir. Mira, simplemente me siento
atrapada en el medio, de acuerdo? Mi mejor amiga y mi hermano. Apesta. Y entiendo
por qu te quieren, no quiero decir que no lo haga. Ofreci una sonrisa forzada.
Quiero decir, yo tambin te aprecio, o no seramos amigas. Pero siento amargura de que
algunas chicas parecen inspirar devocin y otras, incluida yo, slo parecen inspirar
lujuria, y eso es solo la mitad de lo mejor. Ni siquiera puedo conseguir un perdedor que
quiera estar conmigo.
Ni siquiera estaba segura de qu decir a eso. No poda decir que pensaba que tal
vez ella actuaba con su vagina cuando se trataba de chicos y les haca creer que ella era
solo para divertirse. Una cosa era estar dispuesta a tener sexo causal y dar a entender que
era lo que estabas buscando, pero ella utilizaba eso como una cubierta, una fachada. En
realidad quera ms, y cada vez que se conformaba y se deca as misma que no lo haca,
corroa su autoestima. Pero no poda ponerme toda Dr. Phil con ella lo habra atribuido
a ser condescendiente.
Levantndome, me acerqu y me met entre ella y el escritorio, posando mi culo
en su libro de texto abierto.
Oye. Basta ya. Eso no es cierto. Y los perdedores estn demasiado intimidados
para ir a por ti. Por qu simplemente no te concentras en la clase de chicos adecuados
en vez de estar de acuerdo con lo que sea que los imbciles piensan de ti?
Levant la vista y me dio una sonrisa lnguida.
Claro. No hay problema. Ahora vas salir con Heath? Dime la verdad, un
adelanto, as puedo averiguar qu demonios voy a decirle a Ethan.

147

Haciendo una mueca, cruc los brazos sobre mi pecho.

Siento que ests en esa posicin. Quieres que hable con Ethan? Bsicamente
preferira dejar que unas hormigas coloradas atacaran mi entrepierna, pero era
probablemente lo correcto por hacer. Pero s, vamos a... salir No estaba segura de
que ese era el trmino adecuado para ello, pero no tena uno mejor.
No. Sinceramente no creo que debas hablar con l. Ser ms fcil viniendo de
m. Aunque no creo que vaya a estar del todo sorprendido.
No. No creo que vaya a estarlo. Estaba verdaderamente apenada por eso.
Estaba apenada por un montn de cosas. S que suena surrealista, de mierda y egosta,
pero no me arrepiento de ninguna parte del tiempo que estuve con Ethan. Me doli
como el infierno cuando rompi conmigo. S que ests pensando cmo puedo decir eso
cuando ya estoy involucrada con Heath otra vez, pero son dos cosas distintas... Ethan es
un buen tipo y me ofreci una relacin estable y equilibrada, y le amaba, le amo. No soy
slo una zorra que le utiliz. Realmente espero que sepas eso. Suspir. No puedo
explicarlo, pero es posible amar a dos chicos. Simplemente es diferente.
No creo que seas una perra. Aunque realmente me gustara orte decir coo en
voz alta. Me dio una sonrisa maliciosa. Y ya ests haciendo una mueca. Es irnico,
no? Me cri en los barrios de media clase y soy la que tiene la boca de marinero.
Creciste alrededor de pescadores y te sientes incmoda con la palabra coo.
Tena razn al cien por cien. Estaba retorcindome fsicamente.
Deja de decir eso. Dios, odio esa palabra.
Aubrey se ri. Son mi telfono. Lo saqu. Era un mensaje de Heath.
Inmediatamente me sonroj, no pude evitarlo.
Apuesto a que Heath dice coo coment Aubrey.
Para! Me re. Y no, no lo dice. No que yo lo haya escuchado.
Estaba en el ejrcito, por supuesto que lo dice.
No lo creo. Le el mensaje. No pude evitarlo. Saba que tena que esperar, pero
no me pude resistir.

Esta noche?
Un estremecimiento me recorri el cuerpo. No habamos hablado de cundo nos
veramos de nuevo. Haba esperado, asumido que sera pronto, pero despus de nuestra
conversacin sobre ser discretos, me imagin que iba a tener que ser quien sugiriera
cundo y dnde. Pero no era Heath as. Debera haberlo sabido eso. No era paciente y
no esperaba.
Era una de las cosas que me gustaban de l. Estaba al mando.
S. T casa. A qu hora?

148

Cuando quieras. Trae tu cepillo de dientes. Con discrecin.

Eso me hizo sonrer.
Pero cuando levant la vista, Aubrey me estaba observando.
Ten cuidado dijo con calma. Algo me dice que este es el tipo de hombre
que podra incendiarse como la gasolina en un momento dado. No quiero que te
quemes.
Ella no le conoca.
Le conozco mejor de lo que me conozco a m misma, Aub le dije
sinceramente. l nunca me hara dao.
Pero ella frunci el ceo.
Ya lo ha hecho, Caitlyn.
Eso no fue culpa suya. Y no iba a defenderle por ello.
No. No lo ha hecho.

No me gusta que camines sola. Ir a buscarte.

No a la casa. Nos encontraremos por la calle.

Llmame mientras caminas.

Marqu el nmero de Heath mientras sala por la puerta principal, tratando de
ocultar mi sonrisa.
Hola dije, cuando contest. Creo que puedo caminar por el campus sin
peligro inminente.
Dijo cada chica que alguna vez fue violada o asesinada.
l tena un punto, tena que admitirlo.
Est bien, est bien. Por dnde andas? No quiero que no nos encontremos de
alguna manera, porque eso sera una estupidez.
Podras dejarme recogerte en tu casa.
Un par de semanas. Vamos a facilitrselo a las personas. Pero en realidad no has
respondido la pregunta
Estoy a metro y medio frente a ti. He estado aqu durante veinte minutos.
Mir hacia arriba y calle abajo, sobresaltada. All estaba al final de la manzana, con
telfono en su oreja. Debera haberlo sabido. Salud con la mano.
Hola.

149

Su voz en mi odo era divertida.

Hola. Realmente no pensabas que iba a dejar que caminaras cinco cuadras en la
oscuridad, verdad?
No, supongo que no, pero creo que ests siendo demasiado precavido.
He visto personas en su peor momento. Es un mundo feo. Djame cuidar de ti.
No haba manera de discutir con eso.
Est bien.
Llegu hasta l y me detuve.
Me bes, con nuestros telfonos todava en nuestras orejas.
Cuelga el telfono, Cat.
Sonre, con la boca todava contra sus labios.
Voy a pensar en ello.
Quitndome suavemente el telfono de mis manos, apret la tecla de finalizar. Me
lo devolvi.
Aqu tienes.
Puso su propio telfono en su bolsillo y ahuec mis mejillas con sus manos.
Me alegro de verte. Te he echado de menos.
Slo han pasado cinco horas.
Eso es demasiado tiempo.
Eso me hizo sentir blanda y caliente por dentro, a pesar de la nieve. Tom su mano
cuando empezamos a caminar.
Entonces, qu cosas terribles viste? Quera saber lo que haba pasado, cmo
podra haberlo cambiado.
La cosa es que si te cuento eso, no puedo retirarlo, entiendes lo que quiero
decir? Y si te lo cuento tu reaccin sera, o bien sentir lstima por m o estaras
horrorizada, ninguna de las cuales quiero. Te contar cosas, a mi modo, cuando no sea
una charla. Cuando no me hayas preguntado directamente, de acuerdo?
Est bien. No poda estar en desacuerdo con l. No tena idea de lo que haba
experimentado, pero era claramente algo de lo que no saba nada. Sera egosta
presionarlo, e inmaduro no respetar lo que estaba diciendo. No quera decir que l
estaba manteniendo secretos, slo tena que contarlo en sus propios trminos.
Y tena cosas que nunca le contara. Nunca iba a compartir todos los detalles de mi
relacin con Ethan. Por qu iba a hacerlo? Del mismo modo que yo no quera saber con
quin haba salido y lo que l haba hecho con ellas. Ahora tenamos un pasado a parte

150

el uno del otro, lo cual pareca extrao. Pero tal vez algn da compartiramos todo de
nuevo, cuando ya no importara lo que haba venido antes de nuestro reencuentro.
Has trado tu cepillo de dientes y tu pijama? pregunt, un claro cambio de
tema.
Necesito pijama? No tena nada, excepto mi llave de la casa y el telfono. Por
extrao que parezca, siempre me haba asegurado de tener un cepillo de dientes,
maquillaje y ropa limpia cuando me quedaba con Ethan. A l le gustaba que estuviera
preparada. O haba pensado que le gustaba que estuviera preparada. l nunca haba
dicho eso. Fue simplemente mi percepcin. haba continuado de la misma forma que
haba empezado con l.
Con Heath, haba regresado instintivamente a mi hbito de ser descuidada. Sin
cepillo, sin maquillaje, sin un lindo sujetador y bragas para complacerlo. Ni siquiera
crea que fuera a notar cmo se vea mi ropa interior. Estaba ms interesado en tocarme
que tener una amplia vista.
En qu vas a dormir si no tienes pijama?
Por favor. Podra decirle lo que claramente quera or, que era que iba a estar
completamente desnuda, o podra jugar el juego.
Estoy segura de que tienes una camiseta que puedo tomar prestada.
Nop. Todas sern demasiado grandes para ti.
Lo cual era totalmente ilgico. Le bat las pestaas exageradamente.
Supongo que tendr que dormir en el calor de tus brazos entonces.
Se ri.
Sentimental no va contigo.
Qu, no puedo ser romntica?
Eso no ha sido romntico. Eso ha sido t siendo sarcstica.
Estbamos casi ante su apartamento.
Quieres que sea romntica? Me puse de puntillas y le bes en la mejilla.
Puedo ser lo que quieras.
No quise que sonara de la forma en que lo hizo. Slo quera decir que quera
complacerlo. No dejar de ser lo que yo era, ni nada.
Pero l neg con la cabeza.
Slo quiero que seas t.
Eso era una de las cosas que amaba de l. Realmente quera decir eso. Incluso en
medio del coqueteo verdaderamente me quera por m, exactamente como era.

151

Puedo hacer eso.

Haba previsto que me llevara dentro y me arrancara la ropa, caliente y rpido.
Pero no lo hizo. Nos sentamos juntos en el sof y frot mis pies, luego me recost con mi
cabeza en su regazo mientras me acariciaba el pelo. Haba una pelcula en la televisin,
pero apenas preste atencin, ms interesada en la sensacin de sus dedos tocndome, tan
suavemente, con ternura. No eran manos delicadas. Eran callosas y con cicatrices,
grandes, masculinas, pero se sentan perfectas sobre m. Protectoras y seguras.
Cuando finalmente fuimos a la cama, fue carioso, quitndome la ropa poco a
poco, y acaricindome en todas partes. Me bes lentamente, de la cabeza a los pies, y no
haba nada desesperado o con prisa al respecto. Tenamos toda la noche, y pareca
decidido a utilizarla. Dej la luz del pasillo encendida para que pudiera verme sin
privarnos de la vista y pas sus dedos por cada pendiente, ngulo y curva de mi cuerpo,
sus ojos siguiendo el sendero.
Soy el hombre ms afortunado del mundo.
Estaba necesitada de l, pero ms importante an estaba en sintona con l. Se
senta ntimo, correcto, real.
Me siento bastante afortunada.
Me bes, lentamente, su lengua deslizndose dentro para entrar en contacto con la
ma. Su ereccin tentando entre mis piernas, presionando contra m, y luego retirndose
sin llegar a entrar. Suspir, sorprendida por su control, levantando mis caderas para
alentarlo.
Tengo que conseguir un condn murmur. Esto es peligroso.
Lo era. Estaba tan preparada, tan excitada, tan enamorada, no estaba segura de que
me importase. Pero luego se desliz ms arriba, moviendo su dureza sobre mi cltoris, y
deje escapar un gemido.
Qu... qu ests haciendo?
Me retorc, tratando de alejarme, la sensacin tan increble e intensa que no saba
qu hacer con ella.
Hacindote tener un orgasmo dijo, mordisqueando el lbulo de mi oreja,
movindose de nuevo con hbiles deslizamientos.
Est funcionando. Era mejor que slo un dedo, era ms satisfactorio, ms
caliente, ms envolvente. Oh, no... No estaba segura de por qu objet mientras el
orgasmo me asaltaba pero lo hice, antes de morder mi labio y disfrutar de la inesperada
ola de placer.
l se inclin para conseguir un condn y mientras todava estaba
estremecindome por los efectos posteriores, con la boca seca, l nos uni.

152

No haba prisa, slo un ritmo lento y constante que nos condujo a ambos a
mirarnos fijamente y movernos juntos, totalmente conectados. Pareca como si cada vez
que hacamos esto, nos acercaba un poco ms. Nos vinculaba de forma indeleble.
Permanentemente.
Le abrac, mi mente completamente vaca de todo pensamiento excepto aquellos
sobre l.

A la maana siguiente, Heath abri la puerta de la cafetera y entr, aguardando

una potente taza de caf. Mi ropa estaba arrugada, mi cabello era una locura, y no poda
dejar de bostezar. Habamos estado levantados la mitad de la noche. No hubiera querido
hacer otra cosa que permanecer en la cama con l todo el da pero tena que llevar mi
culo de vuelta a clases o iba a estar muy por detrs para ponerme al da.
Mierda murmur detrs de m.
Qu? pregunt, mirando hacia l.
Darla est aqu.dijo en voz baja. Y nos est mirando.
No estbamos tomados de la mano o aferrndonos el uno al otro, pero no
necesitabas ser un genio para ver que estbamos juntos, juntos.
Quieres irte?
Pero eso lo hizo resoplar.
No. Por supuesto que no.
De hecho fue directo a su mesa. Le segu, sin saber qu hacer. Esto pareca que l
trataba de obtener una confrontacin.
Hola, Darla. Mir a la amiga con la que ella estaba, a quien conoca del club
emprendedor. Anna, cierto? Es bueno verlas a ambas. Conoces a Cat?
Caitlyn? S, nos conocemos dijo Anna.
Darla lanz miradas mordaces haca m. Pero plasm una sonrisa.
Hola.
Ambas simplemente nos miraban intencionadamente. Heath capt la indirecta y
tom mi mano.
Disfruten de su desayuno.
Mientras l me alejaba poda sentir sus ojos en m y en nuestras manos. Incmodo.
Odio molestar a la gente le dije mientras nos sentbamos en la mesa que la
anfitriona nos haba indicado. Me abanicaba con el men, determinada con obstinacin
a no mirarlas. Ella pareca herida.

153

Pareca enfadada. Confa en m, sus sentimientos no estn heridos, simplemente

no le gusta perder.
Entonces, por qu saliste con ella? Una idea que nunca se me haba ocurrido
me vino a la cabeza. Cmo sabas que estaba aqu, yendo a la Universidad de Maine?
Est todo en tu mierda online. Vamos Osos. No fue tan difcil de averiguar.
Oh. Eso tena sentido. Aunque no era particularmente tranquilizador saber
que todo el mundo pudiera averiguar eso sobre m. Sabas que estara en esa fiesta de
la fraternidad la noche... esa noche?
No. Eso no lo saba. Tampoco tena la menor idea que un chico de fraternidad
hara una proposicin, confa en m. No habra estado all.
Entonces, por qu saliste con Darla? Quiero decir, si viniste aqu esperando
verme.
Vine aqu sabiendo que estabas en una relacin. Ignor su men, pero jug
con la taza de caf vaca en frente de l, girndola en semicrculos una y otra vez. Si
soy honesto contigo sobre Darla voy a parecer un imbcil y preferira que no pienses
que soy un imbcil.
Entonces no seas un imbcil. Dime la verdad. Follaste con ella? No estaba
segura por qu era importante ni por qu le estaba presionando. Era muy probable que
hubiera tenido sexo con ella. Y si no era ella, alguien antes que ella.
Heath entrecerr sus ojos hacia m.
S. Tuviste sexo con Ethan?

Maldicin. Debera haberlo sabido que no iba simplemente a tranquilizarme o

mentir. l nunca menta.
Sabes la respuesta a eso.
S. La s. Igual que t la sabas de la pregunta que acabas de hacer. No preguntes
si no quieres or la respuesta, sobre todo si ya conoces la verdad.
A veces deseaba que no fuera tan brutalmente honesto.
Est bien. Lo que sea.
Eso le hizo esbozar repentinamente una sonrisa lenta.
Cat. No hay comparacin. Sabes eso, verdad?
Lo saba. Por l, de todos modos. Saba que yo era para l lo que l era para m y
que era irremplazable. Todo. No estaba segura de por qu le estaba presionando tan
fuerte.
Lo s.

