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Meteorologa:
La meteorologa es la ciencia interdisciplinaria (varias disciplinas) de la
fsica de la atmsfera, que estudia el estado del tiempo, el medio
atmosfrico, los fenmenos all producidos y las leyes que lo rigen.
Hidrometeorologa:
La Hidrometeorologa es la ciencia (estrechamente ligada a la meteorologa,
la hidrologa y la climatologa) que estudia el ciclo del agua en la naturaleza.
Abarca el estudio de las fases atmosfrica (evaporacin, condensacin y
precipitacin) y terrestre (intercepcin de la lluvia, infiltracin y derramamiento
superficial) del ciclo hidrolgico y especialmente de sus interrelaciones.
Comprende la observacin, procesamiento y anlisis del comportamiento de
los elementos hdricos, fundamentalmente las descargas de los ros y los
volmenes almacenados en embalses naturales y artificiales as como de los
factores meteorolgicos.
El desarrollo de esta ciencia ayuda a la comprensin de los fenmenos
hidrometeorolgicos, as como el desarrollo de sistemas y herramientas
hidrometeorolgicas que vienen siendo cada da ms utilizadas en la
observacin, prediccin, modelizacin, prevencin y alerta temprana, en las
reas de control de inundaciones y aplicaciones especficas para el control y
gestin de embalses.
Precipitacin:
Es cualquier forma de hidrometeoro (fenmeno que est formado por un
conjunto de partculas acuosas) que cae de la atmsfera y llega a la superficie
terrestre.
Este fenmeno incluye lluvia, llovizna (gotas pequeas), nieve, aguanieve,
granizo, pero no virga, neblina, ni roco, que son formas de condensacin y no
de precipitacin.
La cantidad de precipitacin sobre un punto de la superficie terrestre es
llamada pluviosidad, o monto pluviomtrico.
La precipitacin es una parte importante del ciclo hidrolgico, llevando agua
dulce a la parte emergida de la corteza terrestre y, por ende, favoreciendo la
vida en nuestro planeta, tanto de animales como de vegetales, que requieren
agua para vivir.
La precipitacin se genera en las nubes, cuando alcanzan un punto de
saturacin; en este punto las gotas de agua aumentan de tamao hasta
alcanzar una masa en que se precipitan por la fuerza de gravedad.
Si bien la lluvia es la ms frecuente de las precipitaciones, no deben olvidarse
los otros tipos: la nevada y el granizo.
Medicin de la precipitacin:
Los valores de precipitacin, para que sean vlidos, deben ser cientficamente
comparables.
Los instrumentos de medicin el pluvimetro y los pluviogrfos, se utilizan para
determinar las precipitaciones pluviales de corta duracin y alta intensidad.
Estos instrumentos deben ser instalados en locales apropiados donde no se
produzcan interferencias de edificaciones, rboles, o elementos orogrficos
como rocas elevadas.
La precipitacin pluvial se mide en milmetros (mm), que sera el espesor de la
lmina de agua que se formara, a causa de la precipitacin, sobre una
superficie plana e impermeable y que equivale a litros de agua por metro
cuadrado de terreno (l/m2).
A partir de 1980 se est popularizando cada vez ms la medicin de la lluvia
por medio de un radas meteorolgico, que generalmente estn conectados
directamente con modelos matemticos que permiten determinar la intensidad
de lluvia en una zona y los caudales en tiempo real, en una determinada
seccin de un ro en dicha zona.
Origen de la precipitacin:
En esencia toda precipitacin de agua en la atmsfera, sea cual sea su estado
(slido o lquido) se produce por la condensacin del vapor de agua contenido
en las masas de aire, que se origina cuando dichas masas de aire son forzadas
a elevarse y enfriarse.
Para que se produzca la condensacin es preciso que el aire se encuentre
saturado de humedad y que existan ncleos de condensacin.
a) El aire est saturado si contiene el mximo posible de vapor de agua.
Su humedad relativa es entonces del 100 por 100. El estado de saturacin se
alcanza normalmente por enfriamiento del aire, ya que el aire fro se satura con
menor cantidad de vapor de agua que el aire caliente.
