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El kahal
Oro
Hugo WAST
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Un poco ms y la Serpiente,
smbolo de nuestro pueblo,
cerrar su circulo y envolver a
todas las naciones. Protocolos
de Sin, Ses. 3o 30.
PROLOGO
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continuamente el mandato de los reyes, e impide la perfecta armona del imperio que
dirigimos. Habiendo, pues, sabido que este nico pueblo, en contradiccin completa con
todo el gnero humano, del cual lo aparta el carcter extrao de sus leyes, mal dispuesto
hacia nuestros intereses, comete los peores excesos e impide la prosperidad del reino,
hemos ordenado... que sean todos, con mujeres e hijos, radicalmente exterminados por la
espada de sus enemigos, sin ninguna misericordia, el decimocuarto da del mes de Ader,
del presente ao." (Esther, 13,4-7.)
Es sabido cmo la reina Esther, que era juda, consigui de su esposo el rey Asuero, la
anulacin del espantoso mandato.
Mil aos antes de Cristo, bajo el reinado de Salomn, hallamos israelitas hasta en
Espaa (Tarsis), encargados de proveerle de oro y de plata. (I Reyes, 10-22.) (1)
Y Estrabn, en el primer siglo de nuestra era, afirma: "que sera difcil sealar un solo
sitio en la tierra, donde los judos no se hayan establecido poderosamente."
En todas partes proceden igual, forman un estado dentro del Estado, se infiltran en las
leyes y en las costumbres y acaban por provocar el odio y la persecucin.
"Los romanos-exclama Sneca-han adoptado el sbado'" Y en otro lugar: "Esta nacin
abominable (Israel), ha llegado a difundir sus costumbres en el mundo entero; los
vencidos han dictado la ley a los vencedores".
El antisemitismo, o el odio al judo, no es, pues, un producto del cristianismo. Ha
existido mucho antes de Cristo V tambin en pueblos como los rabes, enemigos a
muerte de la Cruz.
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(1) Actualmente Espaa despus de treinta siglos de colonizacin judaica, no tiene sino tres mil israelitas en su
territorio; y el gobierno de la Generalidad de Catalua acaba de negar permiso para instalarse all a un grupo de judos
expulsados del Saar alemn y no admitidos en Francia.
La Argentina, con slo medio siglo de colonizacin judaica, ya contiene seiscientos mil judos, de los cuales hay
trescientos mil en Buenos Ares.
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(1) Th. Herzl: "LEtat Juif", Pars, Librairie Lipschutz. 1926, p. 17.
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(1)
Kadmi Cohn: "Nmades", p. 26, cit. Poncins: "Las fuerzas secretas de 1-a revolucin". Fax, Madrid. 1932. p.
202.
(2)
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Admiremos este patriotismo forjado como una coraza con metales indestructibles: la
nacionalidad y la religin.
Todos los pueblos desterrados del suelo que los viera nacer: lloran un tiempo la patria
perdida, pero acaban por refundirse. S~ en la nueva patria y olvidar su propia lengua y su
historia y su religin.
El judo no. Lo hallamos en todos los siglos y en todos los climas; en Europa, en Asia
y en Amrica. Siempre est de paso, como un peregrino, con el bordn en la mano,
cumpliendo las palabras del xodo, que prescribe la forma de comer el cordero pascual:
"Lo comeris as: la cintura ceida, las sandalias en los pies, el bastn en la mano, y lo
comeris de prisa." (Exodo, 12-11.)
En vano las leyes de los pases que habitan intentan asimilarlos y les atribuyen talo
cual nacionalidad y hasta los obligan a batirse por una bandera. Su corazn est preso por
las tradiciones de la ciudad santa, inspiradora de salmos exquisitos
"A la orilla de los ros de Babilonia nos sentbamos a llorar acordndonos de Sin.
"En las ramas de los sauces habamos colgado nuestras arpas. Y all los que nos tenan
cautivos, nos pedan que cantsemos; y los que nos haban oprimido, nos pedan alegra
dicindonos: "Cantadnos un cntico de Sin!"
"Cmo cantaramos cancin de Jehovah en tierra de extranjeros?
"Si me olvidara de t, oh Jerusaln!, que mi mano derecha se olvide de moverse; y que
mi lengua se pegue a mi paladar."
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la razn es simple: la patria real del judo moderno, no es la vieja Palestina; es todo
el mundo, que un da u otro espera ver sometido al cetro de un rey de la sangre de David,
que ser el Anticristo.
Tal esperanza de un pueblo escaso y disperso, pareca ridicula, si no fuera un dogma
de su religin, una promesa de
Y
---------------------------------------(1)
En el ao 1928 llegaron a Palestina 3.086 inmigrantes, pero emigraron 3.122, de los cuales 2.168 eran judos.
Se trata de un ao normal.
-------------------------------------------------------------Dios, por la boca de los profetas que le hablan desde hace miles de aos, en las
sinagogas.
En la fiesta del ao nuevo (Rosch Hassanah), primer da del mes de Tizri (septiembre),
entre los aullidos del cuerno que toca treinta veces, leen siete la profeca de David:
"Batid palmas y aclamad a Dios con jbilo. Porque Jehovah, el altsimo y terrible,
someter a todas las naciones y las arrojar a vuestros pies." (Salm. 47.)
Hay en ese orgullo judaico una mezcla de patriotismo y de religiosidad, que amasada
por dieciocho siglos de Talmud, han hecho el carcter del judo actual.
El ms miserable de ellos, se considera cien codos arriba del ms noble y poderoso de
los goyim (cristianos), pues forma parte del pueblo escogido.
"El mundo afirma el Talmud- no ha .sido creado sino a causa de Israel. (Bereschith
Rabba, seco 1.)
"Si Israel se hubiera negado a aceptar la ley del Sina, el mundo habra vuelto a la
nada." (Sabbath, fol. 88.)
Ya el salmista lo proclamaba: "El (Jehovah), ha revelado su palabra a Jacob, sus leyes
a Israel. Y no ha hecho 10 mismo con las otras naciones". (Salm. 147. 19-20')
Cul fue el motivo de esta predileccin divina?
El cumplimiento de las promesas a los patriarcas Abraham, Isaac y Jacob.
"Vosotros sois un pueblo santo para Jehovah, dice uno de los libros de Moiss, que
constituyen la sagrada Thora juda. Jehovah os ha elegido para ser su pueblo predilecto,
ms que todos los pueblos que estn sobre la faz de la tierra.
No porque vosotros sobrepasis en nmero a los otros, puesto que sois el ms pequeo de
todos los pueblos, sino porque Jehovah os ama y quiere cumplir las promesas hechas a
vuestros padres." (Deuter., 7. 6. 8.)
Y de qu manera ha correspondido Israel?
Muy conocida es aquella amarga expresin del Eterno, repetida no menos de diez
veces en los libros santos: "Pueblo de cerviz dursima eres t." (Exodo, 33. 5.)
Si el orgulloso aislamiento en que le gusta vivir, fundado en la tradicin y en la sangre,
explica la supervivencia del pueblo judo, es al mismo tiempo la razn del odio universa;
que ha provocado.
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Bernardo Lazare, uno de los escritores judos que mejor han disecado el espritu de
Israel, en su excelente libro L' Antisemitisme, plantea la cuestin:
"Qu virtudes o qu vicios valieron al judo esta universal enemistad? Por qu fue a
su tiempo igualmente odiado y maltratado por los alejandrinos y por los romanos, por
106 persas y por los rabes, por los turcos y por las naciones cristianas?
"Porque en todas partes y hasta en nuestros das, el judo fue un ser insociable.
"Porque jams entraron en las ciudades como ciudadanos sino como privilegiados.
Queran ante todo, habiendo abano donado la Palestina, permanecer judos, y su patria
era siempre Jerusaln.
"Consideraban impuro el suelo extranjero y se creaban en cada ciudad una especie de
territorio sagrado. Se casaban entre ellos; no reciban a nadie... El misterio de que se
rodeaban excitaba la curiosidad y a la vez la aversin." (1)
Es posible que si los judos no se hubieran regido por otras leyes que las de la Biblia,
habran acabado por confundirse con los pueblos cristianos. Mas se aferraron al Talmud,
su cdigo religioso y social, selva inextricable de prescripciones rigurosas que conferan
a los rabinos, sus nicos intrpretes: una autoridad superior a la de Moiss y de los
profetas.
-------------------(1) B. Lazare: "L'Antisemitisme". Jean Crs. Pars, 1934. 1.1. pp. 43 Y 74.
-----------------------"Hijo mo-ordena el Talmud- atiende ms a las palabras de los rabinos, que a las
palabras de la ley." (Tratado Erubin, fol. 21b.)
"Las palabras de los antiguos (lase rabinos) son ms importantes que las palabras de
los Profetas" (Tratado Bera- chot 7. 4.)
El gran rabino Miguel Weill, en una obra fundamental dice: "Israel debe a la moral del
Talmud en buena parte su conservacin, su identidad y el mantenimiento de su
individualidad en el seno de la dispersin y de sus terribles pruebas." (1)
La misma idea en Bernardo Lazare:
"El Talmud form a la nacin juda despus de su dispersin... fue el molde del alma
juda, el creador de la raza." (2)
Pero el Talmud ya no lo leen sino los rabinos; la mayo- ra de los judos ignora la
lengua (un antiguo caldeo muy difcil) en que est escrito.
Es verdad: el judo moderno ha perdido las ideas sobrenaturales; no cree en Dios y si
observa algn rito religioso no es por piedad, sino por nacionalismo.
El no lee el Talmud, pero su rabino lo lee, yeso basta para que el fuerte espritu de la
obra se difunda en ese pueblo que ve en sus sacerdotes a los conductores de la raza.
"El judo irreligioso y a veces ateo, dice Lazare, subsiste porque tiene la creencia de
su raza. Ha conservado su orgullo nacional; se imagina ser una individualidad superior,
un ser diferente de los que le rodean, y esta conviccin le impide asimilarse; porque
siendo exclusivista, rehsa mezclarse por el matrimonio con los otros pueblos." (3)
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Pues bien, "es un hecho extrao, pero del que no se puede dudar, que el mayor doctor
de la Sinagoga, a quien llamaban la antorcha de Israel, la luz del Oriente y del Occidente
y a quien un adagio presentaba como un nuevo Moiss, durante diez y seis o diez y siete
aos ha profesado exteriormente la doctrina musulmana." (1)
No nos escandalicemos demasiado de esta aparente apostara, que no era ms que un
rasgo de astucia talmdica. Maimnides tena en El Cairo el empleo altamente
provechoso de mdico a sueldo del emperador Saladino.
Adems, era autor de una obra en que sostena ser ilcito apostatar aparentemente.
Los rabinos del Talmud, han trabajado, pues, el barro milenario de los judos bblicos,
duros y rezongones, y han hecho al judo de los Protocolos de los Sabios de Sin. (2)
Pocos problemas tan difciles de resolver como los que se relacionan con el gobierno
interior de este pueblo. No hay misterio mejor guardado que el de sus
telones.
El gobierno judo es una verdadera sociedad secreta.
Y as como en todas las sociedades secretas existen iniciados que no pasan de las
ltimas filas, y no penetran jams en las bambalinas, ni llegan a conocer a los directores
de las 'figuras que ven moverse en el proscenio, as en el judaismo hay circuncisos de
absoluta buena fe, que ignoran la constitucin y hasta la existencia misma del Kahal, es
decir, de la autoridad que desde la sombra gobierna a su nacin.
---------------------------------------------------------------------Fr.anck: "Dictionnaire des Sciences Philosophiques", artc. Maimlnides.
Sin pronunciarme sobre la insoluble cuestin de la autenticidad de los
"Protocolos", me limitar a decir que con buenas palabras de judos alegan que son falsos; pero
con hechos, todos los das nos prueban que son verdaderos. Los "Protocolos" sern falsos... pero
se cumplen maravillosamente.
(1)
(2)
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"Las acciones y los gestos de los judos, al igual que sus costumbres, son cosas
ignoradas del mundo. Se cree conocer- los porque se ha visto su barba; pero no se ha
visto nada ms que eso, y, como en la Edad Media, los judos continan siendo un
misterio ambulante."
IV- El beceiro de oro Israel he aqu tu Dios!-Irona del texto sagrado? Profeca?
- El judo no es productor.-Un texto del Talmud sobre la agricultura.-EI oro nica
riqueza.
Israel, lleva en su propio nombre un poco de su destino. Israel significa en hebreo: el
que lucha contra Dios. (Gen. 33, 28.) Y, en efecto, la historia del pueblo escogido es la
batalla de Dios, que quiere conducirlo por los caminos de su providencia y se estrella en
su rebelda y obstinacin.
"Desde el da que salisteis del pas de Egipto, hasta que en trasteis en este lugar (la
tierra prometida) habis sido rebeldes a Jehovah." (Deuter., 9. 7.)
Colmado de promesas y de favores, libertado milagrosamente de la esclavitud de los
egipcios, apenas se aleja Moiss, empieza a rezongar, y pide a Aarn, Sumo Sacerdote de
Jehovah, que le fabrique un dolo para adorarlo.
Aarn consiente; recoge las joyas de las mujeres, las funde fbrica un becerro de oro y
lo presenta al pueblo:
"Israel, he ah tu Dios!" (Exodo, 32, 4.)
Estas palabras fueron de los israelitas, segn el sagrado texto. Seguramente fueron
tambin las de Aarn.
Pero el hermano de Moiss con qu espritu las pronunci? Fu un ironista o un
profeta?
Quiso decirles: a qu me peds un dios, si ya lo tenis y lo adoris en secreto,
y es el oro? O pretendi anunciarles cul sera su destino y el mvil de su futura
poltica?
-No s! Sin embargo, sospecho que cuando en la Sinagoga, el rabino desenvuelve el
venerable rollo de la Thora, donde sobre una piel escrupulosamente preparada est
escrito el Pentateuco, al exponer el pasaje del becerro de oro, debe sentir la misma
perplejidad.
Profeca? Irona?
Y no sabiendo cmo resolver la cuestin, se encoger de hombros. Qu importa? Al
fin y al cabo, el amor al oro est prescrito en sus libros santos. El Zohar, comentando
las bendiciones de la Biblia, afirma que: "La bendicin en la tierra consiste en la
riqueza." (1-87 b.)
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Pero tampoco es necesario. Esa moneda es papel, cuya garanta son quinientos
millones en oro.
Bastara aduearse de ese oro, aunque se lo dejara dormir en las cajas de sus bancos,
para dominar los negocios y poseer prcticamente la riqueza entera de la nacin.
---------------------------------------------------------(1) Kadmi Cohn: "Nmades", p. 85.
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(1) Michel Weill: "Le Judaisme", Librairie A. Franck. Pars. 1869. t. III. pp.
409-421.
(2) Lazare: "Op Cit.", t, II, p. 193.
"El judo tiene espritu revolucionario; consciente o no, es un agente de revolucin", dice
B. Lazare. Y ms adelante agrega esta observacin: "El da en que el judo ocup una
funcin civil, el estado cristiano se puso en peligro... En ese gran movimiento que
conduce cada pueblo a la armona de los elementos que lo componen, los judos son los
refractarios, la nacin de la dura cerviz." (3) Palpita en las entrelineas de estos escritores
el orgullo de la raza, porque esa condicin de revolucionario y de insociable que
confiesan, es toda una definicin: El judaismo no es una nacionalidad, no es una leligin,
es un nacionalismo, mejor todava, un imperialismo.
Y esto es lo que sintieron dos mil aos antes de Cristo los primeros antisemitas de la
historia, los Faraones de Egipto, y despus todos los pueblos de todos los siglos.
No poda nuestra joven patria ser una excepcin, y ya tiene tambin su conflicto.
El judo argentino no es generalmente el personaje antiptico, que han caricaturizado
los escritores europeos.
Por de pronto no es mezquino. Nosotros conocemos otros pueblos que son
caractersticamente cicateros y miserables.
El judo no. Cuando pobre, es econmico hasta el herosmo. Pero cuando rico es
generoso y gran seor, como nadie.
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No es spero ni prepotente. Por el contrario, sus maneras son civiles y afables. Nadie
sonre como l; nadie es complaciente como l.
Adase que es dctil, tenaz e inteligente, y suple con sagacidad y perseverancia las
condiciones de fuerza o de genio que pueden faltarle.
Los argentinos no hemos inventado la cuestin juda. Exista fuera de aqu y mucho
antes que nosotros. Ahora existe aqu, porque los judos mismos la han planteado.
Recordemos las palabras ya citadas de su gran apstol Herzl: "Tenemos que hacer de la
cuestin juda una cuestin mundial."
Debemos creer que la Argentina tiene para ellos una atraccin especial. Y aun hubo un
tiempo en que pensaron seria- mente hacer de una porcin del territorio argentino (tal vez
la provincia de Entre Ros o el norte de Santa Fe) la tierra prometida, donde se cumpliran
las profecas de sus libros santos.
Les pareca fcil lograr de nuestro gobierno una cesin de territorio, que
transformaran en nacin independiente. Y hasta llegaban a creer que nos halagara
mucho su preferencia.
Esta no es una Suposicin gratuita. He aqu las palabras del gran sionista ya citado,
Teodoro Herzl:
"La Repblica Argentina tendra el mayor inters en ceo demos parte de su territorio.
La actual infiltracin juda ha producido all, es verdad, cierta inquietud. Sera, pues,
necesario explicar a la Repblica Argentina la diferencia esencial de la nueva emigracin
juda." (1)
A la apata criolla, que es una forma de la generosidad petrificada en el prembulo de
la Constitucin, todava no le inquieta la infiltracin juda en nuestro comercio, en
nuestra finanza, en nuestras leyes, en nuestra enseanza, en nuestra poltica y en nuestro
periodismo.
No le damos importancia al descanso del sbado, porque le llamamos sbado ingls.
No nos preocupa la multiplicacin de esas escuelas misteriosas, en que se ensea a los
nios argentinos, no solamente una lengua, sino un alfabeto extrao, que hace poco
menos que imposible vigilar el espritu de esa enseanza.
Cuando pensemos de otro modo, ser tiempo todava? Repitamos las palabras de
Bernardo Lazare, cuyo testimonio es irrecusable: "El da en que el judo ocup una
funcin civil, el estado cristiano se puso en peligro."
Buenos Aires, cabeza enorme de una repblica de poblacin escasa, palanca de
direccin omnipotente de este pas sin tradiciones, densamente extranjerizado, puede ser
la Babilonia incomparable, la capital del futuro reino de Israel.
Ni Nueva York, ni Varsovia, podran disputarle el honor de ser la cuna o la metrpoli
del Anticristo.
Nuestros judos no creen, seguramente, en el Mesas, pero s en la misin mesinica de
Israel, que un da tendr a todas las naciones a sus pies.
Nadie como el judo est armado para esta conquista universal, que no se realizar por
la espada, sino por el oro, el amia de los tiempos modernos. .
En muchos pueblos se est librando ya la gran batalla financiera, que primero conduce
a la crisis, luego a la guerra y, finalmente, a la revolucin.
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El judo la fomenta, la dirige, la subvenciona y cuando ha hecho tabla rasa del estado
cristiano, la sofoca y se instala en el Capitolio vaco, a gobernar bajo la inspiracin del
Kahal, precursor del Anticristo.
La Revolucin rusa es un ejemplo actual y completo.
Y sta es la razn por la que en todos los pueblos, el grito contra el que se ha levantado
constante y enrgicamente la voz de los Papas: "muera el judo!" haya querido ser
sinnimo de "viva la Patria!"
Porque dos naciones no pueden coexistir en la misma nacin.
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EL KAHAL
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En realidad Zacaras Blumen se diriga a la Sinagoga, donde esa tarde, mejor diramos
esa noche, pues ya se encenda el gas en los faroles pblicos, iban a tratar un asunto que le
importaba; la venta de la casa solariega de los Adalid, un cuarto de manzana en plena
calle Florida.
Extraa y peligrosa costumbre juda, esas ventas que se llaman Hazaka y Meropii, y
se realizan conforme al Talmud, en el secreto de la Sinagoga y en presencia de los
grandes dignatarios de la nacin.
La Sinagoga es duea virtual de los bienes posedos por idlatras (pueblos no judos) y
tiene derecho de ofrecerlos a sus fieles si alguno de ellos lo pide, y de venderlos al mejor
postor.
El adquirente paga a la Sinagoga una suma de la que ni un centavo llega al propietario
idlatra. Verdad es que ste contina en posesin de su casa o de su campo, ignorante de
la original subasta de que ha sido objeto.
La Sinagoga slo se obliga, por el precio que recibe, a notificar a los judos de la
ciudad y del mundo entero, la operacin que se ha realizado, para que se abstenga, hasta
la consumacin de los siglos, de pretender la cosa adjudicada, ni comprndola
directamente al propietario, segn las leyes del pas.
Sobre ella slo tendr derechos, en adelante, a los ojos de los judos, el que la adquiri
en la Sinagoga.
Y tal notificacin implica, adems, la prohibicin de negociar con el propietario.
Solamente el que ha cumplido el privilegio puede prestarle dinero o tratar con l. Lo
cual, no significa nada en un pas donde Israel no tiene mayor influencia, pero equivale
a la ruina a largo plazo, en un pas donde el comercio, la prensa y los bancos estn
visiblemente manejados por los judos.
Los caballejos del tranva, cabezas gachas, van pespunteando el camino, a lo largo
de las calles.
Esquina de Florida. Justamente la casa de los Adalid, bajo la desabrida luz del gas,
en el sitio de las tiendas de lujo, donde se realizan los mejores negocios, y cada vara de
terreno cuesta un ojo de la cara.
El banquero Blumen siente la atraccin de Florida, torbellino viviente, Maelstrom
que bombea la riqueza y la fantasa de todo el pas.
Hormiguean los peatones, mientras los suntuosos carruajes se atrepellan en la
calzada.
Realmente parece un desatino el pretender la casa solariega de una de las ms ricas
familias argentinas. Blumen sabe que as pensarn todos y espera no encontrar rivales,
que hagan subir el precio.
Quiere instalar su banco en Florida, con un inmenso letrero de luces que arroje su
nombre como un insulto sobre la ciudad, que ahora se reira de l, si adivinara sus
pensamientos. Pero maana temblar bajo su garra de financista.
Hace veinte aos que vive en el pas. Apenas habla su lengua, mas ya en sus venas
blancas siente ardores de dueo y seor.
"Florida ser ma! Y despus, Buenos Aires ser de mis hijos y despus, 'la nacin
entera de los hijos de mis hijos!"
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No faltarn hasta en los miembros del ghetto (barrio judo), quienes lo crean loco de
ambicin o de avaricia.
Peor para ellos, que no ven el porvenir de Israel en un; pas que, con virginal
inexperiencia y desde la primera hoja de su Constitucin, se ofrece a todas las razas del
mundo romo una granada que se parte!
Todas las razas no son igualmente temibles, porque no todas son igualmente capaces
para las conquistas modernas.
Ha concluido la misin de la espada. Ha pasado la era de los cartagineses, romanos,
rabes, espaoles, franceses, hombres de hierro y de sangre, vencidos y aplastados por
las ideas econmicas.
Mejor que la espada, el fusil; mejor que el fusil, el can; mejor que el can, el oro.
Quien maneje el oro, mandar ms que Csar, ms que Felipe II, ms que Napolen.
Pero as como no todas las razas fueron capaces de manejar la espada, no todas son
capaces de manejar el oro.
Esto piensa Blumen, encorvado sobre el asiento. Parcele sentir el carro del
Anticristo, sobre ruedas de oro, tirado por los economistas cristianos!
-Dentro de medio siglo habr llegado! Y ser el Mesas! Su agitacin esta! que otros
pasajeros lo notan y el boletero se le acerca.
-Est enfermo, don Zacaras?
El banquero lo mira, atolondrado, completamente en la luna, y sin responderle se
agacha y vuelve a soar.
En las bocacalles hay un farol, debajo del cual algn impaciente, que acaba de comprar
un diario de la tarde, "El Nacional", o "Sud Amrica", devora las noticias. El oro sube, las
acciones en la Bolsa bajan, en la Cmara de Diputados se pronunciar discursos
amenazantes. Rumores de revolucin. Las horas del gobierno estn contadas.
Zacaras Blumen suea que algn da sus hijos o los hijos de sus hijos sern diputados
o ministros; tal vez uno de ellos presidente de la repblica. Toda su fortuna y todo el
poder de la Sinagoga se arrojarn en el platillo de la balanza.
Quin podr vencerlo?
En verdad, no tiene ms que un hijo, linftico muchachito de trece aos, que ha
heredado su nombre, sus venas blancas, su nariz fina. Pero cuando l se case, con una
muchacha argentina, cristiana de religin, ella ser ms fecunda que 'la bella Milka Mir.
La estridente cometa del mayoral rompe el frgil tul de sus visiones. El sueo y el viaje
han terminado. Desciende. Calle lbrega, con aceras de ladrillo y calzada de tierra, la
calle de la Sinagoga, casi en los extramuros del oeste.
Los pocos zaguanes vecinos cerrados a esa hora. Un farolito, de trecho en trecho, y
algunas sombras, que se deslizan a lo largo de las paredes y de pronto se hunden en
mayor oscuridad.
Zacaras piensa: Cuando solamente la mitad del oro del mundo, est en manos judas,
la Sinagoga, o ms propiamente, el Gran Kahal de Pars o de Nueva York, con un solo
signo, podr desencadenar tan grande crisis en el mundo, que las naciones cristianas
perezcan de hambre y se vendan ellas mismas a Israel
Y se cumplirn las promesas del misterioso Salmo 47, que los judos leen siete veces
el da de ao nuevo (Rosch Haschama) entre los horripilantes aullidos de un cuerno de
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carnero que slo esa vez se toca: "Pueblos, batid palmas y celebrad a Dios con gritos de
alegra. Porque Jehovah, el Altsimo, someter y arrojar a vuestros pies a todas las
naciones."
Con esto lleg a la puerta de la Sinagoga, que miraba al occidente, y estaba entornada.
La empuj, haciendo deslizarse la piedra que la mantena, entr y volvi a cerrada.
Es el vetusto' casern de una quinta, lugar de recreo de algn rico, en tiempos de los
espaoles. Entonces, aquel punto de la ciudad era la plena campaa y las casas tenan
humos de fortalezas, con sus espesos paredones, sus slidas rejas, sus puertas
infranqueables.
Una lmpara a kerosene colgada en el zagun, apenas alumbraba el primer patio,
circundado de galeras con gruesos rilares. Luego otro zagun y otra lmpara, que oscila
en el viento; un segundo patio sin galeras, con un aljibe y un parral, a manera de toldo; y
ms all, detrs de una tapia, la huerta de naranjos, tan sombra, que ya al atardecer causa
miedo.
All est la Sinagoga; y all funcionan los dos supremos tribunales que mantienen la
unidad y la fisonoma de los judos: el Kahal y el Beth-Din.
Los cristianos piensan que ser judo es profear la religin judaica. No se imaginan que
es otra cosa: que es pertenecer a una nacin distinta de aquella en que se ha nacido o se
vive.
Suponen que la Sinagoga no es ms que el templo del culto israelita. Ignoran que es,
adems, su Casa de gobierno, su Legislatura, su Foro, su Tribunal, su Escuela, su Bolsa y
su Club.
La Sinagoga es la clase de uno de los hechos ms sorprendentes de la historia.
Los fenicios, los caldeos, los asirios, los egipcios, los me- das, los persas, los
cartagineses, han desaparecido.
Mientras que los judos, sus contemporneos y alguna vez sus siervos, han perforado
los siglos, han llegado a nosotros, y con admirable orgullo nacional, se proclama el
pueblo anunciado por la Sagrada Escritura para dominar el mundo.
De la antigedad, anegada en el diluvio de los pueblos cristianos, no queda ms que la
Sinagoga, insumergible, como el arca de No, con su tripulacin escogida, sus leyes, sus
costumbres, sus ritos, su sangre, y hasta las lneas indelebles de su rostro.
La Sinagoga es el alma del judaismo.
Y el alma de la Sinagoga no es la Biblia, es el Talmud.
Y el alma del Talmud es el Kahal.
Pero, quin sabe, sobre todo, quin osa explicar exacta- mente lo que es el Kahal?
En un ngulo de aquella vieja mansin de galeras enladrilladas y patio con aljibe y
parral, haba un pedazo de pared sin revoque, en memoria de Jerusaln y su templo
destruido y un letrero que deca: Zescher la shorban (recuerdo de la desolacin).
Y en otra esquina un largo tronco de palmera, que asomaba, como un mstil, por arriba
de los techos.
Solamente quienes conocan el ritual comprendan su sentido. La Sinagoga, donde
funciona el sagrado Kahal, tiene que ser la construccin ms alta de la ciudad.
Cuando no pueden levantar una torre, erigen un mstil.
Los rabinos son los ms ingeniosos casuistas del mundo.
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El mstil era una solucin all por 1887. Ahora no basta, por culpa de los rascacielos,
cada da ms audaces. Dnde hallar palmeras ms altas que un vigsimo piso?
Y los rabinos se han vuelto a sumergir en el estudio de la Mischna, que es la Ley
escrita, y de la Guemara, comentarios de la Ley por los antiguos rabinos. Y ciertamente
en esa vasta coleccin de libros que forman la Mischna y la Guemara, y a la cual se da el
nombre de Talmud, acabarn por hallar algn versculo que los libre de rehacer sus
sinagogas.
Entretanto-recurso de emergencia-, han discurrido alquilar, para ciertas ceremonias, el
ltimo piso del ms alto rascacielo de la ciudad, que las ms de las veces, pertenece a un
buen hijo del Talmud.
Qu son, pues, el Kahal y el Beth Din?
Desde que un judo toca los umbrales de la vida, hasta que sus despojos, lavados con
agua en que se han hervido rosas secas y envueltos en un taled se encierran en la "casa de
los vivos" (Beth hachaim), vive secretamente sometido al Kahal.
Tribunal misterioso, como una sociedad de carbonarios, existe dondequiera que hay
judos.
Si son pocos y la comunidad es pobre, se le llama Kehillah.
Si son muchos y tienen rabino y Sinagoga, ya es un Kahal, que manda sobre todo los
Kehillahs de la regin.
Y si se trata de una capital populosa, donde habitan millaales de hebreos, se instala un
Gran Kahal, con jurisdiccin sobre todos los Kahales del pas.
Hace medio siglo, los trescientos y tantos judos de Buenos Aires no hubieran
obtenido en Europa o en los Estados Unidos ms que un modesto Kehillah. Sin embargo,
concediseles un verdadero Kahal, en atencin a las riquezas del pas y a las ilimitadas
perspectivas que sus leyes sabias y generosas y su hospitalaria poblacin ofrecen al
pueblo de Sin.
Esperanzas que no se defraudaron. Hoy Buenos Aires tiene la honra de poseer un Gran
Kahal, la suprema autoridad de innumerables Kahales y Kehillahs erigidos en ciudades y
pueblos argentinos, que slo dependen a su vez, del Gran Kahal de Nueva York,
verdadero Vaticano judo.
Aunque sean varios los miembros del Kahal, la accin se la imprime el ms enrgico;
y se puede ser un ilustre Rosch (jefe), un Gran Rabino o un simple lkur (vocal) y hasta
un modesto Schemosch (secretario) que se haya hecho conferirla temible facultad de
perseguidor secreto, o sea de ejecutor de las altas decisiones del tribunal.
El Kahal es un soberano invisible y absoluto.
Comercio, poltica, religin, vida privada en sus detalles ms minuciosos (relaciones
entre padres e hijos, entre marido y mujer, entre amos y criados) todo est regido por el
Talmud y controlado por el Kahal, que es su expresin concreta.
Y aunque instituido para aplicar la ley de Moiss, y el Talmud, en la prctica desborda
y contradice a la misma ley.
La Biblia es como el agua. El Talmud es como el vino.
El Kahal es, mejor an, como el vino aromtico.
El mismo Talmud proclama la infalibilidad y la omnipotencia de los rabinos, sus
intrpretes.
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"Hijo mo, atiende ms a las palabras de los rabinos que a las palabras de la ley."
(Erubin, 21 b.)
"Porque la palabra de los rabinos, es ms suave que la de los profetas." (Sepher
Caphtor U-Perach, 1590,121.)
"Y el temor al rabino es el temor de Dios" (Maimonides Jad. Chaz. Nilch Talm. Thora,
Prek S. I), a tal punto que "si un rabino te dice que tu mano derecha es tu izquierda y que
tu izquierda es tu derecha, debes creerle." (Rabbi Raschi. Ad. Deuter. XVII, II.)
Por lo cual, el Talmud declara que "el que desprecia las palabras del rabino, merece la
muerte". (Erubin, 21 b.)
Y entre el rabino que hace la doctrina y el Kahal que la aplica, hay una estrecha
inteligencia, que el pblico ignora.
El, slo sabe que es intil rebelarse y conveniente obedecer.
Porque si el Kahal es duro y temible como un tirano caprichoso, es tambin un
protector omnipotente.
Junto al Kahal, que legisla y manda, acta el Beth Din, verdadero tribunal secreto que
se avoca todo pleito judo, y lo juzga no conforme a las leyes del pas sino conforme al
Talmud Y sus sentencias se cumplen, as el condenado se esconda en el seno de la tierra.
Ambos tribunales funcionan en la Sinagoga.
La sala de 1887, donde se reunan las asambleas de los judas, era modesta y limpia,
toda pintada de blanco. Sus paredes, hasta donde un hombre poda alcanzar, estaban
cubiertas de tapices, sobre cuyo borde superior corra una ancha franja de lienzo, con
misteriosas leyendas hebraicas, estrellas de seis picos y tablas de la ley.
Cada vez que se abra la puerta, una bocanada del viento de la calle haca oscilar como
pndulos, las tres lmparas de aceite suspendidas de los desnudos tirantes del techo.
En el costado del oriente haba un arca, llamada Arn, recuerdo del Arca de la Alianza,
donde se guardaban, envueltos en preciosas telas, los rollos de la Ley, o la Sefer Thora, el
libro sagrado por excelencia.
La Thora contiene los cinco libros de Moiss, el Pentateuco, que es la historia del
pueblo de Israel desde la creacin del mundo hasta la muerte de Moiss, y su legislacin
civil y religiosa.
En largos rollos de pergamino, meticulosamente preparado, un copista de rara
habilidad, empleando tinta negra, cuya estricta frmula dan los rabinos, ha escrito a
mano el antiqusimo texto, sin cometer un solo error.
Bastara, en efecto, que se hubiera equivocado en una jota, o que su tinta no fuera la
del ritual, o se descubriera que una de las pieles haba sido aderezada por un cristiano
para que toda la obra fuese desechada como indigna de la Sinagoga.
Hacia el tercio de la sala, no lejos del Atn, estaba el altar, sobre el cual ardan cuatro
velas, para facilitar la lectura de la Thora, ya que la luz de las oscilantes lmparas era
harte mezquina.
Seguan los escaos, para los fieles.
Blumen sentase en el primer lugar, por haber comprado al Kahal ese privilegio.
A su lado sentbase Mauricio Kohen, de Varsovia, descendiente de la familia de
Aarn, los antiguos levitas, como lo indicaba su nombre (Kohen, sacrificador).
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En otros escaos, sentase diversos personajes, todos con el sombrero puesto, porque
los israelitas en la Sinagoga, y en la mesa, y en sus visitas, permanecen cubiertos.
Cuando se llenaron todos los asientos se levant el Rosch hak Keneset (jefe de la
asamblea), que era entonces tambin el jefe del Kahal, Salomn Wofcy, anciano
barbudo, de anteojos de oro.
Tena puestas las tefflilin, correas con que se cie en la treno te y los antebrazos, un
pergamino donde se han escrito pasajes de: Exodo: "Escucha, Israel... etc."
Y arriba del sombrero el taled, velo blanco de cuyas cuatro puntas cuelgan los zizith,
flecos de ocho hilos de lana, anudados cinco veces.
El Rosch tena majestad de sacerdote y de prncipe.
Despleg entre la asamblea uno de los rollos de la Sefer Thora y con vos penetrante
pronunci en hebreo las clsicas palabras del libro santo: "Esta, es la ley que Moiss
impuso a los hijos de Israel." E invito a Kohen, primero que a Blumen a leer el comienzo
del captulo correspondiente a ese da.
Han dividido el Pentateuco en 52 lecciones, una para cada semana, de tal modo que al
cabo del ao terminan su lectura y vuelven a empezar.
Kohen conoca el hebreo, e iba l mismo traduciendo al idisch lo que lea, para que le
entendieran sus oyentes, en su mayora rusos, polacos y alemanes.
Despus fu el turno de Zacaras Blumen, que entenda la letra hebrea, pero no
comprenda el texto, y necesitaba el auxilio del turgeman (traductor) de la Sinagoga, el
cual lo interrumpa al final de cada versculo, si era la Ley, o de cada tres versculos, si
eran los profetas, marcando as la menor veneracin que merecen los Profetas,
comparados con Moiss; y pona sus palabras en lengua vulgar.
Zacaras Blumen, ms rico que Mauricio Kohen, sentase humillado por su
ignorancia.
El leer ante la asamblea es un honor, que, como todos lo; honores de la
Sinagoga, se adquiere mediante el pago al Kahal.
Pero exista, adems, el derecho de hablar a manera de predicacin o comentarios y
aun para debatir asuntos y negocios.
En este caso apagbanse las velas del altar, seal de que podan tratar cosas profanas.
Esa noche Zacaras Blumen pidi la palabra. Su voz era exnime y sin timbre, mas
sus ojos lanzaban penetrantes rayos.
-Quiero que, segn nuestras leyes y costumbres, el Kahal ofrezca en venta la casa de
don Justino Adalid, en la calle Florida, y su estancia de dieciocho leguas cuadradas, con
haciendas y colonias.
Gracias a la poca luz, pudo Mauricio Kohen disimulaba su fastidio. No habl, sin
embargo; ni mir a Blumen, que con la cabeza cada sobre el pecho, aguard la
respuesta del Kahal, por boca del jefe.
El vecino de Kohen, a su derecha, dijo a ste, en voz baja. -Yo ofrecer por usted.
Hasta cuanto?
Kohen escribi con el dedo sobre la tabla del escao, para que no advirtieran sus
maniobras, la cifra que l quera ofrecer. Mas fu intil, porque Blumen principi las
ofertas con una cantidad cinco veces mayor, lo cual significaba su propsito de no
dejarse vencer.
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HUGO WAST
Los que vieron a Zacaras Blumen meterse en su covacha del Paseo de Julio, con sus
guedejas rituales, su barbaza retinta y su levita escrofulosa, nunca lo hubieran reconocido
en el caballero de trac, atusado y sin tirabuzones que a eso de las diez de la noche sali
para asistir al casamiento de la hija mayor de don Justino Adalid.
De acuerdo con la extraa costumbre talmdica, acababa de comprar en la Sinagoga el
derecho de arruinar al rico estanciero.
Pero una cosa son los negocios y otra cosa la amistad.
El, era ya personaje a quien agasajaban no solamente los que podan necesitarlo, sino
todos esos que alternan gustosos con los ricos, aunque no sean de buena estirpe ni
reputacin.
Zacaras, merced a sus relaciones de Bolsa y de banca, iba penetrando en los salones.
Y como ech de ver que su aspecto era ridculo resolvi transformarse.
Se mand hacer un trac, con el mejor sastre de la capital, y aguard la primera
invitacin.
Le lleg en buena hora la de Adalid. Su fiesta hara poca en los fastos de la vida
portea, y le permitira ver por dentro aquella casa que tanto le gustaba por fuera.
Mand llamar al peluquero y ante la estupefaccin de Milka, se hizo cortar a la moda
la barba y el cabello.
De trac, con chaleco blanco, una flor y guantes niveos, su mujer y su hijo empezaron a
admirarlo. La blandura, la simplicidad, el apocamiento con que se presentaba en pblico,
no eran sus cualidades domsticas. En su casa tronaba y fulminaba como un Sina, y
cuando en las mejillas se le pintaban dos chapitas de carmn, seales de mal tiempo, la
bella Milka y el alebronado pequeo Zacaras, procuraban echarse a la calle o guarecerse
en un rincn.
-Yo querra acompaarte, Zacaras! suspir su mujer.
Y l respondi:
-como me llam Zacaras, que significa Dios se acuerda; un da llegar en que hasta
los perros de mi casa entrarn en la sala de Adalid.
Escaln por escaln iba ascendiendo en la vida social Ya, varias veces, haba llegado
al despacho del presidente de la repblica. Ms difcil resultaba entrar en las
aristocrticas mansiones porteas.
La fiesta de Adalid sera, pues, su bautismo de fuego. Seguramente lo habran
invitado, con la esperanza de que no fuese.
Temeran verlo aparecer con su indumentaria de mercachifle. No! El, saba muy bien
cmo deba presentarse.
No le importaba que aquellos pobres goyim (cristianos) se rieran de su torpe idioma.
Era blando y humilde por fuera; por dentro orgulloso. A su tiempo se despojara de su
humildad exterior y los aristcratas se disputaran su amistad, y las mujeres de ellos, ms
vanas que ellos mismos, y ms codiciosas, invitaran a Milka.
HUGO WAST
-Seor, Seor!-pens Zacaras. Lo que vaya tener que gastar en joyas, cuando esto
suceda! Pero no importa! Los brillantes y las perlas, bien comprados, es buena
inversin.
Al peluquero que lo afeit y ayud a vestirse le regal su levita.
-Te servir para ir a la Sinagoga, Samuel.
-S, s. El da de Yom Kipur me la pondr -respondi
Samuel, pensando que por aquella prenda le dara dos pesos otro judo en la misma
calle.
Vol el pequeo Zacaras a la plaza de Mayo, a cuatro cuadras del hotel Nacional.
Recorri la fila de victorias apostadas all, y eligi una a su gusto y se la llev al
banquero. -No conviene llegar a pie a una fiesta semejante-haba dicho Blumen tocando
la mezuza de su puerta y besndose los dedos.
Y su mujer le clav una saeta al partir.
-Apuesto mi tapado de pieles a que a ella la han invitado. Intil nombrarla. Ella era la
mujer de Mauricio Kohen, que se iba introduciendo en todas partes y haba hecho del
descendiente de Aarn un personaje influyente.
Zacaras reprimi un gesto de fastidio, acordndose de que Sarah Zyto, la actual
esposa de Mauricio Kohen, haba sido desdeada por l, aos antes, a causa de los bellos
ojos de Milka Mir, Error o acierto? Dios lo saba!
Si grande era la rivalidad de los dos banqueros, mucho mayor era la de sus dos
mitades: Milka, la de Blumen, y Sarah, la de Kohen.
Esta, envidiaba a aqulla su fortuna; y aqulla, envidiaba las buenas relaciones de sta.
Si la fortuna de Kohen se calculaba en un milln, haba que calcular en cinco la de
Blumen. Y, sin embargo, esa noche, la ambiciosa Milka, bebera sola y. aburrida el t de
su samovar, mientras Sarah exhibira sus collares sospechosos bajo las araas de los
Adalid.
El gas ti de espectro la cara del nuevo invitado. Los curiosos le abrieron paso sin
reconocerle. Un criado le tom sombrero, sobretodo y bastn.
El dueo de casa acudi a recibirlo, y qued pasmado.
-Usted es... Blumen?
-Para servirle.
Mauricio Kohen, su contendor de esa tarde en la Sinagoga estaba en el saln, con su
mujer, y ambos corrieron a presenciar el prodigio: Zacaras Blumen a la moda!
Sarah Zyto lo llam por el nombre que l habra querido enterrar bajo siete leguas de
tierra.
-Oh, mi querido Zabuln! Qu has hecho de tus barbas patriarcales? Qu va a decir
tu pobre Milka? Y ella no ha venido? Por qu no has trado a la hermosa Milka?
Zacaras maldijo su estrella, di algunas explicaciones, y se escabull de aquella mujer
que lo tuteaba como a un criado.-Tan amigo es de Sarah Zyto que lo trata con tanta
familiaridad?
-S... no... , es decir, entre nosotros.
Huy de nuevo, para no contar que Sarah Zyto, veinte aos atrs, fu la mujer de su
hermano David. Y se perdi en el tumulto de los invitados, saludando a todos, y sin saber
en qu grupo mezclarse.
HUGO WAST
HUGO WAST
Zacaras invent cualquier explicacin y sali del paso como pudo. El mozalbete, en
realidad, apenas le escuch. En los salones danzaban elegantes parejas, y l envidiaba a
los mayores aquel placer, vedado todava para un colegial.
Zacaras aprovech ese instante para escabullirse. Ya se haba entrenado en la alta vida
social. Ya lo haban visto en correcta indumentaria y nueva fisonoma. En adelante
lloveran las invitaciones.
-Ah Milka! Qe no haber sido t tan hermosa, yo sera dueo del corazn de Sarah
Zyto. Y ella no se acordara de llamarme Zabuln. Maldito sea!
Era una historia antigua. Los viejos Zyto de Polonia, a raz de uno de esos frecuentes
pogrom, en que los judos son perseguidos a sangre y fuego, emigraron a la Argentina,
con su nica hija, Sarah, que tena cinco o seis aos.
Mala suerte y peor salud. Murieron dejando en la miseria a Sarah, de quince aos, que
no tard en hallar amparo en casa de los mellizos Zabuln, pues se cas con uno de ellos,
David, el ms juicioso y tmido y tartamudo.
