OHASSON, SA, Foe naa a Me,
Capitulo
Medicion de los fendmenos
de salud y enfermedad
en Specmiplade
{FE imolamar; Montrail,
5 Pintroduccion 28
‘Todo estudio epidemiolégico puede ser eonsiderado
coma un ejereioio de mediefén, De hecho, una de las ta-
reas centrales de la investigueién epidemialégica es cusn-
tfiear [a frecuenefa de la enfermedad cp una deternina-
da poblaci
La mediciéa de le frecuencia absoluts de la en
dad, asf como de sus variaciones geogréfieas
in etiolégica y para Ia instauracién de las medida
prevencién y control. Esta medicién no sélo tiene interés
para la investigacién clinica y epidem: ao tame
Bidn para la propia prictica clinica, on la medida en que
permite orientar el diagnéstico y el tratamiento.
La frecuencia de cualquier suceso puede medirse de
cuatro formas:
Mimero, Nimeco de personas que padecen una enfer-
medad. Por efempla, decimas que se han detectado 60 ea
s03 de hepatitis €.
Proporcién. Cociente de dos frecuencits absolutes en el
que el numerador est incluide en el denominador. Por
jemplo, la proporeién de mujeres en Ia Comunidad Va-
Tenclana se obtonde mediante el eociente del némero de
rujeres (2.047.148) con respecto al total de la poblaci¢n
(4.007.890) que iecluye a las mujeres: 2.087.148!
4,007.890~0.51 0 equivalentemento 51%. Las propor
eiones se expresan frecuentemente en porcentajes: para
ello se tuldplica el resultado del eoviente por 100, Una
proporcidn puede considerarse como la eatimacién de una
probabilidad cuando se calcula en una muestra ropresea~
tativa de una deterainada poblacién.
Razin. Cosieate de dos eantidades en el que el rume-
sdor no esid incluido en el denominador. Por ejemplo, el
{ndice de masa corporal es una razéa que se define como
la razén entre el peso expresado en kilogramns y el cua
drado de lu tala expresada en metzs
Phe
Tase. Razén de cambio entre dos magnitudes. Como ya
sefialaremos cuendo se iraten las medidas de ineidencia y
prevalencia, las proporciones hacen referencia a un perto-
do ce tiempo definide a conveniencia por nosotros. Por el,
contrario, la taza inoluye el tiempo que tarda en apareeer
el suceso en su slgoritme de edloulo, lo que permite me-
ir la velocidad de su aparicién.
Existea cuatzo tipas de tesas: instanténeas, promedio,
absolutas y relativas
La velocidad ros bring un buen ejemplo para diferen-
ciar entre tasas instantineas y tasas promedio. Si estamos
cireulando en un vebieslo y en un momento determinado
micames el euentakilémettos, pocsi marear, por efemplo,
100. En ese caso decimos que la velocidad es de 100 kwh
Para afirmario, no hace falta que estemos toda una hora
eorduciendo, ni que recorramos 100 ken. Se trata de una
tsa inctontines que implien que, si continuicamos con-
dusiendo durante una hora a esa velocidad constante, re-
corrertamos 100 km. Altemativemente, si realizamos un
viaje de 100 km, habré momentos en los que eircularemos
80 kh (velocidad instanténes) y momentos en que cit=
esloremos a 120 kf (velocidad intantines), Si realize
mos el tmyecto jusio en tna hore, podemos decir que Is
velocidad media ha sido de 100 kwh. Esta es una tasa
promedio, que es la que utilizamos habitualmente
Una tasa absolvta es, nuevamente, [a velocidad, que es
'a man entee In distancia recorricl (en kildumeteos) y el
tiempo transcurrido (en horas). Otra tase absoluta es el
niimero de casos que ocurren por unidad de tiempo. Una
tasa telativa es el cociante entre Ia variacién relatioa de
una variable respecto a le variacién de otra variable. En
epidersiologia estamos interesados en tasas relativas,
Para diferenciar entre tasu absoluta y tasa velativa, sux
pongamos que seguimos e una cohorte de 5.000 personas
2 lo largo de 10 aos para determinar el némero de casos
de una enfermedad que eporecen en ese grupo. Ini
niente, ninguno de los 5.000 individuos padece la enfer
metlad, pero alo largo de fos 10 atos uparecen 2