Es finalidad del derecho penal, la proteccin de las personas, sus bienes, el

estado, materializando esto en los diferentes bienes jurdicos tutelados, hoy nos
atae agotar el ttulo V, titulado DELITOS CONTRA LA INTEGRIDAD MORAL,
y se hace de vital importancia primero definir en su totalidad el bien jurdico
protegido por estas conductas tpicas.

El bien jurdico de la integridad moral es definido en palabras del maestro Miguel

Crdoba Angulo: conjunto de bienes integrado principalmente por el honor, la
honra y el decoro, pero que en todo caso se fortalece con el concepto de dignidad
humana1.

Y podemos entender sin el mayor esfuerzo mental dos aspectos de lo

constituyente de honor, y en un sentido ms subjetivo podemos decir que es aquel
sentimiento que cada persona tiene de su dignidad moral o aquel conjunto de
valores morales que cada individuo se atribuye a si mismo y desde un punto de
vista ms amplio u objetivo se define como la estimacin o la opinin que los
dems tienen de determinada persona.
La corte constitucional ha dicho en repetidas ocasiones que de dicho bien jurdico
hacen parte la honra y el buen nombre. En especial este bien jurdico ha tenido
confrontaciones y posturas discrepantes en relacin a la libertad de expresin
como derecho fundamental, controversia que ha sido dirimida remitindose a la
CADH, la cual contempla una obligatoriedad de limitacin a la libre expresin, en
procura de proteger la integridad moral, limitacin que claramente est sujeta a un
control de constitucionalidad estricto e impone a quien se exprese unos deberes y
responsabilidades que sern graduales o variaran dependiendo del tipo de
discurso, puesto que la proteccin tanto a la libre expresin como a la integridad
1

LECCIONES DE DERECHO PENAL, PARTE ESPECIAL, MIGUEL CORDOBA ANGULO, DELITOS CONTRA LA INTEGRIDAD MORAL,
EDITORIAL: UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA.

moral se extiende a el contenido de la expresin como su forma, tono y manera

de difusin, proteccin que cubre tanto las expresiones socialmente aceptadas
como aquellas no convencionales, alternativas, inusuales o diversas, que incluye
las manifestaciones ofensivas, chocantes, impactantes, indecentes, escandalosas,
excntricas o simplemente contrarias a las creencias y posturas mayoritarias. 2
Se podra en principio pensar que los titulares de este bien jurdico son solo las
personas naturales, pero la extensin llega a las personas jurdicas pues no solo
se defiende la ofensa pblica o la afliccin de la persona, si no el buen nombre y
algunos autores agregan que el decoro.

La ley 599 del 2000, en su articulado, y ms concretamente a partir desde el

articulo 220 hasta el artculo 228, contempla las conductas tpicas que protegen o
ms bien con las cuales se puede llegar a vulnerar el bien jurdico objeto de este
ensayo.
Artculo 220: Injuria. El que haga a otra persona imputaciones deshonrosas,
incurrir en prisin de
Este tipo penal consiste en hacer imputaciones, pero no basta que solo se impute
algo, si no que esas imputaciones exige el ingrediente de que sean deshonrosas,
puesto que si no se cumple con este requisito del tipo estaramos frente a una
atipicidad sin duda alguna, puesto que no se cumplen los elementos estructurales
del tipo penal.

El sujeto activo es indeterminado al igual que el sujeto pasivo, este delito solo
puede cometerse de forma dolosa, y este encuentra su materializacin en el
Animus Injuriandi, se exige la exteriorizacin, y si las palabras son por naturaleza
injuriosas se presume que lleva implcito este Animus.
2

SENTENCIA C-442/11 (MAYO 25), M.P. HUMBERTO ANTONIO SIERRA PORTO

Este delito claramente es de mera conducta por lo cual deducimos que encuentra
su consumacin al momento de hacer las imputaciones deshonrosas, y a pesar de
ser un delito doloso es una excepcin, pues no cumple todas las fases del iter
crimini (camino del crimen), si no que se agota en la fase oral, para tal
consumacin no se necesita que las imputaciones sean falsas, como si lo exigiere
el tipo penal de calumnia.
La gravedad de las imputaciones no se examina en cuanto al sentir subjetivo del
sujeto pasivo, si no en lo que verdad pueden llegar a significar y lo que ese
significado puede llegar a menoscabar la integridad moral.

Ahora bien, agotado el tipo penal de injuria y siguiendo el orden codificado en la

ley 599 del 2000, actual cdigo penal colombiano, corresponde agotar el tipo penal
de calumnia, contemplado en el artculo 221.

