INTRODUCCIN

La madera es un material complejo, con unas propiedades y caractersticas que

dependen no slo de su composicin sino de su constitucin (o de la manera en
que estn colocados u orientados los diversos elementos que la forman). El cmo
estn colocados u ordenados estos elementos nos servir para comprender mejor
el comportamiento, algunas veces poco lgico (aparentemente) de este material.
En primer lugar se ha de recordar que la madera no es un material de
construccin, fabricado a propsito por el hombre, sino que es un material
obtenido del tronco y las ramas de los rboles cuya finalidad es la de facilitar el
crecimiento y supervivencia de este elemento vegetal.
La madera no es un material homogneo, est formado por diversos tipos de
clulas especializadas que forman tejidos.
Estos tejidos sirven para realizar las funciones fundamentales del rbol; conducir
la savia, transformar y almacenar los alimentos y por ltimo formar la estructura
resistente o portante del rbol.
Ser interesante recordar algunos conceptos respecto a la composicin,
microestructura y sobre todo la macroestructura de la madera.

LA MADERA
1. CONCEPTO:
La madera es un material ortotrpico encontrado como principal contenido del tronco
de una planta, especialmente en rboles y bambes. Los rboles se caracterizan por
tener troncos que crecen cada ao y que estn compuestos por fibras de celulosa
unidos con lignina.
La madera es notable por su belleza, adaptabilidad, resistencia, durabilidad, y la
facilidad con que puede trabajarse. Posee una alta relacin de resistencia a peso, tiene
flexibilidad, se comporta muy bien a temperaturas bajas, resiste sobrecargas
considerables durante tiempos cortos. Tiene baja conductancia elctrica y trmica,
resiste a la accin deteriorante de muchos productos qumicos que son muy corrosivos
a otros materiales de construccin.
Como la madera la producen y utilizan las plantas con fines estructurales es un
material muy resistente y gracias a esta caracterstica y a su abundancia natural es
utilizada ampliamente por los humanos, ya desde tiempos muy remotos.
En la actualidad y desde principios de la revolucin industrial muchos de los usos de
la madera han sido cubiertos por metales o plsticos, sin embargo es un material
apreciado por su belleza y por que puede reunir caractersticas que difcilmente se
conjuntan en materiales artificiales.

2. COMPOSICIN:
Es una sustancia fibrosa, organizada, esencialmente heterognea, producida por un
organismo vivo que es el rbol.
Sus propiedades y posibilidades de empleo son, en definitiva, la consecuencia de los
caracteres, organizacin y composicin qumica de las clulas que la constituyen.
El origen vegetal de la madera, hace de ella un material con unas caractersticas
peculiares que la diferencia de otros de origen mineral.
Elementos orgnicos de que se componen:
- Celulosa: 40-50%
- Lignina: 25-30%
- Hemicelulosa: 20-25% (Hidratos de carbono)
- Resina, tanino, grasas: % restante

Estos elementos estn compuestos de:

- Elementos esenciales (90%):
- Carbono: 46-50%
- Oxgeno: 38-42%
- Hidrgeno: 6%
- Nitrgeno: 1%
- Otros elementos (10%):
- Cuerpos simples (Fsforo y azufre)
- Compuestos minerales (Potasa, calcio, sodio)

3. ESTRUCTURA:
A. ESTRUCTURA MACROSCPICA:
La observacin de un trozo de madera nos permitir ver los diversos elementos
caractersticos que la forman, y adems, apreciar que no se trata de un material
homogneo.
Si se observa el tronco de un rbol, se ve que tiene forma casi cilndrica
(troncocnica) y que est formado por sucesivas capas superpuestas (anillos).
En primer lugar se aprecia que entre la madera y la corteza existe una capa
generatriz, llamada cambium, que produce madera hacia el interior y corteza
hacia el exterior. En cada perodo vegetativo se forma una nueva capa (anillo)
que cubre la anterior.
Dentro de cada capa se observan dos zonas bien diferenciadas, la formada al
principio del perodo vegetativo con clulas de paredes delgadas y grandes
lmenes que se denomina madera de primavera, y la formada durante el verano,
con clulas de paredes gruesas y lmenes pequeos, llamada madera de verano.
Esta diferencia entre las dos zonas, hace fcilmente distinguible en la seccin
transversal, una serie de anillos concntricos llamados anillos de crecimiento,
cada uno de los cuales corresponde a un perodo vegetativo de la vida del rbol y
que en nuestro clima, representa el crecimiento anual, por lo que su nmero
indica la edad del rbol.
Analicemos, una por una, las diferentes partes que se puedan observar en una
seccin normal al eje del rbol.