As, por ejemplo, 1 m de aire a 25 C de temperatura, cuyo contenido en vapor
de agua sea de 11 g, no est saturado; pero los 11 g lo saturan a 10 C, y
entonces la condensacin ya es posible.
b) Los ncleos de condensacin (que permiten al vapor de agua
recuperar su estado lquido), son minsculas partculas en suspensin en el
aire: partculas que proceden de los humos o de microscpicos cristales de sal
que acompaan a la evaporacin de las nieblas marinas. As se forman las
nubes. La pequeez de las gotas y de los cristales les permite quedar en
suspensin en el aire y ser desplazadas por los vientos.
Se pueden contar 500 por cm y, sin embargo, 1 m de nube apenas contiene
tres gramos de agua.
Las nubes se resuelven en lluvia cuando las gotitas se hacen ms gruesas y
ms pesadas. El fenmeno es muy complejo: las diferencias de carga elctrica
permiten a las gotitas atraerse; los ncleos, que a menudo son pequeos
cristales de hielo, facilitan la condensacin. As es como las descargas
elctricas se acompaan de violentas precipitaciones. La tcnica de la lluvia
artificial consiste en sembrar el vrtice de las nubes, cuando hay una
temperatura inferior a 0 C, con yoduro de sodio; ste se divide en minsculas
partculas, que provocan la congelacin del agua; estos cristales de hielo se
convierten en lluvia cuando penetran en aire cuya temperatura es superior a
0 C.
Variacin temporal de la precipitacin:
Las precipitaciones varan de acuerdo a ciertos ciclos temporales determinados
por los movimientos de rotacin y traslacin terrestres y por la localizacin
astronmica o geogrfica del lugar de que se trate. Esos ciclos pueden ser:
diarios, mensuales o estacionales o en ciclos anuales, en efecto, siempre hay
meses en que las precipitaciones son mayores que en otros.
Para poder evaluar correctamente las caractersticas objetivas del clima, en el
cual la precipitacin, y en especial la lluvia, desempea un papel muy
Cualquier objeto de una habitacin que tenga una temperatura menor que la
temperatura de roco presenta condensacin en sus paredes por este
fenmeno.
As ocurre por ejemplo cuando sacamos una lata de refresco de un frigorfico y
la situamos en una mesa. Su temperatura es, seguramente, menor que la de
roco y observamos como la lata se empaa de humedad.
Los que usan gafas conocen perfectamente qu ocurre cuando, en una fra
maana de invierno, se introducen sbitamente en un recinto cerrado y caliente
(por ejemplo en un autobs).
La temperatura de los cristales de las gafas es muy baja y menor que la
temperatura de roco del recinto. Los cristales se empaan rpidamente hasta
que se calientan y se sitan a la temperatura del recinto.
Cmo influye en nuestra vida diaria?
La temperatura ambiente es uno de los factores que ms condicionan la
comodidad humana en un recinto pero no el nico.
Cuntas veces asociamos la sensacin de calor a la temperatura medida en
el termmetro?
Sin embargo la sensacin de calor, de acaloramiento, no slo depende de la
temperatura sino de la capacidad de cuerpo humano para transpirar.
Esencialmente el proceso de transpiracin es la evaporacin de agua a travs
de la piel humana. Al evaporarse el agua, el cuerpo humano necesita
suministrarle una cierta cantidad de calor (llamada calor latente). Esa prdida
de calor nos hace sentir un cierto frescor.
Este fenmeno se denomina enfriamiento evaporativo y se presenta muchas
veces en la naturaleza. Por ejemplo sustancias como el alcohol, la colonia o la
acetona se evaporan fcilmente; por eso cuando las tocamos con las manos
nos parecen fras aunque realmente estn a la temperatura ambiente.
