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R ESEAS

cin a y. en panicular. e n la medicina


psicolgica . Susan Son tag. ~n La
enJer111edad col/lo 11/elfora. critica
acerbament~ este enfoq ue como una
deformaci n ro mntica v como una
manera de ca rga r sobre e l al ma de
los e nfermos la fa lta de fu e rza vi tal
que dete rminaba sup uestament e,
por eje mplo. la tuberculosis. Se podra responder que la e nfe rme dad
no es una met fora. no es ta n slo
una metfora , pero, para compre nderla. necesita mos a pe lar a las palabras y a las me t foras. a pesar de que
las e mocio nes son siempre m s ricas q ue las palabras que inte nt a n
capturarlas.

Emil Kraepe lin y los co nce ptos de


Frc ud. conde nsados en Duelo y m elancola. Describe minuciosam ente
episodios de las ca rtas y de los diarios de Kafka. e n los que refleja e l
dolor. e l derrumbam ie nto y la asimetra e ntre e l curso de la vida inte rn a
y e l tiempo calend ario ... Cmo -se
pregunta D e Francisco- , pudo un
hombre tan mela nclico y de primi do llega r en su vida lite ra ria a las
cumbres inme nsas y casi inalca nzables de sus logros inte lectuales?' '.
Con depresi n, con tuberculos is y
con hipocondr a, e n e l sanatorio o
en Praga, sabemos que intent liberarse mediante su creatividad lite raria. Se rescata y, al hacerlo, nos rescata un poco a to dos; al gnero
humano. Esa es nuestra de uda con
K afka y con su cronista Adolfo de
Francisco, quien e n una prosa sobria
y lcida nos permite compartir una
travesa fascinante y estremeced ora.
SIM N

B RAINSKY

L.

Se los trag la selva


Holocausto en el Amazonas.
Una historia social de la Casa Arana
Roberto Pineda Camacho
Espasa Frum, Editorial Planeta
Colombiana , Bogot, 2000, 255 pgs., il.

Kafka, cita D e Francisco, deca:


" La enferme dad de mis pulmo nes no
es ms que e l desbordam iento de mi
e nfe rmedad m e ntal ". El autor se
refiere a la tuberculos is de Ka fka ,
considerad a e n e l siglo XIX como
una exageraci n de rasgos de delicadeza y sensibilida d artsticas. Hace
tambin un recuento de los conceptos sobre la p sicosis maniac odepresiva y su historia desde Arateo
de Capadocia , e n el siglo JI de la e ra
comn, hasta la siste matizacin de

A partir de julio de 1923 el joven


abogado huilense Jos Eustasio Rivera Salas (1888-1928 ), en su carcter de secretario de la comisin II
de lmites, d io a conocer a la opinin
pblica del pas la explotaci n inhumana de los caucheros e n las selvas
de C olombia, Venezuela y Brasil, la
fatdica historia de los capataces de
la Casa Arana, que dominaban los
te rritorios entre los ros Putumayo
y Caquet, infe rn al e mpresa que
insta ur un cruel rgim en de sangre
basado en la extraccin de caucho,
que continu la crueldad de los conquistadore s y fue precursora de las
barbaridad es de hoy. D e nunci ante
e l Ministerio de R elaciones Exterio-

