Ordem do

Carmo
Zelo zelatus sum pro Domino Deo
exercituum

INTRODUO
A Ordem dos Carmelitas, originalmente chamada Ordem dos Irmos da BemAventurada Virgem Maria do Monte Carmelo, uma ordem religiosa catlica que
surgiu no final do sculo XI, na regio do Monte Carmelo.
A palavra Carmelo significa jardim. Conta a tradio que o Profeta Elias se
estabeleceu numa gruta, em pleno Monte Carmelo, seguindo uma vida
eremtica de orao e silncio. Nele, e no seu modo de vida, se inspiraram os
primeiros religiosos da Ordem. Mais tarde, uma regra para a Ordem foi
sistematizada e proposta por Santo Alberto, Patriarca de Jerusalm, e aprovada
pelo Papa Honrio III em 1226. No sculo XIII os religiosos acabaram por migrar
para os pases do Ocidente, fugindo das invases sarracenas.
No sculo XVI, em Espanha, Santa Teresa de vila e So Joo da Cruz
conduziram um processo de renovao (ou reforma) do carisma da Ordem do
Carmo. Deste processo histrico e mstico surgiu um novo ramo: o ramo dos
Carmelitas Descalos.
Um mosteiro ou convento carmelita conhecido por Carmelo.

HISTRIA DOS CARMELITAS

ORIGEM
Quanto

incio

da

data

do

Ordem

Fonte * - Bandeira da Ordem dos

Carmelitas

Carmelita,

no

muita certeza e um ponto de discusso que se tornou clssico na histria da

Igreja, pois difcil de precisar. como que um labirinto histrico onde os
historiadores se dividem. Por um lado, aparecem lendas piedosas sem qualquer
valor histrico; por outro, h uma grande quantidade de documentos, fruto da
pesquisa dos historiadores do sculo XX, que provocaram um renascimento da
histria da Ordem. H, no entanto, dois fenmenos marcantes no sculo XI e XII
que interessam para a histria da Ordem:

Ressurgimento da vida eremtica;

As peregrinaes macias Terra Santa, conhecidas como Cruzadas.

Apesar de tudo, pensamos que podemos ficar com algumas datas certas para a
origem da Ordem Carmelita: entre 1153 e 1159, Bertoldo, por inspirao do
Profeta Elias, dirige-se para o Monte Carmelo. A, com o auxlio do seu primo, o
Patriarca D. Aimerico de Antioquia, constri uma pequena capela perto da gruta
de Elias e cerca as runas que existiam por l. Aos poucos, cresce o nmero de
eremitas que se espalham por todo o Monte, vivendo separados uns dos outros
em pequenas cavernas, procurando assim imitar Elias. Provavelmente em 1209,
Alberto, Patriarca de Jerusalm, d-lhes uma forma de viver concreta, escrita
(Regra), e rene-os perto da Fonte de Elias, sob a obedincia dum certo B.
(segundo se pensa seria Brocardo), que assim, de facto, o primeiro superior da
Ordem.

FUNDADOR
A grande glria dos Carmelitas a grande anonimidade. No tm fachada, por
assim dizer; apenas procuram imitar Elias no Vivere Deo, no recolhimento e
no silncio. Nunca nenhum dos eremitas da poca da formao teve a
pretenso de ser o fundador. Mais tarde, quando todas as Ordens se gabavam
do seu Fundador, quiseram os Carmelitas pr Elias como o seu. Da que tenha
surgido uma corrente de lendas da Sucesso Eliana, que colocaram os Filhos
dos Profetas como os primeiros habitantes do Carmelo. Mas claro que esta
sucesso ininterrupta no aconteceu. Elias apenas o modelo e Pai Espiritual.

HISTRIA

GERAL

Com a Regra dada por Alberto de Jerusalm, os Carmelitas receberam a sua

existncia cannica. Podemos considerar, por isso, esta Regra como a
codificao da vida que os Carmelitas j levavam no Monte Carmelo. Podemos
chegar a esta concluso baseando-nos nas palavras da Introduo da Regra:
"...visto que nos pedis uma Norma de Vida que corresponda vossa
aspirao..."No entanto, no foi fcil. Quando, em 1215, o Conclio de Latro
proibia o estabelecimento de novas Ordens Religiosas, vrios Prelados da Terra
Santa comearam a contestar o direito de existncia aos Carmelitas, visto eles

no terem ainda aprovao pontifcia. Da que os Carmelitas tivessem de

recorrer a Roma. Depois de vrias insistncias, chega, finalmente, a aprovao
dada pelo Papa Honrio IV, em 30 de Janeiro de 1216, com a Bula Ut vivendi
norman: "Mandamos, a vs e aos vossos sucessores, que observeis em
remisso dos vossos pecados, na medida do possvel, a Regra que vos foi dada
pelo Patriarca de Jerusalm, de santa memria, pois que humildemente afirmais
t-la recebido antes do Conclio Geral". A primeira emigrao para Europa fez-se
entre 1226 e 1229. As primeiras fundaes na Europa mostram-nos claramente
a

inteno

dos

eremitas

refugiados

continuarem

vida

solitria

contemplativa. So prova disso os conventos de Aygalades, perto de Marselha,

Aylesford e Cambridge, que eram verdadeiros eremitrios construdos segundo
a Regra de Santo Alberto. Esta primeira vinda para a Europa foi quase uma
aventura, mas torna-se obrigatria, em 1237, devido s perseguies dos
Islamitas. Todos os eremitas europeus recebem ordem de regressar aos seus
pases de origem. Este xodo foi providencial, pois, em 1291, os Religiosos que
continuaram no Monte Carmelo foram todos massacrados. A Ordem Carmelita
salvou-se porque j tinha criado razes na Europa.
No foi nada fcil a adaptao Europa, pois, a, a vida tinha outras exigncias
que no tinha a vida eremtica. Em 1229, o Papa Gregrio IX obriga-os a uma
pobreza mais estrita, equiparando-os s Ordens Mendicantes: tinham que
procurar o seu sustento numa vida mais activa. Todavia, eram proibidos por
muitos Bispos de viverem nas cidades, em stios ermos, conforme mandava a
Regra. Foi nestas circunstncias difceis que se celebrou o primeiro Captulo
Geral, em Aylesford, em 1245, sendo eleito Prior Geral Simo Stock, a quem
Nossa senhora entregou o Escapulrio do Carmo. Este, vendo as dificuldades,
pediu ao Papa a adaptao da Regra s novas situaes. Esta adaptao foi-lhe
concedida pelo Papa Inocncio IV, em 1 de Outubro de 1247, mediante a Bula
Quae honorem conditoris. Mediante a adaptao da Regra nova situao,
iniciou-se uma nova vida e uma nova era na Ordem Carmelita. A exemplo das
outras Ordens Mendicantes, Simo Stock fundou conventos nas cidades
universitrias: Cambridge, 1249; Oxford, 1253; Paris, 1259; Bolonha, 1260.
Como j dissemos, esta adaptao nova vida na Europa no foi nada fcil. Por
um lado, as pessoas no os acolhem bem, pensando que so mais uns tantos

que vm viver custa das suas esmolas; por outro, so os prprios eremitas
que tm dificuldade em se adaptar nova situao. O Geral de ento, Nicolau, o
Francs, sucessor de Simo Stock, tentou mesmo destruir a obra do seu
antecessor. Mas, ao sentir oposio, demitiu-se e resolveu retirar-se para a
solido, onde escreveu a clebre Sagitta Ignea, em 1272. A descreve as suas
desiluses e convida todos a regressarem novamente vida contemplativa na
solido dos eremitrios. Como em outras Ordens, tambm na Carmelita houve
Reformas. H duas mais importantes: no sc. XV, aps o Cisma do Ocidente; no
sc. XVI, aps o Conclio de Trento. Desta segunda Reforma surgiram os hoje
chamados "Carmelitas Descalos".

PORTUGAL

Os Carmelitas chegaram a Portugal como Capeles dos Militares de So Joo de

Jerusalm, vindos da Terra Santa, onde defendiam os Lugares Santos. Foi-lhes
doado o convento construdo pelos referidos Militares em 1251, em Moura. Este
convento contava, em 1421, com quarenta e dois religiosos. a partir daqui que
os Carmelitas vo irradiar para todo o Portugal e ainda para o Brasil.
Em 1347, D. Nuno lvares Pereira manda construir o Convento do Carmo, em
Lisboa. Para este Convento vieram Religiosos do Convento de Moura, solicitados
e indicados pelo prprio D. Nuno. Em 1423, realiza-se o primeiro Captulo
Provincial em terras de Portugal, sendo eleito Provincial o Dr. Frei Afonso Leito,
ou de Alfama. Elaboraram-se os primeiros Estatutos, que foram aprovados por
D. Joo I, em 1424. Em 1450, inicia-se a construo do Convento de Colares,
que s Frei Baltazar Limpo termina, em 1528. Este Convento foi transformado
em Convento Eremtico da Provncia, em 1617. Em 1495, funda-se um Convento
na Vidigueira; em 1526, em Beja; em 1531, em vora; em Coimbra, em 1571.
Vo-se sucedendo as fundaes no Continente.
S em 1651 que os Carmelitas vo para as Ilhas, erguendo o seu primeiro
Convento na Ilha do Faial. Em 1663, erguem o primeiro Convento no Funchal. Os
Carmelitas no tm tradio de misses no antigo Ultramar Portugus; nunca a
abriram nenhuma casa. Apenas atravessam os mares para irem at s terras de
Santa Cruz.

Depois de tanto florescimento na Ordem, surgem

vrios abanes e percalos. Vo-se aprofundar
com o terramoto de 1755. Com este, vrios
Conventos foram abalados, alguns destrudos e
morreram mesmo alguns frades carbonizados.
Com tudo isto, o fervor religiosos tambm comea
a ser atacado. Tudo culmina com a expulso e
extino das Ordens Religiosas, ordenada por
Joaquim Antnio de Aguiar, em 1834. O Terramoto
deu o primeiro toque; a extino das Ordens

Fonte * - Um grupo de freiras

carmelitas no claustro do seu
convento

Religiosas fez o resto. Tambm os Carmelitas partiram para o Brasil e por l

ficaram quase um sculo sem voltarem a Portugal.