154

Entonces no dejes que te moleste. Se encogi de hombros. Ella es una chica

agradable, no quiero dar a entender que no lo sea. Pero no es t. Ninguna lo es.
Slo escucharlo tranquilizarme me hizo sentir estpida. Avergonzada. Nunca
haba pensado en m como necesitada de consuelo. Odiaba ser celosa, suspicaz, pattica.
Quera llorar. Era esto lo que haca siempre el amor? Convertirte en un adicto,
siempre necesitado de otra dosis? Otro cumplido, otro beso, otra promesa?
Haba estado ms segura de m misma, de nosotros, a los diecisiete aos de lo que
lo estaba ahora.
Pero habamos pasado por el ms alto de los mximos y el ms bajo de los mnimos
juntos y me pareca que tal vez no haba descubierto todava la manera de simplemente
estar en algn lugar en medio con l. Sin embargo, confiaba en su amor.
Ms que cualquier otra cosa en el mundo, crea en eso.

155

Captulo 17

ena que confiar en su amor, porque a todos los lugares donde fuimos en las
siguientes dos semanas, nos encontrbamos con personas que conocamos o
que Ethan o Heath conocan. No fue hasta que estuvimos intentando mantener un perfil
bajo que me di cuenta de lo pequeo poda ser el campus, a pesar de tener diez mil
estudiantes, o lo juiciosas que podan ser las personas.
Heath haba conseguido trabajo atendiendo la barra en un bar, una habilidad que
ni siquiera saba que tena, y yo tena clases, as que no podamos pasar cada segundo
juntos, pero me quedaba la mayora de las noches en su casa. Habamos estado tanto
tiempo separados, que queramos compensar el tiempo perdido, y estbamos llenando
los vacos de nuestras experiencias separados de la escuela secundaria. Dentro de su
apartamento, estaba calmado, tranquilo, lleno de risa e intimidad. Sexo como jams
imagin que pudiera serlo.
Pero cuando tratbamos de salir al cine, o a caminar, o a comer en algn lugar,
ramos observados. Y todos tenan una opinin.
Heath estaba inquieto. No le gustaba el ambiente de la Universidad. Pero no me
atreva a mencionar el futuro porque tena miedo. l quera regresar a Vinalhaven, y yo
no estaba preparada para renunciar a la visin de una vida en Bangor o Portland, en una
oficina. Una casa en un barrio residencial.
Pero no discutamos eso. Solo tratbamos de disfrutar el ahora.
Desafortunadamente, el ahora estaba lleno de gente que quera discutir el futuro.
As que, dnde vas a vivir el ao que viene? me pregunt un da Janice.
Porque hay como cinco chicas que quieren tu habitacin si te mudas.
No lo s. Solo es noviembre. Estbamos en el saln, y yo haba estado
estudiando mientras Heath estaba en el trabajo.
Tienes que decidirte para Enero. S que si estuvieras con Ethan, te quedaras
hasta que l se graduara y fuera a la escuela de derecho, pero ahora pens que quizs
haba otro lugar donde querras estar. Me dio una mirada significativa y no estaba
exactamente llena con aprobacin de hermana.
Ests tratando de deshacerte de m? Me sent ms que un poco lastimada.
Si quieres mi habitacin, solo dilo directamente.

156

Quiero tu habitacin si te vas a ir. Pero por supuesto no tienes que irte. La
mayora de nosotras cree que estaras mejor quedndote aqu.
Ah estaba otra vez. Esa mirada significativa. Aubrey vino a la sala y se dej caer
en el silln. Ella y yo no estbamos peleadas ni nada, pero apenas nos veamos la una a la
otra. Nos habamos enviado unos mensajes un par de veces y eso haba sido todo. Haba
estado esperando que pudiramos salir, pero en el medio de la rara conversacin sobre
mis arreglos de vivienda no era cuando quera verla.
Qu est pasando? pregunt Aubrey. Antes de que respondas voy a decirte
que, bsicamente no me importa, porque he conocido a este hombre que es
completamente caliente y asombroso que me encuentro honestamente desinteresada en
todo lo tuyo en este momento.
En realidad estaba agradecida de que Aubrey me sacara del asiento caliente
Oh, s? Quin es ese mgico hombre misterioso?
Su nombre es Jared, y es un estudiante de posgrado que he conocido en la
cafetera cuando me he chocado con l con un macchiato de caramelo. l es caliente con
C mayscula y vamos a salir maana por la noche.
Eso es un cdigo para sexo? pregunt Janice.
No. Estoy probando algo nuevo dijo Aubrey. La regla de la tercera cita. Me
niego a acostarme con l hasta que hayamos salido por lo menos tres veces. Quiero una
relacin, no algo de una sola noche.
Eso es asombroso. Creo que es una gran idea. Era totalmente sincera. Saba
que estaba interesada en realmente construir algo con este tipo Qu te gusta de l?
Qu est estudiando?
No tengo idea. Probablemente algo como antropologa o historia del arte. Algo
con cero ingresos. De otra forma, no sera tan de ensueo y sexy como lo es. Empuj
sus rodillas contra su pecho, su cabello rubio cayendo alrededor de sus antebrazos
mientras mova sus cejas arriba y abajo.
Eso me hizo rer.
Me encanta tu enfoque de la vida, Aub. Deseara tener ms de tu
despreocupacin.
Creo que es ms como una actitud defensiva, as que no estara envidiosa si
fuera t.
Janice estaba usando su telfono pero pregunt:
Si su nombre es Jared, se parece por casualidad a Jared Leto? Porque me
gustara verle.
Qu Jared Leto? l tiene como setecientos aspectos.

157

Cualquier de ellos.
No, l no es del tipo de artista sensible y delgado. As que quizs estoy
totalmente equivocada en llamarlo antroplogo. Parece ms como Mir directo
hacia m. Como Heath, en realidad. Wow. No siquiera me haba dado cuenta de eso.
Aparentemente creo que tu novio es caliente. Cmo de escalofriante es eso?
Poda sentir la sangre drenndose de mi rostro
No creo que sea ms escalofriante que incmodo. Senta como que all haba
una implicacin que no estaba entendiendo.
No es incmodo. Sera incmodo si t an estuvieras saliendo con mi hermano y
escogiera a un tipo que luce como l. Eso sugerira que necesito terapia. Pero esto solo
significa que las dos tenemos buen gusto. No es como si me interesara Heath.
Incluso Janice pareca incmoda y un poco confundida.
Um, creo que lo que quieres decir es que a las dos les gusta el mismo tipo de
chico, cierto?
Exacto. Del tipo profundo, oscuro y melanclico.
An insegura de qu decir, simplemente pregunt:
Es eso lo que es?
Heath poda ser esas cosas. No poda negarlo. Pero qu saba Aubrey de l en
realidad? Ella le haba visto durante diez minutos.
Eso y algunas otras cosas.
Ests tratando de decirme algo? pregunt, molesta con todas las
insinuaciones y subterfugios.
Por un segundo, pens que iba a decir algo, pero luego simplemente neg.
No. Qu tendra que decirte?
No tengo ni idea. No la tena.
Pero me qued totalmente intranquila.
sa noche tuve otra pesadilla y despert, sentndome en la cama de Heath. Me
apart el cabello del rostro y respir profundamente, temblando. l se agit y
rpidamente me acost de nuevo antes de que se despertara.
Pero era demasiado tarde. No abri los ojos pero me alcanz, extendiendo su brazo
alrededor de mi pecho.
Ests bien?
Uh huh. Solo he tenido un mal sueo.
Sobre qu?

158

Estaba cayendo ment. La verdad era que haba entrado a mi habitacin en la

casa de la hermandad y haba encontrado a Heath con Aubrey.
Me estremec, tratando de sacar la imagen de mi mente. Ninguno de ellos me hara
eso. Por qu incluso tendra eso dando vueltas en mi subconsciente? Eso me enfad.
Ests bien murmur, ya de nuevo a la deriva en el sueo.
S. Estoy bien. Aunque iba a hablar a solas con Aubrey y presionarla, no haba
ninguna duda sobre eso.

Aunque no fue a Aubrey a quien vi. Fue a Ethan.

No le haba visto desde que rompimos y tena que admitirlo, encontrarme con l
en el sindicato de estudiantes me cogi con la guardia baja.
Oh. Hola dijo, cuando hicimos contacto visual caminando en la direccin
opuesta.
Hola. Sent que se me calentaban las mejillas. Le di una sonrisa nerviosa,
insegura de cmo actuar. Insegura de lo que saba. Tendra que haber pensado que oira
de l en algn momento, incluso si era un mensaje al azar preguntando cmo estaba,
pero no haba habido nada desde que sali de mi habitacin, dejndome sollozando.
Pareca que tal vez no conoca a Ethan tan bien como pensaba. No ms de lo que l
me haba conocido.
Cmo ests? me pregunt, detenindose en el pasillo, mientras la gente nos
pasaba.
Me encog de hombros, mis palmas sudando.
Cmo ests t? Se senta tan raro verlo, estar tan cerca de l durante tanto
tiempo, y todava me senta muy lejos de l.
He estado mejor. Frunci los labios Podemos podemos sentarnos y
hablar por un minuto? Vas de camino a clase?
Tengo veinte minutos. Claro. No crea que hubiera mucho que decir que no
lo hubiramos dicho ya, pero quizs estaba equivocada. O tal vez con ms precisin,
sera lo contrario. Eso s, si empezbamos a hablar, tendramos que decirlo todo, cada
pensamiento, sentimiento, torrente de emociones y acusaciones. No sera fcil ni bonito.
Pero ciertamente, an quera que entendiera que me haba preocupado por l. Lo que no
quera hacer era hablar sobre Heath incluso aunque saba que l tena que saberlo.
Aubrey no hubiera mantenido eso en secreto.
Hizo un gesto hacia un puesto de helado a su izquierda

159

Hay una mesa ah. Solo sentmonos por un minuto. Sonaba dolorosamente
educado.
Fue horrible. Triste. Aqu era donde estbamos despus de todo lo que habamos
pasado? Era tan horrible que cuando nos sentamos y nos miramos a la cara tena
lgrimas en mis ojos.
Te lleg bien el anillo de vuelta?
S. Gracias. Lo siento, no debera habrtelo pedido de vuelta tan pronto. Estaba
herido y enfadado.
Yo yo Mi labio tembl. No haba palabras. Haba demasiadas palabras
pero no poda encontrar una manera de organizarlas. Cmo lo explicaba?
Ethan se aclar la garganta y se inclin hacia adelante en la mesa.
Luces diferente de alguna manera. Ms atrevida.
Atrevida? Eso me sorprendi. No era un adjetivo que utilizara para
describirme. No me he hecho ningn pirsin.. Poda or un tono defensivo en mi
voz. Y ni siquiera estaba segura de por qu me senta a la defensiva, pero de algn modo
sus comentarios parecan insultantes.
Eso no ha sonado bien. Lo siento. Ethan, que siempre estaba sereno y
sonriendo, estaba inquieto, con la mirada en su mano mientras errticamente
tamborileaba su pulgar contra la mesa.
Yo tambin lo siento murmur Cuando dije que me casara contigo, lo
deca en serio. Era absolutamente sincera, quiero que sepas eso.
El asinti.
Te creo Caitlyn. Simplemente no poda competir, no es as?
Rompiste conmigo. Haba pensado que quera hablar conmigo porque iba a
decir cosas agradables. Haba pensado que quizs rogara para que volviramos juntos, y
estaba horrorizada de darme cuenta de que quera que dijera esas cosas. Haba dolido y
an lo haca que l me hubiera prometido amor, estabilidad, para siempre, y luego me lo
quitara. Confi en l para que fuera el nico hombre que no me hara eso. Fue as como
le haba ganado a Heath.
Aun as, al final, no haba sido diferente.
Y no pareca que fuera a dar marcha atrs a su eleccin, y eso me hizo dao otra
vez. Sin importar cmo estaba mi relacin actual. Me doli.
Lo s. Y quizs eso tenga ms que ver conmigo que contigo. Quera confiar en ti,
pero me volvi loco saber que ese tipo estaba alrededor. Sabiendo que le quisiste
primero a l, que an le queras, pero te forc a ser prctica y renunciar a l. Saba que

160

eso me atormentara todos los das. Su pulgar haba dejado de moverse, y su mano
haba formado un puo.
Saba que tena razn, pero an estaba resentida. Haba traicionado mi confianza.
Todos tienen un pasado.
S. Pero no todos tienen el que se escap, si quieres llamarlo as.
No quera llamarlo de ninguna forma. Ya ni siquiera quera hablar de esto. Era
exactamente lo que haba temido, las mismas palabras, dichas con menos ira, pero la
misma frustracin.
De qu quieres hablar? An tengo algunas de tus cosas? En realidad no he
revisado mi habitacin. En realidad no haba estado mucho tiempo en mi habitacin.
No, no lo creo. Y si las tienes, est bien. No me importa tener una sudadera aqu
y all.
Simplemente esper, sabiendo que haba ms. Estaba luchando consigo mismo, ya
sea para hablar o para no hacerlo, eso era obvio.
No lo tomes a mal dijo.
Prometedor. No. Levant una ceja.
No estoy tratando de sabotear tu relacin con l. Ethan pareca tener el
mismo problema en decir Heath que Heath en decir Ethan.
Est bien dije, sospechando. Eso significaba que estaba a punto de hacer eso
mismo.
Pero la otra noche fui a Tavern, sin saber que l trabajaba ah. Y tu hermano
estaba ah, borracho en el bar. Quiero decir, tu hermano biolgico, Brian.
Mi hermano? pregunt. Perpleja. Por qu Brian estara en el bar en el que
Heath trabajaba? Haba muchos bares en la ciudad para elegir, y Brian iba a cualquier
lugar donde pensara que podra tener una bebida gratis. No importaba que l y Heath
siempre se hubieran odiado y que l y yo no nos estuviramos hablando, intentara
aprovecharse de la conexin. Bueno, eso no es sorprendente. Brian es un alcohlico.
Aunque me preguntaba por qu Heath no me lo haba dicho. Probablemente, no
quera que me preocupara, ya sea por ver a Brian o a Ethan. l tena el hbito de pensar
que saba lo que era mejor para m. Era entraable y dulcemente protector, y al mismo
tiempo molesto.
S, y cuando le dije a Michael que l era tu hermano, l dijo que le haba visto
ah antes. Cada vez que Michael haba estado ah en las ltimas semanas, y que el
hombre que atiende la barra siempre le da bebidas gratis. Es obvio para todos que se
conocen y dijo que Brian normalmente terminaba desmayado en el bar para el final de
la noche.

161

Mientras hablaba, mis hombros se tensaron.

Me ests diciendo que Heath le est dando bebidas gratis a mi hermano,
suficientes para desmayarlo? me burl. Por qu demonios hara eso? Brian y Heath
ni siquiera se gustan.
Ethan se encogi de hombros.
No lo s. Solo pareca algo que deberas saber. Y obviamente no sabas.
Eso hizo que me levantara tan rpido que la silla se meci y casi se cay.
Qu ests haciendo? Ests intentando meterte en mi cabeza, tratando de que
me pelee con Heath?
No, por supuesto que no.
T rompiste conmigo! repet. Esto no es justo, no me hagas esto.
No estoy intentando hacerte nada. Sus puos se apretaron. Simplemente no
quiero que te hagan dao. Eso es todo. No tengo un plan.
Qu te hace pensar que sabes algo acerca de lo que me hara dao? T me
hiciste dao. T me hiciste dao, Ethan. Las lgrimas estaban en mis ojos y saba que
mi voz se estaba haciendo demasiado fuerte. La gente en la mesa junto a nosotros mir
hacia m. Levant mi mano en protesta cuando Ethan empez a alcanzarme, su rostro
pareca herido.
Me gir y hu, dirigindome ciegamente hacia la clase.
Escarbando en mi mochila, encontr mi telfono. No saba si Brian tena el mismo
nmero de mvil que tena la ltima vez. Haba estado en contacto con l justo despus
de la muerte de mi padre, pero le llam de todas formas.
Hola? respondi al sexto pitido, con la voz ronca. Respiraba pesadamente en
el telfono.
Soy yo, Caitlyn.
ya lo s. Tu jodido nombre aparece en la pantalla cuando llamas. Qu quieres?
Dej salir un sonido de exasperacin. Idiota. Siempre era un idiota.
Tienes resaca?
S. Para eso has llamado?
Dnde has estado bebiendo?
Hubo una pausa. Su tono cambi de molesto a interesado.
Por qu te importa?

Maldicin. No poda dejarle saber por qu estaba curiosa. Brian encontrara el

modo de usarlo contra m.

