Artigo Sobre Espaço

Espao social e suas representaes
Antnio Teixeira Fernandes
A vida humana desenrola-se no quadro de coordenadas espao-temporais. Se no existe sociedade sem histria, tambm no h
espao sem marcas do tempo. Este vem-se condensando e cristalizando
em espacialidade. A prpria superfcie da Terra o resultado de longo
processo. As camadas geolgicas derivam de uma contnua formao.
O espao e o tempo so tambm factores determinantes da constituio
e do desenvolvimento das aglomeraes sociais. A esta evoluo esto
ligadas a produo de cultura e de civilizao e a constituio do meio
ambiente.
Porque no existe, em sentido prprio, natureza bruta, ainda
que haja mundo selvagem, analisar o espao social considerar,
antes de mais, a maneira como a natureza moldada pela actividade
colectiva. O espao tem sido humanizado atravs do tempo e do
homem vem recebendo marcas indelveis. Mas abordar o espao social
igualmente estudar a forma como a natureza origina no homem estados de exaltao e condiciona os sistemas de interaco. Do arrebatamento csmico ter nascido, segundo Plato, o prprio pensamento.
O homem sentiu sempre deslumbramento diante da natureza e da
sociedade. O eco-sistema em que habita foi-se tomando natural e
social e, feito seu habitat, tem vindo a ser progressivamente penetrado
de humanidade. A crescente reaco contra a poluio ao mesmo
tempo sinal da aco predatria sobre a natureza e tomada de conscincia daquela humanizao. ecologia esto-se a estender, de facto,
os direitos humanos.
Considerado por Georg Simmel e posteriormente difundido por
Raymond Ledrut, o conceito de espao social actualmente utilizado
em sociologia para designar sobretudo o campo de inter-relaes
* Comunicao apresentada ao VI Colquio Ibrico de Geografia, Porto, 14 a 17

de Setembro de 1992, aqui retomada com alguns desenvolvimentos.
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sociais. Todo o sistema de relaes se inscreve num espao em que se

associam estreitamente o lugar, o social e o cultural. A sociologia pode
apresentar-se, no entender de Pierre Bourdieu, como uma topologia
social, na medida em que representa o mundo social em forma de
um espao (a vrias dimenses) construdo na base de princpios de
diferenciao ou de distribuio constitudos pelo conjunto das propriedades que actuam no universo social considerado 1, O espao social
entendido, nesta perspectiva, como um campo de foras onde os
agentes sociais se definem pelas suas posies relativas. O mundo
humano torna-se um espao de relaes construdo de acordo com os
posicionamentos mtuos e com a avaliao que deles fazem os actores
sociais.
Existe, na verdade, uma estreita relao entre o espao natural e
csmico, o espao social, enquanto espao construdo, e o espao percebido e representado. a sociedade que produz, o espao social,
atravs da apropriao da natureza, da diviso do trabalho e da diferenciao. O prprio espao fsico tambm construo do imaginrio
individual e colectivo. Pode dizer-se que a relao com o meio
ambiente mediatizada por representaes. Existe aqui uma circularidade: constri-se como se representa e representa-se como se constri.
Ao longo deste trabalho, nosso objectivo abordar as diversas
dimenses do espao de acordo com a forma como representado pela
sociedade. No se trata directamente do espao social, enquanto estruturao das relaes inter-individuais, nomeadamente enquanto estruturao de classes, embora esta lhe esteja subjacente. Trata-se antes das
representaes do espao fsico como construo social operada pelos
diversos grupos sociais. Afirma Georg Simmel que os homens no
podem estar prximos ou distantes sem que para isso oferea o espao
a sua forma, ainda que no sejam as formas da proximidade ou distanciamento espaciais que produzem os fenmenos de vizinhana ou
estranhamento. Porque se o espao no mais do que uma actividade da alma, no se apresenta de forma uniforme e contnua 2. Ele
essencialmente relacional e poder definir-se, na expresso kantiana,
1
GEORG SIMMEL, El espacio y la sociedad, in Sociologia, 2, Madrid, Alianza
Editorial, 1986, pp. 643-740; RAYMOND LEDRUT, LEspace Social de la Ville, Paris, Anthropos, 1968; PIERRE BOURDIEU, O Poder Simblico, Lisboa, Difel, 1989, pp. 133, 134, 135,
137 e 139; PIERRE BOURDIEU, ao considerar a topologia social, afirma que pode comparar-se o espao social a um espao geogrfico no interior do qual se recortam regies.
PIERRE BOURDIEU, Choses Dites, Paris, Minuit, 1987, pp, 150, 151, 159 e 162.
2
GEORG SIMMEL, O. c, pp. 644, 645 e 646; W. DOISE e A, PALMONARI, Ltude
des Reprsentations Sociales, Neuchtel, Delachaux et Niestl, 1986; H. GUMUCHIAN,
Reprsentations et Amnagement du Territoire, Paris, Anthropos, 1991; D. J ODELET e
outros, Les Reprsentations Sociales, Paris, PUF, 1989.
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como possibilidade de coexistncia. A estruturao da comunidade

opera-se, de facto, num espao que d fundamento ao seu estar-em-conjunto e sua memria.
Da descontinuidade da espacialidade resultam diversas significaes. Porque o esprito humano levado espontaneamente a conceber a
realidade de forma dicotmica, a estrutura das imagens espaciais tende
a inscrever-se em coordenadas que obedecem a essa mesma categorizao dos fenmenos. Da forma como a realidade percebida, so elaborados os sistemas de classificao. Na anlise da representao do
espao, destacaremos as relaes binrias sacro-profano, centro-periferia, interior-exterior, alto-baixo, privado-pblico e natural-construdo.
No se trata de procedimentos de codificao prprios e exclusivos
das sociedades tradicionais, mas que persistem vigentes no mundo
moderno. De acordo com aquela bipolaridade, ser considerada, de
seguida, a categorizao do espao social.
I
A grande representao do espao nas sociedades do passado
aparece sob a forma de sacro-profano. Esta era a maneira espontnea
de categorizar as coisas e o mundo. Para E. Durkheim, o sacro e o
profano foram sempre e por toda a pane concebidos pelo esprito
humano como gneros separados, como dois mundos entre os quais
no h nada de comum. Para diferenciar estes dois mundos irredutveis parecia suficiente localiz-los em regies distintas do universo fsico. Esta heterogeneidade degenerava frequentemente em
antagonismo, pois os dois gneros no podem aproximar-se e conservar, ao mesmo tempo, a sua natureza prpria. Por isso, so, s vezes,
no s separados como hostis, e a passagem de um ao outro implica
uma verdadeira metamorfose 3, Do mundo religioso tero resultado os
processos de classificao e a prpria lgica racional.
Atravs de um longo desenvolvimento histrico, o homem vai-se
distanciando quer da natureza quer da sociedade, com as quais o sacro
tendia a identificar-se. A vida desenrola-se inicialmente num espao
3
E. DURKHEIM, Les Formes lmentaircs de la Vie Religieuse, Paris, PUF, 1968, pp.
53, 54 e 56; E. DURKHEIM E MARCEL MAUSS, De quelques formes primitives de classification. Contribution ltude des reprsentations collectives, in Journal Sociologique,
Paris, PUF, 1969, pp. 395-461; FUSTEL DE COULANGES, A Cidade Antiga, Lisboa, Livraria
Clssica Editora, 1980, pp. 139-283; AMOS RAPOPORT, Pour une Anthropologie de la Maison, Paris, Dunod, 1985, pp. 11-12; PLATO, A Repblica, Lisboa, Fundao Calouste Gulbenkian, 1972.
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sagrado, sacralidade que se reveste de um carcter csmico e colectivo.

Nesta situao, a conscincia pessoal no se diferencia da conscincia
colectiva, sendo a regra do grupo a norma prpria do indivduo, indissociveis como eram o costume, a religio e o direito. O costume
regula, de forma coactiva, a vida social, abarcando todas as suas
dimenses. A tenso actualmente existente entre a conscincia subjectiva e a norma objectiva ento desconhecida, porque no h tambm
distanciamento entre o plano pessoal e o social. A vida colectiva
insere-se, por outro lado, num espao dotado de uma sacralidade
csmica.
A responsabilidade pessoal , em consequncia, diluda na responsabilidade do grupo, situado num dado espao. O delito e a falta
comeam por ter um carcter acentuadamente csmico. A terra
manchada pelo crime de Cam que mata seu irmo Abel, recaindo
sobre ele a maldio. Deus diz a Cam: Quando a cultivares, negar-te-ei as suas riquezas (Gnesis, 4, 12). Vrias outras passagens
bblicas comprovam esta mesma dimenso csmica do crime: No vos
contaminareis com nenhuma dessas coisas, porque foi assim que se
contaminaram as naes que vou expulsar diante de vs. O pas est
contaminado; punirei as suas iniquidades e o pas vomitar os seus
habitantes (Levtico, 18, 24-25; 18, 27-30). A terra havia sido manchada e, uma vez impura, repele os seus habitantes. Porque o espao
tem uma dimenso de sacralidade, tambm o crime possui um carcter
csmico.
Se o indivduo no se separa do grupo e a conscincia pessoal se
identifica com a conscincia colectiva, a falta igualmente essencialmente comunitria. Atingindo o pecado-crime a comunidade, a purificao da mancha cometida passa pela supresso do criminoso do seio
da mesma comunidade (xodo, 21, 12-14; Levtico, 20, 1-5 e 14-15;
Deuteronmio, 21, 1-9). O delito imputado comunidade e da
resulta a estreita regulao da vida social para que a sociedade no
seja manchada com a falta dos indivduos. Tal regulao leva criao
da cidade-refgio: indicar-te-ei um lugar onde poder refugiar-se
(xodo, 21, 13). No somente a terra que se torna maldita; a
populao que fica igualmente contaminada.
Neste tipo de sociedade dominada pelo homem tradition directed, a conscincia absorvida no grupo e este inscreve-se num espao,
de onde resulta uma concepo simultaneamente csmica e comunitria
do delito. O Cdigo de Hamurabi 4 , embora codificao de um direito
DAVID RIESMAN, La Folla Solitaria, Bologna, Il Mulino, 1956; Le Code de

Hammurapi, Paris, Les ditions du Cerf, 1973.
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consuetudinrio anterior, aponta j para uma certa individuao das

normas do direito, da religio e do costume. A diferenciao do
homem do espao e da comunidade opera-se com o desenvolvimento
de uma concepo individualista da sociedade, que est na base da
democracia moderna. viso orgnica tradicional, passa a opor-se a
teoria individualista. Neste contexto, comea a verificar-se uma total
diferenciao das normas e a perfeita autonomia do indivduo. A falta
adquire, desde ento, a sua total e exclusiva dimenso pessoal.
A comunidade humana assume assim, de forma natural, uma verdadeira dimenso espacial fundada na conscincia de uma continuidade
csmica. A natureza era, para o homem, fonte de maravilhoso esse
tremendum et fascinans do sacro csmico. Se, em Plato, a natureza
a imagem de um mundo ideal, o reflexo da beleza incriada, na Idade
Mdia ela aparece como magnalia Dei. As religies csmicas continuaro a coexistir com as religies histricas. Estas utilizam o simbolismo
natural daquelas 5 . As hierofanias csmicas penetram o pensamento e
os ritos das religies bblicas. E sagrado o territrio em que habita a
comunidade. sagrada a terra, porque consagrada a Deus (Levtico,
20, 1-5), uma vez que os deuses esto ligados a um particular territrio, ou porque nela se sepultaram os antepassados, como ocorre em
muitas sociedades, dada a conscincia de uma continuidade csmica
entre as geraes.
Traar as fronteiras consequentemente, segundo mile Benveniste, delimitar o interior e o exterior, o reino do sagrado e o reino
do profano, o territrio nacional e o territrio estrangeiro6 . Nessa
medida, um acto religioso, um acto mgico, realizado pelo rei, personagem investida da mais alta autoridade. Esta construo social do
espao aparece tambm subjacente, ainda com grande poderio, tanto
em relao delimitao das fronteiras dos povos-Estados, como em
relao a concelhos e freguesias. O espao no perdeu a sua significao sacral e afectiva. Algumas destas caractersticas permanecem
associadas propriedade familiar, impedindo, em muitos casos, o
emparcelamento da terra.
5
J EAN D ANILOU , Essai sur le Mystre de 1'Histoire, Paris, Seuil, 1953, pp.
127-141 e 147-164.
6
MILE BENVENISTE, Le Vocabulaire des Institutions Indo-Europennes, 2.
Pouvoir, Droit, Religion, Paris, Minuit, 1969, p. 14; PIERRE BOURDIEU, O Poder Simblico,
p. 114; HENRI LEFEBVRE, Hegel, Marx, Nietzsche ou le Royaume des Ombres, Paris, Casterman, 1975; CARLOS ALBERTO FERREIRA De Almeida, Em torno do Bom Jesus de Braga, in
Estudos de Histria Contempornea Portuguesa, Lisboa, Livros Horizonte, 1991, pp. 69-81;
MICHEL RAGON, L'Espace de la Mort, Paris, Albin Michel, 1981.
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As religies histricas herdaram do passado esta dicotomizao

