(Im) Precisiones Acerca de La Categoría Superexplotación de La Fuerza de Trabajo. Marcelo Dias Carcanholo

Dossier: Debate sobre la superexplotacin
(Im)precisiones acerca de la categora

superexplotacin de la fuerza de trabajo*
Marcelo Dias Carcanholo
Universidade Federal Fluminense (Brasil)
Resumen
El autor propone una recuperacin crtica de la teora de la dependencia, en particular
del anlisis de la superexplotacin. En primer lugar, diferencia superexplotacin
de la fuerza de trabajo de superexplotacin del trabajo, sealando que la ltima
confunde el valor con el valor de uso en un sentido ricardiano. En segundo lugar,
seala que debe pensarse la superexplotacin no como concepto sino como
categora que expresa el desarrollo histrico concreto. En este sentido, plantea que
no se trata slo de un aumento de la tasa de explotacin sino de una particularidad
de las economas dependientes en bsqueda de compensar la prdida de plusvalor en
manos de las imperialistas. Lo cual abre un contrapunto con el artculo de Osorio en
este mismo nmero.
.
Palabras Clave: Teora de la dependencia - Superexplotacin - Marxismo
Abstract
The author suggests to critically recover dependency theory, particularly super
exploitation analysis. First, the author makes a difference between working force
super exploitation and work super exploitation He explains that work super
exploitation confuses between value and use value in the same way that Ricardian
does. Secondly, the author explains that super exploitation has to be though not as
a concept, but as a category which expreses historical development. In this sense, the
author proposes that over exploitation its not only the rise of exploitation rate but
also a peculiarity of dependent economies which try to compensate their loss of value
in imperialists countries hands by unequal exchange. Thus, the article presents a
contrast with Osorios article in this edition.
Keywords: Dependency theory - Overexploitation - Marxism
91
92
Razn y Revolucin n 25
La teora marxista de la dependencia1 es el trmino a travs del cual

se volvi conocida la versin que interpretaba, con base en la teora
de Marx sobre el modo de produccin capitalista, en la teora clsica
del imperialismo, y en algunas otras obras pioneras sobre la relacin
centro-periferia en la economa mundial, la condicin dependiente de
las sociedades perifricas como un desdoblamiento propio de la lgica de funcionamiento de la economa capitalista mundial. Esa teora
fue constituida y tuvo su auge en los aos 60 del siglo pasado, y desde
entonces, por diversas razones2, fue por completo olvidada de la teora
Traduccin del portugus de Fernando Prado Correa.
Son clsicas, y esenciales para su comprensin, las siguientes referencias: Marini,
R. M.: Dialtica da Dependncia en Traspadini, R. e Stedile, J. P. (Orgs.): Ruy
Mauro Marini: vida e obra, Expresso Popular, San Pablo, 2005; Marini, R. M.: Sobre
a Dialtica da Dependncia en Traspadini, R. e Stedile, J. P. (Orgs.): Ruy Mauro
Marini: vida e obra, Expresso Popular, San Pablo, 2005; Marini, R. M.: Dialctica de
la dependencia, 11 edicin, Ed. ERA, Mxico D.F., 1991; Santos, T. dos: The Structure
of Dependence, The American Economic Review, New York, 1970; Bambirra, V.:
Teora de la Dependencia: una anticrtica, Era, Mxico, 1978 y Caputo, O. y Pizarro, R.:
Imperialismo, Dependencia y relaciones Econmicas Internacionales en Cuadernos
de Estudios Scio-Econmicos, 12-13, Centro de Estudios Socio Economicos (CESO);
Universidad de Chile, 1970.
2
Marini por ejemplo, afirma que as como el golpe militar de 1964, en Brasil, precipit la crisis del desarrollismo y despej el camino para la afirmacin de la teora de
la dependencia, la derrota de la Unidad Popular en Chile, en 1973, llev al cuestionamiento del dependentismo. [...] los sucesos en Chile provocaron la crisis de la intelectualidad latinoamericana de izquierda, crisis que tendi a manifestarse mediante el
*
(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo
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social, tanto de la hegemnica, como incluso de buena parte de una

tradicin ms crtica del pensamiento social.
No es una casualidad histrica que esa teora empiece a ser rehabilitada a partir de la segunda mitad de los aos 90 del siglo pasado,
y de forma ms intensa en este siglo XXI3, justamente en el momento
en que se ha verificado la agudizacin de la condicin dependiente de
las economas perifricas, en funcin de la implementacin intensiva y
masiva de la estrategia neoliberal de desarrollo.
El rescate crtico de esa tradicin es fundamental para la comprensin de la insercin subordinada que las economas dependientes, y
especficamente las latinoamericanas, presentan en la actual fase del
capitalismo contemporneo. Rescate crtico aqu significa una revaluacin de las principales tesis de la teora marxista de la dependencia que
no incurra en dos tipos de equvocos muy comunes en el pensamiento
cuestionamiento de lo que entonces era la ideologa por excelencia de la izquierda.
Marini, R. M.: Amrica Latina: dependncia e integrao, Ed. Brasil Urgente, Brasil,
1992, p. 91. Una buena sntesis de la historia de esa teora, as como de algunos de sus
principales exponentes, puede ser encontrada en Prado, F. e Meireles, M.: Teoria
marxista da dependncia: elementos para a crtica ao novo-desenvolvimentismo
dos atuais governos de centro-esquerda latino-americanos en Castelo, R. (Org.):
Encruzilhadas da Amrica Latina no Sculo XXI, Po e Rosas, Rio de Janeiro, 2010.
3
Esa reapertura del debate acerca de la teora marxista de la dependencia tiene
muchas referencias. Destacamos aqu algunas no ms: Amaral, M. S.: A Investida
Neoliberal na Amrica Latina e as Novas Determinaes da Dependncia. Tesis de
Maestra, Universidade Federal de Uberlndia, Programa de Posgrado en Economa,
2006; Duarte, P. H. E. y Graciolli, E. J.: A Teoria da Dependncia: interpretaes sobre o (sub)desenvolvimento na Amrica Latina en Anales del V Colquio
Internacional Marx/Engels, Unicamp, Campinas, Brasil, 2007; Luce, M. S.: A Teoria
do Subimperialismo em Ruy Mauro Marini: contradies do capitalismo dependente
e a questo do padro de reproduo do capital. Tesis de Doctorado, Universidade
Federal do Rio Grande do Sul, Programa de Posgrado en Historia, 2011; Martins,
C. E.: Globalizao, Dependncia e Neoliberalismo na Amrica Latina, Boitempo
Editorial, San Pablo, 2011; Martins, C. E. y Valencia, A. S.: A Amrica Latina e os
Desafios da Globalizao: ensaios dedicados a Ruy Mauro Marini, PUC-Rio/Boitempo
Editorial, San Pablo/ Rio de Janeiro, 2009, Osorio, J.: Crtica de la Economa Vulgar:
reproduccin del capital y dependencia, Miguel ngel Porra/Universidad Autnoma
de Zacatecas, Mxico, 2004; Valencia, A. S.: La Reestructuracin del Mundo del
Trabajo: superexplotacin y nuevos paradigmas de la organizacin del trabajo, Editorial
Itaca, Mxico D.F., 2003; Valencia, A. S.: Amrica Latina: de crisis y paradigmas la
teora de la dependencia en el siglo XXI, Plaza y Valds, Mxico, 2005 y Valencia, A. S.:
El Mundo del Trabajo en Tensin: flexibilidad laboral y fracturacin social en la dcada
de 2000, Plaza y Valds, Mxico, 2007.
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social: (i) utilizacin acrtica de las categoras, conclusiones y niveles

de abstraccin que esa tradicin ha utilizado para interpretar una poca histrica especfica del capitalismo, sin respetar las especificidades
del capitalismo y de la dependencia contemporneas; (ii) exasperacin
y, por ende, mistificacin de esas especificidades, de modo que, en el
lmite, llevaran a la conclusin de que la referida teora tendra que
ser totalmente reformulada. Ese rescate crtico implica, pues, el rescate
de las principales tesis de la teora marxista de la dependencia (entre
las cuales: el centro y periferia como elementos contradictorios de una
misma unidad dialctica, el capitalismo mundial; identificacin de los
condicionantes estructurales de la dependencia; necesidad de articulacin dialctica de estos condicionantes con distintas especificidades
coyunturales; rol central de la superexplotacin de la fuerza de trabajo), al mismo tiempo en que tales tesis se articulan con las especificidades histricas del capitalismo contemporneo.
El objetivo especfico de este trabajo es apuntar hacia algunos esclarecimientos necesarios acerca de la categora que, posiblemente, ha
suscitado ms discusin en la poca del surgimiento de la teora marxista de la dependencia y que, no por coincidencia, es una de las que
ms se discute en este momento de su recuperacin en el debate social:
la superexplotacin de la fuerza de trabajo. Se sugiere aqu que mucho
de este debate el de antes y el actual se pierde en las trampas que esa
categora presenta; trampas que ni siempre fueron bien elucidadas y
esclarecidas, incluso por los trabajos pioneros de esa tradicin.
Dialctica de la mercanca fuerza de trabajo:
superexplotacin como concepto o categora?
Debido a la importancia que la superexplotacin tiene en la teora
marxista de la dependencia, es fundamental y obligatorio precisar exactamente su significado y status terico dentro de la teora marxista que
busca comprender las especificidades de las sociedades dependientes.
La primera precisin que se debe hacer es si la superexplotacin
se refiere al trabajo o a la fuerza de trabajo. Marini utiliza el trmino
superexplotacin del trabajo, pero no es tan inusitado encontrar en los
trabajos que tratan de la teora marxista de la dependencia el trmino
superexplotacin de la fuerza de trabajo.4 No se trata de un mero preciosismo terminolgico. Debe tener cierto sentido, para el estudio del
Marini, R. M.: Dialtica da..., op. cit. y Marini, R. M.: Sobre a Dialtica..., op. cit.
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significado de la superexplotacin, saber qu significa explotacin y,