162

Si necesitaste pedirme prestados veinte dlares, entonces claramente no ests

trabajando, verdad? Abr la puerta de salida y corr por las escaleras, metiendo la
mano libre en el bolsillo. Haba sido un error llamarle. No tena una estrategia, ningn
plan tctico. Solo la abrumadora necesidad de probarle a Ethan y a m misma que no
estaba pasando nada fuera de lo normal, que Heath no me ocultaba nada ni alimentaba
el vicio de mi hermano.
Trabajar es para idiotas. Bostez. Qu quieres Cat?
Slo llamaba para comprobar cmo ests ment. No quiero que te metas en
problemas que no puedas manejar.
Solt un bufido.
Bueno, eso es conmovedor. Gracias, hermanita. Prometo no meterme en una
vida de crimen y drogas. Honestamente, todo eso suena como un montn de trabajo, as
que no te preocupes.
Bien. Me alegra escuchar eso.
Puedo volver a dormir?
Quieres quedar ms tarde? pregunt por pura desesperacin. No quera
terminar la llamada sin obtener la informacin que quera. Sin que l supiera que estaba
buscando informacin.
Solt una carcajada sorprendida, que se convirti en una tos asfixiada.
Estas bromeando? No. No quiero quedar ms tarde, pero gracias por preguntar.
Apret los dientes con frustracin.
Est bien, cudate.
Claro. T tambin. Dale las gracias a Heath.
Me detuve. La persona detrs de m tropez conmigo.
Lo siento murmur. Luego le dije a Brian.: Por qu?
Solo dale las gracias.
As que probablemente era verdad. Heath estaba dejando beber a Brian en el bar.
Eso no tena sentido en absoluto. No lo tena. Pero por otro lado por qu me pedira
que le diera ese mensaje? Cmo saba siquiera que estaba en contacto con Heath?
Ciertamente no se lo haba dicho a Brian.
Claro. Est bien.
l no es un mal tipo, sabes. Me siento un poco mal ahora por lo que pas.
Qu pas? pregunt en voz baja. La gente se mova a mi alrededor,
empujndome, algunos mirndome, la mayora ignorndome totalmente. Haba una
ligera capa de nieve en el suelo y pas mi pie hacia atrs y hacia adelante sobre ella.

163

Qu? Brian tosi otra vez. Mierda, Kitty Cat, mi novia me est llamando.
Me tengo que ir.
Espera, Bri
Colg.
Me qued ah en la calle, mordindome el labio y preguntndome qu estaba
pasando y si me atreva a preguntar.
O si realmente quera saberlo.

164

Captulo 18

mo ha estado tu cita? le pregunt a Aubrey mientras estaba

sentada en su cama. Todava haba una extraa tensin entre
nosotras, pero despus de hablar con Ethan y Brian, haba ido a donde Aubrey,
deseando que las cosas fueran normales, familiares. Pero no lo eran.
Poda sentir a Ethan entre nosotras. Incluso a Heath entre nosotras, despus de sus
comentarios sobre sentirse atrada por su tipo.
Ha sido increble, no voy a mentir. Resulta que l juega Lacrosse, lo que explica
ese cuerpo caliente, y se especializa en medios de comunicacin, lo que explica la
sonrisa estelar y un claro inters en el blanqueamiento de dientes.
Fue una evaluacin tan Aubrey, por lo que tuve que sonrer.
Genial. As que, te has divertido?
Se estaba pintando las uas, sin mirarme.
S. Hemos hablado sin parar durante dos horas. Luego nos hemos besuqueado y
realmente, realmente quera tener sexo, pero me he controlado. No he podido evitarlo,
sin embargo, me he permitido frotarme un poco. La gente no se frota lo suficiente. Est
subestimado.
Realmente no haba otra respuesta ms adecuada que la risa.
Me encanta tu filosofa. Vuelve a poner de moda frotarse.
Vamos a hacer camisetas.
Entonces, cmo era l, en cuanto a tamao? Obviamente le has sentido.
Pareca una pregunta apropiada para hacer. Algo que ella me hara preguntarle. Y
quera que entendiera que estaba interesada en su vida, que la apoyaba.
Bueno. Hizo una pausa en pintar sus uas para mirar hacia arriba y me dio
una sonrisa. No ha habido palmaditas alrededor, tratando de encontrarlo. Bam. Estaba
justo ah.
Siempre habamos tenido un acuerdo tcito en que ella comparta todo y cualquier
cosa sobre su vida sexual y yo nada. Cero. Porque, bueno, el nico chico con el que
haba tenido sexo era su hermano y esa sera una conversacin totalmente incmoda. No
quera saber nada de su hermano y yo no quera decirle nada sobre su hermano.

165

Pero ahora pareca que todas las apuestas estaban apagadas. Porque ella
casualmente le pregunt:
Heath est dotado?
Aubrey! Me tom por sorpresa y pude sentir que me sonrojaba.
Qu? Me has preguntado acerca de Jared. Aunque Heath parece estarlo. Est
demasiado enfadado para tener un pene pequeo.
No hay absolutamente nada lgico en lo que acabas de decir. Levant mis
rodillas y apoy la barbilla en ellas. No s por qu los hombres enfadados no pueden
tener el pene pequeo. Crees que los hombres con penes pequeos no se enfadan? Pero
de cualquier forma, Heath no est enfadado. No iba a decirle nada acerca de su pene,
el cual estaba malditamente bien.
Oh, el infierno que no lo est. Ni siquiera puede coquetear sin sonar cabreado.
Es un talento.
Hablaba despreocupadamente, pero algo en esa declaracin me dio que pensar.
Qu sabes de l coqueteando?
Porque l estaba coqueteando conmigo cuando an estabas con Ethan.
Tonteras espet antes de que pudiera detenerme.
Aubrey coron su esmalte de uas y me hizo una mueca.
Por qu, porque ningn hombre coqueteara conmigo?
Por supuesto que los hombres coquetean contigo. Acomod mis rodillas y me
ergu, molesta. Pero Heath vino a verme. No coqueteara con mi mejor amiga.
Me pidi mi nmero. Me envi mensajes un par de veces. Inspeccion su
pedicura. No es gran cosa. Estabas con Ethan. No significaba nada. Yo no le di ningn
estmulo, porque saba que estaras molesta.
Entonces, por qu me lo dices ahora?
No es gran cosa repiti.
Haba un mal sabor en mi boca, y me sent caliente, enferma.
Por qu siento como si estuviera tratando de hacerme dao?
Por qu habra de hacerlo? Por supuesto que no.
No lo s. Realmente no lo s. Ni siquiera estaba segura de creer que Heath le
haba estado enviando mensajes. De repente sent que si alguien haba estado
coqueteando, habra sido Aubrey. Era evidente que estaba celosa del inters que tena
en m.

166

Algo se estaba gestando bajo la superficie, algo que no entenda y tema, algo feo y
desagradable.
Probablemente slo coquete conmigo para meterse debajo de tu piel. No dejes
que te afecte. Eso es lo que quiere, estoy segura. Pero luego aade: Adems, eso fue
antes de que estuvieran juntos. Qu diferencia hay ahora?
Si eso fuera cierto, por qu se haba molestado en mencionarlo?
Ninguna dije, finalmente, pero mi voz era fra.
Oh, vamos, no ests enfadada. Por lo menos sabes que siempre soy sincera
contigo.
Lo eres? le pregunt, mirando su rostro en busca de pistas sobre qu
demonios estaba pasando en su cabeza.
Por supuesto. Me devolvi la mirada. T eres sincera conmigo?
S. No tengo ningn secreto. Pero eso era algo que no deba decir y me di
cuenta de inmediato.
Entonces por qu no saba de Heath o Brian o nada acerca de tu vida? Secretos.
Todos ellos, Caitlyn. Y no el tipo de secretos como que robaste un brazalete a Martin
cuando tenas trece aos. Como la mierda importante, cosas sobre quin eres.
As que volvamos a eso.
Pensaba que ya habamos tenido esta conversacin.
La tuvimos. Se puso de pie y coje hacia su mini-nevera. Y sabes qu? No
voy a tenerla otra vez, porque nada nunca va a cambiar el hecho de que no compartes
una mierda conmigo y yo he sido un libro abierto de mierda. Y sin embargo, ests
sentada ah y realmente crees que miento sobre que tu novio me envi un mensaje. Que
me lo he inventado. Piensa lo que quieras. Yo no tengo que demostrarte nada.
Qu deca en los mensajes? Todo estaba fuera de control. Esta conversacin,
igual que todas nuestras conversaciones recientes, se haba convertido en un campo de
minas. No saba qu decirle a Aubrey, o qu creer o qu iba a decir a continuacin. La
facilidad de nuestra amistad se haba ido y yo estaba molesta y dolida por eso, y
enfadada conmigo misma porque era mi propia culpa.
No lo s. Mierda estpida. Como qu ests haciendo? Y que soy hermosa y
mierdas as.
Djame ver. Tend la mano, con mis fosas nasales dilatadas. Estaba actuando
como una loca, lo saba, pero no poda controlarme, no poda contener el diluvio.
No los tengo.
Ests segura?

167

Oh, Dios mo, en serio? Aubrey lanz su telfono hacia m Maldita sea.
Mira t misma!
No me molest, solo sostuve su telfono en mis manos. Si deca que no estaban all,
entonces claramente no lo estaban. Pero me pregunt de nuevo si algo de eso era cierto.
No tengo que mirar. Me levant y puse su telfono en su escritorio al lado de
ella. Lo siento.
Sabes, alguna vez te has detenido a preguntarte si eres realmente feliz con este
tipo? Porque no pareces feliz. Pareces una loca.
La acusacin hizo dao.
Soy feliz. Lo era. Amaba a Heath con todo dentro de m y se senta increble
que estuviera de vuelta en mi vida. Increble que el amor y la amistad que habamos
compartido no haban sido daados por el tiempo separados. l era mi mejor amigo.
Pero, por supuesto, no poda decir eso en voz alta. Aubrey no entendera que ella
tambin pudiera ser mi mejor amiga, slo que de una manera diferente.
Eso realmente no pareca tener sentido. Estaba confundida, incapaz de articular
mis sentimientos de cualquier manera que fuera coherente.
Le amo fue lo que finalmente le dije.
Ests segura? Porque parece ms como una obsesin para m. l tiene algn
poder extrao sobre ti. Como un lder de una secta con sus seguidores.
Eso era ir demasiado lejos. Me puse de pie, el dolor y la ira tan grandes que me
temblaban las manos.
No lo entiendes. Nunca has estado enamorada.
Qu, as que no estoy en tu club de la estupidez? Si me hace actuar como t,
entonces no quiero estarlo. Cruz los brazos sobre su pecho y apart la mirada de m.
Sal, sin molestarme en responder a eso. Saba que ella estaba celosa. Saba que yo
estaba actuando irracional y celosa. Pero ella estaba siendo dura. Simple y jodidamente
dura conmigo, pero ella no necesitaba escuchar eso. No iba a ser un blanco o un saco de
boxeo para que dejara de sentirse excluida. Cundo las mejores amigas se enamoraban
de chicos geniales, al mismo tiempo? Nunca. Eso tena que suceder, que ella o yo
podramos estar en una relacin y la otra no lo estara.
Si yo estuviera soltera, nunca envidiara su felicidad con alguien.
Tampoco sugerira que su novio haba estado coqueteando conmigo antes de que
se juntaran. Qu sentido tena? No poda haber ni una razn posible para mencionar
eso a menos que slo quisiera herirme. Simple y llanamente.
Al entrar en mi habitacin, cerr la puerta y puse el cerrojo.

168

Con los auriculares en mis odos, manipul mi msica y trat de estudiar. Tena un
examen de finanzas en dos das.
Pero no poda concentrarme en lo absoluto.
Estaba obsesionada con la idea de Heath envindole mensajes con cosas sexys a
Aubrey. Mi sueo de la otra noche bailaba en frente de mis ojos una y otra vez. Y si
hubo ms que eso? Qu pasa si Heath y Aubrey se haban enrollado? Ella no era de las
que traicionaban a una amiga, pero por otra parte, no haba sabido en ese momento
cunto significaba Heath para m, porque no se lo haba dicho. Tampoco era de esas
chicas que detenan a un chico si quera tener sexo.
La idea de ellos juntos, jadeando, en contacto entre s, calientes y sudorosos, hizo
que la bilis subiera por en mi garganta.
Heath tena que trabajar hoy en el bar. Tcnicamente yo no tena la edad
suficiente para entrar, pero era un antro que los estudiantes de licenciatura
frecuentaban porque nadie nos registraba las identificaciones falsas. Saba que poda
entrar, sobre todo en una noche de fin de semana.
Era una mala idea. Saba que era una mala idea incluso mientras estaba
ponindome los zapatos. No me molest en cambiarme, todava con los pantalones
vaqueros y una camisa de franela que haba llevado a clase. Heath no necesitaba o no
quera que me vistiera elegante o maquillara. Yo no tena la paciencia para ello, no
cuando senta el picor de la ansiedad. Necesitaba respuestas, la verdad. Heath nunca me
ocultaba la verdad, aunque me doliera.
Casi esperaba ver a Brian desmayado en un taburete cuando entr, lo que se habra
aadido a mi agitacin, pero slo haba tres chicos de all y ninguno de ellos era mi
hermano. Era demasiado pronto, lo ms probable. O tal vez Ethan y Aubrey tenan
algn tipo de conspiracin para hacerme miserable. Aunque realmente no crea eso.
Ethan no tena un hueso de crueldad en su cuerpo, y en el fondo saba, que haba
terminado nuestra relacin porque saba que yo no podra amarle de la manera en que
amaba a Heath. No haba querido hacerme dao.
Aubrey, no estaba tan segura.
Pero de cualquier manera, Brian no estaba en el bar, lo que estaba igual de bien.
Necesitaba procesar toda la cuestin del coqueteo con mi mejor amiga antes de
ocuparme de la posibilidad de que Heath estuviera alentando el alcoholismo de Brian.
Al cerrar la puerta detrs de m, sta hizo un fuerte ruido y los chicos en el bar se
dieron vuelta y me miraron con inters. Dos slo me dieron una breve mirada antes de
volver a su cerveza y su conversacin. El tercero me inspeccion notablemente, as que
le fulmin con la mirada. No fue difcil hacerlo retroceder. Estaba de muy mal humor.

169

Heath siempre deca que quera a la Cat salvaje. Estaba a punto de conseguirla. La
que deca lo que pensaba y dejaba toda su emocin hirviera.
Las cejas del chico se elevaron antes de volver a su bebida.
No vi a Heath en el bar, as que cruc la habitacin en penumbra y tom el
taburete ms lejano de los otros clientes. Ya haba estado en la taberna slo unas pocas
veces, y nunca con Ethan. No le gustaba este tipo de antro, donde el nico propsito de
estar all era emborracharse, lo ms rpido y lo ms barato posible. Haba estado all con
Aubrey y algunas otras hermanas de la hermandad y realmente tampoco haba sido lo
mo. Se senta an menos lo mo con la sala tan vaca.
Mi asiento estaba fro y un poco pegajoso y no estaba segura de dnde poner mi
cartera y mis llaves. Casi nunca llevaba una cartera, porque en la universidad tena una
mochila y cuando no estaba en clase, nunca necesitaba la mierda que la mayora de las
chicas llevaban con ellas. Un bolso se senta como una carga para m, pero ahora me
hubiera gustado tener uno para colgar en la parte posterior de la silla en lugar de dejar
mis cosas en la barra.
Le haba preguntado a Heath cundo haba aprendido a atender un bar y l haba
dicho que era una habilidad recientemente adquirida. Cuando sali de la trastienda, con
una pila de vasos limpios en la mano, se me ocurri que pareca fuera de contexto. No
era Heath en absoluto. Por otra parte, todava me costaba imaginarlo en el ejrcito, a
pesar de que haba visto las fotos que Tiffany me haba enviado. Para m, l perteneca
en un barco.
Hizo una pausa, claramente sorprendido de verme.
Hola, cario. Sonri y se inclin sobre la barra, con los vasos todava en su
mano, y me bes. Qu ests haciendo aqu?
No estaba segura de qu decir, pero no importaba, porque me conoca lo suficiente
para saber que algo andaba mal. Se ech hacia atrs y me estudi.
Qu est pasando? Ni siquiera me besas. Puso los vasos en la barra y apoy
los codos, inclinndose hacia adelante Qu he hecho? Debe de ser bastante malo si
has venido a atacarme por ello.
El hecho de que sonara tan relajado y despreocupado por la idea de que podra
estar molesta con l, me molest.
Intercambiaste nmeros con Aubrey?
No hubo reaccin por parte de l en absoluto. No pareca culpable, sorprendido o
preocupado.
S. Hace tiempo.