Buenos y laboriosos muchachos, David y Matas. Haban llegado de Varsovia sin ms
bienes que sus lustrosas levitas y dos pastelillos de felpa, a guisa de sombreros.
Llegaron en tiempos propicios, pues no tard en estallar la guerra.
Desde la antigedad el judo ha preferido la guerra a la paz, porque sta no engendra
negocios.
Cuando hay prncipes que se disputan y pueblos que se entrematan, el ojo
acostumbrado a leer los caracteres hebraicos del Talmud, sabe, tambin descubrir
soberbias oportunidades.
El judo no ama la guerra como soldado, sino como proveedor de los soldados y
prestamista de los gobiernos.
Ciertamente, alguna vez ha tenido que formar en las filas y marchar al frente. Pero
siempre ha hallado manera de cumplir la avisada mxima del Talmud: "Si partes a la
guerra, no vayas adelante, sino atrs, a fin de que puedas vol. ver el primero." (Pesdchim,
112 b.)
Los dos Zabuln tenan buen ojo, y eran capaces de convertir en oro no solamente el
hambre y la sed de un ejrcito, sino tambin la sangre, el dolor y hasta la derrota. Y lo
hacan con una sencillez enternecedora y una dulzura invencible.
Eran, pues, los tiempos de la guerra del Paraguay, que se inici en noviembre de 1864,
y dur ms de cuatro aos.
Parece increble que la pequea nacin paraguaya resistiera tan largo tiempo contra los
ejrcitos aliados de la Argentina, el Brasil y el Uruguay.
Conviene explicar que en aquella poca el Paraguay tena mejores arsenales, astilleros,
telgrafos y ferrocarriles que la Argentina.
Francisco Solano Lpez, su ominoso presidente vitalicio, haba logrado reunir ms de
sesenta mil soldados, en sus famosos campamentos de Cerro Len, Encarnacin y
Humait, y provoc la guerra par hacerse conocer del mundo.
Un da de noviembre del 64, en plena paz, se anim a desafiar al Brasil, apoderndose
de un vapor mercante, que toc en Asuncin.
Y meses despus, todava en paz con la Argentina, invadi su territorio y pas a
degello las tripulaciones de dos vapores de su escuadra, sorprendidos en Corrientes.
HUGO WAST
Entre los proveedores de las tropas argentinas, que partieron a los lejanos campos de
batalla, deslizndose David y Matas. Aqul, segn dijimos, ya era casado con la joven
Sarah Zyto, que se qued en la ciudad para servirle de corresponsal.
Vendiendo aguardiente y tabaco, y contrabandeando yerba del Paraguay, que es
insustituible para los buenos tomadores de mate; pasndose del campamento argentino, al
de los brasileos o de los uruguayos; y en ocasiones metindose furtivamente hasta en las
lneas paraguayas, es decir, traficando con el enemigo, los mellizos Zabuln, en cuatro
aos, ganaron centenares de miles de pesos fuertes.
Infinitas penurias y verdaderos peligros. Tan verdaderos que al fin se produjo la
tragedia.
Su don de oportunidad, que los haca caer a tiempo, y volverse indispensables, pues
siempre tenan dinero listo; su discrecin, su paciencia, su mansedumbre, su sagacidad
vulpina, virtudes histricas de su raza, y hasta el ser dos personas tan idnticas que
resultaba imposible saber cundo se trataba de David y cundo de Matas, y facilitaba
ciertos negocios y muchas coartadas, explican su xito.
Ms tanto va el cntaro al agua.
Un da los centinelas brasileos sorprendieron a Matas volviendo de las lneas
paraguayas, y se tuvo indicios de que haba llevado noticias.
Consejo de guerra inmediato y pena de muerte dentro de las veinticuatro horas.
El prisionero mand llamar a su hermano para despedirse.
Desde el campamento argentino acudi el dulce David, des- hecho en lgrimas y ms
tartamudo que nunca.
Y el cauto Matas le hizo una extraordinaria proposicin.
-No te crees capaz de obtener mi gracia, del presidente Mitre, general en jefe de los
ejrcitos aliados?
-Hermano mo, ms querido que la misma Sarah! No me creo capaz ni de obtener la
vida de un caballo, ni de una vaca, ni de un ratn; mucho menos la tuya. Soy tmido y
tartamudo como Moiss. No me tientes y preprate a morir...
-No, hermano mo: tengo una idea salvadora. T eres tmido, pero yo soy audaz; t
eres tartamudo, como Moiss, pero yo soy elocuente como su hermano Aarn.
-Es verdad!
-Estoy seguro de que si el general Mitre me escuchara, me concedera su gracia.
-Tambin yo estoy seguro, porque hablas como un profeta. Pero ests preso y el
general no te escuchar. Preprate a morir, querido mo!
-No, porque yo ir al general Mitre, y le dir.
-El centinela no te dejar pasar.
-S, me dejar pasar, si t ocupas mi lugar. Nunca sabrn ellos, ni nadie, si eres t o soy
yo el que se queda preso, o el que sale. Recuerda que la misma Sarah, tu querida esposa...
David no acertaba con un argumento que disuadiera a su hermano Matas de aquella
pavorosa ocurrencia. Hallaba de psimo gusto explicarle que aunque eran tan parecidos
que nadie los distingua, l sentase absolutamente distinto de su hermano.
Para l, Matas no era el mismo que David. Le causara inmensa pena si fusilaran a
Matas, pero mayor pena si fusilaran a David.
Silenciosamente se mes las barbas, hasta que Matas le dijo con amargo desprecio:
HUGO WAST
-Mal hermano! No quieres salvarme; cuando estoy pre- so por haber hecho negocios
para ti! Y cuntos buenos negocios tengo pensados! Pero no quieres que viva!
-S, hermano mo, quiero que vivas. Pero sin oponerme a la voluntad del Eterno. El ha
querido que seas t el preso y t el fusilado. Qu puedo hacer yo, pobre hormiga, contra
los designios de mi Creador?
Discutieron una hora ms. Matas se lamentaba de la~ grandes ideas que con l se iran
a la tumba. Y David se horripilaba ante el riesgo de dejar viuda a la joven Sarah. Viuda y
sin posteridad!, es decir, que su nombre desaparecera de la haz de la tierra, tremenda
visin para un buen judo.
Pero no de balde era uno tartamudo y el otro elocuente.
Acab Matas por convencer a David. Y ste se qued en la prisin y el otro parti
para andar quince leguas a caballo y volver con el indulto.
Al darse el postrer abrazo, todava David, agarrando por los hombros a Matas y
mirndolo en el fondo de los ojos, le pregunt:
-Y si no consiguieras el indulto, volveras lo mismo?
-S, hermano; si no consiguiera tu indulto volvera lo mismo.
-Mi indulto no, el tuyo querrs decir.
-Como t quieras; pero desde este momento, y puesto que eres t el que se queda
preso, el indulto que yo debo pedir no es el mo, sino el tuyo. Adis hermano mo!
Pas por delante de los centinelas, que no advirtieron el cambiazo, y vol a convencer
al general Mitre; mientras David se quedaba sumido en los ms tristes presentimientos.
No era buen jinete, pero galop toda la tarde, a travs de la selva correntina, hasta
llegar a la carpa de Mitre. Pero el generalsimo de los ejrcitos aliados estaba a veinte
leguas de all.
Ya no haba tiempo de llegar.
Entonces Matas pens qu deba hacer, si proseguir En busca de Mitre o volver a
ocupar su sitio y libertar a su hermano.
Extraa terquedad la suya. Se empe en buscar a Mitre.
Y al fin di con l, pero tres das despus. Y cuando baado en lgrimas le habl del
asunto, el generalsimo le mostr un papel donde le daban cuenta de la ejecucin de
Matas Zabuln, fusilado por espionaje das atrs.
Qued pulverizado, con el flaco mentn hundido en el pecho.
-Yo tambin voy a morir -dijo, en su desesperacin. Y los que le oyeron, exclamaron:
Pobre hombre! do que se iba a suicidar.
-Puesto que Matas Zabuln ha muerto para la ley y David Zabuln ha muerto para m,
yo no puedo ser Matas ni soy David. Yo tambin voy a morir! ...
Y se mat... civilmente.
Adopt el nombre de su abuelo, Zacaras, y el apellido materno, Blumen, que en
alemn significa flores. Era eufnico y potico.
Liquid sus asuntos en el campamento y regres a Buenos Aires, donde lo aguardaba
Sarah, para arreglar cuentas.
No hablaron de negocios al principio. Los ojos hermosos de ella tenan fulgores
romnticos.
-Hermano mo, has ledo el Libro de Ruth?
HUGO WAST
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Diciendo esto mir a Sarah Zyto y aadi para su coleto: -.Qu pretende ese animal
de Zabuln? Dnde va a hallar mujer ms hermosa?
Y en voz alta, prosigui:
-Por la terquedad de Matas Zabuln y en defensa de los derechos de Sarah Zyto, debe
procederse a la santa ceremonia Ibum y Caliza, mas no en la Sinagoga, lugar sagrado,
sino en el campo, sitio de oprobio.
Todos saban que Ibum quiere decir: tomar la viuda; y Caliza descalzarse el zapato.
Zacaras deba optar entre que- darse con Sarah o entregarle un zapato.
Sali el Roch, a reculones, para no dar la espalda al Hechal, y lo sigui el pblico en la
misma forma.
Sarah abra gallardamente la marcha y nuestro Zacaras la cerraba con aire
compungido, esquivando las furibundas miradas de las mujeres.
Todava poda hacer las de Booz.
Sarah no haba cumplido veinte aos y tena fama de hermosa. Pero en el corazn de
Zacaras haba otro argumento.
A cierta distancia detuvieron en un terreno baldo, detrs de unas cercas de bita, que
impedan ver desde la calle.
Formaron corro, y el Roch, despus de rezar algunas oraciones, invit a Zacaras a
seguir las costumbres antiguas, casndose con la viuda. Sus palabras fueron coplas de
ciego para Zacaras, que oa otros cantares en su corazn.
Viendo lo cual Sarah tom la palabra y pronunci en hebreo el versculo 7 del captulo
25 del Deuteronomio: "El hermano de mi marido no quiere continuar la posteridad de su
hermano en Israel, casndose conmigo."
Zacaras no comprenda el hebreo, por lo cual ella se lo tradujo, y l respondi en
idisch lo que se le ocurra, que fu casualmente, otro versculo: "No quiero tomarla."
Entonces el Roch arroj un zapato de forma especial, que el recalcitrante mancebo
tuvo que calzarse. Y ella, furiosa, con la mano derecha, se lo arranc a tirones y lo
escupi en el pie y en el rostro, y a coro con los fieles recitaron el otro versculo:
"As se har al varn que no edifique la casa de su hermano. Y su nombre ser en
Israel: la casa del descalzado."
Y Zacaras respondi, entre dientes, en mal espaol:
-Ah me las den todas!
Entonces el Rosch dijo a Sarah lo que ella anhelaba:
-T puedes ahora casarte con cualquier hombre y recobrar tu dote y los bienes del
muerto.
Y Zacaras, que no quera aparecer sin motivos, infringiendo una costumbre antigua,
manifest que estaba comprometido con Milka Mr, y en un rapto de lirismo la describi
as:
-Para formarte una idea de su belleza oh Rosch! ten- dras que tomar una copa nueva
de plata y llenarla de granos de granada, rodear el borde con una guirnalda de rosas y
colocarla entre el sol y la sombra; y el esplendor de este objeto apenas llegara a la mitad
del brillo de la cara de Milka Mr.
El Roch inclin el cabeza convencido. Pero Sarah, que saba ms que los rabinos
contest:
HUGO WAST
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En los gastos del negocio, Blumen inclua siempre una partida para el comisario de la
regin o para el jefe del resguardo. Lo que los argentinos llaman "coima". En lenguaje
tcnico se dice: "Lubricante, materia viscosa y fluida que se deposita en los ejes y
engranajes para evitar que chillen."
A veces algn engranaje rechazaba el lubricante, y los pobres marineros de sus lanchas
tenan que andar a tiros con los guardias aduaneros entre los sauzales de la costa y los
meandros del Delta.
Pero tales accidentes apenas interrumpan el trfico durante algunas semanas. Zacaras
curaba a los heridos, olvidaba a los muertos y echaba ms lubricante o lograba que se
removieran aquellas ruedas inferiores, que no se dejaban engrasar debidamente.
A pesar de estos gastos, las sedas de Blumen podan venderse en Buenos Aires a la
tercera parte del precio de las que llegaban por legtimo puerto. Pero Zacaras se guaro
daba de venderlas a ese precio, por no arruinar a sus honestos rivales. Se limitaba a
rebajar las suyas a la mitad, lo cual le permita realizar dos cosas buenas: no ganar ms de
un veinte por ciento y no fundir del todo a los comerciantes honestos. La experiencia le
haba enseado que slo gracias a la honestidad de los hombres, hay negocios para los
pillos.
De las sedas pas a los cigarros, a los encajes y a la morfina. Los buenos negocios son
como las cerezas: en el tronquito de unos se enredan otros.
Y as l, buscando gentes discretas y hbiles que expendieran sus alcaloides, descubri
un nuevo filn.
Haba observado que entre los centenares de miles de in- migrantes que los buques de
Europa vuelcan sobre las indefensas playas argentinas, venan muchas damas ilustres,
baronesas y condesas, de apellidos difciles, vidas de explotar sus buenos modales y el
sonido de sus nombres: Condesa Kozlowsky; baronesa Zytnitzky.
Y haba observado tambin-pues a Zacaras no se le escapaba ningn detalle-, que los
caballeros porteos gastaban con placer su dinero en las guanteras y perfumeras y
bomboneras atendidas por jvenes extranjeras con nombres romnticos.
En aquellos tiempos, cuando Oiga o Eva, o Abigail decidan cambiarse nombre,
acudan a las peras y se rebautizaban Gilda, Norma, Aida.
Ahora, las peras han cado en desuso y las muchachas prefieren los nombres en
ingls de las artistas de cine.
Zacaras fu el primero en Buenos Aires que relacion esos dos hechos triviales al
parecer; el cursi romanticismo de los caballeros, por quienes las jvenes se cambiaban
nombre y la sonoridad de ciertos apellidos de damas inmigrantes.
El mismo da que desembarcaron la baronesa Fanny Chmielnitzky y la condesa Ida
Glck, que vena de Amsterdam con pasaje de tercera clase, Zacaras Blumen las
abord en el hotel de Inmigrantes, donde las aloj la munificencia del Estado.
-Si yo les doy plata-iba pensando el financista-a estas nobles damas para que
fingiendo no conocerme, abran guanteras y bomboneras y floreras, con esas rubias
muchachas que han venido en el mismo buque, y les cambien sus nombres bblicos por
otros rabes: Zaira, Sada, Zelmira, haremos buenos negocios.
HUGO WAST
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Zacaras cuidaba su reputacin. Slo quera aparecer como dueo del Banco Blumen y
aspiraba a ingresar al Gran Kahal de Buenos Aires.
Pero fuese que alguien recordara su historia en la guerra del Paraguay, o fuese que,
absorto en sus negocios, hubiese descuidado la poltica de su nacin, el hecho es que a los
sesenta aos, poseedor de cincuenta millones de pesos, no tena influencia alguna en el
gobierno del pequeo Estado, que los judos forman siempre dentro del gran Estado que
los acoge.
Eso no deba continuar as. Un da, cuando los negocios le permitieron pensar en los
destinos de Israel, se mezcl en las reuniones, derram dinero y astucia, y en el mes de
Kislew (noviembre) en la Asamblea General de los judos fu elegido elector, miembro
del colegio electoral que en la siguiente Pascua designara a los que iban a formar el Gran
Kahal.
Cmo se manej en los pocos meses que van de noviembre a Pascua? Ello es que el
modesto 'elector del mes de Kislew, en el mes de Nisan (generalmente abril), primero del
ao israelita, el 14, vspera de la fiesta de Pesach (Pascua), que dura una semana, durante
la cual no se come pan con levadura, en conmemoracin de la salida de Egipto, fu electo
magistrado del Kahal.
Al ao siguiente, un paso ms, y se le design Rosch, Jefe de la secreta institucin,
sntesis del podero israelita.
Zacaras Blumen, como muchos otros de su nacin, haba perdido la fe en el Dios de
Abraham, de Isaac y de Jacob, pero conservaba el espritu del Talmud.
Tena el orgullo de su raza. Crea en Israel, predestinado para dominar al mundo.
Haba estudiado la Ley y sus comentadores, para estar en condiciones de usar de la
palabra en las asambleas de la Sinagoga.
Veneraba fanticamente 'la 1/hora, porque su contenido, los cinco libros de Moiss, no
solamente son la doctrina, sino tambin la historia guerrera y gloriosa de su pueblo.
Adoraba los Salmos de David, donde hallaba, entre cnticos de amor y rugidos de
contricin, regios fragmentos de la epopeya nacional. Y amaba, sobre todo, a los Profetas
anunciadores del resurgimiento. Especialmente a Balaam, cuya boca sobornada para
maldecir a Israel, estallaba en bendiciones delante del despavorido rey de Moab:
"Balaam, hijo de Beor, el varn de los ojos abiertos... Qu hermosas son tus tiendas,
oh Jacob!... Se encorvar para echarse como un len... Quin lo despertar? Benditos los
que te bendijeren y malditos los que te maldijeren. Una estrella se levantar de Jacob...
Un cetro de Israel Y perecern todas las otras ciudades."
Estas magnficas palabras le hinchaban el pecho y le enrojecan las mejillas.
Y aunque prcticamente ateo, crea en el advenimiento del Mesas, no un Mesas
personal, sino el propio reino de Israel, que alcanzara la plenitud de su gloria con la
llegada del Anticristo.
Se puede creer en eso, sin creer en Dios; pero no se puede trabajar por eso, sin trabajar,
a la vez, por fa destruccin de Cristo, nica valla que se opone a la hegemona de Israel,
cuyo nombre extrao contiene su historia y hasta su poltica: "el que lucha contra Dios".
Da de jbilo fu en casa del banquero, aquel da 14 del mes de Nisan en que se
apoder de las riendas del Kahal.
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Eso ocurri en 1900. Zacaras Blumen tena 63 aos y se infl de orgullo porque en la
misma eleccin en que a l lo ungieron Rosch (jefe del Kahal), a Mauricio Kohen
solamente lo hicieron Shemosch (secretario).
Pens que tena ahora en su mano el poder de cobrar a su enemigo todas las
humillaciones que l y su mujer, Sarah, haban hecho sufrir a los Blumen.
No crey media palabra de lo que el mismo Mauricio le dijera antes de la
eleccin:-sers Rosch del Kahal, porque yo te har elegir por mis amigos para mostrarte
mi estimacin.
Zacaras no agradeci a Mauricio, ni se imagin que ste, desde su cargo de
secretario, era capaz de manejar al Rosch y al propio Kahal.
Ignoraba que Mauricio Kohen haba puesto los ojos en el joven Zacaras Blumen,
nico hijo del banquero, para su nica hija, Thamar, ambicionando reunir bajo un solo
techo a las dos ms poderosas familias judas del Ro de la Plata.
El negocio, planeado por Sarah Zyto, fu bien llevado, y Zacaras Blumen (hijo), buen
mozo, de 23 aos, enamorase perdidamente de Thamar Kohen.
Al siguiente da de su eleccin, el viejo, sintindose Rosch de veras, llam a su hijo y
le habl con nfasis digno de la Sinagoga:
-Sabes, hijo mo, que solamente las almas de los judos descienden del primer
hombre?
-Quin dice eso, papa?
-El Talmud... y sabes que el mundo ha sido creado slo a causa de Israel?
Y eso, quin lo dice?
-Tambin el Talmud. Est en el tratado Bereschith Rebba, seccin 1.
El joven gui un ojo y coment son sorna:
-Lo que yo no saba es que fueras tan sabio, pap. Ests estudiando para gran rabino?
-Desde ayer soy Rosch del Gran Kahal. Escucha hijo mo... Zacaras bostez.
-Los bienes que poseen los otros hombres, en realidad pertenecen a los judos.
Zacaras dej de bostezar.
-Y eso tambin lo dice el Talmud?
-S, con estas palabras: "la propiedad de un no judo es como una casa abandonada; su
verdadero dueo es el primer judo que se apodere de ella".
-Hum! -hizo el joven-o Lstima que adems del Talmud existan el Cdigo Penal y la
polica!
El banquero, con su mano amarilla, le impuso silencio.
-No importa lo que digan los cdigos cristianos, ni lo que piensa su polica. Hoy, los
hombres de nuestra raza no son ms que el 1 por ciento del mundo, pero poseemos el 50
por ciento de todas las riquezas mviles. No es bastante. Necesitamos la otra mitad, y la
tendremos. Yo no ver ese da, pero t s. Los comentadores del 2ohar, el Libro del
Esplendor, lo anuncian para dentro de 66 aos.
-En 1966? Psch! Yo ser muy viejo. No podramos contentarnos con la mitad del
mundo que ya tenemos?
Zacaras estuvo a punto de decirle: Bestia!
Se contuvo y sigui aleccionando a su heredero.
-En el fondo de nuestra alma hay cuatro sentimientos...
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yeme bien, y si, por desgracia, falta alguno de ellos en t, debo pensar que no eres
hijo mo y que tu madre anduvo en tratos con los goyim.
El joven Zacaras conoca la dura palabra del Talmud, que llama goy al no judo (en
plural: goyim) generalmente al cristiano.
-Y cules son esos sentimientos, padre mo?
-Una ambicin desmesurada; una avidez insaciable; un rencor eterno y un odio
inextinguible.
-Pap! Puedes creer que mi madre es una santa.
-Hijo mo eso quiere decir que sientes dentro de t los cuatro sentimientos del alma
juda. -No, pap; no ciento ninguno. El viejo se rasc la nuca.
-No importa: a los veinte aos yo tampoco saba 10 que senta. Sigue escuchndome:
la ambicin, de dominar al mundo; la avidez, de poseer todas las riquezas; el rencor,
contra los goyim; el odio, a Cristo.
El viejo pareca crecer de estatura y su voz adquira una endiablada sonoridad.
-Padre mo.
-Calla y escucha! Un solo medio existe para satisfacer estas cuatro pasiones:
apoderarse del oro del mundo, de todo el oro. Entindelo bien, porque estas palabras son
mi testamento: el oro metal, el oro sonante. El resto podemos abandonado a los goyim,
porque el da que tengamos el oro, aun- que ellos tengan lo dems, nada tendrn.
-Cmo es eso? -exclam estupefacto Zacaras-, Ni las casas, ni los campos, ni las
haciendas, ni las fbricas son riquezas dignas de nosotros?
-Nada de eso es riqueza, si el oro est en nuestras manos.
-Explcate, pap; esto me interesa.
-S, pero gurdalo, porque es el secreto del gran Kahal.
Para conquistar el mundo no emplearemos una espada, sino un libro.
-Qu libro? Acaso el Talmud?
-No, hijo mo -respondi con lstima el banquero-. El Talmud no lo leen los goyim.
Un libro que ellos leen: la Economa Poltica. En ese libro hay un captulo que es la obra
maestra de nuestro ingenio, el que trata de la moneda, especialmente del oro, cuya
religin hemos predicado desde las universidades y hemos hecho aceptar a los
gobernantes y los pueblos.
Ahora el joven Blumen retena el aliento. Cmo su padre osaba afirmar que los
principios clsicos sobre la moneda fueran doctrina juda?
La mano del viejo volvi a levantarse. No era hombre de libros, pero tena un instinto
portentoso para los problemas financieros.
-La economa poltica era ciencia cristiana, cuando deca que el trabajo es la dignidad
humana y base de roda riqueza. Hoyes ciencia muestra, porque nuestros sabios la han
adulterado, para meter en los cerebros de los goyim una doctrina que nos conviene: "El
trabajo es una mercadera. No hay moneda sana que no tenga por base el oro." Y como no
hay negocie que no tenga por base el dinero, es decir, la moneda, no hay negocio que no
tenga por base el oro.
Apoderndonos del oro, dominaremos todos los negocios del mundo.
Se detuvo para recobrar aliento. El joven lo miraba estupefacto. El viejo prosigui:
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-Es infinitamente ms fcil acaparar el oro que las de- ms riquezas; porque el oro del
mundo no pasa de diez mil millones, mientras que las otras riquezas son 990 mil
millones. Pero no basta apoderarse del oro si los gobiernos y los pueblos dejan de creer en
la ciencia de nuestros sabios. Que nuestra doctrina de la moneda se siga enseando en las
Universidades, y que nuestros banqueros sigan acumulando el metal oro, y antes de 70
aos, como dice el Zohar, habremos con- quistado el mundo, sin escuadras y sin ejrcitos.
Ya la noche se filtraba por los postigos y el saln se oscureca. Hora del Kahal. El viejo
se levant. Desde la puerta, enumerando los dedos, volvi a decir:
-Acurdate! Cuatro pasiones: una ambicin; una avidez; un rencor; un odio.
Zacaras, el joven, se qued pensando si realmente su alma era juda, pues lo nico que
en ese momento lo preocupaba era el amor de Thamar Kohen.
Ni Zacaras el viejo, ni Milka su mujer, saban nada de tal asunto; los Kohen haba
tendido en secreto las redes, para captar al mozo. Pero Zacaras (padre) odiaba los
recuerdos de la guerra de Paraguay. Y la joven Thamar era la reencarnacin de la
desdeosa viuda, que le cont la historia de Ruth y despus lo escupi en la cara.
Al saber que su hijo la cortejaba, tuvo un violento acceso de clera y lo amenaz con
maldecirlo hasta la quinta gene - racin; y lo que es peor, con echar al mar toda su
fortuna, para que no heredase ni un centavo. Y durante largas semanas, ni l ni su madre
lo hablaron ni lo miraron siquiera.
Cmo no haba de enfurecerse si aquel amor desbarataba un proyecto largamente
acariciado?
Aunque tenan el secreto orgullo de ser judos, queran casar' a su hijo con una
cristiana, para entrar en la sociedad portea por derecho propio.
Aquella sociedad los toleraba y hasta los adulaba por sus millones; pero en sus
cortesas adivinabas un mal disimulado desdn: judos!
Sera una gran victoria de su pueblo, si Zacaras Blumen, casaba a su hijo con una
aristcrata, aunque tuviese que hacerlo bautizar.
Se haban fijado en Marta Adalid, la hija menor de aquel Adalid cuyos campos
comprara al Kahal muchos aos atrs y que tena en buena parte prisioneros de
irremisibles hipotecas.
Al viejo Adalid le encantara entregar su hija al nico heredero de su principal
acreedor. Y ste podra renunciar a los millones de Thamar Kohen, porque Marta Adalid
posea un apellido ilustre en la Argentina.
"Algunas veces hay que ser desinteresado, hijo mo!"
Seis meses dur la batalla, seis meses durante los cuales el joven Zacaras estuvo a
pique de cometer diversas locuras: casarse secretamente con Thamar, irse a Europa,
pegarse un tiro.
No hizo ninguna de las tres, y acab por notificar a su padre que estaba resuelto a ser
desinteresado. Renunci a Thamar y con ella a la herencia de los Kohen; se dej bautizar
por un Obispo; y poco despus el Arzobispo de Buenos Aires lo cas con Marta Adalid.
Todava la gente recuerda el esplendor del baile que esa noche dieron los Adalid.
Zacaras .Blumen, el flamante suegro, saboreaba un doble triunfo. Primero, el de
emparentar con tan ilustre casa. Segundo, el de observar, ante las damas cubiertas de
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rumbo desconocido, derrumbar la estatua. Esta piedra ser el Rey de la sangre de Sin,
el Anticristo que est prximo a nacer y que ser anunciado por un Obispo catlico, que
apostatar l fin de ser su precursor. Si t, Rosch, puedes afinar que el
Obispo que ha bautizado a tu hijo es apstata y ser el profeta del Anticristo, podremos
perdonarte. Si no, mereces la muerte del Herem.
Zacaras Blumen permaneci callado; y todos los concurrentes se levantaron gimiendo
y rasgando sus vestiduras, con unas navajitas finas, que slo cortaban las costuras, sin
grave dao.
-Herem, Herem!
Mauricio Kohen haba ganado la partida. Blumen tuvo miedo y huy de la Sinagoga,
sintiendo en las flacas piernas los chicotazos de su levita.
El Kahal, presidido por el segundo Rosch, vot la expulsin de padre e hijo. Se
apagaron las cuatro velas negras encendidas sobre el altar, para que humeasen durante las
maldiciones, y se toc el Sofar, cuerno de carnero, que slo resuena en tales ocasiones. Y
el gran rabino pronunci el Herem, que segrega definitivamente de la nacinjuda.
Es tan raro leer en algn viejo libro esta maldicin, porque los judos son en extremo
celosos del secreto de sus ritos, que vale la pena reproducir aqu su extraa frmula:
"Por fuerza y la potencia que la palabra santa ejerce, nosotros destruimos,
anatematizamos, rebajamos, humillamos y maldecimos, en el nombre de Dios
Kahal, en el nombre de los 613 artculos de la Ley encerrada en los libros santos; por este
Herem con el cual Jess de Narvn maldijo a Jeric; y Elseo maldijo a los muchachos; y
Zazac maldijo a Moraz...
"Por todos los anatemas, maldiciones y execraciones proferidos desde los tiempos de
Moiss; y en el nombre de Dios que contiene 42 letras, que sea maldito por todos los
serafines, ngeles y arcngeles que sirven a Dios.
"Si ha nacido en el mes de Nisan, durante el cual reina el arcngel Uriel que sea
maldito por este arcngel y por todos los ngeles que le obedecen.
(Sigue la enumeracin de los otros once meses, impetrando la maldicin de sus
respectivos arcngeles, a quienes se designa por sus nombres.)
"Que las desventuras lo persigan. Gran Dios, castgalo; gran Dios, absmalo; gran
Dios, destryelo. Que todos los diablos le salgan al encuentro; y muera de muere
repentina, antes de un mes.
"Que Dios lo castigue con la tisis, la espada, la locura y la ictericia. Que traspase su
pecho con su propia espada y se rompan sus flechas. Que encuentre una oscuridad
profunda y al final la desesperacin. Se envolver en el anatema como en un manto. Y se
destruir a s mismo. Y Dios no lo perdonar jams. Y su nombre se borrar del espacio
que hay entre el cielo y la tierra. Y ser desterrado para siempre de la descendencia de
Israel.
"En cuanto a vosotros que temis a Dios, vivid en paz y que Dios os bendiga."
De esta suerte cay sobre el fundador de la familia argentina de los Blumen la
maldicin de su pueblo. Y eso ocurri en 1900, cuando el viejo tena sesenta y tres aos.
La maldicin pareci cumplirse porque ese ao muri. Pe- ro lo mismo le ocurri a su
triunfante enemigo Mauricio Kohen, con pocos meses de diferencia. Kohen dej dos
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IV
Berta Ram.
El segundo Zacaras Blumen ha intentado infructuosamente hacerse levantar la
excomunin de la Sinagoga. Su deseo se ha estrellado en el odio implacable de Thamar
Kohen, que envejece soltera y no olvida.
Zacaras Blumen ha acabado por renunciar a aquel propsito, consolndose con la
idea de que el Herem no le ha impedido reunir 300 millones de pesos.
Su mujer le ha dado solamente una hija, la incomparable Marta Blumen Adalid, la
muchacha ms elegante de Buenos Aires.
En no s qu iglesia de la ciudad hay un clebre cuadro, que representa el episodio
bblico de Rebeca dando de beber l los camellos de Eleazar.
Alguien descubri que aquella herniosa Rebeca, de ojos color de aceituna, pareca un
retrato de Marta Blumen, de lo cual poda inferirse que alguna lejana abuela sirvi de
modelo al pintor, doscientos aos atrs.
Pero ese descubrimiento trajo otro; no falt quien observara que si la Rebeca se
pareca a la hija, el camello de Eleazar era el vivo retrato de la madre.
Qu salto haba tenido que dar Marta Blumen, por arriba de sus padres, para no
parecerse a ninguno y ser la cifra de la gracia portea en un precioso molde judo!
Esbelta y firme, como la palmera del Cantar de los Cantares, su cabeza era ayer negra,
hoy rubia, maana platinada, siguiendo unas veces el capricho y otras la moda.
Y sus ojos, como los de un gato, arrojaban por entre las sombras de sus pestaas
negras, un rayo verde y felino.
Lstima grande y sin remedio ya, que su madre, que se inici tan bien con aquella
exquisita criatura, no siguiera dan- do hijos al banquero. Se detuvo en la primognita, so
pretexto de que haba odo a un predicador que las criaturas alejan del Creador. No quiso
tener ms' criaturas que la habran alejado no slo del Creador, sino del teatro, de los
saraos y del bridge. Y cuando se hubo divertido bastante y pens que no convena que
Marta estuviera sola, ya era tarde. Muri a los cincuenta aos.
Marta se qued sola, para heredar a su tiempo los millones de su padre.
Buenos Aires ya no es la ciudad que conoci Mauricio Kohen. Tiene, con los pueblos
circunvecinos, casi tres millones de habitantes; puede considerarse la tercera metrpoli
juda del mundo despus de Nueva York y Varsovia. Y duerme en su grandeza como la
leona de la profeca de Balaam. Quin la despertar?
Cuando siente en sus ijares el rudo latigazo de la revolucin de 1930. Se incorpora
rugiendo. Quien la golpe? Quines son sus enemigos? Olor de sangre y de fuego en el
aire.
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Berta Ram, la hija del qumico Julius Ram, profesor en el Colegio Militar, ayudaba en
sus investigaciones a su padre y escriba artculos literarios para las revistas.
Era joven y apenas conocida del gran pblico. Aquellas colaboraciones dejaban
pequeas ganancias que le venan muy bien porque su padre andaba siempre envuelto en
deudas. De no ser as, habra abandonado la literatura para dedicarse enteramente a la
investigacin cientfica, al lado del profesor Ram.
Esa tarde tena que hacer una de las ms fastidiosas diligencias de su vida de pobre:
ver al presidente del Banco de la Nacin y conseguir que renovara unos pagars del pobre
sabio, que estaba en vsperas de realizar un descubrimiento trascendental.
Al encaminarse a la cita del banco, un mensajero le entreg una carta que la hizo
sonrer.
Mal poda quejarse de su modesta pluma, pues le deba la mayor ilusin de su vida.
Sus trabajos no le haban dejado tiempo hasta los 28 aos, para pensar en novios. Ni
haba querido a nadie, ni nadie le haba dicho que la quera. Y no lo senta. De pronto, un
cuento, unos versos, una pgina cualquiera, le gan la simpata de un hombre que quiso
conocerla. Ella qued con la inquietud de haberlo decepcionado, mas no fu as, porque
desde ese da l la busc y pareci amada de veras.
Por qu no lo deca en alta voz, para que todos lo supieran? Por qu le exiga un
secreto que la humillaba?
Aquel hombre ciertamente era libre; poda disponer de su persona; si la quera, poda
casarse con ella. Ms nunca le hablaba de eso y hasta pareca temer que ella le
correspondiera. Qu extrao impedimento era el que le permita amarla, pero le prohiba
ser amado?
Berta Ram se dej conducir por aquel amor instintivo, como por un gua ciego. Al
principio le pareci que todas las ventajas estaban de su parte, ya que l slo peda que
oyera sus palabras romnticas. Nunca una respuesta, ni si, ni no.
Despus sinti el agua mansa y profunda en que insensiblemente se negaba. Qu
dulzura cerrar los ojos y guardar el silencio que l le peda!
Empero, un da le exigi que le explicara su conducta y l respondi:
-Hoy no puede ser: Le voy a escribir. Esta era la carta y deca as:
"El amor que ha nacido en m, contra mi propia voluntad, es triste y absurdo, pero no
es culpable. No me acuso de haberla amado, sino de habrselo dicho. Se lo he dicho
realmente? Confiseme que no! Pero, hacan falta las palabras? Hay silencios llenos de
murmullos. Cuando yo le hablaba le deca menos que cuando permaneca callado. Yo
dej que usted me adivinara, resuelto a no pedir ms que su inocente amistad, en cambio
de este confuso amor. Tantas cosas nos separan! Por lo pronto una sin remedio: la
religin. Yo no soy un hombre de su religin, ni de su raza, y no podra cambiar, ni
siquiera por acercrmele, y usted tampoco."
"Tal vez por eso mismo, porque la vi lejana, como una estrella le dije palabras oscuras,
que tuvieron suficiente luz para sus ojos.
"Entonces tuve miedo de haberme equivocado. Y si usted, a pesar de todo, llegase a
quererme? Quise ponerla en guardia. Pero fui tmido o fui egosta, no s bien. Y guard
mi secreto. Y ahora me imagino que es tarde.
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"Quiere ser franca conmigo? Hgame una sola confidencia, la primera y la ltima.
Despus, no hablaremos nunca ms de esto.
"No es verdad que si yo abriese los brazos usted se refugiara en ellos y apoyara en
mi hombro su cabecita cansada de sus pensamientos?
"Contsteme Si o No. Escrbame una tarjeta que contenga una sola palabra. La fecha y
su nombre. Cualquiera que sea esa palabra, sabr ser digno de ella. Pero una sola
palabra! Si escribe ms ser una decepcin para m."
Y firmaba, con rasgos sobrios y fuertes: Mauricio Kohen
Berta cerr los ojos y apoy la frente enardecida en el vidrio de su ventana. La
voluntaria noche en que se hunda, (estaba llena de luz. Cerrando los ojos, lo vea a l y
senta que lo amaba.
Que era de otra raza y de otra religin? Ah, s! Ahora comprenda que el amor no es
el supremo sentimiento de las almas grandes. Hay obstculos a cuyo pie se estrella el
amor, como las olas en un pen inaccesible. Y quedan los labios amargos, como
empapados por ese mar.
Berta se mordi los labios, se sent delante de su mesita y escribi: No. Abajo la fecha
y su firma.
Se levant de nuevo y volvi a apoyar la trente sobre el vidrio. Qu dulzura habra
sido apoyarla sobre el pecho de l!
Las campanadas de un reloj disiparon los pensamientos intiles. Tena el tiempo justo
para llegar a su cita del Banco.
Al cruzar la plaza de Mayo vio que un viejo de buen vestir la segua a muy corta
distancia.
Los dos iban con el mismo rumbo y llegaron al mismo tiempo. La presidencia estaba
en lo alto. Ella renunci a la jaula negra del ascensor, donde l se meti, y prefiri subir
por la ancha y fcil escalinata de mrmol. En el primer piso hallndose de nuevo.
-Dnde he visto este pjaro? -se pregunt Berta, y al instante se acord: Zacaras
Blumen!; mientras l paseaba sus ojuelos perspicaces por los cabellos rubios, los ojos
pardos, la nariz respingada, el talle juvenil, de aquella muchacha que realmente vala la
pena de que un banquero la mirase.
-Hay tesoros que no estn en cajas de hierro! -djole l con una sonrisa indeterminada.
-Es verdad! -contest ella-o La seorita Marta Blumen por ejemplo, es un tesoro que
ni su padre se anima a guardar. Ah acabo de verla en su Voiturette.
La respuesta no dejaba de tener malicia, pero a Blumen no le desagrad.
-Veo que me ha conocido, seorita.
-Quin no conoce al gran banquero?
Iba a decir argentino, mas se contuvo. Perfil de tucn, cuello corto, espaldas cargadas,
labios exanges, como la carne kocher, de un cordero sangrado por el rabino; fisonoma
marcada por el Talmud indeleble; traje pulcro y de buena tijera, pero demasiado nuevo.
La tremenda pepsina de este tierra, que asimila sin trabajo todas las razas del mundo,
no logra transformar en verdaderos criollos ni a los judos cristianados. En dnde radica
la resistencia?
-La seorita va a ver al presidente?
-S, seor.
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la sangre ms juda del Gran Kahal. Se cas joven, como es de prctica en su nacin, pero
enviud pronto y no quiso volverse a casar.
Por: su fsico ms pareca noruego que asistente a la Sinagoga. Era un gallardo mozo
rubio, de ojos azules, y de tez quemada por los deportes al aire libre.
-Sigue usted haciendo la comedia de no conocerme! -le dijo Berta, resentida,
ofrecindole sitio a su lado, en un pequeo sof- Quiere explicarme por qu me niega?
Mauricio la contempl con sorpresa y embeleso, porque bajo el reproche de aquellas
palabras, haba un afecto, mal disimulado.
-Los das buenos tienen alas y pasan como flechas-respondi-. No quisiera perder un
minuto de este da, explicndole cosas tristes y confusas. Recibi mi carta?
-S.
-Me contest como yo le peda: una sola palabra?
-S.
-Qu palabra puso? Quiere decirme?
Extraa sensibilidad la de aquel hombre! Manejaba empresas colosales; haca temblar
a la Bolsa; era el ideal de muchas mujeres; se dejaba admirar con elegante displicencia;
pareca absorto en los negocios, y he aqu que tena los labios secos, al formular una
pregunta que se poda responder con una sola palabra.
Berta lo vio palidecer, como si verdaderamente la palabra que ella deba pronunciar,
fuera una sentencia inapelable. Y tuvo pena de haber escrito no, cuando su corazn
gritaba s. Pero no crea, no crea, no crea! Cmo creer que aquel hombre la amase a
ella, pobre muchacha sin rango y sin fortuna y casi desconocida?
Sin duda l comprendi los pensamientos de ella, que marcaban sombras en su pura
trente. Y como respondindole, dijo en voz baja una estrofa de un poema francs:
Toutes les choses ont des contours;
Mais a quoi tient la forme qui touche?
Comment fais tu les grands amours,
Petite ligue de la bouche?
Berta sinti, como el golpe de un ala suave y fuerte, la emocin de aquella verdad. El
la amaba, sin explicarse el hechizo. Pero ella sigui dudando, y dijo:
-La palabra que yo he escrito es: No.
Los dos guardaron silencio mirndose como dos adversarios que ensayan el filo de sus
espadas.
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El presidente objet:
-No puedo creer; sera un suicidio, porque muchos y de los ms poderosos se han
arruinado.
-As es! Pero, se ha fijado usted a qu religin pertenecen los financistas
arruinados?
-Le confieso que no. Tiene algo que ver la religin con los negocios?
-S! Mucho! No encontrarn un solo judo entre los arruinados. Y en ninguna
parte del mundo!
-Eso querr decir que los judos son ms prudentes, y que en el tiempo de las vacas
gordas no han especulado como los cristianos.
Adalid repuso con tristeza:
-Todos ustedes, los banqueros, coinciden en arrojar la culpa sobre los que han
especulado.
-As es!
-Pero qu quiere decir especular? Nosotros, los Adalid, hemos especulado?
-No s. Qu les ha pasado a los Adalid?
-Eramos cuatro hermanos varones. Nuestro padre nos dej diez millones de pesos a
cada uno. Todo el mundo pens: "Podrn vivir como prncipes, viajando y
divirtindose." Desgraciadamente, tres habamos heredado el temperamento de nuestro
padre: laborioso, tenaz, progresista.
-Por qu dice que desgraciadamente?
-En nuestra tierra, seor, es preferible no ser trabajador, ni progresista, cuando se
tienen diez millones de pesos. Permtame que me explique. Todos nos citaban como
ejemplo y decan: Dentro de treinta aos tendrn cien millones. Han pasado ya los
treinta aos. Hemos creado las mejores estancias argentinas. Hemos fundado ciudades,
que llevan nuestro nombre. No hemos viajado. Se puede decir que nos hayamos
divertido?... Y dos de los cuatro hermanos estn ya en la absoluta miseria; y yo. Mejor
no hablemos de m!
-Pero, qu han hecho para disipar fortunas semejantes?
-Lo que han hecho todos los pioneers de la ganadera y de la agricultura, a quienes
algn da llamaremos: los constructores de la nacin.
- Qu hicieron, pues?
-Nuestros ganados pacan en campos abiertos; hemos alambrado leguas y leguas;
lujo para los que cercaban sus campos con ramas o no los cercaban de ninguna manera.
Las vacas se moran de sed en tiempos de sequa; hemos cavado centenares de pozos e
instalando molinos y bebederos y jageles artificiales; despilfarro a los ojos de los que
no pueden sufrir ningn progreso. Nuestros peones vivan como los indios en ranchos
de paja y barro; les hemos construido casas, y llevndoles escuelas, y doblndoles los
sueldos; crimen para los que tienen alma de negreros. Y hemos contratado colonos y
arado la pampa, y dilatado cien leguas al sur los campos de cultivo; insensatez, segn el
criterio de los que ganaron fortunas vendiendo cueros y sebo y tasajo, y coman pan
hecho con la harina de Estados Unidos, y afirmaban que este pas no poda ser nunca
agrcola.
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-Es verdad. Ahora parece increble que eso se haya sostenido en la Argentina.
Contine, Adalid.
-Para hacer todo eso, no bastaban las rentas. Nosotros no hemos tenido nunca rentas!
Un ao temamos ganancias; al ao siguiente prdidas. No importa; adelante! A los diez
aos el balance nos deca que nuestro capital se haba triplicado. Slo que para
aprovechar esa ganancia habra sido necesario vender los campos valorizados por los
cultivos y salir a disfrutar los patacones. Adelante, siempre! Veinte aos. Figurbamos
entre los grandes terratenientes del pas. Aparecamos los primeros en todas las listas de
beneficencia. Ay de nosotros si hubiramos negado lo que pareca obligatorio dar!
