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Antonio Candido afirma que de acordo com a conscincia amena de atraso, os escritores
participavam de uma ideologia ilustrada, da qual a instruo seria a chave para todos os
benefcios que permitem a humanizao do homem e o progresso social. Inicialmente para os
cidados, que incluam a minoria dos que partilhavam de vantagens econmicas e polticas e
posteriormente para todo o povo. Para dar referncia a este pensamento, ele cita diversos nomes
reconhecidos da Histria, tais como D. Pedro II, Sarmiento, Andrs Bello e Rmulo Gallegos,
que reconheciam na instruo uma forma de redeno e ascenso social e urbanizao. Podemos
ver que a instruo, quanto maior o nvel, mais ajudar o indivduo na sua ascenso social e
intelectual, principalmente, pois agregar maior conhecimento. Porm, no necessria grande
instruo para a ascenso social, mas sim nascer em famlia abastada ou ter influncias com
pessoas de alta classe.
Para ilustrar este pensamento, ele aborda uma obra de Manuel Bonfim, denominada A
Amrica Latina, em que este analisa o atraso em funo do colonialismo, por motivo de
persistncia das oligarquias do imperialismo estrangeiro. Com isso, Bonfim conclui que a
instruo seria como uma panaceia, ou seja, um remdio que poderia curar tudo. Para Candido,
isso no passa de uma iluso ilustrada, sendo uma ideologia da fase esperanosa de atraso. De
fato, dizer que a instruo significa a cura para tudo seria uma grande utopia, pois na realidade
isto no acontece. Um bom exemplo disso que no necessrio muito estudo para seguir na
carreira poltica.
Antonio Candido d ainda um outro exemplo para mostrar melhor esta ideologia, em que
a ptria da liberdade estaria destinada a ser a ptria do livro, atravs de um poema chamado O
livro e a Amrica, de Castro Alves. Graas a esta ideologia, os intelectuais construram uma
imagem deformada de sua posio frente incultura dominante, lamentando a ignorncia do
povo e desejando que ela desaparecesse a fim de que a ptria ascendesse, excluindo-se do
contexto da poca e considerando-se parte. Como estes intelectuais aqui no Brasil eram aceitos
intelectualmente de forma reduzida, estes se projetavam na Europa, pois seus valores se
apoiavam nela, e consideravam-se equivalente ao que l havia de melhor.
Candido ento retoma o problema da dependncia cultural advinda de influncias
estrangeiras, atravs da reflexo sobre o atraso e o subdesenvolvimento. A pobreza de cultura

fazia com que os escritores se voltassem para os padres europeus e metropolitanos de um modo
geral, formando, assim, um grupo restrito em relao ao homem inculto. Os autores escreviam
como se o seu pblico alvo fosse europeu, dissociando-se, portanto, dos valores de sua terra
natal. As obras tornavam-se, enfim, extremamente requintadas, por conter traos do modelo
literrio europeu e sem nenhuma referncia da cultura e dos valores locais, o que as tornava uma
alienao cultural.
O autor relembra, tambm, o uso excessivo de linguagem estrangeira na redao das
obras e da imitao ambivalente das elites, representando o lado bom e o lado mal dos moldes
europeus, que por outro lado, tambm afirmava uma certa independncia espiritual, mostrando
ora utopia, ora realidade, ambos de carter ideolgico. Conclui que analfabetismo, requinte,
cosmopolistismo e regionalismo podem ter suas razes misturadas entre a incultura e o desejo de
super-la. No h problemas em misturar duas culturas diferentes mostrando-as nas obras
literrias, mas certo apontar aspectos da realidade de ambos os moldes, sem que haja uma
alienao cultural. necessrio haver o equilbrio entre realidade e utopia, para que se possa ao
mesmo tempo se entreter e aprender sobre os aspectos reais de nossa ptria e nossos
colonizadores.