adems, explotacin de qu.
As, esa precisin se relaciona con (i) aquello que, de hecho, significa el trmino explotacin en la teora de Marx, (ii) cul es la diferencia entre fuerza de trabajo y el trabajo, y (iii) en funcin de lo anterior,
superexplotacin puede o no ser entendida meramente con una mayor
explotacin. Empecemos con esta ltima cuestin.
Si el referencial terico principal es la concepcin de Marx sobre el
modo de produccin capitalista, recurramos a ese autor para ver como
l trata el tema. Marx define la tasa de plusvala de la siguiente forma:
[...] el plusvalor es al capital variable como el plustrabajo al trabajo necesario, o
que la tasa de plusvalor p/v = plustrabajo/trabajo necesario. Ambas proporciones expresan bajo formas diferentes la misma relacin [...] La tasa de plusvalor, por consiguiente, es la expresin exacta del grado de explotacin de la
fuerza de trabajo por el capital o del obrero por el capitalista.5**
En primer lugar, es necesario sealar, desde luego, que Marx utiliza el trmino explotacin de la fuerza de trabajo, aunque en algunos pocos momentos de El Capital sea utilizado el trmino explotacin del trabajo. En segundo lugar, se nota claramente que el autor
entiende la tasa de plusvalor, o sea, la proporcin entre el plusvalor (p)
producido y el elemento del capital productivo realmente responsable
por la produccin de valor la fuerza de trabajo que, en trminos de
valor, es el capital variable (v) como la expresin exacta del grado de
explotacin de la fuerza de trabajo. Aunque Marx no utilice el trmino
superexplotacin de la fuerza de trabajo, de aqu se podra interpretar
como algunos lo hacen que la superexplotacin en Marx correspondera6, simplemente, a una mayor explotacin, o sea, a una elevacin de
Marx, K.: O Capital: crtica da economia poltica, 5 volumes, Abril Cultural, San
Pablo, Brasil,1983, vol. I, p. 177; Marx, K.: El Capital: crtica de la economa poltica,
8 volumenes, Siglo XXI Editores, Mxico D. F., 2005, vol. I, p. 262. Cursivas del
original.
**
Para la traduccin, todas las citas de Marx fueron transcritas de acuerdo con la
edicin en espaol indicada. Consta inicialmente la referencia de la edicin en portugus utilizada por el autor y en seguida la referencia en espaol utilizada en la
traduccin (N. del T.)
6
Ntese que Marx nunca procedi de esa manera. Se busca sealar simplemente que
la utilizacin del trmino superexplotacin, a partir nica y exclusivamente de aquello que Marx concibi, incluso dentro de los niveles de abstraccin en que l se encontraba en El Capital, permitira, en algunos casos, este tipo de interpretacin.
5
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la tasa de plusvalor. Sin embargo, no es en este sentido que la categora

fue utilizada por Marini7, por ejemplo, aunque algunos autores de la
tradicin de la teora marxista de la dependencia no traten claramente
de la diferencia que existe entre la categora y las distintas formas de
obtener el aumento de la tasa de plusvalor, conforme veremos adelante.8
Antes de eso, se debe esclarecer el significado en Marx del trmino
explotacin. sta no puede ser entendida a partir de una concepcin
moralista, maniquea, como si la explotacin por el capital significara
la utilizacin indebida, injustificada, un verdadero acto de crueldad
del capital contra el elemento subjetivo del proceso de produccin, la
fuerza de trabajo (el trabajador)9, con el nico propsito de apropiarse
de una parte del resultado del trabajo de ste en la forma de plusvalor.
Esta interpretacin moralista tiende a identificar el plusvalor como el
resultado de un robo por parte del capital. No obstante el hecho de que
realmente el propsito del capital sea la apropiacin del plusvalor, con
base en el trabajo que la fuerza de trabajo realiza en el proceso productivo, ms all de aqul trabajo que es necesario para recomponer sus
condiciones de existencia, no hay nada ms distante de Marx que interpretar eso en clave moralista.
El trmino explotacin en Marx tiene un sentido ms amplio.
Significa usar, utilizar, consumir, explotar la capacidad que la mercanca en cuestin posee de satisfacer la necesidad de quien la utiliza. Para ser ms riguroso, y ya utilizando la teora del valor de Marx,
explotacin significa consumir/realizar el valor de uso (la capacidad
que una mercanca posee de, a travs de sus propiedades materiales/
objetivas, satisfacer las necesidades humanas, en este caso, las necesidades de valorizacin del capital) propio de la mercanca en cuestin.
Como los criterios de justicia y moralidad son tambin construidos histricamente y, en la sociedad capitalista, estn sometidos a la lgica del
valor mercantil, se considera justo (i) que las mercancas sean compradas y vendidas por sus valores, es decir, que el cambio de equivalentes
sea la norma de las relaciones mercantiles10, y (ii) quien compra una
mercanca adquiere el derecho de utilizar como bien le plazca esa merIncluso este autor, como tambin veremos, en algunos momentos de su obra parece
tratar indiferenciadamente estas dos cosas.
8
Marini, R. M.: Dialtica da..., op. cit.; Marini, R. M.: Sobre a Dialtica..., op. cit.
y Marini, R. M.: Dialctica de la dependencia..., op. cit.
9
Y esto por ms crueles, lgubres y deshumanas que puedan ser efectivamente las
condiciones de trabajo en el proceso productivo dentro de la lgica capitalista.
10
El significado preciso de la ley del valor en Marx y la relacin del valor con los precios sern discutidos ms adelante.
7
97
canca, de apropiarse del resultado del consumo del valor de uso de la

mercanca. Marx es el nico autor que consigue explicar el plusvalor
(ganancia) asumiendo el cambio de equivalentes como norma de las
relaciones mercantiles. Esto significa que el capital, aunque pague un
salario equivalente al valor de la fuerza de trabajo, consigue apropiarse
de un valor excedente, el plusvalor. Este ltimo se explica, por tanto,
por la dialctica de la mercanca fuerza de trabajo.
Como toda y cualquier mercanca, la fuerza de trabajo es una unidad dialctica entre su valor de uso y su valor. Este ltimo equivale
al tiempo de trabajo socialmente necesario para producir y reproducir la capacidad de trabajo, de acuerdo con determinaciones sociales
e histricas. Asumir el cambio de equivalentes significa asumir que
los salarios pagos corresponden a ese valor de la fuerza de trabajo. El
valor de uso de la fuerza de trabajo, por otro lado, es dado por su efecto
til, por aquello que la fuerza de trabajo es capaz de hacer, el ejercicio
efectivo de su capacidad de trabajo. As, el resultado de la realizacin
de la capacidad de trabajo es el trabajo propiamente dicho, junto a los
medios de produccin, en el proceso productivo. Como el trabajo es la
sustancia/fundamento del valor, el resultado del consumo del valor de
uso de la fuerza de trabajo implica creacin de valor y, como este resultado es de propiedad de quien compr esa capacidad de trabajo, el valor
nuevo generado en el proceso productivo es, y debe ser, apropiado por
el capital. Evidentemente que el capital buscar determinar una jornada laboral (responsable por la creacin de ese valor nuevo) por encima
del tiempo de trabajo que producir un valor equivalente al valor de la
fuerza de trabajo. Esa diferencia es justamente el plusvalor, el trabajo
excedente.
Ntese que (i) el trabajador realmente trabaja ms tiempo de lo que
sera necesario para reproducir sus condiciones de existencia11, (ii) este
tiempo de trabajo excedente es el que crea el plusvalor a ser apropiado por el capital, (iii) esa apropiacin del plusvalor es justificada, en
la economa mercantil-capitalista, porque el capital compr ese derecho de apropiarse del consumo del valor de uso de la fuerza de trabajo, (iv) esa compra se dio por medio de un cambio de equivalentes, o
sea, la fuerza de trabajo recibi un salario equivalente a su valor.12 Por
Si el criterio siempre construido social e histricamente fuera a cada cual segn
su trabajo, ciertamente el capitalismo tendra una connotacin injusta, pues el trabajador se apropia de menor cantidad de valor en relacin a lo que l mismo produce.
12
Este es el criterio de justicia en una sociedad regida por el valor mercantil, a cada
cual segn lo que vale.
11
98
lo tanto, ocurri una explotacin. Se define un grado de explotacin,

expresado en la tasa de plusvalor, an con el capital respetando el criterio de justicia, evidentemente de acuerdo a las normas mercantilescapitalistas. Tanto es as que se puede pensar en una situacin en que
la fuerza de trabajo reciba un salario mayor que su valor en funcin
de contingencias de mercado e incluso as el plusvalor puede ser producido, desde que la diferencia entre el salario y el valor de la fuerza de
trabajo no sea suficientemente grande como para agotar todo el valor
nuevo producido durante la jornada de trabajo.
Entendido el significado de explotacin en Marx, dos conclusiones
son importantes. En primer lugar, si superexplotacin significa slo
ms explotacin, la primera no tendra gran significado terico, ms
all de meras formas concretas de elevacin del grado de explotacin,
de aumento de la tasa de plusvala. Pretendemos demonstrar ms adelante que, incluso sin explicitar eso, an dejando la cuestin un tanto
confusa en determinados momentos, no era ese el entendimiento de
la propuesta original de la teora marxista de la dependencia, por lo
menos no como fue propuesto por Marini.
En segundo lugar, queda clara la diferencia entre superexplotacin
del trabajo y superexplotacin de la fuerza de trabajo, y no se trata de
una cuestin de preciosismo terminolgico. Tratar los dos como
sinnimos equivale a tratar la fuerza de trabajo (mercanca) como
sinnimo de trabajo (el valor de uso de la mercanca) y, as, se pierde
de vista la dialctica de la mercanca fuerza de trabajo. Sin esto, no es
posible entender el origen del plusvalor incluso con el intercambio de
equivalentes, pues entonces el plusvalor slo podra ser resultado de un
robo, o sea, del hecho de que el capital remunerara la fuerza de trabajo
por un salario inferior a su valor. Esta es la concepcin tpica de quien
se restringe a entender la teora del valor-trabajo desde una mirada
ricardiana.13 Es ms que conocido el comentario de Marx, en una de
sus cartas a Engels de 1867,14 segn el cual su gran descubrimiento
Es as, por cierto, que piensan autores conocidos como ricardianos de izquierda.
Vase, por ejemplo, Hodgskin, T.: A Defesa do Trabalho Contras as Pretenses do
Capital: ou a improdutividade do capital demonstrada em relao s presentes associaes
de jornaleiros, Nova Cultural, San Pablo, Brasil, 1986 y Thompson, W.: An Inquiry
into the Principles of the Distribution of Wealth most Conducive to Human Happiness,
Elibron Classics, Londres, 2005.
14
Lo mejor de mi libro es: 1 (en esto descansa toda la comprensin de los hechos) el
doble carcter del trabajo, que se pone de relieve ya en el primer captulo, segn que
se exprese en valor de uso o en valor de cambio; 2 el estudio de la plusvala independientemente de sus formas especficas, como son la ganancia, el inters, la renta del
13
99
crtico en relacin a la economa poltica clsica, en especial en relacin

a Ricardo, era que esta ltima no haba logrado entender el doble
carcter del trabajo en el capitalismo, el hecho de que el trabajador no
vende el trabajo al capital, sino su fuerza de trabajo, la capacidad de
realizar el trabajo.
Se concluye, pues, que el rigor terico y metodolgico exige utilizar
el trmino superexplotacin de la fuerza de trabajo, una vez que explotar
en el sentido de usar, utilizar, consumir, realizar aquello que ya es
el resultado de esa explotacin (utilizacin), el trabajo, no parece tener
mucho sentido.
Entendido que lo correcto es superexplotacin de la fuerza de trabajo,
y que sta no puede ser entendida como sinnimo de mayor explotacin, por lo menos en la formulacin original de Marini, teniendo as
un sentido terico propio, es necesario preguntarse: se trata de una
categora o de un concepto? Nuevamente, esto tampoco constituye un
mero preciosismo terminolgico. Al contrario, retrata una diferencia
crucial en trminos metodolgicos y tericos que separa la teora marxista de otras.
La diferencia tiene que ver con la forma con que se busca aprehender el objeto a ser conocido y explicado. Segn Abbagnano:
Histricamente el primer significado atribuido a las categoras es
realista; son consideradas como determinaciones de la realidad15 y, en
segundo lugar, como nociones que sirven para investigar y comprender
la realidad misma.16 En este sentido, las categoras tienen una existencia real, son propiedades del propio objeto que, en funcin de sus
formas de manifestacin, posibilitan y eso no es una necesidad su
aprehensin por parte del ser humano que busca un entendimiento y/o
explicacin de ese objeto.
La nocin de concepto, por el contrario, suele estar ms asociada a una perspectiva idealista del conocimiento, en especfico, a una
construccin ideal previa de un sistema lgico-conceptual, a partir del
suelo, etc. (Marx, K. y Engels, F.: Correspondance (1844-1895), ditions du Progrs,
Mosc, 1971, pp. 198-199 y Marx, K.: El Capital: crtica de la economa poltica, 3 volumenes, Fondo de Cultura Econmica, Mxico D. F., 2001, p. 688).
15
Lukcs llamara esas determinaciones de ontolgicas. Lukcs, G.: Histria e
Conscincia de Classe: estudos sobre a dialtica marxista, Martins Fontes, San Pablo,
Brasil, 2003 y Lukcs, G.: Prolegmenos para uma Ontologia do Ser Social: questes
de princpios para uma ontologia hoje tornada possvel, Boitempo Editorial, San Pablo,
Brasil, 2010.
16
Abbagano, N.: Diccionario de Filosofa, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1974,
p. 147.
100
cual la realidad objetiva es aprehendida, como si la realidad fuera una