Eramos los latifundistas, denunciados en las Cmaras y en los pasquines. Y los
impuestos llovan sobre nosotros. Nuestros balances arrojaban prdidas. Todava
hubiera sido tiempo de salvar la mitad de la fortuna, sacrificando la otra mitad.
Preferimos hipotecar confiando en el porvenir. Hemos luchado treinta aos; hemos
creado riquezas enormes; y hoy nos confesamos vencidos.
-Quines son los vencedores?
Adalid miraba la alfombra; pareca no haber escuchado la pregunta.
-Se confiesan vencidos; pero, quines son los vencedores? La crisis es universal y a
todos ha empobrecido.
-No es as! Los vencedores son los que no han trabajado: los que han vivido a
expensas de los dems! Eramos cuatro hermanos; los tres mayores un ejemplo de
laboriosidad, segn decan las gentes; el menor un calavera vividor. Redujo a dinero su
herencia y se march a Europa. Ha vivido fastuosamente de los intereses de sus
hipotecas. Slo viene de tarde en tarde al pas rezongando y criticando. Hoy tiene veinte
millones, y puede comprar los campos y las casas de sus hermanos, por la cuarta parte
de lo que hemos invertido en mejoras. Y revenderlos antes de cinco aos por el doble; y
seguir prestando dinero a los que trabajan y aguardarlos en la encrucijada de otra crisis,
para estrangularlos. Mi hermano, por instinto, ha adoptado la poltica de los judos. No
labrar la tierra, no criar ganados, no construir ferrocarriles. Y si alguna vez se queda con
los bienes de un deudo- es para revenderlos en cuanto mejoren los precios. Su
fuerza es el dinero lquido. Y algo ms; es la herramienta con que elaboran las guerras y
las crisis.
-No creo que un individuo pueda provocar una crisis, ni una guerra.
-Un individuo, no, ciertamente. Pero muchos individuos, animados del mismo
espritu, con medios ultra poderosos, y dirigidos por una autoridad oculta, omnipotente y
universal, s!
-Y qu autoridad existe omnipotente, universal y oculta? Adalid observ el vivo
inters con que el presidente lo escuchaba y retard la respuesta. Oase en la antesala el
rumor de las conversaciones y la voz falsa de Zacaras Blumen.
Adalid sonri.
-Ese es uno de los responsables de la crisis.
-Su cuado Blumen?
-S, seor. Esta crisis es una vasta maniobra juda, para ahogar la civilizacin cristiana.
Blumen es judo?
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-S, seor, aunque no ande bien con la Sinagoga, donde predominan Kohen y los
Meyerbeer, enemigos de los Rhein gold, que Blumen representa.
El presidente aguz la atencin. Adalid prosigui:
-Los judos son los banqueros del mundo. No hay gobierno que no sea su deudor.
Poseen las tres cuartas partes del oro que existe. Y el oro es la base de las monedas, y, por
10 tanto, del sistema bancario de todos los pases civilizados. A una seal del Gran
Kahal, de Nueva York, que es la autoridad omnipotente y oculta que mueve este colosal
mecanismo, retiran de la circulacin parte de ese oro. Sobreviene el pnico y, como
resultado, la crisis, que luego los economistas llaman crisis de superproduccin Manera
hipcrita de desacreditar a los que producen para Que el mundo no se fije en los que
atesoran. Superproduccin! Qu casualidad! Al mismo tiempo se ha producido con
exceso: bacalao en Noruega, estao en Bolivia carne en la Argentina automviles en
Detroit perlas en Ceyln... No faltan gobiernos que caen en la trampa; limitan la
produccin; prohiben sembrar; destruyen cosechas. Y entretanto media docena de
personajes acaparan por precios viles las ms nobles e indispensables riquezas del
mundo.
-Cuadro sombro pero tal vez exagerado amigo Adalid.
-En este momento seor las mejores propiedades de esta gran ciudad las ms ricas
estancias de la repblica, van cayendo, por cuatro reales, en poder de los acreedores
hipotecarios, judos nueve veces en diez, porque son los nicos que tienen dinero
disponible.
-Usted cree que eso es injusto?
-S, seor; ms que injusto, inicuo.
-Quiere explicarme por qu es inicuo el que un hombre previsor, judo o cristiano, se
aproveche del mayor valor que adquiere el dinero en tiempos de crisis? Acaso considera
usted inicuo que el dueo de un campo, en tiempo de
prosperidad, lo venda por cinco veces el precio que pag?
Adalid pareci vacilar y el presidente insisti:
-.No es el oro una mercanca?
-S, seor. Pero desde que la estupidez de los cristianos ha consagrado la doctrina
juda de que el oro sea la garanta universal de las monedas, ha dejado de ser una
mercanca como las dems. Convertido en el metro con que se miden todos los valores,
ya no puede ser propiedad particular de nadie; es una funcin social. El retirarlo de la
circulacin para hacerlo escasear artificialmente y aumentar su poder adquisitivo, ser un
delito en las leves futuras aunque est permitido en las actuales.
El presidente dijo en voz baja:
-Voy encontrndole razn: el alza del oro aplasta a los productores y a los
trabajadores, que son las nueve dcimas partes de la humanidad.
-Considere, presidente, el caso mo: hace veinte aos, un suizo, M. Sandoz.
-Lo he conocido, gran estanciero en la provincia.
-Efectivamente. El me prest un milln de trancos.
-Vive todava?
-S seor; vive en Berna. Pues bien para reunir la suma vendi dos mil novillos, y me
entreg el dinero. Durante veinte aos he pagado religiosamente el 80% de inters. Y
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VI
"Mi raza es la suya"
Altas horas de una noche primaveral. Por la calle Arroyo, en su gran automvil
norteamericano, Zacaras Blumen volva a su casa, prxima al Retir.
Abri su puerta con una llavecita norteamericana como su coche y en un ascensor,
tambin norteamericano, subi hasta el segundo piso, donde tena su dormitorio.
Nadie lo sinti llegar.
La brisa, embalsamada por los jacarands en flor, le trajo las armoniosas campanadas
de la Torre de los Ligleses. -lilas tres! Hahr veni.do mi hija? Seguramente ya ir por el
quinto sueo! Vamos a espiada!
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Hall de por medio hallbase el departamento de Marta Blumen, quien poda entrar y
salir por su propio ascensor sin que nadie lo advirtiera.
Su dormitorio, vaco de muebles intiles, y sencillo de apariencia, era
extraordinariamente rebuscado y suntuoso.
Un artista norteamericano, trado especialmente de Nueva York, haba imaginado su
decoracin.
Las lisas paredes en forma circular, endudas color de ceniza. La cama de largueros
invisibles, a dos coartas del suelo, ovalada como una mesa, tendida de muselina dorada.
El piso de mrmol de leche, lustrado y casi cubierto por inmensas pieles de cebra,
reunidas de tal manera que sus manchas electrizaban los nervios.
Una chimenea de acero cromado y arriba un cuadro estupendo del gran pintor boer
Van Riits, que representaba la imaginaria lucha de una cebra con un tigre.
Una mesa de cristal negro, una lmpara de porcelana blanca y ligeras cortinas de lona,
que a la difusa claridad del techo despedan el clido resplandor de las velas de un buque
en mares africanos.
Ah! Sobre la cabecera un exange Cristo del Greco.
El lecho estaba intacto.
-Pero, a qu hora duerme esta criatura? -exclam Zacaras-Es la ltima en acostarse y
la primera que se levanta. Tendr que intervenir en sus asuntos...
Con esto se volvi a su habitacin y se meti en la cama, y se puso a cavilar. Se haba
dejado morder por la ambicin poltica. Quera ser presidente de la repblica.
Cunto le costara? Un milln, diez millones?
La candidatura de Fernando Adalid podra ser un obstculo insalvable.
Pero tena en su mano el poder de destruida. Saba que el Banco de Sud Amrica
estaba en mala situacin, por haber concedido muchos prstamos a los ganaderos
argentinos, y esos crditos se haban congelado.
Echando a pique el Banco de Sud Amrica, se hundira la candidatura de su presidente
Fernando Adalid.
Pero exista otro obstculo: la hostilidad del Gran Kahal. Blumen era rico, pero odiado
por la judera portea, sobre la que ahora dominaba Mauricio Kohen.
Era necesario destruir a Kohen y apoderarse del Kahal.
Para ello tena que intrigar en Nueva York, desde donde se imparta el movimiento a la
inmensa maquinaria juda del mundo entero.
Resolviendo estas ilusiones se durmi, a tiempo que Marta llegaba, en liviana
compaa de amigos.
Frisaba en los veintiocho aos, y aunque pasaba por la ms elegante muchacha portea
y el mejor partido de la ciudad, no tena novio ni apuro en tenerlo.
-Me casar cuando cumpla treinta y cinco aos-declaraba-. El amor es bueno, pero es
mejor la libertad.
Naturalmente, no saba lo que es el amor y posea una idea ingenua de la libertad.
Imaginbase libre desde que ni su padre, ni sus criados, averiguaban la hora en que
volva, ni con quin, ni en qu bote haba cenado; ni en qu dancing haba bailado; ni
cules eran sus cocktails preferidos, ni los cigarrillos que fumaba.
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Con qu ira los filosos dientes de Marta partieron por la mitad aquel nombre!
Se oy la risa de Kohen y esta furibunda exclamacin de ella:
-Se burla y se re de m! No me ha ocurrido jams tan ridicula aventura... De veras,
seor Kohen, lo detesto!
-S, lo comprendo; no merezco otra cosa. Pero acabaremos por ser muy buenos
amigos. Siento slo haber perdido cinco das en esta emboscada.
-Por qu no me dijo antes su nombre? -replic ella tan resentida que se la habra
credo a punto de llorar.
-Acaso me hubiera prestado ms atencin?
-No s; probablemente no: me resulta ahora terriblemente antiptico. No debiera
decrselo, pero las palabras se me forman solas al borde de los labios
-Como cinta de prpura!
-Ah, no! Eso no puedo permitirle. Usted, que apenas me conoce, me trata como a
una cantarada.
-He perdido cinco das, Marta; djeme recuperarlos.
-Y es necesario, adems, que me explique por qu me dijo el primer da que el darme
su nombre era un peligro... Peligro para quin?
-No piense ms, ahora que lo sabe.
-Fu una farsa?
-No. Realmente, no debe decir a nadie que habla conmigo.
-Peligro para quin? Para m o para usted?
El pequeo ser negro permaneci callado. Marta, impaciente reclam la respuesta,
golpendolo. Y escuch entonces no la ligera y burlona voz de su desconocido, sino la
viril y armoniosa de Mauricio Kohen, aquel a quien ella desde el primer momento
hubiera amado, si l hubiese querido.
-Tengo muchos secretos que comunicarle. El viernes, dentro de tres das, la hablar.
Pero est dispuesta a salir.
-'Salir a las ocho de la maana?
-S; eso la asusta?
-Es ridculo...
-Lo que usted hace, Marta, nunca es ridculo y en Buenos Aires acaba por entrar de
moda.
-Se trata de lanzar la moda de salir a las ocho de la maana?
-No, porque nadie lo sabr. Y es indispensable guardar el secreto ms estricto.
-Por Dios, seor Kohen!
-No gaste ceremonias; dgame Mauricio como a un cantarada.
-Todava no lo merece. Me ofenden tantas precauciones, tantos secretos...
-Nada ms que uno, que comprende todos los otros; su telacin conmigo no debe
conocerla nadie.
Marta Blumen sinti la atraccin de una misteriosa aventura y acabo por responder:
-Est bien; adonde iremos?
-Disclpeme que hoy sea yo el que corte la comunicacin.
Pero debo alcanzar un tren. Esta noche estar a cien leguas de aqu. Hasta el viernes!
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VIII
La seal del Anticristo
-Muchas veces oir decir, Marta, que ha pasado la poca en que se poda hacer
fortuna. Que ahora no hay negocios. -Supongo que eso no es cierto, porque mi padre
hace toodava buenos negocios.
-Tenga compasin, Marta! El vigilante me va a anotar a m, que soy el dueo del
auto, una multa por exceso de velocidad. .. Conduce muy bien, pero es muy impetuosa.
La gente se queda admirndola.
-O maldicindome... Vea cmo gesticula ese viejo!
-Su padre hace buenos negocios, ya lo creo! Dentro de cinco aos tendr cien
millones ms! -Feliz mortal! Y es el nico?
-No, ciertamente. Hay otros que hacen negocios tan buenos como l.
Quines son?
-Si le digo nombres, va a creer que recito una pgina de la Biblia: Jacobo, Salomn,
David, Nephtali Eleazar.
-Todos judos?
-S. Pero, qu culpa tenemos los judos, si los cristiano.no saben de negocios?
Marta se ech a rer y l prosigui:
-Cuando pase la crisis, los arruinados y los que siempre sern pobres, se lamentarn,
con la eterna excusa: Tambin nosotros pudimos comprar ttulos a la mitad de su valor,
y casas por la quinta parte, pero no tuvimos dinero.
-Esa es la gran razn! No basta ver un negocio: es neo cesario tener dinero para
hacerlo.
Mauricio Kohen mene la cabeza.
-Solamente un bolichero hace negocios con dinero propio.
El financista los hace con el ajeno. Si el asunto marcha bien, ganan el financista y su
cliente; si sale mal, slo pierde el cliente. La cuestin es descubrir un negocio y a la vez
un diente con plata y embarcarlo.
-Sabe que me asombra su cinismo?
-Pregntele a su padre si no ha hecho l as.
-N'o lo dudo, pero usted.
-Yo, como los otros. Estoy lejos de ser rico. Al lado de su padre soy un mendigo.
Pero antes de dos aos o l o yo haremos quedado tendidos en la arena El vencido valdr
cero.
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La famosa parrilla criolla est a la puerta, para que todos puedan elegir el trozo
predilecto.
Un gran fogn con campana; una simple reja de hierro: sobre muchas brasas de
algarrobo; los chinchulines, la tripa gorda, las mollejas, las costillas, el matambre,
asndose en suculentos pedazos, que el cocinero pincha y remueve con un gran tenedor.
Extrao privilegio de la cocina criolla: no pensemos que esos rsticos manjares,
aderezados de un modo primitivo, pue- dan comerse en los hoteles de lujo. Los ofrecen,
pero son cosa bien distinta y uno exclama con decepcin: "Y esto es una parrillada?
Pues no vale la pena!"
Porque tales condumios, tros o recalentados, en nada se parecen a los crepitantes
chinchulines, al sobrio matambre, a la suculenta trija gorda, a las tiernas mollejas, al
clsico asado de costillas, manjares de reyes, pero que los reyes han de como prar por
treinta centavos, y comer en mesas as, codendose con personajes de esa laya.
Como varen el precio, la compaa y el lugar, la parrilla pierde su sabor.
Mauricio Kohen hizo a Marta por telfono la descripcin del ambiente y pic su
espritu de aventura.
All-agreg-nadie la reconocer.
Sentados en el ahumado comedor, el sirviente en mangas de camisa, resplandeciente
de sudor, les propuso unos chinchulines asados al minuto.
-Son frescos? -pregunt ella maquinalmente.
-Oh! Tan frescos, seorita, que si se los muestro ahora.
Se los come crudos. -Bueno, que vengan.
-Y una ensaladita de cebollas y tomates? Y una media botella de vino de la casa? Y
un poquito de salchichn de chacra? Y caf?
-S, traiga de todo, ya veremos.
Se haban sentado en un rincn. Precaucin innecesaria. Haba all cincuenta tipos de
todo jaez, que discutan o cavilaban en sus negocios, pero ni uno solo se dign mirar a los
elegantes seores del coche amarillo.
-Explqueme ahora, Kohen, por qu me dice que soy de su raza.
-La he ofendido?
Marta se ruboriz. Era juda, por la familia de su padre, mas no le gustaba confesarlo,
porque en la alta sociedad tenan por advenedizos a las gentes de esa nacin.
-No, no soy juda. Quiere que un da le muestre mi fe de bautismo? Soy catlica!
-Eso no es nada. Yo tambin soy bautizado. A los veinte aos me bautiz un obispo,
que est muy orgulloso de mi conversin.
-A mi padre tambin lo bautiz un obispo; y lo cas el arzobispo.
Mauricio Kohen mir los ojos verdes, y como quien hace la primera confidencia a un
cantarada, le susurr:
-El judaismo es indeleble: no hay bautismo de agua ni de sangre que lo borre. Los
apstatas de nuestra religin son raros. Muchos fingen abandonarla para servirla mejor.
Solamente un verdadero renegado conozco yo en Buenos Aires...
Conviccin y orgullo, y no cinismo, trascendan sus palabras. Ella lo contempl con
admiracin. Aquel hombre joven fuerte, sin prejuicios y sin escrpulos, animado de una
gran pasin, la aturda, la conquistaba.
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-Dan es una de las doce tribus de Israel, y esas palabras se refieren al Anticristo, que
nacer de su tribu.
Marta Blumen, cegada por un rayo, murmur:
-El Anticristo! El que ha de venir hacia el fin de los tiempos, a disputar a Gristo el
imperio del mundo y el amor de los hombres.
En su colegio de monjas, haba ledo una obra sobre el An- ti cristo, cuyo verdadero
nombre se encierra en la cifra 666, y a quien la Sagrada Escritura llama: la Bestia salida
del abismo el Hombre de pecado, la Abobinacion de la desolacin.
El eco de esas palabras, que ley de nia, la hiri como una piedra en la frente. Ella,
catlica, que haba recibido en la Comunin, con alma pura, el cuerpo de Cristo, iba a
rene- gar de El por la vana y peligrosa curiosidad de penetrar aquellos secretos?
Y quin era aquel hombre, que se haba apoderado de su mano, hacindole sentir, a
travs del guante, el calor de la piel? Haban cruzado apenas algunas palabras, y ella
igno- raba todava sus sentimientos, sus costumbres, sus intenciones.
-Yo no he ledo la Biblia -dijo a manera de excusa-. Yo no s nada de lo que usted
sabe, y sus frases incomprennsibles me llenan de temor.
-Qu es lo que no comprende?-pregunt l con la blandura de un maestro, que ensea
a un nio.
-No comprendo que un hombre de negocios, capaz de arruinar a un rival, aunque sea
mi padre, se transfigure como se ha transfigurado usted, y me hable en el estilo de los
sacerrdotes y de los profetas.
-Es claro! -repuso l, desdeoso-, Usted no puede librarse instantneamente
de su temperamento de goy; ni alcanza a comprender la verdadera alma juda, positiva
y mstica a la vez, y se escandaliza ante lo que le parece una contradiccin.
-En efecto, una contradiccin -repiti ella en voz baja. Inexplicable hechizo! Ella,
la audaz, que amaba la indeependencia ms que la vida, experimentaba una rara
fruicin en sentirse dominada y vencida. Y es que, en realidad, no haba en Marta una
voluntad persistente, sino una sucesin infinita de caprichos de nia mimada y
vanidosa.
Un sentimiento fuerte, semejante al amor, aniquilaba de re- pente su vanidad,
volvindola dcil y mansa, como una criatura dormida.
Y para que l no la despreciara, por artificiosa y pueril, ni siquiera intentaba
disimular su emocin, parecida al espanto.
El adivin sus pensamientos.
-Pobre goy! Tiene miedo de saber cmo somos? Vuelva los ojos a s misma, y lo
sabr sin que yo le explique nada.
Tambin en usted hay esa eterna contradiccin del alma juda: Somos el pueblo
escogido y a la vez "el de dura cerviz". Predestinados para dominar el mundo, no
tenemos patria. Nuestro libro religioso, el Talmud, es el ms prolijo tratado comercial
que pudira inventar el ms alevoso banquero. Elevamos altares al Seor y no bien se
aleja Moiss imploramos a su hermano Aarn que nos fabrique un dolo. Y l, Sumo
Sacerdote de Jehovah, funde con sus manos un becerro de oro. "Israel, he aqu tu
dios!"
-Extrao, en verdad.
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VIII
Los Protocolos de Sin
Haba llegado a Buenos Aires en esos das el gran banquero norteamericano Mili
Morton, para estudiar la situacin del pas y la conveniencia de prestar doscientos
millones de dlares al gobierno.
No necesit un mes, ni siquiera una semana, para comprennder los negocios
argentinos. Vi cmo las montaas de trigo, lino y maz de sus campos sin lmites, caan
en poder de allgunas pocas firmas extranjeras, por precios, muchas veces, abajo del costo
de produccin.
Vi la gran industria de la carne, antao gloria de la nacin, sacrificada a trusts
ompipotentes.
Ley artculos de diarios; asisti a clases en las universidaades, comprendi cules
eran las doctrinas dominantes, y meene la cabeza:
-Este queso tiene adentro un ratn, que no le dejar ms que la cscara.
Y' al odo del ministro que aguardaba, di su diagnstico en ingls:
-You are beeing devoured by the Jews.
Y apront sus valijas para volverse.
Como an le quedaban tres das, los dedic a visitar la ciuudad y sus alrededores.
Con Fernando Adalid y otros hombres de negocios, entre ellos Blumen y Kohen, y un
pelotn de periodista, s que recooga sus palabras, fu al Colegio Militar.
Berta Ram iba entre los periodistas y Marta Blumen se haba mezclado en la comitiva
de su padre. Por primera vez se encontraron las miradas recelosas de aquellas dos
mujeres.
-.Quin es esa joven de cabeza platinada? -pregunt Mili Morton a Fernando Adalid,
cuando cruzaban los herrmosos jardines del colegio.
-Es la hija de Zacaras Blumen.
Morton hizo una mueca, y dijo al odo de Adalid las mis- mas palabras que al ministro.
Pero las dijo en francs, por- que hablaba mal el castellano y su compaero no entenda el
ingls:
- Vous etes devors par les Juifs!
Adalid se crey obligado a agregar:
-Esta joven es mi sobrina, hija de mi hermana.
-Oh! I'm sorry! La verdad es que no da miedo dejarse devorar por dientes tan
bonitos... eh?
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Rieron los dos, y Adalid con un gesto familiar, llam a su sobrina y le present al
personaje.
-Si supieras lo que acaba de decir de ti! Pregntale.
-What did you say about me, Sir?-interrog Marta acorralando al norteamericano, que
gru: Tipo indiscreto! y en alta voz:
-Le he dicho a este seor que sus cabellos en Hollywood, valdran dos millones de
dlares.
Se haba aproximado Mauricio, y ella, por picarle celos, respondi, siempre en ingls,
que hablaba con raro encanto:
-Llveme a Hollywood y haremos el negocio a medias, -y dndose vuelta:
-Se vendra usted conmigo, Mauricio, si yo me fuese? Mauricio advirti que esa
pregunta hecha a l slo, haba sido captada por alguien ms. Berta Ram adivin el amor
en las coqueteras en la hija de Blumen, y aguard lo que l contestara.
Afortunadamente pudo no contestar, porque el Director, que les haca los honores de la
casa, se acerc a prevenirles que tres pasos ms all se detendran delante del aula de un
curioso personaje, Julius Ram, cuyos trabajos sobre la desin- tegracin de la materia, se
publicaban en las ms acreditadas revistas del mundo.
-iEs un sabio, pero tiene algo de loco...
Berta Ram se ruboriz y dijo a Kohen en voz baja:
-No sabe usted que Julius Ram es mi padre?
Kohen la mir estupefacto y un resplandor de alegra iluumin su rostro.
-El profesor Ram, es su padre? Por qu me imaginaba yo que usted fuese catlica?
Ram es judo, como yo!
Berta sacudi la cabeza enrgicamente.
-No!
-S! -exclam l.
-No! -repiti ella- Despus le explicar.
Marta Blumen no haba podido escuchar una palabra, pero la escena confidencial la
irrit. He ah que su profeta, en quien ella haba credo encontrar la sobrenatural figura
del Anticristo, era un pobre hombre como todos. Bah! qu asco!
-Julius Ram...? -pregunt el banquero norteamerica- no-, por casualidad, no es el
autor de un libro sbrela produccin artificial del oro?
-Exactamente! -exclam el Director, encantado de que la obra de uno de sus
profesores fuese conocida por un personaje como Mil Morton. .
-S -dijo ste-, es un libro clsico.-y en forma que oyera solamente Adalid: - Creo que
es judo. Si sus experimentos sobre la desintegracin de la materia y la produccin
artificial del oro, tuvieran xito, en quince minutos, lo que tardase en transmitirse la
noticia a Nueva York, se derrumbara el poder de la judera universal. Comprende?
-No, no comprendo -respondi Adalid, intentando diisimular la impresin que le
produjeron esas palabras. El aire le pareci que resplandeca!
Se detuvieron ante el aula abierta. Precisamente Julius Ram explicaba en ese instante
su famosa teora.
Una gran cabeza hundida en los hombros. Guatro pelos rojizos y revueltos. Un bigote a
la diabla. Anteojos de oro como se usaban en 1900. Un cuerpo de muchacho; un crneo
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poderoso. Ojos daros y voz musical y flexible, voz de polglota, que se amolda a todas las
lenguas, al ruso y rabe, al hebreo y al latn, al castellano.
No le inmut la presencia de tantos personajes a su puerta y prosigui la explicacin:
-"El ms asombroso descubrimiento de la fsica moderrna, cul creen ustedes que
sea? Ni los rayos catdicos, que permiten ver a travs de los cuerpos opacos; ni la onda
corta, ni la televisin. Mucho ms trascendental que todo eso es el descubrimiento de que
la materia, base y objeto de nuestra ciencia, no existe.
-Oigamos cmo explica esa paradoja -Murmur el Director.
-"La materia no existe. El atributo esencial de lo que llamamos materia, es la masa, eso
que permanece constante e indestructible a travs de todas las reacciones y que el clebre
axioma de Lavoisier ha expuesto as: "nada se pierde, nada se crea". Pues bien, los
trabajos de los fsicos modernos han demostrado que esa constancia de la masa no existe.
Durante veinte siglos, los sabios haban sostenido, que los eleementos simples de los
cuerpos, son permanentes, es decir, intransmutables.
"Para la fsica moderna no es as: los tomos de esos elementos que se crean eternos,
se desgregan y se transforman en otros elementos simples (lo cual suena como una
hereja),
Y finalmente, se desvanece y confunde con el ter, y no queda nada, nada, nada. La
materia, pues, no existe!"
Al decir esto volvise a mirar a los nuevos oyentes, cual si aguardase un comentario. Y
prosigui:
-Lo nico que existe es la energa, en diversas formas -Filosofas!-dijo Zacaras
Blumen, con ese desdn de los financistas hacia las especulaciones abstractas.
La ancha oreja del profesor recogi la palabra. -Filosofa? S! Y tambin finanzas
-replic vivazmennmente, advirtiendo de quin haba sido el comentario.
-Finanzas? -interrog el Director-, Cmo?
-Las ms estupendas finanzas; las que en media hora acabaran con el mundo
moderno! -exclam Julius Ram, vaacilando al borde de una doctrina, que era como el
secreto de la destruccin del mundo.
Aidalid tradujo aquella frase al norteamericano. -Ha visto? Es su teora! Hgale
explicar.
Julius Ram se qued mirando a Zacaras Blumen, como a un execrado enemigo. De
pronto, clav la mirada en sus alumnos, y empez a exponer sus secretos. Todos le
escuchaban con angustia, como se escucha a un posedo.
-La fsica ha demostrado que la materia "se desmaterializa", es decir, pasa por fases
diversas y acaba, no por aniquilarse, sino por transformarse en energa, que se confunde
con el ter. Todos los cuerpos acaban en una sola substanncia. Es decir: el oro y la plata y
el plomo, estn construidos con los mismos elementos finales. Como que todos los cuero
pos no son sino fases ms o menos adelantadas de infinitas transformaciones. Y es
posible, conociendo el camino, realizar el sueo de los alquimistas y convertir el plomo u
otro metal innoble en el oro preciado y pursimo. Comprende ahora, seor Blumen,
cmo mi filosofa est llena de consecuenncias financieras?
-S, s -respondi Blumen por cortesa; la cuestin es ea nacer el camino. Y todos se
alejaron, y el Director dijo, a manera de concl usin:
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-Pues yo lo estoy leyendo. Hay. Cosas aburridas y cosas picantes. Saltando las unas
y perdiendo tiempo en buscar los otros, clculo que tardar en concluirlo unos veinte
aos.
-Deja el Talmud! Yo te voy a hacer leer otro libro.
-Hoy me siento catlica, Fernando! Hgame leer un libro catlico! Me tienen seca
los judos! Conoce usted a Mauricio Kohen?
Adalid se ech a rer.
-Y a comprendo: ests celosa de Kphen. Lo has visto se- cretearse con esa linda
rubia, que escribe... cmo se llama? -Qu s yo! Ni qu me importa de Kohen, ni el
Talmud! Acaso es judo?
-S, como tu padre, como t misma, aunque eres hija de mi pobre hermana. Pero es
enemigo de tu padre y su enemisstad viene de lejos. Los Blumen fueron expulsados de
la Sinagoga por intrigas de un Kohen, el padre de Mauricio.
-Historia antigua?
-De antes que nacieras t. Tu padre est empeado en ser admitido de nuevo, pero se
le cruza el hijo del viejo Kohen. Conseguir que lo admitan, no hay duda. Ninguna
Sinagoga es capaz de rechazar un candidato que posea trescientos millones. Y cuando
est adentro, arrojar a tu Mauricio por el balcn.
-Hum! Mi Mauricio no es hombre de dejarse arrojar por el balcn.
Permanecieron silenciosos un rato.
-Qu libro me iba a leer? Un libre catlico?
-No, un libro judo: los Protocolos de los Sabios de Sin.
-Ya he odo hablar de eso.
-A quin?
Marta Blumen se ruboriz. Pero hallbase en la pendiente de las confidencias,
hostigada por los celos. Senta la nece- si dad de hablar mal de l, a toda costa, y habra
querido que la acorralasen y la obligasen a confesar que se haba enamorada
estpidamente de un hombre que no la amaba. Oh!, eso que pareca imposible se
adivinaba, se vea, no en sus palabras, sino en el desesperado fulgor de sus ojos.
-Mauricio Kohen me ha hablado de ese libro, pero dice que es una falsificacin
atribuida a los judos.
-Explcame cmo ha nacido esa amistad. Dnde has conocido a Kohen?
-Lo hallo en todas partes.
-Hablemos con lealtad, sobrina: te festeja?
-Eso no sera nada! Todo el mundo me festeja!
-Ya lo s, pero ese hombre no es como todo el mundo
Hoy me ha sorprendido verlo... Te vas a poner celosa de lo que voy a decir.
- Ya estoy! iya s lo que va a decir!
-Entonces no lo digo.
-No, no! Yo quiero saber que otro ha pensado como yo, que Mauricio Kohen no ha
sido capaz de disimular que est enamorado de esa otra.
-La conoca l antes?
-Qu s yo! Y para decirle verdad, tampoco me interesa.
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Hablemos de otra cosa. No es ridculo que yo, Marta Blumen, tenga celos de una
infeliz, que se gana la vida garabateando pavada s en papel de diario?
-Eso mismo creo yo, Marta. Pero creo tambin que tu pobre corazn est ms
mordido de lo que ahora confiesas. -M pobre corazn! Qu ocurrencia! Yo no tengo
carazn. A los veintiocho aos no he sentido la mellar tentacin de enamorarme. Y he
tenido mil ocasiones.
-Lo creo. Marta Blumen, eres como el viejo de la Montaa. Te acuerdas de la
historia que estudiaste en el colegio? Del viejo de la Montaa?
Marta volvi con la imaginacin a los tiempos en que quiso ser monja estpidamente
de un hombre que no la amaba. Oh!, eso que pareca imposible se adivinaba, se vea, no
en sus palabras, sino en el desesperado fulgor de sus ojos.
-Aquel jefe rabe que manejaba a sus soldados con los ojos?
-S, ms o menos. Pasendose por la terraza de su palacio, para que los embajadores
admirasen su poder, mandaba a sus centinelas que se arrojasen de arriba de las murallas.
-Ya recuerdo! Yo no soy como ei viejo de la Montaa.
Ningn hombre sacrificara su vida por m. Tal vez yo por otros! Qu vaca es mi
vida, que parece tan llena! Sabe, Fernando, que estoy harta de vivir?
Adalid se ri.
-Te sientes humillada y ests furiosa. Y no hallas refugio ni en tu corazn ni en tus
pensamientos. Pobre barca sin quilla! T y muchas otras como t. En los ros sin
hondura nao vegan bien; pero no resisten el golpe de las olas de alta mar... Livianas,
vacas de grandes sentimientos. Te resiente que te hable as? De algn modo tengo que
pagarte el servicio que me prestas, llevndome en tu coche. Nos vemos tan pocas veces
que aprovecho la primera ocasin para decirte estas cosas.
-Siga! No me resiento. Hbleme claro. Qu mar y que olas son stas? Por qu dice
vaca de grandes sentimientos? Qu sabe usted mi verdadera vida?
-No sabra nada, si t misma no me lo dijeses. Harta de vivir a los veintiocho aos!
Has pensado en matarte?
-S, ms de una vez. Sembrara de rosas la cama; me pintara los labios y las mejillas.
Qu fea es una muerta sin color! Y me pegara un tiro. La sangre que manchase mi almo
hada hara juego con mi boca. Piense en la sorpresa de mis amigos y los comentarios de la
gente... La hija de Blumen! Qu bonita estaba! Las mejillas, del color de las rosas. Los
labios, del color de la sangre. Los cabellos, brillantes como la luna.
Adalid la mir severamente.
Y no pensaras en tu alma? Tres das, no ms, duraran los comentarios. Y porque
durante tres das hablasen de t, arrojaras tu alma a la eternidad cargada de ese crimen?
Pobre mujer, que tantos admiran y tantos envidian. Tu padre no se preocupa ms que de
sus negocios. Nadie, en tu casa, se acuerda de t. Vida criminal cuando no estpida. La
tuya y la de l.
-Por eso he pensado en matarme!
-No, afortunadamente nunca has pensado. Seras capaz de hacerlo, sin pensar, ya lo s.
Y tantas infelices, bonitas y enviadas como t, han cado en ese abismo de insensatez, en
un minuto de exasperacin y de vanidad. Qu pavor irremeediable cuando se vieron cara
a cara con Dios. "Yo te haba hecho hermosa, como una copa de cristal; y encargu a tu
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liibertad que llenara la copa de obras buenas: Y la llen slo de vanidades. Y tu libertad
se hart de aquella cosa amarga que es la vanidad, y estrell la copa, obra maestra de mis
manos..." Marta, quieres que un da te hable Dios as?
-No, no... ! Pero, acaso Dios habla a los muertos?
-Los muertos slo mueren para los hombres, no para Dios, ante quien deben
presentarse y rendirle cuentas.
Dos o tres minutos de silencio. La calle de asfalto, negra cicatriz en los frescos jardines
y huertas del suburbio. Ella en el volante, mordindose los labios en un tic de sombra
voluntad. Adalid mirndola con ternura y tristeza.
-Hbleme! Me calma su voz, tal vez porque dice cosas que nadie me ha dicho.
-Por eso me escuchas, fierecilla domada.
Ella premi su inters con una sonrisa; pero el fulgor d~ sus ojos entrecerrados no se
apart de la negra calle. -Siento que me mira. Qu est pensando?
-Que tienes un perfil exquisito, una nariz graciosa, una boca perfecta, un mentn fin,
pero...
-Pero, qu?
-Pero todo eso, que suele revelar equilibrio y voluntad, es en t un dato falso.
-Cmo? Yo no tengo voluntad, ni tengo...?
-No, no tienes. Eres testaruda, por amor propio, y eso da la impresin de carcter. Pero
tu obstinacin es pueril, co- mo antojo de nio. Eres inquieta y pareces activa, pero tu inquietud es voluble, como el vuelo de una mariposa. Thdo te incita a andar: de adentro, la
sangre joven, el corazn vido, el alma sedienta. De afuera, la sociedad que te agasaja, tus
admiradores que te acosan, la riqueza que todo te lo facilita. Pero ests desorientada. A
fuerza de tener abiertos todos los caminos del mundo, no sabes adonde ir; y con la copa
llena, te ests muriendo de sed. Con franqueza: no es verdad?
-S Por qu es sto?
-Te lo dir: tu alma est vaca, porque es profunda,
-Primera cosa realmente amable que me haya dicho hoy.
-Voy a decir te una segunda cosa amable: Dios te ha dado la gracia de la inquieutd...
- Acaso es una gracia no creer en nada, no gustar de nao da, no descansar en nada?
-respondi ella, hosca y resentida,
-S. Tu alma no se llena porque es lo que te he dicho.
-Profunda! -exclam ella coomo un eco-, En qu lo ha conocido?
-En todo! En tu impaciencia, en tu desorientacin, en tu cansancio. Eres como una
golondrina sobre el mar: no hallas dnde asentarte. No tienes reposo, porque no tienes
firme.za. Si gustases todos los placeres del mundo no te saciaran porque tu alma es de
una capacidad infinita, y las cosas de la tierra son limitadas. Y esa es una misericordia
que te ha hecho, el que ha fijado la profundidad de los mares y de las almas.
-Por qu misericordia? No sera mejor que pudiera ser feliz con lo que tengo?
-Porque si estas cosas te llenaran, encontraras tu satisfac- cin en las bajezas en que
vives, y no buscaras nunca nada m.s excelente.
-Yo crea, en cambio, que la virtud consista en contenntarse con las realidades y en
sofrenar los deseos.
Adalid se acerc al odo de ella porque el ruido de la calle apagaba su voz.
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-Ycuando satisfacas tus deseos, no te sorprenda lo m.ezquino del placer que sacabas
de las cosas que habas deseado con ms ardor? No te humillaba y no atribuas ese
desenncanto a la fatiga de tu cuerpo, ms que a la inmensidad de tu alma?
- Yo no crea que usted, que apenas me ve dos veces en un ao, me conociera mejor de
lo que me conozco yo misma.
-Pero, es as?
-As es. Hbleme! Lbreme del silencio en que me escucho a m misma.
Aquel hablar cristiano, tan distinto de las palabras seductoras y soberbias, con su
pompa oriental de Mauricio Kohen, penetraron la carne de Marta con una doliente
dulzura.
Sus celos, su vanidad herida, la haban libertado de la diablica influencia de Kohen.
Pero slo la verdad engendra libertad duradera. Y ella, que ansiaba la libertad
desconfiaba de la verdad.
Qu poda durar aquella sensacin inefable en una mujer que instintivamente al
mirarse en un espejo, buscaba en su frente y en su brazo la predestinacin del Antieristo,
que Mauricio le haba anunciado?
La Voiturette, como un dardo, penetr en la ciudad turbulenta y enfil la calle
Rivadavia, la ms larga que exista en el mundo, contorne el palacio del Congreso, se
zumbull en el maremgnum de la Avenida de Mayo, logr zafarse del trfago
vocinglero y de los policas que lo dirigen, vidos de atrapar algn indefenso infractor, y
se embotell en la calle Florida.
Media hora tard en avanzar las cinco cuadras que distaba la casa de Adalid. Por fin
lleg y con maestra emboc el por- tal de las antiguas lujosas cocheras.
-Ven y te leer una pgina de un libro, que debieras conocer. Y almorzars con
nosotros, si no tienes mejor programa.
-No, no tengo. No podra tener mejor programa que estn cerca de usted.
-Me contars lo que quieras contarme. Guardare en seecreto lo que me cuentes, y no
querr saber lo que te guardes... Te conviene el trato?
La joven le estrech la mano sonrindole. Y sus ojos no tuvieron el rayo verdoso, que
los haca aparecer crueles y falsos.
Hay momentos en que los corazones se desbordan como cnntaros llenos. Suave y
penetrante embriaguez de la confidencia! Palabra omnipotente que nada pide, nada
espera, y nada pretende para s!
Marta sinti la mano desinteresada y vigorosa que oprima la suya. Le haca bien andar
sinquiera un momento con los ojos cerrados, guiada por otro.
Antes que l se lo dijera ya haba sospechado muchas ve- ees que careca de voluntad,
y que poda ser, manejada por otros, instrumentos para el bien o para el
-La seorita almuerza con nosotros-dijo el seor a un criado-,Avise a la seora.
Y se encaminaron a la biblioteca, el mayor despilfarro de Adalid, estupenda coleccin
de libros raros y de encuadernaaciones de lujo.
-Sintate y escucha.
-Uff! Qu calor! Va a leerme algo divertido? Le mo- lesta el humo? Quiere que
yo misma le 'prepare un cocktail?
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"Las continuas especulaciones, crearn una sociedad desmo- ralizada, egosta y sin
corazn. Esta socidad acabar por vollverse indiferente a la religin y a la alta poltica; su
sola gua ser la pasin del oro".
-No creo que los judos quieran inculcar a los otros, como un vicio, la pasin del oro,
que es la vocacin de ellos.
-T misma lo explicas: vocacin en ellos; pasin en los cristianos. El cristiano se
vuelve esclavo del oro; mientras que el judo tiene tal ciencia y tal costumbre de
manejado, que lo domina y se sirve de l, como de una herramienta.
-A ver, siga leyendo. Adalid prosigui:
"Todos los engranajes del mecanismo del Estado, son movidos por una fuerza que est
en nuestras manos: el oro. En los pases cristianos el pueblo est embrutecido por el
alcohol y la juventud trastornada por los clsicos y por la intempeerancia prematura, a la
cual la incitan nuestros agentes: preceptores, criados, institutrices, empleados, mujeres de
mala viida y tambin mujeres del gran mundo."
Marta olvid su cocktail. Eran las ideas de Mauricio Kohen, expuestas con mayor
cinismo.
-Ese libro no es una falsificacin -dijo tranquilamente.
-No, por cierto.
-Pero es mortalmente aburrido... Si hablramos de otra cosa?
-Aguarda un poco. Quieres oir algo tan sutil que ningn cristiano habra sido capaz de
inventar? Escucha estos afoorlsmos:
"Para obtener la mayora, daremos voto a todo el mundo, sin distincin de clases."
"Vosotros sabis lo desastrosa que ha sido para los gentiles la idea, absolutamente
idiota, de que ninguna diferencia debe existir entre las clases sociales."
-Por eso objet Marta- es el sufragio universal, como existe aqu. Afirmara usted que
la igualdad entre los hom- bres no es idea cristiana, sino juda?
-No! la idea cristiana es la igualdad de los derechos esspecficos fundamentales: el
derecho a la vida, a la familia, a la libertad, a la educacin. El concepto judo es la
igualdad electoral: lo mismo vale el voto del Arzobispo de Buenos
Aires, o del Rector de la Universidad, que el de asesinos, ladrones y rufianes. Lo
mismo el voto del hombre ilustrado, que sabe por quin vota, que el del analfabeto o del
atorrante, que lo vende por un vaso de vino.
Y qu les importa a los judos que 'los pueblos cristianos se gobiernen de un modo u
otro?
":-S les importa. Les interesa que adopten formas de goobierno que los lleven a la
anarqua y a la revolucin. Te can- sa orme?
-Odo a usted no, pero s a los Sabios de Sin.
-Con todo, oye esto, que podrs relacionar con lo que esta, maana aprendimos del
profesor Ram.
-Ya no me acuerdo!
-Mili Morton dijo que la crisis no la van a resolver los estadistas sino los alquimistas,
como Julius Ram, que convier- ten el plomo en oro, y tu padre palideci como si le
cortaran la yugular.
-Y dicen algo de eso los Protocolos?
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,-S; muestran cmo se elaboran las crisis valindose del instrumento judo por
excelencia: el oro. "Desencadenaremos una crisis universal -dicen-; gracias al oro que
est entera, mente en nuestras manos." Y en otro lugar: "Hemos logrado hacer estallar las
crisis econmicas, retirando el dinero de h circulacin." Ya comprendo que el tema te
parezca rido, pero hay sangre juda en tus venas. '
Marta se ech a rer:
-Usted quiere escandalizarme, y en cambio me hace enorgullecerme de mi raza.
Prepar otro coktail, y sentada sobre el brazo del silln, se resign a escuchar el final
de aquella lectura.
-Pues oye cmo, desde hace ms de treinta aos, los Protocolos anunciaron esta crisis:
"Vosotros s.rbis que el patrn oro ha sido la ruina de los estados, que lo adoptaron,
porque no puede satisfacer todas las necesidades de las poblaciones, tanto ms que nos
hemos esforzado por acapararlo, para retirarlo de la circulacin." En aquel ao del
Congreso de Basilea, el pronstico era prematuro. La riqueza de las naciones en moneda
oro, pareca inconmovible. Hoy se advierte la sagacidad de esos seores de .Sin, y la
profundidad de la paradoja de Mili Morton: la crisis la resolvern los al- quimistas.
-Por qu los alquimistas?
-Porque si llegan a producir oro artificial, acabarn con su escasez que le da valor y
permite su acaparamiento.
-Ah! Pero el que eso invente ser un genio. Ahora no hay genios sino entre
los judos y es imposible que un judo divulgue una invencin, contraria a los intereses
de su pueeblo. Julius Ram es judo!
El brioso argumento impresion a Adalid.
-Ya veo Que Kohen te ha convertido.
La puerta del desoacho se abri de golpe y entraron dos nios, con su gobernanta
inglesa. Eran los nietos menores de Adalid, los predilectos hijos de una de sus hijas.