do espao em sacro e profano. Desta mentalidade derivam as representaes das cidades santas, dos lugares santos e dos montes sagrados.
Todos estes lugares se transformaram em hierofanias. Idntica razo
est na origem da sagrao das igrejas, da bno dos cemitrios e das
sepulturas, e da tradicional bno das casas. So assim criados espaos contrapostos ao mundus, isto , quilo que imundo ou impuro.
Profanar significa introduzir o profanum (o que est diante do tempo)
no fanum (o santurio), destruindo a separao radical que entre eles
deve existir. A profanao aparece, por isso, tambm como pecado
csmico.
A apropriao do espao operou-se, no passado, de acordo com
as categorias de sacro-profano, igualmente quer atravs do interdito,
quer da tabuizao.
A maior pena que podia ser cominada contra uma aglomerao
consistia na interdio das igrejas, impedindo a celebrao dos actos
religiosos. Tal penalizao era extremamente gravosa uma vez que
atingia todos os membros da comunidade, tanto os culpados como os
inocentes. O carcter sacral da sociedade conferia ao interdito uma
fora superior excomunho. Nesta eram envolvidos apenas os
indivduos, no a comunidade.
A separao entre o sacro e o profano posta ainda ao servio
de interesses econmicos, a que no alheio o prprio interdito. Isso
ocorre particularmente quando se procede tabuizao. Segundo Max
Weber, este poder carismtico de tabuizao foi tambm praticado
de um modo racional e sistemtico. Tal prtica da tabuizao colocava
sob garantia do tabu numerosos interesses econmicos e sociais. Promovia-se, deste modo, a criao de uma proteco da propriedade,
especialmente para a propriedade privilegiada da classe sacerdotal e
da nobreza 7 . A tabuizao dos espaos era feita a favor de fins
econmicos. Esta forma de apropriao foi continuada pela sociedade
burguesa, ao transformar a propriedade privada em coisa intocvel. Aos
autores da Declarao de 1789 era evidente que a propriedade um
direito inviolvel e sagrado. A tabuizao opera-se na actualidade
atravs das diversas modalidades de segregao, racial ou social, forma
secularizada de converter em tabu a apropriao do espao.
No entender de Fustel de Coulanges, o homem experimenta em
si, perpetuamente, um misto de venerao, de amor e de terror perante
MAX WEBER, Economia y Sociedad, I, Mxico-Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 1964, p. 351; JEAN-JACQUES VINCENSINI, Le livre des Droits de lHomme,
Paris, Robert Laffont, 1985,p. 81.
66
a poderosa natureza. A razo consiste em que esta continua, de fado,

como afirma F. W. J. Schelling, a ser essa fora csmica primitiva,
sagrada, eternamente criadora, que produz e cria todas as coisas pela
sua prpria actividade. O mistrio csmico no se esvaneceu, apesar
da tendncia para a desterritorializao que progressivamente, desde
tempos bem recuados, vem sendo afirmada na sociedade ocidental.
Segundo Gilles Deluze e Felix Gualtari, Cam, abandonado por Deus
que dele se afastava, segue a linha da desterritorializao, protegido
pelo sinal que o faz escapar morte. Depois, com a secularizao e a
crescente dessacralizao das coisas, nomeadamente a partir do Renascimento, o espao toma-se, como o considera Descartes, mera res
extensa contraposta res cogitans. Sustenta Mircea Eliade que se,
para o homem religioso, o espao no homogneo, porque o
Mundo apresenta-se carregado de mensagens, desvelando a sacralidade
as suas estruturas mais profundas, para a experincia profana, o
espao homogneo e neutro. Esta experincia da profanidade mantm a homogeneidade e, por isso, a relatividade do espao 8 . A dessacralizao da natureza tem conduzido a uma certa desumanizao da
relao com o meio ambiente e relativa perda da dimenso sacral da
cosmicidade, fazendo do espao mera quantidade e objecto de quantificao, convertido que foi em extenso.
No obstante este movimento histrico, o espao continua, por
vezes, a ser tabuisticamente defendido por razes econmicas (posse),
por razes religiosas (sacralidade) e por razes polticas (poder). So
disso prova as manifestaes de territorializao actualmente existentes.
Quando, emfinais do sculo passado, se procedeu, em Portugal, criado
dos cemitrios separados das igrejas, foi grande a reaco por r s
das populaes''. A progressiva secularizao, do interior das igrejas
para os adros e destes para outros lugares, a custo foi consentida. Esta
secularizao acentua-se com a periferizao dos cemitrios. O espao
tende, na verdade, em relao a alguns aspectos, a resistir categorizao e
representao de forma homognea. Enquanto nas sociedades
tradicionais aparecia carregado de valor religioso, hoje em dia tende a
ser revestido de humanidade, outra forma de recuperar a sacralidade
csmica.
8
FUSTEL De COULANGES, A Cidade Amiga, p. 145; F. W. J. SCHELLiNG, Textes
Esthtiques, Paris, Mridiens Klincksieck, 1978, p. 157; G ILLES D ELEUZE e Flix
GUATTARI, Mille Plateaux, Paris, Minuit, 1980, p. 154; MIRCEA ELIADE, LO Sagrado y lo
Profano, Madrid, Ediciones Guadarrama, 1967, pp, 26, 27, 29, 1 1 4 , 143, 147; MIRCEA
ELIADE, La Nostalgie des Origines, Paris, Ides/Gallimard, 1978.
9
Fernando CATROGA, A Militncia Laica e a Descristianizao da Morte em
Portugal (1865-1911 ),v o l. I, Coimbra, 1988.
67
II
Os povos antigos consideravam a sua cidade no s como santa
mas ainda como colocada no centro do mundo. Prxima, por isso, da
representao anterior est a dicotomia centro-periferia. Esta forma de
conceber o espao corresponde relao topia-heterotopia. Para A. J.
Greimas, o lugar tpico ao mesmo tempo o lugar de que se fala e
dentro do qual se fala. A linguagem espacial aparece, ento, como
uma linguagem pela qual uma sociedade se significa a si mesma e se
ope espacialmente ao que no ela. De acordo com a anlise de
Mircea Eliade, o homem das sociedades pr-modernas aspira a viver
o mais prximo possvel do Centro do Mundo. O centro , para ele,
a zona sagrada por excelncia, a da realidade absoluta. Numa tal
categorizao das coisas, todo o espao sagrado implica uma hierofania, uma irrupo do sagrado que tem por efeito destacar um territrio
do meio csmico circundante e faz-lo qualitativamente diferente.
Explica-se assim a centralidade sacral da cidade das grandes religies.
Jerusalm o centro do Universo, carcter tpico que ser depois
desempenhado por Roma. Como terra de eleio, Jerusalm ope-se
Babilnia, lugar de perdio. Feita cidade santa, Roma passa a ser o
centro do Catolicon e a imagem da Jerusalm Celeste, participando
tambm de uma dupla dimenso, espacial e sacral. Os demais povos
tm idntica representao da sua Cidade. Meca possui essa importncia para os rabes. Segundo Lewis Munford, descobre-se Jerusalm no Livro de Job, Atenas nas obras de Plato, de Sfocles e
de Eurpedes, e Londres do perodo elisabetiano em Shakespeare,
Marlowe, Dekker e Webster l0 . Esta concepo da centralidade
parece acentuar-se tanto mais quanto mais igualmente se recua na
histria.
Os prprios muros da cidade possuam um sentido sacral. A procura de segurana estar por certo na origem da sedentarizao das
populaes, a par da revoluo neoltica que deu ao homem o controlo
sobre a sua alimentao. Mas antes de ter a funo residencial, a
cidade ter sido lugar de encontro, com uma significao csmica.
Se a caverna pde fornecer ao homem o modelo arquitectnico das
suas primeiras construes, as pirmides do Egipto sero eventualmente uma forma estilizada da montanha. A cidade possua uma
10
A. J. GREIMAS, Semitica e Cincias Sociais, So Paulo, Editora Cultrix, 1981,
p. 117; MIRCEA ELIADE, LO Sagrado y lo Profano, pp. 31 e 47; MIRCEA ELIADE, Le Mythe
de 1'ternel Retour, Paris, Ides/Gallimard, 1969, p. 30: LEWIS MUMFORD, La Cit Tra-
vers LHistoire, Paris, Seuil, 1964, p. 155.
68
configurao csmica e um significado sacral. Apoiando-se em Mircea

Eliade, para quem as defesas dos lugares habitados e das cidades
foram, na sua origem, defesas mgicas, Lewis Munford afirma que
o simbolismo religioso , sem dvida, anterior a toda a estratgia e
que, desse modo, no incio, a muralha tem um sentido religioso:
marca o limite sagrado do temenos, feita mais para impedir os espritos
malignos do que para resistir a ataques de homens armados. Compreende-se assim que a cidade tenha exercido sempre uma grande
atraco e se tenha revestido de um carcter mgico11. Numa poca
em que o homem desconhecia as causas racionais das coisas, toda a
significao era atribuda a algo abscndito. Os seres da natureza tendiam a assumir formas antropomrficas e eram possudos por espritos.
De acordo com esta mentalidade, as teogonias primitivas descrevem o
afrontamento de foras csmicas: a luta do dia contra a noite, o combate das guas contra a terra firme, os campos ferieis contra o deserto,
do mal contra o bem 12 . Esta causalidade antropomrfica que se
manifesta na filognese, reencontra-a J. Piaget na ontognese, no processo de elaborao das estruturas operatrias do sujeito. O espao no
o mundo da pura extenso. E antropomorfoseado e animado por
espritos, revelando-se, em consequncia, incontrolvel e ameaador.
Pela representao, o homem atribui aos seres existentes uma segunda
natureza e assim, no seu imaginrio, produz o invisvel.
A construo social do espao marcada na cidade, pela centralidade e pela sacralidade. Trata-se de um espao descontnuo, em correspondncia com a prpria visualidade do mundo simblico. uma
representao que resulta de uma apreenso sensorial e imagtica da
realidade. O homem, na sociedade tradicional, no vive num universo
de coisas, mas de seres dotados de vida ou a que a vida se empresta.
As sociedades modernas no perderam o sentido da relao centro-periferia, ainda que tenham desaparecido, com a secularizao, alguns
dos aspectos da dimenso de sacralidade que lhe estavam associados.
Esta relao aparece hoje sob formas diversas, uma das quais a
de descentralizao. Como questo de espao, a descentralizao um
problema poltico. O espao nacional, que tanto E. Durkeheim como
Max Weber consideram integrante da noo de Estado, apresenta
11
LEWIS MUMFORD, O. c, pp. 12, 15, 16, 17, 43, 44, 49, 51, 92 e 121; MIRCEA
Eliade, Lo Sagrado y lo Profano, p. 53; MIRCEA Eliade , Le Mythe de l' ternel Retour.
12
LEWIS MUMFORD, O. c, pp. 152; JEAN PIAGET, La Psychologie de l'Intelligence,
Paris, Armand Colin, 1968, pp. 131, 132 e 137; JEAN PIAGET, A Epistemologia
Gentica,Petrpolis, Editora Vozes, 1973, pp. 26, 27 e 40.
69
tambm um centro. A dicotomia traduz-se aqui em termos de capital-provncia e faz ressaltar a extenso do papel do Estado s colectividades locais. A descentralizao o poltico inscrito no espao local.
A territorializao no sistema poltico faz opor o poder do Estado e o
poder autrquico. Em correspondncia com esta posio, encontramos,
a nvel econmico, a distino entre o modelo funcional e o modelo
territorialista, evidenciando lgicas e racionalidades diversas de apropriao e de desenvolvimento.
A relao centro-periferia estende-se ao prprio espao urbano.
Atravs da histria, cada tipo de sociedade d origem sua forma
especfica de centralidade, que assume uma funo simblica e de servios. Este espao definido por critrios como a religio, a poltica,
a cultura ou a economia. A centralidade da sociedade capitalista confere-lhe um duplo carcter: lugar de consumo e consumo do lugar.
O centro urbano produto de consumo e um lugar de consumo.
O neo-capitalismo refora-lhe as valncias, (ornando-o centro principal
de deciso. O centro urbano reveste-se assim de vrias dimenses. Para
alm de lugar de consumo e de deciso, ainda centralidade ldica.
Este espao ldico coexiste com os outros espaos, de circulao e
de troca, de consumo e de deciso. Nessa medida, adquire um alto
grau de complexidade e assim concebidos, os espaos sociais ligam-se
a tempos e ritmos sociais l3. Com tais elementos, constroem as cidades a sua identidade e afirmam a sua diferena.
Se no h realidade urbana sem um centro, esta centralidade no
se mantm, por um lado, sempre com a mesma configurao, nem, por
outro, se afirma com exclusividade. A configurao da centralidade
uma funo do tipo de sociedade. Por sua vez, nomeadamente nas
cidades do mundo contemporneo, tem-se vindo a assistir a movimentos dialcticos, de deslocaes de centralidade. A saturao, a destruio por ela mesma da centralidade exigem uma policentralidade
ou uma concepo policntrica do espao urbano. A nica centralidade que parece capaz de resistir a centralidade das decises, isto ,
o centro que rene o poder, a riqueza, a informao, o poderio 14 .
As restantes centralidades no se dissolvem, mas dispersam-se, diluindose o binmio centralidade-periferia numa multiplicidade de centralidades
perifricas. A centralidade das decises est associada ao
13
HENRI LEFEBVRE, Le Droit la Ville, Paris, ditions Anthropos, 1974, pp. 21,
133, 135, 137 e 138.
14
HENRI LEFEBVRE, Le Droit la Ville,, pp. 163, 193, 194, 206 e 207; HENRI
L EFEBVRE , Rflexions sur la politique de 1'espace, in Espaces et Socits, 1, 1970,
pp. 3-12.
70
carcter concentracionrio do Estado, que no permite a partilha do