res las injusticias y crme nes come tidos contra los colo mbia nos e n las
fronteras, en que se destaca la histrica masacre de los cauche ros. e l 8 de
mayo de 1913. realizada por e l corone l venezolano To ms Funes. personaj e que es conside rado en La vorgine como un "bandido que debe ms
de seiscie ntas muertes. Puros racionales. porque a los indios no se les
lleva e l nme ro". Inicialme nte, Rivera escribi un informe secreto. basado e n sus propias observacio nes en
los sitios de los acontecimi entos, al
ministro de R e laciones Exteriores;
luego public dife rentes artculos de
de nuncia e n la prensa nacional, o rganiz una junta de defensa nacional
y promovi debates en la Cmara de
Representa ntes con e l fin de salvaguardiar la soberana y el ho no r nacio nal, pero no fueron acogidas, no
tuvieron m ayores ecos y en dos ocasiones inte nt matarlo e l de forestador y esclavista Leonidas Norzagaray. Consciente de que slo su pluma
poda denunciar las atrocidades cometidas e n e l Caquet y de m s territorios del noroeste amaznico termin de escribir y corregir La vorgine,
la q u e haba iniciado e n 1922 en
Sogamoso, y buena parte de sus captulos fu eron escritos e n 1923 en
Yavita, en la que, adem s de plasmar
a travs de la tragedia d e Arturo
Cova la e nconada lucha del hombre
con la naturaleza , cont la desolada
tragedia colectiva de los caucheros.
La prime ra edicin fue publicada en
1924 por la Editorial Cromos de Bogot; una segunda edicin , corregida,
fue publicada en 1926.
La vorgine es una novela desmesurada y te rrible , ebria de violencia
y de selva, que, segn J orge Luis
Borges, " da la sensacin no de haber ledo un libro sino de haber estado en el sitio", quiz porque, para
darle una mayor realidad a la denuncia, sta aparece siempre como una
historia vivida por los pe rsonajes,
con la que e l misterio de las llanuras
tropicales y la mayor selva hmeda
tropical del planeta ingresaron en la
literatura universal.
La temtica de las caucheras sera retomada e n 1933 por Csar Uribe
Piedrahta (1897-1951) en la novela

BOLETN C ULJ U RAL

Y 818LIOOkPI C O. VOL .

Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.

41. Nlhl.

65 .

2004

R ESEAS

S OCIO/ OCiiA

To (voz que e n las le nguas siona y


carijona significa candela'). q ue sin
tene r la ca lidad li te raria de L a vorgine es un magnfico testimonio docume ntal de los hechos que ocurran
e n el Caque t y Putumayo en torno
al caucho. y e n la que se de nunci la
crueldad eje rcida contra los indgenas (el ge nocidio. las caceras y distintas form as d e e xpl o t aci n ) y
cauche ros por la Casa Aran a y los
ingleses apoyados por los gobie rnos
de Colombia y Pe r . y constituye un
antecedente importa nte de la n0vela
de la violencia de los aos cincuenta.
pues la viole ncia es el eje, el motor
de las acciones y el fin de e llas.

.....

A s . e l li br o H oloca usto en el
Amazonas del profesor Robe rto Pi neda Camacho es la histo ri a del genocidio pe rpe tua do e n los prime ros
treinta a os del siglo XX contra los
indge nas a nd oque. uit otos. bo ras.
e tc .. por los e mpresa rios ca uche ros
peruanos de la Casa Arana ( 1903) y
de la Pe ruvian Amazon Rubbe r Co.
( 1907), de la que e ra socio J uli o Csar Arana , y que un a o despu s
cambi s u razn socia l por Pe ruvian
Amazon Company. En la obra se
recoge una tradicin oral , la de los
indgenas. una tradi cin lite rari a
expresada e n La vorgine y To, una
tradicin de de nuncia, que come n-

.......... .- .

/ j,'

\ --

~ - ~~- -

.. A partir de las dos novelas reseadas, el inte rs por los hechos de


las caucheras fu e prcticamente olvidado. As mismo, la preocupacin
de las nacie ntes cie ncias sociales y
humanas colombianas por la regin
amaznica slo se despe rt en 1953
con el antrop logo Marcos Fulop,
quien entre ese ao y 1956 public
cuatro artculos sobre " El cauche ro
en el Vaups" (un artculo) y algunos aspectos de la e tnia tukana; pero
slo a partir de 1968, con la aparicin de D esana, simbolism o de los
indios Tukano del Vaups, de G e rardo R eichel-Dolmatoff ( 1912- 1994),
e ntonces director del departamento
de antropologa de la Unive rsid ad
de los Andes, la a ntropologa colombiana y de m s disciplinas sociales
volcaron definitivame nte su atencin cientfica haca ta n olvidadas y
lejanas regiones. Inte rs que no slo
capt la atencin de colombi a nos,
pues varios estud iantes e xtranje ros
vinie ron a realizar sus tesis doctorales sobre difere ntes aspectos de las
comunidades indge nas amaznicas.