No conocan a Marta y estuvieron a punto de echarse atrs. El abuelo arroj el libro y
se apoder de aquellas dos flores vivientes.
-Qu les pasa? Me tienen miedo?
Un criado anunci que el almuerzo estaba servido. Se dirigieron al comedor. La hija
de Blumen conoca la casa, mas no dej de admirar la distincin clsica y rica de los
salones que cruzaron.
-Es magnfica su casa! y. Adalid le dijo al odo:
-Voy a dar aqu un gran baile... Vendrs? Cuento conntigo.
Eran famosos los bailes que daban los Adalid. Marta haba odo decir que no se
gastaban menos de cincuenta mil pesos en flores y champaa. As, pues, el runrun de
que Fernando Adalid estaba arruinado no deba tener fundamento.
Adalid adivin los pensamientos de su sobrina, y sonrinndose le explic:
-Todos los estancieros pasamos ahora por momentos duros. Pero yo he resuelto ya
mis dificultades. No le digas a tu padre; pero en mi huerta (quiz la ltima puerta que
queda en la calle Florida), tengo unas cuantas toneladas de plomo, de una antigua
caera de gas que hemos arrancado y no comprendes?
-No comprendo...
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-Zonza! Julius Ram me las va a convertir en oro. El gramo vale cuatro pesos; el kilo,
cuatro mil; la tonelada, cuaatro millones.
-Qu alegres son sus cuentas!
-Entonces dar un gran baile festejando el fin de la crisis... No crees? Ven conmigo.
La condujo a la huerta, un hernioso jardn interior, lleno de rboles frutales y de
plantas floridas. En un rincn, oculto por una cortina de hortensias, haba un gran
montn de caos retorcidos, abandonados desde muchos aos atrs.
Marta se puso a rer, pero no dej de sentir alguna inquietud.
Se encaminaron al comedor. Al pasar trente a un telfono, Adalid se detuvo, y
delante de ellos pidi comunicacin con su banco y orden que buscaran la ficha de
Julius Ram y le citaran para esa tarde a las tres.
-Tengo que hablar con ese hombre. Ya vers, Marta.
Ese, que ha peregrinado por todos los bancos de Buenos Aires, solicitando un
prstamo de diez mil pesos, para librar su casita de las garras de un usurero... acabar
por arruinar a tu padre.
IX
Un vivo
Doo Luisa Lagos de Adalid, la duea de la casa, tena diez aos menos que su
marido: andaba pues, en los sesenta, pero habra podido afirmar que no pasaba del medio
siglo, tan lozana era su tez, y fresca su sonrisa. Slo sus cabellos, casi del todo blancos,
descubran lo que ella no se tomaba ningn tra' bajo en ocultar.
Bes a Marta cariosamente y la sent a su lado, a tiempo que llegaba Mara Adalid, la
madre de los dos nios.
Poco mayor que la hija de Blumen, aunque no tan herrmosa, mostraba la estirpe, mejor
que su prima: tena "clase" por los cuatro costados."
Pareca hondamente preocupada.
-Qu ocurre?
. -Nada, mam.
-Y tu marido?
-Vendr a tomar el caf.
Su marido, Jos Luis Lobos viva tan envuelto en negocios y en poltica, que no tena
tiempo de almorzar. Tomaba un sandwich de pie, en un bar o en su club, y un coktail
Hasta la hora del t.
-Pap, quieres orme una palabra?
-S, mi hija.
Los dos se alejaron hacia el fondo del comedor. Su expresin era grave. Doa Luisa
pens que trataran de asuntos de dinero. Tena confusas noticias de los asuntos de su
marido. Instintivamente se acord de Blumen, el hombre que poda, con un gesto,
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enriquecer o arruinar, provocar tragedias o de- volver la paz al corazn de muchos otros
hombres.
-Hace mil aos que no veo a tu padre -dijo a Marta.
-Yo lo he visto hoy -respondi la joven-; pero no me ocurre eso todos los das. A veces
no lo veo durante una seemana. Es muy ocupado y poco divertido. Quiere que se lo
traig un da de stos? Dicen que es difcil de manejar. Si viera usted cmo me obedece
a m!
-Pap -deca en ese momento Mara Adalid-, tengo el corazn oprimido
horriblemente. Me ahorcaran con un ca- bello.
-Qu te pasa?
-Mi marido me ha encargado un mensaje para t; y que te d sto.
Adalid se cal pausadamente los anteojos y cogi el papel.
-Qu es sto?
-El pagar de cien mil pesos, con tu firma, que le diste ayer para que lo descontase en
el Banco de la Nacin.
-No lo necesita ya? Me alegro que se haya arreglado, porque yo mismo voy a utilizar
todo mi crdito en ese banco. -Pap!...
-Qu?
-En ese banco no tienes un centavo de crdito.
-Cmo dices, hija?
-Jos Luis present tu pagar y se lo rechazaron. Propuso entonces una operacin por
la mitad de la suma, y le contestaron que estabas excedido en tu crdito, que no disponias
de un centavo...
-Tal vez en otro banco -repuso Adalid, simulando no dar importancia a aquella noticia,
terrible como una sentencia de muerte.
Para que un financista, tal vez el futuro presidente de larepblica y a quien las gentes
juzgaban todopoderoso, hubiera perdido todo crdito en el banco oficial, era necesario
que se supiera que andaban muy mal sus negocios.
-No deben conocer tu situacin -djole su hija para consolario; pero Adalid
comprendi que pensaba lo contrario.
-Tu marido debi ir al Banco de la Provincia. All le hubieran descontado mi pagar.
Mara agach la cabeza.
-Lo malo es, pap que ayer mi marido fu no slo al Banco de la Nacin y al de la
Provincia, sino tambin al Espaol y al de Londres y a un comisionista. Parece que
alguien ha hecho correr malas noticias.
Adalid pens en Blumen. Violentando sus nervios, logr componer el semblante.
-Bah! En trances peores me he visto. Esta tarde arreglaaremos eso. Vayamos a
almorzar.
En el momento en que se sentaba, un criado anunci: -El seor Rogelio Adalid -y
vise entrar a un hombre corpulento, vestido con tela a grandes cuadros, traje de golfista
o de viajero. Conforme a sus costumbres, Rogelio. Adalid caa en Buenos Aires sin
anuncio previo. En la misma forma se mandara a mudar,
Abrazando a unos y a otros, con voz resonante, el recin llegado explicaba:
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-El "Alcntara" entr al dique a las diez. Pero me han tenido tres horas en la aduana...
Qu patria la ma! Ern- pleados guarangos, con tonada arrabalera; polica habacana y
prepotente; calles sucias, barridas por un pampero, que le- vanta papeles, polvo y
polleritas. Uff! Ya estoy pensan- de en volverme... Pero no debemos ser egostas; de
cuando en cuando hay que visitar a los parientes. A eso he venido y mi primera aparicin
es en tu casa, a la hora de almorzar. Tienes tan buenos vinos!
-Gracias por la visita-dijo la duea de casa, cuyas manos no soltaba el cuado.
-Qu buena moza ests, Mara! Tu marido? Tus hijos?
Y t? Marta Blumen! Casi no te he conocido. Slo por verte vala la pena
el viaje!
Se sent sin ceremonia a la derecha de doa Luisa. El criado le ofreci
Jerez?
-Si! A ver la marca?
Le mostraron la botella.
-Hombre! Qu casualidad! Dejo el "Alcntara", buque, y me ahogo en el
"Alcntara", Jerez. -Bebi un sorbito y juzg asi-: Very dry. No menos de cuarenta aos
en bodeega. Cinco guineas la botella, en Londres... Y despus qu tendremos? A ver el
men?... Paltas salteas. Langosta de Chile... Empanadas... Hum! Mi pobre hgado! No
immporta. Tienes siempre aquel Chateau Iquem?
-S, y adems un Pape Clement, 1924, que disolver las empanadas, mejor que el
bicarbonato.
-Bravo! Despus hablaremos de negocios.
Fernando Adalid se esforzaba en ahuyentar las preocupaciones en que lo haba
sumergido la conversacin con .su hija. Rogelio llegaba en buena hora. Si l quera,
podra salvarlo. Tena sumas enormes depositadas en diversos bancos. Precisamente en el
Banco de Sud Amrica, un milln de pesos, en cuenta corriente.
Apareci un ltimo comensal, que entr humillado, bajando la cabeza. Sus ropas no
eran de mal corte, pero s harte radas.
-El profesor de los chicos -pens Marta, sin reconocer a Juan Adalid, su to, a quien no
vea desde aos atrs.
Rogelio no par mientes en l, hasta que doa Luisa le dijo:
-Cmo es eso, Juan? No has saludado a tu hermano Rogelio, ni a tu sobrina Marta?
Juan se levant, y se les aproxim como un sonmpulo. Sus ojos huidores ni siquiera
se fijaron en los dos parientes ricos que le hacan .el honor de tenderle la mano.
Rogelio se la di con repugnancia. Para qu lo hacan ir a la mesa? Probablemente le
habra resultado ms agradable comer con los criados o con los nios. \
Doa Luisa le explic:
-No queremos que a la ruina de su fortuna se junte la de su i.nteligencia. Ha estado a
punto de volverse loco. Viva como un atorrante, y Fernando lo oblig a instalarse aqu y
a corn.partir nuestra mesa. Cost mucho decidido, pero poco a poco va recobrando sus
costumbres y hacindose menos arisco.
-Vaya una conquista! Y el otro?
-Pedro .se arruin tambin, pero del naufragio salv su voluntad y su dignidad. Tiene
familia y vive con ella. -De qu?
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-He perdido cinco minutos. Voy para all. Lo siento, pero si no hubiera pensado en
retirar mis pesos de tu banco, lo que me dices me habra decidido a hacerlo. Hoy todava
es tiempo. Maana, tal vez, sera tarde. .. Hasta maana! Vendr a almorzar... Esprame
con un pejerrey del Panam...
Fernando no se movi de su asiento, hasta que el otro se fu. Tuvo intenciones de
ordenar por telfono al banco que no pagaran el cheque de Rogelio; pero se contuvo.
Ms bien ira al presidente de la repblica y le contara el caso. En verdad era un
asunto de gobierno. Y a no estaba enjuego solamente la situacin personal de un
estanciero o de un financista; ni siquiera la de un banco particular.
Era la fortuna de todo el pas la que haca peligrar el egosmo de los que se aprestaban
a llevar al extranjero los capitales lquidos, que son la sangre de un pas.
Desgraciadamente, ninguna accin del gobierno sera capaz de cambiar la mentalidad
de tipos como Rogelio, empeciinados en creer que el mejor negocio, en tiempos de crisis,
es retirar su plata de la circulacin y estar prontos a huir con ella, aunque el pas agonice
por la carencia de nutllierario.
A esos innobles personajes hay que atacados de otro modo; hay que heridos en aquella
su religin del dinero contante y sonante y demostrades que la ms necia de las ilusiones
es la del valor inconmovible del oro. Hay que probarles que el oro tambin puede
desvalorizarse, en su escondite.
El da en que a esa raza de capitalistas lquidos les entrara el pnico del oro, terminara
el despotismo de los usureros de alto bordo y la humanidad saldra de esta absurda crisis.
-Qu vamos a hacer, pap?
Sumergido en tales cavilaciones, no se haba acordado de que para salvar a su yerno de
la quiebra, le haba dado aquella letra de cien mil pesos, que ningn banco descontaba.
No se le ocurri ninguna respuesta, de tal manera lo dessconcertaba aquel suceso. Por
primera vez en medio siglo de operaciones comerciales, los bancos rechazaban la firma
de Fernando Adalid.
Consult su reloj. Vi que eran ms de las tres, y esforzando tma sonrisa contest:
-Dile a tu marido que duerma tranquilo; maana arreglaremos sto. Ha habido un
error. Ya vers...
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X
Julius Ram, alquimista
Se levant con las piernas pesadas, como si hubiera bebido ms de la cuenta, y se fu
al Banco de Sud Amrica, cerrado a esa hora para el pblico.
-Seor, ese hombre a quien usted mand llamar, est all. Adalid cogi los papeles que
el empleado le ofreca, y vi la ficha de Julius Raro.
-Lo haba olvidado!-pens-. Y, sin embargo, l nos salvar; y en alta voz orden:
Qupase!
A pesar del tiempo caluroso, Julius Ram llevaba el sobretoodo puesto, porque no bien
se alejaba de sus hornillos se en- triaba su pobre sangre de sabio.
Adalid volvi a ser el financista que comprenda y resolva con rapidez. Buena
memoria y juicio pronto.
-Vamos a ver, profesor... Cmo era su asunto? Uso ted pidi una vez un prstamo de
diez mil pesos?
-S, seor.
-Se lo negamos, claro... Su manifestacin de bienes era tan escasa. Otros bancos
tambin se lo haban negado.
-S, seor; todos...
-Bueno; quiere decir que si yo ahora le doy los diez mil pesos, har lo que ningn
banco ha querido hacer. No es as?
-S seor; har un milagro y una obra de bien, todo junto.
-En qu consistira el milagro?
-En resucitar un muerto. Yo estoy muerto y usted me resucitara...
Llegaba aqu la conversacin, cuando se anunci el gerente del banco por cosa de
apuro. Un hombrn obeso, de cara apopltica, en mangas de camisa, la pluma detrs de la
oreja y los anteojos sobre la trente. Consternado:
-Seor.
-Qu pasa?
Habl al odo del presidente:
-Su hermano ha retirado hoy un milln de pesos. Otros depositantes de cuentas
corrientes han hecho igual, como si les hubiera advertido. La caja del banco est casi
vaca. Nunca, jams, ha descendido a este nivel.
-Y para maana, qu se prev?
-Ms extraciones de depsitos.
-Hay recursos? Hay muchas letras a vencerse maana?
-S, seor; letras... congeladas. Los deudores no las pagarn y habr que pagadas en el
Banco de la Nacin, que las ha redescontado.
-Entonces, usted halla muy malla situacin?
-S, seor presidente.
-Bueno, tranquilcese. Maana ser un buen da. Ya ver.
El gerente sali pasmado de tanta sangre tra, y Adalid prosigui su conversacin:
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-Con diez mil pesos redimir usted la hipoteca y podr entregarse a sus trabajos?
Qu trabajos son?
Los ojos del fsico relampaguearon:
-Todos mis trabajos se refieren al problema de la desintegracin de la materia, y a
otro que se relaciona estrechamente con l, la....
-La trasmutacin de los metales- agreg sonriendo Adalid.
El fsico lo mir sorprendido.
-Cmo lo sabe?
-Esta maana lo escuch, cuando daba su conferencia en el Colegio Militar...
Quiere decir que, con diez mil pesos, usted quedar libro de preocupaciones y salvar
su casita?
-Perdn, seor presidente: la deuda hipotecaria son diez mil pesos; pero los intereses
atrasados, y las costas del juicio, la hacen subir...
-A cunto?
-A diecisis mil.
-Caramba! Bueno, es lo mismo. Tome firme este papel. Le voy a prestar diecisis
mil pesos a ciento ochenta das. Y le renovar el prstamo cuantas veces sea necesario,
hasta que usted haya terminado sus experimentos. Es indispensable, par" bien de la
humanidad, que usted compruebe en la prctica sus teoras.
El fsico firm el papel, con mano trmula y lgrimas de gratitud. Adalid lo entreg a
un empleado:
-Diga al gerente que despache en seguida esta operacin.
Traiga el dinero aqu. Ahora, mi buen seor, libre de preocupaciones, vamos a
hablar. Quiere explicarme en las menos palabras posibles, el estado de sus trabajos?
Sobre todo, me interesa conocer qu juicios han merecido sus obras en el mundo
cientfico.
-Todava sobre este asunto, la trasmutacin de los metales, no he publicado gran
cosa.
-Mejor! Me interesa saber de qu crdito goza usted entre los sabios extranjeros. Ya
sabemos que en los bancos argentinos, no es gran cosa el que tiene.
-Seor -murmur Julius Ram ruborizndose y sacando del enorme bolsillo de su
sobretodo una revista norteamericana-. Hoy me ha llegado sto; me alegro de haberlo
trado: vea usted lo que dice.
-Lalo usted mismo.
Y Julius Ram ley en castellano, lo que all estaba escrito
En ingls: "El descubrimiento del radio ha dado base cientfica a las teoras de los
alquimistas, que hasta ayer no ms, considerbamos sueos, si no delirios. Ms all del
tomo, existe un mundo maravilloso, que los fsicos de ayer no conocieron, pero que los
alquimistas haban presentido.
"La substancia de los llamados cuerpos simples, est constituida por partculas mucho
ms pequeas que el tomo qumico. Estas partculas forman sistemas dotados de una
gran estabilidad.
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"Algn da se descubrir la fuerza que pueda alterar ese equilibrio y fomar con las
mismas partculas otros sistemas. Eso significara no slo la disociacin de la materia,
sino la transmutacin de un cuerpo simple en otro. El sueo de los alquimistas.
"En los ltimos veinte meses, los trabajos de Julius Ram, de Buenos Aires, han hecho
avanzar a la ciencia prctica mucho ms que en doscientos aos.
"Esta vez, por lo menos, la profunda ciencia del moderno alquimista, est respaldada
por la honestidad insobornable, reconocida umversalmente.
"Cuando Julius Ram diga: "He producido oro en mi laboratorio", habr que creerle. "
Adalid escuchaba con inmenso inters; y no pudo reprimir un temblor de sus prpados.
-De veras, es usted as? Si usted descubriera el secreto de transmutar el plomo en oro.
-Ya lo he descubierto -respondi sencillamente el fsico.
-Y qu hace que no lo utiliza, hombre de Dios? exclam violentamente Adalid.
-Todava no es ms que un experimento de gabinete.
Por la insuficencia de mis aparatos, me cuesta ms obtener un gramo de oro artificial,
que comprar tres gramos de oro natural.
-Ah!
-Pero el camino est hallado. El aspecto industrial es otro asunto, que a m no me
interesa. Una vez que haya descubierto la manera de producir econmicamente el oro,
elevar una comunicacin a las academias cientficas de todos los pases.
-No! Usted no har eso.
-S! Yio no explotar nunca mi descubrimiento. Tengo la conviccin de que el oro es
el peor enemigo de la humanidad, y yo quiero librarla de ese enemigo, producindolo en
mi laboratorio, al precio del almidn o del jabn.
El gerente se asom a la puerta, luego entr y habl en voz baja a Adalid:
-Seor presidente, yo no puedo autorizar este documento, a un hombre que no tiene
ninguna responsabilidad, y menos en la situacin actual del banco.
-No lo autoriza usted sino yo -respondi Adalid, tomando los papales y firmando l
mismo la orden de pago.
El gerente sali con la cabeza gacha, pensando que el presidente estaba loco
y que el banco se hunda sin remedio.
Ni Adalid, ni Julius Ram hablaron una palabra, hasta que un empleadillo trajo el
dinero. Julius Ram se lo guard sin contarlo. Resplandeca de optimismo.
-Ahora refirame sus trabajos, si tiene confianza en m, como la tengo yo en usted.
-Oh, seor presidente! Yo estaba perdido, peor que pero dido, estaba muerto. Usted
me ha resucitado...
-Y har ms, le dar cuanto necesite para continuar sus experimentos.
-Eso es ms que darme la vida, es darme la inmortalidad. No he de tener confianza en
usted?
-Hable, pues. Hasta las seis, hora de Directorio, puedo escucharle. Seor Adalid: me
admira el que un hombre tan ocupado, tenga inters en tratar con un...
-Un alquimsta, quiere decir? Por qu teme llamarse alquimista?
-Mala costumbre... Me ruboriza expresar lo que interiorrmente es mi orgullo. Yo s lo
primero que se les ocurre a las gentes cuando ven un alquimista. Piensan que estn en
presencia de un loco...
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-No me extraa. Pero va a comprenderme. En la naturaleza hay unos siete rboles que
hunden su raz en el ter. Tomemos el rbol de los metales. Los metales nobles, el
platino, el oro, la plata, son frutos perfectos, maduros. Los metales innnobles, el estao,
el cobre, el hierro, son frutos verdes: la naturaleza se ha detenido a medio camino. Pero el
hombre puede completar su obra, hacer madurar en su laboratorio esos frutos verdes. Y
para que la tarea sea ms breve, no intentar la maduracin de los que estn lejos, sino los
ms prximos.
-Ahora entiendo algo. Pero, los pesos atmicos qu tienen que ver en ello?
-Los pesos atmicos nos indican la afinidad que esos me tajes tienen unos con otros, es
decir, si son frutos nacidos en la misma rama del rbol metlico, y si estn lejos o cerca
de la madurez.
-Y usted afirma que un metal verde, por ejemplo, la plata...
-No, la plata es un metal maduro, nacido en otra rama que el oro, en la rama negativa o
femenina. Prevngole que estamos en plena alquimia.
-Como quien dice en plena magia.
-No, seor! -respondi con aspereza el sabio. La alquimia fu ciencia secreta, que
se comunicaba solamente a los inicia.dos en aquellos tiempos en que era peligroso ir
contra las ideas vulgares y los intereses de las escuelas. Todava ahora hay quienes
querran enterrar, bajo siete estadios de tierra, la doctrina de la transmutacin de los
metales. Pregntele a Blumen.
-Comprendo. Ahora le repito mi pregunta: usted afirma que un metal verde?
-Por ejemplo, el cobre.
-S, por ejemplo, el cobre puede madurar hasta convertirse en oro?
-S. La cuestin es encontrar un fermento madurativo, que arrojado sobre ese metal en
fusin, apresure su madurez.
Adalid sonri, y Ram atrap aquel rasgo de escepticismo.
-Usted cree que estoy delirando! Peor para usted!
No! -replic Adalid seriamente-, Si supiera con qu inters le escucho!
-Ha odo usted algo de la piedra filosofal? Sabe lo que es?
-S, s que la piedra filosofal era lo que buscaban los al quimistas, gastando en
experimentos su fortuna y su vida. Peero no s para qu les habra servido, si la hubiesen
hallado.
-Pues la piedra filosofal, que algunos alquimistas llaman polvo de proyeccin, es la
levadura, que hara de un metal imperfecto un metal noble, no por transmutacin, lo cual
sera un milagro, sino por maduracin, lo que cae dentro de las leyes naturales.
-Y de qu est compuesta esa piedra filosofal, y cmo acta?
-Cada alquimista persigui su frmula y algunos las han descrito.
-S, yo he ledo algo de eso: Frmulas extravagantes, trrminos incomprensibles. No
sabe el lector dnde termina la filosofa, y dnde empieza la farsa.
Los dedos de Julius Ram rasguaban el cristal de la mesa, como era su costumbre,
cuando algo lo irritaba.
-Farsa? Tal vez! Qu religin no tiene sus explota- dores? La alquimia ha sido una
ciencia, una filosofa y una religin. Miles de sus adeptos han muerto por ella; y no han
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faltado algunos que han vivido de ello. Pero, eran verdaderos alquimistas? O eran
infames embaucadores?
Qu fuego de indignacin arda en los ojos de Julius Ram!
Adalid trat de calmado.
-No tome en cuenta lo que he dicho. Yo soy muy ignorante de estas cosas. Pero
explqueme cmo era la piedra filosofal
-Cada adquimista produca la suya, y guardaba el secreto de su constitucin.
Raimundo Lulio la describe a la manera del carbunclo. Paracelso la pinta transparente,
flexible y quebradiza como un cristal de rub. Van Helmont la hall pesada como el oro,
brillante como el vidrio molido y color de azafrn. Helvetius
le encuentra aspecto de azufre.
-Y esa piedra filosofal o ese polvo de proyeccin arrojado sobre un metal ordinario
en fusin lo trasmutaba en oro?
-Diga usted mejor: lo maduraba hasta dade las cualidades reales del oro o de la plata,
segn fuera la fuerza de la piedra.
-Pero, qu componentes entraban en la piedra o en el polvo de proyeccin?
Qu cantidad se empleaba para convertir, por ejemplo, una libra de plomo?
Qu costaba el experimento?
Julius permaneci callado.
-Yo no le pregunto su secreto, profesor. Gomprendo que quiera guardarlo. Slo deseo
saber que la piedra filosofal no resulte ms cara que el oro que produzca.
-Treinta aos de trabajos -respondi Julius Ram-, y mi pequea fortuna quemada en
mis hornos, me dan derecho a hablar y a callar. Y mi palabra debe ser creda y mi silencio
debe ser respetado.
Adalid puso cara de fastidio. Estaba en presencia de un sabio o de un impostor?
-Pero voy a contestar una de sus preguntas: qu cantidad de piedra filosofal se
necesita para convertir una libra de plomo en una libra de oro?...
-Eso es lo que me interesa. No me diga de qu se compone su piedra, sino cmo acta.
-Acta por catlisis: una mnima cantidad, produce un efecto inmenso.
-Cmo puede un efecto ser superior.a la causa?
-Ignoro la explicacin. La ciencia conoce otros misterios semejantes. Una parte de
cuajo transforma cuatrocientas mil partes de casena. Con cinco gramos de platino, se
puede prooducir una tonelada de cido sulfurico por da. Este fenmeno se llama
catlisis, y contiene un doble enigma, que todava los sabios no han descifrado: primero,
cmo una cantidad tan peequea, produce un efecto tan grande; segundo, cmo ese
efeccto se produce sin que el cuerpo catalizador pierda sustancia, ni se descomponga. Al
final de la operacin, el platino se halla intacto.
-Eso parece brujera.
-Cuando la qumica enmudece, la alquimia responde. Algn da usted penetrar de la
mano conmigo en estas vastas concepciones, que son un verdadero templo.
-Maravilloso! -exclam Adalid, participando de la exaltacin del sabio-. Yo quiero
que usted prosiga sus experiencias sin fijarse en gastos.
-Tendra que ampliar mi laboratorio.
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-Ample lo. Produzca cien veces ms que hasta ahora. Yo ser su capitalista: no le
pongo lmites.
Se levant, le estrech la mano y Julius Ram sali tropezanndo con los
muebles y sonriendo a los ordenanzas.
Adalid se qued solo. A eso de las seis de la tarde mand cerrar todas las oficinas. El
gerente lo estaba aguardando.
-Seor presidente, hay reunin de Directorio.
-No -contest secamente Adalid-, si viene algn director dgale que no hay ningn
asunto importante y que todo est muy bien. Maana tendremos cincuenta millones ms
en caja.
El gerente lo mir con angustia. De all Adalid se fu a la presidencia de la repblica.
IX
Corrida a los Bancos
Como la virazn, que suavemente se levanta desde el mar al atardecer, penetra en la
ciudad, envuelve las torres, se mete en los zaguanes y zumba en las casas y en los odos,
as comenz la tarde aquella a soplar en Buenos Aires, la noticia de que el Banco de Sud
Amrica cerraba sus puertas.
Para miles de personas, que haban depositado all su dinero, sera una catstrofe. Pero
a muchos les alegr: enemigo; polticos de Adalid, o deudores que esperaban dar largas al
pago.
Lo que autorizaba ms la noticia, fu que la haba difundido el propio hermano de
Fernando Adalid.
Rogelio Adalid perteneca a ese espcie que los argentinos llaman vivos.
Un vivo no es solamente sagaz y despierto, sino tambin egosta y audaz, en suma, un
botarate.
Cuando un vivo ha tenido un xito, de cualquier clase que sea, especialmente en
amoros o negocios, no puede resistlir a la tentacin de propalalilo aunque revele una
ignominia. Prefiere pasar por trapisondista o desleal con tal de que las gentes admiren su
viveza, su desparpajo y su audacia.
Rogelio viva en Londres, sin ningn cuidado respecto a la solidez de los bancos
argentinos donde guardaba su dinero. Aquellos papeles que le envi una mano
desconocida, lo decidieron al viaje, para examinar las cosas. Ms no pensaba retirar sus
depsitos. Esa idea le naci mientras beba un pocilio de caf platicando con su hermano.
La suntuosidad de su biblioteca revela al gran seor, culto y generoso, que gasta
mucho con inteligencia. El, Rogelio Adalid, poda gastar el doble o el triple, pero no era
capaz ni de reunir, ni de apreciar aquellos cuadros y aquellos libros, ni de impedir que lo
estafaran los que le proveyeran.
Eso lo humillaba y le produca la comezn de exhibir su propia fuerza.
Poda, por ejemplo, dar a su hermano un disgusto, anuncindole el retiro de sus fondos.
Y se lo animci sin el menor propsito de cumplido, por "gozado" Mas al vedo demudado
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y suplicante se resolvi a hacerlo, ya no por pinchar su amor propio de banquero, sino por
salvarse de la catstrofe que presenta.
El cajero le entreg su milln de pesos en un enome fajo de billetes, de diversos
valores, como si hubiese tenido que rebaar las cajas para completar la suma.
Con ese tranquilo impudor de los vivos, manifest al gerente que iba a depositar
aquella suma en el Banco Britnico y hasta le pidi un empleado para que le ayudase a
transportar el paquete.
Lleg cuando en la torre de la Merced sonaban las campa- as de las tres de
la tarde y los bancos cerraban sus puertas. Pero a un hombre que lleva un milln de
pesos, los empleados le sonren aunque llegue fuera de tiempo.
Rogelio Adalid se hizo conducir a la gerencia y explic as:
-Estando yo en Londres con la atencin puesta en, los neegocios argentinos, haba
advertido que los directores de cientos bancos se metan demasiado en poltica. Y yo,
por siste mil, desconfo de los financistas politiqueros.
El gerente comenz a contar las veces que Adalid deca la palabra yo, pues
recordaba un aforismo de su padre: desconfa del hombre que diga tres veces yo en una
conversacin: es un fatuo.
-Yo no soy de los que despus se lamentan de no haber llegado a tiempo. Tena un
milln de pesos en cierto banco.
Aqu se los traigo.
-Gracias, doctor.
-Yo no soy doctor; tengo pocos estudios y paso por ser un calavern. Pero yo hered
diez millones y ahora tengo cincuenta; de los cuales diez en dinero contante si yo
huubiera sabido tanto como otros me habra fundido.
-Tendr el genio de los negocios -apunt el gerente por decir algo.
-No, seor. El nico negocio que yo he hecho en mi vida ha sido no hacer ninguno.
Yo jams he edificado una casa, yo jams he comprado una yarda de tierra, yo jams
he criado una vaca. Y estoy lleno de casas, y de terrenos y de estancias.
-Y cul es su secreto?
-Hacer todo lo contrario de lo que han hecho los modelos que mi padre me ofreca
como dignos de imitacin. Ellos trabajaban; yo no trabaj. Ellos compraban; yo
venda. Ellos invertan su dinero en mejoras, edificios, nuevos campos; eso era
progresar. Yo les prestaba, a ellos mismos, y despus como no podan pagarme me
quedaba con las mejoras y con el dinero. Comprende usted?
-S, seor, comprendo -dijo el gerente con asco.
-Pues bien; en Londres yo le el balance de cierto banco, tom el primer vapor, y dos
horas despus de llegar a Buenos Aires retir mi dinero... No le digo qu banco. Yo no
quien perjudicado. Ahora puede quebrar! Pero lo que es a m no me agarra un centavo.
Nadie se puede jactar de haberme agarrado a m un centavo. Porque cuando los otros
van, yo estoy de vuelta. Y pensar que mi padre me propona de modelos a hombres
que ahora piden limosna!
El gerente no tuvo necesidad de preguntar a qu banco se refera. Le bast saber que
un ernlpleado del Banco de Sud Amrica haba acompaado a Rogelio Adalid.
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Esa tarde en la Bolsa y esa noche en los clubs y a la maana siguiente en todo
Buenos Aires se coment la repentina llegada del viajero y su precipitada operacin.
Y muchos dijeron que su propio hermano le haba telegrafiado advirtindole la mala
situacin del banco, y aun aadan que la extraccin se haba hecho fuera de hora, barrie
do hasta los billetes de un peso para reunir el milln.
Algunos de estos detalles los di ciertamente Rogelio Adalid, para demostrar su
previsin y su viveza.
De lo cual result que desde las ocho de la maana del da siguiente, dos horas antes de
que se abriera, la muchedumbre se agolpaba a la puerta del Banco de Sud Amrica, con
la.angustiooa esperanza de llegar a tiempo.
Detrs de los afligidos clientes, en la otra acerca de la haba centenares de curiosos,
que atizaban el pnico.
Cruzbanse apuestas. Muchos afirmaban que el banco abrira. Si no tiene dinero para
pagar a todos, por qu de pagar a unos cuantos? Lo mejor es que de una vez se presenten
a los tribunales, y as no habr privilegiados, todos recibirn igual, sea mucho o poco.
Alguien afirm que Fernando Adalid se haba suicidado
-Y pensar que sin este traspis habra sido presdete de la repblica. Lstima de
hombre!
Unas pobres mujeres que vean comprometidos sus ahorros de toda la vida, lloraban
arrinconaditas junto a la puerta acechando los rumores de adentro. Si tenan la fortuna de
ser las primeras, les pagaran. Por eso estaban all d seis de la maana.
Por fin se oy ruido de llaves y pasadores, y la enorme puerta de hierro se desliz por
la ranura engrasada y se hundi en el suelo, como la hoja de una guillotina. Un ruid
invadi la sala, y se aplast sobre los mostradores de acero.
Los empleados tenan instrucciones claras: atender a todos con una sonrisa; pagar con
rapidez, sin la ms mnima observacin; allanar todas las dificultades.
Y para que nadie aguardase habilitronse ms ventanillas y se dispuso que los
empleados de otras secciones se concentraaran en las ventanilas de los pagos.
Afuera aumentaban los curiosos, y los vendedores de esos diaruchos que viven del
escndalo, pregonaban ediciones especiales con noticias fantsticas: no era solamente el
Banco de Sud Amrica el que se hunda; a otros les llegara el turno, antes de concluir la
semana. Y dbanse nomibres: el banco tal, el banco cual.
Estas bolas corran aumentado el pnico y produciendo daos incalculables, ms no
era posible atajarlas, porque la libertad de imprenta es el intangible privilegio de los
perillanes.
Para hacer callar a un pasqun slo haba un recurso: comprar su silencio. Llamar al
director y decirle: "Le doy diez mil pesos, si se calla la boca." Operacin repugnante y a
la vez intil, porque se callaba uno, y empezaban a gritar cien, que tambin queran
venderse.
A eso de medioda Rogelio Adalid, baado, desayunado y fresco, en una sala del
Jockey Club comentaba con algunos compatriotas la situacin de los negocios
argentinos, que haba precipitado su viaje a la patria. Pero nadie, ni l, ni los otros se
atrevan a hablar del Banco de Fernando Adalid, que a esas horas naufragaba,
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Al amanecer del nuevo da, ya las calles estaban repletas de clientes angustiados.
Muchos de provincias, haban pasado la noche haciendo guardia, ante las puertas de
bronce, para ganar turno. Impresionantes a ellos rostros despavooridos, sobre los que el
alba gris, pona tintas trgicas!
Y al mismo tiempo millares de curiosos venan a contemmplados como a condenados
a muerte. Inumerables periodicuuehos, fundados a prisa aquella misma noche, para
explotar el escndalo, anunciaban tremendas revelaciones, que pregonaban a voz en
cuello muchachos irresponsables de robustos pulmones: "Las estafas del Banco A."
"Suicidio del Presidente del Banco B." "Una cueva de ladrones en la calle Reconquista".
El banco mejor administrado del mundo no puede resistir una corrida cuando el pnico
se contagia a todos los depositantes. Es absurdo esperar que todos cobren su dinero, si se
les ocurre a todos retirarlo. No hay ms recurso que dar un plazo y esperar que se calmen
los nervios.
El gobierno lo comprendi as, y en un acuerdo de gabinete, celebrado a altas horas de
la noche, declar un feriado de cuatro das, hasta el fin de la semana.
Los diarios matinales difundieron la noticia, y el pblico al ver que permanecan
cerradas las puertas sufri una in- mensa decepcin. Muchos dientes se fueron, muchos
se quedaron, con la esperanza de algo. Los diarios de la tarde publicaban un elocuente
manifiesto del presidente de la Nacin, que demostraba la insensantez de aquel pnico
sin motivo, y la imperiosa necesidad de recobrar la perdida sangre tra.
En el club, Rogelio Adalid se jact de haber ganado la apuesta del Chateau Margaux,
porque el Banco de Sud Amrica no abri sus puertas.
Pero nadie lo escuch. Hasta sus amigotes, vividores y egostas, lo esquivaban con
aversin.
A la semana siguiente se reabrieron los bancos. La feria haba calmado los nervios,
pero la corrida sigui dos o tres das ms.
El Banco de Sud Amrica se defendi bravamente, reintegr todos los
depsitos y no dej de hacer nuevos prstamos. Rogelio Adalid no sala de su asombro.
Haba perdido innumerables apuestas y quedado en ridculo. En el club, lo
consideraban un pajarraco de mal agero, sin un pice de olfato. Las catstrofes que
con afectado acento cockney anunciaba, no se producan nunca. Sus vaticinios
causaban risa. No se le odiaba, simplemente se le despreciaba.
Despus de aquella esplndida victoria, su hermano lo encontr en los pasillos del
club y lo invit a almorzar.
Rogelio acept. Arda en deseos de averiguar las cosas. Cmo haba obtenido los
200 millones que tuvo que de volver en una semana?
Fernando Adalid le respondi simplemente:
-Qu te importa? Si fueras diente del banco te lo dira.
Pero me has hecho una prfida jugada y te voy a dejar con la curiosidad. En todo
caso pregntale al judo Blumen.
Rogelio fu a interrogar a Blumen. No lo hall. Marta, por burlarse de l, le di una
explicacin descabellada:
-Cmo ha hecho mi to para devolver doscientos millones? Muy fcilmente. Tena
cincuenta toneladas de viejos caos de plomo en la huerta, y Julius Ram se los ha
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converrtido en oro. A cuatro pesos el gramo, son doscientos miillones. Comoce usted
a Julius Raro? Es un sabio, y al mismo tiempo un alquimista, y a la vez un loco. Aqu
est pap, pregntele a l y le dir lo mismo.
No, Zacaras Blumen no deca lo mismo, no deca nada.
No sala de su asombro y de su misteriosa preocupacin. Haabra podido afirmar que
la casa paterna de los Adalid sera suya antes de un mes, con todas las estancias de su
cuado.
Penda sobre ellas como un hacha, una hipoteca vencida de diez millones. Estaba
listo el remate y consentida la fechao No habra ms postor que un testaferro de
Blumen. Por diez millones se quedara con propiedades que valan cincuenta. Hasta la
corrida de los bancos, aumentando el desconcierto y el terror a los negocios, favoreca
la maniobra que Blumen haba preparado durante treinta aos. Por fin!
Pero dos das antes, se le present Fernando Adalid a cancerar su deuda, con un
cheque de diez millones. Al principio crey Blumen que Adalid se haba trastornado, y
daba cheques en descubierto; pero se lo pagaron sin dificultad: diez mil billetes nuevos
de mil pesos.
Habl de ello a su hija: no poda contener su asombro; y la muchacha lo zambull en
mayores dudas, al referirle la conversacin con su to:
-Crees t, pap, que sea cierto lo que l dice?
-Qu es lo que dice?
-Que ha encontrado la piedra filosofal de los alquimistas. Yo, por mi parte, lo creo,
mientras t no me des otra explicacin.
-Sandeces! -replic Blumen, y se puso a leer un diario.
XII
Blumen, Rosch del Gran Kahal
Efectivamente, como lo sospechaba Fernando Adalid, haabia sido Blumen el que hizo
llegar a su hermano Rogelio aquella noticia annima que determin su viaje.
Mordido por la ambicin de ser presidente de la repbliica, Blumen quiso comenzar la
batalla desjarretando al ms poderoso de sus rivales.
Otro adversario era Mauricio Kohen, que poda arrojar en la balanza el peso
incontrastable de la Sinagoga.
Pens primero en sobornarle con las sonrisas de Marta.
Pronto advirti que la muchacha, enamorada de su enemiigo, dara en contra suya.
En eso ocurri la venturosa visita al Colegio Militar, de donde ella volvi furiosa de
celos.
Ese da no supo el motivo. La vi encerrarse y permanecer horas durmiendo o leyendo
o bebiendo cocktails, que ella misma se preparaba en un pequeo bar, contiguo a su
dormitorio y no fu poca su sorpresa, cuando a la medianoche, se le present en pijama, y
lo habl a la manera de quien prosigue una conversacin interrumpida.
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-S; escucha: Sara Zyto, la mujer de Mauricio Kohen era viuda de David Zabuln.
-En efecto... Cmo lo has sabido?
-Qu importa cmo lo he sabido! Ustedes, los Blumen: por hacer olvidar aquella
vieja historia de la guerra del Paraguay, perdieron el arma que tenan contra Kohen.
-Tal vez.
-Kohen era rabino y sacrificador, descendiente de la familia de Aarn. No poda, pues,
casarse sino con mujer virgen: ni repudiada, ni viuda a quien el cuado hubiese dado
Caliza, y t sabes que Sara Zyto, era viuda, y adems tu padre la desde o le di
Caliza...
-As es. Pero la historia es tan vieja que nadie recuero da nada.
-No importa. El viejo Mauricio Kohen, incurri en el Herem, y si l no fu expulsado
de la Sinagoga, por violar la Ley y la Mschna, debe ser expulsado su hijo, y los hijod de
sus hijos, hasta la cuarta generacin Sabes? Yo los voy a hacer expulsar!
-Cmo?
-Y yo te har elegir Rosch del Kahal; y despus... Pap. Quieres ser presidente de la
repblica? Cuando el Rosch del Gran Kahal de Buenos Aires, tiene trescientos millones
de pesos y quiere gastar solamente diez en la eleccin, es un pobre hombre, si no sale con
la suya. Vale ms ser dueo del Gran Kahal, que ser dueo del Congreso Nacional Porque
el Gran Kahal domina los bancos y los frigorficos y las casas que compran las cosechas y
la mayora de los diarios y las agencias telegrficas del mundo entero. Quin resistir
semejante poder?
Marta call, jadeante, plida, hostil la dura y relampagueante mirada.
-Cul es tu plan, hija? -pregunt Zacaras tomando en serio el negocio.
-Por esta noche basta. Ya te he quitado el sueo. No dormirs ni un minuto. En cambio
yo mira!
Sac del bolsillo de su pijama un frasquito de drogas. -Con una pastilla me dormir
toda la noche. Con dm me dormir veinte horas. Con tres me dormira para siem pre.
Qu asco es la vida!
Volvi a encerrarse en su dormitorio.
Sentase irritada y abochornada. Habase prendado romnticamente, como una
colegiala, del fogoso Jefe de la Sinagoga, que pretendi hacer de ella, no su mujer, sino
un amia juda contra los cristianos.
Sentase abochornada por haberlo amado; e irritada por que l traicionaba al Kahal, al
traicionada a ella, puesto que ella era, en Buenos Aires, la nica que poda cumplir el
vasto plan que l mismo le describiera.
Se aprovechara de lo que l le haba enseado, destruira su prestigio, trastornara sus
negocios y hara de su padre el ejecutor de aquellos propsitos y el hombre ms fuerte del
mundo.
Tena que dar gracias a quien la inici en los secretos del judaismo, y le revel su
verdadero temperamento y encendi en su corazn el fanatismo de su raza.
Matarse? Bah! Para que luego dijesen que moran deses perada de amor por
Mauricio Kohen. Matarse, no; engaaado, como l la haba engaado, aguardar la hora y
ven- cedo con sus propias armas.
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Absorbi una pastilla y se durmi pesadamente, bajo la media luz de una lamparilla.
La lmpara en su dormitorio no se apagaba nunca. Un juda talmudista, jams consiente
en dormir a oscuras.
As recomenz la lucha entre los Blumen y los Kohen. Y fueron tres mujeres, las que
sin verse las caras, tejieron las ms hbiles intrigas.
Marta Blumen, Berta Ram y Thamar Kohen.
Viva Thamar en su casita de Belgrano, a la sombra de las tipas de la calle Olleros,
sumergida en el estudio y aleccio- nando a su hermano, que era como un hijo para ella, y
en su esperanza el jefe de la futura revolucin social.
Pero el judaismo de Thamar era muy distinto del de los magnates de su raza... Ella era
religiosa, y esperaba la realizacin de aas profecas, por obra de Dios. Mientras que la
suprema autoridad del Gran Kahal de Nueva York, crea ms en los golpes de Bolsa, que
en la Ley y en los Profetas.
Estas dos concepciones no eran sino el reflejo de una vieja iscordia entre dos grupos
de banqueros poderosos que haban acabado por dividir a la nacin israelita en dos
bandos.
Por una parte los Rheingold, que dominaban en Francia y en Inglaterra. Por otra, los
Meyerbeer, omnipotentes en las finanzas de Alemania y de los Estados Unidos.
El que conquistase el control del oro subyugara a los bancos y esclavizara a los
gobiernos.
Las guerras haban sido fecundas en beneficios para los Rheingold, que al terminar la
francoprusiana, en 1870, fueeron la casa bancaria ms fuerte del universo.
Pero sobrevino un largo perodo de paz en Europa. De 1870 a 1914, los Meyerbeer, sus
rivales, aprovecharon el auge industrial de las dos naciones donde imperaban.
La guerra mundial salv a los Rheingold y abati a h Meyerbeer. Vencida y arruinada
Alemania y obligada: pagar a los aliados torrentes de oro, se llenaron las arcas de sus
banqueros.
