Caractersticas del Porfiriato

Se denomina porfiriato al periodo histrico acaecido en Mxico,

comprendido entre los aos de 1876 hasta 1910. Periodo en el que se
sucedieron grandes transformaciones en la sociedad y cultura mexicanas
en distintos mbitos; siendo la figura central en la poltica mexicana,
Porfirio Daz Mori, como presidente de la repblica, quien se reeligi varias
veces durante ese tiempo manteniendo el poder en sus manos ya sea
directamente o gobernando de facto a travs de los presidentes Jos
Mara Iglesias (1876) Juan N. Mndez (1876) y Manuel Gonzlez (18801884).
Antecedentes.- Tras la perpetuacin ilegal en la presidencia de Mxico
por parte de Benito Jurez, luego de las elecciones en las que compitieron
Porfirio Das, Sebastin Lerdo de Tejada y Benito Jurez (quien an era
presidente), en las que se adujo hubo fraude electoral a favor de Jurez,
dio como resultado la revolucin, mediante el llamado Plan de la Noria.
Pero durante dicho movimiento acaeci la muerte de Benito Jurez y al ser
presidente de la suprema corte Sebastin Lerdo de Tejada asumi la
presidencia de manera interina. Luego de terminar su periodo interino trat
de reelegirse, dando como resultado que Porfirio das y otros destacados
militares idearan y realizaran el plan de Tuxtepec, al grito de sufragio
efectivo y no reeleccin, movimiento que llevara posteriormente a Porfirio
Daz a la presidencia convocando a elecciones luego de las cuales fue
elegido presidente de Mxico.

Caractersticas que tuvo el periodo del Porfiriato:

Dominio unipersonal.- Se caracteriz por ser un periodo histrico
dominado por una sola figura, Porfirio Daz, siendo reelegido en diversas
ocasiones y tambin ejerciendo el poder mediante otros personajes como
Manuel Gonzlez y otros, as como fortaleciendo el poder ejecutivo en
detrimento de los dems poderes. Ejerci el poder designando
funcionarios capaces para la administracin del gobierno y otorgando
cargos a personas afines a l, en quienes confiaba para el ejercicio del
gobierno, lo que evit los levantamientos armados endmicos que se
daban en Mxico desde su independencia.
Fin de las guerras endmicas.- Desde la consumacin de la
independencia de Mxico en 1821 por Agustn de Iturbide, hasta los

primeros aos de gobierno de Porfirio Daz, Mxico haba sufrido

constantes guerras civiles, golpes de estado y levantamientos armados,
as como intervenciones extranjeras, y es durante el gobierno de Porfirio
Daz, que termina ese periodo de guerras endmicas, gracias a distintas
acciones que llev a cabo para ello como:
1. La Integracin de diversas facciones dentro de su gobierno:
introdujo a varios elementos opositores (tanto liberales, como
conservadores e incluso imperiales), otorgndoles distintos cargos
ya sea en la administracin local o general del pas.
2. La Reduccin del ejrcito: luego de obtener el poder, redujo el
nmero de elementos activos del ejrcito que por aquel entonces
era cercano a los cien mil, reducindolo hasta llegar a cifras
cercanas a los cincuenta mil y al mismo tiempo moderniz el ejrcito
tanto en equipamiento como en instruccin y disciplina trayendo
instructores extranjeros para ello (principalmente Alemanes y
Franceses).
3. La represin de cualquier movimiento armado: durante su gobierno
y para evitar el regreso de las guerras intestinas, durante su
gobierno se reprima a cualquier movimiento armado por parte del
ejrcito, golpes de estado o rebeliones por parte de algn sector de
la poblacin, buscando evitar que se extendieran, sofocndoles
desde el comienzo. Ejemplo de ello fueron la guerra del Yaqui en
sonora en contra del levantamiento de los indios Yaquis y Mayos, y
el trmino de la guerra de castas en Yucatn que haba comenzado
en tiempos virreinales.
Aumento de la poblacin.- Al pacificarse el pas, gran parte de la
poblacin regres a las labores agrcolas y pecuarias, lo que dio un
aumento de la produccin y por consiguiente un marcado aumento de la
poblacin.
Sociedad.- Durante el porfiriato las diferencias sociales se extremaron en
lo econmico y cultural; mientras que las clases altas tuvieron un auge
econmico y cultural llegando a vivir en condiciones iguales a las que
posean las sociedades europeas.
La clase media se dedicaba a labores tales como el comercio, algunas
industrias y artesanas, as como trabajaba en distintos niveles en empleos