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UJUI I OORf>l(' ()

VU I

41 .

z en 1909 con varios a rtculos de


prensa, nacional y extranj e ra, contra la compaa inglesa Pe ruvi a n
A mazon Co., en el Putumayo, e n los
q ue se denunciaban las torturas y
mutilaciones, las que mas de indgenas vivos y los incendios de sus caseros, y que tuvo e n 19 12 un punto
importante con la pub licacin del
bien docume ntado tra bajo El libro
azul del Pucumayo, del cnsul ingls
R oger C asem e nt 1 , que n a rra las
a trocidades come tidas e n las zonas
de recoleccin del ca ucho e n la regin de Carapan , por los aflue ntes
del curso medio del P utumayo y e n
la planicie amaznica, el cual influy e n la inte rrupcin de las brutalidades que se come tan por parte de
los s bditos bri t nicos co ntra los
cauche ros y los indgenas, de nuncias
que sirvie ron para, de algun a ma nera , ca mbiar la de prime nt e situ acin
de los indge nas e n las ca uche ras.
D e igual mane ra, recoge una t radicin acad mica y cientfica, pues Pineda Camacho comenz a estudia r
antropologa e n la Unive rsid ad de

N l' M 65 ,

los A ndes cua ndo Reichel e ra d irecto r. pe ro pe rte neci a la carnada de


irrevere ntes estudian tes que presion la sa lida de l egoc ntrico pe rsonaje. Pe ro ta mbi n recoge apo rtes
int e l ec tu a l ~s d e la a n t ro p o loga
p os rn o d e rn a. especia lm e nt e de
Michael Taussing y sus ya fa mosos
conce ptos de cultura del te rro r y espacios de la mue rte. Constituyndose as e n un eje mplo ms del sie mpre
presente eclecticismo de nuestros in telectuales y acadmicos.
H olocausto en el Amazonas es un
libro fruto de un trabajo in vestiga tivo
de treinta aos, que ha te nido avances importantes en artculos. e nsayos
y tres libros: Etnohistoria del gran
Caquet ( 1982 ), e n colaboracin con
H ctor Llanos, Historia oral y proceso esclavista en el Caquet ( 1985) y
Tradiciones de la gente del hacha. M ito loga de la gente an do que de la
Amazonia colom biana ( 1984), e n colaboracin con Jon La ndaburu. El libro posee, adems, un gran trasfondo sentimental, pues est dedicado a
la fallecida esposa del a utor. Melba
Garca, quien lo acompa y le dio el
apoyo necesario en buena parte de los
treinta aos de aventura intelectual.
El lib ro est escrito e n ca torce
captulos, en los que se aprecia un
excelente trabajo de investigac in
que parte de un hecho siempre presente en la historia de la Amazoni a:
e l inte nso trfico de escl avos p ropiciado por los e uropeos, que marc
la dinmica de la cultura indgena,
as como su co nstante resiste ncia.
sacrificio y desplazamie nto.
Los primeros cuatro captulos o n
de antecede ntes; e n e llos queda cl aro que e n la regi n a maznica predomin, desde la conq uista espa ola , una economa e xtractiva que se
hizo notoria a partir de 1850 con la
e xtraccin de quina y de cauc ho negro, un permane nte tn\fico de me rcancas y de esclavos indge nas. un
proceso pe rmane nte de e nde ude y
la existencia de una fue rza de trabajo indgena esclavizada media nt e la
vi o le ncia fsica como meca ni s mo
econmico. que, pese a la baja ca lidad de l caucho extrado y las precari as tcnicas de exp lo taci n. haca
q ue e l negocio fu e ra sufic ie nt e mc n-

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Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.

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R ESE A S

te rentable. pues la mencionad a viokncia era utili:w da para e leva r la


producci n p~r c;;1pita. Es particul armente importante la forma como el
a uto r va hilando la historia regional
de l caucho con los procesos rle la economa mundial. el desarrollo tecnolgico y la multiplicacin de usos. con
lo que logra demostrar que a pa rtir
de e llos creci oste nsible mente. e ntre I 850 y 1900. la de ma nd a de la
goma como base de mate ria prima de
diferentes manufact uras. P rocesos
que implica ron la vinculaci n de la
poblacin nativa a la actividad extractiva y al siste ma de e nde ude, los que
conllevaron importante s cambios en
la cultura y la sociedad indgena.