Los Meyerbeer comprendieron que en la batalla del oro, los Rheingold eran
invencibles. Entonces comenz a hablarse, tmidamente de nuevas doctrinas financieras,
y del abanndono del oro como moneda universal.
Los Rheingold sonrieron: mientras contaran ellos con las, universidades y la ciencia
oficial y mientras Alemania siguiera pagando, no haba peligro de destronar al oro.
Los Meyerbeer intrigaron con tanta habilidad que los Estados Unidos, impusieron el
plan Dawes, un gran alivio para Alemania.
Luego, no ms, declararon que el plan Dawes era excesivo, y obligaron a Francia e
Inglaterra a aceptar el plan Young, ms ligero.
Todava era mucho y el presidente Hoover impuso una moratoria total, que era una
cancelacin de deud.as en favor de Alemania.
Entretanto fundbase en Basilea, bajo la inspiracin financiera de los Meyerbeer, el
famoso Banco Internacional de Reparaciones, con el objeto de compensar los pagos
internacionaales, a fin de acostumbrar al mundo a manejarse con papeles.
Los Rheingold se levantaron ardorosamente alegando que el oro, la nica riqueza
infalible, era tambin la nica moolleda sana.
Y tuvieron el apoyo de las universidades y de los libros y de la prensa.
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los Meyerbeer fueron quedndose solos con sus peligrosas doctrinas, que
repugnaban a los israelitas como un sucidio. Porque el oro ser siempre el arma en cuyo
manejo ello.s no tienen rivales.
Elias Silberstein, Rosch recin electo del Gran Kahal de Nueva York, conoca la
historia, casi leyenda, de los geniales banqueros originarios de Frankfort.
Saba que comenzaron su fortuna durante las guerras de Napolen, y que como un
signo de la voluntad divina, las guerras posteriores, acrecentaron su podero.
La sangre de los campos de batalla abonaba generosamente los millones que
sembraban en tierras cristianas, obteniendo de sus gobiernos, en momentos trgico, s,
formidables privilegios.
El Rosch Silberstein tena la conviccin de que la grandeza de Israel era solidaria de la
grandeza de los Rheingold, sobre cuya familia el Eterno (bendito sea su nombre!) haba
derramado sus complacencias.
Desgraciadamente los quince aos de paz posteriores al tratado de Versalles y la crisis
pusieron en discusin las doctrinas financieras de los Rheingold y socavaron su podero,
con evidente ganancia de sus rivales.
Slo una guerra, que envolviera a todos los pases, podra: restablecer su hegemona y
adelantar cinco siglos los tiempos que anuncian los Profetas.
Elias Silberstein saba que en Buenos Aires el Banco Blumen representaba a los
Rheingold y Mauricio Kohen a lo; Meyerbeer.
Las preferencias del Rosch estaban por Blumen, cuyas Relaciones sociales y polticas
podran ser de gran valor, cuando estallase la nueva guerra y fuera preciso meter a la
Argentina, como un mueco de cera en el gran incendio.
As estaban las cosas en los das en que Marta Blumen concibi el plan de utilizar las
influencias de que su padre dispona en Nueva York, para que lo readmitieran en la
Sinagoga y expulsaran a Kohen.
Se cambiaron unos cables cifrados, entre el vigsimo quinto piso del Banco Blumen,
donde Marta situ su cuartel general y el sexagsimo de un edificio de Madison Avenue
(N. Y. City) donde Elias Silberstein tena su despacho.
Cierto medioda, Eva, la mujer del Rosch de Nueva York le llev como de costumbre
su lunch, una tajada de caro ero, queso duro, pan negro, un platillo de mermelada y una
tetera. Adems un diario en el que haba marcado con lpiz rojo la noticia trascendental.
El Rosch era un hombre flaco, y su cutistan suave y fino, que pareca a punto de
desgarrrsele, como la nata de un tazn de leche.
Mientras coma, ley aquel telegrama de Wshington:
"El Ministerio de Marina ha dispuesto que todas las unidades de la flota de
exploradores, que tienen sus bases en el Atlntico, se trasladen al Pacfico."
El Ministerio agregaba algunas explicaciones para disminuir la importancia de la
orden, que, a pesar de su inocente apaariencia, revelaba a los entendidos una situacin
muy vidriosa.
Si los Estados Unidos concentraban su escuadra en la costa occidental, era porque
teman que estallara de pronto un conflicto con el Japn.
Y
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La guerra de 1914, que dur ms de cuatro aos y aniquil diez millones de soldados
resultara una escaramuza trente a la que poda desencadenar la mano flaca y exange de
Elias Silberstein.
Aqulla haba sido un mezquino pleito de fronteras; sta sera el choque de dos
civilizaciones, la blanca y la amarilla; Buda, ay'udado por Mahoma, contra Cristo.
Aqulla slo haba agrietado los cimientos del mundo cristiano. Esta acabara con
todos los gobiernos y dara segunda y eterna muerte al impostor.
Y la Sinagoga dominara en Tokio y en Nueva York; y con las piedras humeantes de
los templos catlicos se levantaran las murallas de la nueva Jerusaln.
La mano de! Rosch, menos vigorosa que la de un nio, pooda esa misma maana
pegar fuego al mundo.
Cunta paja, lea y plvora haban amontonado los palabreros estadistas de Versalles
en todos los rincones del gloobo, sabiendo o ignorando que trabajaban para el Kahal!
Un estudiante, un obrero desconocido, obediente a cualquiera de los tres mil Kahales
que estaban a sus rdenes, poda hacer el gesto fatal de Princepes en Sarajevo, asesinando
un rey o un primer ministro.
Pero, ms seguro, sera intrigar a las naciones, por intermedio de las agencias que le
obedecan y guisaban noticias para los diarios cristianos.
Bastaba que llamase a la adicta Eva, su mujer, y como complemento de aquel
teilegrama por ella marcado, le entregase un despacho concebido as:
"Una escuadrilla de los Estados Unidos se ha apoderado de la isla Yap, situada en el
ocano Pacfico y perteneciente al Japn."
La pequea isla Yap, de las Carolinas, es una antigua posesin espaola, vendida a
Alemania, y que el Japn, sordo a las protestas norteamericanas, se anex durante la
guerra mundial.
Por su situacin estratgica es el punto de enlace de las coomunicaciones de tres
continentes, y una base naval a mitad de camino, para las escuadras.
El Rosch dira a su mujer dndole el telegrama:
-Llvalo t misma a nuestra agencia.
La ruptura casual del cable submarino entre Yap y Hong Kong, retardara veinticuaro
horas el desmentido.
El Japn se apresurara a creer, e inmediatamente provocara el levantamiento de los
doscientos mil soldados japoneses que, con vestimentas de colonos, habitan las islas de
Haway, bajo el pabelln norteamericano.
Su escuadra volvera a protegedos y no tardaran en chocar contra la escuadra
norteamericana del Pacfico
Y el mundo empezara a arder.
El plido Rosch, con la hlanda oreja pegada al micrfono, controlara todas las
noticias, para que sus agencias telgraficas no transmitieran sino las que atizaran el
fuego.
Despus, no hay duda, la historia descubrira que la chispa iniciail del incendio haba
sido un embuste. Nadie se acordaara de Eva. Descargaran la culpa sobre algn
empleadillo de poco sueldo: Diran que el telegrama fatal fu un abuso de confianza del
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telegrafiata Mr. Lyard, que quiso dar una brooma a su familia, residente en la isla Yap...
No volvera a ocurrir!
-No, no! Todava no es tiempo -se dijo el Rosch, rechaazando la tentacin-o Todava
hay pases que no tienen pleitos de fronteras, ni alianzas militares, ni ambicionan
territoorios, como la Argentina, y que se resistiran a mezclarse en la hecatombe. Primero
habr que preparar la opinin pblica de esos pases.
Qu falta le haca al Rosch la ayuda del dctil y ambicioso Blumen, aunque le
costara la amistad del fantico Kohen!
Al da siguiente el Rosch recibi la visita de un represenntante de Blumen. Cmo era
que el Kiahal de Buenos Aires obedeca a la impura familia de los Kohen y haba
excomulgado a Blumen, el hombre ms poderoso de Sud Amrica?
Elias Silberstein conoci entonces la historia secreta de la familia Kohen. Poco
despus, usando de su autoridad suprema, escribi la siguiente carta:
"Hermanos judos del Gran Kahal de Buenos Aires.
"No ignoris que en los libros santos Israel es comparado cien veces al olivo
Por qu esa comparacin, hermanos judos? ,
"Escuchad la explicacin que nos da la Agada en nuestro sagrado talmund.
" 1 Israel se parece al olivo porque el aceite que de l se extrae no se mezcla con los
otros lquidos; as Israel conserva su individualidad.
"2o Porque el aceite sobrenada, lo cual est escrito en la ley: "Dios te colocar arriba
de todas las naciones." (Deuter. 26, 19.)
"3o Porque el olivo nece.sita ser aplastado para producir, y as Israel necesita la
desgracia y la persecusin.
"Durante diecinueve siglos fuimos perseguidos por los cristianos y hemos vivido
temblando, como liebres acosadas por los perra." Ahora nos toca hacerles temblar a ellos.
"La iglesia catlica es nuestro ms peligroso enemigo: debilitaremos su influencia,
infiltrando en su organismo ideas liberales y provocando disputas religiosas.
"Alentaremos los matrimonios entre judos y cristianos. La raza de Israel, elegida por
Dios, no corre ningn peligro mezclando en su venas cierta cantidad de sangre impura. El
pa- renteseo con familias cristianas no significa una desviacin, y, al contrario, con
habilidad puede hacemos rbitros de sus destinos.
"Os escribo para exhortaros a la unin. Estanlos en un cammpo de batalla, y la
discordia puede sernos fatal. Os invito a que levantis el Herem decretado contra alguno
de vosotros, que por su gran riqueza y su influencia en las ahas clases y en el gobierno,
puede aumentar el poder de la Sinagoga.
"S de cierto que l desea volver a la Sinagoga.
"No importa que se haya bautizado. Un judo bautizado no deja por eso de ser un judo.
Pues es permitido al judo enngaar a los idlatras hacindoles creer que pertenece a su
culto; "lo prescribe nuestro bendito Yore de "ah".
La invitacin del Rosch del Gran Kahal de Nueva York fu. para los judos de Buenos
Aires, lo que habra sido para los catlicos un mandato del Papa mismo.
Pocos das despus en la Sinagoga portea, se levantaba soolemnemente el Herem
lanzado treinta aos antes contra los Blumen, y en la prxima Pascua, el nuevo adepto
result elegiido Rosch.
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ORO
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Por qu no la pona en contacto con el inventor, para que le averiguase sus secretos? Por
sabio que fuese, Marta Blumen era capaz de quitarle el poco seso que le hubiese dejado la
piedra filosofal.
-Tienes tu coche? Vamos all. Hace aos anduve en negocios con Julius Ram. Puedo
volver a tratado. Y t en- sayaras tus flechas de oro.
-Vamos!
Subieron a la Voiturette que ella lanz como una jabalina de plata, en el atardecer.
El Parque Lezama podra ser el ms hermoso de Buenos Aires. Ahora es solamente el
ms abandonado, como si el sur de la ciudad, venido a menos de su antigua aristocracia,
no mereciera los honores de calles limpias ni de plazas cuidadas.
Las enjutas palmeras, dormidas en los senderos deslavados por las lluvias. Los
pltanos pulidos y frescos y armoniosos como jaulas. Los gomeros de ramaje
desmesurado. Las ea- soarinas airosas y elegantes. Las m.agnolias lustrosas y
aristocrticas. Un laguito apretado entre rosales floridos, y, sobre el agua, quebrada por el
oro de un crepsculo porteo, un patito solitario y audaz, trado por la casualidad extravagante, que suele ser madre de la belleza.
A la orilla de las platabandas, en las rinconadas de los macizos, escaos pintados de
verde. Allgn tinterillo que deja su oficina y va a leer su diario. Algn marinero, desertor
de la taberna, donde sus cantaradas beben y juegan al domin; muchas nieras, muchos
nios, muchos colegiales, todava con sus carteras y sus delantales, y no pocas parejas de
enaamorados de quienes no apartan el ojo los guardianes.
Exticos silbatos de vapores; impacientes campanas de transvas; irritantes clxones
de automviles; espesa voz de la ronca ciudad, cortada por el diamante de un pjaro, que
canta la frescura de la noche, desde la fosca ramazn de un lamo.
En las vecindades del Parque Lezama, en un casern que permaneciera aos sin
inquilinos, con reja a la calle, como un colegio o una prisin, y persianas eternamente
cerradas, haba instalado Julius Ram su laboratorio. El inmueble ocu- paba un gran sitio,
y adems del jardincillo al f.rente, que nadie cuidaba, tena una huerta de frutales,
abandonada a los gatos y a las estrellas.
Eran las vacaciones y el profesor no sala, ni reciba visitas.
Una sirvienta o su hija hacan el mercado, pero tan de ma- drugada que nadie las vea.
Solamente al atardecer detenase el auto de un seor, que bajaba presuroso y abra la
puerta con su propio llavn. Tode volva a su misteriosa quietud, hast que una o dos
horas despus, la puerta cruja en sus bisagras, para dar paso ad disscreto visitante, que
desapareca en el trfago del Paseo Coln.
Las casas del lado eran fbricas, de altos paredones y sin ventanas, sobre el predio
contiguo, de modo que nadie poda espiar la huerta de Julius Ram. Y como por all .son
numerosas las chimeneas, no sorprenda al ver humear la de aquella casa, que en otro
tiempo fuera herrera y fundicin de metales.
Algn curioso podra, empero, preguntarse por qu el humo de las otras casas era
oscuro y liviano y se deshaca en el aire, mientras que el de Julius Ram se remontaba
denso como una barra, y tena en la noche fulgores de prpura.
Marta Blumen, que haba sabido por Fernando Adalid, la nueva direccin de Julius
Ram, detuvo su Voiturette sobre el lado opuesto del Parque Lezama.
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que ms tarde cas en Varsovia con el futuro Rosch del Kahal porteo. Aquella historia
de la guerra del Paraguay prestbase a las intrigas de los pasquines: que si llegaban a
deocubrir tan rico filn, exprimiran la bolsa del banquero a trueque de no escudriar por
qu su padre cambi de nombre.
Marta se alegr de que Mauricio Kohen quedase en la Sinagoga. Ahora que ella
perteneca al judaismo temblaba que l pudiera hacerse catlico. Necesitaba hablarle de
nuevo y averiguar los motivos de su visita al laboratorio.
Por qu la puerta inaccesible para ella y su padre, se abra para l?
La morda la duda. A ratos crea en lo que le dijo Femado Adalid. A ratos se sublevaba
contra su propia creduli- dad. Convertir el plomo en oro! Patraa! Pero si fuese vtrdad,
el podero de Kohen no tendra lmite.
Esto lo haba comprendido la hermana de Mauricio, Thamar Kohen, antes que Marta,
y haba inducido a su hermano a penetrar en el laboratorio de Ram. Veamos de qu
manera.
Thamar Kohen viva con el pensamiento en los destinos de Israel y atento el odo a los
rumores de la ltima, definitiva revolucin, que fundara el trono inmortal del Anticristo.
En la soledad y la m.editacin, espiaba las maniobras del Kahal. Vea sobre el mapa
del mundo avanzar la serpiente que apretaba en sus crudos anillos a las naciones. Y vea
cmo, en el fondo de la crisis, iba cuajando la enorme guerra que acabara con la
civilizacin cristiana. Antes de veinte aos la humanidad dejara de contar las fechas, a
partir de Cristo, y las contara conforme al calendario judo.
Buenos Aires era un buen observatorio, por ser uno de los tres o cuatro grandes centros
israelitas del globo.
Ms la poltica de Israel complicbase por la discordia de la banca, dividida en los dos
grupos de que hemos hablado: los Meyerheer contra los Rheingold.
Mientras la Sinagoga de Buenos Aires estuvo dirigida por Kohen, la influencia de los
primeros fu incontrarrestable
Las doctrinas financieras de este grupo estaban de acuerdo con la idiosincrasia del
pas, el cual nunca haba conocido el oro moneda, habiendo vivido siempre bajo el
rgimen dei curso forzoso.
Por el contrario, el grupo de los Rheingold, que guardaba en sus cofres la mayor parte
del oro del mundo, preconizaba la vuelta de todas las naciones al rgimen del patrn oro.
A raz de la eleccin de Elias Silberstein, hechura de los Rheingold, para Rosch del
Gran Kahal de Nueva York, no tard en sentirse una nueva direccin en los negocios
argentinos.
Por ese tiempo Mauricio refiri a Thamar su aventura con Marta Blumen, y ella se
alegr.
Apenas conoca a la hija del banquero, mas haba adivinaado su temperamento
contradictorio: nervioso y calculador, rebelde y mstico, fogoso y displicente, mezquino
y romntico.
Por su belleza, su audacia y su fortuna poda ser un vigoroso fermento israelita dentro
del campo catlico, y el mejor aliado de los Kohen en su larga batalla contra los Blumen.
Cmo exultaran en la tumba los huesos del viejo rabino, su padre, y los de Zara Zyto, la
de los cabellos de fuego!
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-Qu equivocada ests! Yo tambin crea eso, pero Ram es del Lbano, de estirpe
rabe y catlico de religin. Lo s por su hija...
Thamar mir severamente a Mauricio.
-Ests enamorado de ella! Has pensado que un Kohen, de la familia de Aarn, no
puede casarse con una catlica?
-S, he pensado.
-Por qu la festejas, entonces?
El respondi con humildad:
-Al principio, esto fu un agradable pasatiempo. Cuando descubr que ella me quera,
pens que nunca podra ser mi mujer, y quise no verla ms. Mil circunstancias hicieron
immposible mi propsito. T misma ahora me pides que me valga de ella para entrar en
casa de su padre. Ya vez cmo, por una u otra razn, no puedo alejarme.
-S -replic Thamar-, Esa es tu mejor amia para destruir al hombre que funda su poder
en el oro. Si Julius Ram necesita dinero, dispon de mi fortuna. Con la ayuda de su hija,
llegars antes que Adalid a saber las frmulas del alquimista. Ella puede ser tu amiga,
pero nunca tu mujer.
Aquel consejo, al estilo de los Protocolos de Sin, que Thamar nunca hubiera dado
tratndose de una joven de su religin, irrit a Mauricio.
-Piensas, Thamar, que ella escuchara una sola palabra de amor de un hombre que no
pudiera ser su marido?
-Cambiar ella de religin? Te casars con ella conforrme a nuestra ley? Se sentar
ella bajo el palio, entre dos madrinas, y se dejar cubrir la cabeza con el Taled, a la maera de Ruth, sobre la que Booz extendi su manto? Querr beber el vino de la
Sinagoga, en el vaso que t luego rompers a sus pies, en memoria de la destruccin de
Jerusaln? Acepptar tu anillo y dar tres vueltas a tu alrededor, bendiciendo al Seor
que ha creado al hombre y a la mujer y ordenado que vivan juntos? Consentir que
arrojen sobre ella granos de trigo, dicindo las palabras santas:' "creced y multiplicaos", y
que por cena le ofrezcan un huevo y un trozo de gallina como presagio de docilidad y de
fecundidad? O cambiars t, yos casar un obispo en una iglesia?
Thamar tena los ojos llenos de lgrimas, al recordar las sutiles ceremonias del
casamiento talmudista, que nunca vi realizarse en ella, oprobio inolvidable e
imperdonable.
-No s lo que ser; pero yo no cambiar.
Mauricio escribi pidiendo a Berta una entrevista, y ella lo cit a la puerta de una
antigua iglesia, de la Virgen Inmaculada, adonde sola ir a confesarse.
-Yo estar all al atardecer. Saldr cuando lo vea y con- versaremos en la plaza.
Kohen le respondi zumbonamente:
- Yo deseo verla y usted me cita en la iglesia. Cuando ussted quiera verme, yo la citar
en la Sinagoga.
Tambin para Berta, aquel amor no buscado y resistido cuanto se puede resistir, era
una fuente de ilusin y de inquietudes. A dnde iba por esos caminos? A la apostasa o
a la aventura?
Se encamin temprano hacia la iglesia para estar sola con sus pensamientos, delante de
esa Inmaculada que amaba desde nia.
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En un rosetn de vidrios de colores, chispeaban las ltimas luces del da. La sed osa y
transparente penumbra se apelotoonaba en los rincones de la nave.
El aire tibio ola a cera quemada. Pero cerca de su altar favorito sentase slo el
perfume de los jazmines que moran, sin ajarse, a los pies de la Virgen.
Amorosa y envidiable agona, ms parecida a la resurreccin que a la muerte.
Desde haca varios meses, la Virgen conoca las penas de Berta Ram, y le sonri
cuando la vi venir.
Pero ella, Berta Ram, no advirti la sonrisa. Rez atropeelladamente un avemaria, a
manera de saludo, y su imaginacin vol a otra cosa. Involuntariamente sus labios,
purificados por las palabras del ngel Gabriel, repitieron, como una oracin, mejor dicho,
como una queja, una frase de Mauricio Kohen: "hay algo sin remedio que nos separa, y es
la religin. Yo no podra cambiar ni usted tampoco."
No, seguramente, ella no poda cambiar; pero l? Ella haba ledo en su libro de misa
un pasaje de la epstola del apstol Santiago, que constantemente llenaba su memoria: "Si
aguno de vosotros anduviere errado, lejos de la verdad, y otro lo trajera a ella, s pase
que aquel que convence a un pecador del error de su camino, salvar esa alma de la
muerte y cubrir la multitud de sus propios pecados." (Santiago 5, 19.)
-Madre ma! -exclam con angustia y con f-, Toca su corazn y dame la gracia de
convertirlo!
En el silencio de la iglesia, sonora como la caja de un violn, oy aproximarse un
blando arrastrar de pies. Reconoci al lego sacristn, envejecido en el servicio de Dios.
No le vea dessde haca algn tiempo, y le pareci veinte aos ms viejo.
Seguramente ese hombre, pobrsimo y enfermo, era perrfectamente feliz, con su
conciencia en paz, y prximo a la muerte.
Lo vi coger una caa, para apagar las tlimas velas y se le aproxim
-Hermano: no habr un padre para confesarme?
El viejo sacristn la mir de lado, como diciendo para su coleto: A buena hora se le
ocurre a sta confesarse! Y len- tamente se meti en la sacrista.
Sali un sacerdote, que se dirigi a un confesionario. Berta se acerc a la ventanilla.
Se confes para que l conociera un poco su alma, y luego le pregunt ruborizada y
ansiosa:
-Padre. Es posible la conversin de un judo?
-S, todos los das lo vemos. Alguien le ha dicho que no?
-Le explicar, padre. Yo estoy enamorada de un judo, obstinado en su religin. Tiene
el orgullo de su raza y odia a Jesucristo. En esta situacin, comprendo que slo un
milagro podra cambiar su corazn. Y llego a creer algo desesperante.
-Qu es lo que cree?
-Que la conversin de un judo es el ms difcil de los milagros.
-No, eso no puede creerlo un catlico; se lo habr dicho l...
-Tal vez. Pero, no es as?
-No, hija; no es as. Todos los milagros son iguales para la omnipotencia de Dios; lo
mismo el llenar de aceite el cn- taro de la viuda, que aliment a Elseo, que el resucitar a
Lzaro...
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-Yo crea -respondi Berta ingenuamente- que conver- tir a un judo era ms difcil
que resucitar a un muerto.
-Porque usted, en su trato con ese hombre, ha sentido el orgullo de una raza a la que
Dios mismo llam de dura cerviz. Populus dura cervicis es.... Duro, obstinado,
voluntarioso, Dios, que nos ha creado libres, parece vacilar cuando tropieza con la
voluntad humana que hace del hombre en su pequeez, la imagen y semejanza suya.
-Entonces, no debo tener esperanza?
-Esccheme. Hablando el lenguaje familiar, podemos decir que el milagro que usted
desea, es de los ms difciles para Dios....
-Mi pobre judo! -exclam Berta con tristeza y ternura...
-La gracia divina -prosigui el confesor-resbala como el rayo del sol en un espejo,
sobre la piedra blanca del orgullo, y parece condenado a no penetrarlo nunca. Y, sin
embargo...
Me oye?
-S, padre; con ansiedad le oigo.
-No hay piedra que .no tenga poros por donde pueda filotrarse y ablandarla, esa gracia,
que es la sangre de Nuestro Seor Jesucristo.
El acongojado corazn de la joven salt de alegra. El sacerdote continu:
-El hombre, a quien usted ama, seguramente no es ms judo que Saulo, descendiente
de la familia de Abraham, y dla secta de los soberbios fariseos; enconado perseguidor de
los primeros cristianos. Un da, en el camino de
Damasco, lo de arriba y lo ciega la primera luz de la gracia. Y oye la voz del Seor:
"Saulo, Saulo: por qu me persigues? Intil empeo el tuyo, dar coces contra el
aguijn!" (Hechos, 26, 14.)
-Qu quiso decirle el Seor?
-Esas palabras significan: Yo soy el que te llama y no t el que me llamas a m. De
manera que es intil que quieras auir de m, si yo te he elegido. Mi gracia no la doy a los
hombres en consecuencia de sus mritos, sino de mi propia eleccin. Y ellos, por un
camino o por otro, llegan a m... Porque eso no depende del que quiere, ni del que corre,
sino de Dios que hace misericordia...
-Padre, apenas entiendo!
-Ya lo s; estas cosas son extensas y profundas. Por ahora, pdale a Dios 'la conversin
de ese hombre, y no le preocupen sus palabras...
-El dice que el judaismo es una marca indeleble, y no la borra ni el martirio.
-Presuncin, vanidad! Las marcas que hacen los hombres, las borra Dios con la
misma facilidad con que el mar borra los dibujos trazados en la arena por la mano de un
nio. Ese hombre no es ms judo que Saulo; y Saulo, convertido, fu San Pablo. Rece y
espere. No olvide que este pueblo de dura cerviz, fu el pueblo elegido. Cristo mismo es
de la estiro o de David. Y el propio San Pablo ha dicho: "Pensis que Dios ha desechado
a su pueblo? No, puesto que yo soy del linaje de Abraham, de la tribu de Benjamn. Y si
los judos son enemigos vuestros, a causa del Evangelio, no olvidis que son muy amados
del Seor, a causa de sus padres y de las promesas que les ha hecho (Rom. 11.)
-Me consuela saber esto, saber.
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-Rece y confe, porque est escrito en Lsaas y lo repite el mismo San Pablo: que de
Sin saldr el libertador que dessterrar la impiedad de Jacob, y todo Israel se salvar.
(Id.) In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti...
Berta apenas pudo contestar: Amn. Tena los ojos llenos de lgrimas y el pecho
palpitante.
Ya en los vidrios de colores se haban apagado los ltimos rayos del sol. Aun haba un
poco de luz hacia la puerta, y all junto a la pila del agua bendita, esperaba un hombre.
Pareca triste. Berta pas, sin hablado, saludndolo apenas con los ojos, y aguard en
la plaza, que antao fu el campoosanto de la iglesia.
Ms que triste, l estaba resentido contra ella, que se haba tardado una hora, en el
hueco del confesonario. Extravagante costumbre catlica!
-Se puede saber de qu hablaron tanto tiempo?
-Hablbamos de usted -contest Berta apretndole la mano con amorosa confianza.
-Est alegre?
-S.
-Por causa de lo que habl con ese... cura?
-S!
-Quiere decirme de qu hablaron?
- Ya le he dicho: hablbamos de usted Los detalles se los contar otro da. Ahora
dgame para qu me ha citado...
-Yo, en cambio, estoy triste.
Ella lo contempl largamente. Un rayo del Kahal haba aniquilado su grandeza entre
las gentes de su nacin. Y ella tena la culpa, pues provoc le venganza de una mujer.
Oh, si aquel rayo del Kahal produjese el efecto del que derrib a Saulo en el camino
de Damasco, apag sus ojos y alumbr su alma!
Esto pensaba Berta, mirndolo, y l adivinaba sus pensaamientos, como si fueran
escribindose en la trente pura, que el rubor tea de rosa.
-Usted adivina lo que yo pienso?
-S!
-Dgamelo y le dir si es verdad.
-No; voy a decirle para qu la he llamado.
Apartronse del camino y sentronse en un banco, al pie de un negro eucalipto, que se
pintaba sobre el plido cielo.
-Es verdad que su padre ha encontrado el secreto de fabricar oro?
-S es verdad.
- y cmo siguiendo siendo...?
-Siendo pobres? -dijo ella, completando la frase de l.
-Eso mismo!
-Mi padre se lo explicar mejor que yo.
-No guarda su secreto?
-S; pero si viene usted conmigo, para usted no habr secreto. Conoce usted a don
Fernando Aidalid? S! Bueno, mi padre trabaja actualmente para l.
-Yo haba odo decir eso pero no quera creerlo. Quien propal esa especie fu Marta
Blumen.
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-S; a raz de la corrida al Banco de Sud Amrica, que se ha salvado gracias a mi padre.
-Berta!
Mauricio Kohen mir receloso a su joven amiga.
-Pero eso no es una impostura?
-No, puesto que yo se lo he odo decir a Adalid en persona.
Mauricio mene -la cabeza:
-No le creo a Adalid ni una palabra. A su padre le creera... Le ha odo usted a l que
haya producido doscientos millones de pesos en oro?
-No, mi padre nunca da cifras. Para l lo mismo es un gramo de oro, que una tonelada.
Fijaron para el da siguiente, al anochecer, la visita, y se separaron.
Mauricio Kohen hallaba oscuras las respuestas de la joven y sta se burlaba de su
escepticismo. Por ventura no es igual, para un sabio, producir un gramo que una
tonelada? M padre no es un fabricante; mi padre es un sabio!
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-T s que ests borracho! -repuso Marta, con ganas de abofeteado tambin. Mas era
su mejor amigo, y le pero miti que subiera con ella y ocupat"a el volante.
La Voiturette, como un rayo de luna, qued el resto de la noche a la puerta de su casa,
donde su duea la abandon.
Marta hall a tientas el camino de su dormitorio, y se arroj vestida sobre la cama,
bajo la mortecina claridad de su lamparilla.
Para rematar un torrente de visiones confusas, so que Mauricio Kohen la llamaba
por aquel telfono del cual naadie ms saba el nmero.
Se sent alucinada y embrutecida y descolg el receptor, y escuch estas palabras:
-Buenos das, Marta. Ayer no me anunciaron su visita.
Estaba, es cierto, en reunin de Directorio; pero habra planntado todos mis negocios y
los ajenos por conversar con usted... Qu gratitud, qu serenidad penetr el corazn
torturado de la infeliz!
Pero flotando an su espritu en la penumbra del sueo, busc la explicacin. Nunca
haba hablado a Maurieio de t, y esa vez se atrevi.
-Es tu voz, Mauricio? Es realmente tu voz o estoy soando?
Oy entonces la risa que le haba cautivado, la risa en que su oreja descubra como una
maravillosa aleacin, el timbre de varios metales: la piedad y la irona; la fuerza y la condescendencia; la amistad y tal vez el amor...
Nadie en el mundo, para ella, tena la risa de Mauricio Kohen.
-Si es tu voz, hblame. Qu bien has hecho en llamarmel y l, que saba de memoria
pasajes enteros de los Libros Santos, le respondi con las palabras de David, que
pudiendo matar a Sal con su propia lanza, le perdon y le dijo:
-S, es mi voz, mi rey y seor Por qu mi seor pero sigue a su siervo? Qu crmenes
ha cometido mi mano? que el rey, mi seor, se digne ahora escuchar mis palabras..."(I.
Samuel, 27. 18.)
La somnolencia de Marta se disip completamente. Haba 'tomado todas las
precauciones para que l no adivinase nun- ca sus intrigas en el Kahal. Ahora la hablaba
de t por primera vez, y de sus palabras se desprenda una acusacin: "por qu me
persigues?"
Tuvo vergenza, quiso cerciorarse y le pregunt:
-Qu quieres decirme con esas palabras: "mi rey, mi -seor"?
Volvi a or la simptica risa de Mauricio.
-Nada! Cuando usted me ha preguntado si era mi voz he recordado un texto que se lee
en el primer libro de Samuel, y le he respondido como David a su mortal ene- migo Sal.
Pero le declaro que no significa nada...
Marta conserv la duda: qu saba l de sus intrigas? Sinti un agudo alfilerazo en las
sienes y exhal un quejido.
-Qu le pasa?
Puesto que l no la tuteaba, ella dej de haberlo.
-He dormido mal: me duele la cabeza. La culpa la tiene usted. Me di mucha rahia el
que no me recibiera ayer. Le habra pegado un tiro con mucho gusto.
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-Y con toda justicia -agreg l-o Explqueme ahora lo que ayer fu a decirme, si no
prefiere que vaya a buscarla, para que salgamos juntos, como antes, se acuerda? Venga a buscarme! -respodi ella brevemente. "
Thamar quedar contenta -pens Mauricio-He reeconquistado la mejor fortaleza de
mis enemigos".
Pasearon juntos, por los caminos de La Plata; y Mauricio neg alegremente que
tuviera nada que hacer- con Berta. Iba a su casa, no por ella, sino por su
padre...
-Es verdad lo que se dice, que fabrica oro?
Mauricio tard un poco en la respuesta.
-Quiere comprobado usted misma?
-Cmo?.
-Yendo al laboratorio.
-No me abrirn la puerta, aunque llame cien veces.
Entonces refiri Marta lo que Mauricio ya saba, que cierta noche haban ido juntos,
Zacaras Blumen y ella.
-Es claro! Su padre no es persona grata.
-Mi padre tiene ms inters que yo en presenciar los experimentos... No puede usted
hacerlo entrar?
-S, puedo. A usted y a l... Quiere ir esta noche?
Yo no podr acompaada; pero voy a prevenir a Berta.
-Tiene madre? Tiene hermanos? Ya conoce usted a todos en la casa?
-No; viven casi solos: ella, su padre y una sirvienta, a ms de un viejo obrero.
-Le gusta el nombre de Berta?
-S, porque suena como el suyo, Marta.
-El mo se parece ms al de Thamar! Yo preferira llamarme Thamar. Por qu no me
presenta un da a su hermana? Dicen que es muy hermosa Verdad?
-No divaguemos -interrumpi l con ligera impaciencia-. Fijemos hora.
-Las ocho de la noche!-"espondi la hija de Blumen.
-Bien! A esa hora Julius Ram tiene toda la cuerda. El olor de sus hornillos lo excita, y
lo dispone a las confidencias. Su padre escuchar con gusto los detalles de la fabricacin
del oro. Para usted ser cosa aburrida, Marta.
Volvieron a la ciudad y fueron a casa de l, a beber un re- fresco. Ella senta una
felicidad desconocida. El permaneca tranquilo y sonriente.
-Por qu no me trata de t como al principio de la connversacin?
-Porque no debe ser. Comenc mal, lo confieso, y usted hizo bien en no imitarme. No
le han contado que anoche abofete a un amigo?
-No! Quin podra contarme?
-SUS espas! No me hace espiar usted a m como lo hago espiar yo?
-Cuntos embustes le habrn vendido sus espas, Marta? Por qu me haca espiar?
-Tiene razn, Mauricio, debo tratarte de t... Sabes por qu abofete a mi amigo?
Quiso besarme la mano.
-La mano, como a una reina? Fuiste demasiado cruel!
Y si yo hiciera lo mismo?
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-Eso no lo han consentido los goyim! -replic Marta vi- vamente-. Eso es una
realidad: no puede existir moneda sana, sin garanta de oro, nica materia que tiene un
vaior intrnseco invariable y universal.
-Prfida y falsa doctrina de los Rheingold! -exclam Mauricio-, Cuando se difunda el
invento de J ulius Ram, desaparecer el oro, pero no los billetes. Estos quedarn sin ms
garanta que la de los gobiernos, los que atestiguarn con su firma, no que este billete
equivale a tantos gramos de oro, sino que de esa emisin no se han impreso ms de tantos
millones.
-Yeso, qu importancia tiene?
-Eso vale ms que el cien por ciento de oro. Cuando la masa de billetes que circula en
un pas est en proporcin de sus necesidades comerciales, esos billetes conservan
intacto su valor habitual, aunque no tengan ni un gramo de oro como garanta.
-Primera vez que escucho esta doctrina.
-No me extraa! Es una hereja para las gentes del Kahal. Pero es una rea'lidad que el
mundo acabar por como prender. El que afirma que el oro tiene un valor invariable o
ignora la verdad o miente. Es la nica mercanca cuyo valor est exclusivamente en la
voluntad de los hombres. Y estos hotnibres son cinco que se rent~n diariamente en
cierta calleja de Londres, y lo hacen variar todos los das.
-Ests hablando como un goy.
-En todo caso, estoy diciendo una verdad fuerte e ignorada. El invento de Julius Ram
va destruir el inicuo poder de los Rheingold. Pero Israel no debe sucumbir, aunque ellos
caigan.
Marta .se levant.
-No te muevas, Mauricio.
-Qu vas a hacer?
-No tengo espejo... Por qu no hay un espejo en tu glorieta? Voy a ponerme el
sombrero mirndome en tus ojos. En los ojos oscuros de Mauricio, la pequesima
imagen de, Marta Blumen, con los brazos en alto, apareca tan llena de gracia y de fuerza,
que ella se sinti ofendida por la irritante serenidad de l. Y lo amenaz:
-Imbcil! Yo, que enloquecera al Amicristo, a ti note gusto!
Mauricio, levantndose, aprision sus dos muecas. -Tienes los brazos valientes y
hermosos de Judith; y la cara inocente de Rebeca en el famoso cuadro. Pero tu mirada es
traidora como la de Jahel, y tu corazn inseguro como el de Salom. Un da seras capaz
de entregarle mi cabeza al rey.
Marta palideci, temiendo que aludiese a sus maniobras en el Kahal. -Quin es el rey?
Acaso los judos tienen un rey? Mauricio, que se complaca en el juego con que la desoticntaba, repuso melanclicamente:
-Te siento mitad juda y mitad cristiana. Cundo es tar seguro de ti, si nunca s si me
amas como juda o como cristiana?
-De todos modos! -respondi e a, empinndose sobre la punta de sus sandalias y
besndolo-, Tus judas seran capaces de hacer esto?
-Tampoco mis cristianas -replic sonriendo Mauricio-, Slo t, valiente' como Judith;
resuelta como Jahel
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En diez minutos un taxi los condujo hasta el parque Lezama, donde bajaron, para
acercarse a pie a la casa de Julis Ram. Ni una casa abierta en toda la cuadra. El barrio
entero dorma a la sombra de los rboles.
No bien Marta apret el botn de la campanilla, y la puerta se abri. Una mujer plida
y canosa, que los estaba esperando, los invit a pasar. Una bombita elctrica alumbraba el
largo zagun. Cuatro puertas que daban a l, dos de un lado y dos del otro, permanecieron
cerradas.
Cruzaron el primer patio y penetraron en una espaciosa habitacin, que deba ser la
biblioteca de Julius Ram, porque dos de sus muros estaban cubiertos de anaqueles
cargados de libros en desorden. Sobre otros dos haba algunos grabados antiguos, en su
mayora retratos con nombres al pie.
Zacaras comenz a explicarse para justificar su visita; pero la mujer desapareci sin
atenderle. Marta y Zacaras se miraron.
-Nos van a dejar solos? Crea que l mismo saldra a recibimos...
-Buenas noches, seores! -dijo una voz juvenil-o Dis culpen a mi sirvienta: es un
poco sorda... Mi padre vendr en seguida...
Los ojos de Marta brillaron como un pual.
-Usted es Berta Ram? -le dijo tendindole la mano con superioridad fcil y graciosa-,
Se acuerda de que un da nos vimos...
-S, en el Colegio Militar -respondi la otra sin dat importancia al hecho- Despus ya
lo he visto en muchas partes, seorita Blumen.
-y aunque yo no la haya visto -respondi Marta-, he odo hablar de usted a un amigo
suyo y mo...
-Quin es?
-El que ha anunciado nuestra visita.
-Ah! es claro!... Aqu est mi padre.
El sabio lleg con su blusn de obrero, y para no dar la mano, mostr sus dedos con
manchas de cidos.
-Quines son estos seores? -pregunt Zacaras Blumen, mostrando los cuadros del
muro.
Si hubiera cavilado cien aos sobre la mejor manera de iniciar una conversacin grata
al alquimista, no habra hallado otra mejor.
Julius Ram era cauteloso y mezquino para hablar de sus propios trabajos, pero no se
cansaba de relatar los de aquellos hombres que haban hecho de la alquimia una fe, y sactificdole su tiempo, su fortuna y muchos su vida.
-Vestimenta de fraile; ojos de mi.stico -dijo Marta con- templando una de las figuras.
Su letrero deca: Nicols Hane!.
-Es el ms famoso de los alquimistas franceses -explic Julius Ram-, Nacido hacia
1330, se cas con una viuda, y vivi de lo que ganaba como pendolista, escribiendo
cartas y documentos para gente que no saba escribir. Hasta que un da, en 1357,
Abraham el Judo, sacerdote, levita y astrlogo, le vendi por dos florines un libro, que
en otras manos habra sido fatal a los judos
Marta toc en el brazo a Zacaras, el cual pregunt:
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-Un verdadero adepto o alquimista, prefiere morir, antes de revelar, a los no iniciados,
las maravillas que conoce. Y esa fu la triste historia del hombre que ustedes ven en esta
otra lmina. Alejandro Sheton, escocs del siglo XVII. Viaja por todas partes. Lo
hallamos en Holanda, pagando la hospitaliidad que le brindan con pedazos de plomo, que
en presencia de sus huspedes convierte en lingotes de oro. Lo vemos en Suiza y en
Alemania. Los sabios de todas las ciudades por donde pasa, acuden a presenciar sus
experimentos, y los aescribe con una precisin que no deja lugar a dudas. El doctor
Dienheim, midico, que lo encontr en Zurich, ha escrito un libro.
-Aqu est! -dijo 'Berta, que conoca la biblioteca de su padre, y le present un viejo
tomo en pergamino, que el proofesor abri donde haba dejado una seal: De Minerali
Medicina.
-Escuchen en mi mal castellano lo que dice el doctor Dien heim en no mejor latn:
"Fuimos con Sheton yel doctor Zwinger a casa de un minero, llevando varias placas de
plomo y un crisol, y azufre que compramos por el camino. Sheton no toc nada. Mand
hacer fuego, y poner el pldmio y el azufre en el crisol. Al cabo de un, cuarto de hora nos
dijo: Echad en el plomo fundido lo que contiene este papel. Era un polvillo apenas
perceptible, color limn. Cuidado que no caiga en el fuego! Otro cuarto de hora,
agitando el metal fundido, con una cuchara de barro cocido. Entonces crisol del fuego y
enfriado en el agua. No quedaba el ms innsignifcante vestigio de plomo! Oro del ms
puro, que sobrepasaba an el mejor de Hungra. Quedamos estupefactos. Sheton di un
pedazo a Zwinger y otro a m, y yo lo guardo como un recuerdo. Pesa cuatro ducados."
-Bien fcil parece la operacin! -observ Marta-, Naada ms que media hora de
fusin?
Julius Ram explic:
-La operacin larga y difcil no siempre es- la trasmutacin del metal, mediante el
polvo de proyeccin, sino la preparacin de este polvo, o sea de la piedra filosofal.
-Cul fu, pues, la triste aventura de Sheton?
-De Zurich va a Basilea, de all a Estrasburgo, a Francfort, a Colonia. En todas partes
realiza sus experimentos, y jams conserva ni una partcula del oro que fabrica. Lo
reegala y a veces regala tambin pequeas cantidadeo de su polvo de proyeccin, con el
que otros imitan sus experiencias. As llega a la Corte de Christian II, joven y cruel
soberano de Sajonia. Sheton le ofrece un poco de su piedra filosofal, pero Chirstian
quiere, ms que la piedra ya preparada, el secreto para preparada. Sheton rehusa
revelado, y el prncipe lo somete a las torturas ms ingeniosas, que lo conserven vivo en
medio de crueles dolores. Otro alquimista, Sendivogius, logra hacedo escapar y lo lleva a
Cracovia. All intenta obtener por gratitud la revelacin que los tormentos no han
logrado; pero Sheton, quebrantado por los sufrimientos, se niega y muere, llevndose a la
tumba su secreto...
-Extrao carcter! Incomprensible silencio! -dijo Zacaras Blumen-, No entiendo
cmo un hombre, que puede crear tantas riquezas para s y para los otros, viva en la
miseria y sufra el martirio por no hablar.
Julius Ram explic sarcsticamente:
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-Que nada hay escondido que no se revele; nada secreto que no se sepa...
Zacaras y su hija se hallaron entre complicados alambiques que destilaban
substancias misteriosas; hornos de diversos tamao, s, que rugan caldeados por fuegos
infernales; cal. deras hirvientes; tubos numerables, forrados de amianto, pifias de
carbn, paredes de ladrillos refractarios, tanques de petrleo, planchas de diversos
metale, s despedazadas con poderosas cizallas; y en un rincn, como cosa de poco valor,
una es- puerta llena de polvo rojizo, que pareca sembrada de chispas.
-Qu es eso? -pregunt Blumen, atrado por aquel raro fulgor.
-Oro- respondi sencillamente Berta.