manifestacin objetiva del ideal, del concepto.17
En este sentido, la utilizacin de la nocin de categora est ms cercana a la forma como Marx entiende la realidad social; son las determinaciones concretas y objetivas de los fenmenos que permiten determinados modos distintos y a veces hasta mistificadores de conocerlos.
La (super)explotacin de la fuerza de trabajo, en lugar de ser una idea
exclusiva del plano subjetivo-terico-conceptual, es una determinacin
real de la forma como el modo de produccin capitalista se desarrolla;
no es una manifestacin objetiva de un concepto idealizado, y que tiene sentido dentro de un sistema puramente lgico, sino una determinacin de la lgica objetiva del capitalismo.18 Por eso que no es irrelevante si el tratamiento para la superexplotacin de la fuerza de trabajo es
dado por un sistema conceptual idealista o por una teora materialista
(histrica y dialctica, sin los disentidos de tergiversaciones positivistas y/o mecanicistas que estos dos trminos tuvieron en la historia del
marxismo) que entienda las categoras como determinaciones del (y a
partir del) propio objeto concreto.19
(Super)explotacin de la fuerza de trabajo a partir de Marx
Si la categora y no concepto superexplotacin de la fuerza de trabajo es central en la teora marxista de la dependencia, lo mismo no
se puede decir en relacin a Marx, o incluso en relacin a autores que
busquen directamente en ste, sin categoras de intermediacin, explicaciones/utilizaciones de El Capital para la comprensin de un fenmeno que ese autor no se propuso analizar, al menos no en el nivel de
abstraccin que all se le impona.
Para el carcter ms subjetivo/idealista del trmino concepto, vase Ibid, pp. 190-196.
Las categoras, pues, no pertenecen en exclusividad al mundo del pensamiento,
sino que tienen existencia en la propia realidad social y cultural; pertenecen a la
actualidad, pero frecuentemente sus orgenes son remotas, perdindose en la sombra
de los tiempos. Prado, E. F. S.: Complexidade e Prxis, Ed. Pliade, San Pablo, Brasil,
2011, p. 81. (Cursivas del original).
19
Es en funcin de eso que no consideramos relevante la propuesta de Dussel de tratar
la dependencia no como una teora, sino como una cuestin, dado que sera apenas
un tpico dentro de algo mayor, una cuestin dentro de la teora, como si los distintos
niveles de abstraccin produjeran un clivaje entre cuestiones y teora. La separacin
injustificada de cuestiones en relacin a una teora pre-existente es un procedimiento
tpicamente idealista, luego, extrao a Marx. Ver Dussel, E.: La Produccin Terica de
Marx: un comentario a los Grundrisse, Siglo XXI Editores, Mxico, 1985.
17
18
101
Como qued sealado, Marx no utiliza el trmino, y trata solamente de la explotacin de la fuerza de trabajo (sta s una categora
para l) en el sentido ya explicado. As, una transposicin descuidada
de eso para el plano de anlisis de lo que es especfico a una economa/
sociedad dependiente tiene el riesgo de tratar aspectos distintos (formas
de manifestacin y contenido) de una misma realidad (el capitalismo)
como si estuvieran en un mismo nivel de abstraccin, o entonces yuxtaponiendo en un mismo nivel de abstraccin categoras que dicen respecto a distintos niveles de determinacin del objeto a ser explicado.
Si la categora en Marx es solamente la explotacin de la fuerza de
trabajo, por ser expresada exactamente por la tasa de plusvalor, categora central en la teora de este autor, la superexplotacin no sera
propiamente una categora, esto es, no tendra una existencia objetivaconcreta propia que le diera sentido; significara tan solo una mayor
explotacin, el aumento de la tasa de plusvalor. As, restringidos estrictamente a la teora de Marx en El Capital, tendramos que distinguir
claramente lo que es categora (tasa de plusvalor, o grado de explotacin de la fuerza de trabajo) de las formas o mecanismos concretos que
permiten el aumento de esa tasa.
La teora marxista de la dependencia entiende la superexplotacin,
en el sentido de formas/mecanismos de aumento de la tasa de plusvalor, como el conjunto de todas las situaciones que permiten el aumento
del grado de explotacin de la fuerza de trabajo a partir de la reduccin
de los salarios para un nivel inferior al valor de la fuerza de trabajo. Por
cierto, si hay un determinado valor-nuevo producido en el proceso de
produccin, y los salarios se reducen por el motivo que sea por debajo del valor de la fuerza de trabajo, la diferencia ser apropiada por una
mayor magnitud de plusvalor (ganancia), lo que conduce, obviamente, al aumento de la tasa de plusvalor. Esa posibilidad fue analizada
ad nausean por Marx en El Capital, pero nunca como si fuera la nica
forma de obtener un aumento de la tasa de plusvalor, ni tampoco como
si constituyera elemento central de las leyes generales del modo de produccin capitalista, lo que exigira un procedimiento categorial especfico para esas formas, incluso con otra nomenclatura.20
Es necesario destacar que, en el nivel de abstraccin del libro I de
El Capital, donde la cuestin es tratada, no tiene sentido analizar el
Quiz eso explique porque Marx no se refiere al trmino superexplotacin de la
fuerza de trabajo; justamente porque para l no se trata de otra categora, sino de
formas especficas que permiten la modificacin cuantitativa de una categora especfica, el grado de explotacin de la fuerza de trabajo, o tasa de plusvalor.
20
102
aumento de la tasa de plusvalor en funcin de la reduccin del salario,

aunque la posibilidad real de que eso ocurriera haya sido innumerables veces remarcada. Eso porque all se trataba de entender el proceso de produccin del capital, abstrayendo del anlisis todas las reales
dificultades que el capital tiene para circular y realizar el valor-producido, temticas de otros libros. As, en el libro I de esa obra, se asume
que todo el valor producido ser realizado, o mejor, que las mercancas
sern vendidas en el volumen y magnitud de valor en que fueron producidas. En trminos de la mercanca fuerza de trabajo, eso significa
que los salarios corresponderan al valor de la fuerza de trabajo.21 El
gran objetivo de Marx era demostrar, al contrario de toda la gimnasia
ricardiana, que el origen del plusvalor (ganancia) no es explicado por
una variacin de los salarios alrededor de un pretendido precio natural de la fuerza de trabajo, aunque esa variacin se refleje, dados otros
determinantes, en una tasa de plusvalor mayor o menor. Marx quera
justamente mostrar que el fundamento del plusvalor prescinde de los
problemas propios de la circulacin/realizacin, donde lo que ocurre
son variaciones de la apropiacin de los valores producidos, y que y
eso parece obvio la temtica de cmo el plusvalor es producido dice
respecto a la forma como se da el proceso de produccin en el capitalismo, suponiendo las variaciones especficas y propias del proceso de
circulacin de las mercancas.
Por tanto, en el sentido de formas/mecanismos de aumento de la
tasa de plusvalor, especficamente por intermedio de una reduccin de
los salarios por debajo del valor de la fuerza de trabajo, superexplotacin, a partir de Marx, significara nada ms que eso: un conjunto de
formas especficas de aumento de la tasa de plusvalor, pero nunca una
categora especfica del capitalismo. Esta cuestin es muy importante,
porque una interpretacin de Marx ms cuadrada tendera a rechazar la superexplotacin como una categora, simplemente por el hecho
de que ella, en el nivel de abstraccin en que se encontraba el autor, no
era tomada como tal, y ni podra serlo.
Qu nivel de abstraccin era ese? En primer lugar, como hemos
visto, el de la determinacin del valor-capital como un sujeto que se
auto-afirma (un sujeto que es puesto y repuesto por l mismo) por la
produccin del plusvalor y, dentro del proceso de reproduccin y acumulacin del capital, por la bsqueda de elevar la tasa de plusvalor, a
Cuando Marx trata, an en el libro I, de la ley general de acumulacin capitalista
(cap. XXIII), se ver obligado a acudir a la hiptesis de cambio de equivalentes, por
motivos que quedarn ms claros adelante.
21
103
travs de los mecanismos propios del plusvalor absoluto y/o del plusvalor relativo. El tema all es el de la produccin del capital, y el supuesto
es su circulacin/realizacin.
En segundo lugar, y eso vale para toda la obra, y no solo para el libro
I, Marx busca aprehender de la dinmica capitalista sus leyes generales de funcionamiento.22 Por lo tanto, est preocupado en identificar
las caractersticas del funcionamiento de una economa capitalista, sin
que importe, en este nivel de abstraccin, las distintas especificidades
reales que determinadas localidades, pases y regiones puedan presentar dentro de ese modo de produccin.23
Ahora bien, la temtica que confiere sentido a la teora marxista de
la dependencia es precisamente la que considera las distintas formas
de insercin dentro de un proceso de acumulacin capitalista en escala
mundial. Es porque existen distintas formas de insercin pases centrales, mayoritariamente con actuaciones imperialistas,24 que definen
en mayor o menor grado la forma como la economa mundial se procesa, y pases dependientes, que son obligados a insertarse en funcin de
esas determinantes de la economa mundial que tiene sentido pensar
en una teora de la dependencia. Si no existiera tal especificad, el nivel
de abstraccin en que se encontraba Marx en El Capital, que es propio
de una economa capitalista, sera suficiente para entender toda localidad, nacin o regin que se caracterizara por ser capitalista. La teora
marxista de la dependencia debe dar por supuesto las leyes generales
del modo de produccin capitalista, conforme a lo que fue apuntado
Las leyes generales de funcionamiento del capitalismo en Marx no pueden nunca
ser confundidas con el sentido corriente, pobre, de la ley de causalidad en el sentido
determinstico. Son siempre leyes de tendencia, que suponen la dialctica causalidadcasualidad, la historicidad de los eventos, distintas posibilidades de desdoblamiento
histrico, en funcin no de las leyes preestablecidas, sino por el hecho de que ese desdoblamiento de la realidad social deviene de lo que el sujeto histrico, el ser humano,
puede alternativamente producir con base en distintas posibilidades. Para mayores
especificaciones sobre eso, vase Lukcs. G.: Os Princpios Ontolgicos Fundamentais
de Marx, L.E.C.H. Livraria Editora Cincias Humanas Ltda, San Pablo, Brasil, 1979;
Lukcs, G.: Prolegmenos para uma..., op. cit. y Prado, E. F. S.: Complexidade..., op.
cit.
23
En algunos momentos de la obra Marx llega a mencionar esas especificidades, como
por ejemplo en el captulo sobre la Diversidad Nacional de los Salarios (captulo XX
del libro I), pero solamente para ilustrar el argumento mayor, que est en otro nivel de
abstraccin, y no puede tratar rigurosamente de esas especificidades.
24
De ah que la teora marxista de la dependencia sea claramente una heredera de la
teora marxista del imperialismo.
22
104
por Marx en El Capital, pero no puede restringirse a eso y tratar esta