Igualmente que el delito anteriormente tratado es un tipo penal de mera conducta,

que como elemento del tipo no exige imputaciones deshonrosas sino exige que se
impute falsamente a otro una conducta tpica, por lo tanto es necesario para
cumplir los requisitos del tipo, que la conducta imputada este descrita en un tipo
penal en la parte especial del respectivo cdigo, muchos autores apoyan la tesis
de que la calumnia es solo un supuesto agravado de la injuria, y afirman que toda
calumnia es una injuria, pero no toda injuria lleva implcita una calumnia.

Se exige que la conducta tpica que se imputa sea, concreta, determinada y

especifica, puesto que de no ser as podramos estar inmersos en una atipicidad
de calumnia y una conducta tpica de injuria, verbi gratia, cuando le llaman ladrn
o Violador, se estara incurriendo en una injuria a pesar de que la palabra lleva
consigo inmersa la conducta tpica pero mediante una inferencia, por lo cual la
conducta en ese momento no es concreta, quizs determinada, pero no ser

jams especifica, ya que debe ser imputada la conducta de manera clara, precisa
y esencialmente debe ser falsa dicha imputacin, adems de ello debe cumplirse
con la calidad en que se realizo la conducta, no por ello exigiendo que se utilicen
los trminos jurdicos, pero s que d a entender la calidad que tiene el sujeto
pasivo de la calumnia.

Las personas jurdicas, estn completamente descartadas como sujetos pasivos

de esta conducta, a menos que se d una situacin distinta que es cuando la
imputacin se le hace a los socios de una compaa, que pueden ellos como
persona natural interponer la querella.

No se permite ha aclarado la corte, el concurso de ambas conductas en un mismo

hecho ofensivo o lesivo.
Artculo 221: Calumnia. El que impute falsamente a otro una conducta tpica,
incurrir en prisin de

Podemos notar que al igual que el tipo penal de injuria, el de calumnia contiene un
sujeto activo indeterminado al igual que el sujeto pasivo, consta de un verbo rector
simple singular, su modalidad de la conducta debe ser dolosa, ya que no se
encuentra un tipo penal en el cual se tipifique esta conducta como culposa,
recordando que estamos regidos bajo un sistema de numerus clausus.

Encontramos entonces a regln seguido el tipo penal que contiene las injurias y
calumnias indirectas:
Artculo 222. Injuria y calumnia indirectas. A las penas previstas en los artculos
anteriores quedar sometido quien publicare, reprodujere, repitiere injuria o

calumnia imputada por otro, o quien haga la imputacin de modo impersonal o con
las expresiones se dice, se asegura u otra semejante.
En primera medida debemos saber que este tipo penal consta de varios verbos
rectores, alternativos no acumulativos, y que con cualquiera de los verbos que se
realice se entender incurrir en el delito. Le llaman a un fragmento de este tipo
penal como injuria y calumnia repetidas, pues se publica, reproduce o repite, una
conducta ya realizada por un anterior sujeto activo, por lo cual debemos notar que
existen dos responsables penales en esta conducta, como primer responsable el
autor de la primera conducta, y el sujeto activo del presente tipo penal el cual debe
ser el divulgador, ambos actuando con dolo y Animus Injuriandi.

Artculo 223. Circunstancias especiales de graduacin de la pena. Cuando alguna

de las conductas previstas en este ttulo se cometiere utilizando cualquier medio
de comunicacin social u otro de divulgacin colectiva o en reunin pblica, las
penas respectivas se aumentarn de una sexta parte a la mitad.

Si se cometiere por medio de escrito dirigido exclusivamente al ofendido o en su

sola presencia, la pena imponible se reducir hasta en la mitad.
En general este artculo es particularmente breve de explicar pues, su contenido
se restringe a dos situaciones, como primera una situacin que agrava la pena de
las conductas anteriores, y como segunda una circunstancia que atena la pena
imponible.
Puesto que existe una mayor vulneracin, o afrenta al bien jurdico, al realizarse
las imputaciones por medios de divulgacin colectiva o lugar de reunin pblica
donde es ms fcil su conocimiento y ms rpida la propagacin de la ofensa, a

contrario sensu, la hiptesis secundaria la cual conlleva una menor vulneracin al

bien jurdico, y no por ello se entender irrisoria la conducta.