CARMELOS (COMUNIDADES FEMININAS)

Carmelo de Cristo Redentor (Aveiro)
Carmelo do Corao Imaculado de

Maria (Carvalhosa)
Carmelo do Sagrado Corao de

Jesus (Beja)
Carmelo da Imaculada Conceio

(Braga)
Carmelo de Santa Teresa (Coimbra)
Carmelo do Beato Nuno (Crato)
Carmelo de Nossa Senhora Rainha

do Mundo (Faro)
Carmelo de So Jos (Ftima)
Carmelo da Santssima Trindade
(Guarda)

Carmelo da Sagrada Famlia (Torre

de Moncorvo)
Carmelo de Santa Teresinha (Viana
do Castelo)

CARMELOS (COMUNIDADES MASCULINAS)

Convento do Carmo de Aveiro (Aveiro)

Convento do Menino Jesus de

Praga (Avessadas)
Convento do Carmo de Braga (Braga)
Convento do Salvador de Beja (Beja)
Convento da Casa So Nuno de

Ftima (Ftima)
Convento Domus Carmeli de Ftima (Ftima)
Convento do Carmo de Felgueiras (Felgueiras)
Convento do Carmo de Lisboa (Lisboa)
Convento do Carmo do Funchal (Funchal)
Convento Stella Maris do Porto (Porto)
Convento do Carmo de Viana do Castelo (Viana
do Castelo)

AS APARIES E DEVOES CARMELITAS

Tal como aconteceu com outras ordens religiosas catlicas, a Ordem do Carmo
tambm possui um vasto legado histrico de aparies ou revelaes que
inspiraram diversas devoes e prticas de piedade popular. Entre elas constam
exemplos famosos como:

APARIO DE NOSSA SENHORA DO CARMO

Em 1251, a apario de Nossa Senhora do Carmo a So Simo Stock, Prior Geral
da Ordem dos Carmelitas, na qual a Santssima Virgem Maria lhe entregou o
Escapulrio Carmelita e deixou a seguinte promessa:
"Recebe, meu filho, este Escapulrio da tua Ordem como sinal distintivo da
minha confraria e selo do privilgio que obtive para ti e para todos os
Carmelitas. O que com ele morrer no padecer o fogo eterno. Este um sinal
de salvao, uma salvaguarda nos perigos e uma prenda de paz e de aliana
eternas.".

APARIO DO DIVINO MENINO JESUS DE PRAGA

A apario do Divino Menino Jesus de Praga venervel Margarida do
Santssimo Sacramento (1619-1648), irm carmelita do Convento de Beaune,
em Frana, na qual o Divino Infante lhe indicou que, cada vez que se quisesse
obter uma graa, esta deveria ser pedida invocando os mritos da Sua Santa
Infncia e que, dessa forma, nada seria recusado. Por fim, acrescentou o Divino
Menino:
"Tudo quanto me pedirem pela Minha Santa Infncia ser concedido!"
As principais caratersticas desta j enraizada devoo carmelita so a prtica
de devotar o dia 25 de cada ms em honra do Menino Jesus de Praga, composta
por 3 Pai-Nossos (para honrar as trs pessoas da Sagrada Famlia) e 12 Avemarias (para honrar os doze primeiros anos de vida de Jesus).

APARIES MADRE MARIANA DA PURIFICAO E MADRE MARIA

PERPTUA DA LUZ
No Convento de Nossa Senhora da Esperana (Beja), duas freiras Carmelitas da
Antiga Observncia tiveram inmeras aparies e revelaes msticas ao longo
da sua vida: a Madre Mariana da Purificao recebeu inmeras aparies do
Menino Jesus e o seu corpo foi encontrado incorrupto aps a sua morte; a Madre
Maria Perptua da Luz escreveu 60 cadernos com as suas revelaes do Cu.
Ambas as religiosas morreram com fama de santidade.

APARIES VENERVEL MARIA ANNA LINDMAYR

A Venervel Maria Anna Lindmayr, religiosa carmelita descala e Madre
Superiora do Convento da Trindade de Munique, recebeu inmeras revelaes e
manteve contnuos dilogos com as almas do purgatrio. Estas revelaes,
reconhecidas posteriormente pela Igreja Catlica, contriburam para acentuar a
prtica devocional carmelita da orao em favor dessas mesmas almas para
uma sua mais rpida libertao.

APARIO DE SO MIGUEL ARCANJO

A apario de So Miguel Arcanjo irm carmelita portuguesa Antnia

dAstnaco, que, por meio dessa revelao privada, lhe pediu que fosse
honrado, e Deus glorificado, atravs da recitao de nove invocaes. Essas
nove invocaes correspondem a apelos dirigidos aos nove coros de anjos e
deram origem ao chamado Tero de So Miguel Arcanjo. Esta apario e
respetiva devoo foram plenamente aprovadas pelo Papa Pio IX em 1851.

APARIES DE JESUS CRISTO

Entre 1844 e 1847 a Irm Maria de So Pedro, carmelita no Convento de Tours,
em Frana, recebeu inmeras aparies de Jesus Cristo as quais deram origem
devoo da Sagrada Face. Por sua vez, a Irm carmelita Santa Teresinha do
Menino Jesus e da Santa Face tornou-se numa das principais divulgadoras desta
mesma devoo.

APARIO DE NOSSA SENHORA DO CARMO

Em 1917, na ltima apario de Nossa Senhora de Ftima aos trs pastorinhos,
os pequenos videntes de Portugal afirmaram ter visto a Santssima Virgem
Maria aparecer-lhes vestida como Nossa Senhora do Carmo, trazendo consigo o
Escapulrio Carmelita. Anos mais tarde, a prpria Lcia tornou-se numa religiosa
Carmelita.
Quando Irm Lcia foi-lhe perguntado numa entrevista porque motivo a
Santssima Virgem apareceu como Nossa Senhora do Monte Carmelo na sua
ltima apario em Ftima, a religiosa respondeu: "Porque Nossa Senhora quer
que todos usem o Escapulrio... o motivo foi esse", explicou ela, " que o
Escapulrio o nosso sinal de consagrao ao Imaculado Corao de Maria".
Quando lhe foi perguntado se o Escapulrio do Carmo e assim to relevante
para o cumprimento de pedidos de Nossa Senhora do Rosrio de Ftima, a Irm
Lcia respondeu: "O Escapulrio e o Rosrio so inseparveis".
Entre 1961 e 1965, deram-se as aparies de Nossa Senhora do Carmo
precedidas pelas aparies de So Miguel Arcanjo a quatro meninas de onze e
doze anos de idade (Conchita Gonzalez, Jacinta Gonzalez, Mari Cruz Gonzalez e
Mari Loli Mazn) na pequena aldeia de San Sebastian de Garabandal, situada no

norte de Espanha. Estas aparies foram confirmadas pelo famoso mstico

estigmatizado Padre Pio de Pietrelcina (j canonizado) e, mais tarde, o prprio
Papa Paulo VI se pronunciou publicamente sobre o assunto, afirmando:
"Garabandal o evento mais maravilhoso na Humanidade depois do
nascimento de Jesus. a segunda vida da Santssima Virgem na Terra.
importantssimo dar a conhecer ao mundo estas mensagens.".

A RESTAURAO DA ORDEM CARMELITA

A Restaurao da Ordem Carmelita comea a partir de 1930, 96 anos depois da
sua extino.
Foram morosos os contactos entre a Cria Generalcia da Ordem e o Cardeal
Patriarca de Lisboa, D. Manuel G. Cerejeira.
Queriam que viessem os Carmelitas do Brasil para iniciarem a Restaurao; mas
no foi possvel. Pensou-se, depois, nos Carmelitas da Irlanda ou Holanda; mas
tambm este projeto se gorou. Finalmente, a obra da Restaurao foi confiada
Provncia Btica, de Espanha. O grande promotor da Restaurao foi o
Assistente Geral, Pe. Manuel Baranera, que se deslocou pessoalmente a Lisboa
para assumir em pessoa a Restaurao. Vencidos os ltimos entraves, o Pe.
Eliseu Rubio Maia foi nomeado o primeiro Superior da nova Fundao. Iniciou
assim a Restaurao da Ordem Carmelita em Portugal. Mas, no incio, foi muito
difcil. Havia dificuldades de toda a ordem, sendo as principais de ordem
econmica e de pessoal. Depois de vrias andanas, o Pe. Maia, homem
dinmico e de tmpera frrea, conseguiu abrir a primeira casa em Lisboa, na
Travessa de Santa Quitria. Foi difcil manter essa casa aberta, mas todas as
dificuldades foram ultrapassadas.
Em 1949, abriram o primeiro Seminrio, em Miranda do Douro, funcionando na
Residncia Paroquial, que no tinha as mnimas condies para essa finalidade.
Em 1951, por ordem expressa do Pe. Geral da poca, Kiliano Lynch, foi
encerrado. Em fins de 1951, transferido para Braga, funcionando na Rua
Bernardo Sequeira. Em 1954, a Provncia Fluminense do Brasil toma conta da
Restaurao da Ordem Carmelita, assumindo esse encargo como prova de
gratido pelo trabalho antes realizado pelos Portugueses com a Fundao da

Ordem Carmelita no Brasil. Foi, ento, nomeado Comissrio Provincial o Frei

Cirilo Alleman.
Em 1954, abriu um novo Seminrio Menor na Falperra, funcionando num antigo
convento de Beneditinos e Franciscanos. Na anterior casa de Braga, onde existia
o Seminrio Menor, abriu, nesse mesmo ano, o Noviciado, com quatro novios.
Em 1957, abre-se uma casa em Ftima, destinada ao acolhimento de
peregrinos, mas que funcionou durante vrios anos como Seminrio Maior.
Em 1959, abre-se a casa do Noviciado na Quinta da Mata, perto de Felgueiras,
iniciando a o Noviciado de catorze novios.
Em 1963, os Carmelitas regressaram a Moura, onde ficaram como Capeles do
hospital, que fora outrora o Convento primitivo da mesma Ordem em Portugal.
Em 1967, os Carmelitas tomaram conta da parquia do Salvador de Beja.
A 8 de Dezembro de 1967 foi inaugurado o Seminrio Menor do lugar do
Sameiro, nos arredores de Braga, construdo com as ofertas dos benfeitores,
principalmente da Alemanha e da Holanda.
Em 1972, foi confiada aos Carmelitas o Vicariato de Santo Antnio dos
Cavaleiros e a Parquia de S. Julio de Frielas, Loures. Os Carmelitas passaram a
habitar a, num apartamento por eles adquirido.
Assim os anos foram passando e os Carmelitas foram-se instalando em vrios
pontos do pas, dedicando-se a tarefas vrias: ensino, pregao, paroquialidade
e assistncia a vrios Movimentos Apostlicos.
No dia 8 de Dezembro de 1992, depois de vrias tentativas e acidentes de
percurso, os Carmelitas passaram a ser Comissariado Geral, por decreto
publicado no dia da Imaculada Conceio. O primeiro Comissrio Geral do novo
Comissariado o Reverendo Pe. Antnio Monteiro.