obra como si fuera un simple manual aplicable a todo y cualquier caso
concreto. Por cierto, proceder as sera un intento desatinado de construir una teora marxista de la dependencia sin Marx.
Por ltimo, es necesario hacer un apunte que deriva de lo que fue
tratado. Como qued sealado, el nivel de abstraccin de Marx puede
ser entendido como un tratamiento del capital en general, abstrayendo las distintas formas que ese capital puede asumir en distintas partes, con sus arreglos institucionales, sociales, polticos y culturales. Sin
embargo, eso no puede ser confundido con un falso clivaje que existira
en la obra de Marx entre el capital en general y los capitales particulares. Segn esta perspectiva,25 los libros I y II de El Capital estaran
restringidos al mbito del capital en general, con sus legalidades y procesos. An conforme a esta interpretacin, en determinado momento
del libro III, en especfico cuando trata de la competencia entre los
distintos sectores, Marx habra salido del mbito del capital en general
para ingresar al mbito de los capitales particulares, y stos estn subsumidos a la lgica ms general del primero.
As, por ejemplo, cuando an est en el captulo 1 del libro I, tratando de lo que despus (captulo X del libro III) l llamar valor social o
de mercado como el valor correspondiente al tiempo de trabajo socialmente necesario, el autor percibe que una misma mercanca puede ser
producida con distintas productividades por distintos capitales y que,
por ende, el valor de la mercanca ser el que corresponda al grado
medio de productividad e intensidad del trabajo, ya est claro que el
capital en general no es algo distinto de los capitales particulares, que
seran tratados solamente en el libro III. Por el contrario, la determinacin de qu es el capital en general presupone y exige el comportamiento de los capitales particulares. De otra forma, en el captulo
IX del libro III, cuando trata especficamente de capitales particulares
en distintos sectores, para esta interpretacin, Marx habra salido del
campo del capital en general para ingresar en una especie de introduccin a la teora de los capitales particulares. De manera diferente
a esto, l justamente nos est mostrando que la actuacin de esos capitales particulares, por intermediacin de la competencia, produce una
tendencia a la formacin de la tasa media de ganancia, o sea, que una
Ese tipo de interpretacin puede ser encontrado, por ejemplo, en la llamada escuela
de Unicamp, como en Possas, M. L.: Dinmica e Concorrncia Capitalista: uma interpretao a partir de Marx, Hucitec, San Pablo, 1989 y Belluzzo, L. G. de M.: Valor e
Capitalismo: um ensaio sobre a economia poltica, Campinas: IE-Unicamp, 1998.
25
105
caracterstica (ley general) del capital en general (tasa media de ganancia) es producida, bajo el acicate de la competencia, por la actuacin de
capitales particulares.
Bien entendido los diferentes niveles de abstraccin que separan
la forma como Marx entendi las leyes generales de funcionamiento
del capitalismo y las especficas formas que distintas economas tienen para inscribirse en una economa mundial capitalista nivel de
abstraccin de la teora marxista de la dependencia es posible pasar a
sta teora.
El tratamiento categorial en Marini
Como se ha visto, la superexplotacin de la fuerza de trabajo no puede ser considerada una categora en Marx, incluso en funcin del nivel
de abstraccin en que l estaba en El Capital. A su vez, para la teora marxista de la dependencia, en un menor nivel de abstraccin en
relacin a Marx, se trata de entender la especificidad del capitalismo
dependiente. Como afirmamos antes, pretendemos demostrar ahora
que la superexplotacin no es solamente un conjunto de mecanismos
que llevan al aumento de la tasa de plusvalor, sino que, ms all de eso,
se constituye como una categora central por cierto, la ms importante de la teora marxista de la dependencia.
En el trabajo que busca contestar a las primeras crticas que ha
sufrido Dialctica de la dependencia, Marini deja clara la centralidad
y especificidad de la categora superexplotacin para la teora
marxista de la dependencia cuando afirma que ellas [cuestiones
sustantivas de Dialctica de la dependencia] estn reafirmando la tesis
central que all se sostiene, es decir, la de que el fundamento26 de la
dependencia es la superexplotacin del trabajo.27*** Queda claro aqu
Dussel ha interpretado, equivocadamente, fundamento como si fuera esencia. As,
la superexplotacin no podra ser la esencia de la dependencia, sino una consecuencia
especfica de esa esencia, a saber, la transferencia de valor de la periferia al centro.
Sin embargo, fundamento en aquel pasaje, y en la teora de Marini, no puede ser as
entendido. Mientras la esencia est ms relacionada a aquello que de hecho es, fundamento es algo propio de la razn de ser, la especificidad de aquel ser como es. Ver:
Dussel, E.: Hacia un Marx Desconocido: un comentario de los manuscritos del 61-63;
Siglo XXI Editores/UAM, Mxico, 1988, p. 313. Para la diferencia entre esencia y
fundamento vase Abbagano, N.: Diccionario..., op. cit.
27
Marini, R. M.: Dialctica de la dependencia..., op. cit., p. 101.
***
El autor hace referencia a las ediciones de Marini traducidas al portugus. Para
la traduccin, todas las citas a obras de Marini fueron transcritas de acuerdo con
26
106
que la superexplotacin es una categora especfica del capitalismo

dependiente.28 Y cul sera la razn de esto? Cul es la especificidad
que define la condicin dependiente? En funcin de la insercin
subordinada de las economas dependientes en la lgica mundial de
la acumulacin capitalista, se definen mecanismos estructurales de
transferencia de valor que es producido en esas economas, pero que es
realizado y acumulado en el ciclo del capital de las economas centrales.
Marini cuando va a explicar el secreto del intercambio desigual
en el plano del comercio mundial, hace referencia a dos mecanismos,
pero, desde nuestro punto de vista, l estara tratando de tres mecanismos. Aunque relacionados, refieren a niveles de abstraccin distintos en el proceso de los intercambios mercantiles. En un primer nivel,
considerando que distintos capitales pueden producir una misma mercanca, con diferentes grados de productividad, eso implica que cada
uno de los capitales tendra valores individuales distintos, tanto menor
cuanto mayor fuera la productividad del capital en cuestin. Como la
mercanca es vendida por el valor de mercado, o social, segn el tiempo
de trabajo socialmente necesario, los capitales con productividad mayor
que la media venderan sus mercancas por el valor de mercado,29 apropindose, por lo tanto, de un plusvalor que sobrepasa el que ellos mismos produjeron, es decir, de un plusvalor extraordinario o plusganancia. As, en este nivel de abstraccin ms elevado, la ley del valor, en el
plano de la economa mundial, implicara que economas que tienen
capitales con productividad por debajo de la media mundial tenderan
a producir ms valor de lo que realmente consiguen apropiarse. Este
desnivel en la productividad de las mercancas que son producidas tanto en una (economa central) como en otra (economa dependiente)
permite un primer mecanismo de transferencia de plusvalor producido
en la ltima y que es apropiado/acumulado en la primera.
ediciones en espaol (N. del T.)
28
El gran aporte de Marini a la teora de la dependencia fue haber demostrado cmo
la superexplotacin del trabajo configura una ley de movimiento propia del capitalismo dependiente (Bambirra, V.: Teora de la Dependencia, op. cit., pp. 69-70).
29
Se trata de un nivel de abstraccin elevado, porque, como demuestra Marx, eso presupone que los precios de mercado corresponden a los precios de produccin de mercado que, a su vez, corresponden a los valores de mercado. Ver: Marx, K.: O Capital:
crtica da economia, op. cit., libro III, caps. IX y X. All, este autor observa que eso
slo es posible en sectores de produccin con composicin orgnica del capital igual a
la media de la economa (mundial, en este caso especfico del que estamos tratando)
y, adems, que presentan una demanda por su mercanca equivalente al volumen de
produccin.
107
Un segundo mecanismo de transferencia se presenta cuando consideramos un nivel de abstraccin menor en los intercambios mercantiles. En los trminos de Marx, cuando salimos del plano de la competencia dentro de un mismo sector, y consideramos la competencia entre
distintas esferas de produccin, en aquellos que este autor ha trabajado como la formacin de los precios de produccin y de la tasa media
de ganancia,30 tenemos el surgimiento de una ganancia extraordinaria para aquellos sectores que producen con mayor productividad en
relacin a la media de la economa. All es demostrado que sectores
que producen sus mercancas especficas con composicin orgnica del
capital (productividad) por encima de la media van a presentar un precio de produccin de mercado por encima de los valores de mercado y,
por tanto, van a vender31 sus mercancas por un precio que les permitirn apropiarse de ms valor de lo que producen. Lo contrario ocurre
para aquellos sectores que producen sus mercancas distintas de las
producidas en los primeros sectores con productividades por debajo
de la media de la economa como un todo. Aqu tenemos el segundo
mecanismo de transferencia de valor. Como los capitales en las economas dependientes tienden, en promedio, a tener productividades por
debajo de la media de todos los sectores de la economa mundial, ocurre la transferencia de una parte del plusvalor producido en las economas dependientes, que ser apropiada, bajo la forma de una ganancia media superior al plusvalor producido, por los capitales operantes
en las economas centrales.32 Marini relaciona ese mecanismo con el
monopolio de produccin de mercancas con mayor composicin orgnica del capital por capitales operantes en las economas centrales.33
Sin embargo, el monopolio se relaciona tambin con el ltimo nivel
de abstraccin de los intercambios mercantiles, los precios efectivos de
mercado, lo que nos da un tercero mecanismo de transferencia de valor.
Cuando determinados capitales tienen un grado de monopolio
razonable en sus mercados especficos, eso hace con que ellos puedan
Ver: O Capital: crtica da economia, op. cit., libro III, cap. IX.
En este nivel de abstraccin se considera que la demanda es igual a la oferta de esas
mercancas, de modo que los precios efectivos de mercado corresponden a los precios
de produccin de mercado.
32
Ms detalles sobre estos mecanismos de transferencia, utilizando la ley del valor de
Marx, en el sentido que este autor le dio, es decir, como una ley de tendencia, pueden ser encontrados en Amaral, M. S. y Carcanholo, M. D.: A Superexplorao do
Trabalho em Economias Perifricas Dependentes en Revista Katalysis, vol. 12, n 2,
Florianpolis, 2009.
33
Marini, R. M.: Dialctica de la dependencia..., op. cit.
30
31
108
mantener, por determinado tiempo, precios de mercado por encima de