El banquero hundi sus dos manos en el sucio polvo y sin- ti aquel estremecimiento
de las arterias, aquel calor delicioso en la sangre, aquel-deleite que su raza senta desde
cinco mil .aos atrs, al contacto del oro.
-S, es oro Marta, es oro!
Estaba lvido, pero no poda defenderse de la fruicin de revolver aquellas escorias.
-Oro fabricado por su padre? -interrog Marta, cogiendo un puado y
arrojndolo al suelo.
-.Ha tirado usted, por lo menos, mil pesos de oro -le observ la hija del alquimista
sonriendo.
-No creo que eso sea oro! -replic Marta.
-Quiere persuadirse? Espere un instante.
Berta hundi una palita en el polvo de la espuerta, llen un crisol y llam.
Del fondo del laboratorio surgi una extravagante figura, que pareca el duende o el
genio de aquellos fuegos, un obrero flaco, plido, de manos calcinadas, de mirar
afiebrado y triste.
-Roberto; fndeme eso... depralo y tralo...
Roberto, a la manera de un autmata, levant el crisol, abri la puerta de un horno y lo
hundi con una pala en aquel in- fiemo.
-El oro se funde a los 1.100 grados -dijo Berta mirando su reloj de m'ueca-. Tenemos
que aguardar unos minutos. Nuestros crisoles cumplen en pocos minutos la obra que la
naturaleza ha tardado siglos en realizar.
Blumen se haba aproxilmado al obrero y le dirigi la palabra, sin obtener respuesta.
Marta contemplaba el perfil de su bonita rival, a contraluz del horno.
Ella pareca no advertir la curiosidad de que era objeto, y explicaba tranquilamente:
-La materia es una con muchos aspectos. Hay tres prinncipios generadores de todas las
cosas: el azufre, el mercurio, la sal. Pero son algo distinto de lo que as designamos en
lenguaje vulgar. El azufre es un fuego sutil, inaccesible; el mercurio es un humor blanco;
la sal un cido. El azufre es tambin una grasa aglutinante... Todos los metales estn
formados de azufre y de mercurio en proporcin diversa. Por ejemplo el cobre, segn
Rogelio Bacon, es imperfecto, porque su mercurio es impuro y sin brillo y comlbustible.
Su azufre es tambin imperfecto. El cobre no tiene estabilidad, ni pureza, ni peso. La
plata es un cuerpo puro y casi perfecto; su mercurio es puro, brillante; su azufre es casi
fijo; pero no tiene color ni bastante peso. El oro es un cuerpo perfecto; su mercurio es
puro, fijo, brillante, rojo; su azufre fijo e incom- bustible... Aqu lo pueden ver!
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Roberto abri el horno y retir el crisol, y con la ayuda de una tenaza, verti el metal,
libre de escorias, en una probeta. -Oro! -gimi Zacaras acercndose al pequeo
recipiente, en el cual temJblaba un grueso cogulo de oro brillante y pursimo.
-Quiere llevarlo como recuerdo de su visita? Encantado y muy agradecido!
-Y usted, seorita Blumen, quiere llevar este frasco di pajuelas?
Y Berta ofreci a la hija del banquero una botella de vicirio llena de unas escamitas
doradas.
-Cmo pesa!-exclam Marta, aceptando el obsequio.
-Es oro!-respondi Berta indiferente.
-Cunto vale?
-Aqu nada. En una joyera o en la Bolsa, tal vez diez mil pesos.
-No ms?
-Tal vez ms no s Yo soy como mi padre: s fabricar oro, pero no s lo que vale...
-Y cmo puedo retribuirle yo, seorita? -interrog Blumen guardando la pastilla de
oro, que el obrero haba enfriado para que pudiera llevrsela.
-Los amigos de mis amigos -respondi con alguna malicia la joven- no tienen que
pensar en eso. Vamos!, si quieren devolverme en otra forma lo que les he dado,
mndenme unos diez kilos de plomo y veinte de carbn, lo que nos ha costado eso
Daban las doce de la noche en la torre del Concejo Deliberante, cuando Zacaras y
Marta cruzaron la plaza de Mayo, volviendo a su casa.
Ambos callados; pero ella somibra y con despecho, y l trmulo como quien ha visto
el desgraciado final de sus empresas.
Consternacin en el Kahal
Quince aos de paz para un mundo financiero que ha saaboreado los suculentos
negocios de la guerra mundial (19141918) es demasiado.
A fines de 1933 los fabricantes de armas, los constructores de buques de guerra, los
productores de estao, cobre, antimonio; los acaparadores de materias alim.enticias
(municiones de boca) y especialmente los banqueros, que comanditan estos negocios,
andaban desesperados.
Es verdad que la prolongada crisis haba, en parte, compennsado las prdidas de la paz;
pues pudieron, por precios viles, adquirir las ms valiosas propiedades y los mejores
ttulos; pero esos bienes quemaban aquellos plidos dedos semticos, slo aficionados a
acariciar el oro.
Repugnbales el dirigir una fbrica, administrar una estancia, organizar un ferrocarril,
tratar con peones y obreros.
Aparecan entonces en su vergonzante inferioridad de presstamistas. Aindaban, pues,
impacientes por liquidar tales empresas y volver a su especialidad.
Mas a fin de que esa liquidacin les rindiera una discreta ganancia (el doble o el triple
de lo invertido), era necesario valorizar los productos: cereales, carbn, meteles, con lo
cual valorizaran las tierras y las minas, que haban acaparado.
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Exista, adems, otra razn par no prolongar la crisis: se estaban poniendo en discusin
las bases de la economa, que hiciera la grandeza de los prestamistas. El mundo, como el
enfermo de Dante, quera cambiar de postura.
Ya se oan protestas en las Universidades contra los principios clsicos. Ya algn
economista denunciaba la doctina de la moneda, como la verdadera causa de la angustia
mundial.
La banca juda se alarm.
Trastornar las reglas financieras del mundo liberal, consstrudo por ella y para ella, era
robustecer a los productores e independizar a los gobiernos.
Decididamente, quince aos de paz eran demasiado. Una buena guerra levantara los
precios, sofocara la voz subversiva de aquellos profesores y pellmitira que el Kahal
siguiera conduciendo al mundo por las vas del Anticristo.
Pero una buena guerra!
La de Bolivia y Paraguay, haba fracasado. Las chispas que arrojaba por arriba de las
fronteras, no lograban incendiar ningn pas vecino. Tenan que forzar la mquina.
Por fortuna el nuevo ao se present magnficamente. Precios inicuos; pueblos
hambrientos; treinta millones de dessocupados; naciones envenenadas hasta la raz por el
atesmo; odio y miedo; alianzas militares; asesinatos de reyes y esta- distas...
Una tea bien manejada, un poco de petrleo aqu y all y Europa y Asia y hn'rica
ardan como una pira.
Ay!; todava la tittra senta el asco de la sangre, y los gobiernos titubeaban ante la
nueva carnicera.
El Kahal tena que forzar la mquina. Decir a Francia:
"Alemania se est armando"; a Estados Unidos: "Japn se est armando"; a Italia:
"Yugoeslavia se est armando"; para que hicieran lo mismo y se activara la carrera de
armamentos y se iniciaran los grandes negocios.
Si vis pacem, para bellum. Si quieres la paz, prepara la guerra, aconsejaban los
antiguos. Eso era verdad en los tiempos en que el mundo hablaba latn. Ahora habla
ingls y franncs y alemn y ruso y japons; y la algaraba de los estadistas y las intrigas
de los vendedores de plvora, no afianzan la paz, sino que precipitan la guerra.
Y mejor cuando hay mil diarios sobornados para esparcir noticias y atizar focos de
incendio en los ms apartados sitios del globo, ya en el Saar, ya en Viena, ya en
Manchuria, ya en Etiopa.
La guerra estaba en el aire; un ministro borracho, con la menor indiscrecin, poda
desencadenada, como un nio jugando con una pistola, puede hacer sailtar la santa:
brbara de un buque.
Los financistas se aprestaban a devorar al mundo a grandes bocados.
De pronto se atraves en el camino uno de esos hroes civiles que saben afrontar la
impopularidad y la ruina, y em- barco al Senado de los Estados Unidos en una
sensacional pesqmsa:
Quines son los que realizan el infame negocio de enemistar a una nacin con otra,
para venderles armas a las dos? Quines son los que ya estn acuando la sangre de los
Sldados que morirn sin saber por qu?
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- Ese mismo da el precio del antimonio subi en Londres siete libras esterlinas por
tonelada.
Hbil maniobra de los banqueros.
En vez de la palabra desacreditada de los comisionistas de armamentos, hablaba la
Bolsa.
Es sabido que todos los gobiernos vigilan los preparativos militares de las otras
naciones.
Sus expertos no se limitan a leer las estadsticas, muchas veces adulteradas.
Hay indicios ms elocuentes: y tales son el precio de cierrtas materias primas
indispensables para la fabricacin de municiones.
Un alza brusca del algodn, del wolfrang, del plomo: los preocupa ms que un
discurso de Mr. Chamberlain o de M. Tardieu.
Ese da, pues, corri por el vasto mundo aquella pequea noticia: el altimonio, que
vala 37 libras esterlinas la tonelada a principios del ao, subi a 74, y de ellas 7 en un da.
Al mismo tiempo desparrambase la interpretacin del hcho:
"El Stock Exchange de Londres se muestra sobremanera alarmado.
"El antim'onio, que se emplea para fabricar tipos de imprenta, se usa, aliado - con el
plomo, para fabricar granadas.
"Actualmente la fabricacin de tipos de imlprenta no ha aumentado. Por qu, pues, el
alza del antimonio?
"Los especialistas creen que esto se debe a ingentes compras de alguna nacin que est
fabricando granadas en gran cantidad."
En una hora la noticia y el hbil commtario, que pareca extrado de los Protocolos de
Sin, dieron la vuelta al mundo.
Los franceses pensaron en Alemania; los polacos en Rusia; los norteamericanos en el
Japn...
Ese mismo da el Rosch del Gran Kahal de Buenos Aires, convocaba a los cinco
magnates de la judera portea, que gozaban de toda su .confianza, porque estaban
slidamente encadenados a sus negocios secretos.
La reunin no se realiz en la Sinagoga, frente al Hescha! bajo la sagrada lmpara que
ilumina la Thora, sino en el 25 piso del Banco Blumen, adonde no penetraban sino los
escogidos y donde ningn ojo, ningn odo humano poda sorrprender sus
deliberaciones.
All s que podan hablar a calzn quitado, con el cinismo indispensable en tan
complicados negocios.
Era el despacho del Rosch una sala espaciosa, con alto zcalo de nogal, sobria de
muebles, sin colgaduras ni artefactos.
Grandes vidrieras, sobre tres rumbos, la iluminaban copiosamente. En muriendo la
tarde, su techo, liso como el alabastro, irradiaba una claridad sin sombras.
Una mesa oval, cubierta de cuero verde, y suntuosos sillones alrededor. En la pared del
sur, nica sin aberturas, un juego Chesterfield arrinconado, y una chimenea, magnfica,
decorada por el retrato de cuerpo entero del fundador de la dinasta: Zacaras Blumen 1, a
la edad de sesenta aos.
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Su hijo aguardaba a los visitantes que iban llegando, los saludaba con un recio apretn
de maos y les indicaba un sitio junto a la mesa.
Antes que ninguno apareci Moiss Halevy, francs, antiguo joyero, y dueo de todos
los sitios alegres de Buenos Aires. Vesta con rebuscamiento: jaquet gris del color de sus
tupidos cabellos bien peinados, y un grandioso plastrn adornado por una Perla
maravillosa.
Negra venda le cubra la mitad de la cara, disimulando una fstula supurante, reliquia
de cierto balazo que su amigo y socio, Len Coca, le descerraj en uno de aquellos
lugares de esparcimiento. El balazo no se cur nunca bien, pero ya haca tiempo, que
Coca se haba olvidado de respirar.
-Mis felicitaciones, don Zacaras -exclam cortsmente. Asociado en muchos
negocios a Blumen, era, sin embargo, de los pocos en la sinagoga que no lo tuteaban.
Aunque muy rico, siempre necesitaba de Blumen, que lo haba embarcado en el
negocio alegre, y. ahora quera comprar por su intermedio doscientas farmacias en
Buenos Aires, para instaladas a la moderna, como en Nueva York. Las farmacias podran
hacer buenos negocios de acuerdo con los cabarets...
-Por qu felicitaciones? -pregunt Zacaras, cejijunto y triste.
-Homlbre! No ha ledo en los diarios de hoy el disscurso de Hitler?
-Me lo ley mi hija. Ella le atribuye mucha importancia. Yo no.
-Le parece que Francia puede tolerar tanta insolencia? Es la guerra, crame! Lo que
van a valer sus minas de estao en Bolivia, si estalla una guerra!
-Felicitmonos los dos, entonces, amigo Moiss! Lo que se va a divertir Buenos
Aires con el dinero que nos entrar, y lo que valdrn las botellas de Champagne en sus
boites!
Zacaras dijo esto con tono sarcstico y aadi:
-Cuando usted me haya escuchado, no creer ms en esa famosa guerra, que todos los
das anuncian nuestros diarios y no estalla nunca.
Entr un hombrn obeso y resoplante, de cara jovial:
Aarn Gutgold, holands de Amsterdam, pero ms bien judo alemn, por su
ascendencia. El rey de la cerveza argentina y el ms valiente de sus consumidores.
-Istoy contento, Zacaritas! Djame qui ti apraza: la Aguencia Hafas mi telegrafa qui
in Londra la onza de oro ha supido siede beniques. M barece qui ti ganas unos cinco
miliones di besos. Noticia, vale un paril cerveza. Ti infito a peper tos, a la terdecita in
"Munchener Hoff"...
Zacaras no respondi ni media palabra, por atender a otro recin llegado, que tambin
lo acos a felicitaciones:
-No te lo dije, Zacaras? Musolini es nuestro hombre!
Ha declarado que la paz es muy hermosa, pero que la gueerra es mejor. Aintes de un
mes le habr pegado fuego a Europa. Lo que van a valorizarse tus vacas, hermano mo, y
tu dinero fresco y al alcance de la mano!
-T no piensas ni en mis vacas, ni en mi dinero -replic Blumen, desdeoso- sino en el
milln de toneladas de trigo y los dos millones de maz que tienes acaparados. Cunto
ms valdran si estallase la guerra? Pero no estallar!
-Si estuviera en tus manos no estallara! Afortunadamente hay otros
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Blumen pase su mirada por aquellos cinco rostros, tres de ellos afeitados a la inglesa
como el suyo; pero todos marcados por el indeleble sello del pueblo escogido. Todos, ese
da, hasta el rudo y ensombreado Jehuda Migdal, parecan alegres, como si esperasen
buenas noticias.
-En suma: ustedes estn hoy satisfechos de la vida... Lo siento, porque voy a agualdes
la fiesta. Tengo cosas graves que comunicarles.
-Qu ocurre?
-Qu est sucediendo?
-Qu mi cointas?
En las cinco caras tan distintas se pint la misma angustia.
-T, Aarn Gutgold, que me has felicitado por el alza del oro, en Londres, no tienes
algunos ahorritos que se te valorizan? No es verdad que posees unos dos millones de
libras, en oro? Eso te hace ganar un milln de pesos.
-S, ciertamente; bero si mi alegro bar m una fez, y pepo un paril de certeza, me alegro
tiez feces bor ti, que dienes tiez feces ms, y peper en tu nombre tiez pariles ..
-Te lo agradezco, pero dice qu nos pasara a t y a m, y a todos ustedes, que tambin
tienen su media de lana oculta, y a les Rehingold y al Kahal, si hoy se descubriese la
fabricacin artificial del oro, a tal punto que un puado de oro resultase ms barato que un
puado de sal?
Aarn Gutgold palideci, qued sin castellano, y slo atiin a exclamar en idisch, el
idioma de su juventud:
-Qu ists ticiento, Zacaritas?
-Esto tena que suceder un da u otro! -exclam Blumen, siguiendo el hilo de sus
cavilaciones-Hemos sido de- masiado hbiles y hemos ido demasiado lejos.
-Qu quieres decir con ese lenguaje sibilino? g Jehuda Migdal, impaciente y
alarmado.
-Algn da -prosigui Blumen-, la humanidad se asombrar de que haya habido una
poca en que ella misma se dej encerrar en esta prisin israelita del prejuicio del oro.
Hallar inconcebible una crisis, como la actual, en que el mundo, conservando y hasta
aumentando sus fuerzas prooductoras, ha vivido pereciendo de miseria, por carecer de
meedios de pago, a causa de que el oro, del que nuestros sabios han hecho la base de las
monedas universales, ha sido retirado de la circulacin en grandes masas, por nosotros
mismos...
Aarn Gutgold, que sufra de reuma, llevaba siempre una papa en el bolsillo: le haban
dicho que era bueno. Sac la papa, y la coloc sobre la mesa. Ya sus amigos conocan
aquella costumbre. Y exclam:
-Est pien lo qui dices, Zacaritas; bero no ti combrendemos... Qu quieres decir,
hompre santo?
Blumen prosigui, como habando consigo mismo.
-Hemos llevado el mundo de crisis en crisis, para aumentar el poder del oro, porque
nuestros sabios haban demosstrado que la prosperidad lo disminuye...
-Naturalmente! -salt fastidiado Jehuda Migdal-, Porque en la prosperidad hay
crdito, y el ctdito descubre mil formas de moneda: billetes, cheques, pagars, que
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reemmplazan al oro .. Pero sabes lo que eso prueba? No que el Kaha'l haya ido
demasiado lejos, sino la extrema abyeccin de los pueblos cristianos.
-Tampoco a t, Jehuda, ti combrendo! -gimi Gutgold. El polaco no se preocup de l
y prosigui:
-Los cristianos tienen cerebros de bestias. No han sido capaces de inventar una
mooeda que los liberte de nosotros. Y han aceptado hasta en sus libros de economa
poltica, que ell metro de todas las mercaderas que ellas producen sea otra mercadera
que ellos no tienen, euyo valor fija diariamente nuestra casa en Londres.
-Exactatmente! -exclam Blumen; y Migdal, embalaado y respirando fuego,
prosigui:
-El que t, Bytinsky, un da hagas bajar el trigo, no obliga a Gutgold a bajar su cerveza,
ni a Wolko a bajar sus lanas. Pero cuando Rheingold levanta el precio del oro, de un solo
golpe deprime el de todas las mercaderas, que se pagan con oro.
Se encar con Blumen y le dijo:
-Y t, Rosch, has dicho una tontera. El cerebro de los goyim no es capaz de inventar
un oro artificial. Slo un israelita puede hacerla, y se guardar bien de ello.
Len Zytinlsky comenz a tirarse la barba suavemente.
Hailevy, por su antiguo oficio, tena algunas naciones qumicas.
-No es nueva -dijo-, la ocurrencia de fabricar oro y hasta hay quien lo ha logrado. Pero
un gramo de ese oro artifical cuesta cinco o seis del oro natural, en carbn y drogas y
trabajo...
-Y si el oro fabricado costase menas que el plomo, qu sucedera? -pregunt Blumen
otra vez.
Todos quedaron pensativos. Zytinsky continuaba tironendose los pelos. Cuando
arrancaba alguno, lo examinaba a contraluz, como si esperase hallarlo de
Gutgold recobr su castellano, y quiso plantear bien la cuestin:
-Ese inventor quiere mantener secreta su invencin, para explotarla camercialmente?
-No! Supongamos que sea un sabio a quien no le interesa ms que la gloria. Lanzar
su frmula a todos los vientos y antes de tres meses no habr laboratorio, que no fabrique
oro por toneladas.
-Si ese hombre existiera -dijo Jehuda Migdal-, habra que obligado a callar.
-De qu manera?
-y t, Rosch, lo preguntas? De cualquier manera!...
Pero...e hombre no existe.
Blumen se aferr a su primera cuestin.
-Yo necesito que me digan lo que sucedera, si hoy se supiera que el oro se puede
fabricar por toneladas, al precio del plomo.
Halevy respondi:
-Si el inventor fuese judo.
-No es judo, es cristiano y odia a los judos.
-Pero hay muchos cristianos que odian a los judos, y sin embargo los imitan, cuando
se trata de negocios. Si ese inventor quiere proceder comercialmente...
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-Ya he dicho, cmo proceder; publicar su fnmwa en los diarios, y antes de tres
meses los dos millones de libras de Gutgold, equivaldrn a veinte o treinta toneladas de
plomo, que valen unos quince mil pesos papel.
-Poco a poco! -replic Halevy-, Si el oro pierde su valor, nuestros billetes, garalntidos
por el oro de la Caja de Conversin, no valdr nada; y Gutgold no querr dar su plomo ni
por doscientos millones de ese miserable papel...
Es decir, no habr perdido, habr ganado.
Y se ech a rer estrepitosamente.
-Pero es que esos 200 'mlillones no servirn ni pata comoprar un pan, como los
billones de marcos alemanes en 1923.
-Quieres decir que todo papel garantido por oro, valdr cero? -pregunt Jehuda
Migdal-, Pero el papel argentino, tiene por garanta, adems del oro de la Caja de
Conversin, la firma del gobierno; y ste har siempre honor a su firma...
-Hum! -exclam Blumen, que haba pensado toda la noche el asunto-,el gobierno
har honor a su firma, pero como en definitiva slo ha prometido pagar tantos gramos de
oro por cada peso papel, nada le costar hacerlo, estando el oro ms desvalorizado que la
sal.
-Ser la desaparicin de las monedas actuales -dijo Halevy.
-S.
-Habr que inventar otras monedas, garantidas por cereales, como los warrants, o por
tierras y casas, como las cdulas hipotecarias.
-Probablemente.
-Y ser el descrdito y la quiebra de los gobiernos.
-No! -contradijo Blumen-,Ser todo lo contrario; ser la liberacin de los gobiernos,
que con puados de sal pagarn sus deudas. Ser la salvacin de todos los deudores
particulares, que en la misma forma pagarn a sus acreedores. Ser la quiebra de los
prestamistas, y especialmente de la banca juda, y la ruina del Kahal, que habr perdido
su instrumento de dominacin.
Reflexionaron en silencio un rato. Lzaro Wolko apunt una observacin:
-El nervio de la guerra es el oro y aniquilado el oro, se volvern imposibles las
guerras.
-Siempre habr guerras! -contest Blumen-, Guerras nacionales, guerras de
independencia, guerras religiosas. Se harn con otras armas y con otras monedas. Pero
esas monedas no estarn ya en nuestras manos, y los negocios de las guerras no sern
nuestros.
-Estamos en el reino de la fantasa! -exclam Gut. gold-. Ni el oro, ni la cerveza
dejarn de valer mientras exista el mundo.
-Estamos en el reino de la blasfemia!-dijo con furia Jehuda Migdal-, Y t, Rosch,
que hablas de la ruina del Kahal, como si dependiera de la voluntad de los hombres, has
blasfemado.
-Explcate, Jehuda, pero no me insultes, porque te har arrojar con mis criados por el
balcn: veinticinco pisos hasta la, calle
Migdal se encasquet bien el sombrero, mir con desdn la papa, que Gutgold usaba
contra el reumatismo, porque l la haba usado intilmente, y se dirigi a Blumen.
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-Hemos sido electos para gobernar el mundo, y estn a punto de cumplirse las
profecas. Y t nos vienes a anunciar la ruina del Kahal?
-Djame explicar por qu.
-Aguarda, Rosch! Mira lo que pasa a tu alrededor. Ya la mayora de los puehlos
cristianos celebran nuestra fiesta. Hemos sabido infiltrar en las' leyes el descanso del
sbado judo, adems, del domingo cristiano.
Y no tarderemos en hacer desaparecer el domingo sinu Lbaro Wolko.
-S! El triunfo es seguro y est cercano. No tenemos ejrcitos, pero dominamos la
mayora de los grandes diarios y de las agencias de publicidad, y gobernamos los
nervios de la huimanidad. Asesinad cristianos en Mxico, en Espaa, en Rusia, eso no
tiene importancia, no lo transmiten nuestras agencias, ni lo publican nuestros diarios.
Atrepellad un judo en Alemania o en Polonia y escucharis la grita del mundo:
intolerancia, progrom, antisemitismo. Y el mundo que no ha llorado el martirio de un
milln de cristianos en Rusia, rasgar sus vestidos, porque a un profesor israelita le han
quitado en Berln una, ctedra, o porque en Buenos Aires a un rufin judo lo han echado
del pas.
-Eso es verdad... Somos el pueblo elegido! -exclan. Gutgold, acariciando la papa-o
Contina Jehuda; ahora te entiendo.
-Nuestros escritores han descompuesto la sangre del mundo cristiano inyectndole el
veneno del liberalismo. Liberalismo en finanzas, que es la doctrina del oro y del olibre
cambio; liberalismo en poltica, el sufragio universal; liberalismo en religin, es decir,
enseanza obligatoria y atea, para que los nios aprendan lo que a nosotros nos
conviene...
-Has acabado Jehuda?
-No! Escucha: a ello les imponemos la libertad, pero sujetamos con el Beth Din, el
Kahal y el Herem, a nuestra propia nacin. Ellos con sus constituciones, van como
buques desmantelados al azar de los vientos y de las corrientes. Nuestro barco es ms
pequeo; pero la mano del timonel es firme y sabe adonde nos lleva.
-Yo soy el timonel! Escchame!
-El Gran Kahal de New York est a.mil codos arriba del de Buenos Aires- replic
Jehuda-, si t, Rosch, no crees que las profecas se estn cumpliendo, despjate del
Taled, no toques ms la sagrada Thora, aljate del Heschal, huye de la Sinagoga y
refugate en la catedral, donde te bautiz un obispo.
Zacaras aguant el chubasco: ya tendra ocasin de cobrarle su falta de respeto a
aquel energmeno que lo odiaba porque le haba derrotado en la eleccin.
-No estamos en la Sinagoga, Jehuda Migdal, sino en mi casa. Y no lo olvides, como
has olvidado mis palabras del principio. He hablado sobre la hiptesis de la fabricacin
artificial del oro. Yo tambin creo que e! Kahal es el rey de la tierra; pero dganme
ustedes, en qu se funda su podero?
-En que es el elegido de Dios.
-Djate de frases! No mezcles el santo nombre de Dios en nuestros negocios. El
Kahal domina la tierra, porque nosotros hemos sabido concentrar en nuestras manos la
mayor fuerza del mundo moderno: el oro. En dos das podemos retirar o arrojar a la
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circulacin cualquier suma: cien millones, quinientos millones, mil millones de dlares
en oro sellado.
-As es! -respondieron los cinco con ntimo orgullo.
-Esta maniobra producira ms ruinas que un terremoto, que destruyera las grandes
ciudades.
-Tambin es verdad.
-Pero yo les anuncio que est a punto de romperse en nuestras manos el instrumento
que nos da tanta fuerza. Yo, Rosch del Gran Kahal de Buenos Aires, yo el hombre que
posee ms oro contante en el mundo les afirmo a ustedes la existencia de una invencin
que destruir nuestro podero, coimo una torre edificada en fa arena.
Len Zytinsky era el nico que no haba hablado, y sonrea como si estuviera por
contar una historia graciosa.
Zacaras Blumen acab por increparlo.
-Y t, que callas, no tienes nada que decir?
-S, tengo! De dnde sacas esa peregrina ocurrencia de que el oro, nuestro dolo,
dejar de ser el ms precioso y codiciable de los bienes de este mundo?
Se atus la barba, y apoyando las manos en la mesa mir a Blumen. Este pregunt:
-Ninguno de ustedes conoce a Julius Ram? S! Todos le conocan!
-Y ninguno de ustedes sabe cmo se ha salvado de .la quiebra el Banco de Sud
Amrica y su presidente Fernando Adalid?
Len Zytinsky volvi a tironearse la barba y a sonrer.
-A ver, explcanos lo que t sabes dijo con cierta irona.
-Gracias a ese Ram, que ha descubierto la fabricacin artificial de oro. Adalid es un
capitalista. Se trabaja en su laboratorio da y noche.
Los cinco magnates se miraron las caras.
-Por qu sonres, Zytinsky?
-Y t, Zacaras, has credo esa fbula? Sabes quien primero la ech a rodar, si es
que no la invent? Tu hija, la incomparable Marta. Pero ella, reconoce la impostura, en
cambio t. Blumen lo interrurmpi:
-Mi hija no reconoce que sea una impostura. Esa es la explicacin de por qu el
Banco de Sud Amrica no ha quebrado. Zytinsky solt una carcajada.
-Yo s otra, y es la verdadera.
-A ver! -exclamaron los otros cuatro.
-Escchenme! Adalid ha dicho al presidente del Banco de la Nacin: La ruina del
Banco de Sud Amrica ser la ruina de otros, quiz de todos los bancos, y sin duda la
ruina del pas. Por patriotismo hay que salvarlo de cualquier modo. El presidente:
-Dgame usted qu modos hay? Adalid:
-Fabriquemos oro! El presidente de nuevo: -Cmo es eso? Y Adalid le habr
referido los trabajos de Julius Ram, y tertninado as: No es necesario que fabriquemos
oro realmennte; basta que la gente crea que lo fabricamos. El crdito o el descrdito de
un banco, no depende del dinero que tiene, sino del que el pblico cree que tiene.
Prsteme secretamente dos- cientos millones; mi banco har frente a ia corrida y dar
como explicacin que Julius Ram fabrica oro que yo trueco en billetes en la Caja de
Conversin. La noticia contagiar al mundo; el oro saldr de sus escondrijos y volver a
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-S, yo lo he visto.
- Jehuda Migdal apoy el mentn sobre el pecho, para ocultar .sus ligrimas de rabia y
de dolor.
Record el pasaje del Exodo, que describe la apostasa de Aarn, cuando present' a
los israelitas su nuevo Dios, el becerro de oro: "Israel, he aqu tu Dios."
Treinta y cinco siglos haba durado ese culto; y ahora la mano de un alquimista loco
iba a derrumbar al dolo.
-Ah! Eso no deba ser! Porque con l caera la Sinagoga y el propio Israel.
-Si las riendas de Kahal porteo estuvieran en mis maanos exclam de pronto,
no le dara tiempo a Julius Raro para divulgar su invencin. Pero t, Rosch, eres un
inepto.
Blumen se estremeci: no quera que le adivinasen lo que estaba pensando.
-Anteayer telegrafi a Nueva York, anunciando a Elias Silberstein el descubrimiento.
Me contest que era una impostura; que todo marchaba bien y que la guerra entre el
Japn y los Estados Unidos estallara de un momento a otro.
Agrupados todava en el hueco del laboratorio, ninguno haba visto abrirse la puerta
que daba a un pasadizo. Enntr Marta, con traje de aviadora, chaqueta de gamuza azul y
gorra de cuero. Como alcanzara a or las palabras de su padre, mostr el diario que traa:
-Elias Silberstein pudo decir ayer que la guerra estaba en el aire. Hoy todo ha
calmbiado. Lean estos telegramas. Italia se ha dejado atar las manos por Francia.
Mussolini no intervendr en Europa, con tal que le dejen devorar su tajada en Africa.
Francia y Rusia apoyan a los Estados Unidos, y en esas condiciones Inglaterra no
apoyar al Japn. El incendio se apaga.
Cual ms, cual menos, los cinco amigos de Blumen estaban enamorados de su hija
que los despreciaba. La escucharon sumisos y embelesados; y Gutgold dijo a manera de
elogio:
-Si a esta muchacha la pusiramos en el crisol, sacaraamos el mejor lingote... Qu
joya has hecho Zacaritas!
Ella le pag con una sonrisa falsa y atendi la observacin de Lzaro Wolko.
-Yo tengo confianza en Hitler! Barthou ha muerto; Mussolini nos ha defraudado;
Hitler nos compensar. El tambin querr su tajada en Africa. La Etiopa es un bocado
demasiado grande para uno sollo. Hay que ayudar a Etiopa; irritar a Londres y
estimular el apetito de Hitler.
-Tienes razn Lzaro Wolko-dijo Marta ponindole las manos sobre los hombros-.
Me voy en mi avin a Montevideo. Quieres venirte conmigo? Volveremos maana
-Llvame a m! dijo Aarn Gutgold.
Mi avin no transporta elefantes -contest Marta... -. Vamos, Lzaro? Ah; me
olvidada de lo mejor! Les dejo el diario: lean el artculo de Julius Ram sobre la
fabricacin del oro.
Y sali seguida de Lzaro Wolko y de las envidiosas miradas de los cuatro. Gutgold
habra dado un milln de libras por ser el nico dueo de aquella muchacha,
especialmente ahora que el precioso metal estaba a punto de valer menos que la arena.
Se aproxim resoplando a escuchar la lectura que haca Blumen.
-Palabras, palabras, palabras! -exclam Jehuda Migdal. Con un suspiro de alivio.
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-En efecto -aadi Halevy-, No hay ninguna frmula concreta. No dice nada de cmo
se produce d polvo de proyeccin, con que se maduran los metales innobles.
-El hombre es menos zonzo de lo que creamos!-apunt Gutgold-, Seguramente
querr explotar su secreto.
Zyrinsky mene la cabeza y pens para sus adentros:
-Ese artculo no' es de Julius Ram... Yo conozco su estilo...
Se despidi, pero en la puerta dijo:
-Telegrafa a Elias Silberstein que hemos visto de oro de Julius Ram, y es como si
hubiramos visto los pies de barro de la casa Rheingold y los tuyos Blumen...
Detrs de l salieron Aarn Gutgold y Jehuda Migdal. Gutgold dijo al odo de Blumen,
estas palabras que Jehuda escuch:
-No dejes que las frmulas de Julius Ram anden rodando por las calles.
- Tu consejo es bueno. Pero qu medios tengo yo para hacerlo que me aconsejas?
Jehuda replic:
-El Kahal lo puede todo, cuando est bien dirigido. Se quedaron solos Halevy y
Blumen y se comprendieron. Blumen susurr al odo del otro:
-El hombre... que te sirvi en aquella ocasin est... preso?
-Que nos sirvi, querrs decir?
-Es lo mismo -replic el banquero fastidiado-o Est preso?
-No! Est libre, como que t pagaste su fuga.
-Quieres encargarle este asunto?
-Por qu no se lo encargas t mismo? As recordars mis fcilmente a quin fu hecho
el servicio. -Bueno, mndamelo...
-Qu esperanza! Nuestro colaborador no hace visitas.
Tendrs que ir a verlo t en Avellaneda; yo le avisar para que no te reciba a tiro
HUGO WAST
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El doctor Mendieta no se daba por aludido. Si ailgn da llegaba a tener mando sobre
aquellos ruines em.ipleadillos, les cobrara caro sus desaires. Entretanto se limitaba a
advertir, con voz recia:
-Adems de los presos -Tal, y Tal, y Tal, hoy quiero ver a fulano y Zutano y Mengano.
Seis en total.
-Y los quiere ver a los seis juntos, dotar?
-S, seor alcalde; as mato seis pjaros de un tiro.
-No quiere matar tres hoy y dejar vivos hasta maana a los otros tres?
El doctor Mendieta se infl:
-Diga! Me quiere cachar?
-No piense en eso, dotor!
-Entonces djese de metforas y traiga mis seis preso!
Estoy en mi derecho, pues soy su defensor como lo puedo atestiguar con
documentos...-y al decirlo golpeaba el paquete de empanadas, enyueltas en papel
Roman-, Adems, mi amigo el excelentsimo seor ministro de Justicia e Insstruccin
Pblica me ha autorizado por nota que tengo aqu...
Y meti la mano al bolsollo interno del sobretodo, y palp las rodajas de salchichn.
-Est bien, dotor-respondi el alcaide, hacindose el humilde-. Vaya, trigaleios seis
pjaros a ldotor, para que los mate de un tiro.
Al rato llegaban los seis presos en fila, vestidos de burda tela azul, con gorra de fagina
y custodiados por dos centinelas.
En la sala limpia y glacial de los abogados los esperaba el doctor Mendieta, con el
sombrero puesto, de miedo a los aires de un ancho tragaluz, enrejado, que haba a cuatro
metros de altura.
Sobre el piso de baldosas, brillante como un espejo, resonaron .los gruesos botines.
-Buenos das, mis amigos!
Ni siquiera aquellos humildes clientes, que eran, las ms de las veces, autnticos
pobres diablos, inhabilitados por su pobreza para pagarse defensores de ms fuste,
trataban al doctor Mendieta con el respeto que l deseara.
Dime lo que cobras y te dir lo que vales! Cunto poda
Valer aquel abogado, que por un peso redactaba un escrito piidiendo el indulto, y por
cincuenta centavos recusaba un juez y por veinte solicitaba pronto despacho?
Y dems de eso estaba siempre dispuesto a prestarles pequeos servicios, que ellos
pagaban con figuritas de cigarrillos o sellos de correo, canjeables por dinero en el
almacn de la esquina, puesto que en la crcel est prohibido tener otra suerte de moneda.
-Vamos a ver con qu nos sale hoy, doctor! ... -exclam uno.
-Porque la mortadela del domingo pasado, tena gusto a cuero -explic otro.
-Si nos trajera un medio litro de caa, como antes!
-Ah! Eso era antes! Ahora reina aqu una intolerable disciplina.
-Pero al menos que las empanadas no parezcan alpargatas viejas.
-Bah, bah! Qu exigentes se estn poniendo estos angelitos! Primeramente, ni la
mortadela, ni las empanadas las produzco yo. Las compro y a buen precio. En segundo
lugar, ustedes no pagan mucho, que digamos.
-Se las pagamos el triple de, lo que valen.
HUGO WAST
HUGO WAST
HUGO WAST
HUGO WAST
Durante aos permanece la casona cerrada; no hay quien se .anime a ocupar los
cuartos donde vaga el espritu de viejos ii ustres, ni a tur.bar la solemnidad de aquellas
salas de dorados artesones, donde bajo refulgentes araas de caireles, se bailaron minus,
mazurcas y lanceros, y nunca jams un tango- ni un fox trot.
El barrio tambin ha decado. Empresas de mudanzas, talleres de planchado, negocios
de mala muerte y no mejor vida, ocupan la cuadra entera...
Un da las anchas puertas, con sus, leones descoloridos y; su mudo llamaron, vuelven a
abrirse, y la casa austre secambia en infame conventillo, y se alquila pieza por pieza,
ltima etapa de su decadehcia.Nunca ms volver a su essplendor antiguo, y cuando pase
la crisis y vengan tiempos meejores, su propietario la vender a quien la echar por tierra
y construir en sus 1,500 varas de solar, que antes a una sola familia se le antojaba
estrecho, un asfixiante rascacielo, para cincuenta familias modernas.
En una de estas casas, llegada al extremo de su decrepiitud, alquilaba una habitacin
el doctor Mendieta. Y aunque el jurisconsulto era uno de los veinte inquilinos all
acorralados por la pobreza, y ocupaba una pieza en el fondo del tercer patio, entre una
planchadora y un esterillador de sillas, obtuvo permiso para poner en la puerta de calle,
su relumbrosa chapa de abogado.
Por la pieza cobrbanle veinte pesos mensuales, y la encargada del conventillo, doa
Manuela Freytas, brasilea, le daba un plato de sopa l medioda y alguna carne a la
nooche, por lo cual le llevaba un peso diario.
Quiere decir que el doctor Mendieta, con los cincuenta peesos que le entreg Fugito,
pag ese da uno de los varios meses de pensin que tena a la zaga.
Y pudo pedir a doa Manuela que le desengrasara con bencina el sobretodo, mientras
l les pasaba migas de pan a sus puos de papel.
-Le ha cado la lotera, doctor?
-Secreto profesional! -respondi el leguleyo, que arda en deseos de referir su
aventura, mas no quera acompaar a Len Coca en su ltima boite.
Era en verdad una aventura que iba a transformar su exisstencia.
Hoy ocupa una piecita en el fondo del conventillo, y antes de un mes lo veremos
alquilando las dos prximas a la enntrada para instalar un bufete.
Porque desde ese da el pobre diablo comenz a pelechar. Juan Fugito haba tenido
una magna idea al pensar en l para .embajador ante Zacaras Blumen.
No fu fcil la primera entrevista con el banquero.
El msero jurisconsulto, aquella tarde fuse a verlo y aguard un par de horas, en una
de las innumerables antesalas del Banco, y no logr ser recibido. Pero al da siguiente se
le ocurri poner a lpiz en su tarjeta, al pie de su nombre ignoto, el ms afamado de su
mandante: Juan Fugito.
Por discrecin meti la tarjeta en un sobre y consigui que llegase a mano.s del
banquero.
-Doctor Agesilao Mendieta, abogado criminalista-ley Blumen con displicencia, y
estuvo a punto de arrojar al canasto la resobada cartulina, cuando advirti el agregado:
"De parte de Juan Fugito."
Se qued perplejo, y empez a dar vueltas por su despachocon las manos atrs.
Su secretario lo miraba sorprendido. -Qu est haciendo aqu? Vyase!
HUGO WAST
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-Sin embargo, Juan Fugito me ha confiado, bajo riguroso secreto profesional, que mat
a Len Coca por mandato de...
-De quin? -interrog vivamente- el banquero deteninndose al lado de la puerta.
-De don Zacaras Blumen...-.complet Mendieta, con la sensacin de acertar en el
blanco.
Qu triunfo! Aquel seor todopoderoso, cuya mano iba ese mismo instante a asir el
picaporte, para invitarlo a salir, se qued ms inmvil que el hombrecillo pintado al leo.
La reaccin no tard.
-Sintese y explqueme -dijo el banquero conduciendo al visitante hasta el sof y
sentndose l en un silln que vena a quedar en la espesa penumbra.
As era fcil conversar: l vera al otro, y el otro apenas lo vera a l.
-Ahora me acuerdo: Juan Fugito, un personaje de Avellaneda... S, s... No creo
haberlo visto nunca.. Pudiera ser... Es seguramente un hombre de mucha fantasa...
Cunteme lo que l le ha dicho.
El doctor Mendieta temi haberse aventurado mucho, pues no saba media palabra de
aquellas historias. Pero comprendi que el terreno _ en que estaba era firme, y que poda
conservarse en l, sin entrar en detalles. Se envolvi, pues, en el secreto profesional y
transmiti slo su mensaje.
Zacaras Blumen haba recobrado su impavidez y escuch meneando la cabeza: S, s!
-Ya s que t no sabes ni jota, pobre diablo! -deca aquel gesto que el papelista no
advirti.
Cuando hubo terminado, se levant sin ceremonia y lo conndujo hasta la puerta.
-Excelente persona! -exclam Mendieta enternecido, pero desorientado. Inverosmil
que aquel magnate, se mezclara en trapisondas. Jactancias de Juan Fugito!
-Lo haremos poner en libertad, usted con sus argumentos jurdicos y yo con mi
influencia. Vaya tranquilo y vuelva maana a esta hora. Y hablaremos d poltica.
Mendieta se hall de nuevo en la antesala y sinti cfirarse detrs de l la puerta
acolchada de encarnado tafilete, para que ni una palabra de lo que se deca en aquel
despacho, pudiese llegar a odos de los que esperaban turno afuera.
-Hasta maana! -dijo el secretario, que lo salud con inusitada reverencia, y sali
inflado y satisfecho.
Ni por un instante pens Blumen en pedir al presidente de la repblica el indulto de
aquel tipo. Prefiri abrirlle la jaula de otro modo, con la ayuda del doctor Mendieta, pero
entregando el asunto a su alter ego Moiss Halevy, ms experto que l en cosas del bajo
fondo.
Desde ese da el pintoresco abogado se incorpor al ejrcito de personajes de toda
calaa de que se serva Blumen.
No por ello sali de la indigencia. Es el destino de esos pequeos instrumentos que se
valen los poderosos. Por un estipendio mezquino les sirven con abnegacin. Realizan, a
menudo, hazaas que se anotan como triunfos en la biografa de los amos, y ellos
pernlanecen en la obscuridad, contentos si logran de veras matar el hambre.
Se pegan como costras de barro a la brillante rueda de aquellas fortunas y nunca dejan
de ser barro. Y felices de ellos, si logran morir en sus camas, de mueroe natural, y no de
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tiro o de pualada, en el hospital o en la crcel, por haber serrvido demasiado bien a tan
magnficos seores.
Un abogado que, como defensor de presos tiene facultades para entrar a todas horas,
puede adquirir muchos conocimien- tos de la vida interna del presidio.
Mendieta logr saber que unos obreros estaban pintando las murallas, por la parte de
adentro. Averigu quines eran: trab relacin con uno de sus capataces; administr con
arte los dineros de Halevy y una vez, cuando se comenz la pintura de la muralla por la
parte de afuera, resuho que los obreros se olvidaron de retirar las cuerdas con que
sostenan ei andaamio volante. Eso ocurri en la tarde del sbado. Juan Fugito lo supo en
la maana del domingo, y a la noche logro subirse a la azotea del presidio, y
aprovechando las cuerdas y perramus olvidado con ellas, se visti y se descolg a la calle
Caseros.
Hay, a lo largo de la muralla, una frondosa hilera de rbo- les que dan sombra a la
acera. Los entindas, que vigilan da y noche desde los gatos que cruzan la calle; hasta las
estrellas que se duermen ahurridas en lo alto de los cielos, ni siquiera soaron quin fuese
el trasnochador de perramus que a eso de las tres de 1 a maana se dirigi hacia el
hospital Muiz, rumbo a la ciudad de Avellaneda, que por estar, pegada a Buenos Aires,
pero fuera de su jurisdiccin policiai, era un precioso refugio para tales emergencias.