El prximo tipo penal, contempla los eximentes de responsabilidad a las anteriores

conductas, tambin conocido como la exceptio veritatis o excepcin de verdad, se
hace prudente entonces citar la famosa sentencia C-417-09:
La jurisprudencia de esta corporacin ha reconocido como bienes jurdicos
protegidos por los delitos contra la integridad moral contemplados en el Ttulo V
del Cdigo penal, el buen nombre, la honra y la intimidad, todos derechos
constitucionales fundamentales reconocidos tanto por la Constitucin como por
tratados de derechos humanos que hacen parte del bloque de constitucionalidad,
en tanto que la excepcin a la eximente de responsabilidad del artculo 224
numeral 1 del Cdigo Penal, supone una afectacin a las libertades de expresin
e informacin, al igual que el debido proceso del imputado por calumnia,
concretamente en lo que hace a la imposibilidad de defenderse probando la
veracidad de sus afirmaciones sobre conductas punibles ya resueltas en juicio.
Sentencia mediante la cual declaran inconstitucional el numeral 1 del mencionado
artculo:
Artculo

224. Eximente de responsabilidad. No ser responsable de las

conductas descritas en los artculos anteriores quien probare la veracidad de las

imputaciones.
Sin embargo, en ningn caso se admitir prueba:
1. Sobre la imputacin de cualquier conducta punible que hubiere sido
objeto de sentencia absolutoria, preclusin de la investigacin o cesacin
de procedimiento o sus equivalentes, excepto si se tratare de prescripcin
de la accin.

2. Sobre la imputacin de conductas que se refieran a la vida sexual, conyugal,

marital o de familia, o al sujeto pasivo de un delito contra la libertad y la formacin
sexuales.

Lo subrayado y en negrillas es el texto declarado inconstitucional por la sentencia

anteriormente citada.
Las tendencias existentes en el Derecho comparado, en torno a la exceptio
veritatis y tambin a sus excepciones, podran agruparse bajo las siguientes
tendencias: (i) La extrema que prohbe en todo caso demostrar la verdad de lo
dicho, en particular cuando se trata de imputaciones sobre hechos delictivos ya
estudiados y desestimados por juez competente, existiendo sentencia absolutoria;
(ii) la intermedia que la admite con restricciones; (iii) la que reconoce sin
limitaciones la exceptio veritatis; y (iv) la que excluye la responsabilidad penal
como forma de proteger los derechos al honor e integridad moral, tendencia por la
que apuesta el sistema regional de Derechos humanos.3

Entonces claramente podemos deducir que la corte constitucional, declaro

inexequible tal numeral por vulnerar derechos constitucionales, basndose en un
juicio de proporcionalidad y buscando la proteccin y seguridad de los mismos en
base a su supremaca, utiliza sus facultades de legislador negativo para retirar el
fragmento de dicha norma del ordenamiento jurdico.
Podemos concluir este tipo penal resaltando la relatividad de dicha eximente,
puesto que en los casos planteados en la ley no se admitir prueba para dar
aplicacin a la excepcin de verdad, todo esto en aras de proteger el derecho a la
intimidad, que como bien recordamos en un derecho de rango constitucional.

CORTE CONSTITUCIONAL, SENTENCIA C-417/09, M.P: Dr. JUAN CARLOS HENAO PEREZ.

Agotaremos ahora lo concerniente a la retractacin en este tipo de conductas,

segn lo estipulado en la normatividad penal:
Artculo 225. Retractacin. No habr lugar a responsabilidad si el autor o partcipe
de cualquiera de las conductas previstas en este ttulo, se retractare
voluntariamente antes de proferirse sentencia de primera o nica instancia,
siempre que la publicacin de la retractacin se haga a costa del responsable, se
cumpla en el mismo medio y con las mismas caractersticas en que se difundi la
imputacin o en el que seale el funcionario judicial, en los dems casos.

No se podr iniciar accin penal, si la retractacin o rectificacin se hace pblica

antes de que el ofendido formule la respectiva denuncia.
De la misma forma que el artculo anterior sufre un cambio en su finalidad y pasa
de ser una eximente de punibilidad a ser un eximente de responsabilidad penal, y
adems omite la necesidad de tener el consentimiento del ofendido, pero se exige
que la retractacin sea voluntaria.
Este articulo concretamente contiene un ingrediente descriptivo de tiempo, puesto
que limita la retractacin hasta antes de que se profiera sentencia de primera o
nica instancia, al igual que si se hace antes de que se formule la denuncia, y
encontramos un ingrediente de modo, que consta en que dicha retractacin se
haga de manera pblica y voluntaria, esta retractacin debe hacerse por el mismo
medio en que se realizo la imputacin ya sea deshonrosa o de conducta tpica
falsa, en caso de generar gastos esta retractacin, es ms que lgico que dichos
gastos estarn a cargo del sujeto activo de la conducta.