los precios de produccin de mercado, sosteniendo temporariamente
volmenes de produccin por debajo de las demandas. Como los precios de mercado estaran, en esa situacin, por encima de los precios
de produccin, ms all de las oscilaciones coyunturales, esos capitales
podran apropiarse de una ganancia efectiva por encima de la media,
una masa de valor apropiado ms all del que, de hecho, fue producido
por esos capitales.
Esos tres mecanismos solamente en el plano del comercio mundial, del intercambio desigual, en los trminos de Marini nos ayudan a comprender un condicionante estructural de la dependencia: el
hecho de que, tan slo en el plano de la circulacin de mercancas,
ya es posible entender la forma heterognea de insercin en la economa mundial. Economas centrales, con tendencia a tener capitales con
mayor composicin orgnica del capital en relacin a la media (de su
sector y entre otros sectores de produccin), tienden a apropiarse de un
valor producido por capitales operantes en las economas dependientes.
Esta condicin estructural obliga a los capitalismos dependientes, para
que puedan desarrollarse, acumular capital, compensar esa parcela del
plusvalor que es transferido o, como deja claro Marini: frente a estos
mecanismos de transferencia de valor, fundados sea en la productividad, sea en el monopolio de produccin, podemos identificar siempre
en el nivel de las relaciones internacionales de mercado un mecanismo de compensacin.34
Qu mecanismo de compensacin es este? Justamente la superexplotacin de la fuerza de trabajo. Eso comprueba que (i) se trata de una
categora, que no puede ser confundida con distintas formas que existen en el capitalismo para aumentar la tasa de plusvalor (tasa de explotacin), aunque la primera slo pueda materializarse por las ltimas;
(ii) es una categora especfica de la economa dependiente por tanto
en un menor nivel de abstraccin que las leyes generales del modo de
produccin capitalista aunque, evidentemente, en cuanto forma de
aumento de la tasa de plusvalor, opera en cualquier economa capitalista, incluso en las centrales. Como el propio autor afirma:
Lo que aparece claramente, pues, es que las naciones desfavorecidas por el
intercambio desigual no buscan tanto corregir el desequilibrio entre los precios y el valor de sus mercancas exportadas (lo que implicara un esfuerzo
redoblado para aumentar la capacidad productiva del trabajo), sino ms bien
Ibid., p. 35.
34
109
compensar la prdida de ingresos generados por el comercio internacional, a

travs del recurso a una mayor explotacin del trabajador.35
As, ese mecanismo de compensacin sera la nica forma del

capitalismo dependiente para desarrollarse (capitalistamente), lo que
comprueba la especificidad (objetiva y, por tanto, categorial) del capitalismo dependiente.36 Esta conclusin de Marini cierra la sesin de
su principal obra que trata del secreto del intercambio desigual, y le
obliga a entrar en detalles sobre ese mecanismo de compensacin, la
superexplotacin.
En el tem 3 de Dialctica de la dependencia (La superexplotacin
del trabajo), Marini empieza enumerando las formas/mecanismos de
elevacin de la explotacin del trabajo,37 y eso puede haber contribuido para la confusin frecuente que se hace entre la categora mayor
contribucin terica de este autor y las formas especficas de obtener
la elevacin del grado de explotacin. Tanto es as que el propio autor,
en uno de los varios momentos en que busca esclarecer su significado,
Idem.
La cita anterior de Marini puede dar a entender que se trata de intercambio desigual entre naciones, como si ocurriera una explotacin de naciones pobres por
naciones ricas. Esta visin moralista es anloga a la que no comprende qu significa
explotacin en la teora de Marx y, a partir de esto, concibe la superexplotacin como
una relacin de explotacin entre naciones. Como ha dejado claro Marx: en primer
trmino, es una falsa abstraccin considerar que una nacin cuyo modo de produccin descansa en el valor, y que adems est organizada de manera capitalista, es un
cuerpo colectivo que trabaja meramente para satisfacer las necesidades nacionales.
Marx, K.: El Capital: crtica de la economa poltica, Siglo XXI Editores, Mxico D. F.,
2005, tomo III, vol. 8, p. 1.081. Este tipo de interpretacin, tpicamente weberiano, no
logra entender que los mecanismos de transferencia de valor (i) estn en el plano de
la circulacin/realizacin del valor producido, mientras la superexplotacin est en el
plano de las relaciones de produccin, y (ii) que no se trata de una nacin explotando
a otra, sino de capitales que actan en una u otra economa especfica, independientemente de sus nacionalidades, si es que nacionalidad del capital tiene algn
sentido. Realizado este esclarecimiento crucial, el hecho es que Marini no ha dejado
eso claro en su texto.
37
Seran tres formas: (i) intensificacin del trabajo, sin compensacin salarial, (ii) elevacin de la jornada de trabajo, tampoco con compensacin salarial, y (iii) expropiacin de parte del trabajo necesario para reponer la fuerza de trabajo. Habra tambin
una cuarta forma, no tratada por Marini en esta obra, que sera el aumento del valor
de la fuerza de trabajo que no fuera acompaado de un crecimiento de los salarios, al
menos no en la misma proporcin.
35
36
110
define la superexplotacin en cuanto formas/mecanismos de elevar la

explotacin del trabajo:
En trminos capitalistas, estos mecanismos (que adems se pueden dar, y
normalmente se dan, en forma combinada) significan que el trabajo se remunera por debajo de su valor, y corresponden, pues, a una superexplotacin del
trabajo.38
Aqu, formas de elevar la explotacin y superexplotacin son tratadas

tericamente por una relacin de correspondencia, conforme al trmino utilizado por el autor. No se puede decir que correspondencia signifique definicin, pero, mnimamente, un mejor esclarecimiento por
parte del autor habra sido necesario, y eso no fue realizado. En otro
texto, cuando se ve obligado a responder a las crticas que le fueron formuladas en su trabajo original, Marini afirma que:
[...] la superexplotacin se define ms bien por la mayor explotacin de la
fuerza fsica del trabajador, en contraposicin a la explotacin resultante del
aumento de su productividad, y tiende normalmente a expresarse en el hecho
de que la fuerza de trabajo se remunere por debajo de su valor real.39
Aqu l es mucho ms claro, incluso al utilizar el trmino definicin,

y no correspondencia. La superexplotacin se definira por una elevacin de la tasa de explotacin que no pasa por la elevacin de la productividad. Y por qu no podra pasar? Justamente porque esto est
vedado a las economas dependientes. Se trata, por ende, de una caracterstica especfica de estas ltimas. Superexplotacin, as, es una categora especfica de stas economas, al mismo tiempo en que se manifiesta en formas/mecanismos especficos de obtener la elevacin de la
tasa de explotacin. En trminos ms rigurosos, aunque se utilice el
mismo trmino para las dos cosas, la propuesta terica de Marini para
entender la especificidad de las economas dependientes tiene mucho
ms sentido cuando se entiende que el mecanismo de compensacin
Marini, R. M.: Dialctica de la dependencia..., op. cit., p.42.
Ibd, pp. 92-93. Hay algo curioso en este pasaje. El autor utiliza el trmino normalmente para afirmar que la superexplotacin se expresa en el hecho de que el valor de
la fuerza de trabajo es superior a su remuneracin salarial. O sea, segn esa expresin, no sera un hecho inexorable. Por ende, sera posible la superexplotacin en las
economas dependientes sin que el salario cayera por debajo del valor de la fuerza de
trabajo? Para mayores detalles sobre este punto, vase Osorio, J.: Crtica de la economa vulgar, op. cit.
38
39
111
para elevar la tasa de acumulacin del capitalismo dependiente es una

necesidad de ste, en funcin de los condicionantes estructurales de
dependencia (distintas maneras de transferencia de valor producido en
esas economas que se vuelven parte del ciclo de acumulacin de las
economas centrales), y que las distintas formas de obtener ese mecanismo de compensacin no pueden ser confundidas con el mecanismo
en s mismo.
Esclarecida la diferencia crucial entre la categora y las distintas
formas de obtener la superexplotacin de la fuerza de trabajo, y que
esta diferencia se vuelva una exigencia metodolgica para una teora en
funcin de la especificidad de la dependencia, debemos pasar al esclarecimiento de algunas cuestiones acerca de esa categora que a nosotros
nos parecen que son bien comprendidas.
En primer lugar, es necesario destacar las trampas que esa exigencia metodolgica, derivada de la propia especificidad del objeto a ser
explicado recurdese la diferencia entre categoras y conceptos, presenta para la teora social. Ellas son tan claras que Marini, en aquella
poca, ya las ha identificado, y no causalmente inicia Dialctica de la
dependencia con esa advertencia metodolgica. Segn l, existiran (y
an existen!) dos tipos de desviaciones en los anlisis marxistas acerca
de la cuestin de la dependencia en Amrica Latina, en lo que se refiere a la repetida inadecuacin de la teora existente, frente a los hechos
concretos de la realidad latinoamericana.
La primera desviacin sera emprender, tras constatar la referida inadecuacin, la sustitucin del hecho concreto por el concepto
abstracto.40 O sea, cuando la teora existente no logra explicar la especificidad del objeto factual, peor para la realidad! Se trata de la ortodoxia marxista que, al analizar el capitalismo en las economas dependientes, lo hace como si fuera exactamente igual a todo y cualquier
capitalismo. As, el anlisis de estos capitalismos se limitara a repetir los conceptos ya delineados por Marx, principalmente en su obra
madura, El Capital. Al considerar que todo ya estara en Marx, esta
desviacin:
(i) entiende El Capital como si fuera un manual, a partir del cual
toda y cualquier sociedad capitalista debera encuadrarse en el esquema terico-conceptual que, pretensamente, estara all concebido;
(ii) pre-concibe un sistema lgico-conceptual en el cual se encuadrara toda y cualquiera sociedad capitalista;
Marini, R. M.: Dialtica da..., op. cit., p. 137; Marini, R. M.: Sobre a Dialtica...,
op. cit., p. 13.
40
112
(iii) eso, por tanto, termina por ser una concepcin idealista, que
trata como sistema lgico-conceptual aquello que, en realidad, incluso
en Marx, es una teora categorial, con base en varios niveles de abstraccin, determinados en funcin del propio objeto;
(iv) en consecuencia, no respeta los distintos niveles de abstraccin
en que se refiere a las leyes del modo de produccin capitalista y a las
especificidades coyunturales histricas (como si no existiera historicidad en el capitalismo, ms all de la historicidad del capitalismo),
El segundo tipo de desviacin en los anlisis con algn grado de
criticidad sobre la realidad dependiente es la adulteracin del concepto en nombre de una realidad rebelde a aceptarlo en su formulacin pura.41 Cuando ocurre algn desfase entre la teora existente y
los hechos a ser explicados, peor para la teora! Se trata de un empirismo rudimentario que, al no conseguir manejar los distintos niveles de abstraccin, y no lograr encuadrar la realidad latinoamericana
en el esquema conceptual, recurre a (i) otras teoras, (ii) categoras o
conceptos de otras teoras, o (iii) en el lmite, termina por negar cualquier validez a la teora marxista. Se recurre, en el mejor de los casos,
al eclecticismo,42 hoy da baado por toda la relativizacin de la arenga
postmoderna.
Tanto una como otra desviacin termina por mistificar la realidad
dependiente, aunque con seales contrarios. La primera por borrar las
especificidades reales de esa realidad. La segunda por considerar tales
especificidades de forma exagerada y exacerbarlas, como si constituyesen una realidad enteramente nueva, de modo tal que requerira otra
teora. Esas desviaciones mistificadoras tienen una base real concreta,
es decir, son tambin formas en que esa propia realidad se presenta,
como toda mistificacin: frente al parmetro del modo de produccin
capitalista puro, la economa latinoamericana presenta peculiaridades,
que se dan a veces como insuficiencias y otras no siempre distinguibles fcilmente de las primeras como deformaciones.43
Marini, R. M.: Dialctica de la dependencia..., op. cit.,p. 13.
El puro eclecticismo en teora social es una falsa salida. En primer lugar, distintas
teoras son, en su mayor parte, incomparables, sea por sus distintas filosofas de la
ciencia, hiptesis/suposiciones y/o visiones de mundo. An en los casos en que eso no
se verificara, lo que es raro, una fusin terica autntica no puede ser una combinacin homognea de teoras, ella se da por absorcin, lo que presupone una teora que
absorbe (predomina tericamente), y otra que es absorbida (dominada/incorporada),
lo que niega y desmitifica el principio del eclecticismo (Guerrero, 2008: 21-27).
43
41
42
113
As, la especificidad concreta del capitalismo dependiente y, en