Adems, Juan Fugito, como l decia con modestia, una vez en territorio provincial, ya
no era un gato.
En los Protocolos de los Sabios de Sin, en el prrafo 145, de la sesin XV, se leen
estas patlabras:
"Todo hombre debe terminar por la muerte. Conviene, pues, apresurar el fin de
aquellos que estorban el progreso de nuestra causa."
Desde que se descubrieron los famosos Protocolos, no han cesado los judos de alegar
que se trata de una falsificacin, fraguada para hacerlos odiosos ante el mundo.
De todas maneras, esa tra condenacin a muerte, puede tambin fundarse en el
Talmud y en la doctrina de sus gran- des telogos.
"Los herejes, los traidores y los apstatas deben ser precipitados en el pozo y no
retirados", prescribe el Talmud, en el tratado Abada Zarah que se refiere a cultos
extranjeros.
-Y el Schoschen Hammischpat, que es su Cdigo Givil y Criminal, redactado en 1320
por Jacoh ben Ascher, delltro de la ms pura doctrina talmldica, trae esta cautelosa
prescripcin:
"Si est probado que alguien ha traicionado tres veces a Israel hay que buscar un modo
y un procedimiento prudente para que este hombre desaparezca de la tierra."
No quedaba ms que un escrpulo: establecer si Julius Ram haba traicionado tres
veces a Israel.
HUGO WAST
No fu necesario consultar con los rabinos. Marta encontr leyendo la Biblia, que
exista en los tiempos de Job, una familia Ram. Por consiguiente Julius Ram, de origen
judo, mereca las penas que sus leyes prescriben contra los apstatas, aunnque no hayan
traicionado tres veces a Israel.
-"Es justo -proclama el Aboda Zarah-, dar muerte al hereje... "
Al da siguiente de la conversacin de los banqueros, el oro subi tres peniques en
Londres, seal de que la casa Rheingold no haba tomado en cuenta la noticia sobre Julius
Ram.
Un da ms, otros tres peniques... Cada veinticuatro horas Zacaras Blumen ganaba de
cinco a diez millones, con slo guardar sus libras.
Pero sus libras comenzaban a quemado.
Aquella alza del oro se deba a que el horizonte de Europa y de Asia, nublbase ms y
ms.
Bajo el signo de la guerra se realiz un gran baile en casa de Adalid.
Acudieron a l polticos inquietos, sabedores de que tambin ira el presidente, y
financista, s vidos, para quienes el conocer un cuarto de hora antes que un rival una
declaracin de guerra, poda valer millones.
All se encontr Marta con Mauricio Khen.
El le sali al encuentro y la condujo a un patio interior florido y, artesonado de
estrellas. La brisa del ro endulzaba la noche clida.
-Qu hermosos son los jardines de estas casas antiguas!
-S, verdaderamente; pero ms hermosa eres t... Y qu aiegre te veo...
-Y sin embargo -le contest ella-, mi alma est triste hasta la muerte...
-Usque ad morten? -dijo l-. Cmo se conoce que ahora lees la Biblia. Pero se es un
texto cristiano, que habrs aprendido en- el Nuevo Testamento... Yo tambin estoy rele,
yendo esas cosas.
-Cuando cierro, los ojos -contest ella-, siento una tristeza mortal; y no necesito leer
ningn libro para encontrar una imagen.
-Vanidosa! No quieres aparecer imitando ni a la Biblia.
Pero no. es la imagen para pintar tu tristeza lo que debes buscar, sino la causa y el
remedio.
-Conozco hace tiempo la causa, y eres t... Me has quiitado la fe!
-No es verdad! Te he devuelto a la fe de tu verdadera raza.
-La envidia y el odio me han hecho juda. Tu religin de fariseo es vengativa y srdida.
Si pudiera amar volvera a ser cristiana. Y si fuera cristiana, t, Mauricio, me amaras. En
cambio.
-Di lo que ibas a decir!
-Has estado en el laboratorio de Julius Ram? Has visto un letrero que dice: "Nada
hay oculto que no se descubra...?
-S, lo he visto.
-Tu corazn me ha traicionado y yo he descubierto la traicin... Te has enamorado de
una goy, Mauricio. Mereces la muerte!
A l lo divertan los mpetus de ella. Y lo halagaban, porque eran signos de amor.
HUGO WAST
-Celosa! Las mujeres judas no conocen los celos; t, por lo tanto, continas siendo
cristiana...
En ese momento Zacaras Blumen haba logrado bloquear en un rincn al presidente, y
le soplaba al odo graves noticias.
-Mi corresponsal de Ro de Janeiro, seor, me enva un telegrama cifrado: el Brasil
acaba de contratar armamentos por cien millones de dlares...
-S?..Tendr exceso de dinero, y es una manera de gastado.
-Ha suspendido el servicio de su deuda exterior, para destinar todos sus recursos a
preparar la guerra, que se aproxima...
-Realmente en Europa hay temores, dicen. Pero Amrica tiene un cielo sin nubes. .
-Los cielos ms limpios de pronto se nublan. Yo puedo ofrecer al gobierno argentino
un crdito de veinte millones de libras
-Para construir obras pblicas, escuelas, caminos, puertos? Lo aceptara...
-Un consorcio de banqueros, ofrece esos veinte millones no en dinero, sino en armas,
de las fbricas y de los astilleros ms acreditados del mundo.
-Gracias, amigo Blumen Si nos ailsemos nosotros se armaran ellos y entonces s,
vendra la guena.
-Ellos se estn armado ya.
-Lo siento por ellos. Trataremos de no imitarlos.
Estaban ambos en el fresco rincn de una glorieta, junto a. una mesita. Un sirviente les
escanci champaa. Vieron pasar a Marta y a Kohen.
Ella haba pedido a su compaero que la condujese al fondo del jardn, cerca del
macizo de hortensias.
-Huyes de la luz? Caprichosa!
-Su hija y Kohen? -pregunt asombrado el presidente, que sospechaba una vieja
rivalidad entre .las dos familias-. La paz reina, pues, en Varsovia?
-S, seor respondi Blumen, ponindose encarnado. Por ventura tendra noticias de
que l era Rosch del Gran Kahal de Buenos Aires? Probablemente no. Bien guardado
estaba el secreto de la Sinagoga.
-Ha odo una extravagante historia de alquimistas, seor presidente...? Detrs de esas
hortensias, mi cuado escon- da un montn de viejos caos de plomo... Seguramente mi
hija ha ido a ver si estn todava
-Cuentamela.
La msica de la orquesta apenas, llegaba hasta ellos; se poda conversar en voz baja, y
Blumen refiri al presidente cmo Adalid explicaba el resurgimiento de su fortuna. Y al
contrselo espiaba sus impresiones.
Inteligente curiosidad en los ojos, y un pliegue zumbn en los labios. Nada ms.
-No cree. V. E. que puede ser verdad?
Por qu no? La qumica moderna ha comprobado los fundamentos Cientficos de la
alquimia. Del campo misterioso de la superqumica debemos esperar toda suerte de
maravillosas invenciones.
Un rato despus, el presidente y Blumen, se aproximaban a las hortensias.
Casi al mismo tiempo y por otros caminos como si se huubieran dado cita, llegaron los
amigos de Blumen que estaban en el secreto, y todos con la misma ansiedad
HUGO WAST
contemplaron el lugar vaco, que Kohen y Marta acababan de visitar, y que aun
conservaba seales de haber sido depto de escombros. Pero ni una partcula de las
toneladas de plomo que un da Adalid mostr a su sobrina.
-Parece que no nos ha mentido-dijo el presidente, dirigindose a uno de ellos-, Qu
debemos pensar, Zytinsky? El interrogado record que en el vigsimoquinto piso del
Banco Blumen l haba dado una explicacin, que implicaba una connivencia del Banco
de la Nacin en los asuntos de Adalid.
-Pienso, seor, que estamos en un siglo maravilloso.
-Sobre la tiena y debajo de los cielos, amigo Zytinsky, hay todava muchos misterios,
que ignora nuestra filosofa, poodemos declarar con Shakespeare.
Un ligero sarcasmo zumbaba en la voz del presidente. Los seis magnates de las
finanzas estaban consternados.
-Llueve sobre el templo!-dijo un recin llegado con acento irnico, observando la
desolacin de Israel:
Era Adalid;"
-No he visto nunca tinas hortensias tan herniosas. Qu haba antes en ese hueco
vaco?
-Plomo, seor.
-Luego, es verdad?
-S, seor; todo es verdad. Yo nunca he hecho misterio de estas cosas. - Con mi
sobrina, le mand un mensaje a Blumen y no me crey...
-As es: te lo agradezco, Fernando. Dios te ha ayudado.
-S, ciertamente; pero a cada uno su turno. Ahora te ayuda a t. Has ledo "La Razn"
de esta noche?
-Qu hay?
Todos quisieron escuchar las novedades y lo rodearon. -La poltica europea se enreda
por minutos. De eso no se quejarn ustedes. La guerra es una especie de alquimia:
connvierte la sangre roja de los soldados en el oro amariHo de los judos... No es verdad,
Gutgold?
-Iste don Firnandos! Qui cosas qui nos dices! -exclam el cervecero, acariciando en
el bolsillo del niveo chaleco la arrugada papa.
-Disclpeme: ignoraba que usted fuese israelita.
-La otra noticia tambin es buena para ustedes: el pobre Ram...
-Qu Qu? Qu?
-Ha desaparecido! Unos dicen que lo han secuestrado, otros que lo han muerto. Y se
ignora quin o quines sean los autores .del hecho...
Los seis magnates permanecieron impvidos. Ninguno pronunci palabra, temerosos
de traicionar su alegra.
Zacaras.Blumen sintise nacido de nuevo a la vida, a la triseza, a la dominacin.
Gutgold refrenaba a duras penas las ganas de invitar a todos los presentes, a toda la casa,
a toda la ciudad, a beber un milln de barriles de cerveza.
Adalid sonrea.
-Y saben ustedes de quines se sospecha?
HUGO WAST
Zacaras se alegr de estar bajo la sombra de una prrgola, y tuvo lstima de la cara de
su socio Halevy, que paareca ms blanco que la luna, bajo la venda negra de la
inncurable fstula.
-De quin? -De ciertos financistas Especialmente de los enemigos de Rheingold. Se
dice que los Meyeibeer han secuestrado a Ram, para explotar su invento... Estamos
entre amigos? Son ustedes capaces de guardar un secreto?
El silencio del ilustre auditorio era una promesa.
-Pues yo les digo que no puede .ser verdad. El represenntante de esa casa... (No lo
nombro porque es mi husped hoy) festeja a la hija de Ram...
-Efectivamente! -asinti Blumen, a quien le convena que otro cargara con la
responsabilidad del atentado.
De pronto pens: Me conviene que crean, pero no me con- vendra que fuera cierto.
Kohen dueo del secreto de Julius Ram sera el Anticristo... y a nosotros, sus enemigos,
nos aplastara como a cucarachas.
-Ests tranquilo ahora? -le pregunt Moiss Halevy, en un aparte-, Ya ves qu
finamente trabaja Juan Fugito! Las sospechas recaen sobre otros.
-S -dijo Blumen, y fu en busca de su hija para encarrgarle qne interrogara a Kohen.
Despus de una hora de vagar de un saln a otro, detenido al pasar con un saludo o un
chisme o una simpleza, por cuanntos consideraban una dicha tratado, hall a Marta en un
rin- cn donde un grupo de jvenes haba instalado un bar, para su propio servicio.
Haban bailado, haban bebido, y ahora juraban estar dispuestos a morir por elila; y ella,
como una de esas croeleo divinidades indias, pensaba que sera de un chic estupendo
lograr que uno de esos imbciles se matara a sus pies.
Kohen haba desaparecido sin decide adis. Ese no .se matara por ella. En camibio,
ella sentase capaz de todos los cro menes por l Qu estpido era tambin l Desdear
a una mujer que poda hacerlo rey del mundo!
Esto pensaba entre las risas y las brom.as que estallaban, las copas que se rompan, las
declaraciones que no escuchaba, cuando vi venir a su padre.
-Dnde est Kohen?-lle pregunt el banquero, habindole al odo; y ella fulmin con
una despreciativa mirada. Qu ocurrencia la del viejo! Venir a ella, por noticias del
hombre que la haba plantado en medio del saln para irse a sus negocios o a sus amores!
Le contest cualquier cosa y el viejo se alej corrido como una liebre.
Todava al alba se beba y se bailaba en casa de Adalid; pero la gente seria se haba
retirado antes de las dos.
Marta se quej de un violento dolor de cabeza, y se hizo llevar a eso de las cinco y se
encerr en su cuarto.
Como flores de almendro en la tormenta, volaban en su memoria, nublada de
blasfemias, luminosos retazos del Canntar de los Cantares, ledos con l.
Yo dorma pero mi corazn velaba.
"Hallronme los guardas que rondan la ciudad y djeies:
Habis visto al que ama mi alma?
"Ponme cotno un sello sobre tu corazn, como una marca sobre tu brazo, porque el
amor es fuerte como la muerte y como una hoguera los celos..."
A las dos o tres horas de cavilaciones se durmi gracias a un narctico.
HUGO WAST
Dorma an cuando llegaron aq Banco Blumen los cinco personajes del Kahal, a pedir
noticias de la desaparicin de Ram.
Todos se regocijaban, comprendiendo que haban escapado de un trance mortal.
Ciertamente las riendas del Kahal estaaban en buenas manos. Lo confesaba su propio
rival Jehuda Migdal, que esa noche os decir al presidente: Permtame V.
El que conserve puesto el sombrero porque en mi religin eso es seal de mximo
respeto. El presidente, con toda cortesa, le respondi: Cumpla usted con sus ritos, seor
Migdal.
Pero Blumen no llegaba a recibir sus plcemes.
Su secretario explic que el banquero haba salido muy temprano de su casa.
Daban las doce en el canilln de ta Merced, cuando se abri la puerta y apareci
Zacaras, ms blanco que un chivo sanngrado por el rabino.
Los magnates; lo envolvieron en expresioneo de amistad. El les contuvo.
-Ustedes crean que Julius Ram haba sido secuestrado por m?
-secuestrado o bien otra cosa -dijo Jehuda Migdal.
-Nda Juan Fugito lleg tarde. Julius Raro ya no esstaba en su casa. Lo que anoche
dijo Adalid, es .la verdad: quien lo ha secuestrado es Kohen, por cuenta de la casa
Meyerbeer.
-Secuestrado o asesinado...?
-No! Secuestrado, mejor dicho, contratado. Escuchen la lectura de esta carta, que me
acaban de entregar.
Era una tenninante declaracin escrita a mquina y firmada por Julius Ram. El
qumico anunciaba que, temiendo ser asesinado por cualquiera de los hombres ricos a
quienes iba a anuinar con su invento, voluntariamente, abandonaba su casa y se refugiaba
en la de otro hombre, tambin rico y poderoso, para dar mayor impulso a sus trabajos en
bien de la humanidad.
La carta no iba dirigida a Blumen, sino a cuantos se inteeresaban por aquel
descubrimiento; y copias de ella haban sido enviadas a los diarios que las publicaron con
gruesos tipos.
La noticia se difundi en el mundo erutero, acongojado por los temores de guerra; y
muchos financistas creyeron que el descubrimiento de Julius Ram al suprimir los
negocios de armamentos, iba a fundar la paz perfecta.
HUGO WAST
Elias Silberstein, Rosch del Gran Kahal de Nueva York, entreg a su mujer el
telegrama cifrado que acababa de recibir de Buenos Aires, para que se lo tradujese, y en
el nterin, se puso a leer los diarios.
El mundo trepidaba, como las llanuras de Israel bajo los carros de Nabucodonosor, rey
de Asira.
Todava ninguna nacin se haba arrojado a la garganta de otra, pero astilleros y
arsenales trabajaban da y noche; los ejrcitos se movilizaban secretamente; los estaditas
perdan el sueo; los banqueros hacan clculos; las madres, las espoosas, las novias,
agonizaban de horror.
La guerra que se aproximaha s que podra llamarse guerra universal.
El Rosch cerraba los ojos y vea alzarse el humo de las batallas, en todas las tierras y en
todos los mares.
La primera declaracin parta de Italia contra Etiopa, pequea guerra que poda
terminarse en tres meses. Pero Inglaterra, celosa de su hegemona en Africa, se opona a
Italia, y Mussolini lograba el apoyo de Francia.
El fuego saltaba a Europa; cada gran nacin arrastraba a sus aliados. Y a los aliados de
sus aliados. Treinta das desspus, arda Europa: de un lado Francia, Italia, Rusia,
Blgica, Checoeslovaquia, Rumania, Yugoeslavia...
-Doscientos cuarenta mUones de habitantes!
Del otro Inglaterra, Alemania, Polonia, Austria, Hungra y Bulgaria.
Ciento sesenta millones!
Antes de tres meses, los neutrales desde Espaa hasta Noruega, veanse abrasados por
las mismas llamas. Revolucin en Marruecos y en Turqua. Despertar del len rabe,
dormido mil aos. Conmocin del imperio musulmn de Harum el Raschid, vencido ms
no subyugado, desde Tnger, hasta Ispaham, desde Constantinopla hasta La Meca.
La Media Luma contra la Cruz. Y ms all el mundo budista convulsionado. La raza
amarilla, adiestrada por el Japn, expulsando de Asia a los rusos, y rehaciendo el imperio
de Tamerln, pero respetando a Inglaterra su aliada.
Luego la guerra nacional del Japn contra los Es.tados Unidos. Las escuadras inglesa
y japonesa, verdadera Armada Invencible, buscando a la norteamericana en la vastedad
del Pacfico, y bombardeando las ciudades de sus costas.
La hora de Mxico y de Cuba y de Puerto Rico y de las cinco repblicas de la Amrica
Central, que tienen cuentas penndientes con la gran nacin yankee, a la cual envolveran
en una insoportable cintura de fuego. Y el Canad cayendo soobre sus espaldas e
invadiendo sus posesiones boreales.
La hora de Colombia, ansiosa de reconstruir la Gran Colombia de Bolvar, y de
recobrar con la espalda las tierras de Venezuela, Panam, Ecuador y Per.
La hora tambin de la cudrupe alianza: Brasil, Bolivia, Chile y Uruguay.
HUGO WAST
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Porque slo un insensato poda ofrecer diez toneladas a $ 1,55 el gramo, cuando en la
misma calle haba quien le paagase $4,30. Perder por capricho, en una sola operacin, 27
millones, no era ocurrencia de cerebro normal.
Solamente un loco o... un alquimista. Es decir, un productor de oro falso. Lo primero
no poda ser, porque locos capaces de arruinarse de ese modo, no andan sueltos. Luego,
era verdad lo segundo.
El Directorio de la Caja de Conversin discuti durante dos horas. Y entretanto los
camiones permanecieron al rayo del sol, custodiados por treinta soldados armados a
muser, y flanqueados por una turba de curiosos.
Y empez a circular la explicacin, que haba de difundirse en los diarios y llegar, a
Londres esa misma tarde: "Solamente un alquimista, a quien el oro le cuesta menos que el
cobre. Si hoy le compran estos diez mil kilos, maana traer cincuenta mil, todo lo que
pueda transportar."
Al cabo de dos horas se dijo que el Directorio resolvi cumplir la ley, y autorizo la
operacin, y los empleados empezaron a descargar cajas y cajas de lingotes.
Fu aquello un golpe teatral. Desde que alguien venda oro a $ 1,55 el gramo,
resultaba insensato pagar ms; y todas las casas bajaron de golpe su precio.
Era la contestacin de la calle San Martn, de Buenos Aires. Antes de veinticuatro
horas replicara Swan Lae, de Londres.
Y replic as: oro en baja, diez peniques por onza. Verrgonzante comienzo del pnico.
La leyenda del alquimista empezaba a transformarse en historia, que el mundo iba
creyendo. Multitud de pequeos poseedores de oro, temiendo su desvalorizacin, se
apresuraban a convertido en buenos billetes, para comprar con ellos mercaderas, cuyos
precios iban a subir.
El contagio de las ideas, lo mismo que del entusiasmo y del miedo, es lento al
principio: el pueblo desconfa de las noveedades, sobre todo de las que contradicen
conceptos enraizados en los espritus; pero de repente el ritmo se acelera, y el nuevo
sentimiento forma una corriente impetuosa e irresistible.
Durante esa agitada semana, las noticias de Buenos Aires llenaron la primera pgina
de los peridicos del mundo, haaciendo pasar a segundo plano las cuestiones polticas e
interrnacionales. Y no qued un Directorio de Banco o de soociedad annima que no se
reuniera para estudiar las conseecuencias de la estupenda invencin.
No obstante que los ms autorizados qumicos y fsicos haban opinado en favor de
Julius Ram, los financistas, esspecialmente la banca juda, obedeciendo a la consigna del
Kahal, se negaba a creer, e imparta rdenes de comprar toodo el oro cristiano que se les
ofreciera.
Segn los clculos del Kahal, en una semana se habran agotado las existencias,
porque los cristianos slo poseen pequeas cantidades. Los clculos fallaron. Pas la
semana y arroyo de oro en monedas y en lingotes segua afluyendo a las casas judas, que
no salan de su asombro. Y es que los israelitas del mundo entero, contra el mandato del
Kahal, silenciosamente se iban desprendiendo del oro que posean.
Por las dudas!
Ya no era necesario que Julius Ram aumentara con oro artificial las ofertas del
mercado. El oro sala de seculares esscondrijos, brotaba por todos los poros, y las
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de sangre pura y brazos fuertes, capaz de entrar como Judith en la tienda de Holofernes, y
degollado con su propia espada.
Los judos talmudistas no creen sagrada la historia de Judith, mas la consideran
inspirada por la Bath Kol (hija de la voz), especie de segunda inspiracin; y por eso el
Rosch Silberstein, poniendo las manos sdbre la cabeza de la muchacha, la bendijo con
palabras de ese libro.
-Bscalo y que te vuelva a amar por tu belleza, sin que t lo ames. Y que "el Seor
ponga en tu corazn bastante firmeza para despreciado y bastante fuerza para perdedo."
(Jud.9.14.)
Marta sali de la presencia del Rosch mordiendo la oracin de Judith. "Bastante
firmeza para despreciado; bastante fuerza para perderlo!" No! Ella no pedira nunca a
Dios firmeza para despreciado, ni fuerza para perdedo.
Acababa de hacer un curioso descubrimiento en aquella tierra ignota, que era su propio
corazn. Haba renunciado a su religin por l. No renunciara a l por nadie.
Alguien, ya no saba quin, tal vez Fernando Adalid, le haba dicho que su alma era
profunda. Ahora lo crea.
La profundidad del alma slo se descubre cuando la Hena el amor. Pero los grandes
amores son involuntarios; florecen sin nuestro propsito; se marchitan
in nuestra culpa.
Aquel amor, que al principio hiciera sonrer a su duea, nacido como una rosa en la
playa del mar, haba resistido a las olas y al viento, y traspasado con finas y tenaces races
la costra soberbia del pobre corazn que se ignoraba a s mismo, y llegado a las capas
profundas que hay en los corazones ms ridos, como un resto de la herencia divina.
Antes de amar, no habra consentido jams que el amor la hiciera sufrir. Asomada al
borde de su propio misterio, comenzaba a descubrir que la esencia de ese gran
sentimiento es el dolor; pero que en el fondo de todas sus amarguras, hay un sorbo de
miel que confiere la inmortalidad a quien lo gusta. Por e.so el dolor de amor tiene cierta
inefable dulzura y no quiere nunca morir. Ya que no puede gozar, prefiere vivir
padeciendo.
El Rosch la vi alejarse y quedo pensativo.
-Esta Judith tiene ojos de hebrea, pero corazn de cristiana-se dijo rectificando su
primera impresin-. Mucho me temo que no sea capaz de cortarle la cabeza a su
Halofemes.
Blumen, que haba asistido a la conversacin con su hija, pregunt:
-Qu est pensando, Rosch?
Silberstein no le escuchaba. Por la altsima ventana abierta hacia el Este se divisaba el
enorme puerto, con sus diques reepletos de potentes navios, que parecan amarrados en
las calles mismas de la ciudad; a lo lejos, aquel ro sin igual, pereezoso y amarillento, sin
duda, pero vasto como un mar, donde podran anclar todas las escuadras y todas las flotas
del muncro.
Hacia el Oeste se abra otra ventana; y por all la vista corra leguas y leguas y se
fatigaba persiguiendo los lmites de la ciudad, cabeza monstruosa de un cuerpo infantil.
El Rosch saba que la Argentina es un pas grande por su territorio y sus ilimitadas
riquezas, y pequeo por el nmero de sus habitantes.
HUGO WAST
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-Nuestra obra ha sido hbil y completa. Nos estorbaba aristocracia. Los nobles
opriman con la izquierda a sus vallasos, pero los defendan con la derecha. El
socialismo, el comunismo, el bolchevismo, han aplastado a los nobles y abierto el camino
a los financistas de nuestra raza, que hoy mandan ms que los reyes.
-Yo no creo en los financistas; creo en Dios y en los Profetas -dijo Thamar.
-Los financisras son las herramientas con que Dios trabaja en provecho de Israel. De
nada sirve que los campos argentinos produzcan magnificas cosechas, y los telares ingle
ses millones de yardas de herniosas telas, y los altos hornos de Pittsburg montaas de
acero. Eso no es riqueza; eso es pobreza y ruina mientras no entre en circulacin.
-Es verdad, y ahora lo advierten nuestros campesinos.
-Los poetas han cantado al trabajo y a la fecundidad de la tierra. En realidad cantaban
al oro, porque nada vale un producto, que no halla cmo cambiarse por otro; y no puede
cambiarse mientras no aparece el oro que sirve de intermediario.
-O la moneda que lo representa. No es as?
-As es! Los fabulistas han endiosado al obrero, pobre fantoche animado por esa
cuerda del salario que manejamo., nosotros; porque de nosotros depende la abundancia o
la escasez del dinero, que hace que el obrero tenga trabajo o no, alquile sus brazos por
poco o por mucho.
-Gran habilidad haber convertido el trabajo humano, que es la dignidad del hombre, en
una mercadera. Pero la crisis que estas ideas han desencadenado est a punto de volverse
en contra del Kahal.
-S! Y de quin es la culpa? Estbamos en la ltima etapa de la conquista universal.
Un paso ms y la serpiente simblica enceraban en su crculo al mundo. La cabeza tocaba
en Nueva York. La cola en Nankn. Nos faltaba reunir Tokio y extender otro crculo
sobre el hemisferio Sur, partiendo de esta no ble ciudad de Buenos Aires. "Ya se oa el
relincha de los caballos hacia la parte de Dan", como anuncia el profeta Jeremas. Ya se
aproximada el advenimiento del rey de la sangre de David, que reinara desde el monte
de Sin. Ya se poda fijar como cierto que el ao 1966, o sea el 5726 de los judos, se
.cumpliran las visiones del Zohar.
Thamar entrecerr los ojos para escuchar mejor la enftica voz del Rosch.
-Se levantar en ese ao una columna de fuego que st' ver en todas partes durante
cuarenta das. El Mesas abano donar su refugio del Edn, semejante a un guila que
abano dona su nido, y aparecer como un rey en la tierra santa de Galilea. Los cristianos
huirn despavoridos a ocultarse en las cavernas. La columna de fuego se extinguir, y
brillar una estrella oriental de mil colores, que tres veces por da, durante diez semanas,
luchar contra siete estrellas y las ani- quilar. Se apagar la estrella y aparecer otra vez
la columna de fuego, como una escala de Jacob, para que el Mesas suba al cielo, donde
recibir el poder y la corona de David. Descender de nuevo; muchas naciones lo
reconocern, y desencadenar una guerra universal, la ltima guerra, y se cumplirn las
promesas de la Ley y ser cierto lo que dice nuestro gran rabino Jehuda: "El santo
(bendito sea El!) Sacudir la tierra para eliminar a los impos, como se sacude un manto,
agarrndolo por las orillas, para desprender el barro."
El Rosch qued acezando, fatigado de su vehemencia. Thamar aguard silenciosa.
HUGO WAST
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-Que es un apstata, puesto que .su nombre es jdo, ha sido ya condenado por el Gran
Kahal. Condenado l y su descendencia, sus libros y sus ideas, perniciosas para Israel.
Thamar pregunt:
-Quin ejecutar la sentencia?
-Mauricio Kohen, que volver a ser Rosch del Gran Kahal de Buenos Aires.
-Pero cmo sabr mi hermano el paradero de Julim Ram?
-Diga, ms bien, cmo sabremos nosotros el paradero de Mauricio Khen, porque es
indudable que hallando a uno encontraremos a los dos. La hija de ese impuro goy...
-S, ya s lo que se dice, pero es falso...
-En todo caso no sera contrario al Talmud, porque tratndose de una infiel, los judos,
hijos de Dios, tenemos to- dos los derechos...
-Lo s -dijo Thamar.
El Rosch salud profundamente y se fu con blando caminar felino.
HUGO WAST
Sobre el puente del "Alcntara", el nico buque, .segn Rogelio Adalid, en que un
hombre de sus gustos poda viajar, le di Fernando el abrazo de despedida.
Rogelio volvi a Londres satisfecho de s mismo, harto de su patria y furioso con el
Presidente, a quien no se le haba ocurrido hacerlo ministro de Hacienda.
Fernando le dese un buen viaje y no pens ms en l. Cuando lleg a su escritorio,
eran las once de la maana.
Sonaba el telfono. Voz de mujer.
-Va a salir, Fernando? No puede recibirme?
-Quin habla?
-Increble que no me conozca!
-Tienes razn; perdname.
Una dulzura triste desfiguraba la voz de Marta.
-Si quieres venir ahora, te aguardo. Yo tambin tendra muchas cosas que decirte, si
fueras capaz de escucharme. -Qu significa escucharlo? Seguir sus consejos? -No pido
tanto. Me basta con que mis palabras caigan en tu corazn como una buena semilla.
Algn da germinarn.
-Puede ser! La verdad es que yo no olvido nunca las cosas que me dice, aunque no
siempre sean agradables. -Por eso las recuerdas.
-As es! Dispone de tiempo ahora? Tiene visitas?
Mejor que no haya nadie!.. Voy para all.
Las ventanas del despacho de Adalid daban a la calle. Un cuarto de hora despus, oy
la corneta del coche de Marta
La joven encontr a su to leyendo unos papeles de, la Bolsa.
-Me encuentras de buen humor. Primeramente porque te veo...
-Y despus?
-Despus, porque todos los negocios andan bien. Basta comparar los precios de hoy
con los de un ao atrs. Es una da de prosperidad y optimismo, despus de seis aos de
miseria universal.
-Quiere decir que los precios de todos los ttulos y paapeles que se venden en la Bolsa
han subido?
-No todos. Algunos se han derrumbado, por ejemplo, los valores puramente usurarios.
Las rentas a oro, estn por el suelo; con un peso papel se puede comprar un ttulo de Cien
pesos oro...
-Por qu?
-Muy sencillo: cada peso oro equivale, por mandato de la ley, a un gramo y medio de
metal oro. Y as como el .acreedor tiene derecho a exigir que le paguen en oro y no en
papel (y de esta clusula se valan antes los usureros, para estrangular a sus deudores), el
HUGO WAST
deudor tambin tiene derecho de pagar en oro. Y actualmente el oro es una mercadera
comn que cuesta muy poco.
-Gracias a Julius Ram" a usted ya...
-Ya me imagino a quin vas a nombrar... Todava ests enamorada de l?
- Ni de l, ni de nadie!.. .No hablemos de l...
-Sin embargo, has venido a hablarme de l... Confisalo!
-No hay nada ms penoso que discutir con un hombre quee cree conocer nuestra
alma.
-Yo no creo conocer tu alma... Yo no conozco, y me parece extrao conocerla mejor
que t. Por qu eres menos tranca contigo mismo que conmigo? A m me has
confesado, con los ojos, con la tristeza de la voz, con el palpitar de tu corazn, que se
ve en el latir de tus sienes, a m me has confesado que lo amas, y no eres capaz de
confesrtelo a ti nusma...
-Bah! Hablemos de negocios... Siga explicndome lo que ha visto en las
cotizaciones de la Bolsa.
-Yo preferira hablar de tu alma.
-Yo necesito hablar de la Bolsa.
-Como quieras...
-Usted y Julius Ram y Mauricio Kohen han arruinado a mi padre.
-Deja ese punto para luego. Tu padre es... inarruinable.
-Pero lo cierto es que esta ola de prosperidad ha arruinado a muchos.
-Efectivamente, los usureros se han arruinado. El dinero circula, es decir, ya no es
un privilegio de unos cuantos capitalistas, y con ello parece ms abundante, aunque
exista la misma cantidad de billetes.
-Entonces, por qu han bajado tambin los ttulos de renta papel?
-Porque las gentes prefieren invertir su dinero en acciones de empresas productoras:
automviles, carbn, petrleo, cueros, lanas, maderas, granos, vinos. El consumo
univerrsal de mercaderas ha aumentado, a causa de la abundancia de trabajo y los altos
salarios, que permiten al pueblo comprar ms que antes. Ha aumentado el consumo, y,
por lo tanto, ha aumentado el inters de las gentes por acciones de esas empresas
prsperas.
-Y las minas de oro?
-Esas, valen menos que bancos de arena. Esos ricos que fundaban su orgullo en
haber acaparado los medios de pago de la humanidad, se revuelcan ahora desesperados
sobre su oro intil
-Mi pobre padre! -exclam la joven con irona.
-Psch! No te aflijas por l; tu padre es un... cmo dicen ustedes, las nias bien,
cuando hablan en lunfardo? -Un rann?
-S, un rann.Tu padre vi venir la desvalorizacin del oro y secretamente le fu
vendiendo a Rheingold, todo el oro que l posea. Ha perdido algo: un diez,
al vez un quince por ciento. Se ha desacreditado en el Kahal. Pero no va a morir de
miseria... Los Rheingold s, estn sintiendo crecer las margaritas sobre su cuerpo.
-Pobrecitos!
HUGO WAST
-Han reinado ciento cincuenta aos. Treinta millones de soldados han muerto en los
campos de batalla, para que sus negocios prosperasen. Ahora a ellos les toca el turno de
morir.
-Ese odio no es cristiano.
-Qu los he de odiar! Yo no odio a nadie. Yo no he pensado en ellos al ayudar a Julius
Ram. S'lo he pensado eh salvar a mi patria, semidevorada por los financistas judos. -Y
l, Mauricio Kohen, le ha servido de mucho en este asunto del oro artificial?
-Cmo podra servirme un hombre que es de la raza de Aarn?
-Por vengarse de los Rheingold y sin pensar que la ruina de stos ser la ruina de
Israel.
-Eso se lo habrs odo a tu septilcral amigo Elias Silberstein.
-Veo que est muy enterado de los secretos del Gran
Kahal... Confidencias de Mauricio Kohen? Si la Sinagoga lo advierte, lo van a
fulminar .con el Herem a l, y a usted con...
-Con la subasta del MeropiiJ que hizo tu abuelo contra mi padre? Ya no tengo
miedo! El poder de la Sinagoga ha desaparecido. Antes poda comprar con treinta
din.eros tantas cosas, la vida de Cristo, la conciencia de un juez, los editoriales de un
diario, la reputacin de un gobernante, y hacer la guerra y sabotear la paz.
-Y usted cree, Fernando, que en adelante no se podrn comprar las mismas cosas, la
vida, la conciencia, la opinin, la deshonra, y hasta la sangre de los soldados?
-S; pero tendrn que pagar ms, y tus amigos pensarn mucho antes de hacer el gasto.
Ser mejor negocio el dejar que los hombres vivan en paz y sean un poco ms honrados.
Adalid descubri en ese instante algo que le pareci una novedad: los ojos de Marta no
eran crueles, ni felinos, sino dulces y profundos y visiblemente tristes.
-Pero t no has venido a hablarme de los Rheingold! Marta permaneci callada, con
el pensamiento lejos. En esa actitud su figura cobraba una gracia nueva.
-Estoy orgulloso de ti -dijo l, contemplndola con Inters-, pero abochornado de mi
ciudad.
-Por qu?
-Por ventura no hay en Buenos Aires un muchacho capaz de conquistarte?
-No hablemos de m, ni de los muchachos de Buenos Aires. Yo soy no s qu! Pero
ellos, decididamente unos atolondrados. Se pasan tres, cuatro horas conmigo, que slo
una vez he castigado a uno; con eso le digo lo toleran que soy. Bailan, beben, charlan.
Majaderas, recetas de cocktails, modas, marcas de automvil, datos para las carreras
alguna vez veinte centavos de filosofa... Bambolla! Vulgaridades! Estn enamorados y
no se animan a decrmelo. No saben que una declaracin, aunque parezca inoportuna, es
siempre no encuentro la expresin... aydeme, Fernando!
-Emocionante?... Perturbadora?
-Mucho ms! Una declaracin repentina y bien hilvanada, es como un tiro con los dos
caones de la escopeta, que una recibe en el pecho. Pocas mujeres la resisten. Pero los
hombres prefieren demostrar su amor, antes que declarado. Y nos dan tiempo a
reflexionar...
-Eso no lo dirs por Mauricio Kohen, que te solt los dos tiros sin decir: agua va!
-Quin se lo ha contado?
HUGO WAST
-T misma.
-Es verdad. Por eso le digo que no es fcil or esa palabra sin...
-Me alegro de no ser de tu generacin, porque es seguro que yo habra apretado los dos
gatillos de mi escopeta... Vamos a ver, qu has hecho de tu pebre Mauricio?
-Mi pobre Mauricio!-replic ella con sarcasmo-Justamente quera preguntrselo a
usted: .Dnde est mi pobre Mauricio? Lo ha quemado en los hornos de Julius Ram?
-Qu quieres que sepa! Tambin t crees que Kohen y yo nos hemos asociado para
explotar el oro artificial? No soy tan estpido. Para qu repartir ganancias que puedo
guardarme yo solo? En todo caso, te notifico a t, para que se lo cuentes a tus amigos: los
hornos de Julius Ram, hace dos meses estn apagados.
-Por qu?
-Porque al precio actual del oro, no hay inters en prooducir ms. Lo que existe hoy
basta y sobra para sus aplicaciones industriales. Si por cualquier motivo volviera a
valorizarse, volveramos a producido. Pero t no has venido a or estas cosas... Habla
con franqueza, muchacha!
-Es verdad... Yo no vena a eso. Vena porque tuve un sueo; pero no vale la pena
contrselo. Ya me ha dicho que no saba dnde estaba Mauricio.
-Soaste que yo saba? Yeso te interesaba a ti o al Kahal?
-Al Kahal, a m no...
-Ya me imaginaba yo que esta Visita me la hacas por cuenta de la Sinagoga. Siento
sobre m los ojos de tu padre para descubrir mis planes.
Marta se ruboriz.
-Disclpeme!
-Te disculpo y te comprendo. Todava ms que a ellos te interesa a ti saber
dnde est Maurieio Kohen, no es cierto?
-y yo haba soado, -prosigui ella, desentendindose de la cuestin.
-Los sueos no significan nada! Yo tambin he soado otra cosa. Te la digo?
-Dgame todo lo que piensa de m.
-So que amabas a Mauricio Kohen.
-Ya ve! Los sueos no significan nada! Usted que sabe tantas historias judas, por
lo visto no sabe la historia cristiana de la hija de Julius Ram. Le parece que Marta
Blumen es mujer que se enamore de quien la desprecia?
-So tambin que l te amaba...
-Yo no creo ms que en los sueos de la Biblia.
-Ese hombre te ha hecho un dao grande, pues te arrastr a la Sinagoga. Si ese
hombre volviera algn da al catolicismo en que fu bautizado, qu haras t?
Marta qued inmvil, ms plida que la misma muerte. El corazn le lata con tanta
fuerza que durante el silencio de los dos se sinti su rudo golpear.
Adalid se acord de aquella magnfica obra de Tamayo, que hizo furor en Buenos
Aires, cuando l era nio, Un drama nueYo, y recit lentamente estos versos:
Qu me podrs decir? Sin voz, ni aliento Parecieras, tal vez, de mrmol tro,
Si no se oyera el golpear violento
Conque tu corazn responde al mo...
HUGO WAST
HUGO WAST
HUGO WAST
HUGO WAST
-S. El gobietno comprendi que la cada de un banco, en: el estado en que se hallaba el
mundo, arrastrara al abismo a todos los otros y al pas a la revolucin social. El Banco de
la Ncin me apoy y me salv y se salv l mismo.
Nunca .se ha realizado en la Argentina un acto de gobierno ms inteligente y ms
fecundo.
-Esto lo sospecharon en el Kahal...
-Ya lo s. Tus amigos ven claro en los negocios. Pero esta vez los enloqueci la
leyenda de Julius Ram
-Es, pues, una leyenda?
-Vamos! Una leyenda, no. La transmutacin de los metales es una verdad cientfica.
La qumica moderna...
-Por favor! Ya no soy mensajera del Kahal, y ese es un cuento bueno para la
Sinagoga...
-Ahora haces mal en no creerme...
-Dejemos hoy este asunto. Quiere que lo lleve a la estacin?
-S. El pobre Julius Ram est desesperado: su hija se empea en ser monja.
-No!
-Te digo que s.
-Y por qu motivos?
-Qu s yo! Presumo que tendr vocacin. Marta acompa a su to hasta que tom el
tren de Bernal, sin lograr otras noticias, y volvi excitadsima a su casa; y cuando le
dijeron que esos seores del Kahal queran hablarla, contst que se fueran todos al
diablo, que ella tena jaqueca y necesitaba dormir.
Ms tarde, sabiendo que el Kahal segua deliberando en el despacho de su padre,
garabate un hillete y se lo mand. Deca as:
"Todo el oro que se ha vendido por toneladas en el mundo, en los ltimos meses, es
bueno y legtimo. El que ha fabricado Julius Ram, apenas alcanzara para emplomar los
dientes de Mr. Elias Silberstein."
HUGO WAST
HUGO WAST
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Las manos diligentes de Thamar dispusieron la mesa para los dos, a la luz de unas
bujas, que se quemaban dejando en el aire un meloso perfume de cera.
Ella misma servira y podran hablar sin testigos.
-Dnde has andado? No sabes que en tu ausencia el mundo ha cambiado de quicio?
Qu idea tuviste? Qu hechizo te retuvo?
-No estaba lejos, y muchos das los pas en la ciudad.
No he abandonado mis negocios.
-Negocios o amoros? En el Kahal te crean asociado con Adalid y Julius Ram, para
explotar esa funesta invencin...
Mauricio Kohen sonri.
-Mala memoria la de mi hermana Thamar! Hace pocas semanas me ofreciste toda tu
fortuna para que me apoderase del secreto de Julius Ram...
-No haba estado con Elias Silberstein, y quera vengarme del Kahal y de los
Rheingod. Las cosas han cambiado. El desprestigio del oro ser funesto por igual a toda
nuestra nacin; se hundirn los Rheingold y no se salvarn los Meyerbeer...
Mauricio volvi a sonrer.
-En el Kahal me crean asociado con Adalid... y t qu creas.
-Yo pens que anduvieras en aventuras con esa muchacha goy.
-Tambin t me aconsejaste ese camillo.
-Las cosas han cambiado. Nuestros enemigos de entonces, son nuestros amigos de
hoy... Qu has hecho, pues?
-He comprendido mejor que t lo que iba a suceder: y por intermedio de agentes
fidelsimos he comprado en secre- to durante meses todo el oro que se venda en Buenos
Aires. Crean que fuese Rheingold el comprador, cuando en realidad era el que venda,
contrariando las rdenes del Kahal. Hoy la casa Meyerbeer posee la mitad del oro del
mundo, y puede librar batalla en ese terreno a sus enemigos.
-Qu precio pagaste?
-Nunca ms de la dcima parte del antiguo precio.
Thamar qued consternada.
-Has salvado a los Rheingold y has hundido a los Meyrbeer. No eras socio de Adalid?
No veas las toneladas de oro artificial que vomitaban los crisoles de Julius Ram?
-Julius Ram no ha producido ni un gramo de oro...
Adalid no ha comprado, ni vendido un miligramo. -Cmo lo sabes? Tengo fiebre!
Cuntame!
-He sido socio de Adalid y obrero de Ram. Adalid V yo tuvimos juntos la misma idea:
provocar el pnico del oro mediante la invencin de Julius Ram. Mi plan, lo conoces: yo
quera levantar mi casa mil codos arriba de los Rheingold, para quienes la
desvalorizacin del oro sera peor que la muerte. Berta Ram me vi dispuesto a creer en
la inven- cin, no quiso mi ruina, y me confo la verdad. De los crisoles de su padre no
sala ms oro que el que ella depositaba, secretamente, por cuenta de Adalid.
-Con qu propsito obedeca ella a Adalid?
-Desacreditar los negocios judos, que se fundan todos en ese metal.
-Y t fuiste su cmplice?
HUGO WAST
-No, puesto que el oro de que Blumen y Gutgold se des prendan, los compraba aqu y
en Europa, mi casa, por agentes secretos.
-No sala, pues, de manos judas! -aprob Thamar en voz baja.
-Gracias a Berta Ram entr de obrero en el laboratorio, y me encargu de ejecutar su
tarea: depositaba grnulos de oro en los crisoles y en las probetas, donde se fundan o
maduraban las escorias de plomo, yeso era lo que descubra el sabio, con gritos de jbilo.