170

Sabas que ella era mi mejor amiga y la hermana de Ethan?

En ese momento especfico? Se encogi de hombros No estoy seguro. Pude
haber tenido alguna idea de que ella te conoca, pero no recuerdo el momento exacto en
que me di cuenta de su conexin contigo y el chico de la fraternidad. Por qu?
Porque me ha dicho que coqueteaste con ella, que se enviaron mensajes entre s.
Supongo que estaba coqueteando, s.
Su continua falta de emocin slo dispar mi ira.
Te la follaste?
Pero le haba empujado lo suficiente para obtener finalmente una reaccin. Sus
ojos se estrecharon.
Estamos realmente haciendo esto aqu y ahora? pregunt.
Un escalofro me recorri la espina dorsal. Me estaba advirtiendo que retrocediera,
y en algn lugar racional en mi cabeza, saba que tena razn. Pero tena que saberlo.
Necesitaba saberlo. Para qu, no lo saba. Sent como si me fuera a romper en mil
pedazos si l no me lo contaba todo.
S. Realmente estamos haciendo esto. Es un s o un no.
No. No me la foll. Tampoco quiero hacerlo. Quera follarte a ti.
Tragu saliva, no estaba segura de si eso era tranquilizador o no.
Entonces por qu coqueteaste con ella?
Porque estaba aburrido y ella estaba coqueteando conmigo y estaba enfadado
contigo por estar con Ethan.
Debera haber sido suficiente. Pero estaba tan insatisfecha con su respuesta, que
por un segundo me pregunt si, de alguna manera retorcida, lamentaba que no lo
hubiera hecho, para poder odiar a los dos y no tener que sentir tanta emocin nunca
ms. Daba miedo, estar colgada en el borde como si fuera tan vulnerable. l tena el
poder para destruirme otra vez y eso me haca sentir demasiado enfadada y asustada.
Saba que en algn pequeo rincn de mi cerebro estaba saboteando nuestra relacin
para protegerme, pero no me detuve. Segu adelante a toda velocidad.
Djame ver tu telfono.
Hizo un sonido de disgusto. Pero sac el telfono de su bolsillo y lo arroj sobre el
mostrador.
La contrasea es Comfortably Numb.
Su cancin favorita de Pink Floyd. Me pregunt si eso significaba algo.
Qudatelo. Tengo trabajo que hacer. Heath se alej, preguntando a los chicos
en el bar. Estn bien? O puedo conseguirles algo ms?

171

Cog el telfono. No tena protector y estaba todo lleno de abolladuras. Clido por
estar en el bolsillo. Saba que lo ms razonable sera ponerme de pie, seguirle, y
devolvrselo. Si confi en m al darme su contrasea, no estaba escondiendo nada.
Pero era tan tentador que no pude evitarlo. La obsesin de verlo por m misma era
un frreo control febril en mi alma. As que escrib su contrasea y fui a sus mensajes,
desplazndome hacia abajo. Mi nombre estaba el primero, como era lgico. Luego haba
algunos mensajes airados de Darla, que l no haba respondido. Mensajes de chicos
cuyos nombres reconoc como amigos del servicio. Luego ah estaba; Aubrey.
No haba muchos y databan de la semana despus del baile de Bienvenida.
No estaban llenos de contenido. Solo coqueteo genrico.
Pero entonces vi un intercambio que Aubrey haba comenzado que me hizo sentir
enferma.
Envame una foto tuya.

Yo no me tomo selfies.
No, ya sabes lo que quiero decir.

En realidad no. Tendrs que precisar eso para m. Soy lento.

Mustrame tu paquete.

Si quieres ver mi pene simplemente ven.

Dnde vives? Jaja.
Haba escrito su direccin. Ninguna otra respuesta que eso.
No haba nada ms de ella tampoco.
Me hizo pensar que haba ido, que haban tenido sexo, ambos consiguieron lo que
queran, y haban perdido el inters en casualmente el uno por el otro.
Estaba indignada. Horrorizada. Furiosa con los dos.
Haba pasado semanas agonizando sobre mi relacin con Ethan y cmo mantener
una amistad con Heath porque todava le amaba, y l haba estado casualmente
deslizando su polla en mi mejor amiga?
Sent como que iba a vomitar, agarr mis llaves y mi cartera y medio me puse de
pie, medio me ca del taburete. Hice bastante ruido, Heath mir en mi direccin y se
volvi hacia m.
Satisfecha? pregunt.
Lo hice sin pensar. Sin querer, la verdad. Ni siquiera era consciente de lo que
estaba ocurriendo hasta que fue demasiado tarde para hacer nada al respecto.
Pero le lanc su telfono. Fuerte. Y no le di.

172

Pas por su costado, chocando contra el espejo detrs de la barra, por lo que fue
una cada terriblemente ruidosa, y derribando una coctelera, que cay al suelo junto con
el telfono.
Heath me mir sorprendido, con los ojos oscurecidos por la ira. Pas la tapa de la
barra en el extremo, ignorando su telfono, y dio la vuelta hacia m, con pasos rpidos y
sus intenciones oscuras.
Yo... Por un segundo me entr el pnico, indecisa el suficiente tiempo que fue
capaz de agarrar con firmeza mi mano y arrastrarme a la trastienda.
Me empuj dentro y cerr la puerta detrs de nosotros.
Luego la cerr con llave.
Has perdido la jodida cabeza? exigi.
De pronto pareca que lo haba hecho.

173

Captulo 19

a trastienda era una oficina y despacho, con licor en estantes a nuestro

alrededor. Era pequea y mal iluminada, y me sent muy consciente del
hecho de que estaba arriesgando su trabajo alejndose de la barra. Que yo haba
arriesgado su trabajo al presentarme all y exigir respuestas que podan esperar hasta
llegar a casa. Que haba hecho una escena y que era malditamente suertuda de que el
espejo no se hubiera roto.
No deberas estar ah fuera? le pregunt, nerviosa.
Oh, ahora ests preocupada por mi trabajo? Solt un bufido. El tipo
sentado en el extremo de la barra es en realidad el propietario. Estoy seguro de que lo
tiene cubierto.
Fabuloso. Su jefe estaba all. El chico al que haba fulminado con la mirada cuando
haba entrado.
Mierda. Lo siento. El calor inund mis mejillas. No ha sido mi intencin
lanzar tu telfono, realmente no lo ha sido.
Qu est pasando? Por qu ests tan celosa?
Le diste tu direccin a Aubrey. Ella pidi ver tu paquete y dijiste: si quieres ver
mi pene, ven, y le diste tu direccin. Me sent miserable y desesperada. Mi voz sonaba
extraa para m, aguda e histrica. Regaona.
Ella estaba coqueteando, siendo una calientapollas. Segu su juego. Saba que no
iba a venir y no lo hizo.
Quera creerle. Le mir fijamente, deseando que me dijera la verdad, tratando
ansiosamente de ganar la guerra con mis propias inseguridades.
Ests seguro?
S, estoy seguro! explot. Cundo te he mentido alguna vez? Si hubiera
tenido sexo con ella, te lo dira. Pero no lo hice, y aunque lo hubiera hecho, estara
deseando todo el condenado tiempo que fueras t, porque malditamente quera que
fueras t.
Su ira hizo que me encogiera. Golpe su pecho con mi puo, frustrada.
Todo esto es culpa tuya! le dije. No deberas haberme dejado. Me dejaste y
ahora no s si esto es real.

174

Nunca te dej dijo, sacudiendo la cabeza, su mandbula y fosas nasales

dilatadas. Me vi obligado a irme. Y volv y t eras la que me haba dejado. T eras la
que tena un anillo en el dedo. T eras la que haba seguido adelante, la que se dio por
vencida con nosotros.
No me di por vencida. Me vi obligada a renunciar, al igual que te viste obligado
a irte. Estaba llorando, y aterrizaba un golpe en su pecho con cada palabra, con llaves
tintineando en mi mano, frustrada, dolida, enfadada y asustada. Pero ms que todo
estaba asustada.
Clmate dijo, agarrando mi mano.
Luch, mi cartera cay de mi mano hasta el suelo.
No. Entonces le pegu de nuevo, solo que mi golpe fue ms alto esta vez y
roc accidentalmente mi puo con la parte inferior de su barbilla.
Antes de que pudiera abrir la boca para disculparme l agarr mis muecas y me
gir, por lo que mi espalda aterriz contra la puerta cerrada.
Basta, Cat.
Djame ir suspir. Pero no quera que lo hiciera. Nunca.
Y quera que luchara por m, como lo haba prometido. Que me probara que yo era
para l. La que l amaba.
No. Nunca voy a dejarte ir. Me bes y fue duro, enfadado, dominante. T
eres la nica a la que quiero. La nica que siempre he querido.
Heath me dio un beso en el cuello, chupando la parte superior de mi pecho a
travs de mi camisa. Todava agarraba mis muecas con fuerza, sostenindome en mi
lugar contra la puerta.
No te creo le dije, incluso mientras luchaba contra el impulso de jadear
cuando su lengua corri por todas las partes que tena expuesta mi piel desnuda.
S, lo haces. Ests siendo terca. Es una de las cosas que me gusta de ti.
Tir mis brazos, tratando de liberarme, mostrando esa terquedad, tratando de
ejercer mi control. Recuperarlo.
Pero cuando de repente me solt y se apart unos centmetros de m para
estudiarme, no me fui a ninguna parte. Me qued expuesta, con el corazn acelerado, mi
cuerpo hormigueando, mis manos an sobre mi cabeza clavadas en la pared. l me dio
una sexy sonrisa de triunfo.
Eso es lo que pensaba. Eres una buena actriz, pero al final deseas exactamente lo
mismo que yo.

175

Esta vez, cuando me bes, me mordi el labio inferior. Se trag el grito que di,
mientras sus manos se sacudan abriendo el botn de mis pantalones vaqueros y
rasgando la cremallera. No lo estaba haciendo realmente. No poda creer que lo hiciera.
Pero lo estaba. Y as lo hizo.
Y yo quera que lo hiciera.
Baj mis pantalones vaquero hasta las rodillas, mientras su boca asaltaba la ma.
Dime que me quieres exigi. Dime que si te doy un anillo te lo pondras y
te olvidaras para siempre de que no fui el primero en darte uno.
Estaba sin aliento, excitada, sorprendida de lo hmeda que estaba cuando sus
dedos acariciaron mi interior.
Te amo le dije, sabiendo que siempre lo haba hecho y siempre lo hara.
Cuando se empuj dentro de m, me vi obligada a estar de puntillas, agarrndome
a sus hombros para mantener el equilibrio. Sorpresa y placer me inundaron.
Oh, Dios.
Qu ms? pregunt, mantenindose an dentro de mi cuerpo, una
provocacin palpitante y caliente.
Me encontr con su mirada, insensible y abrumada, pero sabiendo que lo que l
quera or no sera nada ms que la verdad. Podra hablar y decirlo en serio desde lo ms
profundo de mi alma.
S. Dame un anillo y me olvidar de l para siempre.
l hizo un sonido en la parte posterior de su garganta y luego se movi, golpeando
en m, apretndome mi pierna sobre su cadera para darle un mejor ngulo para empujar
profundamente.
Confas en m.
No era una pregunta. Pero tena razn. S confiaba en l. Solo que cuando haba
mucho que perder, me aterrorizaba que lo hara. Asent, sintindome frentica, las
emociones y la excitacin apretndome, sostenindome tensa y desesperada.
S. Confo en ti.
Heath presion su frente contra la ma, nuestro aliento mezclndose con urgentes
y calientes jadeos mientras me tomaba con fuerza. Estaba sorprendida de que tuviera un
orgasmo. Haba mucha friccin, tanto empuje crudo, que no cre que pudiera sin el
estmulo de mi cltoris, pero tuve un orgasmo interno. Uno que vino de muy dentro de
m y estall sobre su polla con una velocidad que me hizo morder el hombro de su
camisa, as no gritara y nos delatara.

176

Lo sinti, claramente, dando un gruido antes de explotar el mismo. Sent la

invasin caliente y me aferr a l, apretando mis msculos internos instintivamente. Sin
palabras, nos miramos el uno al otro, respirando con dificultad. Sus labios se movan,
pero no dijo nada en realidad. Finalmente, inclin su cabeza hacia atrs y exhal
profundamente.
Santa mierda, preciosa. Eso ha sido irreal.
Totalmente le susurr. Entonces volv a poner mis talones en el suelo, con
mis pantalones vaqueros en mis pantorrillas y los msculos tensados por la posicin.
No has utilizado condn. Nunca haba sentido cmo era que se viniera dentro de m
sin uno, y se senta ntimo, emocionante. Mucho ms satisfactorio. Pero era arriesgado y
loco.
Tena que tomar la pldora. Despus de eso, no quera volver a usar ltex, y dada la
expresin de su rostro, l tampoco.
Y? Se retir, dando un suspiro cuando nuestros cuerpos se separaron. Se
meti de nuevo en los pantalones y se subi la cremallera.
Podra quedarme embarazada. Fue una obviedad. Doblndome ligeramente,
me sub los pantalones.
Y? repiti.
Estaba a punto de decirle lo estpido e irresponsable que era, cuando puso su
mano en mi nuca y llev mi boca a la suya.
Cat, no ms celos, promtemelo.
Eso me hizo sentir culpable. Haba sido irracional, acusatoria. Haba exigido
respuestas, y luego me haba negado a aceptarlas. No haba manera para l de ganar
cuando haca eso. Tena que confiar en l, o nos destruira.
Lo prometo.
No tienes ninguna razn para preocuparte. Jams. Sacudi su cabello hacia
atrs. Y si le preguntas a todas las chicas con las que he estado involucrado, y no ha
habido muchas, ellas te dirn que soy un bastardo sin corazn. Eso es lo que las chicas
dicen cuando te niegas a mentirles.
Qu quieres decir?
Siempre he dejado claro que estaba enamorado de ti. As ellas saban en lo que
se estaban metiendo. Abri la puerta detrs de m. Lista?
S. Lo estaba. Lista para dejar atrs mis dudas. Lista para aceptar que el tiempo
haba pasado y no poda deshacer la vida que Heath y yo habamos llevado separados.
Solo poda seguir adelante a partir de ah.

177

Me pregunt qu habra pasado si hubiera sido como Heath y le hubiera dicho a

Ethan desde el principio que haba habido un chico que haba capturado mi corazn y
todava no lo haba dejado ir.
Lo ms probable es que nunca hubiera habido un Ethan y yo. Pero no haba sabido
que Heath volvera. Tena miedo de que si no trataba de reinventar mi vida, y lo pona
en prctica, el agujero en mi corazn nunca se llenara.
Debera haberse sentido incmodo caminar de vuelta hacia el bar, ya que tres
pares de ojos nos miraban. Todos me haban visto lanzando el telfono de Heath, y a l
sacndome a arrastras. Sent que lucamos totalmente obvios, tomados de la mano.
Heath regres bajo la barra y cogi el telfono. Marcndolo, se lo puso en la oreja.
A quin llamas? le pregunt.
A un taxi. No vas a caminar a casa. Y no discutas conmigo. Ya he terminado de
discutir contigo esta noche. Me dio una sonrisa que hizo que mis entraas se
derritieran como el chocolate caliente.
No me gustaba discutir tampoco.
Lo siento le dije.
Se inclin sobre la barra y me bes.
No, no lo lamentas. No en realidad.
Lamento haber tirado tu telfono modifiqu. Espero que no te metas en
problemas. Eso era lo que lamentaba. No me arrepenta de haberle enfrentado sobre
los mensajes con Aubrey. Habamos necesitado limpiar el aire. O yo haba necesitado
limpiar el aire.
Creo que mi jefe te est desnudando con la mirada murmur. As que no
creo que vaya a ser despedido. Pero quizs la prxima vez, espera hasta que est fuera
del trabajo. No quiero tener que pegarle. Entonces volvi su atencin a quien le
respondi en la compaa de taxis, pidiendo uno para m.
Metiendo mi cabello detrs de mi oreja, no poda dejar de sonrer. Haba
conseguido ms de lo que esperaba cuando aparec en el bar.
Mientras Heath me acompaaba hasta la puerta principal para esperar al taxi, sent
una oleada caliente entre mis muslos. Hice una pausa torpemente, luchando contra la
necesidad de sujetar mis piernas juntas.
Ests bien?
Dndome cuenta de cul era exactamente esa sensacin, asent. Debera haberme
sumido en el terror de que estuviera embarazada, pero no fue as. Simplemente, me
pareca atractivo, ntimo. Territorial.
No tengo que trabajar maana por la noche. Qudate conmigo.