especfico, de Amrica Latina, lleva a la necesidad de categoras de
mediacin en un menor nivel de abstraccin, incluso porque las leyes
del modo de produccin capitalista, como las trabajadas en El Capital,
son leyes de tendencia, que abstraen las especificidades de distintas
realidades dentro de un mismo capitalismo mundial. Marx no estaba tratando, en esa obra, de las distintas formas de insercin dentro
del capitalismo mundial, sino de las leyes de tendencia que explican el
funcionamiento de ste, independientemente de aquellas formas:
Es por esto que considero que los estudios respecto de la dependencia
adquieren un status de teora. Obviamente no en el sentido de una teora
general del modo de produccin capitalista, pues eso fue hecho por Marx; ni
tampoco del modo de produccin capitalista dependiente, pues esto no existe; sino del estudio de las formaciones econmico-sociales capitalistas dependientes, vale decir, el anlisis a un nivel de abstraccin ms bajo, capaz de
captar la combinacin especfica de los modos de produccin que han coexistido en Amrica Latina bajo la hegemona del capitalismo.44
Marini tena total conciencia de la necesidad de mantener el rigor

metodolgico para no caer en esas desviaciones, so pena de deturpar
y mistificar la realidad latinoamericana, como tales desviaciones lo
hicieron en su tiempo (y siguen hacindolo!): el rigor conceptual
y metodolgico: a esto se reduce en ltima instancia la ortodoxia marxista. Cualquier limitacin al proceso de investigacin que de all se
derive no tiene ya nada que ver con la ortodoxia, sin tan slo con el
dogmatismo.45 Aunque ya hemos precisado la diferencia entre la categora superexplotacin y las distintas formas de elevar la tasa de plusvalor, esclarecimientos adicionales son necesarios para entender la centralidad de esa categora en la teora marxista de la dependencia.
Bambirra, V.: Teora de la Dependencia, op. cit., p. 26. No obstante el discutible supuesto de que habran coexistido modos de produccin diferentes en Amrica
Latina, en una combinacin especfica, Bambirra deja claro que la teora marxista
de la dependencia se ubica en un menor nivel de abstraccin en relacin a las leyes
generales del modo de produccin capitalista.
45
Marini, R. M.: Dialctica de la dependencia..., op. cit., p. 16. Es clara aqu la referencia de Marini a aquello que Lukcs consideraba marxismo ortodoxo. El primer
ensayo de esa obra se titula Qu es el marxismo ortodoxo?, y la respuesta de Lukcs
era que la ortodoxia en materia de marxismo se refiere exclusivamente al mtodo.
Lukcs, G.: Histria e Conscincia de Classe..., op. cit., p. 64.
44
114
En primer lugar, como hemos visto, la superexplotacin es un

mecanismo de compensacin que el capitalismo dependiente utiliza
para hacer frente a las transferencias de valor. Es comn que se interprete los mecanismos de transferencia de valor (el intercambio desigual) y la propia superexplotacin (salarios por debajo del valor de la
fuerza de trabajo) como si fueran un truncamiento de la ley del valor
que opera en la economa mercantil-capitalista. Eso porque tanto uno
como otro significan que los precios de las mercancas no corresponderan a sus valores. Se entiende aqu que la ley del valor operara cuando los precios correspondieran a los valores de las mercancas. Marini
tiene ese entendimiento:
En el segundo caso transacciones entre naciones que intercambian distintas clases de mercancas, como manufacturas y materias primas el mero
hecho de que unas produzcan bienes que las dems no producen, o no lo pueden hacer con la misma facilidad, permite que las primeras eludan la ley del
valor, es decir, vendan sus productos a precios superiores a su valor, configurando as un intercambio desigual.46
Si la pretensin de esa propuesta terica es partir de las leyes de

funcionamiento del modo de produccin capitalista, de acuerdo con
Marx, para, desde ah, entender la especificidad de la dependencia, la
ley del valor debe ser entendida con base en Marx, y no con un entendimiento que, en ltima instancia, remite a la interpretacin ms rastrera
de cuo ricardiano. La ley del valor, al menos conforme a la teora de
Marx, no puede ser entendida como una correspondencia cuantitativa
de los precios en relacin al valor, a partir del intercambio de equivalentes en un sentido poco riguroso, conforme la exposicin anterior.
Existe, pues, tanto por parte de Marini como de sus intrpretes, una
mala comprensin de la ley del valor.
Marini, R. M.: Dialctica de la dependencia..., op. cit., p. 34. Si el propio autor que
est proponiendo la teora as lo interpreta, nada ms natural que sus seguidores/
comentadores tambin lo hagan: la superexplotacin apunta a dar cuenta de una
modalidad de acumulacin en donde de manera estructural y recurrente se viola el
valor de la fuerza de trabajo. Ver: Osorio, J.: Crtica de la Economa Vulgar, op.
cit., p. 90; Bueno, F. M. y Seabra, R. L. O Pensamento de Ruy Mauro Marini e a
Atualidade do Conceito de Superexplorao do Trabalho en Anales del IV Simpsio
Lutas Sociais na Amrica Latina, Londrina, UEL, 2010, p. 71 y Fontes, V.: O Brasil e o
Capital-imperialismo: teoria e histria, EPSJV-Fiocruz e UFRJ, Rio de Janeiro, Brasil,
2010, pp. 351-35, tambin entienden la superexplotacin como una burla a la ley
del valor.
46
115
Marx, especficamente en el libro III de El Capital, demuestra que

las mercancas no son vendidas por sus valores, ni podran, aunque lo
son! Si en buena parte de los libros I y II el supuesto era el de que el
proceso de realizacin ocurra sin tropiezos, es decir, que el volumen
de produccin se adecua a lo que es requerido por la demanda y que,
por ende, los precios corresponderan a los valores, en la seccin II del
libro III eso es mejor precisado. All, en una primera aproximacin de
vuelta a lo concreto-real, el autor nota que capitales de igual monto y
solamente con composiciones orgnicas distintas del capital, si vendieran las mercancas por sus valores, obtendran tasas diferenciadas de
ganancia, lo que negara la propia tendencia de la competencia entre
capitales de distintos sectores de buscar mayores tasas de ganancia. Esa
tendencia de formacin de una tasa media de ganancia, cuando sta
es aplicada a los adelantos de capital, conduce a los famosos precios de
produccin, que garantizan que capitales de igual monto se apropien
de la misma ganancia media, independiente de cunto plusvalor produjeron en el proceso productivo. As, aparte de los sectores de composicin orgnica del capital igual a la media, los precios de produccin
necesariamente son distintos de los valores. Se comprueba con eso que
las mercancas no son ni podran ser vendidas por sus valores. Ocurre
que en la economa como un todo los precios de produccin (magnitud de valor apropiada) equivalen a los valores (magnitud de valor producida). Por lo tanto, en esta primera aproximacin a lo concreto-real
(a los precios), las mercancas no son, ni pueden ser aunque lo sean!,
vendidas por sus valores.
Sin embargo, los precios de produccin, conforme el captulo IX del
libro III, an presuponen que el volumen de produccin corresponder
a la demanda de esas mercancas, lo que claramente es un mero acaso. En el captulo siguiente, consecuentemente, Marx constata que los
precios efectivos de mercado solamente corresponderan a los precios
de produccin por una casualidad, y no en razn de una legalidad, lo
que nos devuelve el problema. Cul es el real significado de la ley del
valor? Las mercancas son o no son vendidas por sus valores? Vale
o no vale el intercambio de equivalentes? La respuesta de Marx no
podra ser ms ininteligible para un economista poltico (neo)clsico:
s y no al mismo tiempo! Cuando la oferta es mayor que la demanda, los precios de mercado son inferiores a los precios de produccin,
y viceversa, lo que nos lleva a la conclusin de que las mercancas, de
hecho, no son vendidas por sus valores (intermediados por los precios
de produccin). Pero, cuando la primera situacin ocurre, la tasa efectiva de ganancia es inferior a la tasa media, que corresponde a los precios
116
de produccin. Capitales instalados en estos sectores tienden a reducir

sus volmenes de produccin, o simplemente abandonar esas esferas
de produccin. El resultado es el mismo. El volumen de produccin
tiende a caer, haciendo que el precio de mercado suba en direccin al
precio de produccin. El mismo proceso ocurre, con sentido inverso,
cuando los precios de mercado son superiores a los precios de produccin. As, la aparente oscilacin catica de los precios de mercado, en
realidad, tiene una determinacin; esa oscilacin se da alrededor de los
precios de produccin que, como hemos visto, es una forma ms concreta de los valores.
Ley del valor en Marx, con base en esto, no significa que los precios
de mercado van a corresponder cuantitativamente a los valores de las
mercancas, y no podra ser as, como vimos. Decir que las mercancas
son vendidas por sus valores, de acuerdo con la teora de Marx, significa que el valor es el centro por donde gravitan los precios, explicando/
determinando, por tanto, esa gravitacin. Slo entiende por determinacin algo puramente cuantitativo quien tenga una nocin muy pobre
de ciencia, algo tpicamente (neo)ricardiano.47
Adems, incluso en el libro I de El Capital, Marx se ha visto obligado a adelantar ese entendimiento, aunque no fuera el lugar apropiado
para discutir la cuestin. En el famoso captulo XXIII, que trata de la
ley general de la acumulacin capitalista, l ya haba demostrado que
una de las leyes generales de funcionamiento del capitalismo es que el
proceso de acumulacin de capital tiene a procesarse con el crecimiento de la composicin orgnica del capital, lo que lleva a una reduccin
relativa de la demanda de fuerza de trabajo, como elemento del capital productivo, y, por consecuencia, lleva tambin a la formacin del
conocido ejrcito industrial de reserva. Al depender de la intensidad
del proceso de acumulacin de capital, en sus distintas fases cclicas,
ese ejrcito industrial de reserva es funcional para el capitalismo, pues
tiende a mantener los salarios por debajo del valor de la fuerza de trabajo.48 En el mercado de trabajo, los precios (salarios) no correspondeAunque la lectura sea compleja, basta cierta atencin a los captulos IX y X del libro
III, suponiendo el conocimiento de todo lo que fue discutido anteriormente en la
obra, para entender eso. Aquellos que an tengan dificultad, pueden recurrir a Rubin,
I. I.: A Teoria Marxista do Valor, Livraria e Editora Polis Ltda, San Pablo, Brasil,
1987. Estamos dejando de lado aqu todo el famoso debate sobre la transformacin
de valores en precios de produccin, por no ser el objetivo de este trabajo entrar en
tales detalles.
48
Ntese que si la superexplotacin es entendida simplemente como mecanismos que
hacen que los salarios se reduzcan por debajo del valor de la fuerza de trabajo, y el
47
117
ran a los valores (de la fuerza de trabajo), y no en razn de una ilusin,

