imUNIVERSIDAD DEL MAR

ESCUELA DE PSICOLOGA
PSICOLOGA EDUCACIONAL
Apunte de Apoyo
Reflexiones en torno del neoliberalismo. La educacin como bien de mercado. 1
A modo de introduccin
Entendemos institucionalidad social2 como el conjunto de normas que regulan el
comportamiento de los actores, las organizaciones, la calidad de las mismas, los modelos de
organizacin y gestin, y los arreglos institucionales (CEPAL, 2000, en Franco, R., 2004, p. 1)
Entre los aspectos a destacar en lo institucional est la identificacin y reconocimiento de los
actores de la poltica social, y la forma en que se organiza el principal de ellos, el Estado (Franco,
R., 2004).
Para entender el marco en el cual se desarrolla la Educacin en la historia reciente del pas, parece
relevante hacer un breve recorrido histrico de la institucionalidad social en Chile y su relacin con
las polticas pblicas.
La evolucin histrica que ha experimentado el concepto y la prctica de las polticas sociales en
Chile, puede sintetizarse en 3 grandes perodos. El primero de ellos caracterizado por las
polticas sociales en expansin (1920-1973); el segundo por la focalizacin de las polticas
sociales (1973-1989); y el tercero por la selectividad de las polticas sociales (de 1990 en
adelante).
Dvila (Dvila, O., 2000), tomando los planteamientos de diversos autores, hace una breve revisin
de las polticas sociales desde fines del siglo antepasado hasta nuestros das, distinguiendo 4
etapas en las que se diferencia el rol del Estado en la promulgacin de stas. Una primera
etapa dice relacin con la accin de un Estado Protector de las clases trabajadoras y proletarias.
Es la fase correspondiente a enfrentar por parte del Estado y las lites dirigenciales de la poca
<<la cuestin social>>, como una forma de dotar a los obreros de mejores condiciones en materias
laborales, vivienda, y otras leyes de carcter social.
Un segundo perodo (1932-1955) denominado como el Estado Benefactor, en alusin a la
expansin de los grupos medios de la sociedad chilena que benefici, segn plantea Arellano
(Arellano, 1985, en Dvila, O., 2000) a los sectores medios que comienzan a configurarse como un
sector social con amplia capacidad de negociacin y presin hacia las esferas del Estado. Segn
Dvila (2000), corresponde al proceso de industrializacin en lo econmico, y a la democratizacin
del pas en lo poltico. Se instauran otros beneficios e instituciones que favorece a los trabajadores
en materias sociales. Uno de los rasgos ms caractersticos del perodo lo constituye la ampliacin
significativa de la cobertura educacional primaria, secundaria y universitaria.
Un tercer perodo, en la clasificacin de Arellano, lo constituye la incorporacin de los sectores
populares entre 1964 y 1973, perodo ajustado a los gobiernos de la Democracia Cristiana y la
Unidad Popular. La premisa subyacente en este perodo, como rol del Estado, fue la de lograr
1

Documento elaborado por Yanira Madariaga y Nidia Tapia, estudiantes de Psicologa en proceso de
titulacin, Universidad del Mar, Sede Valparaso, Ayudantes del rea de la Psicologa Educacional.(2007)
Revisado y Reformulado por Psi. M. Julia Baltar, Docente rea Psicologa Educacional, Abril 2010.
2
Extracto de Artculo-Informe Final de Tesis para optar al Grado de Licenciado en Psicologa y al Ttulo de
Psiclogo La Identidad Profesional de Psiclogos Jvenes que Trabajan en Intervencin Social
Institucionalizada en la V Regin. Un anlisis desde los contenidos de los discursos de los propios sujetos
interventores. Ana Mara Acua Olivares y Eugenio Hernn Barrios Herrera. Escuela de Psicologa,
P.U.C.V. 2009. Pginas 6-7.

