Una corriente ocenica o corriente marina es un movimiento superficial de

las aguas de los ocanos y en menor grado, de los mares ms extensos. Estas corrientes
tienen multitud de causas, principalmente, el movimiento de rotacin terrestre (que acta de
manera distinta y hasta opuesta en el fondo del ocano y en la superficie) y por
losvientos constantes o planetarios, as como la configuracin de las costas y la ubicacin de
los continentes.
Una clasificacin sugerida de estos movimientos proviene de la temperatura de las masas de
agua que se desplazan en cada uno de dichos movimientos:

Clida: flujo de las aguas superficiales de los ocanos que tiene su origen en la Zona
Intertropical y se dirige, a partir de las costas orientales de los continentes (Amrica del
Norte y Asia) hacia las latitudes medias y altas en direccin contraria a la rotacin
terrestre, como por ejemplo la Corriente del Golfo o la de la Kuroshio o Corriente
delJapn. En el hemisferio sur, estas corrientes son casi inexistentes, por la configuracin
de las costas y por el hecho de que en las latitudes de clima templado y fro no existen
casi tierras.

Fra: flujo de aguas fras que se mueven como consecuencia del movimiento de
rotacin terrestre, es decir de oeste a este, a partir de las costas occidentales de los
continentes por el ascenso de aguas fras de grandes profundidades en la zona
intertropical y subtropical. Ejemplos de corrientes fras: la de Canarias, la de Benguela, la
deHumboldt o del Per, y la de California, todas ellas en las costas occidentales de los
continentes de la zona intertropical y subtropical. Las corrientes de Oyashio (en el ocano
Pacfico) y la de Groenlandia o corriente del Labrador, tambin se producen por el
ascenso de aguas fras y podran definirse como una compensacin al efecto de las
corrientes clidas cuando alcanzan las altas latitudes en las costas occidentales de los
continentes. Estas corrientes fras slo se presentan en la zona rtica ya que la zona
antrtica es mucho ms uniforme y solo tiene una corriente continua circumpolar en la
que no existe un ascenso de aguas fras provocado por el relieve submarino. Por lo que
se seala arriba, la corriente circumpolar antrtica presenta aguas superiores a 4 en
primer lugar, porque son superficiales y en segundo lugar, porque absorben cierta
cantidad de radiacin solar por el hecho de desplazarse permanentemente en la misma
direccin y sin el ascenso de aguas fras por recorrer un crculo casi completamente sin
tierras. En este sentido, la circulacin antrtica es relativamente sencilla: un giro perpetuo
de 360 alrededor de la Antrtida y a cierta distancia de este continente, que sirve de
barrera tanto a las aguas clidas procedentes de la zona intertropical (a diferencia de la
corriente del Golfo en el ocano Atlntico Norte y la de Kuroshio en el Pacfico Norte),
como a los icebergs procedentes de los hielos antrticos (a diferencia tambin de
Atlntico Norte, donde la corriente fra de Groenlandia puede llegar a traer icebergs a
latitudes ms bajas del noreste de los Estados Unidos y del Este de Canad (latitudes

similares a las de Francia y el Reino Unido). La corriente de Groenlandia Occidental o

corriente del Labrador fue la responsable del desplazamiento del iceberg que ocasion el
naufragio del Titanic en abril de 1912, unos 1500 km al este de Nueva York y casi a la
misma latitud que esta ciudad (lugar del hundimiento del Titanic: [10]).