Numismatica de La Patagonia Argentina

Numismtica de la
Patagonia Argentina
Agosto de 2007
Investigacin presentada en las XXVII Jornadas Nacionales de

Numismtica y Medallstica, realizadas en la ciudad de La Plata,
provincia de Buenos Aires, los das 18 y 19 de agosto de 2007.
Trabajo efectuado por el Museo Histrico y Numismtico del Banco Central dependiente del Subgerente General de Servicios Centrales, Dr. Norberto Rubn Domnguez.
Supervisin de la edicin:
Alicia B. Osorio
Investigacin y redaccin:
Natalia J. Dergam Dylon y Daniel A. Rey
Diseo Grfico:
Alejandra A. Bujanda
Impresin:
Talleres de Impresiones del B.C.R.A.
Copyright 2007. Banco Central de la Repblica Argentina.
Numismtica de la Patagonia argentina

I. Introduccin:
La regin patagnica est conformada por las provincias argentinas de Neuqun, Ro Negro, Chubut, Santa Cruz, Tierra del
Fuego e Islas del Atlntico Sur. Es la parte ms austral del continente sudamericano y tiene como superficie un tercio del territorio
nacional de la Repblica Argentina.
Los lmites naturales de la Patagonia son al norte el ro
Negro, que la separa de la regin pampeana central y de la regin
cuyana; al oeste, la Cordillera de los Andes, divisin limtrofe con
la Repblica de Chile; al este, la costa del Mar Argentino que forma parte del Ocano Atlntico, y al sur, el Pasaje de Drake que la
separa del continente antrtico.
La geografa fsica patagnica es muy variada y principalmente consiste en un cordn montaoso en la parte occidental, una
meseta que se va transformando en llanura en la parte central, la
costa martima a donde desembocan varios ros en la parte oriental
y una serie de islas y archipilagos en el extremo sur de la regin.
La biodiversidad de zonas y ecosistemas le da a la regin
una riqueza abundante en fauna y flora, con mltiples ejemplares
autctonos de mamferos, aves y peces que habitan la montaa, la
pradera y el litoral martimo, y una variedad de rboles y vegetales
regionales. Los animales y plantas propios de la Patagonia se vieron incrementados por la mano del hombre con la implantacin de
cultivos agrcolas y del ganado equino, ovino y bovino que se multiplic en la regin desde el siglo XVI.
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Numismtica de la Patagonia Argentina
Mapa de la regin patagnica argentina.
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La Patagonia tambin posee abundancia del reino mineral,

cuenta con una reserva muy importante de agua dulce en sus ros,
lagos y glaciares, y tiene explotacin de metales, carbn y petrleo
de fcil extraccin. Por si todo esto fuera poco, la regin cuenta
con un gran potencial de energa hidrulica, por sus cuantiosos recursos hdricos, de energa elica, por la velocidad de los vientos,
y de energa solar.
La extensa costa martima que bordea el lateral oriental de la
regin brinda un fcil acceso a los puertos naturales de aguas profundas que se fueron formando en las ciudades que se asentaron en
sus bahas, golfos y desembocaduras hidrogrficas. La fauna caracterstica del ocano Atlntico Sur consistente en grandes cetceos, lobos marinos y pinginos, adems de una variada poblacin
de peces, es tambin una de las grandes fuentes de riquezas de la
Patagonia.
Las provincias argentino-patagnicas se caracterizan por tener una baja densidad demogrfica, si la comparamos con otras
regiones del pas. La regin cont con un poblamiento muy temprano, comprobado por los testimonios arqueolgicos fechados
con varios miles aos de antigedad, que se continu con una poblacin aborigen con la que se encontraron los europeos que se
asentaron a partir del siglo XVI. Veremos a continuacin cules
fueron los principales pueblos indgenas patagnicos y cmo se
fueron instalando los distintos contingentes inmigratorios que influyeron en la regin.
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II. La poblacin indgena de la Patagonia