ciertas tendencias que avanzaran hacia una mejor redistribucin del ingreso, en beneficio de los
sectores ms desfavorecidos. Importantes avances se dieron en la salud y la seguridad social,
como tambin en la tenencia de la tierra por parte de campesinos mediante la Reforma Agraria, y la
tenencia de la propiedad urbana por el camino de la creacin del rea de propiedad social de las
industrias. Puede definirse el perodo en base a un Estado Redistribuidor, haciendo la distincin
entre la redistribucin de la riqueza en cuanto a bienes y servicios de la sociedad (gobierno DC),
para llegar ms lejos an en la redistribucin del poder (gobierno UP), tanto econmico como
poltico (Martnez y Palacios, 1996, en Dvila, 2000). Tambin pueden reconocerse significativos
avances en la participacin sociopoltica y gremial de los sectores populares y trabajadores,
representados en la dictacin de la Ley de Juntas de Vecinos y la sindicalicacin campesina.
El cuarto perodo comienza con un quiebre en la continuidad histrica que haban tenido las
polticas sociales en Chile. Arellano califica el perodo como la retirada del Estado.
Dvila (2000) plantea que la acepcin ms precisa en cuanto al rol que defini el Estado en
relacin a la implementacin de las polticas sociales, sera el de Estado Subsidiario. De all que
el principio de subsidiaridad>> adoptado por el gobierno militar, se concretizar en dos
orientaciones y principios bsicos: i) la focalizacin del gasto social dirigido a sectores y personas
ms desfavorecidas, inaugurando la discusin (permanente hasta nuestros das) entre polticas
sociales de carcter universal v/s focalizadas: y ii) la privatizacin de ciertas reas de la poltica
social, desligndose el Estado de ellas y traspasndolas a la empresa privada y al mercado su
asignacin, como fueron la educacin, salud, previsin, vivienda (Dvila, 2000, p.5).
El quinto perodo correspondera al momento de recuperacin de la democracia en el pas. Dvila
plantea la dificultad para definir un rol particular al Estado en ese perodo, teniendo en
consideracin que los gobiernos de la Concertacin no alteraron los dos principios centrales del
discurso neoliberal del gobierno milita, en orden a mantener los criterios de polticas sociales
focalizadas y la permanencia de agentes privados en la implementacin de stas. No hubo
alteraciones en materia de salud, educacin, vivienda, previsin social, subsidios entre otras. Lo
que s puede diferenciar a la poltica social de este perodo de la anterior, es la selectividad de
ciertas polticas, privilegiando algunos sectores sociales considerados como ms vulnerables
(nios, jvenes, jefas de hogar, discapacitados, minoras tnicas, tercera edad); como a su vez,
puede apreciarse un notorio aumento en el gasto social, llegando en algunos sectores a duplicar
ste desde 1990 a 1997 (Dvila, O., 2000, p.5).
Educacin como institucin social
El modelo educacional de una sociedad es el producto de una poltica educacional, ya sea explcita
o implcita. En este sentido, la educacin tiende a reflejar los modelos socioeconmicos y polticos
vigentes, los que a su vez representan los intereses de sectores que pretenden hegemona dentro
de la sociedad. Los cambios y transformaciones de los sistemas educativos son influidos por
factores tanto internos como externos (dimensiones sociales, culturales, polticas, econmicas) a
los pases. En Chile, la transformacin de una concepcin de Estado Docente a otra de Estado
Subsidiario no fue el resultado de una evolucin progresiva, o de un debate pblico, ni siquiera de
la acumulacin de insalvables contradicciones internas que llevaron a la ruptura de un paradigma
educacional y su reemplazo por otro (Nef, 2000)
Para comprender los cambios en el modelo educacional y de las polticas educativas en nuestro
pas, es necesario situarnos desde una mirada histrica que define y se entrelaza de manera
compleja con lo que vivenciamos actualmente, remitindonos al contexto en el cual estos cambios
se generaron. Este proceso de transformacin se enmarca en el contexto de la contrarrevolucin
neoliberal de los aos 70 y 80, cuyos efectos se han proyectado hasta nuestros das.
Comprendiendo adems que dicha revolucin trasciende nuestro territorio con distintos matices de
acuerdo con las diferentes realidades latinoamericanas pero que aparecen de manera profunda y
persistente en nuestro pas.

