AMISTAD Y AMOR AL PRJIMO: COMPARATIVA ENTRE PHILIA EN EL LYSIS

DE PLATN Y REN EN LAS ANALECTAS DE CONFUCIO

Gustavo Gonzlez Pacheco Serrato
Introduccin a la investigacin filosfica, primer parcial

El dilogo platnico Lisis tiene como tema central el concepto de amistad y,

particularmente, busca determinar qu causas tiene esta. Siendo Platn una de las
figuras ms prominentes de la filosofa y la cultura occidental me pareci prudente
intentar compararlo con su contraparte en la tradicin oriental, Confucio 1. Este
ltimo representa el culmen del pensamiento tradicional oriental y es base, de
manera anloga a Platn2 en occidente, del pensamiento oriental 3. El siguiente
escrito presenta una comparativa entre los conceptos de phila y ren, los cuales dan
una perspectiva particular de las relaciones humanas de amistad. Curiosamente, a
pesar de estar separados cronolgicamente por poco ms de un siglo y
espacialmente por casi medio mundo, podemos encontrar en sus postulados
algunos elementos comunes.
Phila en Lisis de Platn
En el Lisis, como en la gran mayora de sus dems dilogos, Platn narra una
discusin dirigida por su maestro, Scrates, ante un grupo de interlocutores, en
este caso un conjunto de jvenes reunidos en una palestra. El objetivo principal de
la discusin es discernir, a propsito de los jvenes presentes, los que significa ser
amigo y, en ltima instancia, identificar que lleva a la amistad.
A lo largo del dilogo resaltan las dificultades que provoca la ambigedad de los
vocablos griegos phlios y phila que son el tema central del escrito. Guthrie lo
ilustra de manera precisa: Como sustantivo phlos significa amigo; como adjetivo,
tiene un sentido predominantemente pasivo, y significa querido, amado o estimado.
Pero, como prefijo, fil- tiene el sentido activo que an conserva () El verbo philin
(querer, amar o sentir afecto por) abarca desde el amor paternal hasta el amor por la comida
de un glotn4. Las complicaciones evidenciadas por Guthrie hacen que durante el
1 Kung-Ts.
2 Cf. John K. Roth. Ethics. Pasadena: Salem Press. 2005: 1130.
3 Cf. Ibid. 304.
4 W.K.C. Guthrie. Historia de la Filosofa Griega IV. Madrid: Gredos, 1990: 138. Trad. Vallejo Campos, Medina
Gonzlez.

dilogo se cuase confusin. Aun as, hay que admitir que Scrates hace uso de esta
versatilidad de significados para explorar los diversos caminos de la cuestin.
Despus de una larga introduccin el dilogo comienza propiamente cuando
Scrates interroga a Lisis en cuanto al amor de padres e hijos 5. De la discusin
obtiene que los primeros, a pesar de limitar su libertad, buscan la felicidad de los
segundos. Es gracias al conocimiento que se puede obtener libertad, confianza y,
ultimadamente, el amor de los dems. Este amor est muy relacionado con el amor
utilitarista que presenta ms adelante en el dilogo, adems de que denota un
carcter poltico caracterstico de Platn: en la polis son los sabios, los que conocen
y son capaces, los que deben llevar necesariamente el control de esta, en aras del
bien comn.
Al continuar la discusin establece que, debido a la imposibilidad a la que llevara
un amor unidireccional (se reduce en amar al enemigo 6), una condicin bsica para
que se de phila es la reciprocidad7 de la misma. Discute tambin con respecto de la
naturaleza de la amistad. Proponen primeramente que es la semejanza 8, lo cual los
propulsa de un plano fsico a uno moral, al declarar que solo lo bueno puede ser
semejante, mientras que lo malo no es semejante de nada. 9 El argumento llega al
absurdo cuando, siguiendo la nocin de que para que los seres humanos se
vinculen deben de poder saciar una necesidad en los dems, concluyen que el
bueno, el autosuficiente, no llegara a vincularse ni a ser amigo 10. Proponer al
opuesto como motivo de la amistad tampoco resuelve nada, ya que se vuelve a
reducir al absurdo de amar a los enemigos11.
Scrates se regocija de hallar la solucin en su propuesta: lo que no es ni bueno ni
malo ser amigo de lo bueno por presencia del malo 12. Scrates busca un primer
5 Cf. Lisis, 207d.
6 Cf. Lisis, 213b.
7 Cf. Lisis, 212b-213e.
8 Cf. Lisis, 214a.
9 Cf. Lisis, 214b-215a.
10 Cf. Lisis, 215b.
11 Cf. Lisis, 215e-216
12 Lisis, 217b.