 Mdula: Parte central del rbol. Constituida por tejido flojo y poroso. Tiene
un dimetro muy pequeo. Madera vieja y normalmente agrietada. Se suele
desechar en los procesos de elaboracin de la madera.
Duramen: Madera de la parte interior del tronco. Constituido por tejidos
que han llegado a su mximo desarrollo y resistencia (debido al proceso de
lignificacin.) De coloracin, a veces, ms oscura que la exterior. Madera
adulta y compacta. Es aprovechable. La duraminizacin (transformacin de
albura a duramen) de la madera se caracteriza por una serie de
modificaciones anatmicas y qumicas, oscurecimiento, aumento de
densidad y mayor resistencia frente a los ataques de los insectos.
Albura: Se encuentra en la parte externa del tronco, bajo la corteza.
Constituida por tejidos jvenes en perodo de crecimiento (zona viva).
Contiene mucha savia y materias orgnicas. De coloracin ms clara que el
duramen, ms porosa y ms ligera, con mayor riesgo frente a los ataques
biticos.
Cambium: Capa existente entre la albura y la corteza, constituye la base del
crecimiento en especial del tronco, generando dos tipos de clulas:
Hacia el interior: Madera (albura)
Hacia el exterior: Liber
Liber: Parte interna de la corteza. Es filamentosa y poco resistente. Madera
embrionaria viva.
Corteza: Capa exterior del tronco. Tejido impermeable que recubre el liber y
protege al rbol.
Radios leosos: Bandas o lminas delgadas de un tejido, cuyas clulas se
desarrollan en direccin radial, o sea, perpendicular a los anillos de
crecimiento. Ejercen una funcin de trabazn. Almacenan y difunden las
materias nutritivas que aporta la savia descendente (igual que las clulas de
parnquima). Contribuyen a que la deformacin de la madera sea menor en
direccin radial que en la tangencial. Son ms blandos que el resto de la
masa leosa. Por ello constituyen las zonas de rotura a comprensin, cuando
se ejerce el esfuerzo paralelamente a las fibras.
Anillos anuales: Cada anillo corresponde al crecimiento anual, consta de
dos zonas claramente diferenciadas:

Una formada en primavera: Predominan en ella los vasos gruesos que

conducen la savia bruta hasta las hojas (tejido vascular). Color claro,
pared delgada y fibras huecas y blandas.

Otro formado en verano: Tienen los vasos ms pequeos y apretados.

Sus fibras forman el tejido de sostn. Color oscuro denso y fibras de
paredes gruesas.

En zonas tropicales (o en las zonas donde no se producen, prcticamente,

variaciones climticas con los cambios de estacin, y la actividad vital del rbol
es continua), no se aprecian diferencias entre las distintas zonas de anillos de
crecimiento anual.
Su suma, son los aos de vida del rbol. Debido a la forma tronco-cnica del
rbol, los anillos anuales se deben contar en el tronco, en zona ms prxima a las
races.

B. ESTRUCTURA MICROSCPICA:
Como se ha visto la madera no es un material homogneo, est formado por
diversos tipos de clulas especializadas que forman tejidos.
Estos tejidos sirven para realizar las funciones fundamentales del rbol; conducir
la savia, transformar y almacenar los alimentos y formar la estructura resistente
o portante del rbol.
La heterogeneidad de la madera ser, en parte, la causa de sus propiedades.
Se puede considerar la madera como un conjunto de clulas alargadas en forma
de tubos, paralelos al eje del rbol, muy variables, tanto en longitud y forma,
como en el espesor de sus paredes y en las dimensiones interiores.
Estas clulas estn unidas entre s por una sustancia llamada materia intercelular
o laminilla media, y a su vez trabadas por otro tipo de clulas, colocadas
perpendicularmente a las anteriores y en el sentido radial del tronco, formando
los llamados radios leosos.
La variedad de tipos de clulas y la forma de unirse, definen la infinidad de
especies diferentes de madera que existen.