Para la comodidad humana es mucho ms interesante la humedad relativa
puesto que cuanta mayor sea la capacidad del aire para absorber el vapor,
mejor funciona el sistema de evapotranspiracin, mecanismo de regulacin de
la temperatura del cuerpo, aunque si es excesivamente baja, se secan las
mucosas (nariz, boca) y se es ms propenso a la entrada de microbios
patgenos. El grado de humedad ms adecuado para la comodidad del ser
humano est comprendido entre 40-70%.
Cuando hace calor y humedad, se dice que el calor es pegajoso porque al
sudor le cuesta evaporarse y permanece en la piel.
El hecho es que para poder transpirar es necesario que la atmsfera admita el
vapor de agua que soltamos. Realmente la atmsfera no puede contener todo
el vapor de agua que queramos sino que a partir de un cierto punto lo rechaza.
Instrumentos de Medicin
Se utiliza el psicrmetro instrumento que consta de dos termmetros: el seco
que mide la temperatura real, y el hmedo o mojado, llamado as porque su
depsito est rodeado por una muselina humedecida.
Sobre la tela se evapora ms o menos agua segn que la humedad
atmosfrica sea menor o mayor respectivamente. Es decir que la evaporacin
ser mayor cuanto menor sea la humedad relativa. El agua para evaporarse
toma calor del termmetro mojado y esto hace que descienda su temperatura.
Con la lectura de los dos termmetros y tablas confeccionadas a tal efecto, se
deduce la humedad relativa.
Humedad Relativa
La cantidad de vapor de agua contenida en el aire, en cualquier momento
determinado, normalmente es menor que el necesario para saturar el aire. La
humedad relativa es el porcentaje de la humedad de saturacin, que se calcula
normalmente en relacin con la densidad de vapor de saturacin.
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A qu llamamos Precipitaciones?
Las Precipitaciones es cualquier tipo de agua que cae desde las nubes sobre
la superficie de la Tierra. Las diferentes formas de precipitacin incluyen
llovizna, lluvia, nieve, granizo, agua nieve, y lluvia congelada.
En meteorologa, la precipitacin es cualquier forma de hidrometeoro que cae
del cielo y llega a la superficie terrestre. Este fenmeno incluye lluvia, llovizna,
nieve, aguanieve, granizo, pero no virga, neblina ni roco, que son formas de
condensacin y no de precipitacin.
La cantidad de precipitacin sobre un punto de la superficie terrestre es
llamada pluviosidad, o monto pluviomtrico.
La precipitacin es una parte importante del ciclo hidrolgico, responsable del
depsito de agua dulce en el planeta y, por ende, de la vida en nuestro planeta,
tanto de animales como de vegetales, que requieren del agua para vivir. La
precipitacin es generada por las nubes, cuando alcanzan un punto de
saturacin; en este punto las gotas de agua aumentan de tamao hasta
alcanzar el punto en que se precipitan por la fuerza de gravedad.
El proceso de precipitaciones est dado a travs de las nubes al ascender se
expanden y al hacerlo se enfran alcanzando el vapor de agua el punto de roco
y la condensacin. La condensacin hace que la fuerza de la gravedad supere
las de suspensin y el agua cae hacia el suelo originndose las diferentes
precipitaciones.
Cada gota de lluvia puede estar formada por un milln de gotitas de agua que
el aire esa capaz de sostener y cada gotita est formada por cuatrillones de
molculas de agua. Dependiendo de la temperatura a la que se forman las
gotitas de agua de las nubes pueden ser de cristales de hielo. Cuando estas
gotitas aumentan de tamao y adquieren un peso suficiente para no flotar, se
produce la precipitacin y caen a tierra.
Si el aire est lo suficientemente caliente las partculas de hielo se funden y
llegan al suelo en forma de lluvia. Casi siempre cuando llueve, sopla un viento
tibio. Sin embargo, si el viento es fro, caen en forma de nieve o granizo. La
lluvia no es igual en todo el planeta. Depende mucho del clima existente en la
zona y puede ir desde una simple llovizna a una lluvia fuerte y muy densa.
La nieve Tambin llamada copo de nieve es la forma ms comn de
precipitacin helada, compuesto por muchos cristales de hielo hexagonales
que se han congelado juntos, debido a un descenso lento de la temperatura
hasta menos de 0 C. Los cristales de hielo jams son iguales pero presentan
siempre una simetra de seis partes.