un truncamiento, o una burla a la ley del valor. Justo por lo contrario,
Marx ha descubierto esa ley general de la acumulacin capitalista en
funcin/consecuencia de la ley del valor, entendida correctamente, por
supuesto.
An en relacin a la superexplotacin de la fuerza de trabajo, como
una categora especfica del capitalismo dependiente, queda una ltima cuestin que, puesta en estos trminos, tiene una respuesta obvia.
Hay superexplotacin de la fuerza de trabajo en las economas centrales? Entendida meramente como formas especficas de elevar la tasa
de plusvalor, de forma que los salarios queden por debajo de los valores de la fuerza de trabajo, evidentemente que s, pues hace parte del
funcionamiento del capitalismo, cualquier que sea. Sin embargo, considerada como una categora, en los trminos aqu discutidos, especfica del capitalismo dependiente, como forma de compensar justamente
los condicionantes estructurales que definen la dependencia (mecanismos de transferencia de valor), claro que no. Como Marini no esclarece
suficientemente la diferencia entre categora y formas de elevar la tasa
de plusvalor, esa respuesta que se vuelve obvia, en ese autor, no queda
clara.
El ltimo esclarecimiento en relacin al tratamiento categorial
dado por Marini est relacionado con uno de los elementos que est
ms presente en el debate sobre la teora marxista de la dependencia.
Se trata de la conocida cuestin: la superexplotacin en las economas
dependientes implica el aumento solamente del plusvalor absoluto, o
tambin incorpora elementos del plusvalor relativo? Nuestro inters
aqu est, ms que el debate en s mismo, en los elementos tericos
necesarios para entenderlo. El primero de ellos est relacionado con la
diferencia que existe entre productividad e intensidad del trabajo.
El significado de la productividad, a partir de Marx, es ampliamente conocido. Para este autor, se trata de cul es el volumen (unidades)
de mercancas que el proceso productivo consigue fabricar en la misma jornada de trabajo. As, como el tiempo de trabajo total es dado, la
magnitud de valor total es la misma. Empero, si ocurre un aumento de
productividad, una mayor cantidad de valores de uso producidos, con
un valor total constante, eso implica la reduccin del valor individual
de cada uno de los valores de uso producidos. Es por eso que, con el
ejrcito industrial de reserva promueve precisamente esto, la superexplotacin, por
consiguiente, estara presente en las leyes generales del modo de produccin capitalista, cualquiera que fuesen sus especificidades.
118
desarrollo de las fuerzas productivas, el valor de una mercanca tiende

a caer. A su vez, el significado de intensidad del trabajo, en el mismo
autor, no es tan conocido, aunque sea claro:
La intensidad creciente del trabajo supone un gasto aumentado de trabajo
en el mismo espacio de tiempo. La jornada laboral ms intensa toma cuerpo
en ms productos que la jornada menos intensa de mismo nmero de horas.
Con una fuerza productiva incrementada, sin duda, la misma jornada laboral
suministra tambin ms productos. Pero en el ltimo caso baja el valor del
producto singular, porque cuesta menos trabajo que antes, mientras que en el
primer caso se mantiene inalterado, porque el producto cuesta tanto trabajo
antes como despus.49
Este pasaje es muy til no slo porque Marx deja claro su entendimiento acerca de qu es intensidad del trabajo, sino tambin porque
explicita la diferencia con la productividad. La mayor intensidad del
trabajo, en una jornada dada, significa que en el mismo tiempo de trabajo, ha ocurrido un mayor desgaste de trabajo, el consumo del valor
de uso de la fuerza de trabajo fue intensificado, lo que lleva, con igual
nmero de horas de trabajo, a una mayor produccin de valores de
uso. Hasta aqu, parece que los efectos son los mismos, una vez que
tanto la mayor productividad como el aumento de la intensidad provocan mayor cantidad de valores de uso producidos. Sin embargo, en el
primer caso el valor total de la produccin no se modifica, ya que no
implica mayor desgaste de trabajo total. En lo que refiere a la intensidad del trabajo, ste ltimo desgaste es alterado, modificndose, por
tanto, la magnitud de valor total producida en ese mismo tiempo de
trabajo.
En trminos tericos, el aumento de productividad lleva a la reduccin del valor individual de las mercancas por la mayor cantidad de
valores de uso que fue producida, en una misma jornada laboral, y con
mismo desgaste de trabajo. El aumento de la intensidad, si se mantiene la jornada laboral, incrementa la produccin de valores de uso, pero
sus valores individuales no se reducen (necesariamente) porque el valor
total producido tambin se eleva.50
Marx, K.: El Capital, op. cit., tomo I, vol. 2, p.636.
En resumen, la mayor intensidad del trabajo aumenta el valor producido en una
determinada hora y mantiene el valor individual de la mercanca invariable. Por el
contrario, el aumento de la productividad del trabajo hace con que el valor individual
se reduzca y se mantenga la magnitud del valor producido por hora (Carcanholo, R.:
49
50
119
Por qu esta diferenciacin entre intensidad y productividad del

trabajo es importante para el debate acerca de la teora marxista de
la dependencia? Bsicamente porque sta ltima, supuestamente apoyada en Marx, responde a la crtica de que la superexplotacin en las
economas dependientes necesariamente supondra que, en tales economas, la acumulacin de capital solamente podra ocurrir por intermedio del plusvalor absoluto, sustentando que la mayor intensidad del
trabajo implica plusvalor relativo. En su texto de respuesta a las primeras crticas a Dialctica de la dependencia, Marini afirma: sealemos, inicialmente, que el concepto de superxplotacin no es idntico al de plusvala absoluta, ya que incluye tambin una modalidad de
produccin de plusvala relativa la que corresponde al aumento de
la intensidad del trabajo.51 Claramente el autor explicita que, en su
concepcin,52 el aumento de la intensidad del trabajo implica plusvalor
relativo. Adems, este pasaje demostrara que el autor no considera el
plusvalor absoluto como la nica forma de desarrollo capitalista dependiente. Pero para probar esto apunta hacia una de sus modalidades, la
intensidad del trabajo. La teora de Marx sera suficiente para demostrar esto.
Pero desafortunadamente en la teora de Marx esto no es cierto.
Este autor es claro en este punto cuando afirma que si el nmero de
horas se mantiene igual, la jornada laboral ms intensa toma cuerpo,
pues, en un producto de valor ms elevado; por tanto, si el valor del
dinero se mantiene igual, en ms dinero.53 Por lo tanto, dada la productividad en los sectores que producen las mercancas que componen
el valor de la fuerza de trabajo y, por eso, con el valor de la fuerza de
trabajo (v) dado, si aumenta la intensidad de ste se eleva el productovalor (v + m); esto slo puede significar crecimiento del plusvalor (m),
justamente por la definicin de plusvalor absoluto.
Marx es todava ms claro cuando muestra que tanto con alteracin de la extensin como de la intensidad, el resultado es el mismo,
Capital: essncia e aparncia, Vol. 1., Expresso Popular, San Pablo, Brasil, 2011, p. 83).
51
52
Como se podra esperar, esta concepcin de un autor pionero en la teora marxista
de la dependencia debera contaminar sus seguidores/comentadores. Bueno y Seabra
son una de las inmeras referencias posibles para eso. Vase: Bueno, F. M. y Seabra, R.
L. O Pensamento de Ruy Mauro..., op. cit., p. 73. Sin embargo, ese tipo de interpretacin es todava ms comn, y transborda incluso las trincheras de la teora marxista
de la dependencia. Vase, por ejemplo, Dal Rosso, S.: Mais trabalho! A Intensificao
do Labor na Sociedade Contempornea, Boitempo Editorial, San Pablo, Brasil, 2008.
53
Marx, K.: El Capital, op. cit., tomo I, vol. 2, p. 636.
120
la alteracin del producto-valor; luego dado el valor de la fuerza de

trabajo del plusvalor: ya sea que la magnitud del trabajo vare en
extensin o en intensidad, a su cambio de magnitud corresponde un
cambio en la magnitud de su producto de valor, independientemente
de la naturaleza del artculo en el que ese valor se representa..54 As,
sea por un aumento de la jornada de trabajo, o por la elevacin de su
intensidad, crece el producto-valor (v + m) y, dado el valor de la fuerza
de trabajo, el aumento del plusvalor es, as, plusvala absoluta.
Si el aumento de la intensidad del trabajo, a partir del abordaje de
Marx, al contrario de lo que entiende buena parte de la teora marxista
de la dependencia, no implica plusvala relativa, sino plusvala absoluto, esto confirmara la crtica comn de que esta teora solamente consigue entender la acumulacin capitalista dependiente con base en el
plusvalor absoluto? Superexplotacin significara slo plusvalor absoluto? No, y bsicamente por tres razones.
En primer lugar, no estara vedado a la economa capitalista dependiente el aumento de la productividad. Lo que ocurre, dentro de las condiciones estructurales de la dependencia, es que cuando este aumento
se da, tiende a ocurrir en menor ritmo que en las economas centrales,
ampliando la diferencia entre el valor producido y el que es apropiado
en el capitalismo dependiente. As, dentro de ste, si ese aumento de la
productividad ocurre en los sectores que producen las mercancas que
componen el valor de la fuerza de trabajo, este valor se reduce y se tiene
entonces, plusvalor relativo.
En segundo lugar, y relacionado directamente con lo anterior, la
referida crtica no considera la diferencia entre los distintos mecanismos de transferencia de valor. Es perfectamente posible que se aumente la productividad en las economas dependientes, reduciendo el valor
de la fuerza de trabajo, elevando el plusvalor relativo, como hemos visto. Pero si en el comercio mundial esos sectores tienen menor composicin orgnica del capital en relacin a la media mundial de todos los
sectores, y los pases centrales se especializan en sectores con mayor
composicin orgnica, ocurre transferencia de valor (por intermedio
del mecanismo de precios de produccin), incluso si la acumulacin
capitalista en la dependencia tiene alguna base de plusvalor relativo.
En tercer lugar, tal como fue sealado por Osorio, las formas de
superexplotacin de la fuerza de trabajo pueden reducir el valor de esta
ltima:
Ibd, p. 637.
54
121
La intensidad del trabajo propicia un tipo de desgaste que termina reduciendo la vida til del trabajador en condiciones normales, por la va de enfermedades nerviosas y mentales, y por una elevacin de los accidentes del trabajo,
a diferencia de la prolongacin de la jornada, con desgastes fsicos inmediatos
no slo por accidentes.55
A partir de aqu, este autor argumenta que el aumento de la intensidad reduce, por tanto, el valor de la fuerza de trabajo, implicando el
plusvalor relativo. Pero, si este argumento es vlido y, a partir de lo que
hemos visto, la extensin de la jornada laboral (por definicin, la forma clsica del plusvalor absoluto) o la intensificacin del trabajo (sin
recomposicin de la capacidad de trabajo) implican, tanto una como
otra, la reduccin del valor de la fuerza de trabajo. Por este camino, se
podra llegar a la conclusin de que el plusvalor absoluto tambin es
relativo! Independientemente de la irona, se debe destacar que, incluso confundiendo las categoras de productividad, intensidad, plusvalor
absoluto y relativo, la teora marxista de la dependencia no estara condenada a entender el proceso de acumulacin de capital dependiente,
con base en la superexplotacin de la fuerza de trabajo, como un proceso de plusvalor absoluto. No es sta la especificidad de las economas
dependientes.
Globalizacin neoliberal y superexplotacin
en las economas centrales: por un rescate crtico
de la teora marxista de la dependencia
Si la especificidad de las economas dependientes est en la
necesidad de responder a los distintos mecanismos de transferencia
de valor para el centro de la acumulacin capitalista mundial con
base en la superexplotacin, sta ltima, en cuanto categora, no
podra ser utilizada para entender la especificidad del capitalismo
central, conforme hemos visto. Sin embargo, algunos autores de
la teora marxista de la dependencia argumentan que el proceso de
globalizacin neoliberal, a partir de los ltimos aos del siglo pasado,
habra llevado la superexplotacin al centro de la economa mundial.
Valencia asume esto cuando afirma:
Osorio, J.: Crtica de la Economa Vulgar, op. cit., p. 54.
55
122
[...] si la vigencia de la ley del valor y su extensin explican la base de la