principio, all donde est lo verdaderamente querido13. Busca eliminar, sin llegar a
conseguirlo totalmente, la impureza que percibe en el deseo. Considera que debe
de haber algo ms all de la carencia que nos impulse a la amistad 14. Parece atisbar
una solucin en lo propio y lo prximo15 Tristemente para l y para nosotros, sus
interlocutores se ven obligados a retirarse antes de llegar a una conclusin
concreta.
Ren en las Analectas de Confucio.
Las Analectas16 es la recopilacin de enseanzas, comentarios y consejos de
Confucio, a los cuales se les suman algunas aportaciones de sus discpulos
principales. Recopilados en verso, muchos de los principios se volvieron en
proverbios y mximas, dando forma y sustento a la cultura oriental hasta los
comienzos del siglo XX17.
Dentro de las muchas enseanzas del gran sabio chino, una en particular es
anloga a lo establecido por Platn en el Lisis. El concepto de ren se encuentra
presente en diversos de los libros que componen las Analectas. En un caso similar
al del vocablo phila, al traducir ren dependiendo del contexto se le dan diferentes
significados. Bondad18, amor al prjimo19 y moralidad20 son algunos de ellos.
Considero prudente usar la parfrasis de John K. Roth para clarificarlo: Ren
(humanidad o benevolencia) es el principal axioma para la auto-cultivacin. Ser ren es
amar a los dems21. A partir de esta definicin pueden atisbarse algunas de las

13 Lisis, 219d.
14 Cf. Lisis, 220e-221e.
15 Lisis, 221e.
16 Lun Y.
17 Cf. John K. Roth. Ethics. Pasadena: Salem Press. 2005: 305.
18 Ricardo Wilhelm. Kung-Ts. Madrid: Revista de Occidente, 1926. 89.
19 Idem.
20 Idem.
21 John K. Roth. Ethics. Pasadena: Salem Press. 2005. 306.

relaciones con los planteamientos platnicos pero es pertinente desarrollar el

concepto antes de establecer cualquier punto.
Ricardo Wilhelm plantea en el captulo Las doctrinas de su libro Kung-Ts una
aproximacin sensata a las enseanzas del Maestro22. Logr acomodar los versos
repartidos por los Libros de las Analectas de acuerdo a los temas presentes. Uno de
estos es la cuestin de ren. Va estrechamente ligada a la lnea de pensamiento
central en Confucio: su Teora de la Unidad.
Con influencias taostas y en Laots, la enseanza de Confucio se centra en la
conciencia del centro23, es decir, contemplacin conjunta de la humanidad y la
divinidaduna penetracin profunda en las regiones subconscientes, en donde lo
individual y lo csmico forman una ltima unidad toda conexin con el mundo
inteligible y sus imperativos24. En esencia es una contemplacin que por medio del
conocimiento lleva a la comprensin de manera general de la realidad 25. Parte de
ese proceso es que el hombre pierda las barreras de la individualidad y se
identifique con los dems hombres, lo cual es posibilidad de contacto y actuacin. La
conciencia del centro, cuando se dirige al mundo pluriforme de la realidad, convirtese en
conciencia de la igualdad26. El hombre es consciente de su igualdad con los dems
hombre y, por necesidad, se vuelve emptico. La conciencia de igualdad se traduce
en amor al prjimo. Dos mximas surgen de este pensamiento y sirven para
ilustrarlo con precisin: No hagas a los dems lo que no quieras para ti27 y El
hombre moral (al que ama al prjimo), fortalece a los hombres por que desea, por su parte,
ser fortalecido, y ayuda a los hombres a conseguir el xito, porque l a su vez, tambin desea
el xito. Poder tomar lo prjimo como ejemplo, esto es lo que puede designarse como el
medio para alcanzar la moralidad (amor al prjimo) 28. En ambas se nota la empata del
hombre con conciencia de igualdad, y particularmente en la segunda se nota el
movimiento colectivo al que lleva necesariamente la conciencia de centro.
22 Ttulo usado en las Analectas para referirse a Confucio.
23 Lun Y. IV, 15.
24 Ricardo Wilhelm. Kung-Ts. Madrid: Revista de Occidente, 1926. 8225 Cf. Ibid. 83.
26 Cf. Ibid. 84.
27 Lun Y XV, 24.
28 Lun Y VI, 30.

