Reglas Mnimas Para El Tratamiento de Los Reclusos

Las Reglas Mnimas para el Tratamiento de los Reclusos constituyen uno de

los documentos Internacionales ms antiguos para el trato de las personas
privadas de libertad el cual ha tend un amplio reconocimiento por su valor e
influencia en el desarrollo de la poltica y la prctica penal.
Segn la Organizacin Reforma Penal Internacional las Reglas contienen un
mayor nivel de detalles prcticos sobre el deber en el cuidado de los reclusos,
reconocido igualmente en los instrumentos de Derecho Internacional de los
Derechos Humanos.
En ese sentido, muchos Tribunales Nacionales e Internacionales y otros
Organismos han utilizado estas Reglas como estndares del cuidado de los
reclusos y la forma y condiciones como los establecimientos deben operar.
Las Reglas Mnimas Para El Tratamiento de Los Reclusos establecen la
administracin general de los establecimientos penitenciarios, y deben ser
aplicadas a todas las categoras de reclusos, criminales o civiles; en prisin
preventiva o condenada y sentenciada, incluso a los que sean objeto de una
Medida de Seguridad o de una Medida de Reeducacin, ordenada por un juez.
En la actualidad las Reglas Mnimas siguen siendo luna referencia para las
Organizaciones que velan por los Derechos Humanos: intergubernamentales y no
gubernamentales, a pesar del medio siglo transcurrido desde su aparicin sus
preceptos siguen vigentes en diversos Congresos y Reuniones sobre esta materia.
Sin embargo, existen diversas organizaciones que han sealado la necesidad de
reformar las Reglas Mnimas, bien sea por razones tecnolgicas o por
circunstancias mucho ms complejas, como los avances y cambios que han
ocurrido en el campo penitenciario, desde la poca en que las reglas fueron
adoptadas (1950).
La Reglas Mnimas son un conjunto de Principios conformado por noventa y
cinco preceptos, los cuales se encuentran divididos en dos (02) partes: la primera
seccin se agrupan las reglas concernientes a la Administracin General de los
Establecimientos Penitenciarios, las cuales son aplicables a todas las categoras
de reclusos.
En la segunda parte se estipulan las reglas aplicables segn la categora del
recluso como por ejemplo: condenados, reclusos con trastornos mentales,
personas detenidas o en prisin preventiva, reclusos detenidos o encarcelados sin
haber cargos en su contra, etc .

A continuacin, presentaremos de forma precisa los ttulos referidos a las

condiciones mnimas bajo las cuales se agrupan las reglas de aplicacin general.
Las primeras cuatro (04) Reglas de este instrumento, denominadas
Observaciones Preliminares, destaca el alcance y propsitos de las reglas,
haciendo hincapi en la imposibilidad de aplicar todas las reglas, lo cual
depender del lugar y el tiempo.
Asimismo, destaca que las mismas debern servir para estimular el esfuerzo
constante por vencer las dificultades prcticas, que se oponen a su aplicacin,
considerando su reconocimiento por la Organizacin de Naciones Unidas - ONU .
Igualmente, afirma que los criterios relacionados con esta materia evolucionan
constantemente y que las excepciones a las reglas deben guiarse por el espritu
de incluir experiencias y prcticas que se ajusten a los principios y propsitos del
instrumento, haciendo la salvedad de que estas reglas aunque son para personas
condenadas pueden ser aplicadas a otros grupos de reclusos "siempre que no
sean contradictorias con las reglas que los rigen y provechosas para los reclusos.
Las Reglas no estn elaboradas para determinar la organizacin de los
establecimientos destinados al albergue de los adolescentes privados de libertad,
sin embargo, se desestima su aplicacin en los mismos.
En sus Principios fundamentales destacan la forma de aplicacin: imparcial,
respeto al Derecho, la no discriminacin; principio que protege y contempla las
necesidades propias a cada grupo, donde se respete la raza, color, sexo, lengua,
religin, opinin poltica o cualquier opinin de origen nacional o social, fortuna,
nacimiento, creencias religiosas y preceptos morales u otra situacin, cualquiera
que esta sea.
Las Reglas resaltan la importancia de llevar un Registro de cada detenido, lo
cual incluye: identidad, motivos de la detencin y autoridad que lo dispuso.
Tambin dispone la necesidad de que nadie sea admitido en un establecimiento,
sin una orden vlida de detencin.
Referente a la Separacin de Categora se estipula: "Los reclusos pertenecientes
a categoras diversas debern ser alojados en diferentes establecimientos o en
diferentes secciones dentro de los establecimientos, segn su sexo, edad,
antecedentes, motivos de su detencin. Igualmente, hace referencia a la
separacin entre hombres y mujeres.