Las paredes de los tubos estn formadas por una serie

de capas compuestas por microfibrillas de celulosa
enrolladas helicoidalmente alrededor del eje con
inclinacin diferente en cada capa, y todas ellas,
embebidas en un material amorfo. Prcticamente
insoluble, que es la lignina.
Es muy habitual asimilar estas clulas a un pilar
hueco de hormign armado, en la que la lignina, hace
las veces de hormign y las microfibrillas de celulosa
las del acero.

Todo ello hace de la madera un material resistente y ligero, que puede competir
favorablemente con otros materiales utilizados en la construccin, en cuanto a la
relacin resistencia-peso especfico.
En el sentido axial distinguimos:
a)- Fibras alargadas, de pared gruesa formadas por clulas que se han
prolongado afinndose en las puntas, constituyendo los tejidos de sostn, es
decir, la estructura y la parte resistente de la madera (tejido fibroso).
En las conferas estas clulas son las mismas que sirven para permitir la
circulacin de los fluidos.
b)- Vasos y poros de pared delgada (tejido vascular), formando los rganos de
conduccin o vehculo de la savia ascendente o bruta; los poros de la madera
aparecen en seccin transversal (pequeos agujeros), y en seccin longitudinal
(pequeas estras).
c)- Clulas de parnquima, son cortas y poco abundantes. Difunden y almacenan
en todo el espesor del rbol la savia descendente o elaborada.
El parnquima constituye una especie de tejido conjuntivo (tegumental o de
defensa), que vincula entre s a los otros tejidos y que est formado por clulas
polidricas de paredes celulsicas delgadas y esponjosas.
Esta especializacin entre estructura y funcin slo existe en los rboles
frondosos; en los resinosos, todas las fibras son de carcter especial, llamadas
traqueidas, de paredes ms o menos espesas segn la poca del ao en que se
han formado.

En el sentido radial hay menos clulas, y estas se disponen por bandas o lminas
delgadas (radios medulares), intercaladas entre las fibras y los vasos, a los que
cruzan en ngulo recto, dirigindose desde la corteza hasta el centro del rbol.
En esas bandas de clulas llamadas radios celulares o mallas, almacenan y
difunden, como las clulas del parnquima, las materias nutritivas que arrastra la
savia descendente.
En ciertas especies se encuentran en ambos sentidos, axial y radial, unos canales
secretores de resina.
De lo dicho anteriormente se desprende que la madera es un material
heterogneo y anistropo, por tanto, sus propiedades variarn segn la direccin
que se considere.

4. PROPIEDADES FSICAS:
A.ANISOTROPA:
Dado que la madera es un material formado por fibras orientadas en una
misma direccin, es un material anistropo, es decir, que ciertas propiedades
fsicas y mecnicas no son las mismas en todas las direcciones que pasan por
un punto determinado, si no que varan en funcin de la direccin en la que se
aplique el esfuerzo.
Se consideran tres direcciones principales con caractersticas propias:
- Direccin axial: Paralela a las fibras y por tanto al eje del rbol. En esta
direccin es donde la madera presenta mejores propiedades.
- Direccin radial: Perpendicular al axial, corta el eje del rbol en el plano
transversal y es normal a los anillos de crecimiento aparecidos en la seccin
recta.
- Direccin tangencial: Localizada tambin en la seccin transversal pero
tangente a los anillos de crecimiento o tambin, normal a la direccin radial.

B.HUMEDAD DE LA MADERA:
Es la propiedad ms importante, pues influye sobre todas las dems,
propiedades fsicas, mecnicas, mayor o menor aptitud para su elaboracin,
estabilidad dimensional y resistencia al ataque de seres vivos.
El agua es el vehculo de transporte que utilizan las plantas para su alimento,
esto, unido a la higroscopicidad de la madera, hace que esta tenga
normalmente en su interior cierta cantidad de agua, que es necesario conocer
antes de su uso, debido a las modificaciones que produce en las caractersticas
fsicas y mecnicas.