Finalmente, en otros pasajes de las Analectas, se relaciona ntimamente el concepto

de ren con la bondad, particularmente en la cita Solo el bondadoso puede amar y
odiar29, y con la felicidad, pues dice Sin bondad (ren) no se puede soportar una pena
duradera ni un largo bienestar30.
Phila y Ren: comparativa
Debido a la extensa discusin que Scrates lleva a cabo en el Lisis, existen diversos
aspectos que pueden identificarse tanto en el desarrollo platnico-socrtico como
en la concepcin confuciana. Algunos son puntos claros y relevantes, otros son los
dignos de ser mencionados. Es importante aclarar que en se exponen tanto
similitudes como claras contradicciones, tocando temas cmo los postulados, los
mtodos e incluso los comentarios aislados (con prudencia para no sobre
interpretar). A continuacin se presentan las relaciones encontradas.
La primera relacin encontrada se refiere al mtodo de investigacin. Ambos
maestros, Scrates y Confucio, comentan sus ideas en el marco del dilogo, el
primero con jvenes y el segundo con sus discpulos. Difieren un poco en que Lisis
consta de una sola conversacin y nadie parece aportar nada significativo aparte de
Scrates. En las Analectas el caso es contrario. Es claro que la sabidura viene del
Maestro, pero son los discpulos quienes muchas veces hacen preguntas
adecuadas e incluso aportaciones pertinentes.
Otro aspecto en el que parecen coincidir la filosofa platnica y las
enseanzas de Confucio son las reas que abarcan. Aunque toman direcciones
diametralmente opuestas (Scrates parte de un hecho particular, la amistad entre
Lisis y Menxeno, e intenta obtener una teora general; Confucio obtiene de su
comprensin general, conciencia de centro, directrices para los aspectos
particulares y el actuar correspondiente), ambos tocan temas gnoseolgicos,
metafsicos y ticos. Scrates lo hace de manera barroca: gnoseolgicamente se
refiere a la relacin entre Lisis y sus padres31 y a la libertad que el conocimiento
conlleva; ataca el lado tico cuando identifica a lo bueno, lo malo y lo neutro como
principios de la amistad32; y su objetivo es claramente metafsico al intentar
delimitar del modo en que lo hace el concepto de phila. Confucio toca las tres reas
29 Lun Y, IV, 3.
30 Ibid. IV, 2.
31 Cf. Lisis, 207d-210b.
32 Cf. Ibid. 215a-217b.

de una manera mucho ms elegante: a travs de su conocimiento de la realidad

(gnoseologa) entiende el mundo de manera general, esencial (metafsica), y esto le
brinda una serie de guas para seguir al actuar (tica)33.
El Lisis y las Analectas tocan un punto comn cuando se refieren a la reciprocidad
de la amistad y el amor al prjimo. Es tal vez una sobre interpretacin de los textos
de Confucio, pero parece claro que la reciprocidad que Platn exige como
condicin de la phila34 se da espontneamente en los hombres que tienen
conciencia de igualdad. Al ser esta una actividad colectiva parece claro que es
recproca. Podra argumentarse que el ren es una actividad del hombre individual,
que lo es, pero siempre lo es en miras de la colectividad35.
El conflicto utilidad-amistad, que tan presente est en Lisis, aparece en tono
armnico en la enseanza confuciana. Mientras que en Lisis est presente desde el
inicio y parece que Scrates le atribuye (reticentemente) la calidad de principio de
vinculacin y, por lo tanto, de amistad, en Confucio se acepta de una manera
sencilla. El deseo y la carencia que lo provocan son, tanto en Scrates como en el
Maestro, elementos vinculadores. Es curioso que tambin ambos buscan sobre todo
el bien. La frase Cuando la voluntad est dirigida hacia la bondad, no hay nada malo 36 y
la definicin socrtica (que acepta por ms tiempo) lo que no es ni bueno ni malo
ser amigo de lo bueno por presencia del malo 37 podran parecer contradictorias a
simple vista, pues una indica la presencia de lo malo y la potra la ausencia de esto.
Pero son casi idnticas. Ambas indican una direccin hacia la bondad, ambas
sealan a un tercero aparte de la bondad y aparte de la maldad (voluntad y lo
que no es bueno ni malo, respectivamente) y ambas indican que cuando uno se
acerca a la bondad, el mal desaparece. El deseo y, por lo tanto, la carencia que lo
provoca estn presentes en la accin de la voluntad y de la tendencia de lo que no
es ni bueno ni malo hacia el bien.
El concepto de bondad como condicionante de la phila y del ren se desprende
necesariamente del punto anterior. Sin bondad a la cual dirigirse, ninguno tendra
lnea de accin: la tesis se derrumba. Scrates lo nota y lo hace explcito diciendo:
33 Cf. Ricardo Wilhem. Kung-Ts. Madrid: Revista de Occidente, 1926. 81-90.
34 Cf. Lisis, 212b-213e.
35 Cf. Ricardo Wilhem. Kung-Ts. Madrid: Revista de Occidente, 1926. 83-84.
36 Lun Y IV, 4.
37 Lisis, 217b.

