Teora del Big Bang

Big Bang redirige aqu. Para otras acepciones, vase Big Bang (desambiguacin).
Para la serie de televisin, vase The Big Bang Theory.
Segn la teora del Big Bang, el Universose origin en una singularidad
espaciotemporal de densidad infinitamatemticamente paradjica. El universo se ha expandido
desde entonces, por lo que los objetos astrofsicos se han alejado unos respecto de los otros.
En cosmologa fsica, la teora del Big Bang o teora de la gran explosines un modelo
cientfico que trata de explicar el origen del Universo y su desarrollo posterior a partir de
una singularidad espaciotemporal. Tcnicamente, este modelo se basa en una coleccin de
soluciones de las ecuaciones de la relatividad general, llamados modelos de FriedmannLematre - Robertson - Walker. El trmino "Big Bang" se utiliza tanto para referirse
especficamente al momento en el que se inici la expansin observable del Universo
(cuantificada en la ley de Hubble), como en un sentido ms general para referirse
al paradigma cosmolgico que explica el origen y laevolucin del mismo.
El 17 de marzo de 2014, astrnomos en el Harvard-Smithsonian Center for
Astrophysics anunciaron la deteccin de ondas gravitacionales primordiales, proporcionando una
fuerte evidencia para la inflacin csmica y el Big Bang.1 23
Imagen proporcionada por el telescopio Hubble del espacio lejano, cuando el universo era ms
caliente y ms concentrado de acuerdo con la teora del Big Bang.
Curiosamente, la expresin Big Bang proviene -a su pesar- del astrofsico inglsFred Hoyle, uno
de los detractores de esta teora y, a su vez, uno de los principales defensores de la teora del
estado estacionario, quien en 1949, durante una intervencin en la BBC dijo, para mofarse, que
el modelo descrito era slo un big bang (gran explosin). No obstante, hay que tener en cuenta
que en el inicio del Universo ni hubo explosin ni fue grande, pues en rigor surgi de una
singularidad infinitamente pequea, seguida de la expansin del propio espacio.4
La idea central del Big Bang es que la teora de la relatividad general puede combinarse con las
observaciones de isotropa y homogeneidad a gran escala de la distribucin de galaxias y los
cambios de posicin entre ellas, permitiendo extrapolar las condiciones del Universo antes o
despus en el tiempo.
Una consecuencia de todos los modelos de big bang es que, en el pasado, el Universo tena
una temperatura ms alta y mayor densidad y, por tanto, las condiciones del Universo actual son
muy diferentes de las condiciones del Universo pasado. A partir de este modelo, George
Gamow en 1948 pudo predecir que debera de haber evidencias de un fenmeno que ms tarde
sera bautizado como radiacin de fondo de microondas
Breve historia de su gnesis y desarrollo
Para llegar al modelo del Big Bang, muchos cientficos, con diversos estudios, han ido
construyendo el camino que lleva a la gnesis de esta explicacin. Los trabajos de Alexander
Friedman, del ao 1922, y de Georges Lematre, de 1927, utilizaron la teora de la relatividad
para demostrar que el universo estaba en movimiento constante. Poco despus, en1929, el

astrnomo estadounidense Edwin Hubble (1889-1953) descubri galaxias ms all de la Va

