El contrato de Joint Venture o contrato a riesgo compartido es una modalidad de
contrato de cooperacin que une a dos o ms personas para desarrollar un especfico proyecto de carcter comercial con el propsito de obtener utilidades asumiendo los riesgos que le son propios. Dicho en otras palabras, es un acuerdo de voluntades por el cual un nmero plural de personas ponen a disposicin de un proyecto particular y concreto, su dinero, propiedades, tecnologas, tiempo, experiencia, con la obligacin de compartir riesgos, ganancias o prdidas de manera proporcional al esfuerzo aportado y con la responsabilidad solidaria frente a terceros. Dentro de las caractersticas de esta modalidad contractual se precisan las siguientes: 1. Como contrato de colaboracin o agrupacin exige la coparticipacin de dos o ms sujetos de derecho. 2. Exige una divisin del trabajo y de las responsabilidades, pues la causa del contrato es optimizar las ventajas comparativas que ofrecen los integrantes del mismo como adecuacin de los medios para lograr el objetivo empresarial trazado. 3. Caracterstica esencial es compartir tanto los riesgos como los logros del proyecto. Es decir, cada uno de sus miembros participa de los riesgos, de las prdidas o de las utilidades, en proporcin porcentual a su participacin. 4. No constituyen una persona jurdica pues se trata de un contrato de coordinacin entre empresas y empresarios. 5. No cuentan con patrimonio propio. 6. No son sujetos de derecho. 7. No dan nacimiento a un ente distinto a los miembros que la integran. De lo que no existe duda, es que su aplicacin tiene un origen contractual, creado por un conjunto de personas que en la actualidad conforman un ente, que combinan sus propiedades y por tanto el desarrollo del mismo depender de los trminos del contrato, de las actuaciones de las partes, y de la naturaleza de las empresas. FUNCION ECONOMICA DEL CONTRATO El contrato de asociacin o colaboracin a riesgo compartido es una respuesta a las necesidades comerciales pblicas o privadas nacionales o internacionales de llevar a cabo proyectos de alta complejidad de modo que su ejecucin demande la asuncin de riesgos y cargas financieras difcilmente soportables por una persona natural o jurdica. Se trata en consecuencia de solucionar con esta figura, los problemas que plantean las ingentes inversiones requeridas para tan ambiciosas empresas o proyectos. Sobre la funcin econmica del contrato en estudio, SANJIV K. KAPUR, anota cmo el joint venture, definitivamente es un instrumento idneo en el trfico jurdico, para promover la inversin extranjera de tal manera que exige la homologacin de los aspectos legales concernientes al tiempo, a la naturaleza de las relaciones entre
agrupados, el tratamiento y proteccin del know-how, el origen y la inyeccin de
fondos, los aspectos fiscales, entre otros aspectos no menos importantes. En el mbito de la economa globalizada, las alianzas empresariales de riesgos compartidos, son el instrumento idneo para buscar la expansin del mercado a nivel nacional e internacional, con la activa participacin de firmas locales y multinacionales, compartiendo los ya mencionados riesgos, los recursos, ventajas comparativas, para ganar competitividad estratgica en una relacin en la que todos los agrupados ganan. En el caso colombiano, si bien no tiene buenas referencias de la figura -por lo ocurrido recientemente entre Nortel y otras firmas multinacionales que suscribieron este tipo de contratos con Telecom10-, el tema no puede pasar desapercibido ahora que los gobiernos de Colombia y de Estados Unidos se disponen a negociar un Tratado Bilateral de Libre Comercio11. En este marco internacional, empresarios y entidades de ambos pases, necesariamente han de acudir a la institucin jurdica del Joint venture para canalizar distintas modalidades de negocio, segn las ventajas comparativas. En este sentido, nuestro pas no puede desconocer que tales alianzas, son un medio para atraer la inversin a travs de nuevos negocios en el exterior para lograr su acceso preferencial a ms de 1000 millones de consumidores en una inusitada gama de sectores productivos. Con el Joint Venture se busca agilizar la realizacin de proyectos, debido a la simplificacin de formalidades para su celebracin y a la no exigencia como requisito para su conformacin de un modelo societario. Con el Joint Venture se unen esfuerzos de empresarios que cuentan con ventajas comparativas que otros no tienen y que prestan en funcin del cumplimiento de una actividad especfica y comportan una adecuada disposicin de medios afines, de modo que el desarrollo de esta resulte eficiente en trminos de costo beneficio, de tiempo, de inversin tecnolgica y, por supuesto, de rentabilidad. Con las distintas modalidades del Joint Venture es posible lograr objetivos que una Empresa no lograra por si misma. Se constituyen en medios para distribuir riesgos, costos y utilidades o perdidas en funcin de lo que cada integrante este ms capacitado para ofrecer. Desde ese punto de vista es el medio para vincular inversionistas extranjeros, para estimular la iniciativa privada en proyectos de alcance pblico o colectivo, para fomentar esquemas de investigacin y desarrollo en el propsito de buscar nuevas tecnologas aplicables a la produccin de bienes y servicios pblicos y privados y al desarrollo de proyectos que requieran la intervencin de varias disciplinas o reas cientficas o tecnolgicas y/o que requieran la concurrencia de la iniciativa pblica y privada al mismo tiempo. En el campo de los servicios pblicos domiciliarios que buscan satisfacer necesidades colectivas y que exigen grandes inversiones para lograr la cobertura, universalidad, distribucin, etc., el Joint Venture se convierte en una eficaz alternativa para estimular la empresa privada en la consecucin de objetivos pblicos. El Joint Venture tambin se ha convertido en un mecanismo de transferencia e intercambio de tecnologas y consiguientemente, en el desarrollo de
aplicaciones innovadoras, en el mbito de las comunicaciones, el desarrollo de
complejos proyectos de infraestructura fsica y la exploracin y explotacin de hidrocarburos. No en vano la Ley 80 de 1993, ha promovido modalidades de Joint Venture para estos campos de la contratacin estatal a travs de las figuras de la Unin Temporal, del Consorcio, de la Sociedad Futura, generando instrumentos de alianzas estratgicas entre empresas del sector privado y del sector pblico para la celebracin de contratos estatales.