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(Julio de 2010)
Huancavelica inicia su andadura histrica con el denuncio de Amador de
Cabrera de la mina de mercurio Todos los Santos (o Descubridora o Santa Brbara,
como se la llamar ms tarde) el 1 de Enero de 1.564. A partir de este momento se
comienza a labrar la mina y a construir un pequeo asentamiento en el valle, en el lugar
donde el 4 de Agosto de 1.571 se fundara la villa de Huancavelica.
Al momento de su fundacin ya exista una capilla (de tapial-adobe y tejado de
ichu) dedicada a la Virgen, con la advocacin de Nuestra Seora de las Nieves. Este
lugar, la cuadra que en la actual Plaza de Armas ocupa la catedral, se le adjudicar a la
iglesia de la nueva poblacin; y la cuadra opuesta, la que da hacia el ro, ser para los
edificios pblicos: cabildo civil, gobernador, superintendente de la mina, oficiales
reales, veedores La pintura de 1.742, que vers ms adelante, ubica la caja real (caxa
real), lugar donde se guardaban los dineros, en el costado Este de la plaza.
Aqu parte del texto de la fundacin de Huancavelica:
Antonio VZQUEZ ESPINOSA, Compendio y descripcin de las Indias Occidentales, IV, LXXIX, BAE 231,
edicin de B. VELASCO, Madrid, 1969, 362. Parecida informacin nos ofrece M. MURA, Historia general del
Per, edicin de M. BALLESTEROS, Las Rozas (Madrid) 2001, 538: Hay en ella vicario, puesto por el obispo de
Cuzco, en cuya jurisdiccin cae, y tres beneficiados con ochocientos pesos ensayados de salario y un convento de
religiosos dominicos y un hospital, donde se curan indios enfermos.
Como puede verse, aparecen todas las iglesias, incluso las desaparecidas de los
jesuitas (la Compaa), en la calle actual Virrey Toledo, y la de los agustinos, entre el
frigorfico y el club obrero San Jos. Es de notar que la iglesia de San Francisco aparece
como actualmente la conocemos: tejado a dos aguas, una sola torre y cpula con
linterna (la pintura es de 1.742).
Contamos con otro mapa, del ingeniero de minas Pedro Subiola de 1.790; se
encuentra en el Archivo de Indias de Sevilla; en l aparece la ubicacin de todas las
iglesias, incluso las del otro lado del ro.
Destaca en el interior la capilla un hermoso retablo mayor del siglo XVIII y una
imagen, de tamao natural, del Cristo crucificado. Sobre la entrada puede apreciarse la
decoracin de las vigas y tablas del piso del coro.
Cf. Jernimo DE SOLA Y FUENTE, Relacin, Imprenta de la plazuela de San Cristbal, (s. l.), 1.748,
85.
La iglesia, de una sola nave y campanario con espadaa, tiene una pequea
cpula sobre el presbiterio.
Al costado sur del edificio an permanece en pie la entrada al hospital; la
portada, barroca, sera del siglo XVIII, pues conserva en sus escudos decoracin rococ;
el del centro, con una cruz sobre una granada, es el propio de los hermanos de San Juan
de Dios.
Cf. Francisco LPEZ CARAVANTES, Noticia General del Per, BAE 296, vol. IV, Madrid 1987, p.
167 y 230.
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Francisco LPEZ CARAVANTES, Noticia General del Per, BAE 296, vol. IV, Madrid 1987, 173.
A.G.I. (Archivo General de Indias), LIMA, 260, N. 1.