--

... :....

al lecto r nue vas lecturas, pe ro, en


gene ra l. no se me ncionan los nombres de los informant es. ni la fecha
y si tio de su reco lecc in: de igua l
fo rma. se citan varios pe rso naj es
comprome tidos e n la extraccin de
la siri nga. pe ro e l lector qued a un
ta nto desorientad o. pues no hay una
ubicaci n de tales actores: por eje mplo. a lo largo del texto se habla de
los negros de Barbados que se vincularon e n diversas formas a la actividad extractiva. pe ro no se sabe por
qu especficam ente se escogie ron de
tal nacionalidad: as mismo , se cita
informaci n existente en fuen tes escritas pero no se la coteja con la tradicin oral y la mitologa indgena.

.
-----~

,--.

___ ,...

---------. .

Los captulos 5, 6 y 7 estn dedicados propiamen te a contar la historia de la Casa Arana. En e llos se
entie nden sus antecedent es, sus formas de organizaci n y expansin, las
modalidad es del sistema extractivo
del caucho con la economa nativa ,
su impacto e n la vida social, econmica y tnica de las comunidad es del
rea, pues supo ~provechar el permanente conflicto intertnico existente en la regin del P utumayo y
Caquet para controlar gran parte
de la poblacin nativa y cada vez ms
aumentar la ex traccin de caucho,
durante el perodo co mp re ndid o
entre rgoo y 1930. El peso de la historia recae en las narracione s orales
de los indgenas, pero articula mtodos y tcnicas de la a ntropolog a
y la historia, sobre todo en el cotejo,
comprensi n e interpre tacin de las
bien b uscadas y utilizadas fuentes
escritas y los datos obtenidos e n el
trabajo de campo. Los testimonio s
son citados e n exte nso, permitiend o

'

De todas formas, el conjunto es


una serie de escalofrian tes y macabros testimon ios e n los que quedan
claros los siguientes aspectos: r. Las
inicuas formas de pago, casi sie mpre
basadas en el intercambi o, lo q ue
daba lugar a transaccio nes e ngaosas a que eran sometidos los ind genas , y las consider ables gan ancias
que perciban los je fes, capataces y
d irectivos. 2. E l rgimen esclavista
y la e xplotacin pe rmanente, como
fuerza de trabajo, a q ue fueron sometidos los indgenas, lo q ue signific su desap a ricin com o agente
re productivo , p ues todas las ma nifestacione s sociocultu rales d e los
indge nas se vieron afectadas. 3 Los
permanent es castigos y flagelacion es
q ue sufrieron los indgenas. 4 Un
descenso radical de la poblacin indgena, cercano al 6iYo , motivado,
en parte, p or las enfermed ades
virales (gripe, viruela y sarampin ),
contra las cuales el organismo de los
indgenas careca de defensas biol-

BOLelfN

gicas y los cauche ros no sumin istraron trata mie ntos adecuados. 5 La
vida cotidia na e n el barracn. o casa
ce ntral de acopio del ca ucho. estuvo s ignada por los cas ti gos e n e l
cepo. una pe rmanente situacin de
aislamie nto (e ntre las secciones. los
barraco nes. los cen tros urbanos .
e tc.). el pe rmane nte re tumbe de los
tambores ma ngua rs o yadikos. que
constituyer on un ve rdade ro " telgrafo de la selva ", una gra n ca ntidad
de rumores. chismes y escnda los, un
cada vez m ayor distanc ia mie n to
cultural e ntre las formas de organizacin social y cultural de las socied ades indge nas y los patrones culturales del propio cauchero.
A lo la rgo del libro se muestran
diversas formas de protesta, de res is tencia y sublevaci n indgena ,
pero especialme nte son presentada s
e n parte del captulo sptimo y e n la
totalidad del octavo, noveno y dcimo. A veces la resistencia e ra pasiva, como cua ndo el indgena destrua
la taza o la botella que se le haba
dado como forma de pago por el caucho . O tras veces era activa, especialmente cuando los indgenas decid an
huir de los campame ntos caucheros
controlado s por la Casa A rana y refugiarse en lo ms profundo del bosque (especialm ente en e l rea del
Miritipara n) o en otros campamen tos cauche ros (Campoam or, controlado por O liverio Cabrera) menos
exigentes o m s llevaderos, circunsta n cia q ue ge ne r una d ispor a
multitnica que marc el posterior
proceso de reconstrucc in indgena
de las culturas andoque, uitota, bora;
o decidan no colaborar e n la recoleccin de caucho; o cuando se daban alzamiento s, revueltas y asaltos,
verdaderos actos de resistencia armada, con distintas modalidade s, encabezados en diferentes mome ntos
por destacados capitanes (K a ten ere,
Makap aamine y Yarocamen a2 ) los
q ue an estn vigentes e n la mentalid ad de los indgen as del rea y
son una fuente de re flexin e n e l
contexto de las relaciones de p ode r
regio n a l.
Es sorprende nte la similitud de
formas de dominaci n , fsica y men"t a l, u tiliza d as como fo rm as d e