El agua en la madera, puede estar presente de tres formas diferentes:

- Agua de constitucin o agua combinada: Es aquella que entra a formar
parte de los compuestos qumicos que constituyen la madera. Forma parte
integrante de la materia leosa (de su propia estructura), y no se puede
eliminar si no es destruyendo al propio material (por ejemplo, quemndola).
- Agua de impregnacin o de saturacin: Es la que impregna la pared de las
clulas rellenando los espacios submicroscpicos y microscpicos de la
misma. Se introduce dentro de la pared celular, siendo la causa de la
contraccin de la madera cuando la pierde (desorcin) y de su expansin o
hinchamiento cuando la recupera (sorcin: retencin de agua). Se puede
eliminar por calentamiento hasta 100 - 110 C.
- Agua libre: Es la que llena el lumen de las clulas o tubos (vasos, traqueidas,
etc.) Es absorbida por capilaridad.
El agua libre, una vez perdida por la madera, ya no puede ser recuperada a
partir de la humedad atmosfrica. Para recuperarla, habr de ser por inmersin
directa en el agua. El agua libre no tiene mas repercusin que la ocupacin
fsica de los huecos, y por consiguiente no influye en la hinchazn o merma de
la madera ni en las propiedades mecnicas.
Las dos ltimas, impregnacin y libre son las que constituyen la humedad de
la madera. La humedad es la cantidad de agua que contiene la madera
expresada en % de su peso en estado anhdro o hmedo.

C.CONTENIDO DE HUMEDAD:
Definimos como contenido de humedad o simplemente humedad de la madera
a la relacin del peso del agua contenida en la madera, al peso de la madera
anhdra.
La madera es diferente de otros materiales estructurales en cuanto a las causas
de sus cambios dimensionales. Estas principalmente se deben a ganancias o
prdidas de humedad, y no a cambios de temperaturas. Por esto, las juntas de
expansin pocas veces se requieren para estructuras de madera para permitir
movimientos por cambios de temperatura. Esto explica parcialmente que las
estructuras de madera puedan resistir temperaturas extremas sin colapso.
Un rbol recin cado est verde (contiene humedad). Al irse eliminando la
mayor parte de esta agua, durante la desecacin, primero sale el agua libre
dejando cavidades en la madera. Se llega un punto donde estas cavidades
contienen solamente aire, y las paredes celulares an estn llenas de humedad.
El contendido de humedad al cual esto ocurre es el punto de saturacin de
fibra y vara del 25 al 30% del peso de la madera secada en horno.
Durante la eliminacin del agua libre, la madera permanece constante en
tamao y en mayora de sus propiedades (el peso va decreciendo). Una vez

que se ha pasado el punto de saturacin de fibra, empieza el encogimiento de

la madera, conforme las paredes celulares van perdiendo agua. El
encogimiento contina casi linealmente hasta un contenido de humedad de
cero.
La madera se hincha cuando absorbe humedad hasta llegar al punto de la
saturacin de las fibras. La relacin del contenido de humedad de la madera, la
temperatura y la humedad relativa puede utilizarse para definir un medio
ambiente.

D.KJKIUJKU
E.JKLJIOK
F. KJK

5. VENTAJAS DE USAR LA MADERA EN LA

CONSTRUCCION:
A.RESISTENCIA DE LA MADERA AL
ATAQUE QUMICO:
La madera es mejor que muchos materiales de construccin por su resistencia
a la accin de cidos dbiles, particularmente a temperaturas ordinarias. Tiene
una excelente resistencia a la mayora de los cidos orgnicos, sobre todo al
cido actico. Sin embargo, la madera rara vez se usa cuando va a estar en
contacto con soluciones que no sean ms que dbilmente alcalinas. Deben
evitarse los productos qumicos oxidantes y soluciones de sales de hierro, en
combinacin con humedad.

B.RESISTENCIA AL FUEGO:
C.MJKKKKKKK
D.LL
6.
7. khjkhbjk,
8. khjujh.