A VIRGEM MARIA E O PROFETA ELIAS

Todos os Carmelitas vemos na Virgem Maria a nossa Me e Irm, que nos
acompanha no nosso caminho de vida e continuamente nos mostra, com o seu
exemplo, como conservar tudo o que nos acontece, de modo a podermos
discernir a presena e a ao de Deus na nossa vida (cfr. Lc. 2, 19). Ele teve e
tem a mais ntima relao com Jesus e anima-nos a estar junto dEle e a fazer

tudo o que Ele manda (Jo. 2, 5). Ela o modelo da bem-aventurana felizes os
puros de corao, e ensina-nos a reconhecer as nossas motivaes e a p-las
de acordo com os valores do Evangelho.
Tambm o profeta Elias, uma das grandes figuras do Antigo Testamento, , na
sua experincia de Deus e na sua atividade proftica, uma inspirao para
todos os Carmelitas; no monte Horeb encontrou a Deus no silncio (1 Re. 19,
12), em Israel denunciou a injustia e demonstrou o vazio da idolatria. Os
Carmelitas procuram a presena de Deus neles mesmos e ajudam outros a
descobrir esta mesma presena na prpria vida e assim a fugir das redes dos
numerosos dolos modernos que escravizam o corao do homem.

O QUE O CARMELO?
O Carmelo, que significa jardim, uma cadeia de colinas que termina por um
promontrio perto de Haifa em Israel, lugar de culto desde a antiguidade, citado
pelo profeta Isaas (o esplendor do Carmelo) entre os dons de Deus a seu povo.
Cinco Sculos depois de Moiss, Elias, homem de Deus, morou a em solido,
vestido com uma larga cintura de pele e de uma pelia, como posteriormente
Joo Baptista no tempo de Jesus.
A Bblia conta-nos nos Livros dos Reis que no tempo de Elias, o povo escolhido,
dividido em dois reinos separados, pe em risco perder a sua alma: a fidelidade
ao nico Deus verdadeiro. O culto fencio de Baal introduzido como alternativa
ao pacto de Moiss com Aquele que . Elias e os seus discpulos defendem o
monotesmo. O profeta repreende duramente o rei que traiu a Aliana, e vive
depois escondido perto da torrente de Kerit s em comunho com Deus;
finalmente desafia os profetas de Baal no monte Carmelo, diante do povo: At
quando sereis vs coxos de ambos os ps? Se o Senhor Deus, Segui-O. Se,
pelo contrrio, Baal, segui-o! O poder de Deus manifesta-se, e Elias pensa ter
vencido definitivamente; mas teve de fugir ameaado de morte pelos fiis do
Deus pago. Ele esconde-se no deserto e a deseja morrer: Agora basta,
Senhor! Toma a minha vida porque eu no sou melhor que meus pais.
a prova da sua f; no fcil possuir a Deus e ser defendido por Ele; quando
os meios humanos desaparecem fica somente a fidelidade nua. Mas um anjo

convida-o a comer e a beber: o caminho muito longo para ti. Elias, depois
de 40 dias e 40 noites, chega ao monte de Deus, o Horeb, onde Jav se tinha
manifestado a Moiss: Eu sou o Senhor teu Deus. Agora Deus pergunta ao
seu profeta: Que fazes tu aqui, Elias? Estou cheio de zelo - respondeu ele pelo Senhor dos exrcitos, porque os Israelitas abandonaram a tua Aliana,
derrubaram os teus altares e mataram espada os profetas. Fiquei s e eles
atentam contra a minha vida Mas Deus ordenou-lhe: Sai e pra no monte na
presena do Senhor. Onde estar Deus? Houve um grande furaco to forte
que fendia as montanhas e quebrava as rochas diante do Senhor, mas o Senhor
no estava no furaco. Depois do furaco, um tremor de terra, mas o Senhor
no estava no tremor de terra. Depois do tremor de terra um fogo, mas o
Senhor no estava no fogo. Depois do fogo houve o murmrio duma brisa
suave. Inesperadamente Deus est nesta brisa suave, repetindo-lhe a
pergunta: Que fazes tu aqui, Elias? E ele, intransigente, duro como a rocha:
Estou cheio de zelo pelo Senhor dos exrcitos.
Mas Elias aprendeu a suportar a derrota aparente da religio do seu Deus
esperando sem impacincia o triunfo, que ele no ver durante a sua vida sobre
a terra; a subir montanha sem tomar posse dela, como Moiss viu mas no
habitou a terra prometida. Os pensamentos de Deus esto para alm dos seus
pensamentos; permanecem incompreensveis, eles inflamam o seu amor
ardente.
por isso que Jesus, no Tabor, aparece na sua glria em colquio com Moiss e
Eias, os Santos da expectativa; a passagem para a glria definitiva da
Ressurreio deve reencontrar a Cruz, a experincia da f pura j vivida por
Elias e revivida por Joo Baptista; o zelo deve tornar-se no filho do homem, a
fidelidade sem apoio, no triunfo aparente do mal. o nico caminho que conduz
conquista do monte, do Carmelo, do Horeb, do Calvrio; o caminho de Elias,
de Jesus e o nosso, onde corremos o risco de no ouvir Deus que passa suave
sobre a montanha da alma e a eleva a sua cruz de amor.

QUEM ERAM OS CARMELITAS DO MONTE CARMELO

A solido com Deus no Carmelo muito antiga, e os eremitas que depois de

Elias habitam neste lugar esto ocultos no tempo e no segredo da sua
vicissitude espiritual.
Temos de chegar plena Idade Mdia, ao tempo da primeira cruzada na Terra
Santa para os encontrar, numa poca de renovao da Igreja e de busca da
pura dimenso evanglica da vida religiosa. Um pouco como acontece hoje, nos
sc. XII e XIII, o tempo de Francisco de Assis e de Domingos, a humanidade vive
a experincia de grandes mudanas sociais e espirituais e, por conseguinte, de
perturbaes psicolgicas muito vivas e de ideais generosos de renovao.
O mundo feudal j no se bastava a si prprio, com a sua economia fechada,
seus horizontes de progresso humano muito limitados. Recomea-se a
movimentar, a viajar, a conhecer e, portanto, a confrontar ideias, costumes,
mentalidades. Novamente o dinheiro circula, anteriormente quase esquecido,
no ritmo lento das trocas em produtos agrcolas, circunscrito a localidades
relativamente pequenas. As relaes comerciais entrecruzadas em longas
distncias,

tornam-se

aventureiras,

empresas

muitas

vezes

to

interessantes

audaciosas,

excitantes

estimulando

como

imaginao,

empenhando particulares e grupos interessados em fazer programas, e gerando

um estilo de vida leigo com os seus deveres sociais, cobiado muitas vezes por
quem ficou pobre e ligado terra.
Esta nova riqueza, mvel, feita de metais e pedras preciosas, de mercadorias e
barcos, de comunicaes e de acordos comerciais, tende a substituir a antiga
propriedade familiar imvel que passava do pai para o filho mais velho com
toda a gama de laos e escravides; torna-se o capital acumulado de
negociantes e especuladores, fruto e medida do seu valor pessoal, dos quais
podem usar livremente.
uma riqueza, com o estilo de vida que acompanha, que se infiltra
perigosamente mesmo na Igreja, entre o clero, at nos mosteiros, estimulando
contrastes de ideias e conflitos pessoais, suscitando invejas e cimes.
As condenaes oficiais do magistrio da Igreja em defesa, por certo no
evanglica, destes interesses, correm o risco de no ter em conta a confuso
dos egosmos, e de ficar sobre o papel: necessrio lutar contra o esprito desta
riqueza,

no

somente

atravs

da

pregao,

mas

vivendo

de

novo

evangelicamente:

na

pobreza

enobrecida

por

Cristo

como

uma

bem-

aventurana Bem-aventurados os pobres e vivida por Ele em primeiro lugar.

Por outro lado, os sinais muito evidentes do desacordo popular com a
mentalidade mundana que uma parte do clero fez sua, traduzem-se em vivos
protestos, tornando-se s vezes movimentos de espiritualidade em alternativa
com a Igreja, das heresias; mais frequentemente, fazem nascer iniciativas
generosas de regresso simplicidade evanglica fora de querelas doutrinais,
mas em forte oposio ao mundo rodeado de riscos que no compreendem.
Basta lembrar Francisco, quando se despe publicamente restituindo a seu pai,
rico comerciante, as suas prprias vestes; e o bispo de Assis apressa-se a cobrilo, reconhecendo-o, talvez inconscientemente, filho da verdadeira Igreja.
O ideal de Francisco era tambm, sob uma outra forma, o de Domingos:
reconduzir as almas para Deus desobstruindo o caminho dos obstculos da
riqueza e da corrupo; cedo ser este tambm o ideal da nascente Ordem
Carmelita; o sentido da expresso Ordens Mendicantes, pela qual so
definidas as novas famlias religiosas.
Quem eram os eremitas que moravam escondidos no monte Carmelo, no
momento em que ns comeamos a conhecer a sua histria?
As cruzadas e a conquista de Jerusalm em 1099, tinham aberto o caminho s
grandes comunicaes entre a Europa e o Oriente. Desconhecemos, se os
primeiros ocidentais a fixarem-se como eremitas no Carmelo, eram cavaleiros
ou soldados, letrados ou no, nobres ou plebeus; sabemos somente que eles
tinham participado nas cruzadas para visitar a Terra Santa. Eram certamente
leigos que tinham escolhido uma vida de penitncia, caracterstica da
espiritualidade laica nos sc. XII e XIII. Eram conversos (ou penitentes),
peregrinos estabelecidos no lugar santo ou eremitas.
Todavia, -nos hoje difcil orientar-nos entre estas definies de determinadas
formas de vida religiosa de ento, que no se identificam com a vida monstica
regular ou com a dos cnegos (isto , de padres com vida em comum). Ser
bom lanar um olhar sobre uma tal multiplicidade de vocaes, que
testemunham o fervor e a riqueza das diferentes inspiraes, para em seguida
nos aproximarmos com um melhor conhecimento dos nossos carmelitas.