El Estado Docente: emerge como la cristalizacin de un ideario liberal y laico, vinculado con las
reformas de los aos 20, bajo el gobierno de Alessandri, aunque hay antecedentes de ello por
ejemplo, en la constitucin de 1833, en donde en el articulo 153 se planteaba que la educacin
pblica es una funcin preferente del gobierno. El congreso formar un plan de educacin nacional
y el ministro del despacho respectivo dar cuenta anualmente del estado de ella en toda la
Repblica. De esta forma, se va estructurando un consenso histrico en el tema educativo, que se
proyectara por ms de un siglo. En cuanto proyecto poltico y cultural, el Estado Docente
implicaba un doble proceso de secularizacin y universalizacin de la enseanza (Nef, 2000),
como motor de desarrollo nacional con alta cobertura y accesibilidad (al menos en teora). Este
modelo presupone dos propuestas fundamentales. Por un lado, crear una suerte de cultura cvica
orientando la construccin y unidad nacional, y por otro, la formacin y consolidacin de una clase
media burocrtica, central en el manejo de un tipo de conflicto social institucionalizado y cuyos
valores fuesen moldeados y transmitidos por el sistema educacional (Nef, 2000) En esta
propuesta se vislumbra con claridad la relacin dialctica entre Educacin y Sociedad que, en este
contexto, implica que el esquema de educacin pretende dar cuenta de procesos de consolidacin
de los estratos medios, de la acelerada urbanizacin y expansin del estado, de una transicin
hacia una democracia extendida, y de secularizacin creciente de la sociedad civil.
En claro contraste con las constituciones de 1833 y 1925, el documento de 1980, en sus artculos
10 y 11 sobre el derecho a la educacin plantea que los padres tienen el derecho preferente y el
deber de educar a sus hijos lo cual incluye el derecho de abrir, organizar y mantener
establecimientos educacionales y que la enseanza reconocida oficialmente no podr orientarse a
propagar tendencia poltico-partidista alguna.... Finalmente, el texto enfatiza que los padres
tienen el derecho de escoger el establecimiento educacional para sus hijos.
El punto ms relevante de la arremetida desde el golpe de estado y la dictadura militar, bajo los
lineamientos expuestos ms arriba, fue la atomizacin y privatizacin del sistema. La transferencia
de la educacin primaria y secundaria desde el gobierno central a los municipios, pretendiendo una
descentralizacin (paradojalmente en un rgimen autoritario). De esta forma, la educacin pas a
manos de las corporaciones municipales y/o los departamentos de educacin municipal (DEM), lo
que implic la prdida, por parte de los docentes, de su carcter de empleado pblico,
transformndose en empleado particular, dependiendo de precarios contratos por parte de los
municipios que a la larga signific un deterioro a nivel econmico, ocupacional y de estatus.
A partir de esto, la educacin se configur en un bien de mercado ms, dejando de ser un bien
pblico para transformarse en un bien privatizable, al cual se accede primordialmente por el
mercado, como cualquier otro servicio. Sera la puesta en marcha de la educacin como
mercanca y la escuela como shopping.. (Freire, 2003) Desde esta perspectiva, entran en juego
los valores a lo que subyace el planteamiento ideolgico de que querer es poder: meritocracia
(nocin que da cuenta del desarrollo de las habilidades individuales para tomar decisiones
acertadas como ciudadano consumidor o productor de bienes y servicios), libertad de eleccin
(concepto que hace referencia a la capacidad individual de tomar decisiones en un mbito que
excluye determinantes estructurales tales como clase, gnero, etnia, etc.), competencia (la clave
mgica que ordena el funcionamiento social, econmico y cultural de manera espontnea y
natural, en trminos de oferta y demanda). Este modelo se homolog a otros mbitos como por
ejemplo, la salud y la previsin, siendo un lucrativo negocio. Esta situacin no slo da cuenta de la
realidad local, ms bien Chile forma parte de un contexto mayor de reformas, el contexto
latinoamericano y las polticas impulsadas por organismos multilaterales.
El tema educativo ha dejado de ser un objetivo que incluya a todos lo grupos sociales, para
convertirse en una industria productora de rentabilidad. Segn el Banco Mundial (BM), sta se
mide como el mayor ingreso monetario que recibe un egresado como resultado de la educacin.
La educacin sera entonces una industria y no un derecho, una mercanca un insumo que
necesita un molde para ajustarse a los objetivos financieros requeridos (Venegas & Mora, 2003).
En este sentido, las polticas educativas impulsadas por los organismos multilaterales de crdito en