Los primitivos habitantes de la Patagonia dejaron numerosos vestigios arqueolgicos de su temprana existencia en el territorio. La arqueologa nos dice que eran grupos de cazadores y
recolectores que no tenan
un asentamiento sedentario,
eran nmades que se trasladaban persiguiendo las presas de cacera y recogan los
vegetales de acuerdo a cada
estacin climtica. Podemos
encontrar sitios relevados
arqueolgicamente que datan de ms de 10.000 aos
Cueva de las Manos Pintadas de la de antigedad.
provincia de Santa Cruz, con pinturas
rupestres de 10.000 aos de antigedad.
Cuando los primeros europeos tomaron contacto con los

pueblos indgenas patagnicos a partir del siglo XVI, encontraron cuatro grupos bien diferenciados: los pehuenches, ubicados
en la actual provincia de Neuqun; los tehuelches, en las actuales provincias de Ro Negro, Chubut y Santa Cruz; los onas, en
el sur de la provincia de Santa Cruz e islas adyacentes, y los
ymanas, en la Isla de Tierra del Fuego. Todos estos aborgenes
del sur argentino no conocan la agricultura y su modo de subsistencia era la caza y la recoleccin de frutos y races. Los primeros tres grupos indgenas cazaban guanacos, huemules y andes que utilizaban para alimentarse y para confeccionar sus rudimentarias tiendas y vestimentas. Los ymanas eran tambin
cazadores y recolectores, pero estaban especializados en la fauna
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costera, eran canoeros que cazaban lobos marinos y recogan moluscos del mar.
Los navegantes espaoles que recorrieron por primera vez
la costa patagnica, avistaron a indgenas de alta estatura que calzaban cueros de animales que dejaban grandes huellas en el suelo
y los denominaron
patagones que significa gente de pies
grandes, de donde
proviene el nombre
de
la
regin
Patagonia. Los primeros contingentes de
pobladores hispanos
del Ro de la Plata
fueron los agentes de
Fotografa tomadas a aborgenes tehuelches de
implantacin de los
la Patagonia en 1883.
caballos y vacunos
provenientes de Europa, que se dispersaron y multiplicaron de
manera salvaje en las llanuras pampeanas y patagnicas. Los
aborgenes aprendieron rpidamente a domar a los caballos
cimarrones, convirtindose en hbiles jinetes.
Durante el siglo XVIII, los mapuches originarios de la regin araucana del sur de Chile se instalaron en la regin pampeana y al norte de la Patagonia, aportando su cultura predominante
sobre los indgenas preexistentes a travs de la lengua araucana y
un mejor dominio de las tcnicas en la alfarera, el cultivo de vegetales, la domesticacin del ganado y las artesanas textiles y
metalrgicas, que haban aprendido de los colonizadores espaoles.
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Fotografa tomada a aborgenes tehuelches de la

Patagonia en 1883.
Mientras se mantuvo el orden colonial espaol, los aborgenes de la Patagonia estaban fuera de la sujecin europea y no
estaban integrados a la sociedad hispanoamericana. Sin embargo, mantenan un constante intercambio de bienes en la frontera,
basado en la provisin de ganado salvaje capturado por los indgenas y algunos cultivos y tejidos artesanales que cambiaban a
los hispanoamericanos por alimentos, bebidas alcohlicas, tabaco y otros productos bsicos.
La economa colonial del Virreinato del Ro de la Plata
estaba orientada principalmente a abastecer al gran polo minero
de Potos (situado en la actual Repblica de Bolivia) y hacia el
norte altoperuano flua la mayora de los bienes rurales y artesanales producidos en el resto del pas. A partir de la Revolucin
de Mayo y de la Independencia Nacional de 1816, el rumbo econmico argentino cambi la orientacin de la explotacin minera por el desarrollo de la produccin agropecuaria para exportar
a los pases europeos industrializados.
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El cambio de la orientacin econmica argentina producido