poder. As policentralidades distribudas pelo espao urbano no correspondem a outras tantas capacidades de deciso, nem sequer a graus
diversos de participao, mas a meras modalidades de consumo. Estas
policentralidades esto mesmo longe de traduzir num adensamento e
uma extenso das relaes sociais.
E em funo de tais policentralidades que se define o espao
urbano e urbanizado, nas suas linhas e nos seus ns. Estes ns potenciam formas prprias de centralidade. Mas se se define a realidade
urbana pela dependncia em relao ao centro, os subrbios so urbanos. Se se define a ordem urbana por uma relao perceptvel (lisvel)
entre a centralidade e a periferia, os subrbios so desurbanizados.
Nesta ltima hiptese, estar-se-ia a assistir ao paradoxo de uma urbanizao desurbanizante e desurbanizada, em que a periferia geogrfica
seria tambm periferia social. Existiria ento no s uma descontinuidade, mas talvez tambm uma certa ruptura. Aquela descontinuidade
no se manifesta apenas na tendncia, por vezes, a distribuir o espao
de acordo com as diversas funes sociais exigidas pela comunidade
(trabalho, habitao, educao, tempos livres, etc), mas lambem em
harmonia com a diferenciao que resulta da diviso da sociedade em
classes. Assevera Pierre Bourdieu que a luta das classificaes uma
dimenso fundamental da luta de classes 15 . As classes sociais tm
formas especficas de apropriao do espao e produzem simbologias
atravs das quais afirmam a sua distino. A prpria apropriao do
espao conta-se entre essas simbologias. A estratificao social tende,
de facto, a apropriar o espao de forma descontnua, como descontnua
a estrutura de classes. O distanciamento particularmente acentuado
quando se d a segregao social. Neste caso, a diferenciao e o afastamento so extremados e os contactos interditos, sobretudo quando
este interdito traz a marca da estigmatizao.
Se a secularizao conduz a um processo de desterritorializao
que apaga a relao sacro-profano, no leva, no entanto, esta desterritorializao a uma total continuidade. Persistem nas sociedades actuais
as centralidades como forma de representar o espao, ainda que progressivamente se apresentem como policentralidades, particularmente
nas suas modalidades de diferenciao e de segregao sociais.
15
HENRI LEFEBVRE, Le Droit la Ville, pp. 27, 28 e 35; JEAN PAILHOUS, La
Reprsentation de LEspace Urbain, Paris, PUF, 1970; PIERRE Bourdieu, Choses Dites,
pp. 119 e 164; PIERRE Bourdieu, La Distinction. Critique Sociale du Jugement, Paris, Minuit, 1979,
p. 564.
71
III
A dicotomizao que se reveste de mais ricas dimenses psicolgicas e sociais a que se afirma em termos de interior-exterior.
Por ela passam igualmente as antinomias, dentro-fora e integrado-excludo. Nas sociedades tradicionais, a relao interior-exterior
exprime-se tambm, com frequncia, atravs da relao fechado-aberto,
dando origem s cidades proibidas, cuja manifestao mais extremada
se encontra talvez na China. Esta anlise transporta-nos de modo particular para o espao da intimidade.
A anlise das imagens do espao feliz, espao possudo e
defendido contra a adversidade exterior, constitui o que Gaston Bachelard designa por topofilia. Trata-se de um espao vivenciado, que
concentra ser no interior de limites que protegem. As imagens da
intimidade encontram na habitao o seu tema de eleio, na medida
em que a imagem da casa se torna a topografia do nosso ser ntimo.
Na dialctica do de fora e do de dentro, este autor pensa o ser e o
no ser 16. Falar de casa , ento, penetrar no espao do escondido e
da intimidade, onde o homem se encontra como ser, nas suas mais
diversas dimenses.
O espao interior o lugar da habitao. Habita-se o espao, em
harmonia com as dialcticas da vida. O ser humano transforma a habitao numa manifestao e num prolongamento do seu ser. O espao
habitado, enquanto lugar de intimidade, o mundo da acumulao da
experincia. Os objectos distribudos peta casa, atravs do tempo, exprimem uma histria e, por isso, despertam sentimentos de alegria e de
tristeza, de felicidade e de dor. A habitao esse recndito que mais
desperta os sonhos e as recordaes. Na casa, o espao contm tempo
comprimido. A ela regressamos toda a nossa vida em nossas fantasias. Ela anamnese, repouso e sonho. Para Gaston Bachelard, habitar oniricamente a casa natal, mais do que habitar pela recordao,
viver na casa desaparecida como a sonhmos 17. Esta anamnese
oferece ao homem a iluso do repouso, da estabilidade e da segurana.
Exprimindo estados de alma, a imagem da casa projecta na vida
sentimentos de felicidade ou de angstia. Passeamos, com frequncia,
pelos vastos palcios da memria, onde esto tesoiros de inumerveis
imagens trazidas por percepes de toda a espcie. Quando l entramos, fazemos comparecer diante de ns as imagens que queremos.
O grande reservatrio da memria, com as suas sinuosidades secre-
16
GASTON BACHELARD, La Potique de 1'Espace, Paris, PUF, 1981, pp. 17, 18, 19,
20, 30, 51, 89, 91, 1 0 6 e l 9 1 .
17
GASTON BACHELARD, O. c, pp. 23, 24, 25, 26, 27, 33, 34 e 52.
72
tas e inefveis, permite ao homem encontrar-se a si mesmo e descobrir a sua identidade 18 . Se a vida est profundamente associada
memria, esta encontra-se indissociavelmente ligada casa. Com a
estrutura desta se correlaciona a capacidade de projeco da memria
e dos estados de intimidade. A casa tradicional apresenta nveis diferentes e estes nveis ampliam a imensidade do palcio da memria.
Com os seus subterrneos e os seus stos, o espao habitado manifesta profundas correspondncias com a estrutura psquica. Subterrneos
e stos no so lugares habituais da existncia. Neles moram e se
buscam coisas abandonadas e, atravs deles, se regressa ao passado.
Esto habitualmente possudos por sombras e por imagens. So, em
certas circunstncias, lugares de refgio e a sua penetrao pe em
contacto com o mais secreto da vida. Entrar neles, atravessar esferas
esquecidas no subsconsciente ou no inconsciente do psiquismo. Neles
se liberta tambm o sonho. A topo-anlise da casa propicia o encontro
do homem com os seus mistrios. Ela potncia o adiamento de um
tesouro escondido (e assim satisfaz a nsia de riqueza) ou a descoberta
de elementos documentais de um passado remoto (que respondam ao
desejo de uma identidade que se busca). No imenso palcio da
memria", em que se converte a casa, projecta o homem os seus
subterrneos psquicos. A habitao transforma-se assim em lugar privilegiado do onrico e do imagtico.
Pela memria, a existncia que se liga casa como sedimentao de eventos que ocorreram no passado, no a apenas o que l foi
vivido, mas tambm o que l se depositou, transformado em mistrio
pelo seu interior. H lembranas de felicidade e de tristeza que s o
so pela memria, ou por ela adquirem a iluso de algum dia haverem
sido. A memria tambm se confia a esperana de se ser o que a vida
foi despertando e jamais permitiu realizar. As alegrias e as frustraes
da existncia tomam-se companhia na memria de um passado que se
liga casa. Neste espao privilegiado do onrico, esto depositados
coisas e pessoas, hbitos e pensamentos, que se transportam pela vida.
Como reconhece Gaston Bachelard, julgamos por vezes que nos
conhecemos no tempo, mas no se conhece a no ser uma sequncia
de fixaes em espaos de estabilidade do Ser, de um ser que no
QUCT escoar-se, que, mesmo no passado quando vai procura do tempo
perdido, quer deter o voo do tempo. Nesses mil alvolos, o espao
contm tempo comprimido. Pela memria, conserva-se o que acontece
18
SANTO AGOSTINHO, Confisses, Porto, Livraria Apostolado da Imprensa, 1955,
pp. 249, 250, 251, 264 e 265; GRARD NAMER, Mmoire et Socit, Paris, Mridiens Klincksieck, 1987; H. P. JEUDY, Mmoires du Social, Paris PUF, 1986; GEORGES BALANDIER, Le
Dtour, Pouvoir et Modernit, Paris, Fayard, 1985; P. NORA (dir.), Les Lieux de Mmoire,
Tomo 1, Paris, Gallimard, 1984.
73
em ns do que realmente se deu. E este acontecer vai mudando com a

prpria trajectria das pessoas, com o seu estar sendo, e assim, pela
metamorfose das representaes, se transforma em ou ira memria.
Nessa medida, na expresso de Gilbert Durand, a memria pertence,
de facto, ao domnio do fantstico, dado que organiza esteticamente a
recordao, constituindo um todo a partir de um fragmento vivido.
Deste modo, o espao, forma a priori da fantstica, toma-se o
lugar das figuraes l9. Nos sistemas de relaes sociais, o entrelaado das experincias produz uma modalidade de ser em comum,
como alvolo de localizao de recordaes, que tambm uma forma
de identidade, dando origem memria colectiva dos grupos e das
instituies. Nas pessoas, a memria vai-se diluindo com a idade e
reduzindo mera memria individual isolada, que o nico processo
de reinventar a vida, agora somente no impossvel.
A estrutura da habitao apresenta ainda estreitas relaes com o
tecido antropo-csmico de uma vida humana. A casa tradicional tem
uma dimenso de cosmicidade, desde logo pelo seu enraizamento na
natureza e pela sua participao da dialctica com o universo. Na verdade, o espao habitado transcende o espao geomtrico. Ele projectase, atravs da sua cosmicidade, no universo, sendo ao mesmo tempo um
instrumento para afrontar o cosmos e um refgio de resistncia e de
proteco. Porque uma imensa casa csmica est em potncia em todo
o sonho de casa, ela participa de contrrios20. Espao recndito da
privaticidade, onde o homem se refugia na sua intimidade e recusa
revelar-se a tudo o que algeno, igualmente abertura ao mundo,
dada a relao estreita entre micro e macro-cosmos. Desta dupla
dimenso se reveste a significao antropo-csmica da casa. Tais
caractersticas convertem-se tambm em lugar por excelncia do sonho.
A habitao , na verdade, deste modo e nestas circunstncias, o lugar
onde se expande o psiquismo humano e a existncia encontra, pelo
imaginrio, defesa contra foras adversas e acolhimento s necessidades
e aspiraes. De facto, segundo Georg Simmel, a casa mencionada
com o seu nome prprio produz uma sensao de individualidade
local, evoca a ideia da sua pertena a um mundo espacial qualitativamente determinado 21. A potica da casa joga assim com as imagens
da intimidade e da pessoalizao, com aquilo que mais interior e
recndito no homem. Como seu primeiro universo, nela se descobre o
indivduo e a ela regressa em busca de proteco.
19
GASTON BACHELARD, O. C, p. 27; GILBERT DURAND, AS Estruturas Antropolgicas
do Imaginrio, Lisboa, Presena, 1989, pp. 272, 275, 276, 279 e 280.
20
GASTON BACHELARD, O. C, pp. 38, 39, 50, 55, 57, 58 e 61.
21
GEORG SIMMEL, O. C, p. 666.
74
Espao social e suas rcprcsencacs
Tem-se vindo a operar, por um lado, uma certa cibernetizao

colectiva do habitat, que poder ter a ver tambm com a transformao do homem em cibernantropo de que fala Edgar Morin, e que
se traduz, no aspecto que aqui nos interessa, por um processo de
mediocratizao22. Com a complexificao da sociedade, tendem a
suprimir-se ao mximo as perturbaes. Buscando-se uma maior organizao, descaracteriza-se e mediocretiza-se o meio ambiente. A habitao produzida em srie, com formas repelidas, banaliza os espaos
urbanos e rurais. O homem parece experimentar a necessidade de
diferenciar os seus ambientes de trabalho, de residncia e de tempo
livre, mas sem cair na homogeneizao estandardizada.
O homem da cidade moderna, que habita em residncias amontoadas em camadas sobrepostas, vem perdendo, por outro lado, o valor
da intimidade que era conferido pelos seus diversos nveis. Esta estrutuao no s assegurava a interioridade, o contacto com lugares de
total privaticidade, como servia de pretexto libertao do sonho. Pelo
imaginrio se dava expresso liberdade. Ora a casa passou hoje a ser
um mero lugar de passagem, um sitio de se estar e no de se ser,
transparente e aberto, sem interior e sem mistrio, onde no se encontram mais outras presenas. No tendo mais, alm disso, a profundidade de outrora, a casa no conhece mais os dramas do universo 23 .
O mistrio antropo-csmico foi-se esvanecendo medida que as relaes com a natureza se tornam fictcias. O urbano tem-se vindo a converter em espao inerte, enquanto meio tcnico. A mquina redutora
de vida. Nesta situao, a habitao no mais memria e sonho e
no faz mais participar dos dramas do inundo. Habitar deixou de ser
um acto potico. A habitao citadina actual, em que domina a horizontalidade, falta-lhe profundidade e sentido da intimidade e do
refgio. No existem mais nela recnditos pouco acessveis. De todos
os lados se abre devassa. sua volta cria-se sobretudo o rudo.
Esta ser uma das razes por que o homem hodierno busca tanto
filiaes que lhe dem ou devolvam o sentido da identidade. A nostalgia do privado e do secreto traduzem bem as suas fragilidades psicolgicas. Na realidade, medida que as cidades se tornam maiores e
sobretudo mais constrangedoras, o indivduo quer muros mais espessos, zonas mais secretas, filiaes mais discretas. Se o segredo se
22
NICOLAS SCHOFFER, La Ville Cyberntique, Paris, Denol/Gonthier,