A vocao religiosa, que a Igreja na sua longa experincia histrica definiu em

algumas formas de vida especficas, nasce sempre de um chamamento a seguir
totalmente a Cristo, a subir com Ele (asctica) santidade, e realiza-se aderindo
de um modo estvel a uma organizao reconhecida publicamente pela Igreja e
inserida nela. A profisso explcita dos trs conselhos evanglicos - pelos votos
de pobreza, castidade e obedincia - num instituto aprovado, o acto de
consagrao definitiva de cada vocao religiosa.
Nos primeiros sculos da vida crist, as exigncias radicais do chamamento
evanglico eram vividas, na Igreja local, nas condies sociais e meios mais
variados. As virgens e os ascetas praticavam uma vida de continncia, alguns
permanecendo em suas casas, entregues s ocupaes habituais; outros
consagravam-se particularmente s obras de misericrdia; outros retiravam-se
para a solido ou viviam em comunidade, muitas vezes chamados para junto do
bispo, para viverem em comunidade com ele. Eles constituem na Igreja local
categorias muito importantes, mesmo sob o ponto de vista externo e jurdico.
Para comear a fazer parte disso, no requerida a tomada formal da carga das
obrigaes dos votos religiosos e menos ainda requerido que isso acontea
ligando-se a um instituto.
A extraordinria expanso do monaquismo, estritamente dito, aparecido no sc.
IV, desaparece, de facto, sem fazer desaparecer as outras formas de vida
asctica mais expontneas. Alm disso ela provoca e exige intervenes
normativas dos bispos e dos conclios, dando origem a uma nova legislao da
vida religiosa. Progressivamente ela chega a identificar-se com a vida estvel
num claustro, sob uma regra e obedincia a um superior.
Na prtica, a nica forma de vida asctica organizada na Igreja, era o
monaquismo. A partir sobretudo do sc. IX, entre as vrias regras propostas na
antiguidade (S. Pacmio, S. Baslio, S. Columbano), predomina no Ocidente a de
S. Bento; ela adoptada pouco a pouco, como norma institucional e guia
espiritual por todos os monges que a reconhecem como legislao de base:
assim chegam a coincidir fundamentalmente o monaquismo e a Regra de S.
Bento.
O movimento de vida apostlica (isto , o modo de viver de Cristo com os seus
discpulos) suscitado pela reforma do papa Gregrio VII, reala o ideal

comunitrio e encoraja a prpria vida comum para o clero, baseada no sobre a

regra beneditina, mas sobre os costumes e normas tomadas dos diferentes
conclios particulares e gerais. Por consequncia, talvez por um complexo de
inferioridade em relao aos monges que tinham uma regra, foi admitido entre
os padres diocesanos que viviam em comum, de conferir um prestigio s suas
normas ligando-as regra de S. to Agostinho.
Em 1005, Urbano II afirma que suscitar a vida apostlica primitiva entre os
padres no tem menos mrito do que conserv-la entre os monges; com esta
declarao, praticamente sancionado na Igreja um estado de vida religiosa: a
ordem monstica sob a Regra de S. Bento e a Ordem cannica sob a Regra de S.
to Agostinho. Mas a esta instituio da vida religiosa reagiram particularmente
no

sc.

XII

XIII

numerosos

movimentos

que

pretendem

inspirar-se

directamente no Evangelho para satisfazer as suas exigncias ascticas. Eles

tm

dificuldades

em

reconhecer-se

nos

mosteiros

de

tipo

tradicional,

plenamente integrados no sistema feudal em lugar de prestigio, e desejam

procurar fora dos quadros institucionais, um modo de vida que reflicta melhor
os valores evanglicos aos quais eles aspiram.
Em polmica com as Ordens tradicionais, eles no aceitam que a sua vida seja
julgada menos perfeita somente porque vivida, sim, fora das Regras, segundo o
Evangelho. Portanto o conceito de religioso assume um sentido mais amplo at
compreender aqueles que, moldando a sua vida religiosa nos costumes
tradicionais, vivem fora duma comunidade: uma forma de vida que tem o seu
reconhecimento de actualidade justamente no perodo de tempo que interessa
os eremitas do Carmelo.

OS LEIGOS NA VIDA RELIGIOSA: CONVERSOS, EREMITAS, PEREGRINOS

Os conversos viviam plenamente a sua vida de doao a Deus, mas no
abandonavam o estado leigo: eles no formavam uma Ordem no sentido
moderno da palavra, mas viviam uma condio de vida asctica juridicamente
reconhecida: eram homens e mulheres que, por imposio aps pecados

pblicos, ou espontaneamente, viviam conforme o regime penitencial que a

Igreja impunha aos pecadores pblicos no acto da reconciliao.
Eram fiis que decidiam viver em penitncia, rompendo temporria ou
definitivamente com os compromissos fceis do mundo. O sinal exterior desta
mudana de vida era o hbito de penitente que o fiel vestia apresentando-se
Igreja entre os penitentes, e por conseguinte, assumindo implicitamente os
deveres do novo estado: uma certa pobreza e austeridade de vida, jejuns,
oraes particulares e participao nas oraes pblicas da Igreja, como as
horas cannicasPai Nosso . (Laudes, Vsperas, etc.). Viviam em penitncia
sozinhos ou associados, na cidade ou na aldeia ou eremitrio; alguns
conservavam o direito de possuir, outros viviam pondo tudo em comum
formando um nico instituto sob a direco dum clrigo, no necessariamente
padre, e at dum leigo. Outros vivem a penitncia na sua casa: so geralmente
esposos, que vestem um hbito abjecto, renunciando ao luxo, observando os
jejuns e abstinncias e participando na recitao das horas cannicas nas
igrejas, ou substituindo-a pela recitao privadado.
Alm disso a vida eremita liga-se s primeiras experincias de perfeio crist e
comporta um certo grau de separao do mundo ou da condio de exlio e de
peregrinao fora da verdadeira ptria.
A vida eremita ou de solido propriamente dita, contudo somente um dos
modos concretos pelos quais esta exigncia se realiza e se organiza nos vrios
tempos e lugares; de modo que, partindo das prprias exigncias, a prpria
palavra eremita e todo o vocabulrio que a isso se refere, no designa sempre a
mesma condio de vida.
Particularmente por volta do fim do sc. XII e no limiar do XIII, por exigncia de
simplicidade, de pobreza efectiva, de liberdade de engajamentos temporrios
mas muito frequentes, reaparece muito vivamente o desejo de se fixar em
lugares solitrios. Num tal contexto, expresses como eremitrio, eremita,
solido, vida solitria , aplicam-se conforme o caso a mosteiros cenobticos, (isto
, de vida comunitria), longe de toda a vida urbana, em grupos de celas
eremticas, em eremitrios sem ligao entre si ou com um mosteiro. A
variedade, como se v, no diz respeito somente s caractersticas particulares,
mas ao prprio modo de viver e de se organizar segundo a exigncia

dominante, a solido com Deus: porque uma certamente a vida de um

eremita sozinho, outra a do que vive numa comunidade; outra a vida solitria
dum eremita dependente dum mosteiro, outra a de um independente.
Uma verdadeira inovao, no tanto pela novidade absoluta, como pela
proporo que o fenmeno assume, pelo contrrio representada por certos
movimentos

populares

leigos

que

se

conformam

directamente

com

Evangelho. So grupos de eremitas (hoje cham-los-iamos grupos expontneos)

sem uma organizao estruturada e detalhada, frequentemente mesmo muito
pobres, de instituio e de vnculos (laos); alguns tornam-se itinerantes,
peregrinos sempre em viagem, que vo pedir e exortam aqueles que
encontram.
A condio de peregrino uma forma de vida asctica tradicional na Igreja. Aqui
no se fala tanto de peregrinaes aos lugares de devoo, mesmo se eles no
so excludos, mas antes da concepo e dos valores, do modo de vida que eles
queriam realizar.
O peregrino realiza sobretudo o conceito de cristo duma certa separao do
mundo, visto como lugar de passagem e no como uma morada estvel.
abandonar o lugar habitual, o prprio meio de vida para ir onde desconhecido,
estrangeiro, sem amigos ou parentes, sem proteces e seguranas. Neste
sentido uma forma de converso; com efeito, partindo para uma regio
desconhecida, o peregrino est sem papel social, sem poderes, posto
margem; um pobre no sentido mais concreto da palavra.
A meta da peregrinao podia ser qualquer lugar solitrio, mosteiros onde se
era desconhecido, ou lugares tornados sagrados pela presena e sacrifcio do
Salvador: a Terra Santa exercia, por excelncia, uma atraco especial. Na
peregrinao Terra Santa todos os temas e valores ascticos descritos at aqui
parecem reconhecer-se dum modo especial: a rotura com o mundo, com a
prpria ptria, a converso, o facto de percorrer a terra por amor de Cristo e de
viajar em direco terra prometida como Abrao.
No era raro alguns prometerem ficar para sempre na Terra Santa: o prprio
facto de ter chegado l comportava por si mesmo uma deciso de combater
com Jesus Cristo, no necessariamente no sentido guerreiro do termo, mas no
de milcia espiritual. Com efeito a Terra Santa era considerada Patrimnio ou

Reino de Jesus Cristo; por conseguinte, quem a habitava era considerado como
seu vassalo e devia-lhe fidelidade e servio. Frequentemente este servio viviase entretanto, no fim da peregrinao, num mosteiro para a viver seguindo
uma regra, ou ento ainda como leigo.
O engajamento de efectuar esta peregrinao podia ser assumido por qualquer
categoria de cristos, sem excluir os monges, cnegos, clero, bispos e abades; e
de facto, assim aconteceu. Mas claro que, visto a maior liberdade de
movimento de que gozavam, foi sobretudo ao encontro dos leigos e dos
eremitas.
A sua presena no seio das cruzadas, como a dos padres e dos bispos devia
servir para manter claramente o esprito religioso e o convite converso
permanente dos soldados; alm disso a orao e a humildade destes pobres era
considerada particularmente eficaz face ao Senhor do qual se espera
unicamente a vitria.

DOS EREMITAS DO CARMELO ORDEM CARMELITA

Podemos portanto afirmar que o grupo dos eremitas do Monte Carmelo que
constitui com certeza a clula inicial da Ordem, pertence de variados modos a
estas expresses tpicas da vida espiritual dos leigos no sc. XII e XIII: num
mesmo esprito eles tm em comum a escolha radical e definitiva de Deus.
No inicio de sc. XIII, Jacques de Vitry, Bispo de Acon (a fortaleza de S. Joo de
Acre) descreve-nos a vida assim: A exemplo e imitao do homem santo e
solitrio, o profeta Elias, junto da fonte que tem o seu prprio nome, eles
moravam numa colmeia de pequenas celas, como abelhas do Senhor,
produzindo a doura espiritual....
Esta afirmao valorizada pelo facto de a forma de vida dada a seu pedido por
Alberto,

bispo

de

Jerusalm,

tipicamente

eremtica:

solido,

leitura,

contemplao, trabalho manual, jejuns, viglias, obras de misericrdia. E tudo

estava centrado em Cristo: princpio, motivo e fim da frmula de vida, garantia
da permanente actualidade do Carmelo.

