Un volcn es una fisura de la corteza terrestre sobre la cual se acumula un cono de materia

fundida y slida que es lanzada a travs de la chimenea desde el interior de la Tierra. En la cima
de este cono hay una formacin cncava llamada crter. Cuando se produce actividad en un
volcn se dice que est en erupcin.
Los volcanes son por lo general estructuras compuestas de material fragmentado y corrientes de
lava. A travs de la chimenea sale la lava que escurre por las laderas del cono, que se va
formando por sucesivas capas solidificadas, todas inclinadas hacia el exterior de la chimenea.
El material rocoso expulsado se encuentras entre 4 a 200 kilmetros de profundidad, donde
pueden alcanzar temperaturas superiores a los 1000C. Habitualmente la lava recin emitida
bordea temperaturas entre 700 C y 1200 C, dependiendo de su composicin qumica.
Las rocas que se forman a partir del enfriamiento del magma se llaman rocas gneas. Si el
enfriamiento tuvo lugar en el interior de la tierra, y las rocas fundidas no llegaron a emerger a la
superficie, se llaman rocas gneas intrusivas. Cuando la roca se ha formado a partir del
enfriamiento de lava en la superficie, se denomina roca gnea extrusiva. Tambin existen rocas
gneas enfriadas a gran profundidad que se llamas plutnicas.
Magma y lava
El magma, masa espesa y viscosa, es la roca fundida que se encuentra en la parte interna del
volcn sometida a grandes presiones, y est constituido por gases que se encuentran disueltos,
pero en el momento de llegar a la superficie, la presin disminuye, lo que provoca su liberacin
explosiva y espontnea. El material fundido que se arroja fuera del volcn contiene menos gases
y, para diferenciarlo del magma, se le llama lava.
La lava en una erupcin est cargada de vapor y de gases como el dixido de carbono, el
hidrgeno, el monxido de carbono y el dixido de azufre. Estos gases al salir violentamente
ascienden a la atmsfera formando una nube turbia que descarga, a veces, copiosas lluvias.
Los fragmentos de lava se clasifican en bombas, brasas y cenizas, que son arrojadas fuera del
volcn y dispersadas por todas partes. Algunas partculas, grandes, vuelven a caer dentro del
crter. La velocidad de la lava depende en gran parte de la pendiente de la ladera del volcn.
Muchos volcanes nacen en el fondo marino, como lo hicieron los famosos Etna y Vesubio, las
islas de Hawai y otras muchas islas volcnicas del Ocano Pacfico.
Enormes cuencas, muy parecidas a los crteres, reciben el nombre de calderas y estn ubicadas
en la cumbre de volcanes extintos o inactivos y son ocupadas por profundos lagos. Algunas
calderas se formaron despus de explosiones cataclsmicas que destruyeron completamente el
volcn, o cuando, despus de sucesivas erupciones, la cono vacio no soporta el peso de las
paredes y se hunde.
Partes de un Volcn
Entre las partes de un volcn estn:
1)CRTER: Es la puerta de salida de los materiales del volcn. es la abertura que est al final de la
chimenea, el crter puede ser de forma circular, ovalado, etc.
2) CHIMENEA: Es en conducto por donde sale el magma hacia al exterior
3) CONO VOLCNICO: Parte del volcn formada por los materiales que expulsados, tiene forma de cono.
4) CMARA MAGMTICA: Lugar donde esta acumulado el magma antes de salir
5)FUMAROLAS: Son emisiones de gases de las lavas en los crteres.

6)SOLFATARAS: Son emisiones de vapor de agua y cido sulfhdrico.

7) MOFETAS: Son fumarolas fras que desprenden dixido de carbono
8) GISERES: Son pequeos volcanes de vapor de agua hirviendo
Cmo erupciona un volcn, causas que lo provocan. El material que sale de las explosiones volcnicas es
roca fundida llamada lava, tambin hay subproductos de la lava y calor intenso. La superficie de la Tierra est
compuesta de placas flotantes de piedra. Cuando estas placas se encuentran, o bien empujan juntas hacia
arriba (formando estructuras no volcnicas, montaas) o una placa es empujada hacia abajo mientras la otra
se desliza hacia arriba. Una placa es empujada hacia abajo provoca una nube de material fundido que hace
presin formando un camino hacia arriba a travs de la corteza de la Tierra provocando un punto de acceso
volcnico. Los volcanes se forman en estos puntos de acceso.
Qu causa una erupcin explosiva? Las erupciones son causadas por una acumulacin de presin debajo
de un volcn. La roca fundida sigue presionando hacia arriba pero no puede avanzar, su fuerza aumenta con
el correr del tiempo ya que se sigue acumulando material caliente tratando de subir a la superficie. Por ltimo,
la superficie cede y se puede producir una erupcin volcnica. Como regla general, cuanto mayor sea el
intervalo entre las erupciones en un volcn activo, peores ser las explosiones. El Monte Santa Helena, por
ejemplo, se caracteriz por pequeas erupciones a mediados del siglo 19 pero se detuvo de repente y la
montaa permaneci en silencio hasta que su explosin masiva en 1980.
Las explosiones volcnicas se caracterizan por la liberacin de lava, gases venenosos como el dixido de
carbono, dixido de azufre y cloruro de hidrgeno, cenizas y residuos tales como bombas de lava y flujos
piroplsticos. Adems de la destruccin inmediata y evidente, los gases liberados contribuyen a la lluvia cida,
mientras que grandes cantidades de ceniza arrojadas a la alta atmsfera de la Tierra pueden bloquear los
rayos del sol de manera temporal causando una baja de temperatura local o en una regin del mundo.
Una erupcin volcnica es una emisin violenta en la superficie terrestre de materias procedentes del
interior del volcn. Exceptuando los giseres, que emiten agua caliente, y los volcanes de lodo, cuya materia,
en gran parte orgnica, proviene de yacimientos de hidrocarburos relativamente cercanos a la superficie, las
erupciones terrestres se deben a los volcanes.