1972, pp. 7, 13, 24, 30, 46, 47, 48, 123 e 175; HENRI LEFEBVRE, Vers le Cybernanthrope.
Contre les Technocrates, Paris, Denol/Gonthier, 1971; H. LABORIT, LHomme et la Ville,
Paris, Flammarion, 1977.
23
GASTON B ACHELARD , O. C, pp. 39, 42, 43, 44, 55, 57, 58, 77 e 78; G EORG
SIMMEL, O. c., p. 667.
75
constitui em refluxo do ser, o labirinto aparece como uma imagem

da espacializao. Trata-se, antes de mais, de um movimento contrrio transparncia da sociedade. No se poder esquecer que
o territrio pessoal, a privaticidade do ser, a magia das posses, o
poder dos objectos, so desses elementos fundamentais da natureza
humana M. Por outro lado, a privaticidade e o segredo restituem ao
homem transcendncia. Na transparncia do pblico, foi-se perdendo
0 carcter transcendente do homem para o homem. O efeito de espelho
desempenha um papel essencial tanto na construo da identidade
como na revelao da transcendncia. A pessoa humana o maior
segredo, porque mistrio. O segredo aparece como um espao fechado
no centro de um labirinto. Esta cada vez mais a imagem espacial
que traduz igualmente a busca da interioridade no espao aberto da
sociedade. A busca do segredo a outra face do alargamento do
pblico.
A multiplicao das residncias secundrias poder talvez inserir-se neste mesmo processo e significar uma procura de razes e, por
isso, de identidade. A perda do sentido do espao interior, prpria da
estrutura da sociedade tradicional, acarreia consigo tambm o desaparecimento do domnio do mistrio com a sua lgica prpria. Um certo
ressurgimento da esfera do domstico poder ser entendido como um
retorno casa como centro volta do qual se articulam as relaes
sociais das pessoas e que, na sociedade tradicional, eram bem frequentes e densas.
Esta dicotomia, igualmente dialctica, do interior-exterior pode
exprimir-se ainda na relao noite-dia e obscuridade-luz". A actividade diurna visiviliza melhor as barreiras do status social. O dia e a
luz esto associados transparncia. Na noite, mesmo quando iluminada, toda a misria apagada ou removida do olhar, ainda que aparea como mais pesada. Apenas se destacam os monumentos que so o
rosto nobre da civilizao. A noite o regresso ao silncio e intimidade e, frequentemente, solido. A sociedade diurna o mundo da
atomizao e da vida agitada.
Nas sociedades ocidentais, vem-se operando a passagem de uma
relao concreta a uma relao abstracta com o espao. No entender
de Jean Remy, a referncia privilegiada ao concreto permite opor o
espao interior, onde se deve ser pessoalmente, ao espao exterior onde
24
ABRAHAM A. MOLES, DU secret comme expression de la ractivit social, in

Georg Simmel, La Sociologie et L'Exprience du Monde Moderne, Paris, Mridiens Klincksieck, 1986, pp. 222, 224, 226, 227, 228, 229 e 231; GEORGES MATTOR, LEspace
Humain, Paris, La Colombe, d. du Vieus Colombier, 1962.
25
ANNE CAUQUELIN, La Ville la Nuit, Paris, PUF, 1977.
76
se admite um certo jogo social. A relao concreta aparece como a

mediao que visibiliza a identidade do grupo e lhe d um certo controlo sobre o exterior ou limita o controlo que o exterior pode exercer
sobre ele. Quem tem uma relao abstracta com o espao, refere-se a
uma multiplicidade de lugares, como realidades homogneas e permutveis. A sua identidade tende a ser dbil e constri-se de outro
modo. Mas, se nas classes mdias e sobretudo superiores se pode
encontrar uma identidade forte coexistente com uma relao mais
abstracta com o meio, nos bairros populares prevalece a relao concreta ao espao, que era tpica da aldeia na sociedade tradicional 26.
Este tipo de relao contribui tanto para a construo como para o
controlo da identidade.
A anlise destas relaes torna-se indispensvel ao conhecimento
dos tempos/espaos do quotidiano das pessoas e para se compreender
as suas prprias reivindicaes. Em meio prprio, contraposto ao
pblico, o grupo manifesta a sua autonomia e a sua identidade. No
espao neutro, ao contrrio, todos se podem encontrar. No o lugar
da afirmao da identidade, a no ser quando a visibilidade simblica
do status forte, e, por isso, nele tambm se tende a gerar o conflito.
Mas a descontinuidade do espao social no traduz necessariamente uma multiplicao das relaes sociais internas, nem o seu
adensamento. Mais do que produzir um reforo da comunidade, a descontinuidade aparece, por vezes, associada sobretudo mono-funcionalidade do espao e, em situaes concretas, a um sentimento de
excluso social, na medida em que revele a existncia de diversos
grupos sociais justapostos. A intensificao das relaes sociais no
interior desses espaos depende fundamentalmente das classes sociais
em causa. Todos os agrupamentos tendem a exteriorizar-se e a interiorizar-se com mltiplas manifestaes. Aquela intensificao de relaes
parece ser mais acentuada nas camadas sociais inferiores. A espacializao da sociabilidade introduz distino no universo residencial e
f-lo mais facilmente controlvel. Afirma Georg Simmel que talvez
no haja nada que manifeste tanto a fora de coeso, sobretudo do
Estado, como esta centripetidade sociolgica, esta coerncia (em ltima
anlise puramente espiritual) das personalidades dentro de uma fronteira que as determina claramente. De facto, o conceito do limite
extraordinariamente importante em todas as relaes dos homens entre
si, porque todo o limite deste gnero gera ofensiva e defensiva.
por isso que Jean Remy sustenta que a descontinuidade do tecido
26
J EAN R EMY E outros, Produire ou Rproduire?, Bruxelles, Les ditions Vie

Ouvrire, 1978, Tomo I, pp. 340, 341 e 342; Tomo II, pp. 99 e 100; J EAN R EMY e
Lilianne Voy, Ville, Ordre et Violence, Paris, PUF, 1981.
77
urbano no chega a ser percebido normalmente pelas pessoas marginalizadas em termos de segregao, mas, ao contrrio, -lhes associada
uma conotao positiva 27, A descontinuidade origina o controlo do
espao e, em consequncia, o domnio da prpria existncia. A habitao satisfaz ento na medida em que assegura a privaticidade e a
posse total da vida pessoal e familiar e a defende do incontrolvel da
actividade urbana e profissional, ainda que objectivamente seja considerada como insalubre e degradada. Nessa medida, fonte de satisfao e, mesmo quando marginalizada e segregada, no desencadeia
sentimentos e aces de reivindicao e de revolta. Se a descontinuidade, por um lado, permite a visibilidade da diferena e, por isso,
potncia o conflito, por outro, o domnio do espao prprio cria e
desenvolve um grau mais ou menos elevado de satisfao ligada
sensao de autonomia. Esta ltima situao impede normalmente ou
faz calar qualquer potencial conflito.
A vida social necessita, por analogia com o universo, da combinao das foras de atraco e de repulsa, para se manter em equilbrio.
A vida urbana coloca as pessoas continuamente em contacto com uma
enorme quantidade de indivduos. Ora, o relacionamento no interior
deste espao no seria possvel sem a conjugao de averses, indiferenas e simpatias. As pessoas tendem a criar entre si espaos vazios e
territrios desertos. Sem isso no seria possvel o desenvolvimento de
pequenas ilhas de proximidades. Aqueles sentimentos so a expresso
desta aproximao ou afastamento social. A estrutura dos agrupamentos
encontra-se em estreita relao com a densidade destas relaes. A delimitao , facto, para Georg Simmel, uma qualidade que influi essencialmente nas aces recprocas sociais, porque a demarcao diz
que dentro dela h um mundo que somente obedece a normas prprias,
um mundo que no est submetido s normas que regem o meio ambiente. O estabelecimento de fronteiras contribui para o adensamento
e a unidade dos espaos sociais. No entender do mesmo Georg Simmel, o limite no um facto espacial com efeitos sociolgicos, mas
um facto sociolgico com uma forma espacial28. Esta realidade toma
compreensveis as lutas ou pacificaes urbanas, que o urbanismo no
pode ignorar ou esquecer. Importa ter em conta os processos de delimitao social em curso, conducentes individualizao dos espaos.
27
G EORG S IMMEL , O. C , Tomo I, p. 249; Tomo 2, pp. 650, 651 e 652; J EAN
REMY, in REN SCHOONBHODT, Sociologie de lHabitat Social, Bruxelles, Archives dArchitecture Moderne, 1979, p. 13; REN SCHOONBRODT, Sociologie de lHabitat Social, pp. 27,
51, 58 e 77; P. DEFFONTAINES, lHomme et sa Maison, Paris, Gallimard, 1972.
28
G EORG S IMMEL , O. c, Tomo 1, pp. 270-271; Tomo 2, pp. 649, 650, 652,
653-655, 660, 661, 665, 674, 675, 696, 697 e 700.
78
A tranquilidade e a intimidade que o homem encontrava, no passado, na sua habitao foram-se pouco a pouco perdendo com o crescente desaparecimento da oposio interior-exterior. Desenvolve-se
actualmente uma progressiva desterritorializao. A casa burguesa, a
casa operria ou a casa camponesa correspondem a vises do mundo
diversas. Segundo Maurice Halbwachs, os grupos desenham de certa
maneira a sua forma no solo e encontram as suas recordaes colectivas no quadro espacial assim definido. Por outras palavras, h tantas
maneiras de representar o espao como h de grupos 29. Tende-se de
facto, a organizar o espao de acordo com a maneira como se concebe
a vida, do mesmo modo que se tende a pensar em harmonia com o
espao que se habita. Deixando de construir a sua habitao, o homem
perde igualmente o sentido da morada. Habitam-se actualmente espaos
estandardizados, construdos por outros. No passado, um cerimonial
religioso quase sempre precedeu ou acompanhou a sua fundao, a sua
ereco e a sua ocupao. Idntica atitude era tomada em relao
cidade. Mas com o aparecimento das cidades mercantis e industriais,
a cidade, que se pensava a si prpria e que se significava por si
prpria, agora pensada como objecto. A cidade que se construa a si
prpria construda por uma instncia individualizada, diferente
dela 30. Este pensar e construir o espao urbano por outros tem conduzido, ora construo de residncias em srie, ora destruio de
casas ou quarteires em obedincia a duvidosos critrios urbansticos e
reconstruo de edifcios antigos, conservando-lhes apenas a fachada.
O exterior perde o seu sentido se a ele no corresponde uma dada
estruturao do espao interior de acordo com a sensibilidade prpria
de cada camada social. A construo de uma casa um fenmeno cultural enraizado no esprito de uma poca. A sua forma e a distribuio
dos seus espaos interiores obedecem a exigncias prprias dos grupos
sociais em causa. Ela tem, por isso, uma dimenso psico-cultural e um
valor simblico, exprimindo ideias, desejos e sentimentos. Em cada
momento histrico, a casa resulta de uma dada concepo do mundo e
de um certo estilo de vida, correspondentes a concretas situaes de
grupos de status.
A nao aparece frequentemente tambm como transposio dos
conceitos de casa e de aldeia. A coeso dos Estados alimenta-se, em
29
MAUKICE HALBWACHS, La Mmoire Collective, Paris, PUF, 1950, p. 166.

AMOS R APOPORT , O. c, pp. 7-10, 13, 15, 17, 21, 24, 25, 27, 30, 32, 34, 43,
44, 51, 58, 59, 64, 65, 66, 67, 77, 81, 85, 96, 109, 112, 113, 116 e 144; A. J. GREIMAS,
Semitica e Cincias Sociais, p. 118; RUTH BENEDICT, chanlillons de Civilisations, Paris,
Gallimard, 1967; K. Noschis, Signiftcation Affective du Quartier, Paris, Mridiens Klincksieck, 1984; A. MOLES e E. ROHMER, Psychologie de l'Espace, Paris, Castermann, 1972;
P. SANSOT, Potique de la Ville, Paris, Mridiens Klincksieck, 1973.
30
79
todos os tempos, da dialctica do interior e do exterior. Nesta dialctica, se apoia a integrao dos diversos micro-espaos culturais,
desde a casa, cidade e ao pas. A crise por que actualmente esto a
passar os Estados revela a natureza de uma tal dicotomia. Os regionalismos, escapando frula do Estado central, esto a conhecer
grande incremento medida que deixou de existir a presso extranacional do vizinho-inimigo que ontem obrigava coeso interna 31 .
O Estado-nao est sujeito a uma crescente tenso entre as aspiraes
regionais e a tendncia para um governo supra-nacional. Esta tenso
faz valorizar a interioridade, relevando o que prprio e o que
especfico. As coordenadas interio-exterior servem efectivamente s
populaes para redescobrirem a sua identidade.
IV
O homem constri o espao para o habitar. Neste espao habitado, as relaes alto-baixo prolongam as dimenses consideradas
anteriormente e acrescem a sua significao.
Segundo Martin Heidegger, habitar a maneira como os mortais esto sobre a terra. Mircea Eliada acrescenta que instalar-se num
territrio vem a ser, em ltima instncia, consagr-lo 32. do habitar
que deriva a sua condio de habitantes. A habitao , de facto, a
forma de relao do homem com o espao. Construir espao , em
consequncia, fazer habitar e fazer habitar construir espaos.
No s o habitar o trao fundamental da condio humana
como ainda, na expresso de Hlderlin, o homem habita em poeta.
a poesia que faz do espao habitao, porque a poesia edifica o ser
da habitao 33 . A anlise que desenvolvemos acima mostra, na verdade, que a habitao humana tende a ser potica. A poesia prolonga
os espaos na recordao e no sonho.
Pelas diversas dimenses que envolve, ento habitar o trao
fundamental do ser (Sein) em conformidade com o qual os mortais
so. A habitao revela ao homem a sua situao criatural, de ser
mortal. A crise da habitao converte-se assim, antes de mais, em crise
do homem que no sabe mais habitar. No entender de Martin Heideg-
31
E DGAR M ORIN , Pensar a Europa, Lisboa, Europa-Amrica, 1988, p. 119;

ARMAND FRMONT, A Regio, Espao Vivido, Coimbra, Almedina, 1976; G. DI Mo,
LHomme, la Socit, l'Espace, Paris, Anthropos, 1991.