Esta pequena regra foi seguidamente aprovada pelo papa Honrio III em 30 de
Janeiro de 1226 e, mais tarde, em 1247 adaptada por Inocncio IV, s condies
da nova corrente que os Carmelitas tiveram no Ocidente quando foram
autorizados a ocupar-se do apostolado segundo o modelo das novas ordens
mendicantes.
Com efeito, uma dezena de anos depois da aprovao da Regra por Honrio III,
as condies politico-religiosas da Palestina agravaram-se tornando-as ainda
mais precrias do que eram j normalmente por causa dos contra-ataques
muulmanos.
Alguns carmelitas julgaram oportuno procurar melhores paragens. assim que
os superiores lhe permitiram partir do Carmelo para fundar novas casas noutros
lugares; na Siclia, na Frana meridional, na Inglaterra. Da nasceram os
conventos

de

Messina,

Aygalades,

Hulme

de

Aylesford,

seguidos

imediatamente de tantos outros, e mesmo no fim do sc. XIII, contar-se-o por

volta de 150.
Quem quis ficar na Palestina, no convento do Monte Carmelo ou nos de Acon ou
Tiro, pde ainda faz-lo, mas no para alm de 1291, quando cairam as ltimas
fortalezas latinas na Terra Santa.
bom lembrar a tradio segundo a qual a imagem da Virgem Bruna de
Npoles foi trazida pelos Carmelitas do Monte Carmelo. Isso agradvel, porque
ns podemos deste modo contemplar os traos sob os quais Maria estava
representada na pequena igreja do Carmelo, mas isso ainda nos d uma alegria
maior ao constatar que os enxames das msticas abelhas do Carmelo, tomaram
o voo guiadas pela Rainha. E a tradio das imagens vindas do Monte Carmelo
no diz respeito s Bruna de Npoles, mas tambm a outras do mesmo tipo
iconogrfico.
No caminho da volta Europa, os Carmelitas fixaram-se no comeo em Chipre,
considerado parte da provncia da Terra Santa, praticamente muito mais segura
do que a Palestina e talvez daqueles que esperavam uma soluo da questo
palestiniana em sentido favorvel aos cristos. Outros, pelo contrrio,
avanaram mais para Ocidente e pararam na Siclia, nos arredores de Medina,
que por conseguinte considerada como a sede do primeiro convento Carmelita
na Europa.

EXPANSO DA ORDEM
Fizemos aluso Regra. No princpio ele teve o nome de frmula de vida, e
juridicamente falando, ela no era equivalente de S. Bento e de Sto.
Agostinho para os cnegos regulares. Mas pouco a pouco a norma carmelita
torna-se regra pela interveno de diversos papas, em particular, como
dissemos, de Inocncio IV, que a fez adaptar s exigncias do apostolado. Os
Carmelitas pedem e obtm, poder ser admitidos na cura de almas, continuando
contudo quem queria, a vida eremtica. No sulco das novas ordens mendicantes
eles assumem a caracterstica fundamental duma pobreza evanglica que
impe pedir o necessrio para viver queles em favor dos quais se exerce o
oficio da pregao ou do servio espiritual, em esprito de fraternidade:
fraternidade no interior da famlia religiosa e com o resto dos homens do
mundo.
Esta insero entre os mendicantes traz vantagens e inconvenientes; entre
estes ltimos a luta por parte do clero secular em relao ao qual os novos
religiosos marcam um ponto de rotura com a vida eclesial frequentemente
levada at ento.
A histria da Ordem desenvolve-se em seguida na obra de aproximadamente
130 captulos gerais e de 90 entre priores e vigrios gerais.
Nos sc. XIV e XV, seguem em grandes linhas as vicissitudes das outras ordens
mendicantes: o desenvolvimento dos estudos, o enfraquecimento do esprito
religioso primitivo, devido a mltiplas causas, e o esforo de renovao atravs
da obra dos santos e dos movimentos de observncia mais ou menos vastos. O
primeiro destes a Observncia das Florestas , nascido no convento homnimo
perto de Florena que depois, - em conjunto com a reforma de Girandola na
Suia, e de Mntua, na Itlia - recebe o nome de Congregao Mantuana,
aprovada por Eugnio IV em 1442. Ela tem a esperana de fazer voltar ao fervor
da vida comum, mas permanece fiel a esta inteno somente durante uns 20
anos. Neste perodo de maior expanso, a Observncia tem 53 conventos com
mais de 700 religiosos e uns 20 mosteiros femininos. V-se a florescer os

beatos Angelo de Agostinho Mazzinghi, Bartolomeu Fanti, Baptista Espanhol

(humanista, 6 vezes vigrio e no fim da sua vida tambm prior de toda a
Ordem). Joana Scopelli e Arcangela Girlani, fundadores respectivamente dos
mosteiros de Reggio Emilia e de Mntua. Uma outra congregao de
observncia: a Congregao de Albi em Frana.
Neste tempo, e j antes, h santos mesmo fora dos movimentos oficiais da
reforma: Alberto da Siclia, Andr Corsini, Pedro Toms e os beatos Nuno lvares
Pereira (heri nacional portugus), Giacomino de Grevacuore, Lus Rabat,
Francisca de Amboise, Joo Soreth.
Tambm para os carmelitas o problema que fica durante muito tempo o
problema da reforma. As tentativas do sc. XV trazem frutos notveis, mas nem
sempre duradouros. No sc. XVI dedicam-se a esta obra grandes superiores
gerais: Nicolau Audet, J. B. Rossi e J. B. Caffardo; eles tentam promover a vida
comum perfeita, a observncia da clausura, da pobreza, do cuidado dos
doentes, da liturgia, a formao dos novios e o progresso dos estudos, a
preveno e o remdio para os efeitos negativos da doutrina protestante.

A REFORMA TERESIANA
O ramo feminino da Ordem tem uma histria que ns podemos contar de uma
maneira completa nesta ocasio.
Basta dizer que algumas mulheres agregadas de diferentes maneiras ordem,
encontravam-se j nos meados do sc. XIII agregadas mesma. Houve uma
grande florescncia no sculo seguinte com uma caracterstica propriamente
carmelita; no se trata de tercirias do tipo das ordens terceiras franciscana e
dominicana, mas religiosas que professam a mesma regra que os religiosos da
Ordem, da qual elas so portanto membros de pleno direito; somente a sua
condio de mulheres as obriga a viver em casas separadas dos conventos
masculinos.
A situao evoluiu gradualmente, especialmente quando (1452) reconhecida
Ordem a faculdade de organizar a vida de tais agregadas. A organizao no
tem o mesmo desenvolvimento ao mesmo tempo e em toda a parte, assim

que, juntamente com os mosteiros de estrita clausura - como os fundados pela

beata Francisca Amboise no norte da Europa - h outras comunidades nas quais
a vida comum na que respeita pobreza e clausura, tarda muitas vezes a
afirmar-se.
O prprio mosteiro da Incarnao de vila onde entrou Sta. Teresa, no tinha
chegado ao termo do seu caminho de desenvolvimento. Da o mal estar da
santa por continuar a viver uma vida totalmente conforme ao ideal carmelita.
Portanto ela fez tudo para fundar um mosteiro segundo o seu pensamento, e tal
o foi o de vila em 1562. A reforma queria dar uma alma mais profunda s
diferentes prescries de carcter exterior, algumas foram estritas: uma nova
frmula pelo menos na sua imposio, que, pareceu a nica vlida, e pela qual
se tentam tambm aventuras audaciosas.
O superior geral Rossi estabelece o esprito reformador da nova corrente, e
desejar que ele se torne fermento para toda a Ordem. Em Abril de 1567 ele
encontrou-se vrias vezes em vila com Teresa e encorajou-a a fundar tantos
mosteiros femininos como quantos cabelos ela tinha na cabea . Do mesmo
modo para os irmos, Rossi favorece as tentativas de vida interior mais intensa,
em Itlia, como na Espanha. A pedido da Santa, ele permite que se abram dois
conventos de contemplativos ,nmero que em seguida ele mesmo autoriza a
aumentar. Em 1568, graas sobretudo colaborao de Teresa com Joo da
Cruz, abre-se o primeiro convento de Descalos em Duruelo. Rossi no que a
separao do resto da Ordem, perigo ento presente nas provncias espanholas.
Ele profeta simples, mas toda uma srie de acontecimentos, resultantes de
um deplorvel conflito de Jurisdio , conduziu a acaloradas controvrsias que
absorvem tantas energias, que teria sido certamente melhor dispend-las na
colaborao entre irmos.
Um destes episdios o aprisionamento de Joo da Cruz na priso do convento
de Toledo, onde o santo purificou o seu esprito e preparou as suas admirveis
obras msticas: sinal de que o Senhor sabe tirar o bem do prprio mal. Nesta
prova terrvel da sua f, ns lemos hoje o sentimento ardente que o animava, a
vontade indomvel, como a de Elias de abraar s a Deus e a resposta vitoriosa
a tantos compromissos da vida religiosa:Para chegar a ser tudo, no quer ser

nada...Para chegar posse do que no tens, deves passar por onde no tens
nada. Para chegar ao que tu no s, deves passar por onde agora tu no s.

A OBSERVNCIA MAIS ESTRITA

O conflito de jurisdio enfraquece quando a Reforma fica com a sua provncia
separada (1850) e a coisa resolve-se em paz no Captulo Geral de Cremoa em
1593: os dois continuam at hoje, cada qual com os seus superiores distintos.
A separao no impediu todavia uma salutar renovao da espiritualidade.
Certas coisas respiram-se no ar e com o ar. Na sua primeira apario, tm o
caracter de novidade e suscitam portanto o entusiasmo ou a resistncia; mas
pouco depois aparecem como uma gerao expontnea de certos sinais e de
certas situaes doravante propagadas.
As grandes almas, sensveis ao menor sopro do Esprito esto na situao de
compreender

imediatamente

as

novas

orientaes,

se

elas

sofrem,

contribuem para purificar e apresent-las dum certo modo j conformadas com

a grande massa, que retorna assim mais capaz de as receber. esse o motivo
pelo qual os fermentos positivos da obra de Sta. Teresa e de S. Joo da Cruz, no
campo da espiritualidade Carmelita, encontraram uma correspondncia no
movimento chamado da mais estrita observncia que floriu na Ordem no sc.
XVII e XVIII, tentando manter a fama no aprofundamento espiritual, e de evitar
os efeitos negativos da separao.
Em Rennes, na provncia de Tours, Pedro Behourt, e no seu estudo de Paris, Lus
Charpentier e Filipe Tibaut, comeam o que se chamar mais tarde a Reforma
Turonense. O organizador o prprio Tibaut, que, pelos menos, por duas vezes,
viveu muito tempo com os Descalos; ele introduziu-a tambm na provncia de
Flandres - Blgica - e na da Aquitnia. Depois as constituies reformadas so
pedidas tambm pelas provncias de Frana e de Toulouse. O mestre espiritual
da reforma irmo converso, cego, Joo de Sansanso.
A mais estrita observncia estende-se tambm para fora de Frana: assim na
Itlia temos a reforma de Monte Santo na Siclia (1619), a de Sta. Maria della
Vita em Npoles (1631) e a de Turim (16633): no sculo seguinte haver na

Siclia a de Sta. Maria della Scala del Paradiso (1724). Em Itlia, no podemos
esquecer a obra de Sta. Maria Madalena de Pazzi no mosteiro de Florena.
Depois da morte da Santa (1607), as constituies do mosteiro, reformadas sob
seu conselho, so aceites por outros mosteiros.
Esta mais estrita observncia pretende renovar o esprito contemplativo na
Ordem pela prtica da meditao quotidiana, o retiro e a solido na cela vividas
mais intensamente, o silncio e a mortificao; antigos privilgios so abolidos
e restaurada a perfeio da vida comum.

