LA CORRIENTE ANARQUISTA DE LA FILOSOFIA Y DE LA CIENCIA Y LAS

LIMITACIONES METODOLOGICAS DE LA CIENCIA GEOGRAFICA

JAVIER RENTERIA VARGAS#
INTRODUCCION
El siguiente artculo pretende en forma general mostrar algunas de las
relaciones entre categoras fundamentales de la Ciencia y el aparato
conceptual y terico de la Geografa, indicando en cada caso las limitaciones y
potencialidades epistemolgicas del saber geogrfico y las dificultades de
constituirse en un conocimiento cientfico.
Incursionaremos tambin en algunas de las tesis expuestas por la corriente
anarquista de la Ciencia, haciendo nfasis sobre todo en aquella que hace
referencia que las metodologas de la Ciencia no proporcionan las reglas que
guan el quehacer cientfico. Argumentando en torno a sta tesis explicaremos
la pluralidad metodolgica que enfrenta la Geografa en aos recientes.
Adoptando este planteamiento, interpretaremos el hecho de que de una u otra
manera las tendencias geogrficas actuales expresan modelos explicativos
heterodoxos de una misma realidad, desde la valorizacin de diversas fuentes
ideolgicas igualmente vlidas.
LAS CATEGORIAS DE LA CIENCIA ACTUAL Y LA GEOGRAFIA
La reflexin epistemolgica de la naturaleza de la Geografa tiene su punto de
inflexin a principios de la dcada de 1950, cuando se cuestiona acerca de los
objetivos, mtodos, alcances y relaciones en el contexto cientfico. La corriente
neopositivista de la ciencia que hacia los aos 40 haba hecho su aparicin
revolucionando algunas de las ciencias sociales como la economa de la
Sociologa y la Psicologa Social (Capel, 1981. p. 374.), va a incorporarse a la
Geografa hacia mediados del siglo XX que hasta entonces se haba
mantenido aislada de cualquier fundamentacin filosfica, apartada de la
evolucin de las dems ciencias sociales (Estbales, 1982. p. 11.).
La revolucin cuantitativa de la que emerge la nueva Geografa, se afirma
como productora de explicaciones cientficas orientadas a la bsqueda de
estructuras generales y teoras. No es raro encontrarse con documentos que
no ignoran, sino que sistemticamente descalifican a la Geografa como
Ciencia, es el caso de B. Russell (1984. p. 60.) y de M. Bunge (1983. p. 32) que
sealan que las disciplinas que no pueden utilizar el mtodo cientfico porque
se enfocan a la obtencin de datos no son ciencias, aunque en todo caso
puedan suministrar material en bruto para la ciencia.
Otros argumentos que desacreditan es estatus cientfico no solo de la
Geografa, sino tambin de algunas disciplinas dentro del campo de las
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Profesor de investigador del Instituto para el Desarrollo de Bienes de Capital y de la Facultad de

Geografa de la Universidad de Guadalajara.

ciencias sociales varan de uno a otros autores que se consulte. Aparecen en

forma permanente los que hacen referencia a las indefiniciones en los marcos
conceptuales, los que expresan la incapacidad de efectuar experimentos, a las
limitaciones de expresar los resultados en lenguajes formales, a los obstculos
de constituir leyes universales o de aquellos que explican que abordan el
fenmeno no reproducido dentro de ambientes controlados.
Existen por otro lado cientficos que se esfuerzan por tratar de justificar el
atraso de las ciencias sociales hoy en da. Prez Tamayo (1988 p.113.) lo
explica mediante dos factores, por un lado argumenta que la fsica, qumica,
astronoma y en general todas las ciencias de la naturaleza estudian
fenmenos relativamente simples de la realidad, si se compara por ejemplo con
los grandes conjuntos de sujetos biolgicos que se entrelazan conformando
estructuras complejas de relaciones, traslapndose unas con otras y que
implican a varios campos disciplinarios como la economa, la Poltica, la
Historia y la Sociologa. Por e otro la dimensin temporal que est ausente en
las ciencias exactas es un factor determinante que afecta a las ciencias.
En estas circunstancias es comprensible que la utilizacin del mtodo
cientfico, modelo universal de las ciencias mantenga criterios rgidos que no
todas las disciplinas puedan superar adecuada y afortunadamente. A tal punto
que en geografa se han realizado algunas llamadas de atencin acerca de la
rigidez de los cnones cientficos sobre todo en el espritu clasificacin que es
una limitacin para los estudiosos de paisajes integrales (Hgerstrand, 1986), a
los excesos de frustracin de algunos gegrafos al considerar la geografa
como lo hace Baulig en 1948 como una cierta manera de considerar las cosas,
un modo de pensamiento o quiz una nueva categora de la inteligencia
humana. (Gmez Mendoza et. el. 1982. p. 310). Por sealar algunas de las
deficiencias de construir un campo cientfico y filsofos, particularmente para la
geografa.
GEOGRAFIA: OBJETO Y METODO Y METODO CIENTIFICO
Qu es entonces la geografa? Desde la institucionalizacin de la geografa
como Ciencia Independiente dentro del contexto acadmico universitario a
mediados de siglo pasado (Capel 1981, p. 79-81.) es una pregunta que se ha
ido presentando una y otra vez en la evolucin y desarrollo de la geografa.
Ms que presentar una definicin una definicin exacta de su objetivo de
estudio (cosa por dems imposible) en estos momentos nuestro propsito es
hacer referencia a lo e Capel llamo los problemas clave de la investigacin
geogrfica (Capel, 1981. p. 257-60) y
que Garca Ballesteros los
caracterizacin como: a) la ciencia de la diferenciacin espacial o el estudio de
los paisajes y b) el anlisis de la relacin hombre-medio, que evolucionan
hacia el concepto ms genrico que Milton Santos lo define no sin cierta
ambigedad a mediados de la dcada de los 80s como la ciencia del espacio
del hombre (citado por Garca Ballesteros. 1986. p. IX). Nos interesa sobre
todo mostrar el paralelismo que existe con la ciencia el tratar de encontrar un
concepto que la defina.