32
MARTIM HEIDEGGER, ESSAIS et Confrences, Paris, Gallimard, 1980, pp. 175,
188, 189, 191 e 192; MIRCEA ELIADE, LO Sagrado y lo Profano, p. 39.
33
MARTIN HEIDEGGER, O. c., pp. 226, 227, 243 e 244.
80
ger, no se compreende mais a habitao como sendo o ser (Sein) do

homem, ainda menos a habitao pensada como o trao fundamental
da condio humana 34. A questo , por isso, anterior falta de residncias. Parece tratar-se de uma incapacidade adquirida de estar no
espao, em reconciliao com a natureza e os homens.
O homem um ser criatural que habita o espao, mas encontra
a liberdade sobretudo no sonho e na poesia. Desta forma, alonga e
sublima os espaos, nomeadamente atravs das relaes de verticalidade-horizontalidade e de grandeza-imensidade. Afirma-se assim tambm a sua imaginao potica de habitao dos espaos.
O deslumbramento que a natureza desperta no homem promovido pela grandiosidade e a solenidade. Gaston Bachelard sustenta que
a natureza tem uma maneira muito simples de nos admirar: consiste
em fazer-se grande. Mas antes de ser uma caracterstica dos objectos
parece ser uma qualidade do homem. De facto, a imensidade est em
ns. Est ligada a uma espcie de expanso de ser que a vida refreia,
que a prudncia detm, mas retoma na solido. A imensidade considerada como uma categoria filosfica da fantasia. O mundo interior,
alongado pelo sonho, lana o ser humano na imensidade. Esta , ento,
uma dimenso da imaginao. De acordo com esta anlise, por paradoxal que isto parea, muitas vezes esta imensidade interior que d a
sua verdadeira significao a algumas expresses que tocam o mundo
que se abre nossa vista 35. A infinidade do espao ntimo entra em
consonncia com o espao exterior, e as imagens da imensidade
csmica conferem realidade ao sonho e este quela. O homem humaniza, na verdade, a natureza quando a faz penetrar de humanidade.
Entram nesta relao e nesta correspondncia a imensidade do mar, a
imensidade do deserto, a imensidade da floresta. Todos estes universos
so particularmente povoados, desde sempre, pelo imaginrio colectivo.
Traduzem frequentemente a infinidade do espao ntimo, dando-lhe
concretizao e avolumando-o. Os espaos fsicos so agigantados pela
contemplao e pelo sonho.
Compreende-se, por isso, que, em Plato, o mundo sensvel aparea como a imagem do mundo ideal e que o universo seja entendido
como obra do demiurgo. Como afirma no Timeu, o nosso Mundo a
cpia desse Mundo arquetipal. Fazendo-o participar da beleza de um
modelo ideal, confere-lhe uma forma esfrica e circular36. Deste
34
MARTIN HEIDEGGER, O. c, pp. 173, 174, 192 e 193.

GASTON BACHELARD, O. c, pp. 119, 168, 169, 174 e 181.
36
PLATO, Time Critias, in Oeuvres Compltes, Tome X, Paris,
Socit dditions Les Belles Lettres, 1970, pp. 144, 146, 147 e 166.
35
81
modo, Plato projecta no universo as suas imagens de beleza e de

imensidade. Na sua cidade ideal, v uma imagem do mundo, um microcosmos. O tempo e o espao urbanos reproduzem a configurao do
universo.
A imagem csmica exerce, alis, a sua influncia em diversos
domnios. Segundo Amos Rapoport, o cosmos pode reflectir-se num
micro-cosmos em toda uma srie de escalas, de um pas inteiro, a uma
cidade, a uma aleia, a uma casa. Na verdade, da mesma forma que
a cidade era uma imago mundi, a prpria casa era um micro-cosmos
nas civilizaes primitivas e pr-industriais 37. Toda a realidade que
rodeava e envolvia a vida humana assumia naturalmente uma ordem
simblica, hierrquica e csmica. Este universo essencialmente um
mundo de representaes. Por meio destas representaes, se definem
as dimenses do espao.
A natureza acciona no homem sentimentos variados, em harmonia com as imagens de grandeza e de imensidade. A imensidade do
mar evoca as ideias de extenso, dinamismo, igualdade, enquanto a
grandeza da montanha faz surgir as ideias de elevao, hierarquia
e dominao. Por meios destas mesmas relaes, d tambm a arte
expresso ao numinoso.
A sacralidade manifesta-se na obra artstica mediante a grandiosidade solene. Esta grandiosamente revela-se, no Ocidente e no
Oriente, de acordo com perspectivas diferentes. O homem ocidental
encontra o sublime atravs da altura. A arte mais numinosa , para ele,
por isso, a gtica. No entender de Rudolf Otto, a impresso do gtico
, em prevalncia, uma impresso mgica. A sublimidade da arte
oriental encontra-se, ao contrrio, no vazio espacial, na horizontalidade. No so as altas salas ou as imponentes linhas verticais que
despertam a sensao de sublimidade, mas a silenciosa vastido dos
recintos 38 . A msica de Alexander Borodin desperta e faz visualizar
a imensidade nas Estepes da sia Central. O mundo transformado
pela contemplao, tornando-se espao fantstico. O homem tende a
metamorfosear em sentimentos e em sonhos as imagens que nele a
natureza origina. Sente e pensa em harmonia com o eco-sistema
prprio do seu habitat. Pela cultura, potncia depois todos esses
elementos.
A arte sacra assim, segundo Jean Hani, de natureza no sentimental ou psicolgica, mas ontolgica e cosmolgica. Atravs da
visibilidade de objectos construdos, simbolizam-se outras realidades.
37
38
AMOS RAPOPORT, O. c., pp. 69 e 72.

RUDOLF OTTO, II Sacro, Milano, Feltrinelli, 1966, pp. 75, 77 e 78.
82
para alm da inteno subjectiva do artista. Para Mircea Eliade,

a muito velha concepo do Templo, como a imago mundi, a ideia de
que o santurio reproduz o Universo na sua essncia, transmitiu-se
arquitectura sacra da Europa crist. Segundo este autor, as cidades e
os lugares santos so assimilados aos cumes das montanhas csmicas,
cume que no somente o ponto mais alto da Terra: igualmente
o umbigo da Terra, o ponto onde comeou a criao. Situados no
centro do Mundo, os templos so rplicas da Montanha csmica.
Simbolizando a Montanha csmica, exprimem igualmente o vnculo
ente o Cu e a Terra. Porque, no entender de Georg Simmel, se
o templo no s o lugar em que se renem os fiis e, portanto, o
resultado e a base da sua comunidade, mas tambm a projeco e
garantia de que a Divindade tem uma comunidade local com os fiis,
ento a relao sociolgica entre Deus e os seus adoradores toma
corpo numa forma de espao. No espao desta relao, no entender
de Mircea Eliade, o altssimo faz-se espontaneamente um atributo
da divindade e, nessa medida, transforma-se em dimenso inacessvel
ao homem como tal 39. Os santurios e as cidades santas esto carregados de simbolismo cosmolgico, enquanto imagem do mundo e sistema do mundo. A cosmologia exprime-se na unio e na hierarquia das
partes constitutivas. O simbolismo horizontal traduz a relao dos seres
entre si, enquanto o simbolismo vertical, a linha do cu, significa que
todas as criaturas do mundo conduzem ao criador.
A linguagem simblica do templo expressa consequentemente
atravs de smbolos cosmolgicos. So estes que tomam compreensvel
aquela. O santurio contm em si o carcter orgnico e hierrquico do
mundo. Porque feito imagem do universo possui um indiscutvel
carcter csmico. Segundo Victor Hugo, citado por Gaston Bachelard,
a catedral foi sucessivamente o ovo, o ninho, a casa, a ptria, o
universo. Atravs desta cosmicidade, as catedrais medievais, essas
florestas de pedra no dizer de Georges Duby, transformam-se em
verdadeiras enciclopdias visuais, que reflectem na terra a ordem arquitepal celeste 40. Esta reflexo faz-se desde logo pela orientao do
edifcio. Espao sntese do mundo e montanha csmica, o templo tem
a orientao da luz que vem do oriente.
39
JEAN HANI, Le Symbolisme du Temple Chrtien, Paris, ditions de la Maisnie,

I978, pp. 14, 15, 19, 21, 23, 31, 34, 38, 40, 42, 49, 51, 53 e 147; MIRCEA ELIADE, Le
Mythe de lternel Retour, pp. 26, 28 e 29; MIRCEA ELIADE, LO Sagrado y lo Profano, pp. 42, 43
e 116.
40
G ASTON B ACHELARD , O. c, p. 92; V ICTOR H UGO , Notre-Dame de Paris, in
Romans, 1, Paris, Seui, 1981, p. 291; GEORGES DUBY, Le Temps das Cathdrales. L'Art et
la Socit, 940-1320, Paris, Gallimard, 1978.
83
possvel estabelecer homologias entre o templo, o cosmos e as

diversas manifestaes culturais de uma mesma poca. So estas analogias que Erwin Panofsky procurou descobrir e explorar, na sua anlise
das relaes entre a arquitectura gtica e a escolstica. Trata-se de algo
mais do que de um mero paralelismo. A cultura, enquanto fora formadora de hbitos, actua nos mais diversos nveis da actividade
humana. A catedral gtica tende a incarnar a totalidade do saber,
sendo dominada pelo princpio da manifestatio 41. Enquanto manifestatio, caracterizada pela transparncia e pelo verticalismo. So estas as
duas principais dimenses do espao sagrado do gtico. Os espaos sagrados hoje construdos tm vindo a perder a dimenso sacral que possuam
no passado, transformando-se em lugares de nada, polivalentes, que se
adaptam facilmente tanto a igrejas como a outras utilizaes.
Os diversos povos tm a sua sensibilidade prpria em relao
grandeza dos fenmenos. Se a cidade medieval dominada pela centralidade e a verticalidade das suas catedrais gticas, a cidade barroca
caracterizada pelas largas avenidas e os grandes espaos, enquanto a
mentalidade oriental se revela mais sensvel imensidade do espao
que se perder no horizonte. Werner Sombart refere, por sua vez, a
tendncia norte-americana para a admirao por toda a grandeza mensurvel e pondervel. No o carcter csmico que a impressiona,
mas a ambio incessante, o seu esprito de negcios. Se nos
povos primitivos a ideia de grandeza essencialmente csmica e se
refere ao infinito de cu e das estrelas, imensidade da estepe, o que
prprio da mentalidade do Novo Mundo justamente o seu carcter
incomensurvel, pois o americano tem um sentido muito desenvolvido das quantidades mensurveis e das grandes cifras42. Esta estima
cifrada da grandeza enraza-se no esprito humano por intermdio do
dinheiro.
O espao assume, de facto, figuraes diferentes de acordo com
as culturas e as mentalidades. H nas representaes uma dimenso
csmica. A imensidade e a cosmicidade do espao so construes
sociais. Estreitas homologias existem entre a cosmologia e a cultura.
Estas diversas simbologias associam-se intimamente no esprito humano
em cada poca, nas variadas situaes geogrficas, dando origem a
diferenciadas expresses.
41
ERWIN PANOFSKY, Architecture Gothique et Pense Scolastique, Paris, Minuit,

1967, pp. 69, 83, 84, 100, 102, 103, 104, 105, 112 e 117; L UCIEN GOLDMANN , Le Dieu
Cach, Paris, GaUimard, 1976.
42
WERNER SOMBART, Pourquoi le Socialisme nExiste-t-il pas aux tats-Unis?, Paris,
PUF, 1992, pp. 36, 38, 46 e 71; Lewis MUMFORD , O. c, pp. 479, 480, 481, 494 e 539.
84
v
O espao tambm objecto de apropriao e a representao da
apropriao feita segundo as coordenadas privado-pblico. Esta relao configura o espao sob a forma de prticas sociais especficas.
Cada sociedade tende a criar o seu espao prprio. Enquanto a
idade Mdia constri castelos, mosteiros e catedrais, o capitalismo e o
neo-capitalismo, como mundo da mercadoria, fazem-se rodear de bancos, de centros de negcios e de toda a infra-estrutura necessria a
essas actividades. Na poca barroca, o palcio evoca ao mesmo tempo
um dcor faustoso e o desejo de grandeza de quem o manda construir, do mesmo modo que a Bolsa, o Banco Nacional e a Cmara
do Comrcio, tais foram as grandes catedrais do capitalismo nascente 43. Na harroquizao das cidades, h um apelo sensao e a
busca de seduo. Se as agremiaes medievais faziam uma adequada
distribuio da populao por ruas, as classes sociais da sociedade
moderna procedam ao seu agrupamento em bairros mais ou menos
separados.
A produo do espao opera-se atravs da sua apropriao,
dando origem a uma variedade de habitat. A visibilidade destes espaos permite a inteligibilidade das relaes sociais em causa. Produz-se
o espao como se concebe a sociedade. O espao vivido um mundo
de representaes, isto , de imagens e de smbolos. O espao visvel
na medida em que lisvel. H que distinguir, por isso, entre a sua
produo, uso e significao. Da combinao destes elementos resultam
espaos diferenciados.
A apropriao do espao uma forma de o tornar privado.
O espao privado transforma-se em lugar da familiaridade e da intimidade, em contraposio ao espao pblico que ser o lugar da multido, do anonimato e da massa. Sobre esta relao se constri uma
trplice dialctica: a dialctica do prprio e do algeno, a dialctica
do escondido e do manifesto, e a dialctica do particular e do geral.
Enquanto um est exposto publicidade, o outro secreto. Um fechado e reservado: o outro caracteriza-se pela acessibilidade e pela
transparncia. Nestas coordenadas se inscreve tambm a relao incluso/excluso e se exprime a forma como as pessoas regulam as suas
relaes.
Esta dicotomizao do espao resume duas concepes das coisas
e dos modos de aco. O processo de privatizao acompanhado
43
LEWIS MUNFORD, O. C , pp. 479 e 520. JRGEN HABERMAS, L'Espace Public,
Paris, Payot, 1978; ADRIANO DUARTE RODRIGUES, Estratgias da Comunicao, Lisboa,
Presena, 1990, pp. 31-43.
85
simultaneamente pelo desenvolvimento crescente da esfera pblica. So