DO SCULO XVI AT HOJE

Os sc. XVI e XVII tm uma grande actividade: Trabalha-se especialmente na
expanso da devoo mariana por escritos e pelo cuidado da ordem terceira e
da confraria do Escapulrio. Cada convento de religiosos, cada mosteiro da
monjas torna-se o centro de vida mariana. No inicio do sc. XVI contam-se 30
provncias ou vicariatos com 693 conventos e 12.000 religiosos, enquanto que
os mosteiros femininos sob a jurisdio da Ordem so 33 com cerca de 1.500
monjas (excluindo o ramo das Descalas).
No fim do sc. XVII e durante o sc. XVIII o furaco da revoluo francesa antes,
e em seguida a extino das congregaes religiosas, causou um enorme
prejuzo Ordem: completamente extinta em Frana, e noutros pases
notavelmente reduzida. Para compreender o que significou esta prova damos
algumas cifras: no comeo da revoluo francesa (1788) a Ordem contava cerca
de 15.000 religiosos; em 1908, tinham acabado as vrias extines, e o nmero
de religiosos estava reduzido a 757.
Pelas comunidades salvas lana-se a semente do recomeo. Pouco a pouco
algumas provncias em Itlia e em Espanha formam-se novamente. O grande
desenvolvimento registado na Holanda permitiu dar um contributo notvel
presena carmelita no Brasil e ainda nas misses do Oriente. Considervel
tambm o recomeo na Alemanha, onde, actualmente, h duas provncias
religiosas. Religiosos alemes do origem a uma provncia na Amrica
Setentrional, enquanto que a provncia renascida na Irlanda se tornou me de

outras provncias nos Estados Unidos e das da Austrlia e da Inglaterra. Com a

ajuda espanhola retomou-se a provncia da Polnia , que hoje experimenta
novamente a perseguio. Recomeo e desenvolvimento verificam-se tambm
no campo missionrio: assim abrem-se as misses de Java e noutras partes da
Indonsia - existe l hoje uma das mais jovens provncias da Ordem - e as
dispersas por aqui e por ali no vasto continente sul americano (Brasil, Peru,
Chile, Bolvia, Argentina, Venezuela, Colmbia, Porto Rico, etc.), e nas ilhas
Filipinas. Na frica, s misses da Rodsia, hoje Zimbabw, juntou-se
recentemente o Zaire.

A FACE MODERNA DO CARMELO

vasta a famlia do Carmelo. Ela compreende alm dos religiosos, padres e
irmos - tambm as monjas de estrita clausura, as irms de vida activa,
terceiras e outras leigas, mas em associaes ou movimentos que se inspiram
na sua espiritualidade.
A Ordem hoje est composta por 20 Provncias e 3 Comissariados, divididos por
sua vez em diversos grupos operativos chamados Regies. Os Carmelitas esto
presentes em 26 naes dos 5 Continentes com cerca de 2.200 religiosos. H
365 conventos e 223 parquias. O ramo feminino est formado por 920 monjas
de clausura, em 60 mosteiros e por cerca 2.600 religiosas, pertencentes a 12
institutos de vida activa, com 334 casas. Na famlia carmelita existe tambm
um instituto secular de lngua inglesa. Quanto ao resto impossvel fornecer
dados certos sobre os terceiros e leigos que vivem sombra do Carmelo.
Podem-se contar aproximadamente 3 milhes. Fora dos pases europeus, dos
Estados Unidos da Amrica, do Canad e da Austrlia, os Carmelitas
desenvolvem a sua actividade apostlica em diversas naes da Amrica Latina
e nas Filipinas. Eles trabalham tambm em zonas de misso propriamente ditas:
Indonsia, Rodsia (Zimbabw) e Zaire. H tambm tentativas de aco de uma
presena carmelita em alguns pases Africanos (Nigria e Ruanda) e nas ndias.
Em primeiro plano - oportunamente aggiornadas segundo as directivas psconciliares as actividades paroquiais e as actividades tradicionais como o

ensino, a pregao, os exerccios espirituais, o culto mariano, a assistncia

espiritual das associaes ligadas ao Carmelo. No faltam capeles nos
hospitais, nas prises e junto dos emigrantes. Existe tambm um contributo
vlido

para

ecumenismo

estimulando

encontros

outras

iniciativas

especialmente nas provncias de lngua inglesa e nas do norte da Europa. A par

destas actividades, do-se cursos de espiritualidade e de teologia nos institutos
e centros em diversos lugares. H tambm outras formas de apostolado s
quais os carmelitas adaptam a sua vocao segundo as exigncias das
diferentes igrejas locais.
Nas zonas de misso, as parquias dirigidas pelos carmelitas estendem-se por
imensos territrios, onde os nossos religiosos se entregam ao apostolado da
primeira evangelizao.
So tambm numerosas nestes lugares as comunidades femininas, quer de
clausura estrita, quer de vida activa, como que a testemunhar por onde
possvel a indissolubilidade da orao e da aco, a conciliao evanglica entre
as dimenses do esprito e as exigncias terrenas. A face moderna dos
Carmelitas - configurada pela dupla fidelidade tradio da Ordem e ao impulso
inovador do Concilio Ecumnico Vaticano II - encontra uma confirmao na sua
atitude que os leva a completar, um ao outro, o anncio do Reino de Deus e o
servio dos homens. Isso importante nas misses, nos pases do Terceiro
Mundo e entre os religiosos e religiosas que, em pequenas comunidades, vivem
no meio do povo e com os pobres em muitos pases ocidentais. Assim, ao lado
da pregao do Reino, da tarefa pastoral, da administrao dos sacramentos,
encontra-se uma florescncia de engajamentos nas escolas, nos hospitais e de
muitas outras maneiras.
Basta pensar na ilha de Java, onde das 197 escolas que a diocese de Malang
possui, 90 so mantidas directamente pelos carmelitas que colaboram tambm
com religiosos de outros institutos no servio de 13 hospitais, 12 clnicasmaternidades e 21 policlnicas. Um outro exemplo: a fundao de unies de
crdito (espcie de cooperativas bancrias para os mais pobres) e a elaborao
de diversos projectos para o desenvolvimento da agricultura na diocese de
Untali, na Rodsia (Zimbabw) em que o bispo, um Carmelita, D. Donald
Raymond Lamont, foi condenado e expulso do pas porque tinha assumido a

defesa do direito dos negros. Muitos outros missionrios carmelitas, seus

colaboradores, tiveram a mesma sorte.
Um ltimo exemplo: desde alguns anos os carmelitas trabalham num bairro
pobre de Caracas (Venezuela) onde o P. Jesus Misas Hidalgo, recentemente
desaparecido num acidente de viao, criou uma substrutura social, que faltava
completamente, permitindo assim uma maior comunicao e uma vida social e
religiosa mais intensa. Ns no podemos recordar aqui todos os outros
exemplos duma tal solicitude crist para as necessidades dos irmos mais
pobres.
O engajamento social-cristo dos carmelitas manifesta-se tambm pela
presena nos meios de comunicao social (mass-media); onde esto ligados ao
jornalismo ou ocupam-se ou ocupam-se de programas radiofnicos ou
televisivos, especialmente nos pases de lngua inglesa, em Espanha, nas
Filipinas e na Venezuela. Diante dos seus olhos eles tm o modelo vivo de um
confrade: o Padre holands, Tito Brandsma, jornalismo martirizado e morto
pelos nazis em 1942 no campo de concentrao de Dachau, por causa da sua
oposio, em nome dos princpios cristos, aco lanada por eles contra os
judeus, e por causa da sua obedincia aos bispos holandeses.
Ainda no campo das comunicaes e da mass-media, lembra-se que nos
Estados Unidos, eles ocupam-se de edies discogrficas sobre temas de
espiritualidade. Recorde-se tambm a iniciativa do telefone amigo e a do centro
de informao religiosa, ambas funcionando em Mainz na Repblica Federal da
Alemanha.
Juntamente com este engajamento pelo desenvolvimento e promoo do
homem, o Carmelo conhece tambm um florescimento dos centros de
espiritualidade e de orao. Estes, aparecidos nestes ltimos anos, so, a partir
de agora, numerosos. Encontram-se um pouco por toda a parte: Itlia, Espanha,
Inglaterra,

Irlanda,

Alemanha,

Estados

Unidos,

Austrlia.

par

destas

realizaes, que se ligam ao grande desejo do Carmo de sublimar a dimenso

religiosa da vida humana e de testemunhar a presena de Deus, esto em
aco algumas experincias muito interessantes, de vida eremtica, quer
masculina, quer feminina, na Espanha, Estados Unidos e na Indonsia. Esta

ltima caracterizada por uma total insero na cultural oriental local, quase
um caminho indonsio para o Carmelo.