La nieve forma parte de la criosfera (escarcha). Es un tipo de precipitacin en
la que el agua cae en forma de cristales de hielo o combinaciones de muchos
cristales de hielo llamados copos de nieve. Los copos de nieve se forman en
las nubes, donde la temperatura est bajo cero (0C 32F). Los cristales de
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Los granizos constituyen otro tipo de precipitaciones los cuales son tambin
llamado pedrisco, es un tipo de precipitacin que consiste en partculas
irregulares de hielo. El granizo se produce en tormentas intensas en las que se
producen gotas de agua sobre enfriadas, es decir, an lquidas pero a
temperaturas por debajo de su punto normal de congelacin (0 C), y ocurre
tanto en verano como en invierno.
El granizo es una de las formas de precipitacin y se llega a originar cuando
corrientes aire ascienden al cielo de forma muy violenta. Las gotas de agua se
convierten en hielo al ascender a las zonas ms elevadas de la nube, o al
menos a una zona de la nube cuya temperatura sea como mnimo de 0
Centgrados, temperatura a la que congela el agua. Conforme transcurre el
tiempo, esa gota de agua gana dimensiones, hasta que representa lo suficiente
como para ser incontenible y permanecer por ms tiempo en suspensin. Es
entonces cuando, arrastrndose en su cada entre medias de la nube, se lleva
consigo las gotas que va encontrando en su camino.
El aguanieve no es ms una forma de precipitacin consistente en nieve
parcialmente derretida y mezclada con agua. Esta es debida a un aire lo
suficientemente templado como para derretirlo parcialmente, pero no lo
suficientemente clido como para transformarlo en lluvia. Es, pues, una mezcla
de agua y nieve.
El aguanieve no suele cuajar en el suelo, excepto cuando la temperatura del
suelo es inferior a los cero grados Celsius, en cuyo caso puede formar capas
de hielo invisibles conocidos como placas de hielo o escarcha.
Ocupa gran importancia las precipitaciones hoy en da pues estas mantienen el
balance atmosfrico.
Sin precipitaciones, todas las tierras del planeta seran desiertos. Las
precipitaciones ayudan a los granjeros a crecer sus siembras y nos
proporcionan agua fresca para beber. Las precipitaciones tambin pueden ser
dainas. Demasiada lluvia puede ocasionar inundaciones severas y muchos
accidentes automovilsticos. El granizo puede daar siembras y autos. La lluvia
helada y el agua nieve pueden destruir rboles y torres de electricidad. El
proceso opuesto a precipitacin es evaporacin.
El hombre, a travs de sus actividades, perturba el medio ambiente e interfiere
en la precipitacin de dos maneras fundamentales:
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Efectos observados
Nudos
Km/hora
Calma
menos
de 1
0 a 1,9
1,9 a 7,3
4a6
7,4 a 12
7 a 10
13 a 19
11 a 16
20 a 30
17 a 21
31 a 40
22 a 27
41 a 51
28 a 33
52 a 62
34 a 40
63 a 75
41 a 47
76 a 88
4
5
6
7
8
9
10
Temporal tempestad
Grandes estragos.
48 a 55
89 a 103
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Tempestad violenta
Devastaciones extensas.
56 a 63
104 a 118
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Huracn
Huracn catastrfico.
64 y ms 119 y ms
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Cuando el viento supera los 119 km por hora se llama huracn. La palabra
huracn viene del nombre del Dios de la tormenta del Oeste en la India.
En el ocano Pacfico estas tormentas se llamaban tifones y en Australia son
conocidas como Willy Willies.
El tornado es un violento embudo giratorio de nubes que se extiende a nivel del
suelo. Son muy frecuentes en Norteamrica. Los vientos pueden girar incluso a
380 km por hora, ms rpido que ningn otro viento de la tierra.