duas lgicas que se completam e se reforam mutuamente nas sociedades modernas. Poder-se- dizer mesmo que correspondem prpria
sensibilidade do homem de hoje.
Enquanto objecto de privatizao, o espao torna-se motivo de
aces e de lutas. O ordenamento urbano obedece a uma estratgia de
classe. A construo da cidade traduz a histria da produo e da
reproduo das relaes sociais. Os objectos convertem-se facilmente
em smbolos e sinais de classe. Henri Lefebvre define, por isso, a
cidade como projeco da sociedade sobre o terreno, inscrevendo no
espao profundas diferenciaes sociais. Sendo meio de inter-aces
complexas, analisar a cidade considerar as relaes de pertena e de nopertena, de incluso e de excluso. As classes sociais tendem a
desenvolver estratgias de distino e, desse modo, tornam visvel a
contradio entre a socializao da sociedade e a segregao generalizada 44 . Esta segregao operada por via econmica e por via
poltica. A morfologia das cidades, com os seus espaos perifricos e
de degradao, revela as contradies do urbano. A segregao est
ligada estratgia de classe, na sua vontade de apropriao do espao.
Este torna-se, ento, ideolgico e poltico e comporta correspondentes
representaes.
A fragmentao do espao urbano traduz, em consequncia, a
relao privado-pblico e corresponde diferenciao social. neste
contexto e com este sentido que Henri Lefebvre defende o direito
cidade 45. Com tal direito, quer-se afirmar a diferena com integrao,
isto , o habitar com as dimenses de individualizao, socializao e
liberdade. Aquele direito cidade aparece como direito apropriao
de um espao, com poder econmico e scio-poltico. A descontinuidade espacial do urbano traduz uma falta de integrao que pode dar
origem a um sentimento de insatisfao, de excluso e, por vezes, a
lutas sociais. Excluir do urbano , de facto, discriminar e segregar.
Tendem a ser rejeitados em espaos perifricos os que no gozam de
direitos de cidadania e so privados do bem-estar que confere o processo civilizacional em cada poca. O direito cidade procura reconstruir a continuidade do espao e destruir as fragmentaes. Defender
tal direito , ento, contrariar as estratgias de classe que tendem a
44
HENRI LEFEBVRE, La Production de lEspace, Paris, Anthropos, 1981, pp. 48, 49,
65, 103 e 115; HENRI LEFEBVRE, LeDroit la Ville, pp. 23, 54, 55, 59, 64, 69, 99, 100,
103, 119, 180, 181 e 207.
45
HENRI LEFEBVRE, LeDroit la Ville,pp. 27, 140, 163, 182, 187, 189, 190, 192,
197 e 199; MANUEL CASTELLS, La Question Urbaine, Paris, Maspero, 1981; Ren SCHOONBRODT, O.c., 23, 27, 28, 31, 35 e 45.
86
reproduzir as suas relaes no espao, transformando-o em simbologia

de distino.
O espao citadino, enquanto espao social, est assim atravessado
por profundas contradies. H uma representao ideolgica do
espao, porque ele possui tambm uma dimenso poltica e estratgica.
Alguns grupos sociais apropriam-no para o explorar e gerir. Da resulta
o seu carcter profundamente heterogneo. Dificilmente se compreendero as suas descontinuidades se no se atender s contradies que
atravessam a prpria sociedade, criadas no processo da sua reproduo.
E se o espao poltico, politiza-se ainda mais com a poltica do
espao.
Esta apropriao tende a revestir-se de simbologias que actuam
sobre o imaginrio colectivo. Nomeadamente nos centros, transformados em espaos pblicos, domina a monumentalidade dos seus edifcios
religiosos e polticos, que reflectem imagens tornadas sinal exterior do
tempo. Eles impressionam pelas suas dimenses e pela sua simbologia.
So o lugar do extraordinrio e do no-utilitrio. particularmente a
que os tempos-espaos se tornam obra de arte. Mas o centro foi-se
progressivamente convertendo em espectculo. Segundo Henri Lefebvre o centro teatro espontneo capilarizado na rede das relaes
sociais. Estes micro-cosmos da modernidade fazem com que desapaream as diferenas sensveis e ostentatrias entre as classes e as
camadas sociais. A rua espectculo para todos. Neste deserto
sobrepovoado, tornado multido annima, onde h fascnio, mas onde
os homens apenas acidentalmente se encontram, resolvem-se pelo imaginrio as contradies da sociedade. Oferecendo o espectculo de
todos os bens da terra, feitos objectos de desejo, tambm o lugar
da mais dura realidade, a do dinheiro e da frustrao 46. As fantasias
urbanas esto, na verdade, em estreita relao com o prprio espao.
Ele oferece, atravs das ruas, das praas, das vitrines, a modernidade.
Pelo imaginrio, este espao permite uma fruio, satisfeita ou frustrada.
A cidade e o espao da civilizao e da luz, ainda que nela persistam
ilhas de ruralidade e bolsas de sombria pobreza. Se a rua da aldeia
est inserida na natureza submetida aos ritmos do mundo, que dominam a vida, a da cidade oferece o espectculo dos produtos de consumo
individual e colectivo. Assim activa o imaginrio e desperta o sonho.
46
LEWIS M UNFORD , O. c, pp. 53 e 54; A MOS R APOPORT , O. c., p. 15; H ENRI

LEFEBVRE, Le Droit la Ville, pp. 138 e 139; Henri LEFEBVRE, Du Rural lUrbain, Paris,
Anthropos. 1977, pp. 89, 98, 100, 101, 106 e 107. O uso eminente da cidade, isto , das
ruas e das pragas, dos edifcios e dos monumentos, a Festa (que consome improdutivamente, sem outro proveito que o prazer e o prestgio, riquezas enormes em objectos e em
dinheiro). HENRI LEFEBVRE, Le Droit la Ville, p. 12.
87
Os centros urbanos, com a sua teatralidade, so essencialmente

espao pblico. Nessa medida, so objecto de especial ritualizao
como forma de apropriao por parte de todos. Trata-se de um lugar
pblico que cada um privatiza pela deambulao e pelo imaginrio.
A ritualizao actua, ainda e sobretudo, como mecanismo de apropriao dos demais espaos urbanos para os tornar privados. Tal ritualizao diz respeito, nomeadamente em relao aos bairros, aos processos
repetitivos do quotidiano que do aos grupos um domnio sobre o seu
meio ambiente. Ela confere existncia, pela experincia vivida em
espaos colectivos, um certo vontade, o sentimento de se estar na
prpria casa. A ritualizao, atravs das pequenas coisas que caracterizam o quotidiano de um bairro ou de uma cidade, com as suas formas
especficas de sociabilidade, permite uma certa forma de identificao
e de identidade, que desafia, com frequncia, os processos racionais e
tcnicos de ordenamento e de gesto do espao. Est directamente
associada acumulao de dados colectivos, aos ritmos de vida e
regularizao das relaes sociais. So, de facto, os ritmos e os ritos
que conferem cidade o seu verdadeiro carcter. Como afirma Pierre
Sansot, no h espao social sem um ordenamento de trajectos e de
percursos. No existe tempo sem as liturgias, sem as cadncias que
introduzem diversidade sobre um fundo de memria e de continuidade. Porque d cidade um aspecto de consistncia, a ritualizao
no pode ser concebida como um resduo mgico, mas, ao contrrio,
como original, fundadora de uma realidade sobre a qual nos
possvel, de seguida, ampliar todos os discursos que queremos, includos os discursos urbansticos ou scio-econmicos 47. A ritualizao
do espao , efectivamente, uma forma de apropriao e de privatizao, o mesmo que dizer, um modo de exercer domnio sobre a
realidade quotidiana.
A ritualizao do espao urbano, enquanto lugar de vida quotidiana e conjunto de ideias partilhadas, manifesta-se por condutas repetitivas, que so tambm processos de comunicao. Ritualiza-se o
espao para o apropriar e apropria-se para o ritualizar. A territorializao define, na expresso de Michel Maffesoli, o espao vivido em
comum, o espao onde circulam as emoes, os afectos e os smbolos.
47
P IERRE S ANSOT , Ritualisation de 1'espace urbain et de la vie quotidienne
travers le concept d'appropriation, in Vie Quotidienne em Milieu Urbain, Paris, Centre de
Recherche d'Urbanisme, 1980, pp. 510-510; MICHEL FOUCAULT, L'Usage des Plaisirs,
Paris, Gallimard, 1984; ABRAHAM A. MOLES, Micropsychologie de la Vie Quotidienne,
Paris, Denol, 1972; ERVING GOFFMAN, Les Rites d'Interaction, Paris, Minuit, 1988; ERVING
GROFFMAN, Les Cadres de lExprience, Paris, Minuit, 1991; ANTNIO TEIXEIRA FERNANDES,
Imaginrio colectivo: Simbolizao e ritualizao, in Rurlia, 2, 1992, pp. 13-19.
88
o espao onde se inscreve a memria colectiva, o espao em fim que

permite a identificao. A consumio de uma identidade passa,
segundo Pierre Sansot, por balizar um territrio onde possam reconhecerse. sabido que as relaes sociais revestem-se de um carcter
emocional e transcorrem de forma sensual e irracional. O prazer de
estar em comum, no hedonismo do quotidiano, est na base da primordial sociabilidade. A vida quotidiana repetitiva nos seus gestos, nas
suas imagens e nos seus rituais. Constituda em universo de representao e de ritualizao, a cidade assume de novo a identidade de
contrrios, a sua possvel reverso 48 . A ritualizao no desaparece
do espao e da vida social com a crescente racionalizao da vida,
porque fundadora de uma realidade que a cidade, regularizando e
dando ritmo a uma situao difcil de dominar. ela que configura as
diversas situaes diferenciadas e permite a sua coexistncia, com um
grau de conflitualidade aceitvel. A descontinuidade do tecido urbano
encontra na ritualizao um factor que serve diminuio da insatisfao e do conflito. Promovendo o domnio do prprio meio, faz desaparecer, nessa mesma medida, o sentimento de excluso.
Todo o espao urbano e marcado pela relao pblico-privado.
Mesmo quando tomado espao pblico e annimo, continua a revelar
as suas contradies, resolvendo-as talvez apenas pelo imaginrio.
A rua, espectculo pblico, tanto lugar de banalizao como de ostentao que aviva a diferena entre riqueza e privao. Somente pelo
imaginrio se conseguem eliminar aqui as diferenas, oferecendo uma
fruio de bens cuja posse material se poder tomar impossvel. O privado toma-se, atravs da vitrine, pblico, entrando na posse de
todos. Por esta satisfao ilusria se reconcilia o pblico e o privado,
ao mesmo tempo que se disciplinam as condutas e se resolvem as
contradies.
VI
O espao social pode ser representado, finalmente, de acordo
com as coordenadas natural-construdo. Este um outro modo de
construo social do espao, expresso normalmente sob a forma de campo-cidade.
A industrializao, tema central de reflexo sobre a modernidade,
desencadeia um processo alargado de urbanizao, alterando o eco-sis-
48
MICHEL MAFFESOLI, Au Creux des Apparences, Paris, Plon, 1990, pp. 173, 210,213
e 223; MICHEL MAFFESOLI, La Conqute du Prsent, Paris, PUF, 1979, pp, 61, 62, 63 e 73;
PIERRE SANSOT, O. c. pp. 501, 506, 507 e 508; PIERRE SANSOT, Les Formes Sensibles de la
Vie Sociale, Paris, PUF, 1986.
89
tema tradicional da vida humana. A produo industrial leva concentrao da populao volta das fbricas. Como resultado deste
processo, o tecido urbano estende-se e adensa-se.
Este fenmeno, prprio da sociedade contempornea, d origem a
desenvolvimentos em cadeia. O homem cada vez mais privado do
contacto directo com a natureza 49 . A vida camponesa est inserida
num mundo de vida. So vivos os animais e as plantas, mas tambm a
prpria matria inerte. O campons dialoga com todos estes seres, ao
penetr-los de humanidade e ao faz-los participar da sua existncia.
Toda a natureza tende a assumir formas antropomrficas, sendo animada de vida e de afectividade. Mesmo a propriedade fundiria no
tem um mero valor financeiro. Porque ligada ao passado da famlia,
portadora de sentimentos e de simbologias. O sentimento telrico e a
carga afectiva ultrapassam o interesse econmico da terra.
Para alm de rodeada de afectividade, a ruralidade aparece penetrada de foras obscuras. O mistrio da natureza anda associado sua
actividade. E misteriosa para o campons a contnua renovao da
vida, nos animais e nas plantas. Mas no menos misteriosa a profundidade da terra, sobretudo quando h manifestaes vulcnicas, a altura
das montanhas ou a densidade das florestas. Estas so normalmente
povoadas de espritos, benficos e malficos, e de duendes. O homem,
quando em contacto directo com a natureza, projecta nela os seus estados interiores, povoando-a das suas aspiraes e dos seus temores. Se
o espao adquire novas significaes medida que desperta no homem
emoes, estas tendem a enriquecer, por sua vez, o sentido daquele.
Alm disso, este sentido aumenta com os sinais que lhe so inscritos.
Uma colina ou um vale podem receber uma cidade, um santurio ou
um castelo.
Em oposio a este mundo vivo e misterioso da natureza, a
cidade tem-se vindo a afirmar como o lugar do construdo secularizado. O urbano tornou-se, de facto, espao do inerte e da racionalidade. Todo este mundo construdo, com grande distanciamento da
natureza. Existe aqui uma mera justaposio de espaos. Rareiam
frequentemente as zonas verdes, onde possa pulsar a natureza viva
no interior da cidade.
O posicionamento em cada um destes espaos no possui, no
entanto, idntica valncia. Segundo Jean Remy, aqueles que esto localizados na cidade tm uma imagem positiva da cidade, e aqueles que
esto localizados na periferia tm uma imagem positiva do campo50.
49
GEORGES FRIEDMANN, LUomo e la Tecnica, Milano, Etas-Kompass, 1968.

