L a guerra federal en 1859 y 1863

La presidencia de Julin Castro

Julin Castro, caraqueo, casado con Mara Nieves Briceo, tuvo cuatro
hijos y, segn el historiador Gonzlez Guinn, era de origen humilde.
Recibi una educacin rudimentaria y, nio an, abraz la carrera de las
armas bajo aquellas administraciones regulares y discretas que
tuvo la Repblica despus de su organizacin en 1830. Educacin
descuidada, instruccin pobre, modales speros, carcter duro, espritu
malicioso y conciencia elstica, por lo dems conoca la carrera que haba
abrazado. Era tctico, valiente, perseverante y muy capaz para engarzar
con la punta de la espada la corona de la victoria.
Con el grado de general de divisin obtenido en 1856 acepta unirse al levantamiento que se fragua en
contra del presidente Jos Tadeo Monagas, convirtindose en el jefe militar de dicha insurreccin el 10 de
marzo de 1858. Tras la renuncia de Monagas, Castro hizo su entrada triunfal a Caracas como General en
Jefe del Ejrcito Libertador, encargndose del Poder Ejecutivo.
El 8 de julio de 1858 fue electo Presidente Provisional por la Convencin de Valencia y proclam
nuevamente a esta ciudad como capital de Venezuela. Solicit adems que se le confirieran poderes
especiales para intervenir en la resolucin del conflicto diplomtico surgido a raz del asilo de Jos Tadeo
Monagas en la Legacin francesa y de la firma del Protocolo Urrutia. Finalmente, en agosto de 1858, la
Convencin accedi a otorgarle los poderes solicitados para resolver la situacin, marchndose Monagas
al exilio.
Al sancionarse una nueva constitucin el 31 de diciembre de 1858, el 4 de enero Julin Castro fue
designado como presidente interino hasta unas prximas elecciones. No obstante, la situacin de
aparente tranquilidad fue alterada por el estallido de la Guerra Federal en Coro (20 de febrero de 1859) y
los consiguientes alzamientos de Ezequiel Zamora y Juan Crisstomo Falcn en Barinas y Apure,
respectivamente. Ante tales circunstancias, Castro apoyado en grupos oligrquicos, realiz una serie
de maniobras polticas destinadas a mantenerlo en el poder directa o indirectamente.
Es as como con el pretexto de una enfermedad, se retir de la presidencia el 7 de junio de 1859 y dej
que el entonces vicepresidente, Manuel Felipe Tovar, conformara un nuevo gobierno de marcada
tendencia conservadora. Sin embargo, esta situacin dur poco tiempo ya que el 13 de junio de 1859,
sorpresivamente decide asumir de nuevo el mando, alindose esta vez con los sectores liberales, los
cuales tuvieron una destacada participacin en su tren ministerial.
Como consecuencia de la ambigua actitud de Castro ante los factores de poder (liberales y
conservadores), los grupos conservadores optaron por derrocarlo el 1 de agosto de 1859. Fue enjuiciado
por el delito de traicin (abril-julio de 1860) y desterrado el 31 de julio del mismo ao.
En julio de 1871 reapareci en la actividad poltica venezolana, esta vez en calidad de protegido del
presidente Antonio Guzmn Blanco, quien lo nombra en el mes de octubre como jefe del Ejrcito Liberal
del Centro. En marzo de 1872 actu en contra del levantamiento del caudillo Matas Salazar, form parte
del Gran Tribunal que lo llev a juicio y comand el pelotn encargado de cumplir con a sentencia de
pena de muerte impuesta al insurrecto.

Falleci a los setenta aos en la ciudad de Valencia el 12 de junio de 1875.

La constitucin Nacional de 1858

Fue sancionada por la Convencin Nacional de Valencia el 24 de diciembre de 1858. Esta nueva
Constitucin otorga ms autonoma a las Provincias, la eleccin del presidente, vicepresidente y otros
funcionarios por votacin universal, directa y secreta. Con perodos presidenciales de 4 aos. Esta
vigente por poco tiempo ya que estalla la Guerra Federal el 20 de febrero de 1859.

El primer lanzamiento
Golpe de estado contra castro
Las presidencias interinas de pedro Gual y Manuel Felipe Tovar (18591860)
La batalla de santa Ins
La batalla de Santa Ins fue un enfrentamiento militar sucedido el 9 y10 de diciembre de 1859 en el
contexto de la Guerra Federal entre las fuerzas federales del general Ezequiel Zamora y las del gobierno
conservador del general Pedro Estanislao Ramos, con victoria de las primeras.