178

No haba ninguna duda al respecto.

Para cualquiera de los dos.
Ya en la acera en el aire fresco de la noche, nos besamos cuando el taxi se detuvo.
Fue ardiente, profundo, lleno de pasin.
Nunca iba a dudar de l otra vez.

En los prximos das, empaqu la mayor parte de mi ropa y la llev a la casa de

Heath. Ninguno de los dos queramos estar separados y ver a Aubrey era incmodo.
Quera reparar nuestra amistad, pero no saba cmo, y pens que tal vez si no siempre
nos chocbamos entre nosotras en el pasillo, podramos tener una mejor oportunidad.
Adems de eso, haba odo a Janice hablando con alguien y discutir cmo Ethan
haba llegado borracho otra vez he ido a casa con una estudiante de primer ao. No era
nada parecido a l y me sent culpable solo de escucharlo. Como si fuera culpa ma. Que
debera haber sido ms sincera con l. No ocultarle mi pasado.
Pero no haba nada que pudiera hacer al respecto.
Mientras estaba dejando la casa de hermandad el viernes vi a Aubrey en su
habitacin con un tipo. Su puerta estaba abierta, y aunque no quera mirar, ech un
vistazo y les vi besndose en la cama. Antes, les habra pillado y luego cerrado la puerta
para darles privacidad, pero si lo haca ahora ella solo se molestara. Pensara que la
estaba juzgando.
Se me hizo muy triste pensar que la persona con la que haba pasado tanto tiempo,
con quien me haba redo y comido innumerables pintas de helado, bsicamente no
estaba disponible para m.
El chico levant la vista y se encontr con mi mirada. Me sobresalt, avergonzada
de haber sido atrapada mirando, aunque no estaba realmente mirando. l me dio una
sonrisa y muy a propsito desliz su mano por entre las piernas de Aubrey. Genial. Eso
fue suficiente para m como para llegar y dar un tirn de la puerta cerrndola. Ella ya
estaba enfadada conmigo, qu ms daba? Me gustara que lo hiciera por m si los
papeles se invirtieran.
Mientras bajaba las escaleras, de camino para ir a buscar algo de comida para el
apartamento de Heath, son mi telfono en mi bolsillo. Lo saqu y levant el lado de mi
sombrero de punto, para que pudiera ponerlo en mi odo. Era un nmero desconocido y
pens que podra ser de Tiffany con un nuevo telfono. No haba hablado con ella en un
par de semanas y no haba devuelto mis llamadas. Estaba empezando a preocuparme.
Hola?

179

Um, eres Cat? pregunt la voz de una chica.

Mi corazn se hundi y me detuve en el vestbulo de la casa. Nadie en Orono me
llamaba Cat. Si algo le haba pasado a Tiffany no saba lo que iba a hacer. Tragu saliva.
S. Quin es?
Soy Kerri, la novia de Brian?
Ella lo plante como una pregunta, solicitando la confirmacin de que yo saba de
su existencia, y dej escapar un profundo suspiro de alivio. No era alguien que llamaba
con noticias horribles sobre Tiffany. Pero luego me detuve a preguntarme por qu
diablos me llamaba la novia de mi hermano. Tal vez estaba llamando con una noticia
terrible, no de Tiffany, sino sobre Brian.
Oh, hola. Cmo ests? Fue una cosa estpida para decir, pero fui sorprendida
con la guardia baja, y un poquito de miedo se arrastr de vuelta. Podra despreciar a mi
hermano la mayor parte del tiempo, pero no quera que le sucediera nada horrible.
Abr la puerta principal.
Lamento molestarte, pero Brian est teniendo, um, un problema esta noche.
Qu quieres decir? As que estaba vivo. Eso fue un alivio. La molestia
reemplaz el miedo.
Est borracho y est enfadado. Me he encerrado en el dormitorio, pero esperaba
que tal vez pudieras venir y calmarlo.

Maravilloso. Suspir.
Si ests encerrada en el dormitorio, tal vez debera llamar a la polica. Te ha
hecho dao antes?
No! Por supuesto que no. l solo, ya sabes, le gusta tirar cosas a veces. Pero
nunca a m.
Sal hacia la acera.
Mira, Kerri, soy la ltima persona que va a ser capaz de calmarle. Estoy segura
de que no se te ha escapado de tu atencin que l y yo no nos hablamos.
Pero... est despotricando sobre ti esta noche. Es por eso que he pensado que tal
vez... Su voz se desvaneci y sonaba tmida, derrotada.
No quera que fuera asunto mo, pero segua siendo mi hermano, me gustara o no.
Sobre m? Por qu, qu est diciendo? Sent pena por Kerri. Brian era un
completo y total idiota cuando beba. En realidad, era un imbcil la mayora de las
veces.
Algo sobre el dinero y la casa y alguien llamado Heath.
Espera.

180

Est hablando de Heath? En realidad haba logrado con xito no hacerle caso
a lo que Ethan haba dicho, que Brian fue a la taberna y Heath le dio bebidas.
Los ltimos das haban sido increbles con Heath y no me haba preocupado, o
preguntado o dudado. Haba estado demasiado ocupada disfrutando de estar con l,
enamorada. l estaba en el trabajo, era un viernes por la noche, pero yo iba a su casa
despus de ir de compras y llegara a casa despus para despertarme de una manera a la
que nunca podra acostumbrarme, pero que encontraba intensamente sexy y romntica.
Qu pasa con Heath? le pregunt a Kerri.
Que Heath jug con l y que le va a matar.
Eso cambi mis planes.
Dnde viven Brian y t? Ir para all. Pero si se pone violento conmigo voy a
llamar a la polica. Despus de darle una bofetada. Tena que admitir que siempre
haba querido hacer eso. Haba fantaseado con ello despus de la escena en el funeral de
mi padre, y ni siquiera me haba sentido culpable por querer hacerlo. Y no lo hara
ahora tampoco, no si l estaba hablando basura sobre mi novio sin ninguna razn.
Fue culpa de Brian que Heath me hubiera dejado cuatro aos atrs. Lo que sea que
Heath haba hecho, y dudaba que hubiera hecho algo, no poda ser tan horrible y malo
como la llamada de telfono de Brian a los servicios sociales.
Poda escuchar un golpeteo fuerte a travs del telfono. Kerri hizo un pequeo
sonido de angustia.
Me dio su direccin y colg el telfono, para que pudiera buscarlo en el GPS.
Estaba a solo unos minutos a pie del edificio de apartamentos. Sub corriendo las
escaleras y toqu el timbre del apartamento cinco. La puerta se abri y Brian me mir.
Eres la ltima maldita persona que quiero ver. Empez a cerrar la puerta de
nuevo, pero me insert entre la puerta y el marco.
Por desgracia estaba tan borracho que sus acciones no tenan sentido. La puerta
rebot en mi hombro dolorosamente mientras segua tratando de cerrarla.
Djame entrar. Quiero hablar contigo. Le empuj en el pecho, sabiendo que
eso le hara tropezar hacia atrs.
Lo hizo. l maldijo. Entr al apartamento y le rode. Vesta chndal y una
camiseta que pareca que no haba lavado en unos seis meses. Todo el apartamento ola a
leche agria. Los ojos de Brian estaban vidriosos, su mandbula sin afeitar. Le haba visto
as antes. Este era probablemente el da dos o tres de borracho si estaba bebido desde las
ocho en punto.
Haba una botella de whisky en el mostrador de la cocina, me acerqu y la agarr.
Uno habra pensado que haba dejado a su hijo recin nacido colgando por un puente
por la forma en que se tambale hacia delante.

181

Qu ests haciendo? Esa es mi ltima botella!

La puse detrs de mi espalda.
Ests asustando a tu novia. Promteme que guardars sta para maana. El
objetivo era simplemente mantenerlo alejado de la botella, y luego calmarlo hasta que se
desmayara durante la noche. Por su aspecto, si poda conseguir que se sentara, estara
fuera en cinco minutos.
Pero primero, necesitaba algunas respuestas.
No puedes entrar aqu y confiscar mi alcohol. Vete a la mierda. Intent
alcanzarme
Di tres pasos hacia atrs.
Lo tirar por el desage! Retrocede, Brian.
Me conoca lo suficientemente bien como para saber que lo hara.
Mierda. No lo hagas. Qu quieres?
Quiero saber por qu ests diciendo mierda sobre m y Heath. No hiciste
suficiente de eso durante cuatro aos?
Solt un bufido.
Debera haber seguido con ello y hacer que echaran su culo a la crcel por
violacin de menores. Me habra ahorrado algunos problemas.
Pero he sabido que has estado bebiendo en la taberna de Heath, as que de qu
te quejas? Solo tena la palabra de Ethan de eso, pero sta era la nica manera de
averiguar si era cierto o no.
S, bueno, pens que solo estaba siendo amable. Ya sabes, fraternal. Fui un idiota
por caer en eso. Ese hijo de puta no tiene ninguna lealtad, Cat. Ninguna. Vendera a su
propia madre por un dlar. Se aclar la garganta y trag algunas flemas, que se volvi
y tosi en una caja de pizza vaca.
Trat de no vomitar.
De qu ests diciendo? Si l te estaba dando tragos, estaba arriesgando su
puesto de trabajo por tu lamentable culo.
No, l estaba tratando de manipularme. Ablandarme. Brian tropez al sof y
cogi un sobre legal repleto de espesor con papeles. Mira esto.
Lo cog de su mano y saqu los papeles. La direccin de la casa en Vinalhaven
estaba destacada en negrita en la parte superior.
Qu es esto?

182

Tu ex novio me tuvo hecho mierda y me convenci de que le vendiera la casa.

l hijo de puta me estaf. Es un idiota chupa mierda y si lo veo, voy a poner mi puo en
su cara.
Poda sentir la sangre drenarse de mi propio rostro. Era la escritura de la casa, que
Brian haba firmado a Heath.
Por qu...
Porque es un idiota! Brian me arranc los papeles de la mano. Y cuando le
dije que haba cambiado de opinin, se ri. Se ri de m. Me dijo que haba estado
esperando mucho tiempo para vengarse de m, pero vali la pena.
Me sent mal porque Heath no lo hubiera discutido conmigo. Porque no se
hubiera molestado en mencionarme algo tan absolutamente enorme de ser el nuevo
dueo de mi casa de infancia.
l te... pag por la casa? No vea de dnde Heath sera capaz de conseguir el
dinero. No vala mucho, pero tampoco vala nada. Ms dinero de lo que deba en
prstamos estudiantiles, y esos eran lo suficientemente terribles. No me poda imaginar
a Heath contratando una hipoteca en un lugar que era una choza glorificada.
Me dio tres mil. Pero nunca habra estado de acuerdo con eso si hubiera estado
sobrio. Se aprovech de m.
Tres mil? Qu demonios? Eso sin duda era joder a Brian. Pero no estaba
preocupada por Brian. Me preguntaba por qu mi novio no me dira algo tan
importante. Jess.
Lo s. No es nada. La expresin de Brian cambi. Oye, dnde estn los tres
mil? Apuesto a que Kerri los tiene. Necesito eso. Ms vale que me los devuelva.
Tropez con una puerta cerrada y comenz a golpear,
Djame entrar! No puedes robar mi dinero, puta de mierda.
Teniendo en cuenta que haba estado viviendo gratis en la casa de Kerri por quin
sabe cunto tiempo, pens que ella tena derecho a por lo menos la mitad de ese dinero,
pero no iba a discutir con l.
Djala en paz! Puedes hablar con ella cuando ests sobrio.
Eso ser cuando est muerto.
Bueno, eso debera ser ms pronto que tarde por la forma en que vamos le
espet.
Se volvi y su rostro se aclar.
Oye, sabes lo que deberamos hacer? Deberamos ir a Vinalhaven y quemar la
casa. Eso jodera a Heath seguro. Qu es lo que quiere de eso de todos modos?
Por lo que saba, Heath quera quemarla por s mismo.

183

No tengo idea le dije rotundamente. Ven aqu, Bri, acustate, de acuerdo?

Pareces cansado. Te voy a devolver el whisky, lo prometo.
S? Si me acuesto? Sus palabras eran arrastradas y cuando se volvi, casi se
vino abajo.
S. Tom su mano y le tir al sof.
Se dej caer, pesado, dando un suspiro. Se puso de costado, sin molestarse en subir
los pies al sof
Kitty Cat?
S, Bri?
No fue mi intencin emborracharme en el funeral de mi padre. Ya lo sabes,
verdad? Pero le odiaba por tomar siempre nios de acogida. Me hizo sentir como que
nunca fui lo suficientemente bueno. Solo quera que me prestara atencin a m.
Todava estaba sosteniendo mi mano y su palma estaba sudorosa, su agarre urgente, su
rostro angustiado.
Poda entender eso. Incluso me hice mayor y entend que mis padres necesitaban
el dinero, haba resentido tener un desfile de extraos hoscos por nuestra casa. Pero
siempre haba sentido el claro afecto de mi padre. l y Brian nunca haban sido
cercanos.
Mi enfado hacia l se alivi ligeramente.
S, ya s que no queras. Tienes que ir a rehabilitacin, ya lo sabes, verdad?
Hizo un sonido de pfft con sus labios y cerr los ojos e inmediatamente comenz a
roncar. Tir mi mano de la suya y suspir. Yendo a la habitacin llam a la puerta.
Kerri? Est dormido, puedes salir del armario.
Un minuto despus escuch la cerradura girar y la puerta se abri un poco. Kerri
era pequea, delgada y plida. Ella era lo que la mayora de chicos que consideraran
normal, pero sus ojos eran inteligentes. No poda ni siquiera imaginar qu demonios
estaba haciendo con Brian.
Gracias por venir dijo.
Ha hecho esto antes?
No. Pero sus ojos parpadearon y supe que estaba mintiendo.
Dnde est el dinero? Cuando se despierte va a estar enfadado si no lo tiene.
No tengo el dinero. Se lo gast. Se fue jugar al casino en Bangor y lo perdi
todo.
Oh, mierda, en serio? Me mord el labio. Es por eso que se puso tan
borracho, no es as?

184

S. Creo que tena metido en su cabeza que se duplicara el dinero o algo

estpido. Kerri se apoy en el marco de la puerta. Llevaba gafas de color rojo, una
camisa de franela y pantalones vaquero ajustados con Converse. Pareca muy genial para
Brian.
Por qu ests saliendo con l? le pregunt sin rodeos.
Solt una risa nerviosa y mir hacia el sof.
No estoy segura de cmo salir de ello en este momento.
La prxima vez simplemente llama a la polica.
Quieres que meta a tu hermano a la crcel? Me mir horrorizada.
Se vera forzado a dejar de beber.
A menos que temiera por mi vida, lo que no hago, no voy a llamar a la polica
dijo. Solo estoy siendo sincera. l estara tan enfadado conmigo que volvera a
atormentarme.
La estudi. Claramente saba lo que estaba haciendo. No poda estar all y juzgarla.
Cmo sabra cmo iba a reaccionar si fuera mi novio? Y tal vez ella pensaba que yo era
una mala hermana por darle la espalda. Por sacarlo de mi vida.
Tal vez lo era.
Est bien. Pero siempre puedes llamarme. Probablemente deberas tratar de
hacer ms de un esfuerzo con l. Mir a mi hermano en el sof y me acord de
cuando habamos sido apenas los dos de nosotros con nuestros padres. Antes de que
mam estuviera muy mal. Cuando pap tena dos manos. Brian haba sido el hermano
molesto como debera ser, pero nos divertamos juntos tambin.
Pero entonces me acord de que llam a los servicios sociales y debido a sus
acciones, haba perdido a Heath y haba tenido el corazn roto.
As que puse la botella de whisky en el final mesa, le di Kerri una sonrisa de
despedida con los labios apretados, y me fui.