ELIAS E MARIA
Para completar este quadro da viso moderna do Carmo, necessrio dizer
brevemente qual a sua experincia ntima, qual hoje a caracterstica da sua
vida inspirada na f pura do profeta Elias, mas ainda mais profundamente
orientada para Maria, a Me de Jesus.
A ntima convico de herdar o esprito deles contribuiu para dar Ordem
Carmelita uma fisionomia particular a exemplo daquele a quem o rei de Israel
podia dizer: Vive o Senhor, diante de quem me encontro: palavras que foram
compreendidas no sentido duma vida vivida continuamente na presena de
Deus, mas que significam literalmente Vive o Senhor de quem sou servidor,
tambm com uma forte carga de disponibilidade de aco , porque o servidor
estava sempre diante do seu mestre pronto para executar a sua ordem. Uma tal
conscincia da presena divina, a saborear e a servir, marcou com um grande
sinal indelvel toda a histria da Ordem Carmelita, deu um carcter de
intimidade com DeusCada um permanea na sua cela ou junto dela, meditando
dia e noite na lei do Senhor e velando em orao, a no ser que esteja
legitimamente ocupado com outra coisa. Este mandamento da Regra que
lembra o preceito evanglico central preciso rezar sem cessar (Lc. 18, 1),
mais que uma orao feita de palavras, exige uma atitude especial do esprito
face a Deus: oferecer a Deus um corao puro, purificado de toda a mancha de
pecado e saborear no corao e experimentar no esprito a doura da presena
divina: assim se exprime o cdigo mais antigo da espiritualidade da Ordem, o
Da Instituio dos primeiros monges da segunda metade do sc. XIV. que, com
outros elementos, constituem a caracterstica da prpria Ordem. E isso com
base num breve captulo da Regra que diz:
Hoje acentua-se em Elias o homem de coragem proftica e de zelo ardente pela
causa do Deus vivo e verdadeiro. o profeta constantemente aberto voz de

Deus e sensvel s exigncias mais profundas do povo. Deus domina toda a sua
vida e a unifica totalmente de tal modo que o profeta est com Deus quando no
monte ele lhe fala face a face e quando est engajado activamente na poltica e
na questo social.
Um outro elemento da histria - e sobretudo da vida - carmelita a convico
entre os Carmelitas que a sua Ordem pertence Madona.
J se fez aluso como na colmeia formada pelos eremitas junto da fonte de Elias
no Carmelo, no falta a Rainha. Com efeito os itinerrios dos peregrinos (guias
turstico-religiosos para a viagem Terra Santa) anotam na primeira metade do
sc. XII uma pequena igreja da Madona no local onde esto os eremitas
carmelitas; alguns anos depois a pequena igreja qualificada de muito bela e
um documento do Papa Urbano IV em 1263, chama a Madona de Padroeira da
Ordem.
O facto dos Carmelitas se terem reunido volta de uma pequena igreja
dedicada Santssima Virgem reveste-se dum sentido muito particular. Com
efeito, na Idade Mdia, quem estava ligado a uma igreja, pertencia-lhe, bem
como a seu santo titular. Isto - e isso num sentido estritamente feudal - o
titular era o patro ao servio do qual estava o clero, colocando-se tambm sob
a sua proteco especial.
Para os Carmelitas, privados dum fundador semelhante ao dos Franciscanos ou
Dominicanos, estar ao servio duma igreja dedicada Madona significa ser de
Maria, posto ao seu servio (em sua homenagem) e portanto protegidos por ela
contra todo o perigo.
Esta consagrao mariana foi vivida no princpio na nica casa do Monte
Carmelo. Mas quando os religiosos aumentaram e se espalharam por vrios
lugares, eles dedicaram as suas igrejas a Maria, nos seus diversos mistrios,
mas com uma preferncia marcante pelo mistrio da Anunciao, origem
principal de todo o privilgio mariano, porque por ele, Ela se torna Me de Cristo
e portanto Domina Loci, (Senhora do Lugar), isto , da Terra Santa e em
particular do Carmelo.
Maria portanto fonte de inspirao no estilo de vida do Carmo, no corao de
sua f, na sua esperana e na sua caridade. Dando testemunho da presena
viva de Maria na histria da Salvao, o Carmo coopera com a incarnao de

Cristo no mundo de hoje. E como Maria, numa dimenso privilegiada e

misteriosa, ele parte activa do povo de Deus e orienta-o para o seu fim, assim
o Carmo quer ser evangelicamente irmo no meio dos seus irmos,
especialmente entre os mais pobres e os mais humildes, olhando s para Deus
no longo e extenuante caminho da humanidade.
Citamos do documento As fontes do V Conselho das Provncias Carmelitas
(Outubro 1979):
Maria filha de Deus a quem ela se consagra totalmente; Deus constri nela a
sua morada, cobre-a da Sua Omnipotncia, como a nuvem miraculosa que
envolvia Moiss no Sinai, e enche-a da Sua glria. E Ela, que j tinha Deus no
fundo do seu corao, torna-se a bem-aventurado entre as mulheres, recebendo
no seu seio a Plenitude do Senhor, o Verbo Incarnado. Maria gera o Verbo que
trar a salvao ao mundo inteiro: a Palavra, semeada no seu corao, ela
oferece-a aos outros permanecendo constante e dolorosamente unida a Ele.
Maria, que sobressai entre os humildes e pobres do Senhor (Lumen Gentium,
55) e est intimamente ligada humanidade deixa-se penetrar totalmente pela
obra da Redeno realizada pelo seu Filho. Ela trabalha em perfeita
colaborao, at experimentar no ntimo mais profundo do seu ser, o sofrimento
da cruz, aceite com clareza de f, em perspectiva de fecundidade e em
plenitude de amor.
Maria sabia escutar Deus, interiorizando e fazendo a sua vontade. Ela sabia
rezar com inteira disponibilidade e sem compromisso. Mas ela sabia tambm
dar escuta e orao o valor de servio pelos homens. Deste modo ela traa
o caminho da nossa peregrinao terrestre tendo realizado na sua vida sobre a
terra a figura perfeita de discpulo de Cristo, espelho de todas as virtudes e
tendo incarnado as bem-aventuranas evanglicas proclamadas por Cristo
(Paulo VI, 21 de Nov. 1964).
Ns, como Carmelitas, olhamos Maria para compreender e viver a fundo a sua
atitude de escuta e de resposta Palavra de Deus, evitando assim identificar a
religiosidade com o pietismo alienante ou com o secularismo que se fecha
transcendncia. Como ela ns queremos aspirar sempre mais a um trato ntimo
de vida com Deus, e realizar por isso mesmo profundas e vivificantes relaes
com os outros. Considerar Maria como modelo inspirador da nossa vida,

significa para ns, em ltima anlise, aproximar-nos de Cristo, conformar-nos

com Ele numa trplice abertura: a Deus, atravs da escuta e da orao; a ns
prprios, atravs de insero da nossa identidade; e aos outros atravs do
servio

generoso,

particularmente

em

relao

pessoas

humildes

abandonadas.
O Carmelo, na sua vida multissecular, desde as origens at hoje, sempre
manteve esta inspirao eliana e mariana, mesmo com tonalidades e acentos
diversos, devidos aos tempos. E absolutamente na linha desta inspirao que
foram aprovadas pelo Captulo Geral da Ordem (1983), as orientaes e linhas
de aco para uma presena mais autntica e proftica do Carmelo no mundo
de hoje.
Isso foi concretizado mais particularmente em alguns objectivos:

Pelo estilo de vida exorta-se cada comunidade da Ordem a transformar-se

sempre mais num verdadeiro grupo animado e animador no sentido de
Deus e da fraternidade, no interior com os outros homens. Comunidade
formada por pessoas que vivem confrontando-se, - no s a nvel pessoal,
mas tambm a nvel comunitrio - com a Palavra de Deus, a exemplo de
Maria e de Elias, e que partilham entre si, alegrias, tristezas, dificuldades,
problemas de f, de vida e de trabalho. Comunidades que escolhem um
estilo de vida simples e pobre, o qual constitui, no contexto actual do bem

estar e de consumo, um testemunho concreto de alternativa evanglica.

Pelo apostolado mostra-se a escolha e o reconhecimento por parte da
Ordem da pluralidade das formas e das obras de apostolado contando que
elas sejam submetidas ao discernimento, tendo como base o critrio de
que sejam verdadeiramente orientadas para a edificao do Reino de
Deus. Nesta pluralidade de formas d-se uma ateno especial e oferecese um estmulo queles que se esforam por viver a sua prpria doao a
Deus acentuando a vida de orao e dando testemunho da sua prpria f
em Deus vivo num mundo secularizado; como aos que procuram engajarse no meio dos mais pobres, que vivem em situao de injustia para os
ajudar a libertar-se. Deste modo, hoje, os Carmelitas, vem e querem
viver o seu ideal de sempre homenagem a Jesus Cristo, isto , a adeso a

Jesus crucificado e ressuscitado num contnuo esforo de testemunhar por

toda a parte a sua presena de amor e libertao.

REGRA DO CARMO
A Regra do Carmo foi escrita por Santo Alberto, Patriarca de Jerusalm, entre os
anos 1206-1214 para os eremitas latinos do Monte Carmelo, que vieram a ser
os carmelitas. Foi aprovada pelo Papa Honrio III a 30 de Janeiro de 1226 e
confirmada por Gregrio IX a 6 de Abril de 1229.
No dia 1de Outubro de 1247 o Papa Inocncio IV aprovou-a definitivamente com
algumas modificaes atravs da bula (documento expedido pela Santa S)
Quae honoris conditoris. A bula original desapareceu, mas h uma cpia do
texto latino da Regra do Carmo no Arquivo Secreto do Vaticano. A bula era do
tipo de documento pontifcio chamado littera sollemne bullata, ou seja o
documento papal mais solene da poca.
Com a aprovao definitiva da Regra, os carmelitas tornaram-se, de direito, uma
verdadeira ordem religiosa entre os mendicantes.

OS RAMOS DA ORDEM DO CARMO

CARMELITAS DA ANTIGA OBSERVNCIA
A Ordem dos Carmelitas da Antiga Observncia (ou simplesmente Carmelitas)
so o ramo mais antigo e originrio da Ordem do Carmo.

EREMITAS DA BEM-AVENTURADA VIRGEM MARIA DO MONTE CARMELO

Os Eremitas da Bem-Aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo (ou Carmelitas
Eremitas) so um ramo da Ordem do Carmo que se originou com monges
eremitas que, desde o sculo XIII, se tornaram na sua maioria em frades
mendicantes. Os Carmelitas Eremitas do ramo masculino da Ordem do Carmo
no so, contudo, considerados como os frades carmelitas de vida ativa e
apostlica. Na atualidade, os Carmelitas Eremitas so comunidades separadas
tanto de homens como de mulheres, que vivem uma vida de clausura, inspirada

na antiga vida monstica carmelita, sob a autoridade do Prior Geral da Ordem

Carmelita (O. Carm.).

