Roma.

I: De la pequea aldea al control de Italia

El Medio Geogrfico
La pennsula Itlica ha sido siempre una tierra acogedora. La suavidad del clima y la fertilidad de sus tierras
ofrecan excelentes recursos. Adems, su situacin en el centro del Mediterrneo facilitaba la comunicacin. Roma
fue una ciudad-estado situada en el centro de esta pennsula, en la regin del Lacio a orillas del ro Tber.
La Leyenda de sus orgenes
Segn la leyenda de los orgenes de Roma, un hijo del hroe troyano Eneas, (hijo de Marte, el dios de la guerra y de una
princesa latina), Ascanio, haba fundado sobre la orilla derecha del ro Tber la ciudad de Alba Longa; ciudad latina sobre la
cual reinaron numerosos de sus descendientes, hasta llegar a Numitor y su hermano Amulio. Este ltimo destron a Numitor;
y para evitar que tuviera descendencia que pudiera disputarle el trono, conden a su hija Rea Silvia a permanecer virgen
como vestal, sacerdotisa de la diosa Vesta.
Sin embargo, Marte, el dios de la guerra, engendr en Rea Silvia a los mellizos Remo y Rmulo. Por ese motivo, al nacer
los mellizos fueron arrojados al Tber dentro de una canasta, la cual encall en la zona de las siete colinas situadas cerca de
la desembocadura del Tiber en el mar; siendo recogidos por una loba que se acerc a beber, y que los amamant en su
guarida del Monte Palatino, hasta que fueron hallados y rescatados por un pastor cuya mujer los cri.
Cuando fueron mayores, los mellizos restituyeron a Numitor en el trono de Alba Longa, y decidieron fundar, como
colonia de Alba Longa, una ciudad en la ribera derecha del Tber, en donde haban sido amamantados por la loba; y ser sus
Reyes.
Cerca de la desembocadura del Tber existan las siete colinas: los montes Capitolio, Quirinal, Viminal, Aventino,
Palatino, Esquilino y Celio. Rmulo y Remo discutieron acerca del lugar donde fundar la ciudad; y resolvieron la cuestin
consultando el vuelo de las aves, a la usanza etrusca. Mientras sobre el Palatino Rmulo divis doce buitres volando, su
hermano en otra de las colinas slo vi seis. Entonces, Rmulo, con un arado traz un recuadro en lo alto del monte
Palatino, delimitando la nueva ciudad, y jur que matara a quien lo traspasara. Despechado, su hermano Remo cruz
despectivamente la lnea, ante lo cual su hermano le di muerte, quedando entonces como el nico y primer Rey de Roma.
Segn la versin de la historia oficial de Roma antigua, eso haba ocurrido en el ao 753 a.C.

En base a los descubrimientos arqueolgicos sabemos que la pennsula itlica fue ocupada desde el 1200 a.C.
por pueblos de orgen indoeuropeo: latinos, sabinos, samnitas. Tambin, en los orgenes de la ciudad de Roma
tuvieron gran importancia los aporte de los etruscos (pueblo instalado ms al norte) y de los griegos (instalados en
sus colonias de la Magna Grecia, al sur),
Etapas
La historia de la Roma antigua la podemos dividir en tres grandes perodos: Monarqua (753-509 a.C.),
Repblica (509-27 a.C.) e Imperio (27 a.C 476 d.C.).
El primero comienza con la fundacin de la ciudad de Roma en el 753 a.C.,. En sus inicios la ciudad estaba
gobernada por reyes, de los cuales los ltimos tres fueron de origen etrusco.
Los etruscos ocuparon el Lacio en el siglo VI a.C. rodearon las aldeas con murallas, y las unificaron en una
ciudad que luego seria Roma. El rey concentraba todos los poderes y su cargo era vitalicio, aunque elegido por un
Senado de ancianos. A fines del siglo VI los romanos se rebelaron ante la dominacin etrusca; mataron al ltimo
rey y proclamaron la Repblica.
All se desarroll una rica civilizacin. Adems de buenos agricultores, los etruscos eran hbiles artesanos del
hierro, del bronce y de la plata. Culturalmente su aporte es importantsimo ya que hicieron de intermediarios entre
los griegos del sur y los pueblos del centro de Europa, adems de ensear a los romanos su alfabeto, su religin y
sus tcnicas de construccin y de heredarles varias tradiciones.
La Repblica Romana
Cuando comenz el perodo republicano la poblacin romana se divida en dos grandes grupos: patricios
(nobles) y plebeyos. Los patricios eran los dueos de las mejores tierras, se agrupaban en grandes familias
consideradas descendientes de una antepasado comn, y ejercan el gobierno de la ciudad. Slo ellos conocan las
leyes que eran transmitidas oralmente. Ocupaban los cargos de senadores, podan ser magistrados y votaban en las
asambleas. Los plebeyos eran pequeos campesinos, artesanos o comerciantes; deban cumplir el servicio militar,
pero no tenan derechos polticos.
A comienzos del siglo V las relaciones de los romanos con sus vecinos en el Lacio eran poco amistosas. Para
hacer la guerra e imponer as su autoridad en la regin, lo patricios necesitaron la ayuda de los plebeyos. Las
guerras permitieron que los romanos comenzaran por dominar la zona central de la pennsula y se impusieron
sobre los sabinos, los latinos y los etruscos. Tras dominar el Lacio la guerra se extendi y es as que para el ao
274 a.C. los romanos haban impuesto su autoridad y conquistado toda la pennsula itlica.