As como los detenidos en prisin preventiva de los condenados, las personas

presas por deudas y otras razones civiles, los detenidos por infraccin penal y los
jvenes de los adultos.
Otro punto son las condiciones que deben imperar en los locales destinados a
reclusos, se sealan: celdas ocupadas por recluso, vigilancia regular , exigencias
de higiene, y segn el clima, volumen de aire, superficie mnima, alumbrado y
ventilacin); ventanas, iluminacin, luz natural y ventilacin, instalaciones
sanitarias y bao y ducha adecuadas, y con frecuencia de uso mantenimiento y
limpieza.
En relacin a la higiene personal se establece que se debe exigir y proveer a los
reclusos: aseo personal, acceso al agua y a los artculos para la salud y limpieza,
medios para el cuidado de cabello y barba.
La aplicacin de la regla referente a la perspectiva de gnero implica, la
adopcin de medidas necesarias para las mujeres, durante la menstruacin.
Al respecto, el Manual de Buena Prctica Penitenciaria recomienda garantizar
un acceso sin restricciones para su aseo y lavar su ropa interior, tan a menudo
como lo necesiten; proporcionarles los productos sanitarios tpicamente utilizados
en el Pas en estas circunstancias; y que los mismos estn disponibles sin
someterlas a situaciones incmodas.
En relacin a las ropas y cama cada recluso que no se le permita vestir su propia
ropa, se lo suministrar: ropa interior, acceso a cama individual y ropa de cama.
Se contempla que en aquellos casos que se suministren prendas de vestir, stas
deben ser suficientes, limpias, utilizables y acordes al clima y en modo alguno
deben ser degradantes ni humillantes.
Con respeto a la alimentacin "Todo recluso recibir de la administracin, a las
horas acostumbradas, una alimentacin de buena calidad, bien preparada y
servida, cuyo valor nutritivo sea suficiente para el mantenimiento de su salud y de
sus fuerzas". De igual modo, todo recluso debe tener la posibilidad de proveerse
de agua potable cuando la necesite.
En lo que concierne a los ejercicios fsicos, como mnimo, el recluso que no se
ocupe de un trabajo al aire libre deber disponer, si el tiempo lo permite, de una
hora al da por lo menos de ejercicio fsico adecuado al aire libre (regla 21.1); los
reclusos jvenes recibirn educacin fsica y recreativa (regla 21.2).
En referencia a los servicios mdicos, las reglas estipulan las caractersticas
que deben presentar los servicios mdicos destinados a los reclusos, en especial
las relativas al personal, la organizacin, los servicios especializados, atencin