Quedarn, pues, los deseo que no son buenos ni malos, aunque desaparezca el mal? 38. A
pesar de lo anterior, sus conceptos de bondad difieren uno del otro. Scrates busca
el primer principio, all donde est lo verdaderamente querido 39 y lo busca
claramente para el individuo. Confucio sin embargo lo relaciona ms con el bien
comn: el bien propio se busca a travs del bien de los dems40.
Tambin ambos autores hablan en cierto punto de la semejanza. Aunque Scrates
lo rechaza posteriormente, en Confucio encontramos que es gracias a la conciencia
de igualdad que encuentra semejantes a los dems hombres y eso le lleva actuar
empticamente41. Incluso Confucio declara, de manera muy parecida a Scrates 42,
Slo el bondadoso pude amar y odiar. Si uno pone su corazn en el amor al prjimo, no
habr nadie a quien odie43.
Una ltima relacin podramos encontrarla en el sentido de la comunidad que se
deriva del ren y la phila. Es evidentemente fuerte en la enseanza de Confucio, por
el propio carcter colectivo, pero Scrates lo toca muy tangencialmente. Tanto
Scrates como Confucio coinciden en que el conocimiento es la caracterstica
propia del gobernante4445, en miras al bien de la comunidad. En una interpretacin
un poco arriesgada Mary P. Nichols se atreve a decir que Scrates, al final del
dilogo cuando se refiere a los oyentes annimos, sienta precedente para extrapolar
las actitudes de la amistad individual a las relaciones de comunidad 46 pero, en lo
personal, me parece muy poco sustentable.

38 Lisis, 221b.
39 Lisis, 219d.
40 Cf. Ricardo Wilhelm. Kung-Ts. Madrid: Revista de Occidente, 1926. 86.
41 Cf. Lun Y, XVII, 2.
42 Cf. Lisis, 215a.
43 Lun Y IV, 3-4.
44 Cf. Lisis, 210b.
45 Cf. Ricardo Wilhelm. Kung-Ts. Madrid: Revista de Occidente, 1926.91.
46 Cf. Mary P. Nichols. The Review of Politics 68, Friendship and Community in Platos Lisis. E.E.U.U.
Universidad de Notre Dame, 2006. 19.

Anlisis ltimo
Es notable que en dos autores provenientes de culturas, pocas y territorios
geogrficos casi diametralmente opuestos se den tantas similitudes como las
presentadas anteriormente. Es cierto que tambin existe multiplicidad de
distinciones, pero el hecho que dos posturas tan distintas abarquen temas y puntos
tan parecidos hace cosquillear la curiosidad. Podra aludirse una simple
coincidencia o una sobre interpretacin por parte del autor. Es posible. Pero
tambin cabe la posibilidad de que los temas y propuestas coincidan
necesariamente en esos puntos y en esos temas. Eso indicara una conexin
humana superior a las brechas culturales. Representara un acercamiento a una
verdad ms general, ni subjetiva al individuo ni relativa al entorno sociocultural.
Sera prudente ahondar en la investigacin. Explorar nuevas pocas y nuevos
autores, en temas ms diversos. Podramos as, en un futuro, construir un puente
de identidad cultural entre oriente y occidente. Sera un paso totalmente de acorde
al proceso globalizador actual.

Referencias
- Confucio. Las Analectas (Lun Y). Indiana University, 2010. Trad. R. Eno.
- W.K.C. Guthrie. Historia de la Filosofa Griega IV. Madrid: Gredos, 1990. Trad.
Vallejo Campos, Medina Gonzlez.
- Mary P. Nichols. The Review of Politics 68, Friendship and Community in
Platos Lisis. E.E.U.U. Universidad de Notre Dame, 2006.
- John K. Roth. Ethics. Pasadena: Salem Press. 2005.
- Ricardo Wilhelm. Kung-Ts. Madrid: Revista de Occidente, 1926. Trad.
Garca Molns.
- Platn. Dilogos I. Madrid: Gredos, 1985. Trad. y notas Calogne Ruiz, Lled
igo, Garca Gual.