Amrica Latina, apuntan a la autonoma en la formacin individual y a una superficialidad formativa

que slo abarque el conocimiento inmediato tcnico y funcional del saber (coherente con la mirada
capitalista que exige una cadena productiva que requiere de insumos para obtener ganancias con
la mnima inversin posible). Un sistema educativo que no cumple con estas condiciones no slo
sera imprctico para el capital financiero transnacional: al inducir a nuevas formas de pensamiento
pondra en peligro los fundamentos de las reformas estructurales en los pases tercermundistas en
su fase globlalizante (Venegas & Mora, 2003). De esta forma, la misin principal de la educacin
sera la transmisin de datos e informacin en pro del crecimiento de la ganancia, una educacin
tcnica que facilite la incorporacin al mercado laboral de manera rpida, una forma de privilegiar
la funcionalidad del sistema. En este sentido, elevar la calidad desde esta perspectiva es encontrar
los medios adecuados para el logro del fin, sin mayor cuestionamiento de ste. La calidad de la
educacin se mide en funcin del progreso, de la civilizacin, lo moderno, los valores planteados
de la sociedad actual. De esta manera, la educacin de calidad ser aquella que logra resultados
que permitan el progreso y la modernizacin (Assal y Col, 1993).
Todo el conjunto de directrices implementado en los pases en vas de desarrollo se encuentra
fundamentado en los preceptos impuestos por la banca multilateral: el BM (Banco Mundial), el FMI
(Fondo Monetario Internacional) y el BID (Banco Interamericano de Desarrollo), que se presentan
bajo los supuestos de que el gasto en educacin es una inversin en capital humano, que recupera
sus costos financieros a travs de los mayores ingresos laborales futuros, y que al ser pagados por
la familia, liberan al Estado y su subsidio. En otras palabras las reformas propuestas para la
educacin hay que inscribirlas en el marco de las reformas estructurales, o lo que se ha conocido
como el Consenso de Washington, la biblia del modelo neoliberal (Venegas & Mora, 2003). De
acuerdo con estos cambios acaecidos en los aos 80, la poltica educativa queda limitada a la
simple administracin de recursos que se otorgan por proyectos y ya no por programas o polticas
nacionales, lo que facilita el control y el destino final de las inversiones. Nuevamente podemos
sealar que la educacin no es ya un derecho de la sociedad, sino un privilegio que otorgan los
hacedores de polticas y del pensamiento globalizado. Se trata de una poltica asistencialista,
que impone el concepto de competencia a algo cuya naturaleza es diferente (Venegas & Mora,
2003). De acuerdo con esto, no es casual la emergencia tanto de liceos politcnicos como de
instituciones de educacin no universitaria, ya que se constituyen en instrumentos de reduccin de
los costos, en cuanto a sus programas, tasas de desercin y gasto anual por estudiante, lo que
facilitara la produccin de mano de obra barata por parte de las compaas multinacionales en los
pases subdesarrollados, vindolos desde la ptica netamente mercantilista.Segn Neff, existiran factores que complican la posibilidad de un reordenamiento ms equitativo
del sistema educacional. Entre estos se encontraran el enorme poder protegido de las
corporaciones educacionales privadas, la deficiente calidad del servicio educativo pblico en
general, los bajos sueldos y estatus del magisterio y el generalizado prejuicio antipblico de la
ideologa dominante (Nef, 2000). Si bien ha existido un aumento en el gasto educacional a partir
de la vuelta a la democracia, cualitativamente y en trminos generales, el modelo educacional del
rgimen anterior se ha mantenido sin cambios sustanciales; de hecho, las sucesivas reformas
intentadas parecen slo afectar al modelo en forma superficial y, si bien hay un cuestionamiento y
un reconocimiento de la falta de funcionamiento, estas reformas no han cuestionado la naturaleza
estructural del sistema, que es donde estara la raz de la crisis. De este modo, seguimos siendo
los herederos del modelo neoliberal.
Qu se puede esperar para el sector educativo de un modelo de acumulacin mundial inequitativo
que saca provecho de las desigualdades regionales? El reto para Amrica Latina es la toma de
decisiones en bloque, fortalecindose de las experiencias propias de cada regin, de manera que
la reivindicacin del conocimiento como un derecho y como un bien pblico y social resulte la meta
comn (Venegas & Mora, 2003). Tarea ardua para nuestro pas que, en los ltimos aos se ha
vuelto sobre s mismo, al mismo tiempo que se expande hacia otras latitudes a partir de los
mltiples tratados de libre comercio, en un proceso preocupante de aislamiento y retraimiento
respecto de sus vecinos de continente, con quienes adems comparte su condicin de tercer
mundo con todas las inequidades e injusticias que ello implica.