Adalid y yo hemos despilfarrado as miles de kilos de oro legtimo, que los visitantes y
hasta los obreros se llevaban como recuerdo.
-Lo que aumentaba el pnico y haca bajar el oro... -dijo Thamar.
-Haca bajar el oro, que mis agentes luego acaparaban en todos los mercados del
mundo... Comprendes ahora?
Thamar guard silencio y qued tan pensativa que Mauricio se mostr inquieto.
-Sintate; dime lo que ahora te preocupa!
-Comprendo tu plan -respondi ella-; vencer a los Rheingold. Y comprendo parte del
plan de Adalid: complicar en su empresa a los judos y difundir la especie de que los
Meyerbeer estaban en el negocio y vendan aquel oro falso.
-En efecto, ese fu su plan, y yo lo adivin y me prest a ello, porque me convena.
-Pero no comprendo-Prosigui Thamar- que sabiendo, como saba, que todo se
fundaba en un engao, no aprovechase l tambin la baja del oro, para llenar sus cajas,
coomo lo has hecho t...
-Tampoco yo lo comprendo -respondi Kohen caviloso.
-Escrpulos de goy, tal vez?
-No creo.
-Hay que vigilar, entonces, al viejo zorro cristiano.
-Por viejo y por zorro que sea, nunca tendr el cerebro sutil e ingenioso de un judo...
-Me consuela orte. Pens que esa muchacha goy hubiese contaminado tus ideas.
Mauricio respondi con cierta tristeza:
-No piensas t que el judaismo es indeleble?
-No s! Lo que antes saba ya no lo s! Nosotros seguimos diciendo que el judaismo
es indeleble, y que no hay bautismo capaz de borrar la circuncisin; pero detrs de
nuestros segadores, van las Ruth cristianas recogiendo las meejores espigas. Cuntas
conversiones hemos visto, aqu mismo en Buenos Aires!
-Yo fui un convertido, a m me bautizaron, pero su bautismo de agua, no borr el
bautismo de sangre de la Sinagoga...
-Que siempre sea as! -dijo Thamar besndolo en la frente como una madre.
-As ser -respondi aquel duro circunciso.
Pero nadie sabe el rumbo de los vientos de Dios. Pues con, forme a San Pablo, "la
salud no depende del que quiere, ni del que corre, sino de la misericordia de Dios". (Rom.
9. 16.)
Pronto las noticias se difundieron en la Bolsa y provocaron una enorme agitacin. La
versin que corra era sta:
"Julius Ram est loco. El oro artificial es una colesal estafa de la casa Rheingold, para
acaparar el legtimo."
HUGO WAST
La indignacin del pblico fu tal, que el Banco Blumen, indicado culpable de aquella
maniobra, tuvo que pedir vigilantes para defender sus puertas. Y como no bastase,
explic en un manifiesto que creyendo verdad la invencin haba ven- dido el oro
legtimo que posea. Blumen, pues, no era el culo pable de la estafa sino la principal
vctima...
Se inculp entonces a los Meyerbeer, pero una publicacin de Adalid, puso las cosas
en su lugar.
"Qu le importaba al pblico quin fuese el autor y quin la vctima de la estafa, dado
el caso de que realmente fuera una estafa?
"La verdad era que gracias al oro artificial, producto real o imaginario, el mundo haba
entrado en una era de properidad sin parangn en la historia.
"El mundo cristiano, libre ya de su prisin, no tena por qu lamentarse de que en lo
porvenir los dueos del oro fuesen los judos de esta calle y no los de la otra.
"Eso lo discutira el Kahal en sus misteriosas reuniones." La palabra de Adalid calm
los nimos y la discusin pas al cam.po de las teoras financieras.
Qu iba a ocurrir en las monedas y en los precios, si llegaba a probarse que el oro
artificial era un embuste? Se derrumbara el papel moneda sin garanta de oro?
Subiran o bajaran los precios? Cmo resolver a la Suprema Corte los pleitos que se
iban a originar por la universal cancelacin de las deudas?
Y a todo esto, dnde estaba Julius Ram, sin cuya reaparicin no poda
demostrarse ni que estuviera loco, ni que fuese un embaucador?
Das tristes aquellos para Berta Ram. Haba descendido a todas las amarguras,
especialmente a esas que espantan al hijo de Sirach el Eclesistico, el cual acepta de
antemano:
"todas las amarguras, menos las amarguras de! Corazn". (Ecli. 25. 12.)
Las circunstancias le haban asignado un papel, que ahora le costaba indecible tortura
desempear.
Tena que mentir a su padre y mentir a Mauricio, por salvar a los dos. Y finalmente
mentirse a s misma y llamarrse feliz.
Durante aos haba visto a su padre arruinarse delante de sus hornillos, persiguiendo
aquella fantasa de la desintegracin de la materia.
Hundida la familia en la dura pobreza, pudo, mientras tuuvo una casita en qu vivir,
proseguir los experimentos que eran su vida misma, con tanta ms obstinacin, cuanto
que el xito pareca inminente, y el mundo cientfico acoga sus pu- blicaciones y
confirmaba sus teoras.
La prdida de la casa y de las instalaciones, imposibles de rehacer en otra parte, sin
mucho dinero, interrumpira los maravillosos experimentos y sera un golpe mortal a
aquel cerebro de alquimista, nunca muy equilibrado.
Si su padre sobreviva a tanta pena, se volvera loco.
Por ese tiempo la llam Adalid y le ofreci la tranquilidad para las investigaciones de
su padre, si consenta en realizar un plan que no causara dao a nadie.
Berta era la nica persona en quien su padre tena con- fianza.
Cuntas noches, agotadas sus fuerzas durante alguna experiencia, que no poda
interrumpirse, el sabio se haba doro mido en un viejo silln, sin apartarse de sus hornos!
HUGO WAST
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Mezcl ese cobre con mercurio, vinagre y vitriolo de Hungra; lav la amalgama con
agua caliente, la tritur, y la filtr de nuevo por una gamuza, para purgarla de su exceso
de mercurio.
Siete das ms en bao de mara, otra vez amalgamar: el cobre con mercurio, triturarlo
y filtrarlo y fundirlo nuevamente. Al final de aquella serie de operaciones que no deban
interrumpirse ni un segundo, las tres cuartas partes de la amalgama-deca el viejo libro-se
transmutaran en oro pursimo.
Estaban ya en la tercera semana del experimento que segm la receta sera la ltima.
Berta contempl con desdn la retorta en que herva la miserable mezcla, cien veces
triturada, macerada, filtrada y fundida, y con mano trmula como Quien comete un
crimen, desliz un buen lingote de oro que le haba dado Adalid.
Volc la retorta en el crisol, encendi el soplete a gas y fundi con su llama azul aquel
sospechoso montn de esconas.
Cuando su padre despert, ya apuntaba el da y se reanimaba la enorme ciudad.
Qu alarido triunfante lanz Julius Ram cuando hall en el molde de barro, donde
tumb el crisol, un trozo de oro ms puro y limpio que el oro de los incas!
Desde ese da fu un frenes. El mundo se estremeci. Pero el sabio, con la
superioridad del genio seguro de s mismo, desde meterse en la inmensa polmica, y se
enfrasc en mayores experiencias.
Ya no se trataba de probar la teora, sino de recompensar al hombre, por cuya
generosidad haba llegado a tan glorioso final.
Se agrandaron los hornos, y se tom un obrero de una disscrecin absoluta,
conservando al viejo ayudante, medio idiotizado por veinte aos de alquimia.
Aquel obrero fu Mauricio Kohen. Adalid consinti en que Berta lo llamase, pues le
convena que entrara en sus planes, aunque hiciera su propio juego. Adalid tena un
pensaamiento que a nadie confi, y que felizmente nadie adivin.
Diariamente la hija de Ram reciba de l cartuchos de oro en barras o en monedas, que
se disolvan en las cubas de agua regia o se fundan en los hornos y reaparecan al
volcarse los crisoles, en distintas formas: ya pajuelas, ya escamas y pepiitas brillantes,
que se apartaban con cuidado; ya grnulos rojizos, semejantes al ladrillo triturado, que el
sabio arrojaba cespectivamente por no perder el tiempo en depurarlos.
De esos grnulos, ms de una vez los visitantes asombra dos recogieron y se llevaron a
sus casas cantidades que luego se vendan en las casas de cambio.
Adalid sonrea y pensaba: Ayer, la propaganda del oro aro tificial me ha costado 5.000
pesos; maana me costar 10.000. No importa! Mi plan vale cien mil millones!
Y continuaha proveyendo de oro a su joven aliada, mientras crujan las finanzas del
Kahal.
Un da Julius Ram llam a su hija y la habl mirndola de hito en hito:
-He realizado la ms grande invencin de los ltimos siglos. Por all he ledo que
todava alguien sostiene en la prensa de los Estados Unidos y de Europa que todo es una
colosal mistificacin.
-Peridicos del Kahal, seguramente -repuso Berta, tartamudeando.
-As lo creo yo. Pero te confieso qua a veces he tenido mis dudas. Esta invencin ha
hecho ganar centenares de millones a muchas gentes. Hay intereses formidables en
HUGO WAST
juego; y hay de mi parte el mayor inters de mi vida, en afirmar ante el mundo la pureza
de mis procederes.
-Comprendo: tu nombre, tu fama.
-Ese obrero que me trajiste es de entera confianza?
-S, pap; yo respondo de l.
-Dnde lo has conocido?
-Trabajaba en los talleres de un diario. Y te confesar, me ha festejado, ha querido ser
mi novio. Por m, sera capaz de todo sacrificio.
-Como quiera que sea -replic Julius Ram- estoy dispuesto a hacer una nueva
instalacin, en otro sitio, para veri - ficar mis experimentos, bajo el control de los
hombres de ciencia que quieran vigilarlos...
-Haras bien-respondi Berta
-En ese laboratorio no entrar nadie ms que yo, y tu mi fidelsima colaboradora...
La joven sinti que sus mejillas ardin.
Y te confiezo que si descubriera un engao...
-Pero de dnde podra venir? Ese obreroentr cuando ya haba realizado la primera
transmutacin del cobre y del mercurio.
-Si, recuerdo. Con todo hay veces que observo demasiada rapidez en la maduracin de
los metales, contranstando con la espantosa lentitud anterior.
-Porque el polvo de proyeccin que ahora preparas, es mil veces ms eficaz que el que
usabas antes.
-S, es verdad. Con todo... prefiero la muerte a las deshonra. Si yo descubriera un
engao seria mi muerte, en el bochorno y el ridculo; pero no la deshonra. Prefiero, pues,
ser yo el que revise los experimentos, antes de comunicar mi frmula al mundo.
Esas palabras hicieron enmudecer a Berta, que haba sentido la atencin de echarse al
cuello de su padre y confesarle su culpa, antes que l la descubriese.
Desesperada habl con Adalid que la dcidi a proseguir la comedia. Algn da Julius
Ram mismo vendera el engao que haba salvado a la humanidad!
Berta sigui mzclado oro autentico con los descriptibles menjunjes del alquimista,
pero sintiendo a cada instante las angustias de un condenado a muerte.
No! Su padre no se consolara nunca, no le perdonara ms el estrpitos ridculo en
que iba a terminar su carrera de sabio.
Confi su desaparicin a Mauricio Kohen; y para hablar sin que el sabio los
sorprendiera, juntronse una tarde, en una solitaria avenida, no lejos de la costa.
Ella amaba a Mauricio Kohen. Amor sin luz, ni esperanza, que se consumira como
una rica ofrenda sobre el altar, .si el Seor le conceda dos cosas que le haba pedido: que
su padre le perdonase el engao y que Mauricio Kohen abandonara la Sinagoga y
volviera al catolicismo.
Un da su padre, le habl otra vez de aquel obrero tan inteeligente que ella haba
introducido en el laboratorio.
-Y nosotros no somos pobres. Hemos hecho la fortuna de muchas, gentes, y yo podra
ser el hombre ms rico del mundo, si la riqueza me tentara. Si l te quiere por qu no te
casas con l?
-Yo no me casar nunca. No quiero abandonarte.
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transmutacin de un cuerpo a otro, pero declaro ser falso el que yo haya logrado
transmutar el plomo o el cobre o ningn otro metal en oro.
"He engaado al mundo, que tena fe en la honradez de mi palabra, porque me han
engaado a m, personas en cuya palabra yo tena fe, corazones que me amaban y a los
que yo amaba y amo tiernamente."
Berta se detuvo; tena los ojos nublados de llanto y la voz se rompa en sollozos
-Pap! Yo fui esa persona, perdname!
-Sigue leyendo, pobre muchacha! -respondi el sabio, enjugndose una lgrima que
apareca al borde de sus ridos oJos.
La joven ley la minuciosa descripcin de los traba los de desintegracin, calcinacin,
depuracin y sublimacin de la materia, en trminos de alquimista. Pero la redaccin
hermtica conclua como empez, con palabra clara y valiente.
"Otros qumicos que vendrn despus de m, y aprovecharn mis trabajos, hallarn el
polvo de proyeccin que yo no he logrado y madurarn el plomo y el cobre. Y el oro que
fabriquen no ser un engao como el mo.
"Mi nombre caer en el oprobio de los sabios. Pero no me avergenza haber sido la
primera vctima de esta gigantesca mistificacin. Gracias a m, se han roto los anillos del
Kahal, que vena envolviendo al mundo cristiano como una serpiente, desde hace treinta
siglos; y gracias a m los hombres que olviidaron a Dios por adorar el becerro de oro, .se
arrepentirn de sus prevancaciones.
"En el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo." Cuando Berta dej de leer
mir a su padre y lanz un grito:
-Pap, qu tienes? Qu tienes?
La potente cabeza del sabio tena como una aureola, tal era el resplandor de aquellos
ojos que en ese instante empe- zaron la contemplacin de la pura esencia de las cosas y
del rostro de Dios.
Y aquella luz sobrenatural, no dur ms que un segundo.
Los ojos se apagaron para siempre y la amada cabeza se inclin sobre el pecho de sn
hija.
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Cuando el oro empez a caer, vala en Londres 142 chelines la onza troy. Eso
equivala en Buenos Aires a cuatro pesos treinta centavos el gramo.
Meses despus ese mismo oro ya no se cotizaba en onzas sino en libras o kilos, y su
precio haba descendido a la Centsima parte.
Solamente la industria lo utilizaba, pero haba perdido el vasto dominio de las artes
decorativao, pues su color charro, que un bronce inferior imita perfectamente, chocaba
al gusto moderno, que prefiere el noble y fugaz relmpago del acero o el blando fulgor
de la plata.
Por caro y no por bello, se lo buscaba antes para adorno; y desde que se abarat,
perdi la utilidad decorativa, que otros metales conservaron.
As transcurrieron varios meses, hasta la maana en que un diario de la City public
un telegrama de Buenos Aires, donde se insista en un rumor que haba circulado antes:
Adaalid confesaba que no exista el oro artificial.
La noticia fu acogida con recelos, pero hubo quien la creyera.
Poda ser maniobra de los maduradores de plomo, como llamaban a los alquimistas.
Pero tambin poda ser verdad. Ese da se sinti un leve estremecimiento en la
cotizacin del oro, como .si el dolo no estuviese muerto, sino dormido.
La banca israelita, nunca resignada a su trgica derrota, acos a telegramas a sus
representantes de Buenos Aires, reclamando informaciones precisas.
Aquel que supiera la exacta verdad una hora antes que sus rivales, ganara mil veces
ms que Rothschild, cuando explot la victoria inglesa de Waterloo, por haber sabido la
noticia antes que nadie.
Al da siguiente el precio del oro de 22 chelines por libra subi a 40.
Da confuso en la bolsa. Quin podra pronosticar las espantosas complicaciones
que ocurriran, siel oro negativo y desptico reconquistaba su imperio?, y como la
aficin a las apuestas es el vicio nacional ingls (Dios les conserve el candor), en media
semana se cruzaron apuestas por ms millones de libras que las que se consumieron en
balas durante la guerra mundial.
Unos apostaban a que el oro volvera a ser el dolo del mundo. Otros a que las
noticias eran una nueva maniobra, y el oro estaba muerto para siempre...
Caba una tercera apuesta, combinacin de ambas posiciones: las noticias eran fieles,
mas el oro nunca recobrara su valor.
Pero a nadie se le ocurri, ni en Londres, ni en Nueva York ni en Amsterdam, ni
Tokio.
Slo en Buenos Aires hubo quien apost en secreto, contra Marta Blumen, y fu
Adalid.
La muchacha haba ido ha interrogado por cuenta de Kohen, que estaba intranquilo,
y l se limit a responderle:
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-Si el oro vuelve a valer la mitad que antes .te regalare clip de brillantes para tu blusa
escocesa. Pero si no vuelve me dars una rosa de los jardines de Thamar...
-'Por qu de los jardines de Thamar?
-Porque no hay rosas como las de ella, en Buenos Aires
-Pero yo no conozco a Thamar.
-Para entonces la conocers...
Marta llev a Kohen la respuesta de Adalid.
-Si pierdo la apuesta me presentars a tu hermana, para que me d sus rosas? -Te
presentar a mi hermana, pero Adalid no te ganar. Hoy en Londres subi a cien
chelines por libra.
Esa noche muri Julius Ram y al da siguiente todos los diarios del mundo
publicaron su manifiesto, que caus ms emocin que la noticia de una guerra mundial.
A las ocho de la maana son el telfono de Marta Blumen. Ella esperaba aquel
llamado.
-A estas horas t no habrs ledo los diarios, -Es cierto...
qu hay de nuevo? -Una noticia triste y otra alegre.
-Dame primero la alegre.
-Julius Ram ha publicado un manifiesto declarando que no hay tal oro artificial. Lo
engaaron, y l, a su vez, enga al mundo. -No dice quin lo enga? -No,
felizmente. -Esto har subir el oro. -S, hasta las nubes!
-Y yo ganar el clip. Bueno! Esa es la noticia alegre. Y la triste? -Julius
Ram ha muerto.
Durante un rato ni una palabra pronunciaron, condolidos los dos de aquella muerte
sbita, que denunciaba la tragedia de aquel pobre corazn de sabio, incapaz de
sobrevivir a su deshonra. -Piensas en ella, Mauricio? -S. Queda... sola y en la
mayor afliccin. -Hace mucho que no la ves? -La vi ayer. -Estaba triste?
-S, muy triste. Creo que lloraba. -Presenta la
muerte de su padre?
-Puede ser; el corazn tiene esas estupendas adivinaciones.
-El corazn de las mujeres, pero el de los hombres no. A que t no adivinas lo que
voy a hacer yo, este da? -Bailar, beber, pasear, acordarte de m que en medio de tanto
oro estoy mortalmente triste!
-Me acordar de t, pero no pasear, ni beber, ni bailar.
Ir a confesarnre.
-T, juda?
-Yo no he sido nunca juda! Yo te amaba y te segu.
Eso es todo! Despus te contar la historia de la paloma que volvi al arca. Fernando
Adalid es el ms extraordinario misionero que yo conozca.
Kohen respondi lentamente.
-Sabes que eso te aleja de m?
-S s; Rero de todas maneras t no me quieres. Te pierdo a t, pero gano la paz...
Un largo silencio.
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-Qu misterioso el mundo de las almas! -exclam l de repente-. Me cuentas algo que
te aleja de m irremediablemente, y sin embargo te siento ms cerca que nunca. Hasta me
parece que escucho los latidos de tu corazn.
-As es! He colocado el auricular sobre mi pecho. Hoy pensar mucho en t, que ests
triste, y rezar por t.
Mauricio Kohen sonri calladamente. Hubiera podido contestar que otra persona
rezaba tambin por l, y ante el mismo Dios. Pero no hablaron ms.
Extrao desaliento el suyo! No acertaba a explicrselo. Era hombre de negocios; tena
en ellos el pensamiento y el corazn. Las noticias de ese da, le daban lugar a
considerarse el ser ms afortunado del mundo.
No tardara en admirarse su genial estrategia, que entregaba a la casa Meyerbeer el
centro arrebatado a los Rheingold.
Era el negocio ms grande y audaz realizado, desde que los hombres compran y
venden.
Su propia fortuna personal, llegaba de un golpe a cifras extravagantes.
Ahora si, aplastara a sus adversarios, vengara las afrentas, volvera a la Sinagoga,
sera el nuevo Rosh, y proseguira como Saulo, pero con mtodos modernos, su
persecucin al cristianismo.
Esa maana, pues, deba sentirse triunfante y feliz. Sin embargo estaba triste y
desalentado.
Adverta la vaciedad del corazn y el desconcierto de la voluntad.
Muy otros los sentimientos de Elias Silberstein, Rosch del Gran Kahal de Nueva York.
Saba ya que los Blumen, los Gutgold, los Halevy, haban traspasado su oro a
Rheingold, representados por el propio Blumen, corno quien pasa una castaa ardiendo.
Ahora, despus del manifiesto de Ram, y de su muerte, Rheingold deba
felicitarse de haber tenido un representante desleal
Ignoraba el Rosch, que tambin Rheingold haba desobedecido las rdenes del Gran
Kahal, y vendido secretamente enormes cantidades de oro, en todos los pases, a
compradores desnocidos que actuaban por cuenta de los Meyerbeer.
Pero de haberlo sabido, su estado de espritu no habra sido menos jubiloso y
triunfante, porque en definitiva el oro quedaba en manos judas.
Su misin en Buenos Aires haba terminado. Tom pasajes en el avin que va a Nueva
York, pero antes de partir, reuni a los seis magnates, en el Banco Blumen, para
transmitirles sus postreras instrucciones.
Qu mal rato estaban pasando los pobrecitos! Despus del manifiesto de Ram, a cada
brinco de las cotizaciones del oro, sacaban el lpiz y computaban sus prdidas.
Sentanse ms miserables y dignos de compasin que los pordioseros que mendigaban
a las puertas de las iglesias.
Elias Silberstein no dej de advertir el desaliento de sus seis personajes, pero como
deba seguir simulando que ignoraba ciertas cosas, los felicit por el gran negocio que
hacan: a causa de haberle obedecido.
Los seis se inclinaron graciosamente, se encasquetaron los sombreros y se sentaron
alredor de la mesa. A ver qu necedades les iba a hacer escuchar! Malditas las ganas
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que tenan de engullir versculos de los Profetas y lecciones del Talmud y anuncios del
Mesas! El que menos, estaba perdiendo ya diez millones.
-La muerte de Julius Ram es, hermanos mos, el suceso ms feliz que se haya
producido en los ltimos veinte aos. Ese hombre nos ha hecho perder lo que habamos
ganado con la guerra. Todos los gobiernos eran nuestros deudores, por sumas colosales y
la baja del oro los ha librado. Acualmente, ningn estado debe un cntimo a Israel...
El Rosch se levant y los seis magnates lo imitaron. Alzando la mano derecha
exclam:
-Maldito sea el alma del embaucador que blasfem de; oro, asegurando ser capaz de
producirlo!
-Maldita sea! -respondieron los seis, con el mismo gesto.
-Maldita sea su alma en el tiempo y fuera del tiempo.
Malditos sean sus huesos en el sepulcro y fuera del sepulcro y su carne. Y la carne de
su carne. Y maldita su descendecia entre los vivos y entre los muertos. En el campo y en
ciudad. Maldito el pan de su panera; y el vino de su cuba; y el aceite de su
lmpara.Maldito el fruto de su vientre y sus bueyes y sus ovejas y Dios quebrante su hija
y la haga estril y la pulverice y la destruya, por la prfida invencin que tra- m contra
Israel.
-Maldito sea! -grueron los seis.
-Maldito sea el que explot la invencin y est vivo, y maldito sea mil veces despus
de muerto. El cielo sea vano y la tierra desierta, y en vez de lluvia caiga ceniza sobre sus
campos. Hirale Dios de necedad y de ceguera; y de picazn y de sarna de modo que no
halle cura...
-Hirale Dios de sarna! -repitieron los seis, rebullndo se dentro de las ropas como si
les picase a ellos.
-Que tenga mujer, y su mujer se vaya con otro. Que tenga hijos y sus hijas, y las hijas
de sus hermanos entren por un camino y huyan por doce a pueblos extraos.
Blumen pens que ah la maldicin caa sobre Marta, pero no tena mayor confianza
en las palabras de los Roschim; desde que l mismo era Rosch, y repiti con los otros:
-A pueblos extraos!
-Hirale Dios en las rodillas y en los pies, y entren ladrones en su casa y tenga que
huir. Y adore dioses ajenos, de metal y de madera. Y soldados invadan la ciudad en que
viven, arrebaten los hijos de sus hijos, que estn en la cuna, y estrellen sus cabezas contra
las piedras de sus calles. Y muera aullando de dolor, y los perros laman su sangre. Y .su
trigo y su vino y su aceite y sus bueyes y sus ovejas, se llenen de langostas y de ranas y de
gusanos, que hayan comido .su propia carne. Y su nombre se escriba en el libro de la
perdicin de las doce Tribus de Israel.
-Amn!-dijeron los seis, y se sentaron y el Rosch, desfogado, prosigui:
-Sin la fuerza del oro el Kahal es ms dbil que Sansn afrentado por las tijeras de
Dalila. Pero los cabellos de Sansn estn renaciendo. El oro vuelve a valer y hoy ms que
nunca, est en manos judas.
Blumen, Halevy, Wolko, Migdal y Zytinsky suspiraron melanclicamente. Gutgold
extrajo de su bolsillo su papa marchita y se puso a acariciar la, porque senta puntadas en
el hgado.
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traiciones, fuerza de todos los ejrcitos, nervio de las guerras y supremo argumento de
la paz. El oro, matriz de donde reventar la guerra que arrasar al mundo cristiano, y
levantar el trono de David, para que surja el rey de su sangre, el Anticristo, que formar
un gran ejrcio, rojo, suprimir los gobiernos, destruir los estados, sofocar la
anarqua; y los pueblos sern marcados en la frente y en el brazo con su cifra, como
anuncian los libros de los goyim.
Se levataron los siete y exclamaron en coro:
-Amn!
Y el Rosch se despidi hasta Nueva York, besndolos en la boca y murmurndoles al
odo el saludo ritual:
"Lechana aba Ieruschalaim!" (El ao prximo en Jerusaln) La muerte de Julius Ram
en el momento en que se divulgaba la colosal mistificacin de que haba sido objeto, no
proodujo sino un sentimiento de admiracin y de lstima.
El pblico senta que aquel engao haba salvado al mundo de una catstrofe
apocalptica, y no poda sino agradecer la ingenuidad del sabio.
Ese mismo da apareci un manifiesto de Adalid explicando los hechos, y poniendo sus
libros y los del Banco de Sud Amrica a disposicin de quienes quisieran examinados,
para que se comprobara que no haba comprado ni un gramo de oro, desde que empez la
baja.
Con ello cort de raz las murmuraciones de los perjudicados, casi todos hijos del
Talmud...
Los beneficiados, en cambio, eran millones, habitantes de las ciudades, labradores de
los campos, gentes de toda clase y fortuna: que bendecan la audacia del viejo banquero
argentino y crean en su honradez.
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El oro en Londres haba empezado a bajar. Haca tres das que bajaba.
Desde 22 chelines la libra haba subido rpidamente a 160, y de nuevo comenz a
cotizarse por onzas. Pero se detuvo y empez a bajar.
-Por qu la baja? -pregunt Thamar-, Es una maniobra? De quin?
Mauricio respondi con despego:
-Qu quieres que sepa yo!
-Por ventura va a tener razn ese hombre, que no ha comprado un solo gramo? Qu
piensas de esto'?
-No se me ocurre nada.
-Estas cansado?
-S.
-Acustate y duerme.
Esa noche llovi. Pudo temerse que una temprada de lluvias primaverales impidiera
las ceremonias del Congreso al aire libre, que se anunciaban con un esplendor inusitado.
Pero esa lluvia fu slo para lavar el dlo de Buenos Aires y comenz aquella serie de
das milagrosos, que no se olvidarn.
Mauricio Kohen llam por telfono a Marta, y no obtuvo respuesta.
Ms tarde fu a visitar a la hurfana de Ram y no la hall. Entonces se encerr en su
casa como un lobo enfermo.
Sobre su mesa se acumulaba el correo. No abra una carta, ni un telegrama. Su
corazn estaba lejos de los negocios. Imcomprensible sensacin! Sentalo rondando
aquella inmensa Cruz que se alzaba en los jardies de Palermo y que en esos das fu el
centro del mundo catlico.
A la segunda maana la mano irresistible lo empuj ha- cia ella.
Fu el da de la Comunin de los nios.
Los perfumes del bosque, renovados por la primavera incomparable, ascendan en el
aire pursimo, semejantes al humo de un incensario.
Y all, cortando el cielo, sin la ms ligera nube, la Cruz, maravillosa de genio, frrea
en su estructura, mas de tal manera graciosa y alada, que pareca hecha de nieve.
Adentro de su enorme caparazn blanco se ocultaba el Monumento de los Espaoles.
Espaa vena a quedar as, providencialmente, en el lugar que le ha dado su historia, en
el corazn de la Cruz.
A las siete, hora en que lleg Kohen, no haba un alma en el vasto anfiteatro. Dos o
tres figuras negras se movan sobr la alta plataforma, cerca de los cuatro altares en que
los caro denales celebraran la misa. Subi la escalinata, y escuch conversacin que
mantenan en francs aquellos seores, llegados para las fiestas y sin duda testigos de
otros congreesos en otras naciones:
-Los argentinos son muy optimistas, y anuncian grandes cosas. Vamos a ver! Son las
siete de la maana y aqu no hay nadie. Los cree usted capaces de concentrar los
ochenta mil nios que deben comulgar en la misa de las ocho?
El que oa, un sacerdote, no ocult su inquietud, pero respondi as:
-Ellos afirman que a la hora de la misa estarn aqu los ochenta mil nios.
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eternidad. Quien vi aquello lo ver siempre, aunque blasfeme y se apriete los puos
sobre las cuencas doloridas.
-Seor-exclam en voz baja, queriendo hacer una protesta de su fe juda-: Yo bien s
que os levantaris y tendris piedad de Sin. Porque verdaderamente el tiempo de la
piedad ha llegado.
Haba empleado las palabras de un salmo del rey David, y ellas, por
asociacin de ideas, le recordaron el versculo del Evangelio de Juan, que explica la
impenitencia de los judos:
"Muchos, sin embargo, aun entre los miembros del Sanedrn, creyeron en El, pero a
causa de los fariseos, no lo confesaron, para que no los echasen de la Sinagoga. Y es que
amaron ms la gloria de los hombres, que la gloria de Dios." (Juan, 12. 43.)
Ya las misas haban concluido, pero los sacerdotes prose- guan distribuyendo la
Comunin, con un orden maravilloso. Media hora despus, todos los nios, sin moverse
de su lugar, haban comulgado y daban gracias repitiendo la oracin que, como otro pan
celeste, distribua el locutor desde su torre. Y todo se realiz en menos de hora y media.
El micrfono entonces anunci al Cardenal Legado, que apareci al extremo de la
Avenida, bendiciendo al pueblo.
Pas maravillado en medio de los cien mil pequeos comulgantes, que lo vitoreaban
agitando banderitas papales y argentinas, y se llenaron d.e lgrimas sus oscuras pupilas.
-Esto es el paraso!
Kohen descenda la escalinata, huyendo de la gracia que lo persegua, cuando lleg
el Cardenal, y tuvo que inclinar de nuevo la cabeza para recibir la bendietn del
Crucificado.
-Seor! Tened piedad de Sin! -exclam alejndose de aquellos lugares.
Sus oficinas estaban en un vasto edificio de la Avenida de Mayo. Al dirigirse a ellas,
ms por costumbre que por necesidad: ley unos carteles callejeros invitando a los
hombres a una Comunin que tendra lugar en la plaza, trente a la Casa de Gobierno, a
la medianoche.
Reley indignado la invitacin. Cmo? No les bastaba arrebatar a los nios?
Esperaban, acaso, que hombres, como l, acudiran al llamado del Cristo impostor?
En su escritorio hall una esquela de Thamar, que en alguna forma haba llegado a
saber su ida a Palermo.
"Etran se ha apegado a los dolos. Djalo." (Os. 4. 17.)
-No! Dios era testigo de que en su corazn permaneca ntegra la fe del Talmud.
Pero quera presenciar las ceremonias, que un tiempo fueron gratas a sus ojos, y medir
hasta qu punto la idolatra cristiana subsista en ese pueblo de Buenos Aires, tan
trabajado por el liberalismo, el judaismo, el atesmo.
Explicacin vergonzante y mentirosa! En realidad no preetendi ver ni saber nada.
Fu como un ciego tanteando en la oscuridad. Lo impulsaba una mano sin nombre,
dulce e irresistible; en sus odos silbaban las enseanzas del Talmud, junnto, con
versculos del Nuevo Testamento: "Duro es cocear contra el aguijn." (Hechos, 9. 5.)
Pas la tarde en su oficina, intentando prestar atencin a sus papeles. Son el
telfono y reconoci la amada voz de Marta:
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Mauricio Kohen sinti el rostro baado de lgrimas, y una turbia oracin asom a sus
labios:
-Seor Jesucristo, en quien no creo ni quiero creer el Hijo de Dios! Aydame, si
tienes valimiento; slvame de esta oscura asechanza papista y confirma mi incredulidad.
-La medianoche! -exclam el locutor-. Va a comenzar el Santo Sacrificio de la Misa,
en memoria del sacrificio del Calvario. Despus de la consagracin, trescientos
sacerdotes, con copones, distribuirn la Sagrada Comunin. No sois vosotros los que
vens a Cristo; es El mismo quien os saldr a buscar por las calles, por las plazas por los
zaguanes...
Kohen no quiso perder aquel espectculo, que renovara esscenas de los tiempos
evanglicos.
Descendi de su balcn y se meti en el torrente, murmurando un versculo del profeta
Ezequiel: "Ir en busca de la oveja extraviada y levantar lo que estaba cado." (Ez. 34.
16.) En busca suya, acaso? No, en busca suya no! El no crea, ni quera creer en el
dueo de la via, que buscaba obreros en todas partes y a toda hora.
El mismo Ezequiel pareca hablar de l cuando deca: "Y la casa de Israel no querr
escucharte, porque tiene la frente dura y el corazn empedernido." (Ez. 3. 7.)
Avanz con los otros, lentamente, hacia la plaza de Mayo, firme en su rebelda, mas
anegados sus pensamientos por aquel mar impetuoso.
El locutor habl de nuevo:
-Dentro de pocos instantes comenzarn las comuniones.
Recuerdo y advierto a mis hermanos que ninguno se acerque a recibir el Sacratsimo
Cuerpo de Gristo sin la preparacin debida, es decir, sin haberse antes confesado.
Silencio que suba hasta las estrellas. La muchedumbre era un ocano de contricin
profunda y silenciosa.
-No hay pecado que no se perdone -clamaba el locutor-,Por los crmenes ms
desentrenados que la imaginacin pueda concebir; por los delitos ms nefandos que el
corazn pueda desear, han satisfecho ya las manos y los pies de Cristo, clavado en la Cruz
y muero para salvamos. Quin ser tan necio, esta noche, que escupa la sangre de
Cristo?... La Elevacin! De rodillas, hermanos mos, adoremos la Hostia!
Aquellos millares de hombres se arrodillaron en la calzada y adoraron la Hostia, que
se alzaba en un altar lejano.
Volvi la voz vibrante y. fervorosa a hacer la advertencia:
-No hay pecado que no se perdone. Si alguno no ha tenido tiempo de confesarse,
puede hacerlo ahora con cualquier sacerdote, en la calle misma. Por excepcional
disposicin de la Santa Sede esta noche todos los sacerdotes pueden absolver todos los
casos, hasta los reservadsimos. Esta facultad extraordinaria, jams concedida con tal
amplitud, es para que nadie quede hoy sin recibir a Cristo, que es el Camino, la Verdad y
la Vida.
En ese momento Buenos Aires presenci el milagro que haba de marcar esa noche,
como la ms asombrosa de sus noches. Vise a hombres que se apartaban de las filas, se
dirigan a cualquiera de los sacerdotes que marchaban entre la multitud, y se confesaban
all mismo, en plena calle, o al pie de una columna, o en un zagun, o en el rincn de un
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caf, o en el umbral de un negocio, de rodillas o de pie. Y fueron miles de miles los que
borraron as los pecados.
Y Mauricio Kohen fu uno de ellos.
El locutor acababa de pronunciar las palabras de Jess en el Evangelio de San Juan:
"El que come de este pan vivir eternamente." (Juan, 6. 52.)
Y l se sinti traspasado por el ardiente dardo de la gracia y gimi desde el fondo de
sus entraas doloridas: "Seor ayuda mi incredulidad! Yo tambin comer de tu carne
para no morir. "
Se acerc a un sacerdote, y se confes bajo las arcadas del Cabildo, trente a la plaza de
Mayo. Se levant con el rostro en lgrimas, y se aproxim adonde daban la Comunin.
Como haba anunciado el locutor, trescientos sacerdotes recogieron los copones de
hostias recin consagradas, en los cuatro altares de la plaza, y empezaron a distribuidas.
Pronto no fu posible dar una hosria a cada comulgan te. porque no hubieran
alcanzado, y fu preciso fraccionadas y repartir sus pedazos.
Y como la columna humana se extenda en una distancia enorme, muchos sacerdotes
descendieron al subterrneo, llevando, por primera vez en el mundo, en aquellos trenes
veloces y modernsimos, el Pan que confiere la vida eterna. Lo cual nadie se haba
imaginado que pudiera ocurrir.
Se acabaron las hostias a las dos de la maana y hubo que llamar precipitadamente a
algunos sacerdotes para que celebra- sen en la Catedral, ya que la consagracin no puede
ser hecha fuera de la misa. Y se consagraron y se distribuyeron esa noche 209.000
formas.
Eran las cuatro, clareaba el 12 de octubre, y aun seguan los hombres confesndose en
las calles y comulgando en la Avenida, en un trayecto de dos kilmetros, de plaza a plaza.
A esa hora se retir Mauricio Kohen, deslumhrado por la nueva luz, y hallando dulzura
en el desesperado grito de Juliano el Apstata: "Venciste, Galileo!"
Porque es dulce declararse vencido del Amor.
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-Eso decan ellos, pero la verdad es que la principal aplicacin del oro, durante veinte
siglos, ha sido servir de moneda en todos los pases. Es decir: el oro serva de moneda,
porque vala mucho; pero vala mucho porque... serva de moneda.
No advierte usted el crculo vicioso en que la humanidad ha vivido presa dos mil
aos?
-S, en efecto.
-El valor del oro estaba en la imaginacin de los hombres, no en la realidad, como est
el valor del hierro o del trigo. Ha bastado divulgar una mentira para que dejase de servir
como supermoneda y perdiese el 90% de su valor. Era, pues, una ficcin que se ha
disipado.
-Pero que puede restablecerse.
-No; nunca ms la humanidad ser tan insensata. Libertada de un prejuicio, que ha
costado ros de sangre y dolores sin medida, no caer otra vez en l, otorgando el
privilegio de moneda universal a la materia de valor ms variable, porque es la ms fcil
de acaparar, y cuyo manejo no conocen bien sino...
-Los judos! -apunt Kohen, sonriendo.
-As es! Pero ni usted, Kohen, ni los Meyerbeer, perdern nada en el negocio que han
hecho. El oro no valdr menos del precio que han pagado, que es su valor industrial. Eso
s, nuncams les servir de instrumento para dominar a la cristiandad.
-El Dios de Israel ha muerto! -dijo Kohen, a manera de corolario.
Y volvi a su casa.
El criado que le abri la puerta le entreg dos cartas, en cuyos sobres reconoci la letra
de Thamar y de Berta.
Y le dijo:
-En su escritorio, lo espera la seorita Marta.
Con paso alegre entr Mauricio a aquel escritorio, donde tantas veces haba recibido a
la hija de Blumen y explicdole los secretos del Talmud. Cuntos sucesos desde
entonces!
Qu llena estaba su vida y su alma!
-Adivina qmen me escribe!-le dijo.
-Son dos las que te escriben -respondi Marta echando una ojeada a los sobres.
-Thamar y.
-Ella.
-S. Qu carta leo primero?
-La de ella.
Estaha fechada en un convento de religiosas de Santiago de Chile, y slo contena un
texto del Cantar de los Cantares:
"Yo soy la que he encontrado la paz." (Cant. 8. 10.)... Tras un rato de emocionado
silencio, Marta pregunt, a manera de dulce reproche:
-Tambin a ella le enseaste a gustar los libros santos?
-S, pero en aquel tiempo yo los entenda mal.
-Veamos la carta de .Thamar.
-Es la primera comunicacin que recibo de mi hermana.
Su silencio parece ms tristeza que irritacin.
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Tampoco la carta de Thamar contena palabra suya. Era una cita del poeta hebreo
Haisghari:
'"Ay! la hija de Jud se ha vestido de luto, porque se han extendido las sombras de la
tarde.
"Espera en mi bondad, paloma ma. Yo volver a levantar mi tabernculo y
encender la lmpara de David, tu rey cuando vuelvas a ser blanca dominar a esas
fieras que te aguardan para devorarte, oh, mi hermosa paloma de dulce voz.
Y ms abajo este versculo de Isaas: "De Sin saldr la: ley y de Jerusaln la palabra
del Seor." (Is. 2. 3.)
-Qu vas a contestarle?
Rohen, que conoca el Viejo y el Nuevo Testamento tan bien como su hermana,
respondi:
-Le contestar Isaas mismo.
Y en una hoja de papel escribi de memoria:
"Yo ir delante de ti... Yo romper las puertas de bronce. Yo te dar tesoros ocultos y
riquezas secretas y desconocidas." (Is. 45. 2. 3.)
Cerr la esquela, pero volvi a abrirla y agreg estas fuertes palabras:
"El pueblo que marcha en tinieblas ha visto una gran luz." (Is. 9.2.)
-Qu sublime lenguaje el de los libros santos! exclam la joven conmovida-. Y a
ella, a la hija del pobre Ram, qu le contestars?
-Yo conozco una iglesita que ella frecuentaba. Hay all una Virgen de que era devota,
y yo s que la escucha. Le escribir que prometa a esa Virgen todas las rosas del jardn
de Thamar, durante un ao, si mi pobre hermana llega a ver la luz que yo he visto, que
todo Buenos Aires ha visto en esta luminosa prinlavera.
-Y; no tendrs para ella una palabra santa?
.S, le dir, con San Pablo: "Es mayor dicha dar que recibir." (Hechos. 20.35.)
-Entonces t crees que ella ser ms dichosa que yo?
-Yo creo que ella "ha elegido la mejor parte."
Callaron otra vez. Marta, recelosa, acab por preguntarle:
Y si yo te escribiera, encontraras para mi tambin palabras de stas?
-Escrbeme, pues!
Marta, con quien Mauricio haba comentado muchas veces la Sagrada Escritura, se
sent y escribi esta amorosa splica del libro de Salomn:
"Ponme como un sello en tu corazn, como una marca sobre tu brazo, porque el amor
es fuerte como la muerte y como un incendio los celos." (Cant. 8.6.)
Kohen sonri:
-A quin le dices sto? Al Seor, como la esposa del Cantar de los Cantares, o a m,
como mi novia?
-Al Seor, que un da pareci dejarmede su mano, y tambin a t, que me has hecho
sufrir de celos.
-He aqu la respuesta del Seor, por boca de Isaas: "Un momento te he abandonado,
pero con gran misericordia te recojo." (Is. 54.7.)
-Y tu respuesta?
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-No encontrara en ese mismo libro de Salomn, palabras tan dulces que llenaran de
lgrimas tus ojos, color de mar.
-Dintelas, pues!
Kohen la bes y murmur a su odo:
-"Si un hombre compra el amor con toda su hacienda, creer no haber pagado nada."
(Cant. 8. 7.)
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"Al fin de los tiempos, volvers al Seor, tu Dios." (Deuter. 4.30.) Y San Pablo:
"Entonces salvarse ha todo Israel, y San Pablo: "Entonces salvarse ha todo Israel, segn
est de Sin el libertador." (Rom. 11.26.)
Pocos asuntos ms dignos de indagacin de los hombres, siempre que no los aborden
con el insensato orgullo de llamar a, juicio a Dios, y pedirle explicacin de sus designios.
"El que intente sondear la majestad, ser aplastado por la gloria." (Proy. 25. 27.)
He aqu la carta y la visin de mi desconocido corresponsal:
Habana, 5 de febrero de 1935
Soy un simple delineante de planos, con una cultura rudimentaria; pero como hace
aos que me encuentro enfermo y no puedo trabajar, mi entretenimiento consiste en la
lecctura de libros de materia religiosa, que confortan mi espritu y me ayudan a llevar la
cruz que Dios me ha enviado.
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(1) Todas estas profecas son de autores catlicos, sin mezcla alguna de astrologa, espiritismo, etc.
Hitler, de acuerdo con los nazis austracos, inicia la anexin, violenta, de Austria a
Alemania. Esto origina una guerra con Francia e Italia.
Los ejrcitos alemanes invaden a Francia e Italia, e Hitler llega victorioso al frente de
ellos hasta las puertas de Roma. Po XI, fides intrpida, sale a .su encuentro y logra de l
la paz.
Tambin consigue su conversin y la de sus huestes.
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