extracarcelaria, dotacin de insumos, chequeos a los reclusos y responsabilidades

de supervisin, inspeccin e informacin sobre la situacin de la salud de los
reclusos que estn a cargo del personal mdico, asignado en los establecimientos
de reclusin.
Se determina que el cuidado de la salud es de gran importancia, y que los
presos deben tener prioridad en el funcionamiento de la Institucin Penal: "el nivel
de cuidado de salud y de medicamentos en la Institucin debe ser, al menos,
equivalente al de la comunidad externa.
Sobre la poblacin reclusa femenina y los nios que permanezcan con sus
madres en condiciones de privacin de libertad, se contempla: "En los
establecimientos para mujeres deben existir instalaciones especiales para el
tratamiento de las reclusas embarazadas, las que acaban de dar a luz y de las
convalecientes, hasta donde sea posible. Se tomarn medidas para que el parto
se verifique en un hospital civil, en caso contrario no deber hacerse constar este
hecho en su partida de nacimiento.
Tambin se agrega que "cuando se permita a las madres reclusas conservar su
nio, debern tomarse disposiciones para organizar una guardera infantil, con
personal calificado, quienes sern las responsables de los nios cuando estos no
sean atendidos por sus madres.
Con relacin a la disciplina y sanciones, se estipula que "El orden y la disciplina
se mantendrn con firmeza, pero sin imponer ms restricciones de las necesarias
para mantener la seguridad y la buena organizacin de la vida en comn".
Asimismo, y en atencin al mismo precepto, la regla 31 seala que "Las penas
corporales, encierro en celda oscura, as como toda sancin cruel, inhumana o
degradante quedarn completamente prohibidas como sanciones disciplinarias".
La facultad disciplinaria solo compete al personal penitenciario las leyes o
reglamentos deben determinar qu accin constituye una infraccin disciplinaria,
cules son las sanciones y la autoridad competente para pronunciarse, los
criterios para la imposicin de sanciones y las condiciones y criterios de aplicacin
de pena: aislamiento o reduccin de alimentos.
La Regla concerniente a "Las penas de aislamiento y reduccin de alimentos,
slo se aplicarn cuando el mdico, despus de haber examinado al recluso, haya
certificado que ste puede soportarlas. La reduccin de comida es una medida
punitiva injustificable que afecta adversamente la salud de los presos, esta como
como medida disciplinaria, se podr relacionar como un trato cruel, inhumano y
degradante.

En cuanto a los Medios de Coercin se estipula que nunca debern emplearse:

esposas, cadenas, grillos y camisas de fuerza, y se determinan los casos en que
pueden utilizarse otros medios de coercin. La Administracin Central determinar
el modelo, los medios de coercin autorizados y el tiempo estrictamente necesario
de aplicacin.
Cada recluso debe recibir informacin escrita, o verbal en caso de que sea
analfabeto, sobre el rgimen, las reglas disciplinarias y los medios para formular
quejas. Asimismo, los reclusos deben disponer del tiempo requerido para
presentar peticiones o quejas y canales para dirigirse a la autoridad competente,
de conocer sobre las mismas, sin restriccin ni censura.
Los reclusos estarn autorizados para comunicarse peridicamente, bajo la
debida vigilancia, con su familiar y con amigos de buena reputacin, tanto por
correspondencia como mediante visitas"
Algunos sostienen que no debe haber restriccin de los contactos en funcin de la
"buena reputacin", esta puede resultar arbitraria y discriminatoria, en atencin a
prejuicios de clase social u otro tipo. Se supone aceptable la restriccin de
contactos "slo cuando incidentes o informaciones especficos lo hace inevitable
por razones de seguridad".
Cuando los reclusos son de nacionalidad extranjera, se respeta que stos gocen
de facilidades para comunicarse con sus representantes diplomticos y consulares
Los reclusos debern ser informados peridicamente de los acontecimientos ms
importantes, por los medios de comunicacin y/o actividades informativas
disponibles y autorizados por la administracin.
Sugiere que los reclusos, debern tener total acceso a todos los Medios de
Comunicacin legalmente disponibles, fuera del recinto penal, con excepciones
derivadas de estrictos criterios de seguridad. La posibilidad de or programas
radiales o mirar televisin, ser una forma eficiente de brindar a la luz del principio
de normalidad.
Cada establecimiento deber tener una Biblioteca, para el uso de todas las
categoras de reclusos, suficientemente provista de libros instructivos y
recreativos. Deber instarse a los reclusos a que se sirvan de la biblioteca con la
mayor frecuencia posible.
Sobre el derecho a la libertad de religin se fijan criterios para aceptar la admisin
de un representante de un determinado culto, la frecuencia de la prestacin del
servicio, la autorizacin para la organizacin de actividades y las visitas a los
reclusos. Del mismo modo, no se puede negar a un recluso el derecho a