C ULIUkAL V

810LIOG K FICO, VOL .

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41. N M . 65.1004

R ESEAS

amed re ntam ie nto . con ms de trescie ntos aos de d ife re ncia. e n la co nquista espao la y po r las e mpresas
ca uche ras: los pe rros ad ies trados
para cebarse e n la ca rne hum ana. las
masac res y mue rtes viole nt as de indgenas justificad as como accio nes
preventivas. de fe nsivas o punitivas.
As mismo. los ca ucheros utiliza ron
el re batido argumento, pa ra j ustificar
su domi naci n y actuacin. que los
indgenas e ran sa lvajes, canba les. de
una condicin social e n pe rmane nte
gue rra, y a sus cham anes se les atribuan pode res mgicos, de brujera y
transformacin: de igual forma pe rsiguie ron y trata ron de e rradicar, de
mane ra viole nta --como. por ejemplo. quemar vivos a los ind genas- .
usos cul tura les tradicionale:;, como
el chupe de tabaco , por conside rarlos peligrosos.
D e acuerdo con lo p resentado por
Pineda, la imagen del salvaje y del
antrop fa go les infund a mied o e
insegurid ad a los cauche ros, por lo
que respondan con absoluta intolerancia, pero era un problema ms de
me n ta lidad , de con ve n cim ie nto,
pues nunca se pudie ron probar actos de canibalismo , ni siquie ra ritual,
d e los indgen as contra lo s cau che ros, e n pa rte porque el indgena
senta re pugnancia por el 'civilizado", pues su olor e ra hediondo, repugna nte y les produca n useas. Era
tal la rep ulsa, que la me n ta lidad indge na consider que al blanco no
le pe netraba la br uj e ra de bido, e ntre otras razones, a su m al o lor y lo
conside r aba como can ba l por sus
perma nentes prcticas de barbarie.
Aunque todo el libro est lle no de
aportes inte resantes y novedosos, los
relativos a la resistencia y p rotesta
son bastante importantes, pues pe rmite n visualizar, con re lativa cercana te mpo ral , la gra n ca nti dad de
elementos de dominacin y resiste ncia q ue estuvie ron e n juego e n la
conquista esp aola y que han te nido una pe rmane ncia e n el tie mpo,
una la rga duracin. por ms de qu inie ntos aos. Se identifican continuidades histricas como q ue e n la revolucin de los Comune ros de 178 r,
Jos mie mb ros (m anos y p ies) y la
cabeza de J os A ntonio Ga ln fue-