ORDEM TERCEIRA DO CARMO

Terceiros Carmelitas um ramo da Ordem do Carmo composto pelo grupo de
membros leigos dos Carmelitas da Antiga Observncia, os quais encontram-se
sempre unidos em comunho fraterna com os frades contemplativos e com as
freiras de clausura da sua ordem religiosa.
Este ramo baseia-se, por norma, no carisma carmelita original, ainda que
partilhe a riqueza espiritual do ramo reformado por Santa Teresa de vila e So
Joo da Cruz.
A instituio da Ordem Terceira do Carmo, depois tambm chamada de
Venervel (devido ao facto de se tratar da maior ordem religiosa mariana),
remonta ao tempo de So Simo Stock que, alm de ter sido um importante
empreendedor na constituio da Ordem do Carmo, foi quem recebeu das mos
de Nossa Senhora o seu famoso Escapulrio sob a promessa de divinas graas
que seriam concedidas aos seus confrades que o usassem com devoo.
considerado, contudo, como fundador das Irms Carmelitas de clausura e da
prpria Ordem Terceiro do Carmo, o Beato Joo Soreth. Na realidade, tal deve-se
ao facto de que, em meados do sculo XV, apesar dessas comunidades
religiosas j existirem, estas viviam sem Regra definida e foi ele quem deu-lhes
a devida forma cannica. Foi o Beato Joo Soreth quem, na primeira pessoa,
empreendeu todos os esforos necessrios e obteve do Papa a aprovada dos
estatutos legais e o reconhecimento da Ordem das Irms Carmelitas de clausura
e da Ordem Terceiro do Carmo (sendo esta ltima composta maioritariamente
por homens e mulheres leigos, mas que esto ligados espiritualmente, de modo
bastante particular, aos restantes membros da Ordem do Carmo). Na
implementao do ramo da Ordem Terceira do Carmo esteve tambm
relacionado So Nuno de Santa Maria.

CARMELITAS DESCALOS

A Ordem dos Carmelitas Descalos um ramo da Ordem

do Carmo formado em 1593, que resulta de uma reforma
feita ao carisma carmelita elaborada por Santa Teresa de
vila e So Joo da Cruz. Este ramo divide-se em trs
diferentes tipos de famlia carmelita: os padres ou frades,
as freiras contemplativas de clausura monstica e os
Fonte * - Escudo da
Ordem dos Carmelitas

leigos consagrados.

No caso particular dos leigos Carmelitas Descalos, d-se-lhes o nome de

Carmelitas Descalos Seculares.

ORIGEM

DOS

CARMELITAS DESCALOS

No sculo XVI, Santa Teresa de vila iniciou um

processo de reforma ao carisma carmelita. Fez
um voto de que haveria de seguir sempre o
caminho da perfeio, e resolveu mant-lo o
mais prximo possvel daquilo que a Regra do
Carmo permitia.
Numa noite do ms de Setembro de 1560, Teresa de vila decidiu reunir um
grupo de freiras na sua cela e, tomando a inspirao primitiva da Ordem do
Carmo e a reforma
de Alcntara, props-

Fonte * - Uma religiosa carmelita na

solido da sua cela, a rezar e a
praticar a Lectio Divina

descala de So Pedro
lhes a fundao de um

mosteiro de tipo eremtico. Em 1562 , ento, fundado um novo mosteiro (que

foi especialmente dedicado a So Jos). Por seu lado, em Duruelo, So Joo da
Cruz e Antnio de Jesus fundaram tambm um novo e primeiro convento
masculino destinado aos frades Carmelitas Descalos.
Em 1593, o Papa Clemente VIII concedeu total autonomia ao ramo dos
Carmelitas Descalos (separando o seu carisma do carisma do ramo dos
Carmelitas da Antiga Observncia, desde ento tambm chamados de
Carmelitas Descalos para que melhor se pudesse estabelecer a diferena).
Para um Carmelita Descalo, a orao um momento profundamente teolgico.
guiada pela experincia de vida e pelos ensinamentos deixados por Santa
Teresa de vila e So Joo da Cruz, e ainda seguida pelo mesmo exemplo

deixado por outros santos carmelitas como Santa Teresinha do Menino Jesus e
da Santa Face, Santa Isabel da Trindade, Santa Teresa de Jesus dos Andes, e
mrtires como Santa Teresa Benedita da Cruz, entre outros. Cada dia marcado
pelo silncio (para que se possa criar um ambiente adequado a uma casa de
orao) e, alm da celebrao diria da Liturgia das Horas, pelo menos duas
horas ficam reservadas para uma orao silenciosa e ininterrupta.
A vida no Carmelo deve ser sempre bem equilibrada: as comunidades
masculinas

femininas

de

religiosos

carmelitas

devero

manter-se

razoavelmente pequenas para que se possa criar uma genuna atmosfera de

fraternidade e de partilha.
Enquanto as comunidades masculinas de padres ou frades carmelitas possuem
um carisma contemplativo e apostlico ( semelhana de Jesus que viveu a
orao no deserto e o ministrio da piedade junto das multides), as freiras
carmelitas descalas possuem um carisma essencialmente contemplativo e
clausural. Em ambos os casos, porm, o seu projeto de vida enquanto
Carmelitas Descalos , primeiramente, prestarem um servio igreja inteira.
De resto, a sua vida igualmente marcada por um compromisso srio de estudo
e conhecimento do corao humano, e marcada pela crescente sensibilidade
pessoal e espiritual.

CARMELITAS SECULARES

A Ordem dos Carmelitas Descalos Seculares (ou, simplesmente, Camelitas

Seculares) um ramo da Ordem do Carmo destinado ao grupo de leigos dos
Carmelitas Descalos, os quais encontram-se assim sempre unidos em
comunho fraterna com os frades contemplativos e com as freiras de clausura
da sua ordem religiosa. Este ramo tambm se baseia na reforma feita ao
carisma carmelita elaborada por Santa Teresa de vila e So Joo da Cruz.
A Ordem dos Carmelitas Descalos Seculares nasceu da vontade de algumas
comunidades de leigos poderem fazer parte do carisma caraterstico das
comunidades de religiosos consagrados da Ordem dos Carmelitas Descalos.
Da que, pouco depois da reforma do Carmelo, tambm se pudessem
contemplar leigos como famlia carmelita. Os Carmelitas Descalos Seculares
assumem-se como uma associao de fiis que se comprometem a procurar no

mundo a perfeio evanglica, inspirando e nutrindo a sua vida crist com

espiritualidade e a orientao do Carmelo Teresiano 1. Por outras palavras, o
Carmelo Secular constitudo por leigos que procuram viver fielmente a sua
vocao de batizados, pondo em prtica o Evangelho com a ajuda da
espiritualidade carmelita.
Os Carmelitas Descalos Seculares constituem-se em pequenas fraternidades e
pertencem inteiramente famlia carmelitana e so filhos da mesma Ordem,
na comunho fraterna dos mesmos bens espirituais, na participao da mesma
vocao santidade e da mesma misso na Igreja com a diferena essencial do
estado de vida2.

ESCAPULRIO DO CARMO
O Escapulrio do Carmo definido como sendo
uma tira de pano que os frades e freiras de
certas ordens trazem sobre o peito3.
Normalmente,

quando

se

fala

de

um

escapulrio costuma se referir ao escapulri o

da Ordem do Carmo, que reconhecido pela
Igreja Catlica e que todos os Papas do sculo
XX usaram.
O Escapulrio do Carmo um sinal externo de devoo mariana. Os seus
utilizadores

(quer

sejam

religiosos

quer

sejam

leigos)

pertencem

automaticamente Ordem Carmelita e consagram-se Virgem Maria, na

esperana de obter a sua especial proteo e intercesso. O distintivo exte rno
desta pertena ou consagrao/devoo precisamente o pequeno escapulrio
1 Art. 1 da Norma de Vida
2 Art. 1 da Norma de Vida
3 Dicionrio Aurlio

castanho, que constitudo por duas peas de tecido castanho de l atadas

entre si por uma corda. O escapulrio recorda

Fonte * - Um Escapulrio do Carmo

aos seus utilizadores o compromisso da Ordem

Carmelita e o seu modo de vida e a dimenso mariana do carisma carmelita
(que se carateriza por uma vida de familiaridade com Maria, impregnada de
orao, imitao, presena e prtica de virtude.
Para os leigos carmelitas, fiis da doutrina e ensinamentos, os escapulrios
devem conter uma pequena parte, um pedao, da roupa
do frei que trabalhou nele. Os escapulrios que so
reconhecidos como objetos devocionais devem conter esta
parte da roupa.
O Escapulrio do Carmo est ligado a uma venervel
tradio carmelita. Segundo esta tradio, Nossa Senhora
do Carmo teria aparecido a So Simo Stock, em 1251,
trazendo o escapulrio na mo e dizendo: Hoc tibi et tuis
privilegium: in hoc moriens salvabitur. Por outras palavras: aquele que morrer
usando o Escapulrio com devoo no padecer no fogo do inferno.
Hoje em dia podemos encontrar escapulrios como uma medalha metlica (com
Fonte * - A Virgem

entrega
a So do
uma das faces a ostentar uma imagem de Maria e a outra comMaria
uma
imagem
Simo Stock o

Sagrado Corao de Jesus), mas estes no permitem verificar aescapulrio

existncia do
pedao da veste.
o PRIVILGIOS E BENEFCIOS
Quem usar o Escapulrio e ser devoto a ele, obtm vrios privilgios, tais como:

Proteo e intercesso especiais da Virgem Maria em todos os momentos

da vida, da morte e mais alm;

A sada do Purgatrio o quanto antes possvel para quem morrer

devotamente com ele;

Vrias indulgncias plenrias e parciais.

Ganha indulgncias parciais quem usar piedosamente o escapulrio. Pode-se

ganhar no s por beij-lo, mas tambm por qualquer outro ato de efeito e
devoo. Recebe-se tambm indulgncias plenrias nos seguintes dias listados:

No dia que se impe o escapulrio e que por isso inscrito na Ordem

Terceira do Carmo.

E nas seguintes festas:

Nossa Senhora do Carmo (16 de Julho);

So Simo Stock (16 de Maio);
Elias, o Profeta (20 de Julho);
Santa Teresa de vila (15 de Outubro),
Santa Terezinha do Menino Jesus (1 de outubro);

So Joo da Cruz (14 de Dezembro);

Todos os Santos Carmelitas (14 de Novembro).

O escapulrio s pode ser utilizado aps uma singular cerimnia de imposio,

realizada pelo Sacerdote que impe ou veste o fiel com o escapulrio que no
deve ser retirado, deixando de o utilizar. Quando o fiel recebe este escapulrio
recebe uma veste, como os monges e frades da Igreja Catlica.
O escapulrio um sinal forte de devoo, no devendo ser confundido como
um objeto mgico ou de adorao. apenas um sinal externo do amor fiel por
Maria. Compete ento destacar que, fiel catlico no utiliza o escapulrio como
sendo:

Um amuleto (um objeto para uma proteo mgica);

Uma garantia automtica de salvao;
Uma desculpa para no viver as exigncias da vida crist, ao contrrio,

remete o fiel a uma profunda devoo religiosa;

Um objeto de adorao.

Seminrio Carmelita
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