Cmo construir tu propia linterna LED

casera de alta potencia

Linterna casera LED 900 lmenes

Existen en el mercado linternas LED potentes (+10W), pero su precio las

hace inaccesibles para la mayora de los mortales; en esta entrada utilizaremos
nuestra imaginacin para construirnos una linterna LED potente y de bajo
consumo por menos de 15.
Slo necesitaremos el LED, un disipador de ordenador, un portapilas (opcional)
y un interruptor para tener una linterna bsica pero til.

Materiales y herramientas

Disipador de aluminio o similar grande de ordenador; cuanta ms

potencia tenga el LED, ms grande tendr que ser. Tambin podemos poner
uno pequeo, pero entonces para mantener una temperatura saludable para
el LED, tendremos que acoplarle un ventilador.
Dremel o rotaln pequeo para cortar materiales pequeos con los
Elementos de Proteccin Individual necesarios (Gafas, guantes, etc).
Tijeras.
Soldador de estao de 20W mnimo.

LED de la potencia que necesitemos; en este caso de utiliza de 10W que

da unos 900 lmenes, ms que suficiente.
Regulador (opcional si la pila suministra un voltaje menor al que trabaja
el LED). Si podemos evitar su uso, adems de salirnos ms barata, la batera
nos durar un poco ms.
Portabateras (opcional si unimos las bateras con cables soldados), es
recomendable si no podemos cargar directamente las bateras de la linterna y
tenemos que ponerlas en un cargador. En este caso recomiendo usar uno para
3 bateras de Li-Ion 18650.
Bateras, nos vale cualquiera, recargable, convencional, de litio, NIMH pero lo ms recomendable es usar bateras de in de litio 18650 como
estas pero con proteccin; son las ms econmicas, resistentes, duraderas y
convenientes para una linterna LED (pues se descargan muy poco si no se
usan), con circuito de proteccin a ser posible. En este caso obtendremos
11,1V usando 3 bateras en serie (en un led tensin e intensidad estn
relacionadas; si bajas la tensin por debajo de la nominal del LED, tambin
disminuye su consumo, y evitamos controlar la intensidad o amperaje).

Piezas necesarias

Para fabricarla podemos utilizar pilas recargables o no, slo necesitamos

unirlas en serie hasta conseguir unos voltios menos que el LED pide para

evitarnos poner una resistencia o controlador para regular la corriente

(intensidad en Amperios).
Antes de nada advertiros que, aunque este experimento utiliza voltajes bajos
y seguros para las personas, en caso de cortocircuito de una batera de
iones de litio, sta puede sobrecalentarse mucho yllegar a explotar de
forma peligrosa. No me hago responsable de la mala utilizacin de estas
indicaciones.
Al ponerlas en serie sus voltajes se suman (3,7V+3,7V+3,7V=11,1V). Si
optamos por soldar los cables a las bateras, tenemos que utilizar un
soldador de 40W mnimo, rascando o lijando cada uno de los polos y
estaando con estao con flux, calentando el metal bien y aplicando el
estao hasta que se quede unido, con cuidado de no sobrecalentar la pila.

Unimos positivos a negativos en zig-zag para ponerlas en serie

No obstante, recomiendo usar un portabateras como el siguiente

(disponibles para las 18650):

Apunte: No es lo mismo tensin (voltaje) que corriente o intensidad (que

se mide en amperios). Por poneros un smil, el paso de los electrones por un
cable es como el de las gotas de agua por una tubera. El voltaje es como la
anchura de la tubera, y los amperios es la cantidad de electrones (o gotas) que
circulan por la tubera.
Potencia(W) = Tension(v) x Intensidad (A)
O si le damos la vuelta a la frmula; Intensidad (A) =
Potencia(W) / Tension(v)
Por ejemplo, en este caso estoy usando un LED de 12V que consume 10W
mximo (consume 10/12=0,83 Amperios a plena potencia), pero para alargar
su vida til le vamos a administrar menos voltaje (con lo que tambin
reduciremos los amperios).