La mirada de Michael W. Apple:

neoconservadurismo en Educacin?

Podemos

luchar contra

el

neoliberalismo y

La escuela lucha por sobreponerse a esta poca de crisis. Por su parte, el neoliberalismo seala
que la solucin es derivar a nios y profesores a las competencias del mercado. Y por otro, los
neoconservadores, volver a lo que son los conocimientos slidos. Sin embargo, el conocimiento
popular queda fuera de esto pues no es considerado como legtimo. El autor no cree que las dos
opciones anteriores sean las nicas respuestas a esta crisis. El autor cita a Paulo Freire diciendo
que la educacin empieza como dilogo crtico tanto de las instituciones educativas como de
aquellos menos beneficiados, con el fin de crear una sociedad crticamente democrtica. En las
polticas de derecha hay una tensin entre el nfasis neoliberal en valores de mercado, segn el
cual el estado debe ser minimizado, preferiblemente dando rienda libre a la empresa privada; y la
adhesin conservadora a valores tradicionales, segn la cual el estado debe promover la
enseanza de contenidos correctos y de normas y valores. Ambas posiciones a pesar de ser
contradictorias logran construir alianzas hegemnicas, que van cada vez ms en ascenso.
La baja en los estndares, la desercin, el analfabetismo creciente y la violencia dentro de las
escuelas, ha tenido como efecto el ataque a profesores y sindicatos, apoyando cada vez ms a las
fuerzas del mercado y la bsqueda de mecanismos fuertes de control mediante la centralizacin de
los currculos y realizacin de evaluaciones nacionales tanto para estudiantes como para
profesores.
Los temores asociados a los fenmenos sociales antes mencionados son utilizados por los grupos
polticos y econmicos dominantes, quienes han logrado desviar el debate educacional y social
hacia el suyo propio, el del tradicionalismo, estandarizacin, productividad, mercantilizacin y otros
temas econmicos. Este discurso neoliberal se conecta con las familias trabajadoras y de clase
media en cuanto estn preocupadas por el futuro econmico y sociocultural de sus hijos.
En este contexto, emerge la binaria oposicin entre nosotros y ellos, donde los nosotros son los
grupos dominantes, virtuosos y correctos que mantienen la ley, mientras que ellos son
generalmente la gente pobre, con rtulos de flojos, permisivos y amorales. De esta manera, la
escuela ya no debe apoyar a quienes histricamente han sido oprimidos.
Es as como se ha otorgado nfasis en las reformas educacionales, al vnculo entre educacin y
trabajo (remunerado) y entre educacin y mercado. La poderosa economa critica al sistema
educacional por ser antiempresarial, en cuanto no logran producir una fuerza de trabajo
suficientemente capacitada, adaptable y flexible, que aporte a un desarrollo econmico
sustentable.
Junto con la visin de las escuelas como productoras de capital humano, neoliberales y
neoconservadores, creen que la tarea a realizar debe ser estimular que cada individuo se piense a
s mismo, en cuanto el fin de su actuacin es maximizar siempre su propio inters. En este mismo
sentido, hay una meta ideolgica adicional: que las personas acepten que es totalmente lgico que
haya ganadores y perdedores en el sistema. Desde esta posicin, se argumenta que la
desigualdad es buena y que ms desigualdad es an mejor (legitimacin de la inequidad en
distribucin de las riquezas, basada en la distribucin inequitativa del conocimeinto).
Una de las caractersticas de la posicin neoconservadora es su visin tica, donde en su apoyo a
las fuerzas de mercado, prefiere los sistemas de incentivos de recompensa personales y no
colectivos, la ganancia personal ms que el altruismo social (Honderich, 1990). El altruismo social y
la sensibilidad colectiva tienen races en nuestras naciones, y sus formas de expresin necesitan
ser ampliadas y no constreidas (Apple, 1990).