J EAN R EMY , in Ren S CHOONBRODT , Sociologie de lHabitat Social, p. 14; HENRI
MENDRAS, Voyage au Pays de lUtopie Rustique, Le Paradou, d. Actes Sud, 1979.
50
90
Nesta situao de descontinuidade, opera-se tanto a viagem ao Pas da

utopia rstica, como a viagem ao Pas da utopia urbana. O homem
constri o espao rural e o urbano. Mas construindo o espao urbano,
priva-o ordinariamente da fruio sensorial do vivo e a falta desta
fruio ora diminui a funo imagtica ora estimula-a. A vivncia em
meio rural f-lo partilhar sensorialmente a natureza, ainda que o prive
de algo que a teatralidade urbana confere.
As cidades so, de ordinrio, construdas de harmonia com a
sensibilidade prpria de cada povo e da cada tempo. O homem, na
cidade barroca, projecta no espao a sensibilidade exuberante adquirida
nos convvios ritualizados dos sumptuosos sales, criando jardins
povoados de rvores exticas e de esttuas, e rasgando largas avenidas
ladeadas de palcios. Desde o sculo XVIII desenvolve-se o interesse
pelo campo e a sada da cidade para o subrbio. Com o romantismo,
refora-se o gosto pela natureza e a vontade de fugir s complicaes
da vida civilizada. Trata-se, na altura, de um privilgio da classe burguesa, este gosto dos prazeres das zonas perifricas que lhe permita
fugir atmosfera poluda e desordem das grandes cidades 51. Tal
tendncia afirma-se hoje em dia na rurbanizao, a cidade dispersa, que permite s pessoas trabalhar em meio urbano e usufruir da
ruralidade.
A anlise que Amos Rapoport tem vindo a fazer refere que a
dessacralizao da natureza conduziu desumanizao das nossas relaes com a terra e o lugar. O homem moderno perdeu a orientao
mitolgica e cosmolgica que era to importante para o homem primitivo ou substituiu as antigas por novas mitologias. Ele perdeu tambm
a imagem colectiva da boa vida e dos seus valores 52 . Mas as reaces contra esse desencanto aparecem de forma recorrente. Em finais
do sculo passado e incios do sculo XX, os arquitectos comearam a
idealizar outros tipos de cidade. Ebenezer Howard morna em 1902 a
antiga concepo grega de um limite de crescimento dos organismos,
propondo uma cidade medida do homem. Esta cidade seria rodeada
de uma cerca de verdura, constituda por uma larga cintura de campos
cultivados. Deste modo, se procurava restabelecer o equilbrio entre a
cidade e o campo, integrados num mesmo sistema ecolgico.
A cidade-jardim vertical de Le Corbusier parece no ser mais do
que uma verso melhorada das cidades-jardins do futuro. Prope a
51
LEWIS MUMFORD, O. C, pp. 606, 607 e 615; G. BAUER e J.-M. ROUX, La
Rurbanisation, Paris, Seuil, 1976.
52
A MOS R APOPORT , O. c., p. 174; E BENEZER H OWARD , Garden Cities of
Tomorrow, Londres, 1902, obra reeditada em Londres, Faber & Faber, 1946; LEWIS
MUMFORD, O. c. pp. 643 e 646.
91
construo, em alternncia, de grandes imveis verticais e de alargados

espaos incultos. Le Corbusier advoga o restabelecimento do contacto
directo da habitao com a natureza, abrindo-a aos ciclos do tempo e
aos ritmos csmicos. Em seu entender, o crescimento da cidade
devora as superfcies verdes e esta destruio produz desequilbrios
profundos no homem 53 . O regresso natureza, em contraposio a um
denso mundo construdo e inerte, d origem a um modelo de cidade-jardim, onde todos os elementos devem ser harmonizados. Le Corbusier ope-se separao das funes e sua instrumentalizao,
exigncias do capitalismo industrial.
Tem-se vindo a processar, na expresso de Patrick Geddes, uma
crescente conurbao, que conduz criao de uma megalpolis ou
civilizao da megalpole. Arnold Toynbee afirma que a cidade
mundial da oecumenpolis est em vias de nascer sob os nossos
olhos. Porque a natureza deixou de ser o habitat natural, a ecologia
adquiriu actualmente uma enorme importncia. A revoluo ecolgica
simbolizada pela inverso da funo dos muros. Se estes, no passado,
protegiam as cidades, hoje tendem a defender os espaos verdes. As
cidades construdas pela revoluo industrial so cidades mecanizadas 54 . A conurbao generalizada, que em Portugal vem transformando todo o litoral, de Viana do Castelo a Setbal, num nico
espao urbanizado, conduz destruio da cidade tradicional. Com a
configurao que tinha no passado, a cidade tende a desaparecer,
dando origem a um extenso e contnuo espao urbanizado. A urbanizao de toda a sociedade leva tambm a uma crescente urbanizao do
espao. A natureza que resta despida do mistrio de outrora.
O cosmos reinterpretado assume novas significaes. Conquistam-se os
desertos, as montanhas e os mares para os lazeres. Todo o restante
espao sujeito a uma urbanizao desurbanizante, em obedincia ao
princpio da sua maior rentabilidade.
Parece existir um sentido claro nos projectos das cidades de
amanh idealizados pela utopias urbanas. Trata-se, com o advento das
sociedades industriais, de construir o espao em srie, conservando
53
LE C O R B U S I E R , La Charte dAthnes, Paris, Minuit, 1971, p. 36; L E
CORBUSIER, Urbanisme, Paris, Cres, 1925; MAURICE HALBWACHS, Morphologie Sociale,
Paris, Armand Colin, 1970; R. LEDRUT, La Forme et le Sens dans la Socit, Paris, Mridiens Klincksieck, 1984.
54
LEWIS MUMFORD, O. C, pp. 657, 673 e 690; LEWIS MUMFORD, Techique et Civilisation, Paris, Seuil, 1950; ARNOLD TOYNBEE, Les Villes dans lHistoire, Paris, Payot,
1972, pp. 48, 49, 80, 173, 195, 219 e 220; RAYMOND LEDRUT, Sociologie Urbaine, Paris,
PUF, 1973; HENRI LEFEBVRE, Le Droit la Ville, pp. 27, 35, 140, 144, 205, 206, 258, 264 e
265; PATRICK GEDDES, Cities in Evolution, Londres, Williams and Norgate, 1915 (reeditado
em 1949).
92
alguns elementos do antigo meio natural. Chegou-se a uma fase que

justamente a da industrializao da produo urbana e esta forma
industrial da produo pe um problema fundamental que o do corte
radical entre o emissor de sinais que o construtor, e o que se chama
o utente. A construo arquitectnica, integra-se num processo geral
de des-semantizao das prticas do espao 55. Tem vindo a crescer o
fosso entre o produtor do espao e o seu utente, e o crescimento deste
fosso distancia tambm progressivamente a construo do meio natural
com o qual, no passado, a habitao se mantinha em estreita relao.
As utopias urbanas pretendem contrariar tal tendncia.
Atravs da histria, as sociedades realizaram o seu prprio tipo
de cidade. A cidade poltica, a cidade comercial, a cidade religiosa, a
cidade industrial, a cidade dos servios correspondem a formas diferentes no s de sistemas produtivos e de relacionamento social, como
ainda de relao com o espao. Hoje a cidade est a transforma-se em
urbano contnuo, como nova modalidade de inscrio do habitat
humano no espao. Se a cidade antiga tinha a significao do cosmos,
o mundo urbano de hoje encontra-se em vias de deixar de ser sinal
de alguma coisa, descaracterizado e absorvido na contnua urbanizao.
a cidade que se generaliza medida que toda a sociedade se toma
urbana. O urbano distingue-se assim claramente da cidade. Aquele
desenvolve-se a expensas do desaparecimento desta. O urbano o
lugar do contnuo, do homogneo e do simultneo, num espao construdo, que perde as caractersticas do natural.
Esta contnua converso da cidade em espao urbano produz
igualmente as suas reaces prprias. Tem-se vindo a processar uma
certa reaproximao da natureza em que culturalizao e naturalizao
se inter-relacionam estreitamente. A sensibilidade ecolgica que se
manifesta de forma geral, dando origem, em situaes concretas, a
movimentos ecolgicos, a expresso de uma simpatia profunda que
se cria entre as pessoas e o seu meio ambiente. A lgica ecolgica
leva, sempre que possvel, fuga da pedra e do cimento das cidades
transformadas em jungia, e a procura do turismo ecolgico. Esta ecologizao faz despertar eco-turistas. A busca de um paradigma perdido
aparece animada pela nostalgia de uma harmonia e de uma unidade
csmica que desapareceram. Compreende-se, por isso, que a problemtica do espao adquira actualmente particular importncia nos
mais diversos sectores. Este fenmeno contemporneo de um outro.
52
JEAN ZEITOUN, in Smiotique de lEspace, Paris, Denol/Gonthier, 1979, pp. 7

e 8; S. OSTROWETSKY, in Smiotique de lEspace, p. 192; EDGAR MORIN, O Paradigma
Perdido, Lisboa, Europa-Amrica, 1975.
93
A sociedade moderna, mais preocupada consigo mesma, tende a substituir uma viso csmica prpria de pocas passadas por uma representao em que o centro do mundo passa a ser ocupado pelo sistema
democrtico e em que a democracia assume cada vez mais dimenses
ecolgicas. Com tal desenvolvimento, as nacionalidades cedem o lugar
mundializao da existncia e a importncia da Terra cresce em
detrimento do territrio dos Estados.
VII
Da demonstrao que acabmos de fazer, parece resultar claramente que o espao social se tem vindo a transformar, atravs da
histria, num campo semntico. Existem sinais e smbolos que simultaneamente convertem o tempo em espao, e oferecem quotidianeidade
um conjunto de significaes que conferem um complemento de sentido conduta humana. No h conhecimento do quotidiano sem
referncia a esse campo semntico. Mas, segundo Henri Lefebvre,
contrariamente ao que pensam alguns semnticos, a significao
no se esgota no campo semntico. Este autor distingue entre expresso e significao. O espao urbano, por exemplo, um texto social,
que oferece ao mesmo tempo a expresso e a significao da quotidianeidade da vida social. O significado global resulta desta relao
movente entre a expresso e a significao 56 . O espao social
reveste-se, na verdade, de diversas dimenses que imporia ter presente
na sua anlise e compreenso.
H que estabelecer, de facto, uma distino entre semitica da
significao, semitica da expresso e semitica da comunicao. Os
objectos construdos pelo homem no espao so sinais e smbolos, que
tm a capacidade de significar alguma coisa para algum. So significantes do ponto de vista de uma pratica social. A sua comunicabilidade resulta da possibilidade de emisso de sentido para os diversos
actores sociais. Deste modo, transformam-se igualmente em meios adequados de expresso da estrutura social e das relaes que nela se
estabelecem. Dispem de tal capacidade expressiva e significativa os
monumentos, que tm antes de mais, por fim impressionar as massas
pelo poderio dos grandes, como os diversos bairros que integram o
espao urbano ou as casas dispersas pelo campo. O homem um
ser criador de smbolos, antes de ser produtor de objectos e de instrumentos. No entender de Amos Rapoport, o homem ps a sua ener-
56
HENRI LEFEBVRE, Du Rural lUrbain, pp. 93, 94, 95, 96 e 98.
94
gia mais nas formas simblicas do que nas formas utilitrias 57 . As

razes que esto na base da escolha do stio para a construo da
habitao podem ser de carcter religioso, cosmolgico, simbolgico ou
utilitrio. Este facto mostra a necessidade de se atender ao processo
de produo de sentido, e este sentido apreende-se nas dimenses de
significao, comunicao e expresso da disposio e tenso entre os
espaos. O espao , na verdade, humano quando envolvido por um
olhar de humanidade e tensional quando visto a partir de uma situao
conflitual.
A semitica do espao encontra a sua inspirao nos estudos de
A. J. Greimas, autor que procura explorar no s as organizaes discursivas da significao, como ainda as significaes que se exprimem no espao como forma semitica. A vida humana inscreve-se no
espao, que se vai revestindo de variadas significaes, permitindo
sociedade existir como sentido distinto dos sentidos de outros tipos de
sociedade. A. J. Greimas designa com o nome de semitica
topolgica a descrio, a produo e a interpretao das linguagens
espaciais 58. Esta semitica topolgica a leitura da sociedade atravs
do espao construdo. O meio ambiente da sociedade constitudo por
um mundo de objectos significantes.
O mundo comeou por significar antes que se soubesse o que
significava. O regime de sinais que veiculam essa significao formam
uma semitica. O espao converte-se em significante da presena do
homem no mundo, de um homem que habita e, habitando constri e
modifica a natureza. Na verdade, qualquer transformao do espao
pode ser lida como significante. Se, por exemplo, na cidade medieval,
ricos e pobres se acotovelam na rua, a cidade barroca oferece quotidianamente o espectculo desta parada dos grandes deste mundo. Em
tal contexto, a avenida tem ento um valor de smbolo 59 . Sendo
verdade que o homem, habitando, se faz rodear de um campo expressivo e significativo, torna-se possvel uma semitica tanto do espao
57
A MOS Rapoport, O. c, pp. 2, 3, 59 e 104; Vrios, Smiotique de 1'Espace, pp.
200-225. MICHEL FOUCAULT, As Palavras e as Coisas, Lisboa, Portuglia Editora, 1968;
UMBERTO ECO, La Guerre du Faux, Paris, Grasset, 1985; M. HAMON e F. TORRES, Mmoire
dAvenir, Paris, Economica, 1987; PIERRE BOURDIEU, LES rites comme acte
d'institution, in Les Rites de Passage Aujourdhui, Lausanne, L'ge dHomme, 1986;
R AYMOND LEDRUT, Les Images de la Ville, Paris, Anthropos, 1973; KEVIN LYNCH, Llmage
de la Cit, Paris, Dunod, 1976; ALAIN MONS, La Mtaphore Sociale, Paris, PUF, 1992.
58
A. J. GREIMAS, Semitica e Cincias Sociais, pp. 3, 39, 115, 116 e 118.
59
C LAUDE LVI-S TRAUSS , lntroduction a Marcel Mauss, Sociologie et
Anthropologie, Paris, PUF, 1973, pp. 48-49; GILLES Deleuze e Flix GUATTARI, Mille Plateaux, p. 140; A. J. GREIMAS, O. c, pp. 119, 120, 121 e 122; HENRI LEFEBVRE, Le Droit
la Ville, pp. 68 e 208; Lewis MUMFORD, La Cit Travers lHistoire, pp. 468 e 471.
95
urbano como do rural. Um e outro trazem as marcas da presena