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. 1 :0. l N

ron cortados. tras ser arca buceado y


co lgado e n la ho rca. e l prime ro de
fe bre ro de 1782. y expuestos e n di fe re ntes luga res (la ca beza e n Guaduas. la mano de recha e n el Socorro.
la izqui e rda e n Sa n G il. e l pie de recho e n C ha ral y el izquie rdo en
Mogotes) como esca nn ie nto. re presi n y estigmatizacin y como prueba de la sue rt e que espe ra ba a los
que inte ntaran acto parecido . A lgo
si mila r ocur ri e l 5 de octubre de
r8r6, cua ndo fue ejecutado Camilo
Torres y su cabeza fue exhibida pblicamente e n la picota a la sa lida
de Santaf de Bogot. e n la A lameda Vieja, donde pe rmaneci hasta el
d a 14, y se re piti e n junio de 1907.
cuando la cabeza y las ma nos del
capitn Kate ne re fue ronexhi bidas
po r los ca uche ros, e n el campame nto de A bisinia. As mismo, segn la
sente ncia dictada al lder comune ro,
sus dos hijas fue ro n declaradas infames en su descendencia, sus bie nes
co nfisca d os. s u casa d e str u id a y
sembrada de sal. para que slo las piedras, la maleza y los reptiles la habitaran, lo que se cumpli parcialme nte, pues cuando se quiso cumplir con
la quema y arrasamiento de su casa,
el alcalde de Cha ral tuvo que declarar que G aln no posea domicilio e n
la poblacin; no tanta suerte corrieron la esposa y los pequeos hijos de
Katenere, pues, a pesar de sus lgrimas, fueron arrojados a la hoguera y
quem ados vivos.

imp unid ad de dicha e m p resa . D a


un a inte resa nte y bie n doc ume ntada visi n de la actividad de sir Roge r
ase me nl e n e l Putum ayo y las consecue ncias de la misma. como de la
investigacirt que a pa rtir de marzo
de 191 r emp re ndi el docto r R mulo Paredes. de nacional idad peruana. e n la regi n. a consecue ncia de
la cual se mitig e n algo la situacin
de esclavitud para los ind ge nas . Sin
embargo. la baj a e n los precios inte rnacionales del caucho amaz nico.
mo tivada por las pla ntacio nes inglesas y holandesas e n el sudeste as itico, y la prime ra gue rra mu ndial
hicie ro n que la ate nci n del mundo
se centrara e n otras regio nes del planeta y pe rmi tie ron la supe rvivencia
de la Casa A rana sin sus socios ingleses. El captulo 12 cue nta precisame nte Jos motivos por los cuales
la e mp resa p u do co ntinuar s us
and anzas, vio lando la sobe ra na colomb iana , e n e l P u t u m ayo y e l
Caquet ; la principal consecue ncia
de esta segunda e ta pa de la Casa
Arana fue el despoblamie nto indgena de amp lias regiones co mo e l
Cagu n, hoy de tanta actu a lid ad .
Son particul arme nte importantes los
datos que suministra Pi neda sobre
la accin del gobie rno pe ru ano e n
la regin, los que da n varias claves
para e nte nde r el conflicto de 1932.
E l captulo 13 est d edicad o a
contar el proceso de reconstrucci n
de la sociedad nativa, el cu al com---:-.,

'

..

'
El captulo 1 1 est de di cad o a
contar e l pe rmane nte estado de impunidad y de complicidad gube rname ntal que rode la actividad de la
Casa A rana, muestra ele un ve rdad e ro vaco j urd ico q ue faci lit la

pre nde desde r 932. cua ndo. a raz


de l co nfl icto con e l Pe r . la Casa
Arana aband on la regin. y 1985.
E n dicho p roceso ha desempe ado
un papel im po rtante la tmida prese ncia del Estado colombian o y la

b 5 ~u O .a

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[93]

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(}(,f

RES E AS

dinmica tni ca regio nal que. pese


a las dificultades dcmoQ.nHicas. ha
'"
podido reconstruir un buen
nme ro
de malocas. co n lo que se ha permitido e l resurgimie nt o c ultural. En
genera l. los principios de o rganizaci<5n tradicional v la funci n ritua l
sigue n vigentes. pero la ca racte rstica conciencia comuni taria tie ne sus
fisuras. toda vez que las nuevas entidades so n co munidad es multi tnicas. E l captulo 14 ejemplifica el
proceso de reconstrucc in vivido por
la e tni a a ndoque.

Diaries ( 1912 ). Correspondence


respecling 1111.: rremm e111 of Brirish colonial
.whjcct., 011(/ nmiles indians employed in
rlw co/Jecrion of ruhber in rhc Puuunayo
Disrricr ( 19 12) y Putttmayo. caucho y sangre. Relacin al parlnmemo ingls. 1911 .
( 1985). Los que son citados en extenso
a lo largo del libro Holocausto en el
Amazonas.
Yarocamena lider y orga niz . e n la
seccin Atenas (A lto Cahuanar). e n
19 17. un movimie nto de resistencia social amplio contra los caucheros que rebas e l nivel tradicional de la accin poltica y militar.
f()IO

1. .