185

Captulo 20

s extrao, lo qu sucede cuando esperas a alguien. Ya se trate de cuatro

horas, cuatro das o cuatro aos. Uno comienza a fijarse en ellos. Cada
pensamiento gira alrededor de ellos, y cada pensamiento da vueltas sobre s mismo,
alrededor y alrededor y alrededor. El tiempo avanza lentamente, cien pensamientos
hacinados en cada minuto, cada goteo, goteo, del grifo mientras te sientas y esperas.
Incluso cuando no se est quieto, cuando ests caminando y estudiando y
viviendo, cuando ests esperando, esa persona nunca deja realmente tu
subconsciente. Es como caminar con pesas en los tobillos. Cada paso es un poco ms de
esfuerzo, incluso cuando no eres consciente de ello. Ms tarde, cuando la espera se
acaba, cuando ya no tiene esa carga emocional en ti, no puedes creer que nunca te diste
cuenta antes. No puedes creer que te esforzaste a travs de ello.
Mientras estaba sentada en el apartamento de Heath en el futn y esperaba que
llegara a casa del trabajo, pens en todos los aos que me haba preguntado y
preocupado muy profundamente en mi corazn temiendo que su amor por m no
hubiera sido real. Convencindome de que lo era. Luego derribando esa conviccin de
nuevo con la duda. Antes de construir un respaldo ms, necesitando creer que era
real. Cmo haba hecho un voto de olvidarle, seguir adelante, vivir mi vida como si no
hubiera existido.
Pero eso haba sido imposible y ni siquiera me haba dado cuenta hasta que la
espera hubo terminado, y l haba aparecido en Orono. Buscndome.
Pens errneamente que haba terminado de esperar cuando l salido a
Vinalhaven y retomamos lo nuestro desde donde lo habamos dejado. Despus de que
dijera que me amaba. Despus de que hiciera el amor conmigo. Sin embargo, me qued
esperando. Segu esperando la verdad. Segu esperando a que compartiera conmigo lo
que haba pasado, lo que estaba pensando. Lo que estaba haciendo.
Nos gustaba llamarlo echar de menos a alguien. Pero la verdad era que estaba
esperando. Implacable, aburrida, dolorosa e interminable espera. A merced de los
horarios, las finanzas, o eleccin personal. Lo que sea que lo alejara de nosotros, lo que
nos hiciera extraarlo, era una espera. Una temporada sin fin en una silla dura en el
consultorio de un mdico, mientras pasbamos por la irritacin, impaciencia, angustia,
inquietud y el miedo.
Cuando me sent en la cama, con las rodillas apoyadas, pellizqu la piel de mis
pulgares. Me mord el labio. Me rasqu el cabello convulsivamente. Esperaba y quera

186

arrastrarme fuera de mi piel. No entenda lo que estaba pasando. Por qu Heath me

haba ocultado que estaba viendo a Brian en el bar?
Me doli y aunque saba que l nunca me menta, esto era una mentira por
omisin y era eso realmente mejor?
Todo lo que saba era que no se senta como algo bueno y me sent extraa,
apagada, ansiosa.
Me sent ah sin hacer nada ms que esperar, me pregunt si podra estar
embarazada. Era posible, y si era honesta conmigo misma, en los ltimos das, una parte
secreta de mi alma, deseaba que lo estuviera, o por lo menos pensaba que no estara
horrorizada con la noticia. Lo cual era ridculo, porque de ninguna manera estbamos
preparados para ser padres. Heath ni siquiera haba preguntado cundo tendra mi
periodo o si estaba preocupada.
Tal vez no le entenda tanto como crea.
Pero saba que eso era una mentira.
Saba exactamente lo que estaba haciendo. Estaba haciendo lo que quera, as de
simple. La casa, yo. El futuro que quera, estaba construyndolo sin preguntarme.
Cuando Heath vino alrededor de las dos y media, se quit sus botas en la puerta y
me mir con sorpresa.
Hola. No pensaba que todava estaras despierta.
Normalmente no lo estara. Me iba a dormir alrededor de la medianoche por lo
general y dejaba que me despertara cuando llegaba a casa con sus besos, y una mano
buscando traerme de regreso la realidad. Luego, cuando me quedaba dormida una hora
ms tarde, estaba satisfecha, con sueo, y caliente.
Pero ahora solo me qued mirndole, sin estar segura de por dnde empezar.
No poda dormir.
No? Exceso de cafena? pregunt con una sonrisa, quitndose la chaqueta, y
el sombrero de su cabeza.
Negu con la ma.
La novia de Brian me llam. l estaba borracho y tuvo una rabieta. Ella me
pidi que fuera all para calmarlo.
Lo has hecho? Heath no luca nada ms que curioso. No pareca sorprendido
o preocupado. Ests segura de que es una buena idea? Dejarte atrapar por su mierda?
Es gracioso que digas eso, porque parece que has llegado a aspirar en su mierda
t mismo. O le has aspirado a l hacia tu mierda, no estoy segura cul es.

187

Esperaba que lo negara, aunque no estaba segura de por qu. Saba que nunca me
menta. Simplemente no me lo deca todo.
l me dio una mirada intencional.
As que te ha hablado de la casa, eh? Ojal no lo hubiera hecho. Quera
decrtelo yo mismo.
Me hubiera gustado que me lo hubieras dicho t mismo tambin.
Cmo iba yo a saber que ibas a hablar con Brian? Nunca hablas con l. Se dio
una vuelta y se sent en la cama a mi lado con un suspiro. Dios, estoy cansado.
Simplemente le mir, sin saber qu decir. Por qu demonios no entenda que
haba un problema aqu?
Cuando me qued en silencio, mir por encima de m, y se frot la cara.
Oh, no, ests molesta. Hay alguna manera de que podamos hacer esto por la
maana? Puedes estar enfadada conmigo despus de una buena noche de sueo.
Eso me hizo explotar. Que pudiera desestimar tan fcilmente mi malestar y
enfado. Ir a dormir? Estaba malditamente jodindome?
Oh, no tengo ninguna duda de que seguir enfadada contigo por la maana,
pero no, no voy a simplemente darme la vuelta y obsesionarme con por qu estoy
molesta mientras te quedas felizmente dormido como si nada estuviera mal. Cmo
puedes estar pasando tiempo con mi hermano sin hablar conmigo al respecto? Sabes que
no quiero comunicarme con l. De verdad le estabas dando bebidas gratis?
S.
Eso fue todo. S. Solo s. Ninguna explicacin.
Por qu? Sabes que es un alcohlico. No tienes que alimentar su adiccin!
Solo porque no me gustara Brian sobre una base regular no significaba que quera
contribuir a sus problemas. Va a matarse y t no deberas entregarle el arma.
Heath hizo un sonido de frustracin.
Qu te importa? l es, y siempre ha sido, un desperdicio de espacio. Es egosta,
perezoso, y cruel. Se merece todo lo que le viene.
Es mi hermano insist.
Eso no le convierte en menos imbcil. Estaba dejando que se emborrachara
porque quera que bajara su guardia a mi alrededor. Es as de simple.
Para que pudieras aprovecharte de l? Le estudi, tratando de entender,
queriendo entender. Sonaba tan... planeado. Tan intencional. Tan manipulador.
S.

188

Eso lo dijo sin rodeos, lo que hizo que los vellos en la parte posterior de mi cuello
se levantaran.
Y as poder robarle la casa?
No le rob la casa. Le pagu. l iba a perderla de todos modos, porque no ha
pagado los impuestos. As que le ofrec una solucin. Ms de lo que alguna vez iba a ver
si simplemente dejaba que el banco la tomara.
Pero est a la venta, alguien podra haberla comprado...
Quizs. Quizs no. De esta manera l ha conseguido algo de dinero, lo que
realmente necesitaba, y me han dado la casa. Ha sido un ganar-ganar.
Me estremec.
Pero no lo discutiste conmigo, Heath. Simplemente... lo hiciste. Emborrachaste
a mi hermano y le arrebataste nuestra casa familiar. Por qu has hecho eso? Era eso
venganza por lo que hizo?
Haba un elemento de esa cuestin, s. Heath se inclin hacia m, sus ojos
intensos. l te rob de m. Tom todo lo bueno en mi vida y lo arruin. Te tom,
tom mi lugar en tu familia lejos de m, y tom en el nico santuario que haba tenido y
se lo llev lejos. As que era esto una venganza? Claro. Lo hice a propsito y me
gustara hacerlo de nuevo.
Mirndole fijamente, trat de encontrar algn indicio de remordimiento en su
voz, pero no haba ninguno. Ni una gota. A veces su ira me asustaba. Sostena tanto
resentimiento y rabia en su interior. Haba enormes partes de l que no
conoca. Siempre haba sido as? Simplemente haba optado por ignorar eso con el
romntico fervor de tener diecisiete aos?
Por qu ests tan enfadado? le susurr.
Pero l se burl.
Tambin ests enfadada. Simplemente no lo admites.
Eso no es cierto. No tengo ninguna intencin de vengarme de Brian. Pero le
haba dado la espalda. Haba contemplado abofetearlo. El hecho de que tal vez haba una
pizca de verdad en lo que dijo Heath me pona nerviosa, lo que a su vez me puso an
ms enfadada. La misma cosa que no quera estar. Pero todo eso aparte, por qu
demonios no me lo dijiste? Qu otra cosa no me has dicho?
Se supona que iba a ser una sorpresa. Un regalo. Sacudi la cabeza. Porque
aparentemente soy un maldito idiota.
Definitivamente ha sido una sorpresa. Deberas haber hablado conmigo al
respecto. Ni siquiera me preguntaste si la quera. O si quiero que la tengas. Eso no
son bien. Sonaba egosta. Pero era mi casa de la infancia. La emocin unida a eso, a lo

189

que mi familia haba sido, lo que nunca habamos sido, lo que ya no exista, era
enorme. Mi emocin. Y s, l estaba unido a eso tambin, a la casa, a mi familia, pero no
era lo mismo. No era su casa para hacer con ella lo que l quisiera.
Solo que ahora aparentemente lo era.
Poda hacer lo que quisiera y ni siquiera se haba molestado en consultar conmigo
al respecto.
Ah estaba esa sensacin de nuevo, de ser dirigida, liderada, por los hombres de mi
vida. Pareca que mis decisiones siempre me eran arrebatadas.
Si t quieres que la tenga? Sus cejas se alzaron. As que es
condicional? Tal vez no lo merezco?
Eso no es lo que quera decir.
Bueno, qu quieres decir? Porque me encantara escucharlo. Su voz se
elev. Me encantara escuchar cmo salvar tu casa del banco y probablemente de caer
en deterioro total es algo malo. Pero ya sabes, a lo mejor eres igual que tu padre y Brian
y todos los dems... tal vez realmente piensas que no perteneca a ese lugar, con ustedes.
T pertenecas conmigo dije con firmeza, empezando a sentirme culpable,
empezando a entrar en pnico. No tena intencin de herir sus sentimientos, de hacerle
sentir que no debera haber estado all. Pero, maldita sea, yo tena razn. Haba cosas
que discutir antes de que las hiciera.
Pero no en tu familia? S, bueno, nunca pertenec en ninguna familia, as que
no s por qu diablos lo sigo intentando. Quera hacer una familia contigo. Eso es lo que
quera.
Queras? En pasado?
No vayas en busca de una pelea conmigo, Cat. En serio. No estoy de humor.
Como si yo fuera la que estaba siendo poco razonable.
No estoy buscando pelea. Estoy tratando de entender por qu tienes secretos
conmigo.
No tengo secretos insisti. Y si confiaras en m, esto no sera un
problema. No voy a seguir haciendo esto. No voy a tener esta misma maldita
conversacin cada vez que te sientas celosa o insegura.
Cmo recae esto en m? Ca de rodillas sobre la cama, completamente furiosa
porque estaba actuando como si yo fuera una nia pattica mientras que l no haba
hecho nada malo.
Porque sigues diciendo que confas en m, pero no es as! No puedes aceptar
que tal vez quera darte la casa? Hacer algo bueno para ti, para nuestro futuro?

190

Pero a costa de mi hermano. Cmo puedes ser considerado y cruel en el mismo

gesto?
Porque la emocin es complicada! Tuve que ir a travs de Brian para conseguir
la casa para ti, as que qu hay de malo en joderle mientras hago algo bueno para ti? No
me digas que tus acciones son simples, que todo lo que haces tiene un solo fin, un deseo
que se le atribuye. Eso es mentira.
Una parte de m tena miedo de que l tuviera razn. As que me puse a la
defensiva.
Soy un libro abierto. Mis acciones son claras.
Las mas son ms claras que las tuyas, porque soy sincero. Ests tan
acostumbrada a fingir, creo que ya ni siquiera sabes lo que quieres.
Un grito ahogado sali de mi boca.
De qu ests hablando? No estoy fingiendo!
No conmigo. Pero has pasado los ltimos dieciocho meses, infiernos, tal vez
ms, pretendiendo ser alguien que no eres. Quiero decir, dejaste de comer carne, por el
amor de Cristo! Por qu? Para encajar con la multitud inconformista? Eres obstinada,
orgullosa y luchadora. Solas estar alrededor con tu hermano, con el resto de nios
adoptivos, con tu profesor de biologa de la escuela, tu padre. Antes de que yo llegara
aqu, cundo fue la ltima vez que te permitiste enfadarte tanto? Ser emocional?
No lo hice.
Se llama autocontrol. Deberas ponerlo a prueba alguna vez.
Estoy completamente en control. T eres la que lo ha perdido. No s lo que
quieres. Te compro una casa y ests enfadada. Levant las manos como si hubiera
acabado con la conversacin.
Porque no me lo preguntaste! Era eso realmente tan difcil de
entender? Aparentemente lo era.
Me voy a la cama. Se volvi para acostarse y en el proceso golpe mi pierna.
Lo empuj, furiosa e irracional. Poda sentirlo otra vez. Igual que lo haba sido en
el bar, una histeria viviente que respiraba y se arrastraba. Suceda cuando senta que no
le conoca, cuando senta que estaba a punto de herirme.
Cat. En serio. Suficiente. Era un tono condescendiente. Una indicacin de que
l pensaba que era irracional y molesta, incluso despus de que me hubiera dicho que
ser emocional era parte de mi naturaleza.
Fue un mensaje confuso.
Eso fue todo lo que necesit para hacerme trepar por encima de su cuerpo, con la
intencin de salir de la cama. Heath me bloque, y forceje con l.

191

Djame ir!
No. Me sujet a la cama con una pierna.
Qu ests haciendo? Empuj su pecho.
Voy a follarte enfadado. No es eso lo que quieres? Su mano ya navegaba
sobre mis pechos y abajo hacia mi entrepierna.
Una parte de m lo quera y me odiaba a m misma por ello. Disgustada con
nosotros dos, dije:
No! Ahora sal de encima.
Est bien. Se dio la vuelta y puso su brazo detrs de su cabeza como si fuera a
ir a dormir. Pero eres una mentirosa.
Antes de que fuera consciente de que iba a hacerlo, mi mano se levant y fue a
darle una bofetada. Tena los ojos abiertos. l saba que iba a venir. Vi el reconocimiento
all mientras conectaba con su rostro, pero no me detuvo. Podra haberme detenido. S
que podra haberlo hecho.
Pero en cambio, dej que mi palma conectara con su mejilla en un fuerte
crujido. Algo estaba pasando y no lo entenda. Estaba asustada. Herida. Se senta como
que no sabamos cmo comunicarnos entre nosotros y yo no saba cmo
solucionarlo. As que le ataqu. No tena mucha fuerza en l, y la bofetada le roz un
lado de su cara, mi mano cayendo sobre el colchn, pero fue suficiente para saber que lo
haba hecho para que me rompiera a llorar.
Tambalendome hacia atrs, medio me ca de la cama.
Lo siento. Es que... no puedo...
Qu? Se sent. Dame alguna pista, porque no s ni de qu diablos estamos
hablando aqu.
Me volva loca. Le golpe, le empuj, le di una bofetada. Qu diablos estaba mal
conmigo? Haba sentido algunos de los momentos ms profundos y poderosos de
felicidad desde que l haba regresado a la ciudad, y sin embargo... Tambin haba
sentido algo de la peor inseguridad desesperada y empalagosa, los celos y la
frustracin. No entenda cmo poda amarle profundamente y sin embargo ser un
desastre de este tipo neurtico.
Qu creas que haba hecho? le pregunt. Antes de que dejaras
Vinalhaven, qu creas que haba hecho? Nunca haba querido presionar, no quera
escuchar la verdad. Pero tena que saber. Tena que saberlo todo.
Heath me mir, con sus fosas nasales un poco dilatadas.
No me fui solo porque Brian llam a servicios sociales, aunque eso fue parte de
ello. Me fui porque t presentaste una orden de restriccin en mi contra.