humana. A construo do meio campons fruto da aco do homem
sobre a natureza. No meio urbano, por definio, meio construdo, so
ainda mais fortes os traos dessa actividade. por isso que a
semitica topolgica aparece frequentemente como uma anlise do
espao urbano. Diversas isotopias isotopia esttica, isotopia poltica
e isotopia funcional propiciam a sua leitura. O espao urbano , de
facto, constitudo por isotopias e por heterotopias. Existem espaos
homogneos que contrastam, por vezes em conflito, com outros espaos homogneos, num jogo de foras onde h aproximao e repulsa.
Os espaos homogneos so lugares de privilgio ou de privao segregadora. Os conflitos e contradies existentes entre isotopias e heterotopias originam as diversas modalidades de utopias urbanas. As
isotopias que marcam a paisagem urbana so de carcter poltico, religioso, cultural, comercial, recreativo e de classe.
Esta semitica topolgica do espao urbano pode ser feita tanto
na perspectiva diacrnica como sincrnica. A configurao do espao
urbano susceptvel de ser analisada em funo dos centros de
poder, dos sistemas de diferenciao social e das prticas sociais.
A tpica citadina apresenta uma dimenso histrica, como processo
de produo do espao, e uma dimenso actual, como forma da sua
utilizao.
Alguns indicadores esto na base de uma semitica do espao
urbano. As cidades so categorizadas em termos polticos, funcionais
ou estticos. Estas so as grandes grelhas de leitura que oferecem
modelos de cidades felizes, funcionais ou belas. Tais tipologias do
origem a discursos eufricos ou disfricos, que traduzem a sua aceitao ou a sua recusa, a felicidade e a beleza ou o desconforto e a
misria. Nestas categorizaes se contm apreciaes e atitudes expressas em termos de espao so ou doente, de liberdade ou constrangimento, de felicidade e satisfao ou de privao e de excluso, de
poderio econmico e poltico ou de marginalio e de dependncia. As
pessoas e os grupos sociais esto em relao eufrica ou disfrica
com o espao urbano, de acordo com a avaliao colectiva que dele
feita e da rede de relaes sociais em que se est inserido 60. A cidade
aparece, de facto, como um sistema de inter-relaes, num contexto
de inter-aco com o meio. As prticas sociais so significativas para
actores sociais situados num concreto meio ambiente, com expresses
espaciais prprias.
60
A. J. GREIMAS, O. c, pp. 124, 126, 127, 128, 129, 131 e 139.
96
A morfologia social, para alm do seu carcter significativo,

possui tambm, na verdade, uma funo expressiva. expressiva a
distribuio dos edifcios dentro do espao. Mas h ainda uma scio- semitica que feita pelos leitores, usurios e consumidores do
espao, convertido em objecto-mensagem. O citadino pode ser encarado como um transeunte, um usurio ou como algum que est empenhado em actividades concretas. Segundo A. J. Greimas, o espao no
tem necessidade de ser falado para significar 61. Em si mesmo, um
discurso, distinto de outros meta-discursos, que no fazem mais normalmente do que a sua parfrase. Exprime uma forma vivida e uma
maneira de rodear a existncia de objectos que apelam para eles como
memria.
O espao social, nomeadamente o urbano, constitui um sistema
de significaes que se revela em funo do imaginrio colectivo.
Nessa medida, tambm um instrumento de mediao. A produo da
cidade uma escrita, embora a sua leitura no seja totalmente feita
de acordo com essa escrita. H igualmente uma meta-linguagem do
espao social, que no pode esquecer a vida do quotidiano, com as
suas relaes, os seus encontros e desencontros, as suas necessidades e
aspiraes, a sua fruio e o seu desconforto. Para Michel Maffesoli,
a animao das ruas, a vida dos bistrots, os rudos da circulao, os
odores diversos que se espalham na cidade, tudo isto constitui um
espectro semntico que necessrio decifrar. Afirma Henri Lefebvre
que, de facto, a cidade no pode conceber-se como um sistema, significante determinado e fechado enquanto sistema 62 . Trata-se ainda de
um espao expressivo, na sua monumentalidade e nas suas festas, nas
suas ruas e nas suas praas, espaos de teatralizao espontnea da
vida colectiva. A cidade um sistema que emite mensagens e desperta sensaes, e assim se transforma facilmente tambm em campo
ideolgico.
A anlise semitica distingue os diversos nveis e as diferentes
dimenses do espao social. Este aparece como um texto com o seu
contexto prprio. tambm uma escrita com a sua linguagem e a sua
meta-linguagem. Transcrevendo no espao o tempo, memria:
memria materializada e factor que aviva a memria presente. Como
extenso diferenciada, simbologia. Lugar onde se desenrola a trama
existencial, o espao social aparece como afirmao da diferena, simbolizando a sociedade e at mesmo o cosmos.
61
A. J. GREIMAS, O. c., pp. 117,137,138, 139 e 140.
62
HENRI LEFEBVRE, Le Droit la Ville, pp. 29, 56, 57, 58, 62, 63, 64, 69, 70,
71 e 72; MICHEL MAFFESOLI, La Conqute du Prsent, pp. 72-73.
97
VIII
Parece resultar claramente, da anlise que temos vindo a desenvolver, que o espao social definido por coordenadas dentro das
quais se inscrevem isotopias e heterotopias, diferenas e conflitos.
Homogeneidade-heterogeneidade, densidade-rarefao, necessidade-fruio, abundncia-privao, liberdade-controlo, consumo-frugalidade,
poder-dominao, deciso-submisso, so relaes que traduzem a sua
descontinuidade e as suas oposies inscritas em coordenadas binrias,
prprias da sua representao.
O pensamento moderno, aberto complexidade, poder ter
alguma dificuldade em aceitar as limitaes desta categorizao dicotmica. Tais relaes binrias exprimem o carcter natural do pensamento espontneo, do conhecimento de uma primeira ordem, que
se mantm no actual pluralismo existente no mundo contemporneo.
O conhecimento elaborado, ou de segunda ordem, no dever, no
entanto, ignorar estas modalidades de categorizao do real, ainda que
os fenmenos, na sua complexidade, escapem lgica binria. Apesar
da sua tendncia reducionista, ela continua a enformar o esprito
humano e a determinar a sua concepo do mundo, no podendo,
por isso, a sociologia deixar de a ter em conta na sua busca da compreenso das sociedades actuais.
O homem um ser diferencial e relacional que, atravs das suas
prticas, produz os seus prprios automatismos e determinismos, convertidos em contextos estruturais da aco e da representao. Situandose no tempo e no espao, estabelece relaes sociais e simboliza e
ritualiza essas relaes, de harmonia com a lgica da diferena. Deste
modo cria aproximao e distanciamento. vista humana essencial o
reconhecimento da diferena. Nesta se investe a inteligncia e a afectividade. Nomeadamente as cidades so o teatro privilegiado de relaes
prximas e de oposies, de busca de autonomia e de igualdade, transformadas em sistema simblico.
Mas se o homem habita em poeta o espao, porque na expresso de Martin Heidegger ser de horizontes, tambm o habita em
memria. Os seus estados de conscincia despertam-se e recordam-se
no contexto da representao da sociedade atravs da relao com
situaes sociais concretas. No h memria sem adequados quadros
sociais. O espao social vive pela representao e pela memria. No
entender de Maurice Halbwachs, no na memria, no sonho que o
esprito est mais distante da sociedade 63. Pelo sonho, o homem, ser
63
MAURICE HALBWACHS, Les Cadres Sociaux de la Memoire, Paris, Mouton, 1976, pp.
30, 31 e 39.
98
de possveis, constri novos espaos e novas sociedades. Pela memria,

veicula o passado, embora sem se limitar a reviv-lo passivamente.
O passado lambem construdo pela memria, ainda que em menor
grau do que pelo sonho. No existe total oposio entre topia e utopia.
As topias so construdas e reconstrudas mediante utopias. a imaginao que alarga os horizontes da vida humana.
Tem-se vindo a operar, nas sociedades ocidentais, uma ruptura
do espao integrado. Nas sociedades tradicionais, a vida social desenrola-se dentro de coordenadas espao-temporais integradas por uma
cultura comum e extensiva a todas as actividades. Os espaos da existncia actual correspondem a tempos diferenciados de vida individual e
colectiva. Espartilham-se, nessa medida, o tempo e o espao do trabalho, do convvio, do foro privado, do lazer, da religiosidade e da
poltica. Os cortes introduzidos revelam as fragmentaes das actividades sociais, e os objectos fabricados simbolizam actividades e relaes
diferenciadas.
A construo social do espao assim tambm uma actividade
simbolizante. Inscrevem-se nele os efeitos provenientes da posio e da
trajectria sociais. Ritualizadas as habitualidades das prticas, convertem-se em instrumentos de comunicao. Sem simbolismos, no
seria possvel a vida social. A sociedade, enquanto comunidade de
existncia e, por isso, comunidade de conscincias, (em necessidade
de se exprimir em emblemas materiais e em representaes figuradas 64. Vai, deste modo, reconstruindo o espao social e reencantando
o mundo.
64
MILE DURKHEIM, Les Formes lmentaires de la Vie Religieuse,
pp. 331-333.
99

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Espao social e suas representaes

Antnio Teixeira Fernandes

* Comunicao apresentada ao VI Colquio Ibrico de Geografia, Porto, 14 a 17

Antnio Teixeira Fernandes

sociais. Todo o sistema de relaes se inscreve num espao em que se

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como possibilidade de coexistncia. A estruturao da comunidade

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sagrado, sacralidade que se reveste de um carcter csmico e colectivo.

DAVID RIESMAN, La Folla Solitaria, Bologna, Il Mulino, 1956; Le Code de

Espao social e suas representaes

consuetudinrio anterior, aponta j para uma certa individuao das

Antnio Teixeira Fernandes

As religies histricas herdaram do passado esta dicotomizao

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a poderosa natureza. A razo consiste em que esta continua, de fado,

Antnio Teixeira Fernandes

vers LHistoire, Paris, Seuil, 1964, p. 155.

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configurao csmica e um significado sacral. Apoiando-se em Mircea

Antnio Teixeira Fernandes

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carcter concentracionrio do Estado, que no permite a partilha do

Antnio Teixeira Fernandes

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em ns do que realmente se deu. E este acontecer vai mudando com a

Espao social e suas rcprcsencacs

Tem-se vindo a operar, por um lado, uma certa cibernetizao

NICOLAS SCHOFFER, La Ville Cyberntique, Paris, Denol/Gonthier,

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constitui em refluxo do ser, o labirinto aparece como uma imagem

ABRAHAM A. MOLES, DU secret comme expression de la ractivit social, in

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se admite um certo jogo social. A relao concreta aparece como a

J EAN R EMY E outros, Produire ou Rproduire?, Bruxelles, Les ditions Vie

Antnio Teixeira Fernandes

Espao social e suas representaes

MAUKICE HALBWACHS, La Mmoire Collective, Paris, PUF, 1950, p. 166.

Antnio Teixeira Fernandes

E DGAR M ORIN , Pensar a Europa, Lisboa, Europa-Amrica, 1988, p. 119;

LHomme, la Socit, l'Espace, Paris, Anthropos, 1991.

Espao social e suas representaes

ger, no se compreende mais a habitao como sendo o ser (Sein) do

MARTIN HEIDEGGER, O. c, pp. 173, 174, 192 e 193.

Antnio Teixeira Fernandes

modo, Plato projecta no universo as suas imagens de beleza e de

AMOS RAPOPORT, O. c., pp. 69 e 72.

Espao social e suas representaes

para alm da inteno subjectiva do artista. Para Mircea Eliade,

JEAN HANI, Le Symbolisme du Temple Chrtien, Paris, ditions de la Maisnie,

Antnio Teixeira Fernandes

possvel estabelecer homologias entre o templo, o cosmos e as

ERWIN PANOFSKY, Architecture Gothique et Pense Scolastique, Paris, Minuit,

Espao social e suas representaes

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simultaneamente pelo desenvolvimento crescente da esfera pblica. So

Espao social e suas representaes

reproduzir as suas relaes no espao, transformando-o em simbologia

LEWIS M UNFORD , O. c, pp. 53 e 54; A MOS R APOPORT , O. c., p. 15; H ENRI

Antnio Teixeira Fernandes

Os centros urbanos, com a sua teatralidade, so essencialmente

Espao social e suas representaes

o espao onde se inscreve a memria colectiva, o espao em fim que