Recordaremos ahora el famoso caso del mensajero bogotano, al cual se le imputo

acto sexual violento, y luego se realizo un nuevo proceso imputando el verdadero

delito cometido, conducta que trataremos a continuacin, injuria por vas de

hecho.4
Artculo 226. Injuria por vas de hecho. En la misma pena prevista en el artculo
220 incurrir el que por vas de hecho agravie a otra persona
Este tipo tambin es conocido como injurias reales, y consta en que a travs de
conductas o medios reales el sujeto activo con el nimo de lesionar el honor de
otra persona acte o realice conductas tangibles para lograr su fin.

Se consideran vas de hecho, salivazos, bofetadas, puntapi, sin que esto alcance
a lesionar el cuerpo o la salud, o ya sean gestos o actitudes eficaces para atacar
la honra o el decoro del sujeto pasivo.
Igual que en sus anlogos, se exige el Animus Injuriandi.

La reciprocidad en injurias o calumnias se vuelve tambin un eximente de

responsabilidad, pero se requiere univocidad de sujetos, y que el sujeto activo sea
el mismo pasivo de las conductas.
Artculo 227. Injurias o calumnias recprocas. Si las imputaciones o agravios a
que se refieren los artculos 220, 221 y 226 fueren recprocas, se podrn declarar
exentos de responsabilidad a los injuriantes o calumniantes o a cualquiera de
ellos.
Es necesaria una relacin de causalidad entre las imputaciones proferidas,
necesario la coincidencia psicolgica o cronolgica, aunque si bien no es
necesaria la cronologa si la psicolgica, puesto que el sujeto pasivo conozca y
entienda las injurias o calumnias que ha sufrido, quiera responder a ellos con las
mismas conductas, no se requiere equivalencia.
4

REF N 25743, CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE CASACION PENAL, M.P: ALVARO PEREZ PINZON, 26 DE OCTUBRE DEL
2006

Las imputaciones a litigantes, para muchos no constituyen un delito como tal,

puesto que ni siquiera son objeto de la accin penal.
Artculo 228. Imputaciones de litigantes. Las injurias expresadas por los litigantes,
apoderados o defensores en los escritos, discursos o informes producidos ante los
tribunales y no dados por sus autores a la publicidad, quedarn sujetas
nicamente a las correcciones y acciones disciplinarias correspondientes.
Como bien podemos notar, este tipo penal exige una cualificacin en el sujeto
pasivo y activo, un ingrediente descriptivo de modo que se basa en los escritos,
discursos o informes producidos ante los tribunales, incluye un ingrediente
normativo jurdico extrapenal Litigante, entonces quines son litigantes para
este tipo penal y pueden estar cobijados bajo su aplicacin?.
La expresin litigante se refiere a todo el que disputa en juicio sobre una cosa.
As quedan comprendidas esencialmente las partes en sentido estricto en los
juicios no criminales, Los apoderados son quienes actan en nombre y
representacin de los titulares de derecho en que se funda la accin y que les da
el carcter de partes, La expresin defensor se refiere especficamente a quienes
asumen la representacin del sindicado en el proceso penal; El fin perseguido por
la norma es el de garantizar la eficacia de la defensa tcnica en materia penal, y
en general

el de permitir que el debate judicial sea libre e

inmune

a las

preocupaciones que puedan disminuir su totalidad y eficacia. En este sentido con

la disposicin acusada se busca adems de la eficacia de los derechos discutidos
en juicio y el logro de los fines de la administracin de justicia, ofrecer a los
destinatarios de la norma las ms amplias garantas para el cumplimiento de su
misin como litigantes apoderados o defensores y para hacer efectivos

los

derechos de defensa y contradiccin.5

CORTE CONSTITUCIONAL, C- 392-02, M.P: DR. ALVARO TAFUR GALVIS, BOGOT D.C, VEINTIDS (22) DE MAYO DEL AO DOS
MIL DOS (2002).

La expresin defensor

se refiere especficamente a quienes asumen la

representacin del sindicado en el proceso penal.

Debe tenerse en cuenta que en materia penal, dado su carcter de litigantes o

apoderados, la norma se aplica igualmente, a los apoderados de la parte civil y
del tercero civilmente responsable, al sindicado, al vocero y al Ministerio Pblico
que acta en representacin de la sociedad.

Otras personas que actan en los diferentes juicios como los testigos, intrpretes,
peritos, no pueden por el contrario invocar la aplicacin de la norma.

Entonces a manera de conclusin podemos decir que en los escasos tipos

penales que protegen el bien jurdico de la integridad moral, presenta una
amplsima gama de supuestos o hiptesis inmersas en las mismas conductas y
que de la misma forma es garantista para aquellos que gocen de la verdad en
determinados momentos y respetando las excepciones de ley.