PROCESO DE FORMACION DE LA PERLAS CULTIVADAS

Las perlas naturales, las recogidas de la naturaleza, han quedado casi a

una oferta anecdtica, por su rareza y precio. Y ms desde que el
hombre descubri las tcnicas para desarrollar las perlas cultivadas.
Ya en el siglo V, se conoce la tcnica china, por lo que eran capaces de
generar unas Perlas buda, implantando unas pequeas figuras en el
interior de las ostras, pero, hasta el Sg. XX, no se patent el sistema
para la obtencin de las perlas cultivadas a gran escala.
El proceso patentado en 1907 por Mikimotos, fu inscrito con el nombre
Ciruga Mise-Nishikawa (adaptado para producir perlas cultivadas en
la ostra perlera Pinctada martensii") ya que estos dos japoneses la
aprendieron en Australia con el bilogo Saviile- Kent.
No vamos a entrar en la discusin en quienes fueron primeros, los
japoneses o el australiano en lograr el proceso productivo completo, lo
que si que es cierto, es que el Sr. Mikimotos, con gran visin
empresarial, hizo un millonario negocio monopolizando la industria
perlera.

El Sr. Mikimotos, patent el sistema de cultivo de perlas

Pero han hecho falta, algunos aos ms, y muchos otros

descubrimientos tecnolgicos para poder producir las perlas cultivadas
en calidad y cantidad como hasta ahora. Pero es a finales de los aos

setenta cuando se logr perfeccionar la tecnologa del cultivo para el

abuln ( Haliotis fulgens). En los ltimos 15 aos se han incrementado,
hasta 1500 granjas perleras en el eje tropical-subtropical Indo-Pacfico
donde se cran ostras perleras de las variedades Pinctada y Pteria, que
producen ms de 40 toneladas anuales de perla cultivada.
Las perlas como su nombre indica se cran en moluscos perleros, de
buen tamao y madurez, implantndoles el intruso para la formacin
de la perla.
CRIA DE LAS OSTRAS
La obtencin de la ostra puede ser recolectada en la naturaleza, o criada
en las granjas de ostras. Normalmente se emplea lo segundo por la
seguridad del negocio, y de llevar el proceso desde el principio .

Pequeas ostras para la cria de perlas

Las pequeas ostras perleras son criadas a media profundidad en mallas

especiales, para que les llegue el alimento, plancton, pero que no
puedan escapar, ni ser devoradas, hasta alcanzar el tamao adecuado.
En estas mallas crecen rpidamente, alimentndose de algas
microscpicas y microorganismos, en esta fase hay que tener mucho
cuidado con la limpieza exterior de las conchas donde se adhieren
parsitos que pueden llegar a matar a la ostra.
Esta labor es muy dura y se realiza a mano, cada 2 o 3 meses

Mujeres trabajando en granja perlera

CIRUGIA. IMPLANTE DEL INTRUSO

Una vez que el molusco perlero, ya ha alcanzado la madurez sexual, y
un tamao adecuado, depende de las especies, es cuando empieza la
operacin deperlicultura propiamente dicha.
Entonces se somete la ostra a la ciruga, por expertos, ya que hay que
abrir la ostra, a veces incluso con una suave anestesia, y se pone una
cua, para poder trabajar dentro del molusco. Con gran precisin se
realiza un corte en el aparato reproductor (la gnada) y se introduce un
trozo pequeo de ncar, o varios, que harn de ncleo de las preciada
perlas, y un trozo de tejido del manto, de otra ostra donante, que hace
que se forme el saco perlfero, que segrega las capas de ncar que
formara las perlas.
Una vez realizada esta operacin, que no debe durar ms de 50
segundos, para que la perla no se deshidrate, e incluso muera, se quita
la cua, y se cierran naturalmente.

Manipulacin en las ostras para producir perlas

ENGORDE Y CRECIMIENTO DE LA OSTRA Y DE LA PERLA

Se quedan en observacin, una vez pasado el periodo postoperatorio,
son llevadas a su cesta donde empiezan a desarrollar tan preciado

resultado, la perla, aunque este proceso puede durar desde medio ao,
a 4 aos o ms, dependiendo de la variedad de la ostra.
Durante este proceso, se va vigilando la ostra, y la produccin de su
perla, enoperaciones de limpieza, y en algunas granjas incluso las pasan
por rayos X, para ver mejor la perla. Hay que tener en cuenta solo el
50% de las ostras operadas llegan a trmino, y de esas, solo el 20%
produce gemas o perlas que se pueden comercializar.
COSECHA O RECOLECCION DE LA PERLA
Cuando la perla ya est, se procede a la cosecha, parte mas importante
y gratificante, donde se recoge el fruto de muchos meses de trabajo, y
se procede a la apertura de la ostra, hay especimenes que mueren pero
otros pueden llegar a ser reutilizados para una nueva operacin y as
una nueva produccin de perlas

Ostra con perla

Ostra con varias perlas

La produccin de perlas cultivadas, es labiorosa, detallada, y sobre todo

fruto del esfuerzo de muchas personas, que hacen que un simple
molusco se convierta en un bivalvo productor de perlas.