Todos los distintos movimientos de aire que se producen en la Tierra, toman
como referencia las reas en que se divide el globo: dos reas polares
cubiertas por vientos polares del Este, dos franjas de los caballos donde se
producen los vientos del Oeste y dos zonas de vientos alisios, que producen
los vientos alisios del Nordeste y Sudeste. Teniendo en cuenta esto, los vientos
se clasifican en cuatro tipos:
* Vientos globales: Son las lneas generales de movimiento del viento en el
mundo, ya que se generan por la diferencia de calor en las grandes masas de
la tierra y el agua.
* Vientos estacionales: Las estaciones se forman por el giro de la tierra segn
se acerca al sol. Las estaciones ocasionan diferencias anuales en los sistemas
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Por lo general, la direccin del viento se define como la orientacin del vector
del viento en la horizontal. Para propsitos meteorolgicos, la direccin del
viento se define como la direccin desde la cual sopla el viento, y se mide
en grados en la direccin de las agujas del reloj a partir del norte verdadero.
Por ejemplo, un viento del oeste sopla del oeste, a 270 del norte. Un viento del
norte sopla desde una direccin de 360. La direccin del viento determina la
del transporte de una pluma emitida.
Paletas de viento
El instrumento ms comn para medir la direccin del viento es la paleta de
viento. Las paletas de viento sealan la direccin desde la cual este sopla.
Pueden ser de formas y tamaos diferentes: algunas con dos platos juntos en
sus aristas directas y dispersas en un ngulo (paletas separadas), otras con un
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solo platillo plano o una superficie aerodinmica vertical. Por lo general, son de
acero inoxidable, aluminio o plstico. Al igual que con los anemmetros, se
debe tener cuidado al seleccionar un sensor a fin de asegurar una durabilidad y
sensibilidad adecuadas para una determinada aplicacin.
Paletas de viento
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Distribucin de la temperatura.
El reparto horizontal de las temperaturas sobre el globo terrestre, viene
determinado principalmente por la latitud y por la configuracin o reparto de las
tierras y de los ocanos.
La latitud determina la insolacin terrestre. La zona intertropical es la que
recibe mayor insolacin por unidad de superficie, al incidir perpendicularmente
sobre ella los rayos solares. Por otro lado, los das tienen casi la misma
duracin que las noches, por lo que las variaciones trmicas estacionales son
muy suaves.
Al
mismo
tiempo las amplitudes
trmicas se ven tambin moderadas por la existencia de gran cantidad de
vapor en la atmsfera.
A medida que nos alejamos del Ecuador y nos aproximamos a los Trpicos, si
bien las temperaturas medias se mantienen altas, las amplitudes trmicas,
tanto diurna como anual -diferencia entre la temperatura media del mes ms
clido y la del mes ms fro- se van marcando cada vez ms. Ya comienza a
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diferenciarse la desigualdad trmica entre los das y las noches. Ello supone
que el rgimen trmico de estas zonas es menos regular que el ecuatorial.
Ya en las latitudes medias, los rayos solares inciden con mayor oblicuidad
sobre la superficie terrestre, lo que determina temperaturas medias
paulatinamente ms bajas. Al mismo tiempo por la inclinacin del eje de la
Tierra, la diferenciacin es neta, al menos en dos estaciones, una de verano
-con una duracin mayor de los das respecto de las noches y, por tanto, con
un balance positivo de radiacin- y otro de invierno -con las noches ms largas
que los das y, por ello un balance trmico negativo-.
Ello conlleva un rgimen trmico con importantes variaciones peridicas y
amplitudes trmicas, anual y diurna, bastante marcadas. La mayor amplitud
trmica y el dficit de radiacin solar llegan a su lmite en las zonas polares
donde se unen tres factores: la transparencia de una atmsfera con bajo
contenido en vapor de agua, la reducida cantidad de radiacin recibida al incidir
los rayos solares muy oblicuamente sobre la superficie, hasta el punto de que
durante el invierno la insolacin es nula, y el alto albedo de los hielos polares.
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disimetra trmica entre las regiones costeras de los continentes, lo que influye
en la distribucin de la poblacin en dichas zonas.
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