Neoliberales y neoconservadores critican a las escuelas y a los profesores por no ensear valores
apropiados. Los profesores son supuestamente perezosos y para hacerlos ms eficientes y
efectivos debe encuadrrseles dentro de la disciplina competitiva del mercado.
El autor critica a estas posiciones en sus quejas respecto de la falta de valores de la gente pobre y
la clase trabajadora. Lo que s debiramos preguntarnos crticamente es acerca de los valores que
tienen otros grupos de personas, ejemplificando con aquellos que tienen ms poder, quienes
tomaron decisiones polticas y econmicas que dieron lugar a la segregacin no slo econmica
sino tambin racial, destruyendo los sistemas de salud y redes de seguridad social.
En relacin con estas crticas, el autor plantea que s hay posibilidades de hacer algo diferente e
interrumpir las polticas e ideologas neoliberales. En este sentido, menciona prcticas y polticas
democrticas implantadas en escuelas de Brasil, para enfrentar el creciente poder del movimiento
neoliberal. En lo central, se trata del desarrollo de las capacidades colectivas de las personas en el
sentido del compromiso en un manejo y control democrtico de sus propias vidas.
Estas polticas de Administracin Popular han sido diseadas para cambiar tanto a las escuelas
municipales como a las relaciones entre las comunidades, el Estado y la Educacin. Esto es parte
de un proyecto destinado a construir no slo una mejor escuela para los excluidos (y para los
profesores que trabajan intensamente en ella), sino que implica un proyecto ms amplio de
democracia.
Todo lo que ocurre all en Brasil, es crucial tambin para todos los que vivimos en pases donde se
lucha en las aulas y en las escuelas por crear una educacin que sirva a todos nuestros nios,
nias, jvenes y comunidades.
De acuerdo con este autor, los movimientos neoliberales y neoconservadores estn cambiando
agresivamente nuestro trabajo y nuestras escuelas. Sus efectos son crecientemente peligrosos. Es
posible defender y construir mucho ms crticamente a la escuela democrtica.

Referencias
Apple, Michael (2001). Podemos luchar contra el neoliberalismo y el neoconservadurismo en la
educacin?. En Revista Docencia, n 13, Mayo 2001 pag.4-10.
Assael, Jenny, Guzmn, Isabel & Contreras, M. Eugenia(1993). Qu entendemos por calidad de
la educacin?. Momento informativo. boletn n 18, t.e.d., julio de 1993. P.I.I.E. (Programa
Interdisciplinario De Investigaciones En Educacin.
Dvila, O. (2000) Polticas sociales, pobreza y rol del Estado: o el sndrome del padre ausente.
Disponible en www.ubiobio-cl/cps/ponencia/doc/p15.2.htm.
Franco, R. (2004) Institucionalidad de las Polticas Sociales: Modificaciones para mejorar su
efectividad. FLACSO, Facultad Latinoamericana de las Ciencias Sociales; Sede Chile. Disponible
en: http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/chile/flacso/autoridad.pdf.
Freire, P. (2003) El grito manso. Siglo Veitiuno Editores argentina: Buenos Aires.
Nef, Jorge (2000). El concepto de Estado subsidiario y la educacin como bien de mercado: un
bosquejo de anlisis poltico. En revista Docencia, n 14, agosto de 2001, pg 15- 20.
Venegas, Stella & Mora, liver (2003) Los cambios en Amrica Latina, la ptica mercantilista de la banca
multilateral. En revista docencia, n 20, agosto de 2003, pg 4-10. Artculo publocado en Le Monde
Diplomatique. N 32, julio, 2003, pg 4.