comunicarse con el representante autorizado de una religin, y, se debe respetar

su decisin de negarse a ser visitado por un representante religioso. En la medida
de lo posible, se autorizar a todo recluso a cumplir los preceptos de su religin.
Igualmente se dispone la existencia de depsitos de objetos pertenecientes a
los reclusos a su ingreso en el establecimiento. Todo recluso tiene derecho a que
sus objetos de valor u otros sean guardados en un lugar seguro y que le sean
devueltos en el momento de su liberacin.
Sobre el asunto de la notificacin de defuncin, enfermedades y traslados, los
reclusos tienen derecho a que sus familiares ms cercanos o la persona
designada para tal fin sean informados inmediatamente sobre su fallecimiento,
enfermedad o accidentes graves o traslados.
De igual forma, estas reglas establecen el derecho de informar al recluso sobre
el fallecimiento o de la enfermedad grave de un pariente cercano. En caso de
enfermedad grave de dicha persona, se le deber autorizar, cuando las
circunstancias lo permitan, para que vaya a la cabecera del enfermo, solo o con
custodia.
El traslado de reclusos a otro establecimiento se har con la mayor discrecin,
evitando para ello en la medida de lo posible, su exposicin al pblico, para lo cual
debern tomar las medidas necesarias que garanticen su proteccin. As como el
traslado en igualdad de condiciones, con transportes acordes y con condiciones
mnimas de uso: ventilacin o de luz, que no represente un sufrimiento fsico para
el recluso.
En referencia al personal penitenciario, establecen el perfil del trabajador, las
cual debe ser idneas para las funciones que desempea. De la preparacin y
capacidad del personal penitenciario depende en gran parte, la proteccin de los
derechos humanos de las personas privadas de su libertad y el alcance de la
finalidad del rgimen penitenciario.
Se proponen criterios para la seleccin del personal, los estmulos para los
funcionarios penitenciarios y las ventajas de una adecuada remuneracin. Se
establecen las pautas para la formacin y la realizacin de una carrera
penitenciaria.
Se espera que los miembros del personal constituyan una influencia
beneficiosa para los reclusos.
Con relacin a la formacin profesional del personal penitenciario, se propone
que sea de carcter interdisciplinaria en atencin a las diversas necesidades de
los reclusos.

Se fijan las orientaciones generales que deben guiar la prctica de los Directores
de Establecimientos. El Director deber hablar en lengua similar de los reclusos,
consagrar su tiempo y estada en el establecimiento, o residir cerca del recinto
penitenciario, asimismo, debe tener disponibilidad inmediata en casos urgentes;
Estas condiciones se repiten para el personal mdico.
Para los establecimientos mixtos, se fijan las normas acerca de la presencia y
atribuciones del personal femenino y masculino en labores de control, vigilancia y
atencin mdica o de otro tipo.
De acuerdo con el uso proporcionado de la fuerza por parte de los funcionarios de
los establecimientos se fijan normas y criterios para su uso.
Se contempla el entrenamiento fsico de los funcionarios, que les permita dominar
reclusos violentos y se recomienda, salvo en circunstancias especiales, que los
funcionarios no estn armados, cuando entren en contacto con los reclusos.
El personal responsable de las inspecciones debe ser calificado y experimentado,
designado por una autoridad competente, los cuales sern los responsables de
inspeccionar regularmente los establecimientos y servicios penitenciarios.
La privacin de libertad, es un factor aflictivo para los reclusos, por lo cual no debe
constituirse en una posibilidad para la violacin de los derechos fundamentales,
propios de cualquier persona.
Es esencial aprovechar el periodo de privacin de libertad del delincuente para
que pueda ser instruido de observar respeto por la ley, con la finalidad de obtener
su reinsercin en la sociedad. Para ello el Rgimen Penitenciario deber emplear
todos los medios curativos, educativos, morales y de cualquier otra naturaleza
para desarrollar la personalidad del privado de libertad.
Referente a la Comunidad en el proceso de reinsercin, as como los medios
dispuestos para su participacin en ste; se enuncia la obligacin de crear
Organismos de atencin Post-Penitenciaria.
De igual manera se abre un canal de participacin para la comunidad, mediante el
fomento de gestiones legales que protejan los derechos civiles de los privados de
libertad.
Durante el proceso de reclusin, deben aplicarse todos los medios a disposicin
del Centro y Autoridades competentes, para realizar actividades que levanten la
autoestima del recluso, as como promover la capacitacin del privado de libertad,
que permita afianzar su deseo de reincorporarse a la sociedad,