pblicos, accediendo a la educacin lo que le permita un modo de vida

mejor que el de la clase baja.
La clase baja era la mayora de la poblacin y se compona principalmente
de obreros y campesinos quienes vivan al margen de los progresos
tcnicos y sociales que se daban en la poca, al grado de que la clase
baja era prcticamente iletrada y viva con una economa de subsistencia
y estaba mal alimentada. Las duras jornadas labriegas apenas aportaban
alimentos bsicos insuficientes, como maz, chile, jitomate, calabaza y
frijol, que eran la base alimentaria de la mayora de la poblacin.
Economa.- Al ser pacificado el pas y cesar los combates en distintos
sectores del territorio nacional, comenzaron a tener auge varios ramos
econmicos, tales como la industria minera, el comercio, la ganadera, la
produccin artesanal, la pesca, y sobre todo la produccin agrcola
enfocada en ciertos productos como el azcar, el caf, el henequn, el
hule y otros productos que se destinaban a la exportacin de materias
primas.
Aunado a la buena administracin de las finanzas, encabezada por el
ministro porfirista Jos Yves Limantour Marquet, quien logr entre otras
cosas reducir las deudas externa e interna al mnimo y mantener al peso
mexicano con un valor superior al del dlar estadunidense.
As mismo la economa se fundament en dos vertientes principales:
1. La agropecuaria; representada por las grandes a haciendas
productoras.
2. La industrial; enfocada en las industrias mineras, petroleras y
textiles, las que quedaban en manos principalmente de
inversionistas extranjeros.
Capital extranjero.- Dentro de los cambios econmicos hubo una
marcada capitalizacin extranjera, atrayendo inversiones de bancos
extranjeros principalmente; pero tambin en rubros como la minera, la
construccin de ferrocarriles, la industria petrolera y las industrias textiles,
siendo principalmente inversionistas Estadounidenses, Ingleses y
Holandeses en ramos petroleros, Franceses e ingleses en los textiles y
Estadounidenses y Alemanes en varias industrias tanto qumicas como
metalrgicas.

Impulso a la cultura.- Durante el periodo del porfiriato se dio un gran

impulso a la cultura; adems de impulsar la educacin bsica y media, se
crearon ms espacios educativos superiores, as como se daban
facilidades para que la juventud porfiriana estudiara en el extranjero
(principalmente en Francia, Espaa, Estados Unidos, Inglaterra y
Alemania).
De la misma manera se crearon museos, teatros, libreras y centros
culturales, adems de centros de enseanza especiales, para la
enseanza de artes tales como msica, pintura, escultura y arquitectura.
Surgiendo durante este periodo grandes msicos, cantantes y
compositores de fama mundial, siendo famosas piezas como algunos
valses, as como msica con hondas races populares.
Educacin.- Durante el porfiriato la educacin en Mxico tuvo un
incremento considerable, siendo promovida por el presidente Daz y el
secretario de instruccin pblica y bellas artes, Justo Sierra Mndez, quien
promovi en 1891 se hiciera obligatoria la enseanza laica y gratuita, de
los 6 a los 12 aos, lo cual provoc una clara oposicin de grupos
conservadores que en su mayora eran terratenientes dueos de
haciendas y empresarios. A pesar de los esfuerzos gubernamentales por
dar una educacin a ese sector de la poblacin, fueron pocos los
campesinos y obreros que saban leer y escribir, siendo dos motivos los
principales para ello:
1. Las duras y largas jornadas laborales, tras las cuales no les quedaba
tiempo.
2. Los impedimentos que ejercan los grandes hacendados y
empresarios, quienes procuraban mantener a la poblacin ignorante
para as poder manipularla.
Tendencia progresista.- Durante el porfiriato tuvo auge una tendencia
cientfica tanto en los campos propios de la ciencia, como en una
idealizacin de que ese era el camino a seguir para el progreso de Mxico;
siendo apoyada esa tendencia por el presidente Porfirio Daz, llegndose
incluso a formar un partido al que se le llam los cientficos, cuyos
miembros lograron formar gran parte del gabinete. Es gracias a esta
tendencia progresista que Mxico comenz a tener grandes adelantos
tcnicos propios de aquella poca, tales como la iluminacin elctrica, el
telgrafo, la introduccin de ferrocarriles, y otros como la introduccin de