globalizacin del capital, una segunda hiptesis postula que el rgimen de
superexplotacin del trabajo, que en su libro Dialctica de la Dependencia (1973)
Marini circunscribi a las economas dependientes de la periferia capitalista,
significativamente comienza a extenderse a los pases desarrollados, aunque
adoptando formas particulares [...].56
Y este argumento tal vez eso sea lo ms curioso tiene origen en

el propio Marini. En un texto posterior, ya al final de su vida, este
autor sustenta que la globalizacin capitalista promovi una expansin
del mercado mundial, de forma que ha ocurrido una tendencia al
pleno restablecimiento de la ley del valor.57 Su contrapartida sera el
aumento de la importancia del trabajador como fuente de ganancias
extraordinarias. Esto ocurrira porque la globalizacin neoliberal, al
promover, expandir y abrir los mercados, acentuara la concurrencia
entre los capitales, y aproximara cada vez ms los precios de produccin
individuales de los precios de produccin de mercado, reduciendo as
la diferencia que permita uno de los mecanismos de transferencia de
valor para las economas centrales.58 stas, para seguir su desarrollo
capitalista, habran sido obligadas a superexplotar la fuerza de trabajo
para elevar las tasas de plusvalor.59 La superexplotacin se generalizara,
Valencia, A. S.: El Mundo del Trabajo, op. cit., p. 58.
Marini, R.M.: Procesos y tendencias de la globalizacin capitalista en Marini, R.
M. y Milln, M. (orgs.): La teora social latinoamericana. La centralidad del marxismo,
Tomo IV, El Caballito, Mxico D.F, 1996, p. 61.
58
Se trata de un sntoma ms del entendimiento equivocado de la ley del valor en
Marx. Adicionalmente, se asume, de forma implcita, que la operacin de esta ley
(entendindola equivocadamente como la correspondencia cuantitativa de los precios en relacin a los valores) requiere un mayor grado de competencia entre los capitales, algo que habra ocurrido en la poca de la globalizacin neoliberal. Esto tambin es integralmente extrao a la teora de Marx; competencia en este autor no tiene
el mismo sentido que se le da al trmino en la teora econmica tradicional. Como
no hay espacio para trabajar mejor esta cuestin aqu, se puede consultar Shaikh,
A.: Valor, Acumulacin y Crisis: ensayos de economa poltica, Tercer Mundo Editores,
Bogot, 1991.
59
Martins argumenta sobre la extensin de la superexplotacin hacia los pases centrales por un camino un poco distinto, acentuando la importancia de la categora
plusvalor extraordinario. Segn el autor, la vinculacin mundial del plusvalor
extraordinario a la fuerza de trabajo superexplotada viabilizada por la liberalizacin de los mercados nacionales y de las legislaciones laborales que permiten amplia
movilidad internacional de capitales y fuerza de trabajo y a un pequeo grupo de
empresas, que concentra las innovaciones tendientes a eliminar el trabajo fsico, lleva
56
57
123
por intermedio de la globalizacin neoliberal, para toda la economa

mundial capitalista.60 El sentido de este argumento es bien resumido
por Valencia:
La superexplotacin, en cuanto rgimen de explotacin del capital en las
sociedades dependientes y subdesarrolladas, se est convirtiendo tambin en
un rgimen de explotacin de la fuerza de trabajo en los pases capitalistas
desarrollados con el fin de contrarrestar los efectos perniciosos de la larga
depresin de la economa mundial en sus declinantes tasas de crecimiento, de
rentabilidad y de produccin de valor y de plusvala.61
Si la superexplotacin es entendida como las formas especficas de

elevar el grado de explotacin de la fuerza de trabajo, podramos no
tener ninguna objecin, incluso porque es propio del capitalismo, cualquiera que sea, y principalmente cuando se encuentra en dificultad
para seguir su proceso de acumulacin, elevar las tasas de plusvalor.
Parece ser este el mismo entendimiento de Valencia:
Al enfocar as el mundo del trabajo, necesariamente tiene que encuadrarse en el proceso global de explotacin que conllevan, como mostramos en
este captulo, la concentracin y centralizacin de capital. Proceso que, en su
lgica, es decir, la que implica el capitalismo parasitario, encuentra cada vez
ms dificultades para producir valor y, por ende, riqueza social. Por lo que el
empresariado como un todo tiene que resarcir sus prdidas recurriendo a la
superexplotacin del trabajo all donde existen las condiciones econmicas,
Marini a postular la superexplotacin ya no como una caracterstica distintiva de las

economas dependientes, sino como una forma de reproduccin de la fuerza de trabajo que tiende a generalizarse en la economa mundial, incluso en los pases centrales
(Martins, C. E.: Globalizao, Dependncia ..., op. cit., p. 303).
60
De este modo se generaliza a todo el sistema, incluso los centros avanzados, lo
que era un rasgo distintivo aunque no privativo de la economa dependiente: la
superexplotacin generalizada del trabajo (Marini, R. M.: Processo e Tendncia
da Globalizao Capitalista, en Marini, R. M.: Dialtica da Dependncia, Ed. Vozes/
CLACSO, Petrpolis/Buenos Aires, 2000, p. 291). Ntese que, en este texto, Marini
afirma que la superexplotacin era ya no sera ms una marca distintiva de la
dependencia, aunque no privativa. Sin sombra de duda, el autor pasa a confundir
aqu la categora con las formas especficas de elevar el grado de explotacin de la
fuerza de trabajo, perdindose gran parte de la riqueza terico-categorial que estaba
propuesta en Dialctica de la dependencia.
61
Valencia, A. S.: El Mundo del Trabajo, op. cit., p. 2.
124
polticas y jurdico-institucionales; es decir, ya no solamente en la periferia

del sistema sino, incluso, en los pases del capitalismo central.62
As, si este autor entiende la superexplotacin como formas especficas de elevar la tasa de plusvalor, especficamente produciendo situaciones en que los salarios se encuentren por debajo del valor de la fuerza
de trabajo, l estara solamente mostrando cmo el capitalismo (central
o dependiente) reacciona a problemas de valorizacin.
Ahora bien, si se entiende la superexplotacin como categora, ese
argumento nos parece un retroceso, en virtud de algunos problemas
serios, algunos de ellos detallados en este trabajo. Con esa interpretacin, se contaminara la teora marxista de la dependencia, y su intento
de rescate crtico, con todas las imprecisiones discutidas que derivan de
la confusin categora y formas, al mismo tiempo en que sera cuestionada la especificidad de la condicin dependiente y, con esto, cul
sera el sentido para una teora especfica de la dependencia?
Recibido: 3/4/2013 - Aceptado: 30/6/2013
Ibid, p. 16.
62

(Im) Precisiones Acerca de La Categoría Superexplotación de La Fuerza de Trabajo. Marcelo Dias Carcanholo

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Dossier: Debate sobre la superexplotacin

(Im)precisiones acerca de la categora

La teora marxista de la dependencia1 es el trmino a travs del cual

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

social, tanto de la hegemnica, como incluso de buena parte de una

social: (i) utilizacin acrtica de las categoras, conclusiones y niveles

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

significado de la superexplotacin, saber qu significa explotacin y,

la tasa de plusvalor. Sin embargo, no es en este sentido que la categora

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

canca, de apropiarse del resultado del consumo del valor de uso de la

lo tanto, ocurri una explotacin. Se define un grado de explotacin,

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

crtico en relacin a la economa poltica clsica, en especial en relacin

cual la realidad objetiva es aprehendida, como si la realidad fuera una

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

aumento de la tasa de plusvalor en funcin de la reduccin del salario,

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

por Marx en El Capital, pero no puede restringirse a eso y tratar esta

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

que la superexplotacin es una categora especfica del capitalismo

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

mantener, por determinado tiempo, precios de mercado por encima de

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

compensar la prdida de ingresos generados por el comercio internacional, a

As, ese mecanismo de compensacin sera la nica forma del

define la superexplotacin en cuanto formas/mecanismos de elevar la

Aqu, formas de elevar la explotacin y superexplotacin son tratadas

Aqu l es mucho ms claro, incluso al utilizar el trmino definicin,

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

para elevar la tasa de acumulacin del capitalismo dependiente es una

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

As, la especificidad concreta del capitalismo dependiente y, en

Marini tena total conciencia de la necesidad de mantener el rigor

En primer lugar, como hemos visto, la superexplotacin es un

Si la pretensin de esa propuesta terica es partir de las leyes de

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

Marx, especficamente en el libro III de El Capital, demuestra que

de produccin. Capitales instalados en estos sectores tienden a reducir

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

ran a los valores (de la fuerza de trabajo), y no en razn de una ilusin,

desarrollo de las fuerzas productivas, el valor de una mercanca tiende

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

Por qu esta diferenciacin entre intensidad y productividad del

la alteracin del producto-valor; luego dado el valor de la fuerza de

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

Osorio, J.: Crtica de la Economa Vulgar, op. cit., p. 54.

[...] si la vigencia de la ley del valor y su extensin explican la base de la

Y este argumento tal vez eso sea lo ms curioso tiene origen en

(Im)precisiones acerca de la categora superexplotacin de la fuerza de trabajo

por intermedio de la globalizacin neoliberal, para toda la economa

Si la superexplotacin es entendida como las formas especficas de

Marini a postular la superexplotacin ya no como una caracterstica distintiva de las

polticas y jurdico-institucionales; es decir, ya no solamente en la periferia

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