En el mundo acadmico, segn algunos autores (Prez Tamayo, 1986. p. 115)

la bsqueda de una definicin del concepto de Ciencia ha ido perdiendo
importancia desde algunos 30 aos. La razn de que se haya convertido en un
problema irrelevante es que no resulta lgico intentar una definicin de un
conjunto heterogneo de objetivos y actividades; definicin si se llega a
formular proporcionara muy pocas posibilidades de cruzar sus fronteras y
seran un pequeo nmero de disciplinas capaces de aspirara a ser
reconocidas como Ciencias. En la Geografa tambin existe un cuerpo
heterogneo de contenidos pero al contrario de la Ciencia este problema junto
a la bsqueda de un mtodo adecuado para tratar os aspectos con los cuales
se conforma merece, una disciplina joven como lo es la Geografa un
tratamiento cada vez ms riguroso de las categoras y Principios que expresa.
Qu significa en estos momentos buscar un mtodo que se adecue a las
pretensiones cognoscitivas de la Geografa? En el pasado neopositivismo
haba incorporado el mtodo cientfico al campo geogrfico como una forma
de anlisis universal en el estudio del espacio y las variables locacionales de
las actividades econmicas, La Geografa Cuantitativa o analtica se constitua
entonces en un saber cientfico bajo el paraguas doctrinatario de la ciencia,
expresando lo que Gmez Mendoza (1986. p. 5.) llama a las dos premisas
bsicas de cientifidad: aquella que afirma el carcter monista de la ciencia en
donde las formas de pensamiento deben reducirse a su tratamiento mediante
el mtodo cientfico y a la funcin explicativa del modelo causal que se apoya
en leyes generales del conocimiento.
Bastaran dos dcadas para poner entredicho la ortodoxia metodolgica del
positivismo lgico que inund a la geografa, para gestarse el punto de partida
de una discusin cada vez ms crtica acerca de los fundamentos
epistemolgicos del saber geogrfico. En este momento en que aparecan en
que aparecen las geografas radicales y con ellas el pluralismo conceptual y
metodolgico a que se enfrenta en la actualidad la Geografa.
Este pluralismo que afecta particularmente a la Geografa puede ser atendido
desde la postura de la corriente anarquista de la ciencia expresada por su
defensor ms relevante Paul K. Feyerabend. Sin embargo antes de abordar a
Feyerabend con cierto detenimiento en cuanto a sus contribuciones acerca del
mtodo, expresaremos unas cuantas palabras en torno a un problema
fundamental de la ciencia, el mtodo cientfico.
En el mtodo cientfico convergen y se conjugan un conjunto de procedimientos
generales que van actuando a manera de ensayo y error tratando de
conformar una visin cada vez ms completa de la realidad. Estos
procedimientos que podemos describir sucintamente, constituidos sobre todo
por la inferencia pirobalstica, la induccin la deduccin, la analoga y algunas
otras tcnicas de inferencia son reglas normativas que son aplicadas a muchos
campos de la Ciencia, pero que son de escasa ayuda de la resolucin en
problemas particulares de las ciencias, en el planteamiento, la seleccin,
construccin de leyes y teoras, su verificacin en los sistemas de problemas
que las disciplinas relacionan internamente.