192

Qu? Me tambale hacia atrs, incapaz de entender siquiera lo que estaba

diciendo. De qu ests hablando?
Tena que permanecer a cierta distancia de ti y de la casa. Deca que te sentas
amenazada y en peligro por m. La denuncia fue presentada por ti y tu padre.
No s nada de eso dije en voz baja, moviendo la cabeza. Yo nunca, nunca lo
habra hecho.
Lo s. Lo vi en tus ojos cuando llegu aqu y hablamos. No lo sabas. As que
supongo que fue tu padre el que quera que me fuera, junto con Brian. Sacudi la
cabeza y pude or el dolor en su voz. l podra simplemente haberme pedido que me
fuera. Sido honesto conmigo, en lugar de tirarme fuera de mi culo con una orden
judicial.
Por qu haba hecho eso mi padre? Por qu simplemente no habl conmigo? Oh,
Dios, no saba qu pensar sobre cualquier cosa...
Todo lo que saba es que nadie haba confiado en que tuviera un cerebro en la
cabeza y como resultado me haba pasado cuatro aos sufriendo.
Pero creste que te hara eso. No confiaste en m en absoluto.
Me doli, Cat. Se sent, alcanzndome. No saba qu pensar. Tu nombre
estaba all mismo, en los papeles. Fue devastador. Pero estaba demasiado herido y era
demasiado joven para pensar en el hecho de que eras menor de edad y tu padre podra
haberlo presentado en tu nombre, sin que t lo supieras.
Aun as. l simplemente haba credo que era capaz de semejante crueldad, tal
hipocresa. Me haba acusado de no confiar en l, pero l tampoco haba confiado en m.
Simplemente se haba alejado.
Necesito irme espet. Ahora tena que escapar. Necesitaba sentir el aire fresco
en mi cara, para enfriar mis mejillas calientes, mi boca caliente.
Son las tres de la maana. No vas a salir de esta casa. Se puso de pie. Yo
puedo salir si no quieres estar conmigo.
No! Eso me hizo sentir pnico e histeria que eran tan abrumadoras que pens
que iba a vomitar. No lo hagas! No quiero que lo hagas.
Cat. Lleg a m, con cuidado, como si pudiera arrancarle los ojos como mi
tocayo. Qu est pasando? Habla conmigo!
Me voy. Me puse sobre mis rodillas, cogiendo ciegamente mis
zapatos. Definitivamente pensaba que iba a vomitar. Estaba llorando y ni siquiera
entenda totalmente por qu.
Porque no te cont lo de la casa? O se trata de tu padre? Lo siento, no quera
decrtelo porque no quera daar tu opinin sobre l.

193

Me voy repet, y de repente pareca que los dos sabamos lo que realmente
quera decir. Me iba. Y no iba a volver.
Heath explot.
Ests rompiendo conmigo? Me agarr otra vez, y cuando le esquiv, levant
las manos y se levant de la cama. Mierda. Mierda. Tienes que estar bromeando. Cat,
por favor, no me hagas esto. Es una locura.
Lo que era una locura era cmo estaba actuando, cmo haba estado actuando.
Algo est mal, mal, muy mal, y no s cmo solucionarlo. Solo tengo que correr.
Era como que no haba suficiente espacio en el apartamento, en Orono. El edificio, los
rboles, la universidad, todo se agolpaba en m. Solo quera correr hacia las rocas como
cuando era una nia, y ms tarde con Heath. Cuando todo era simple.
Tena que correr antes de que l descubriera lo que mi padre claramente
descubri; que no era digna. Antes de que Heath me abandonara de nuevo. Me
dejara. De la forma en que Brian lo hizo. De la forma en que mi padre lo hizo. Como
Ethan lo hizo.
Antes de que descubriera que no vala la pena esperar cuatro aos.
Me arrastr por el suelo, empujando mis zapatos.
Vas a huir? Qu, de vuelta a Ethan? Bueno, noticia de ltima hora, le he visto
con una linda morena que est probablemente en este momento dejndole tocar su
puerta trasera. Y sabes lo que dicen de eso.
No, no lo saba. Y no estaba a punto de preguntarle qu quera decir. Horrorizada,
le mir, con la visin borrosa por las lgrimas.
Eres tan despiadado. No eres ms que despiadado. Te odio. En este momento,
sinceramente te odio.
No estoy muy contento contigo en este momento tampoco. Me dio una
mirada de disculpa. Pero no salgas por esa puerta. En serio, no lo hagas.
Iba a salir arrastras si tena que hacerlo. No iba a ser como Kerri y permanecer all,
tmida, en una situacin que no era buena para m. Si esto era lo que estar con Heath me
haca, entonces tena que salir ahora.
Huir.
Con zapatos puestos, disparndome hacia la puerta, cog mi telfono y mis llaves
de su percha en el mostrador de la cocina.
Cat! Espera. No te atrevas a huir de m.
Pero ya estaba fuera de la puerta y bajando las escaleras, tomndolas tan rpido
que me tropec y salt los dos ltimos por accidente, a toda velocidad hacia adelante. No

194

saba lo que estaba haciendo o hacia dnde iba. Estaba en la acera cuando me
alcanz. Tena piernas ms largas y ms fuertes.
Haba nieve fresca en el suelo por lo que patin en mis zapatos, la eleccin
equivocada para la suave humedad. No me haba puesto un abrigo.
De verdad me vas a dejar? pregunt, su aliento soplando hacia fuera delante
de l, sus ojos tormentosos. Es esto lo que realmente quieres hacer?
Asent, con miedo de que si trataba de hablar, no sera capaz de articular las
palabras. No estaba segura de que lo dijera en serio. Solo saba que la ansiedad se
arrastraba hasta mi garganta.
Entonces toma esto y no vuelvas. Empuj una caja en mi mano. Para que
quede claro, nunca quiero volver a verte. Jams.
Heath...
Deja que me vaya, Cat. Joder, solo librame si no me quieres. Abri la puerta
del edificio con tanta fuerza que se estrell contra la pared de ladrillo.
Mientras l regresaba al edificio, baj la mirada a lo que me haba dado, aturdida
por lo que haba hecho. Aturdida por lo que l haba dicho. Cuando abr la caja, un
anillo de compromiso estaba descansando en el interior.
Me pidi que confiara en l.
No lo hice.
Pero l no confiaba en m.
Mi corazn se astill y un grito de espanto sali de mi boca.
Me dobl y vomit, un aleteo violento sobre la manta prstina de la nieve recin
cada.

195

Captulo 21

o tena a dnde ir, excepto de vuelta a la casa de la hermandad, as que

corr, aspirando una profunda bocanada de aire fro. Que Heath me dejara
ir as, en medio de la noche, caminando por m misma, deca lo mucho sobre lo
enfadado y dolido que estaba. Agarr la caja en mi mano, y llor, con mi pelo volando
detrs de m y escalofros sacudiendo mi cuerpo.
Era un anillo hermoso. No tradicional, como el que Ethan me haba dado. Era de
plata de verdad, y no tena ningn diamante. Era un nice, profundo y oscuro y
misterioso, como el mar por la noche. Una solemne piscina negra.
Llor ms fuerte mientras corra, sintindome absoluta y completamente sola. Hu
de mi dolor, hu de mi decepcin, me encontr con el pasado, donde mi padre no haba
confiado en m. Cuando Heath no haba confiado en m. Y hu del ahora, donde ya no
confiaba en m misma.
Un coche de patrulla pas a mi lado, reduciendo la velocidad para mantener mi
ritmo. La ventana del pasajero se baj y el oficial me mir.
Eres Caitlyn?
Asent con cautela.
Tu novio ha llamado, preocupado por ti. Ha dicho que te has ido.
Asent, secndome la cara con la manga.
Sube, te voy a llevar.
Ridculamente agradecida de no estar sola en la oscuridad, abr la puerta y me met
en el asiento de cuero chirriando mientras me deslizaba a travs de l.
Ests bien?
En realidad no le dije, con una sacudida acuosa de mi cabeza. Pero eso est
bien.
Te ha hecho dao? Tienes miedo de l?
No. No tena miedo de Heath.
Tena miedo de m.

196

Que un polica me dejara podra haber conseguido un montn de atencin si

hubiera sido ms pronto, pero por suerte la casa pareca quieta y en silencio. Ya haba
logrado detener las lgrimas, pero saba que pareca a un completo desastre. Me senta
como un completo desastre. Mi nariz estaba fra, mis pies tambin lo estaban, mis dedos
estaban medio adormecidos, apretando con fuerza la caja del anillo. Este anillo era cmo
Heath me vea, hermosa y diferente. Libre.
El anillo que Ethan me haba dado era cmo me vea l: clsica y elegante.
Desde luego, yo no era lo que pensaba Ethan. Lo haba intentado pero no era yo y
nunca lo sera. Pero quera ser la que Heath conoca? l quera que volviramos a
Vinalhaven. Que consiguiera un trabajo que no requera un grado. Formar una familia y
yacer en los muelles con l en el sol del verano.
Ya no saba lo que quera.
S que le quera a l.
Dios, cmo le quera.
Pero no quera a la persona en la me converta cuando le estaba queriendo.
Al mismo tiempo, la idea de que l ya no estara all, que yo haba destruido
nuestra relacin en el transcurso de una discusin, me hizo sentir mal. Entr a la casa,
sollozando, tratando de moverme en silencio a mi habitacin.
La puerta de Aubrey estaba abierta. Levant la vista, sorprendida, limpindose los
ojos cuando entr pasado. Me qued en la puerta, dndome cuenta de que estaba
llorando.
Ests bien? le pregunt, mi voz sonaba cruda y temblorosa.
Sacudi con la cabeza.
No. Me he acostado con Jared y no ha hablado conmigo desde entonces. Esper
cinco citas enteras, Caitlyn, y estaba actuando como si estuviera todo interesado en m.
Por qu los chicos slo quieren follar conmigo? Soy tan insoportable?
No. Entr a su habitacin y me inclin para abrazarla. Eres increble. Eres
graciosa, eres inteligente, eres considerada.
Me mir.
Tambin ests llorando? Qu pasa?
Creo que he roto con Heath. He empezado a pensar que quizs tenas razn...
que estoy obsesionada. Porque lo nico que estaba haciendo era fijarme en todo. Me
dola estar con l, pero, oh, Dios mo, me duele an ms pensar en estar sin l. Se me
escap un sonido ahogado antes de que pudiera detenerlo.
Sintate, dijo, acariciando la cama junto a ella. No saba lo que significaba
para ti cuando intercambi mensajes con l. Acababas de decir que era tu hermano

197

adoptivo y que te preocupabas por l. Nunca lo habra hecho si hubiera sabido... pero fui
una perra al contrtelo. Estaba herida porque no haba nada que compartieras conmigo,
y me senta sola y dejada fuera. Fui cruel e inmadura.
Debera habrtelo dicho. No debera importar, pero no pude evitarlo.
Acaso Heath ha emparejado a Ethan con una chica?
Sus ojos se desorbitaron.
Qu? No. No que yo sepa nada al respecto. No creo que en realidad sean
amigos, ya sabes.
Ethan est saliendo con alguien? Una morena.
Sacudi la cabeza.
No. Ethan est, bsicamente, acostndose con cualquier cada fin de semana.
Nunca ha sido realmente el Sr. Sexo Casual, pero est recuperando el tiempo perdido
ahora. Y slo te estoy diciendo eso porque puedo ver por la mirada en tu rostro que ya
sabes acerca de ello.
Tragu saliva. La respuesta no era satisfactoria. Sea o no que Heath le haba
presentado Ethan a alguien, lo haba dicho para herirme. Y a pesar del hecho de que yo
haba estado con Heath, todava dola escuchar que Ethan me haba superado
completamente.
Tiene el derecho de hacer lo que le haga feliz.
No creo que las chicas al azar de mierda realmente estn haciendo a Ethan feliz.
Creo que slo necesita una distraccin en este momento y las parrandas con litros de
Jager le estn proporcionando justo eso.
Nunca me ha gustado el Jager le dije con tristeza. Me vendra bien una
distraccin. Pero, de nuevo, nunca haba sido una gran bebedora tampoco. Haba visto
con toda claridad lo que le haba hecho a mi hermano.
Realmente has roto con Heath?
Asent, incapaz de hablar.
Por qu exactamente? Ha sucedido algo esta noche?
Es complicado. Le mir con los ojos llorosos. No puedo explicarlo, Aub. Es
como si no me reconociera a m misma con l, sin embargo, no s lo que soy sin l.
Heath era yo. Y yo era Heath. Era la forma en que siempre lo haba sido.
Necesito mandarle un mensaje le dije. Me he ido de muy mala manera.
El polica me ha llevado a casa.

Bien. Tena la esperanza de que fueras con l.

198

Eso fue todo lo que escribi. Mir la pantalla, pero no pas nada. No haba
cambiado nada. Le envi otro mensaje:
El anillo es hermoso.
No hubo respuesta.
Luego, porque una vez que la locura comienza, no eres capaz de detenerla, escrib
otra vez. Lo que escrib no era justo. Pero lo hice de todos modos.
Pens que ibas a luchar por m.
Despus de un segundo, l respondi:

Sal de la guerra en Afganistn. Creo que he terminado de pelear batallas que no

puedo ganar.
Eso fue suficiente para destruirme de nuevo. Me puse a llorar, y Aubrey extendi
la mano y me abraz.
Las dos lloramos.

En quin te conviertes cuando has perdido de vista quin eres, pero la falsa t es
alguien que ya no puedes pretender ser?
No lo saba.
Pero saba que no poda hacerlo, nada de eso.
Ya haba dejado de ir a las reuniones y al club de arte y eventos sociales cuando
empec a salir con Heath. Luego me detuve por completo.
Ahora tambin dej de ir a clases. Nada de eso pareca importante. No poda
encontrar la energa, no poda encontrar el inters en mis metas, en el futuro. Me qued
en la cama durante dos das, sin ducharme, mirando al techo y despreciando mi vida.
Com dulces sobrantes que haba comprado en descuento el da despus de Halloween,
me met barra de chocolate tras barra de chocolate en la boca hasta que sent nuseas y
como si pudiera subir por las paredes de mi jaula autoimpuesta. Tena que escapar. Tena
que estar fuera.
Afuera era el nico lugar donde no me senta ahogada y desesperada.
Obligndome a vestirme, me hubiese gustado tener suficiente nieve para ir a
esquiar al campo, pero slo haba un puado. Demasiado para correr, no lo suficiente
como para ser til. Pero una vez que llegu a la acera, no me import que fuera
peligroso correr en la nieve resbaladiza. Simplemente corr, bombeando mis brazos,
deseando no haber renunciado a la pista en la universidad.

199

Lo bonito de Maine era lo muy tranquilo que era en invierno, cmo el sonido de la
gente se perda entre los rboles y la nieve que caa. La naturaleza absorba a los
humanos, era ms fuerte que nuestro impacto personal.
Me sent completamente aislada, y sin embargo, menos solitaria de lo que haba
estado dentro. Mi paso no era familiar, haba pasado tanto tiempo desde que haba
corrido durante ms de una rfaga corta, pero lo retom despus de unos minutos,
empujndome constantemente, queriendo huir de la casa, del dolor, de mis errores, de
mi miedo.
Cuando era una nia, el futuro pareca ser un vasto y prometedor signo de
interrogacin, en el que poda ser cualquier cosa, desde princesa hasta presidente,
siempre haba credo en m misma. Luego, como adolescente el futuro no haba
significado nada ms que la vida fuera de Vinalhaven, de lograr la aceptacin social y el
xito financiero. Haba trabajado obstinadamente despus de que Heath se fuera, pero
ya no lo quera. El futuro ahora era el mismo vaco, pero sin la esperanza, sin la
felicidad. Simplemente estaba ah.
A dnde ira cuando llegara la oportunidad? Dnde podra pasar el prximo
verano? Dnde podra vivir si dejaba mi habitacin en la casa de la hermandad?
Cmo iba a sobrevivir sabiendo que haba tenido a Heath y le haba perdido, una
vez ms? Y esta vez, le haba apartado. Era dueo de mi casa y no tena ni idea de lo que
iba a hacer con ella.
Todo se estaba amontonando en mi cabeza, y me sent como si hubiera tomado
una pluma y con saa haba escrito mi futuro. Empezar de nuevo. No estaba segura de
ser lo suficientemente fuerte como para hacer eso.
Corr sin saber a dnde iba, ni en aquel momento ni en la vida. Corr, nicamente
consciente del constante golpear de mis zapatos, y el jadeo de mi respiracin. Corr
hasta que me encontr en el edificio del apartamento de Heath.
Corriendo por las escaleras antes de que pudiera cambiar de opinin, llam a su
puerta.
No hubo respuesta, pero poda or la televisin desde el interior, as que saba que
estaba en casa. Llam a la puerta con ms fuerza.
Soy yo, Cat.
Todava nada. Me debat en mandarle un mensaje, pero qu diferencia habra
hecho? Me estaba ignorando e igualmente poda ignorar mi mensaje.
Deseando que esa dura y fra puerta se abriera, deseando que me perdonara,
deseando que me dijera que no estaba loca, que nuestro amor era algo increble y
verdadero, toqu de nuevo la puerta con el puo, un intento urgente e infantil obtener
una respuesta.

