BIOMA

Un bioma est conformado por el total de las comunidades biolgicas que

interactan dentro de una zona de vida particular, en donde, el clima es
similar. Las comunidades se mantienen a s mismas y al bioma entero
mediante complejas relaciones entre los organismos y el ambiente; la vida
animal y vegetal interacta una con otra y con el clima, la topografa, y con los
desastres naturales, como inundaciones e incendios. Estas interacciones hacen
a un bioma una unidad la cual contiene comunidades tanto estables como
inestables.
CARACTERISTICAS DE LOS BIOMAS
La tundra
Dentro de esa distribucin el primer bioma sera la tundra. Al parecer, este
trmino es ruso y significa vulgarmente turba o tierra turbosa. La tundra
corresponde al paisaje abierto de las regiones circumpolares caracterizadas por
escasas precipitaciones, generalmente en forma nieve, y por sufrir unas
temperaturas medias muy bajas por lo que el suelo permanece helado
(permafrost) casi todo el ao. Debido a esto no existen rboles ni arbustos que
puedan enraizar y la vegetacin se limita a lquenes, musgos y algunas
herbceas.
Durante unas pocas semanas, que corresponden al verano, el suelo se deshiela
en superficie y se originan grandes regiones pantanosas donde se forma la
turba y pululan millones de insectos. La tundra es el hbitat de herbvoros
como el reno, el lemming o la liebre rtica. El oso polar, el lobo rtico o el bho
nival son los principales depredadores. Siberia, Laponia, norte de Canad y
Alaska poseen buenos ejemplos de regiones tipo tundra. En el hemisferio sur
no existe una banda de tundra ya que no existen tierras emergidas. Slo se
pueden encontrar medios semejantes en la Tierra del Fuego y en algunas islas
ocenicas.

La taiga
El segundo bioma corresponde a la taiga o bosque de conferas que se extiende
en el hemisferio norte por Canad, Escandinavia y Rusia (Siberia). En el
hemisferio sur, al no haber masas continentales emergidas en las latitudes
correspondientes, no se encuentra cinturn de conferas.
La taiga se caracteriza por tener unas temperaturas medias bajas y dos
periodos marcados: seis meses de fro e innivacin y otros seis trridos y secos
(poca de los grandes incendios forestales regeneradores). Estas extremadas
condiciones slo permiten rboles de hoja perenne, aciculifolios (alerces,

piceas, abetos, pinos) que no pueden permitirse el despilfarro de renovar cada

ao todas sus hojas. La taiga es el hbitat de los comedores de piones como
el piquituerto o la ardilla. Tambin de hbiles depredadores forestales como el
azor, la marta o el glotn.

El bosque caducifolio y el bosque mediterrneo

Cuando las temperaturas son ms templadas y la humedad ms abundante y
repartida a la largo del ao, el bosque de conferas es sustituido por el bosque
caducifolio. En este bioma dominan hayas, robles, avellanos, olmos, castaos y
numerosos arbustos que generan un suelo profundo y frtil. Generalmente,
este bosque ha sido aclarado y talado para instalar cultivos, por lo que apenas
se pueden encontrar masas representativas. Es el hbitat de una variada
fauna, entre la que destacan el oso y el gato monts.
En las zonas templadas, si la pluviosidad es baja y la estacin seca muy
marcada, se instala otro tipo de bosque, de hoja perenne y resistente a la
sequa estival. Es el bosque mediterrneo, con vegetacin xerfila, dominado
por la encina, el alcornoque o el roble quejigo. Se trata, tambin, de un
ecosistema profundamente degradado por la secular accin humana. Es el
paraso de los reptiles y hbitat de especies tan significativas como el conejo,
el lince y numerosas rapaces.

La pradera y la sabana
En la transicin del bosque hacia el desierto, con pluviosidad muy escasa y una
larga estacin seca encontramos un bioma que puede tomar diferentes formas
segn los continentes. Se trata de la pradera, dominio de plantas herbceas y
muy escasos rboles o arbustos. Se le denomina estepa en Eurasia, pradera
en Norteamrica, pampa en Sudamrica, y sabana en Africa aunque cada una
de estas formaciones herbceas posee sus propias peculiaridades. Son el
hbitat de herbvoros corredores como el bisonte, el caballo, la cebra o el
canguro y de aves, tambin corredoras, como la avutarda, el avestruz o el
and.

El desierto
Cuando la precipitacin es sumamente escasa se presentan los desiertos, bien
clidos como los de Sahara, Arabia o Kalahari, bien fros como el de Gobi. Los
desiertos son consecuencia del sistema general de circulacin atmosfrico.
Unos se originan en el cinturn subtropical de altas presiones, donde las masas

de aire seco descienden. En este caso se encuentran el Sahara, el desierto de

Arabia o el Kalahari. Otros se originan tras las grandes barreras montaosas
que ejercen un papel deshumidificador. En este caso estaran el desierto de
Gobi en Asia Central o la Gran Cuenca, en Amrica del Norte.
Los desiertos son un medio muy extremado y los seres vivos han de
especializarse para sobrevivir en ellos. Las plantas se han acomodado a la
aridez mediante la emisin de profundas races, la adapatacin de las partes
vegetativas al ahorro del agua o desarrollando todo su ciclo vital en las horas
posteriores a un chaparrn. Los animales son crepusculares y sobreviven en
hondas madrigueras (escorpiones, reptiles, roedores) o bien pueden soportar
varias jornadas sin beber ni alimentarse (camello, dromedario).

La selva tropical
En oposicin al desierto, en las regiones intertropicales donde la pluviosidad es
abundante y las temperaturas elevadas pero constantes, aparece la selva
virgen o bosque tropical. La vegetacin es exuberante, marcadamente
estratificada, con rboles muy elevados abarrotados de plantas epfitas y
trepadoras. La selva es el ecosistema de mayor biodiversidad, especialmente
en cuanto a invertebrados. La Amazonia, Africa Ecuatorial y la regin
Indomalaya presentan los mejores ejemplos, aunque este tipo de bosque se
halla en regresin.
Las selvas tropicales son un importante engranaje en la estabilidad climtica
del planeta. Controlan el flujo del agua, regulan el clima y generan oxgeno,
adems de albergar un patrimonio gentico de incalculable valor, una buena
parte del cual est sin investigar todava.

Los medios acuticos

Los biomas acuticos pueden ser marinos (agua salada) o dulceacucolas. Los
biomas marinos son bsicamente dos: el ocenico o pelgico y el litoral o
nertico, caracterizados por la diferente profundidad que alcanzan las aguas y
por la distancia a la costa. La zona litoral se caracteriza por la luminosidad de
sus aguas, escasa profundidad y abundancia de nutrientes. En ella se
concentran algas, moluscos, equinodermos y arrecifes de coral. Tortugas, focas
y peces seos son comunes aqu. La zona pelgica se caracteriza por tener una
banda iluminada pero tambin grandes profundidades sin luz. En estas
regiones los seres acuticos se han adaptado a vivir sin ella y a estar
sometidos a grandes presiones.

Los biomas dulceacucolas son bsicamente dos: las aguas estancadas

(lnticas) de lagos y lagunas y las aguas corrientes (lticas) de ros y arroyos.
De la superficie del planeta, el 70% de su superficie est ocupado por los
ocanos. Del restante 30%, que corresponde a tierras emergidas, un 11% de
esa superficie se halla cubierto por los hielos, lo que se puede clasificar como
desierto helado, y el 10% lo ocupa la tundra.