Lctea que se alejaban de nosotros, como si el Universo se expandiera constantemente. En 1948,
el fsico ucraniano nacionalizado estadounidense, George Gamow (1904-1968), plante que el
universo se cre a partir de una gran explosin (big bang). Recientemente, ingenios espaciales
puestos en rbita (COBE) han conseguido "or" los vestigios de esta gigantesca explosin
primigenia.
De acuerdo con la teora, un universo homogneo e istropo lleno de materia ordinaria, podra
expandirse indefinidamente o frenar su expansin lentamente, hasta producirse una contraccin
universal. El fin de esa contraccin se conoce con un trmino contrario al Big Bang: el Big
Crunch o 'Gran Colapso' o un Big Rip o Gran desgarro. Si el Universo se encuentra en un punto
crtico, puede mantenerse estable ad eternum. Muy recientemente se ha comprobado que
actualmente existe una expansin acelerada del universo hecho no previsto originalmente en la
teora y que ha llevado a la introduccin de la hiptesis adicional de la energa oscura (este tipo
de materia tendra propiedades especiales que permitiran comportar la aceleracin de la
expansin).
La teora del Big Bang se desarroll a partir de observaciones y avances tericos. Por medio de
observaciones, en la dcada de 1910, el astrnomo estadounidense Vesto Slipher y, despus de
l, Carl Wilhelm Wirtz, de Estrasburgo, determinaron que la mayor parte de las nebulosas
espirales se alejan de la Tierra; pero no llegaron a darse cuenta de las implicaciones
cosmolgicas de esta observacin, ni tampoco del hecho de que las supuestas nebulosas eran en
realidadgalaxias exteriores a nuestra Va Lctea.
Adems, la teora de Albert Einstein sobre la relatividad general (segunda dcada del siglo XX)
no admite soluciones estticas (es decir, el Universo debe estar en expansin o en contraccin),
resultado que l mismo consider equivocado, y trat de corregirlo agregando la constante
cosmolgica. El primero en aplicar formalmente la relatividad a la cosmologa, sin considerar
la constante cosmolgica, fue Alexander Friedman, cuyas ecuaciones describen
el Universo Friedman-Lematre-Robertson-Walker, que puede expandirse o contraerse.
Entre 1927 y 1930, el sacerdote belga Georges Lematre5 obtuvo independientemente las
ecuaciones Friedman-Lematre-Robertson-Walker y propuso, sobre la base de la recesin de
las nebulosas espirales, que el Universo se inici con laexplosin de un tomo primigenio, lo que
ms tarde se denomin "Big Bang".
En 1929, Edwin Hubble realiz observaciones que sirvieron de fundamento para comprobar la
teora de Lematre. Hubble prob que las nebulosas espirales son galaxias y midi sus distancias
observando las estrellas variables cefeidas engalaxias distantes. Descubri que las galaxias se
alejan unas de otras a velocidades (relativas a la Tierra) directamente proporcionales a su
distancia. Este hecho se conoce ahora como la ley de Hubble (vase Edwin Hubble: Marinero de
las nebulosas, texto escrito por Edward Christianson).
Segn el principio cosmolgico, el alejamiento de las galaxias sugera que el Universo est en
expansin. Esta idea origin dos hiptesis opuestas. La primera era la teora Big Bang de
Lematre, apoyada y desarrollada por George Gamow. La segunda posibilidad era el modelo de
la teora del estado estacionario de Fred Hoyle, segn la cual se genera nuevamateria mientras
las galaxias se alejan entre s. En este modelo, el Universo es bsicamente el mismo en un

momento dado en el tiempo. Durante muchos aos hubo un nmero de adeptos similar para cada
teora.
Con el pasar de los aos, las evidencias observacionales apoyaron la idea de que
el Universo evolucion a partir de un estado denso y caliente. Desde el descubrimiento de
la radiacin de fondo de microondas, en 1965, sta ha sido considerada la mejor teora para
explicar el origen y evolucin del cosmos. Antes de finales de los aos sesenta,
muchoscosmlogos pensaban que la singularidad infinitamente densa del tiempo inicial en el
modelo cosmolgico de Friedman era una sobreidealizacin, y que el Universo se contraera
antes de empezar a expandirse nuevamente. sta es la teora de Richard Tolman de un Universo
oscilante. En los aos 1960, Stephen Hawking y otros demostraron que esta idea no era factible,
y que la singularidad es un componente esencial de la gravedad de Einstein. Esto llev a la
mayora de los cosmlogos a aceptar la teora del Big Bang, segn la cual el Universo que
observamos se inici hace un tiempo finito.
Prcticamente todos los trabajos tericos actuales en cosmologa tratan de ampliar o concretar
aspectos de la teora delBig Bang. Gran parte del trabajo actual en cosmologa trata de entender
cmo se formaron las galaxias en el contexto delBig Bang, comprender lo que all ocurri y
cotejar nuevas observaciones con la teora fundamental.
A finales de los aos 1990 y principios del siglo XXI, se lograron grandes avances en la
cosmologa del Big Bang como resultado de importantes adelantos en telescopa, en combinacin
con grandes cantidades de datos satelitales de COBE, el telescopio espacial Hubble y WMAP.
Estos datos han permitido a los cosmlogos calcular muchos de los parmetros delBig
Bang hasta un nuevo nivel de precisin, y han conducido al descubrimiento inesperado de que el
Universo est enaceleracin.