En cuanto a los derechos de las personas privadas de libertad, se hace nfasis

en la clasificacin de los reclusos, en cuanto a su ubicacin en los programas que
les reporten el mayor beneficio.
Las Reglas establecen como prioridad instruir y capacitar a los reclusos ms
jvenes, o aquellos en capacidad de recibir el beneficio, para lo cual deben
tomarse todas las medidas necesarias para mejorar la instruccin de los reclusos
y que dichos programas de instruccin deben ser elaborados conforme al sistema
de instruccin pblica, para que puedan ser continuados por el recluso una vez
cumplida la pena.
Sobre los reclusos alienados y con afecciones mentales este instrumento
estipula que "los alienados no debern ser recluidos en prisiones" y que se
debern adoptar las medidas para trasladarlos, lo antes posible, a las instituciones
especializadas.
En el caso de otros trastornos, se deber garantizar que sean vistos y tratados
por Instituciones y personal especializado, y, mientras permanezcan en la prisin,
estarn bajo vigilancia especial de un mdico, gozar de un tratamiento
psiquitrico, bajo la responsabilidad del servicio mdico o psiquitrico del Centro
de Reclusin; proteccin en caso de ser necesario. Esta situacin se mantendr
una vez obtenga su libertad, como parte de una asistencia post-penitenciaria de
carcter psiquitrico.
El encarcelamiento tiene un impacto en la salud mental de los reclusos. Las
personas sometidas a largas condenas pueden desarrollar perturbaciones
mentales y psquicas debido a la reclusin misma y a la separacin de sus
familias.
En las prisiones grandes y con hacinamiento, donde prevalecen condiciones
precarias de reclusin y no hay garantas de proteccin para la integridad de los
reclusos, "los problemas mentales pueden surgir y hacerse crnicos". Condiciones
que dificultan, cuando no imposibilitan, seriamente, el acatamiento de las reglas.
Las personas detenidas o en prisin preventiva, gozaran de la presuncin de
inocencia y ser tratado como tal. Los acusados sern mantenidos separados de
los condenados; los jvenes sern mantenidos apartados de los mayores.
Al acusado se le deber ofrecer la posibilidad de trabajar pero no se lo obligar a
hacerlo. A los familiares o amigos del acusado se le informar inmediatamente
sobre su detencin y se le conceder todas las facilidades para hacerlo.
Igualmente se le permitir ser atendido por su mdico o dentista de confianza.
Tambin estar autorizado a pedir la designacin de un defensor de oficio y a

recibir visitas de su abogado a propsito de su defensa. Durante las entrevistas

con su abogado, el acusado podr ser vigilado visualmente, pero la conversacin
no deber ser escuchada por ningn funcionario policial o del establecimiento.
El vnculo comn entre todas las personas, incluidas en el grupo de presos civiles
es que se encuentran en prisin como resultado de un proceso no criminal (los
sentenciados por deudas o prisin civil, generalmente deudores).
Esta regla hace distincin entre estas personas y los delincuentes sentenciados,
exigiendo que las primeras no sufran de las mismas privaciones que los ltimos.
En relacin a los reclusos detenidos o encarcelados sin haber cargo en su contra,
se les brinda una serie importante de derechos y protecciones.
El Artculo relacionado con este tema seala que las personas arrestadas se les
informar prontamente sobre cualquier acusacin que exista en su contra y
tendrn derecho a proceso dentro de un tiempo razonable, o a la libertad. Adems,
tendrn derecho a iniciar procedimientos ante una corte, con el fin de que sta
pueda decidir sin retraso sobre la legalidad de la detencin y ordenar la libertad si
la detencin no es legal. Por lo tanto, nada justifica condiciones de
encarcelamiento desfavorables para las personas. La ausencia de acusaciones y
con esto la ausencia de una sentencia de encarcelamiento les da derecho.
Al mismo tiempo, estas personas no estarn sujetas a medidas que indiquen ser
reeducados o rehabilitados en la misma forma que aquellos condenados por un
delito criminal. En la prctica, las personas contempladas bajo la regla 95 son
frecuentemente extranjeros, quizs con familias, que esperan la deportacin. Las
circunstancias especiales de este grupo requieren, a menudo, proporcionar la
ayuda apropiada.