Este acontecimento teve incio em: 07-08-1942 e terminou em 15-02-1943
Vencedor: Estados Unidos da Amrica
Depois da estrondosa vitria americana na batalha de Midway, em que os mais poderosos porta-avies japoneses foram afundados, os aliados no Pacfico comearam a considerar a possibilidade de passar ofensiva, dado at a terem permanentemente assumido uma posio defensiva perante os avanos japoneses. O lugar onde foi decidido efetuar o primeiro ataque significativo, com vista a impedir a progresso japonesa em direo a sul, com o intuito de evitar que a Austrlia ficasse isolada, foi a mais importante das ilhas Salomo, a ilha de Guadalcanal. A batalha comeou quando os americanos desembarcaram as suas primeiras tropas, a 7 de Agosto de 1942. So tropas da primeira diviso de fuzileiros navais, que sero apoiadas por um regimento da segunda diviso tambm do corpo de fuzileiros. O numero total de militares envolvidos na operao atingiria, portanto cerca de 19.000 homens. Para apoiar esta fora, estava preparada uma fora constituda por trs porta-avies sob o comando do Alm. Fletcher. Durante a chegada dos americanos, o pequeno destacamento japons que se encontrava em Guadalcanal e na vizinha ilha de Tulagi, no detectou imediatamente a aproximao de navios de guerra americanos, e aps uma breve preparao de artilharia, foram desembarcados 11.150 homens em Guadalcanal, juntamente com outros 6.800 que foram desembarcados nas vizinhas ilhas de Tulagi e de Gavutu-Tanambogo. A estas foras americanas, os japoneses s podiam opor cerca de 2.200 homens, a maioria dos quais pertencentes a unidades de apoio logstico e construo, pelo que a melhor opo para estas foras foi a de se dirigir para a floresta e aguardar reforos, embora tenha havido pequenos focos de resistncia por parte de unidades de infantaria naval japonesa. No dia seguinte, 8 de Agosto, as ilhas encontravam-se sob controlo americano, e especialmente a pista de aviao de Guadalcanal, batizada de Handerson Field. O ataque norte-americano, levou os japoneses a responder com tudo o que tinham mo, lanando ataques de bombardeiros baseados em Rabaul. Estes ataques fizeram recuar o comandante naval americano, o qual, temendo perder os seus preciosos porta-avies (trs dos quatro portaavies de que os Estados Unidos dispunham antes que os estaleiros entregassem os novos Essex) manda a fora americana - que ainda estava a descarregar mantimentos para as tropas que tinham desembarcado retirar para sul, para ficar fora do alcance dos avies japoneses. Os 19.000 fuzileiros navais americanos, ficaram assim desprovidos de apoio de fogo ofensivo e sem armamento pesado para se poderem defender de eventuais ataques.
Na noite de 9 para 10 de Agosto, numa batalha naval, os japoneses
afundam trs cruzadores e um contratorpedeiro americanos e um cruzador australiano no que ficou conhecido como batalha da ilha de Savo. Os fuzileiros ficaram assim isolados e sem que houvesse proteo para os navios de transporte que precisavam chegar a Guadalcanal para entregar reforos e comida, que as foras em terra no tinham chegado a receber. A batalha que ento se vai seguir, uma batalha para garantir o controlo dos cus, pois quem controlar os cus conseguir impedir o envio de reforos para o lado contrrio. Por isso, para os norte-americanos torna-se absolutamente vital manter o controlo de Handerson Field, e prepara-lo para receber aeronaves de combate. Esta operao teve que ser feita por tropas que estavam mal armadas e com raes de alimentao reduzidas e enquanto os japoneses atacavam. A 18 de Agosto eles desembarcaram uma fora de 1.000 homens do exrcito imperial. A 20 de Agosto, depois de terem apressadamente enviado contratorpedeiros para descarregar combustvel de aviao e pessoal especializado para construir aerdromos, os americanos conseguem tornar o aeroporto da ilha operacional. No dia seguinte chegam 19 caas e 12 bombardeiros de vo picado. Os avies ficaram operacionais mesmo a tempo, porque por volta de 25 de Agosto, detectada uma poderosa fora japonesa de desembarque. Para tentar evitar esta fora, os americanos enviam as suas foras para a rea oriental das ilhas Salomo, onde se envolvem numa batalha de que resulta o afundamento de um porta-avies japons e em danos considerveis para o porta-avies Enterprise. Mesmo assim, o chamado Expresso de Tkio conseguiu desembarcar em Guadalcanal durante a noite mais de 6.000 militares japoneses at ao final de Agosto. Com esta fora, os japoneses tentam atacar em fora o aerdromo de Handerson Field entre 12 e 14 de Setembro. O ataque japons foi feroz e calcula-se que as baixas japonesas tenham atingido metade dos efetivos, enquanto que as baixas americanas podem ter atingido at 20% das foras americanas envolvidas na defesa do permetro do aerdromo. Depois desta batalha, tanto os japoneses quanto os americanos redobraram esforos para terminar a batalha a seu favor. Os americanos receberam reforos que elevaram a sua fora at 23.000 homens, enquanto os japoneses reforaram 20.000 tropas frescas para a ilha. Em 11 de Outubro os americanos comeam a desembarcar foras de um regimento do exrcito, no mesmo dia em que os couraados japoneses bombardeiam fortemente as posies americanas, danificando seriamente o aerdromo de Handerson Field e tornando-o operacional por uma semana. Os ataques japoneses sucederam-se medida que as foras navais se digladiavam no mar. Dos reencontros navais resulta o afundamento do
porta-avies Hornet e de um porta-avies de escolta japons, juntamente
com srios danos provocados a um dos maiores porta-avies japoneses, de que resultou a perda de cerca de 100 aeronaves. Ainda em Outubro, a II diviso de fuzileiros chega a Guadalcanal, permitindo aos americanos assumir uma posio mais ofensiva e expandindo o permetro de defesa do aerdromo de Handerson Field. Em Dezembro, o total de foras dos Estados Unidos atingia 58.000 homens. Com esta fora disponvel foi finalmente possvel empurrar os japoneses at que estes acabaram por retirar em Fevereiro de 1943. Baixas: O total de baixas japonesas atingiu 24.000 homens (14.000 mortos, 1.000 capturados e 9.000 feridos) a que se junta perda de dois couraados um porta-avies ligeiro, trs cruzadores pesados, onze contratorpedeiros e seis submarinos. O Japo perdeu tambm cerca de 800 avies. Do lado americano as baixas foram muito menores, com 1.600 baixas, juntamente com a perda de dois porta-avies, seis cruzadores pesados, dois cruzadores ligeiros e 14 contratorpedeiros. No total as perdas de aeronaves foram elevadas, tendo-se cifrado em cerca de 600 unidades. A derrota japonesa em Guadalcanal, foi para os japoneses o verdadeiro ponto de viragem da guerra. A partir de Guadalcanal, o exrcito imperial perdeu a iniciativa e no voltou a ganhar batalhas. A derrota japonesa ocorreu exatamente na mesma augura em que em Estalingrado a Alemanha sofria tambm uma amarga derrota, pelo que o inverno de 1942/1943 para a II Guerra Mundial, o verdadeiro ponto de viragem no conflito mundial de 1939-1945.