La longevidad de un LED slo depende de dos factores (aparte de su

calidad): La temperatura a la que est sometido, y la intensidad de la
corriente que lo circula; es decir, cuanto ms ilumine y ms temperatura
alcance (por encima de 60C es perjudicial), menos tiempo durar.
A continuacin podemos pegar el LED al disipador; yo he utilizado
pegamento epoxy dos componentes (que aguanta bien temperaturas por
debajo de 80C) para pegarlo, y con una pinza lo sujeto en su sitio hasta que el
pegamento endurezca. Lo mejor es usar pegamento para disipadores, una
pasta blanca que conduce bastante bien el calor, de la que se endurece como
el pegamento.
Esto es lo ms sencillo y da buen resultado (cuando ms pegado quede el led
del aluminio, mejor), pero si eres bastante hbil puedes hacer agujeros en
el disipador, roscarlos y sujetar el led atornillado al disipador (los LEDs de
potencia vienen con agujeros y formas preparadas para ello).
Es primordial que el contacto del led con el disipador sea lo ms perfecta
posible; ambas superficies tienen que estar libres de impurezas y lo ms lisas
y unidas posible.

Con una pinza sujetamos el led al disipador hasta que el pegamento frage

Para hacer una prueba he conectado las bateras al interruptor, y he

iluminado el led unos segundos; ntese la cantidad de luz que emite, suficiente

para iluminar una habitacin o como en este caso, atravesar la parte de plstico
naranja de la pinza.

Ntese la cantidad de luz que emite este led de 10W

Advertencia: No mires directamente al LED cuando est encendido; los de

alta potencia pueden daar la vista (retina) incluso ms que mirar directamente
al sol (es conveniente colocarle encima un difusor de luz blanco de forma que
no se vea directamente).
Si queremos limitar la corriente a 6W y poder utilizar cualquier batera entre 8v
y 25V AC/DC, podemos usar este sencillo regulador (controlador o driver),
utilizado en los focos de 12V LED, que limita la corriente a 620 mA:

Este transformador nos regular la corriente a 350 mA 12V (se han desoldado los pinchos)

El regulador de la imagen tiene una entrada por medio de pinchos (es un

driver para bombillas MR16), que podemos quitar para soldar la entrada, y en
la salida soldar polo positivo al positivo del led y negativo al negativo del led,
como se aprecia en la imagen siguiente:

Detalle del conexionado con el interruptor

Ya slo falta empaquetarlo todo; podemos usar una caja de plstico, de

cartn, o lo que queramos, siempre que el disipador quede expuesto al aire
para que se refrigere. Lo ms sencillo es hacer un bloque con cinta aislante:

La linterna casera preparada

Y ya tenemos una linterna de andar por casa para cuando haga falta.
Nota: Lo bueno de los LEDs de alta potencia es que podemos regular la
luz administrando menos voltaje; si eres un manitas de la electrnica podrs
utilizar un potencimetro y el regulador para manejar la intensidad.
Tambin podemos construirnos una lmpara LED utilizando un chip led
adecuado y su controlador, pero eso ya explicaremos en otra entrada

Consejos finales

Consigue un LED que trabaje a ms voltaje que la pila para evitar

gasto de energa innecesario con una resistencia (que habra que colocar para
regular la intensidad (amperios) si queremos trabajar con el voltaje nominal).
Comprueba que al encenderlo por 5 minutos que no se calienta
demasiado ni el disipador ni las pilas, si no lo puedes tocar con la mano,
entonces es que o bien no tiene un disipador adecuado para la potencia del
LED o bien le estamos forzando demasiado, con lo que acortamos su vida
drsticamente.
No alimentes al LED con ms voltaje o intensidad del
recomendado por el fabricante, acortars mucho la vida del LED.