200

Heath! Por favor, soy yo. Djame entrar.

Estaba llorando y me sent tan cansada, tan derrotada.
Cuando an no respondi, y jur que realmente poda or su respiracin al otro
lado de la puerta, toqu otra vez y dej escapar un grito de pura frustracin.
Djame entrar!
Sollozando, me deslic por la puerta, para terminar en el suelo, con la espalda
contra el metal, las piernas delante de m. Estaba sentada en la humedad que mis zapatos
mojados haban creado en la alfombra y no me importaba.
No abri la puerta.
Y despus de unos minutos, me arrastr fuera de la tierra, me limpi los ojos y me
dirig a casa.
Pero cada da me obligaba a tropezar a travs de mis clases totalmente distrada y
cada noche corra.
Corra porque no poda estar quieta. Corra porque no poda estar en mi propio
espacio, en mi propia piel. Corra porque ya no tena diez aos y nada era simple. Corra
para no conducir en coche hasta Vinalhaven y arrojarme por el precipicio, sobre las
rocas. Corra porque a lo mejor si corra, averiguara a dnde iba.
Y cada noche me encontraba en casa de Heath, aunque la mayora de las noches
no me detena, ni siquiera miraba su puerta. Sin embargo, dos veces llam a su puerta, y
las dos veces me odi por ser tan dbil. No quera verme. No contestaba, y tena que
aceptar eso.
Pero despus de seis noches seguidas, me envi un mensaje.

Por favor, deja de correr sola a las once de la noche. Es peligroso.

No puedo dejarlo.
Era cierto. Si dejaba de correr, me derrumbara. Necesitaba el aire, el espacio,
donde estaba bien estar a solas.
Pero me alegraba de que le importara. Me alegraba de que se hubiera dado cuenta
de lo que estaba haciendo.
Me encontr corriendo el da de accin de gracias. Puse un pie delante del otro
hasta que me encontr sola en la casa de la hermandad en Accin de Gracias, todo el
mundo se haba ido a casa o salido a cenar. Janice me haba invitado a casa de sus padres,
pero haba rechazado la invitacin, sabiendo que no era buena compaa. La nieve haba
desaparecido, siendo reemplazada por la lluvia, y era un da triste y gris que haca juego
con mi estado de nimo.
Tumbada en el sof en el saln, estaba viendo la televisin e ignor mi estmago
gruendo, haciendo caso omiso de las memorias de Accin de Gracias anteriores,

201

cuando fui a la casa de los padres de Ethan, en una casa clida, con deliciosa comida y
tradiciones que se remontaban a tres generaciones. No hice caso de la memoria de la
Accin de Gracias de mi primer ao en la escuela secundaria, cuando mi madre haba
insistido en cocinar un pavo, slo que se olvid de encender el horno. Cuando mi padre
se lo seal, le arroj una lata de guisantes, dndole en el hombro.
Si pensaba en ello, entonces creo que tal vez yo era ms como mi madre de lo que
nunca me haba dado cuenta. Dejara de pensar que mi padre haba estado en un error,
que amar a Heath no era lo mismo que el amor que l tena por mi madre. Que Heath
amndome, era como mar a mi madre.
Haban tirado el pavo crudo al jardn, para que se pudriera, antes de que mi madre
tomara sus pastillas y volviera a caer en el vaco silencioso, y Heath me haba llevado al
bosque, donde me haba besado por primera vez.
Fue un beso tierno y prometedor, de secretos y optimismo vertiginoso.
Cuando el dolor del hambre en mi estmago fue demasiado persistente para
ignorarlo, com cereales secos de la caja y beb un refresco, eso podra llenar el agujero
en mi estmago. La carbonatacin burbujeaba dentro de m, y me pregunt por un
momento si era posible explotar, de adentro hacia afuera. De combustin interna.
Aubrey me envi un mensaje para ver cmo estaba igual que Tiffany. Le respond
lo ms brevemente posible, dej mi mueca floja, as que mi telfono se cay sobre el
cojn al lado de mi cuerpo tendido. Sostuve mi mano izquierda y me qued mirando el
anillo que haba puesto en mi dedo. Fue una cosa espeluznante de hacer, era muy
consciente de eso. Pero no haba sido capaz de evitar sacar el anillo de nice de la caja
de satn y deslizarlo hacia abajo en mi dedo, donde encajaba. Donde perteneca. Lo
admir en la luz de la lmpara apagada, usando mi pulgar para girarlo hacia atrs y hacia
adelante un poco.
Hermoso.
Mucho ms que yo.
No me haba baado en dos das y mi pelo estaba lacio y grasiento. Me incorpor y
me lo at con su propia longitud y busqu los zapatos que me haba quitado. Tena que
salir a la calle, a pesar de la lluvia. Sin molestarme con un sobrero, imaginando que mi
sudadera con capucha funcionara, met mi telfono mvil en mi sujetador y me dirig
hacia la puerta.
La niebla fra me golpe y levant el rostro al cielo, parpadeando mientras la lluvia
se apoderaba de mi piel caliente. Se senta fro y me puso la piel de gallina, le di la
bienvenida. Respirando profundamente, empec a correr por la acera.
Pero perd el ritmo cuando llegu a la esquina y levant la mirada.
Heath estaba de pie bajo la lluvia, mirndome.

202

203

Captulo 22

staba a unos quince metros de distancia y aunque tena una capucha y

chaqueta de cuero sobre su camiseta, saba que era l. Le reconocera en
cualquier parte. Estaba all de pie, sin moverse.
Vacil, no estaba segura de qu hacer. Si me encontraba con l, se alejara de m?
Me rechazara otra vez?
Pero me di cuenta de que vala la pena el riesgo. l. Nosotros. Vala la pena el
riesgo. El miedo de vivir para siempre sin l era mucho mayor que el miedo de que me
rechazara.
Era totalmente lgico que estuviera enfadado conmigo por la forma en que haba
actuado en su apartamento.
Pero tena que saber por qu estaba all.
Corr hacia l, mis zancadas cada vez ms fuertes, ms decididas, ms desesperadas.
Mi corazn y mi cuerpo dolan por l, y corr, obligada a ir con l. l haba tenido razn.
No haba escapatoria.
Nunca habra un yo sin l.
As que corr hasta l mientras me miraba, y me detuve, con la respiracin ansiosa,
y la lluvia corriendo por encima de mi cabeza, aferrndose a mis pestaas. Mi cabello se
haba soltada del nudo y caa encima de mi hombro en pesados mechones hmedos.
Mir hacia l, a un metro de distancia, con la boca abierta, Con ganas de que entendiera
por qu haba hecho lo que hice, quera que l hablara.
Pero no dijo ni una palabra. Simplemente me mir por un segundo, sus ojos
mirando mi rostro, mis labios.
Entonces se movi con rapidez, con una mano en mi cabello, su boca cubri la ma
en un duro y demandante beso. Apenas tuve tiempo de dar un grito mientras nos
aferrbamos el uno al otro, despus de beso tras beso intercambiado con un caliente
fervor, las gotas de agua eran un inconveniente intrascendente mientras vertamos
nuestra emocin, nuestro amor.
Y lo supe. Supe todo lo que necesitaba saber en ese beso.
Eso que habamos compartido siempre haba estado all, y nuestras propias
inseguridades casi lo haban destruido. Pero nada realmente podra destruir un amor
que era tan profundo como el ocano que tuvimos que cruzar para llegar a casa.

204

Su agarre sobre mi cabeza era firme, su lengua dominante, y mis ojos se cerraron
mientras me deleitaba con gusto, su toque. Era desesperado, amoroso y profundo,
nuestro doloroso reencuentro, reventaba de emocin.
Cuando nos separamos, jadeando, me estudi.
Hola.
Hola
Te conozco? La esquina de su boca se torci hacia arriba ligeramente.
Le di una risa suave y agradecida porque no pareca estar enfadado conmigo.
Agradecida por un montn de cosas.
Deja que me presente murmur. Soy Cat Michaud Deprey. Vivo en
Vinalhaven y soy entrenadora de campo travs y profesora de arte. Mi marido es
pescador y vivimos en la vieja casa de mis padres.
Era lo que yo era. Lo que siempre haba sido, incluso antes de haber conocido a
Heath. Estbamos destinados a estar juntos, en nuestra isla.
Es un placer conocerte aad.
Parpadeo, mir hacia otro lado y cuando volvi la cabeza hacia m, tena lgrimas
en los ojos. Nunca haba visto una muestra tan profunda de emocin, vulnerable y me
hizo amarlo ms fuerte dentro de m.
Encantado de conocerte, tambin dijo bruscamente. Tom mis dos manos y
cuando las levant para besar mis nudillos, vio el anillo que llevaba puesto. Su anillo.
Dio un suspiro estremecindose profundamente, con la mandbula apretada antes
de besarme otra vez, bajo la lluvia, con nuestros cuerpos presionados con fuerza.
Por qu ests aqu? le pregunt, limpiando las gotas de sus cejas.
Porque yo no poda aceptar lo que dijiste. T me perteneces. Y yo te pertenezco.
Cat y Heath. Pas el dedo sobre el tatuaje en la parte interior de mi mueca,
llevndola sus labios. Para siempre.

Estbamos tumbados en el muelle en la oscuridad, mirando hacia el cielo oscuro.

Estaba envuelta en botas, calzoncillos largos bajo mis pantalones, capas bajo mi abrigo,
con un sombrero, guantes y bufanda. Heath vesta su camiseta, la chaqueta y los
guantes, pero no pareca notar el fro, aunque estbamos tumbados en la nieve. Nuestros
alientos empaados, nuestras manos acolchadas entrelazadas en un torpe apretn.
Alguna vez te he contado sobre la primera persona muerta que vi all?
pregunt.
No.

205

Era la vspera de Navidad, haba comprado un rbol en Rockland y acababa de

terminar de decorarlo. Heath haba querido ver las estrellas y yo tambin haba querido
estar fuera, con todo el ocano frente a nosotros, tan libre como nosotros.
Fue una mujer que haba recibido un disparo. Al parecer, fue agarrada como una
herramienta de negociacin, pero su marido acababa de dispararle. Dijo que era
reemplazable.
Oh, Dios. Apret su mano. No quera decir nada ms. Slo quera que hablara,
que compartiera.
S. Ya sabes, el ejrcito fue a la vez una buena opcin para m y una cosa muy
mala. Tuve la oportunidad de distanciarme, poner un muro, porque estaba
acostumbrado a hacerlo desde que era un nio. Pero al mismo tiempo, me olvid por
completo de cmo derrumbar esa pared. Me mir. Siento mucho haber sido
reservado contigo cuando llegu. No era porque no confiara en ti.
Lo s. Y yo siento haber sido tan insegura, Y poner los sentimientos de otras
personas sobre ti.
Nunca te abandon, Cat.
Lo s le susurr.
Porque la cosa es que cuando escuch a ese hombre, ese hijo de puta, decir que
su esposa era reemplazable, quera poner una bala en su corazn negro. Una esposa, una
mujer, no es una mercanca, es un regalo. Su voz era apasionada y firme. Y si la
tratas bien, te amar ms de lo que nunca merecers, y as eres t conmigo. T me amas
ms de lo que me merezco.
Me di la vuelta, as estaba encima de l y me qued mirando a esos ojos que eran
tan oscuros como el cielo.
Te amo exactamente como te mereces.
Dentro de la casa unos minutos ms tarde, nos quitamos las botas, Heath me quit
la bufanda del cuello, ahuecando mis mejillas con las manos fras. Era yo quien no se
mereca eso, una mirada de tal devocin absoluta. Sus labios rozaron los mos
suavemente.
Es bueno estar en casa, no? me pregunt, Bajando la cremallera de mi
chaqueta.
Lo era. La casa estaba clida, por una fogata que Heath haba construido en la
chimenea, las luces de colores en nuestro rbol de Navidad suaves y brillantes. Yo haba
horneado el pan, y ola a canela y pltanos, mientras sus manos se deslizaban dentro de
mi abrigo para descansar en mi cintura, supe que nos merecamos el uno al otro.
Estbamos creando un futuro juntos, y disfrutando del momento.

206

Es muy, muy agradable le dije, tomando una pgina de su libro, bajando su

sudadera sobre el pecho y el estmago. Es mejor incluso que tus abdominales.
Se rio en voz baja.
Pero los abdominales son bastante increble, tienes que admitirlo.
No admito nada. Me mov hacia delante y le murmure al odo: Salvo que te
amo. Tom el lbulo de su oreja entre los dientes y tir con suavidad.
Hizo un sonido bajo en el fondo de su garganta, su toque buscando mis pechos,
pellizcando mi pezn en un eco del leve ardor que acababa de darle. Derrotada en mi
propio juego. Pero luch contra el impulso de desgarrar su ropa y que tomara duro. En
cambio le bes en la comisura de la boca, y luego la otra esquina, antes de pasar la
lengua suavemente por su labio inferior. Heath meti la mano dentro de mis mangas y
tir el abrigo al suelo.
El fuego estallo alegremente, y nos calentamos el uno al otro, de un solo golpe, un
beso, a la vez. Tenamos un para siempre, y mientras nos quitbamos capa tras capa de
ropa el uno al otro, Heath me baj suavemente al sof en una manta, nos besamos con el
deseo de dos personas en perfecta sintona.
Me llev hasta el borde con la mano, sabiendo cmo profundizar, acariciarme y
volverme loca antes de apartarse.
No? le pregunt, sin aliento, con ganas de llegar al orgasmo.
No. Neg con la cabeza. No hasta que est dentro de ti.
Cuando se empuj dentro, ambos suspiramos. Estaba abierta a l en todas las
formas posibles y me estir para tocar sus labios.
Cat, quieres casarte conmigo? me pregunt, mientras me acariciaba,
levantando mi rodilla para que pudiera llegar ms profundo, ms plenamente dentro de
m.
Tomada por sorpresa, le mir, con una sensacin abrumadora. Todava llevaba su
anillo pero nunca me lo haba propuesto formalmente. Que lo hiciera ahora, as,
mientras estbamos desnudos y entrelazados, nuestros cuerpos conectados igual que
nuestras almas, con el fuego y las luces de Navidad la nica iluminacin de la
habitacin, era tan Heath. Sin ningn plan intrincado, ninguna presentacin, sin
ninguna otra persona como testigo.
Slo nosotros.
S, me casar contigo.
Heath y Cat.
Cat y Heath.

207

Una y otra vez. Eternamente.

Fin
208

Prximamente

Live For Me (Blurred Lines #2)

El Consuelo que ella buscaba

Dentro y fuera de los servicios sociales durante toda su vida, Tiffany Enis nunca ha
tenido privacidad o espacio, as que cuidar una mansin en la costa de Maine con solo el
perro del ausente rico propietario como compaa es pura felicidad. Pero su paz se hace
aicos cuando el propietario herido vuelve a su recinto inesperadamente. Tiffany le
encuentra sexy e intrigante, mostrando un inters en ella que debe ser en forma de
burla, dado que todo el mundo siempre le ha dicho que ella es normal, nada especial.

Se convierte en una aventura que nunca esper

Devin Gold, conocido en la industria de la msica como Gold Daddy,
normalmente est en la ciudad de Nueva York, asistiendo a fiestas y teniendo a tanto
hombres como mujeres que se le lanzan, y Tiffany desea que se hubiese quedado all. No
hay ninguna razn para que un productor top se refugie en Maine en pleno invierno, y
cada vez que se da la vuelta le haga preguntas indiscretas. Se encuentra empezando a
disfrutar de sus conversaciones intelectuales e inteligentes discusiones, y en un minuto
caliente se est enamorando de l. Incluso sabiendo que l es una dcada ms viejo,
asquerosamente rico, y que podra solo quererla para su diversin momentnea.
Y aun as cuando acoge a preciosas y confiadas invitadas de la ciudad, todava
parece preferir su compaa, y es protector cuando cosas extraas comienzan a pasar por
la casa, amenazando a su seguridad. Pero, hasta dnde est dispuesta a llegar Tiffany
con un hombre que todava est casado, con la esposa separada o no, solo para sentirse
especial?

Y todas las lneas entre el pasado y el presente y el bien y el mal se difuminan

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Sobre Erin McCarthy

La autora de los bestseller del New York Times y
USA Today, Erin McCarthy, vendi su primer libro en
2002 y desde entonces, ha escrito casi cincuenta
novelas e historias cortas de teen fiction, new adult y
adult romance. Erin tiene una debilidad especial por
Nueva Orleans, los tatuajes, botas con tacn alto, playas
y Martinis. Vive en Ohio con su familia, dos gatos
gruones y un perro socialmente torpe.

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