Es posible describir rigurosamente lo que es el mtodo cientfico? Creemos

que no, siguiendo la reflexin de Prez Tamayo es fcil convenir que la
mayora de los filsofos de la Ciencia y los cientficos de la actualidad estn de
acuerdo en que el mtodo cientfico como tal no existe. Esto dicho en el
sentido de que no hay una serie de reglas especficas de conducta y
razonamientos que nos conduzcan a aumentar nuestros conocimientos de la
realidad (Prez Tamayo, 1988. p. 115). Esta afirmacin es ya posible
encontrarla en algunos escritos geogrficos maquillada por la retrica
lingstica en las obras de Josefina Gmez Mendoza (1986. p. 42) que expresa
que la geografa deber perder de una vez por todas la obsesin por la
cientificidad plena y el comentario expuesto por Nicols Ortega Cantero (1987.
p. 104) en el sentido de que pretender reducir el conocimiento geogrfico a
patrones cientficos rgidos inhibe su orientacin y posibilidades conducindolos
a callejones sin salida. Ambos autores sin embargo, sealan que la geografa
debe de continuar en la bsqueda del rigor e inters intelectual y cultural en el
cual se encuentra inmensa.
Qu es lo que expresa la corriente anarquista de la filosofa de la Ciencia?
Mas que analizar la obra completa, por dems sugerente de Fayerabend
quisiramos enfocarnos fundamentalmente al tema que nos interesa para dar
fuerza a la argumentacin de los que se pretende en este escrito. Lo
relacionado al mtodo, ya que lo adquiere importancia a la hora de encontrar
una base lgica y racional de la posicin de la geografa en la Ciencia y una
explicacin de su apertura metodolgica.
Fayerabend comienza su exposicin con el anlisis histrico de la fsica de la
que niega la idea de que exista un mtodo que posee las categoras y
principios cientficos que sean a la vez obligatorios e inalterables y que en
definitiva guan las formas de pensar y actuar de los que en definitiva guan las
formas de pensar y actuar de los que practican la Ciencia. Esta afirmacin la
contrasta mediante el anlisis histrico de lso trabajos cientficos y agrega No
hay una sola regla en paciencia que no sea infringida en una u otra ocasin
(Fayeraband. 1981. p. 15).
Si no fuera as explica, el conocimiento no progresara y las grandes
revoluciones cientficas surgidas por la teora Heliocntrica del Universo, la
aparicin en la antigedad del autonomismo o las perspectivas congnocitivas
newtonianas no hubieran sido posibles si sus creadoras no hayan infringido
alguna regla metodolgica ya se a conciente o involuntariamente. Termina
diciendo en su primer captulo, que si existe una regla o principio que pueda ser
defendido desde cualquier circunstancia y en todas las etapas del desarrollo
humano es el principio del todo se vale (Feyerabend, 1981. p. 22).
Algunas de las interpretaciones de esta obra (Chalmera, 1987. p. 197), han
resaltado el falso supuesto que se incurre de la existencia de un mtodo
cientfico universal derivando sustancialmente de la fsica, al cual deberan
ajustarse todas las formas de conocimiento. Tomando en cuenta que es
precisamente este mtodo el que incursiona en los excesos de una
perspectiva empirista o inductivista de la Ciencia. En esta afirmacin
entroncara entonces en parte la quiebra de la Geografa analtica, tema que es

abordado con mayor profundidad en (Capel. 1981), y el surgimiento y

proliferacin de las geografas radicales.
DE LA DIVERSIDAD A LA UNIDAD?
La fragmentacin conceptual y metodolgica de la Geografa no debe ser
entendida como un fragante atentado contra la unidad del pensamiento
geogrfico, antes bien, debe ser considerado como un estado de salud en la
bsqueda crtica de reflexiones sobre la identidad de su planteamiento. Sin
embargo hay que estar atentos a los excesos que puedan resultar de un
eclecticismo ingenuo, al abusar de concepciones que chocan en la base de
lgicas diferentes que se combinan. Percibiendo como recomienda Josefina
Gmez Mendoza (1986 p. 42) las perspectivas e interpretaciones que reflejan
veracidad en las especulaciones explicaciones de la realidad geogrfica.
La intensin en este punto es llevar a cabo la valorizacin en el campo
geogrfico de las propuestas y premisas esenciales de la postura de
Feyerabend a la luz de los acontecimientos en el desarrollo de la Geografa y
observar la forma como se van interponiendo estrategias diferenciadores
conceptuales y metodolgicas orientadas a expresar la realidad cada vez con
mayor rigor. Veamos por ejemplo como Harvey (1969), apela a tcticas
variadas para conseguir explicaciones profundas con tcnicas como la
introspeccin y la empata utilizadas en historia y sociologa que se enfocan a
comprender la conducta humana o bien proponer el uso de las leyes de
cobertura como medio de alcanzar generalizaciones o por el contrario la
bsqueda de vas alternativas para encontrar explicaciones con los modelos
causales, funcionales o de sistemas finalmente interpretar el concepto de
paradigma para justificar el cambio en los conceptos.
As se aprecia tambin, como despus de haber experimentado en carne
propia la
revolucin cuantitativa. Harvey muestra su insatisfaccin al
presentarlas limitaciones del enfoque analtico e incursionar en el mtodo
dialctico modelado por sus lecturas del marxismo (1977). Es digno de sealar
as mismo como los escritos del marxismo se van diversificando expresando
en algunos casos posturas heterodoxas como las de Quaini (1975) O bien por
la geografa Humanstica en la que se conjugan enfoques fenomenolgicos,
existencialistas e idealistas.
A manera de conclusin podemos sealar que el dilogo sigue abierto y prever
que esta pluralidad de enfoques aunque distintivos en sus planteamientos y
estrategias mantienen inexplicablemente lazos de unin representados por la
pretensin de incorporar una explicacin completa de los marcos tericos de la
geografa. En donde el anarquismo de la Ciencia brinda posibilidades para
indagar e incursionar por senderos antes desacreditados por el conocimiento
cientfico.

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