La Batallas de Santa Ins tuvo lugar en el pueblo de Santa Ins, en el

estado Barinas, ordenada por el General Ezequiel Zamora, donde el plan era
traer el atacante hacia un area suficientemente conocida y estudiada, donde
seria destruido la avanzada y con ella causarle el mayor de los desgastes al
enemigo.
Zamora organiz un ingenioso sistema de trincheras que ofreceran
fiera, pero pasajera resistencia a los soldados conservadores, a fin de hacerles
creer en una fcil victoria y conducirlos a una trampa mortal en Santa
Ins.
Las tropas del Gobierno penetraron en el dispositivo y en la medida que
avanzaban suponan que los federales eran vencidos y se adentraban ms
profundamente en el campo de batalla preparado por el genio de Zamora.
Despus de rebasar numerosas trincheras y tener fuertes bajas, se enfrentaron
en El Trapiche, donde comenz la primera verdadera lnea la defensa de
Zamora. A partir de este punto, se inici la verdadera batalla. Los godos
tomaron El Trapiche a costa de terribles prdidas.
El 8 de diciembre el ejrcito centralista pernoct en el pueblo de San
Lorenzo, en la margen izquierda del ro Santo Domingo. A la maana
siguiente, el nivel del ro baj y las fuerzas centralistas avanzaron hacia La
Palma, por lo que las fuerzas federalistas tuvieron que abandonar su posicin y
dirigirse al trapiche. Por su parte, los atacantes armaron campamento en La
Palma, en el asalto haban perdido unos 1.800 hombres.
Las primeras posiciones fueron tomadas de acuerdo a lo previsto, y las fuerzas
se fueron replegando hacia las posiciones anteriores, hasta que llegaron a

integrarse en la tercera lnea. La toma de sta no fue tan fcil como las
anteriores, pues las fuerzas federales se haban robustecido con las
precedentes. A pesar del apoyo de la artillera, las tropas oficiales
resultaron con grandes prdidas. Esto sucedi el 10 de diciembre de 1859,
y el ejrcito oficial, viendo lo intil de la campaa decidi retirarse a la
medianoche, no sin antes recuperar un can que haba quedado en poder de
los federales, recurriendo a una hbil estrategia de enviar a un grupo de sus
hombres ms morenos, que confundidos en la oscuridad de la noche, lograron
cumplir el objetivo.
Los conservadores reiniciaron el ataque, producindose el contacto con los
defensores del trapiche (primera posicin), los cuales se replegaron despus de
haber causado gran cantidad de bajas al atacante. Concluida la accin contra la
primera posicin, los atacantes prosiguieron sobre la posicin siguiente
(segunda), la cual fue tomada tras un sangriento combate. Luego de esto el
objetivo de los centralistas era conquistar la tercera posicin, la ms fuerte de
las que haban sido tomadas. Con tal finalidad, el general Ramos empe un
combate a fondo con apoyo de artillera, pero la posicin no pudo ser tomada.
Adems estaba previsto que all la resistencia sera mayor, antes de que los
atacantes cayesen bajo la accin de las fuerzas del poblado. Por otra parte, el
ataque llevado a cabo por Ramos, a travs de un intrincado atrincheramiento,
eficientemente combinado con una barrera de fuegos, degener en el ms
completo fracaso para las fuerzas gubernamentales, las cuales tuvieron 900
bajas.
El da 11, el Ejrcito Federal triunfante, aunque no haba logrado hacer
replegar al enemigo para asestar el golpe mortal en Santa Ins, decidi
perseguir al enemigo. Al frente de la infantera fue designado Crisstomo
Falcn, para atacarlos por la retaguardia, mientras Zamora tomaba el mando de
la caballera, para detenerlos por el frente. As se produjeron los combates de El
Bostero y el Matoral, donde las diezmadas tropas del gobierno siguieron
sufriendo prdidas, hasta poder entrar en Barinas, lugar al que arribaron el 12
de diciembre.

La muerte de Zamora
Despus de Santa Ins, el Valiente Ciudadano toma rumbo hacia el centro
del pas, a travs de Barinas y Portuguesa, pero antes de aproximarse a
Caracas, resuelve el asalto de la ciudad de San Carlos; durante las acciones
preliminares para la toma de la plaza, recibe un balazo en la cabeza que le
produce la muerte. Su deceso tuerce el rumbo positivo que tomaba el
conflicto para los federalistas y produce la prdida del ms importante lder
popular venezolano del siglo XIX. En la primera estacin de su carrera
poltica (1840-1847) insiste en planes que, como el reparto de las tierras y
la liquidacin de los godos, implican un designio de carcter
revolucionario. Durante la Guerra Federal, aparte de preparar con

extraordinaria lucidez la estrategia castrense, se ocupa esencialmente de

organizar las entidades federales y en afinar los mecanismos polticos de la
futura nacin, sin insistir en la orientacin social del principio.
Muere en San Carlos, Edo. Cojedes, el 10 de Enero de 1860. Sus restos
reposan en el Panten Nacional desde el 13 de noviembre de 1872.

La batalla de Cople
Las primeras elecciones directas de nuestra historia

Biografa de Julin Castro - VenezuelaTuya.com

Straka, Toms (2007), Julin Castro, Biblioteca Biogrfica Venezolana, ISBN 980-395-106-8

Morn, Guillermo (1993), Los presidentes de Venezuela, 1811-1994, Editorial Planeta, ISBN 980271-205-1