ascensores en los edificios que comenzaron a ser de mayor altura etc. As

como grandes avances educativos.
Desarrollo industrial.-Gracias al impulso que le dieron los cientficos, a
las nuevas tcnicas, y a la capitalizacin extranjera y nacional, hubo un
desarrollo industrial muy marcado, en especial durante la ltima dcada
del siglo XIX y la primera del siglo XX.
Desigualdad social.- El desarrollo econmico, la educacin y sus
consecuentes beneficios, no fueron iguales en las distintas capas de la
sociedad, a pesar de los esfuerzos encaminados para ello, principalmente
a causas de poderes fcticos que lo impedan, incrementando el
descontento social; aunando a ello los salarios reducidos, as como las
largas jornadas de trabajo, los maltratos por parte de los patrones a los
obreros y peones, la sujecin de los campesinos a las haciendas mediante
deudas impagables a las tiendas de ralla, la desigualdad en los derechos
y las vejaciones que sufra la poblacin en general, provocaron el
surgimiento de movimientos campesinos y obreros armados, que si bien
en un principio fueron sofocados, fueron la simiente de la revolucin que
posteriormente surgi, encabezada en un principio por Ignacio I Madero y
varios jefes militares, obreros y campesinos, bajo el lema de sufragio
efectivo y no reeleccin que acuara el mismo Porfirio Daz dcadas
antes, iniciando as una lucha que durar hasta la dcada de los aos
veinte en algunas zonas del pas y provocando la muerte de casi un milln
de seres humanos, en una poca en que el pas tena 15,2 millones de
habitantes (en la dcada de 1910).
Monumentos y urbanismo.- Durante el porfiriato se crearon gran parte
de las obras arquitectnicas que en la actualidad adornan amplias zonas
del pas, en especial en la capital de la repblica; ejemplo de ello son el
Palacio de las Bellas artes (el cual se retras en su construccin por la
guerra revolucionaria), la construccin del palacio legislativo)el actual
monumento a la revolucin), el monumento a Jurez, varios arreglos al
Castillo de Chapultepec, pero tal vez el monumento ms significativo del
porfiriato es el ngel de la Independencia, construido para festejar el
centenario de la independencia de Mxico en 1910.
El periodo del porfiriato tuvo varios contrastes, tales como la bsqueda de
la paz y el orden y la represin y la injusticia entre otros; dejando una
profunda huella en el pueblo mexicano, lo cual puede observarse en el

siguiente pensamiento de Justo Sierra Mndez dedicado a Porfirio Daz y

a su gobierno:
Puede bautizrsele con el nombre de dictadura social, de cesarismo
espontneo, de lo que se quiera; la verdad es que tiene caracteres
singulares que no permiten clasificarlo lgicamente en las formas clsicas
del despotismo. Es un gobierno personal que ampla, defiende y robustece
al gobierno legal. Es un poder que se ha elevado en un pas que se ha
elevado proporcionalmente tambin, y elevado no slo en el orden
material, sino en el moral, porque ese fenmeno es hijo de la voluntad
nacional de salir definitivamente de la anarqua. Para justificar la
omnmoda autoridad del jefe actual de la Repblica, habr que aplicarle,
como metro, la diferencia entre lo que se ha exigido de ella y lo que se ha
obtenido