La consagracin
de lo balad y el uso
de los marginados
Identidades a flor de piel. Lo "negro"
entre apariencias y pertenencias:
categoras raciales y mestizaje
en Cartagena
Elisabeth Cunin
Instituto Colombiano de Antropologa
e Historia, Universidad de los Andes,
Instituto Francs de Estudios Andinos,
Observatori o del Caribe Colombiano ,
Bogot, 2003 , 367 pgs. , il.

) 1

.-)
As, el libro Holocausto en el Amazonas de R oberto Pineda Camacho
viene a llenar un vaco en la historia
colombian a, no so lo regional sino
tnica, y deja varias inquietude s que
muy seguramen te los mismos alumnos de Pineda tratarn de resolver
con aos de paciente investigacin.
l OS

ED UA RDO

R U EDA
EN C ISO

1. En realidad, R oger Casement escribi y


public varios libros o informes sobre lo
que observ e investig durante su permanencia e n las caucheras; Pineda
Camacho centr su atencin e n cuatro de
ellos: The Putumayo Indians (1912), The

[94)

La Constituci n poltica de Colombia de 1991 reconoce la naturaleza


multi tnica y pluricultur al de la nacin. Esto significa que la sociedad
colombian a ha sid o y es histricamente un pas de pluralidad regional y cultural.
E l propsito del li bro Identidades
a flor de piel de Elisabeth Cunin es
examinar cmo
La percepcin del color moviliza
esquemas cognitivos incorporados, normas sociales implicitas,
valores culturales difundidos; revela mecanismos de atribucin de
estatus, de clasificacin del otro y
relaciones de dominaci n[. .. } En
una situacin de mestizaje como
la de Cartagena y la Costa Caribe colombiana, el "individuo negro" se concibe, tanto en el discurso como en la prctica, como
una vctima potencial del racismo
y no como una vctima real. Tie-

BOL E

rlr<

ne la capacidad de jugar con el


color de S il piel. de eufemizarla
la mayora de las veces y de exhibirla en alg unas ocas iones. Me
interesar entonces en la manera
como los miembros de una sociedad se clas~fican y son clasificados, a partir de sus caractersticas
fsicas mientras interactan Este
cuestionam ienro conduce a un
anlisis de la capacidad de los individuos {para} conoce!~ m ovilizm~ aplicar las reglas y los valores propios de cada situacin,
[para} pasar de un marco normativo a otro, [para} definir su rol y
el de los otros de manera nterdependiente; esto es lo que l!anwr competenc ia mestiza. (pg. r8 ,
subrayado e n el texto)

La autora tambin se refiere a algunas preocup aciones tericas al comparar la situacin de la poblacin
afroameric ana en Am rica anglosajo na y en Amrica Latina y e n
particular a los desarrollos conceptuales sobre el tem a en Colombia;
por un a parte, los con ceptos de
" invisibilida d " d e las poblacione s
" negras" y las " huellas de africana";
y por otra, la significaci n de "comunidades afrocolomb ianas". Todo ello
basado e n un marco de an lisis que
parte de una visin anglosajon a de
estructuras de relaciones raciales y
la visin francesa que centra su inte rs e n el racismo y los problemas
que gen e r a la inmigraci n y las
reflexiones sobre la integracin de
poblacione s diferenciad as, teniendo
en cuenta que "las relaciones tnicas
constituyen un caso particular de las
re lacio nes raciales" y, adems, siguiendo las premisas de la Organizacin de las Naciones Unidas p ara
la Educacin , la Ciencia y la Cultura (U nesco), el trmino de raza es
rechazado de manera inequvoca por
las cie ncias naturales, y e ncuentra
tambin un eco de rechazo en el discurso "politico, filosfico y moral" en
la tradicin francesa (pg. 22).
El libro est constituido por una
introducci n, cinco captulos, unas
breves concl usiones y una extensa
bibliografa especializa da. E l primer
captulo lleva a cabo un anlisis so-

CU L T U R AL Y BIBLIOGRFICO . VOL . 41 ,

Digitalizado por la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica, Colombia.

r<<lL 6S.

20 0 -J

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