a comienzos del siglo XIX trajo aparejado la prdida del equilibrio que exista en la frontera sur. El intercambio pacfico de
bienes realizado con los aborgenes se abandon con la prdida
de la ciudad de Potos (1), el ganado salvaje se convirti en una
mercanca bsica del nuevo orden agroexportador junto a la necesidad de incorporar nuevas tierras para ampliar el modelo econmico rentable de la estancia rural.
Los aborgenes pampeanos y norpatagnicos que no estaban
integrados a la sociedad argentina, basaban su economa en el
caballo cimarrn o salvaje que les provea de alimento, indumentaria y traslado. El caballo domado o capturado por el indgena
haba sido utilizado en el intercambio de bienes durante la poca
colonial y serva como moneda para la subsistencia aborigen.
El cacique o capitanejo indgena que posea ms caballos era considerado rico en su comunidad, en donde las mujeres se intercambiaban entre los pueblos aborgenes por una cantidad de equinos
concertada por las partes negociantes.
Las tierras no colonizadas, el ganado salvaje y los mismos
aborgenes se convirtieron en necesidades y objetivos del modelo
econmico agroexportador que deba ampliar el nmero de estancias, ganado y trabajadores rurales para incrementar la rentabilidad del sistema. La tensin social de la frontera sur instal la
violencia en el territorio por parte de los aborgenes que organizaron malones para apropiarse del ganado y mantener su forma
de subsistencia. Los aborgenes americanos desconocan la idea
de la propiedad privada, que fue la base de la economa trada
por los europeos. El mundo de conceptos de los indgenas estaba
conformado por la sacralidad de los recursos que brinda la Naturaleza que podan tomarse cuando hubiera necesidad y eran de
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libre disponibilidad para todos los hombres.

Durante la presidencia del Dr. Nicols Avellaneda (2) se
organiz una campaa militar a gran escala que tena como comandante al General Julio Argentino Roca (3) y que se denomin
Conquista del Desierto. A
partir de este emprendimiento castrense de 1879 la regin patagnica fue sumando
nuevas poblaciones a veces
originadas de puntos estratgicos donde se asentaban Anverso y reverso de la moneda acuada
fortines militares o bien ciu- en 1979, conmemorativa del Centenario
de la Conquista del Desierto.
dades que nacan fundadas
por colonos inmigrantes y
por empresas de pioneros que se aventuraban desafiando las extensas distancias y las inclemencias climticas.
Reverso del billete actual de 100 pesos que reproduce el cuadro

del pintor Juan Manuel Blanes, con la plana mayor del ejrcito
que realiz la Conquista del Desierto.
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El destino de los aborgenes patagnicos fue diverso: algunos murieron en la confrontacin blica, otros sufrieron la crcel
y el destierro, varios fueron agrupados en reducciones o poblaciones de indgenas administradas y controladas por funcionarios
estatales, y un gran nmero de ellos fueron integrados como mano de obra laboral en estancias y nuevas locaciones urbanas.
En la actualidad las poblaciones aborgenes de la Repblica
Argentina se encuentran amparadas por la Constitucin Nacional,
que en el artculo 75 que fija las atribuciones del Congreso, dispone en su inciso 17 lo siguiente:
Reconocer la preexistencia tnica y cultural de los pueblos indgenas argentinos. Garantizar el respeto a su identidad y
el derecho a una educacin bilinge e intercultural; reconocer la
personera jurdica de sus comunidades, y la posesin y propiedad comunitarias de las tierras que tradicionalmente ocupan; y
regular la entrega de otras aptas y suficientes para el desarrollo
humano; ninguna de ellas ser enajenable, transmisible ni susceptible de gravmenes o embargos. Asegurar su participacin
en la gestin referida a sus recursos naturales y a los dems intereses que los afecten. Las provincias pueden ejercer concurrentemente estas atribuciones.
III. Una monarqua utpica en el sur continental

Antes de la Conquista del Desierto comandada por el General Roca en 1879, los pueblos aborgenes asentados en el sur de
la Amrica Meridional, en la Araucania Chilena y en la Patagonia
Argentina, a uno y a otro lado de la Cordillera de los ndes, vivieron una experiencia comn alentados y conducidos por un
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aventurero francs que intent fundar un reino en la zona ms

austral de Amrica.
Orllie Antoine de Tounens
haba nacido en 1825 en La
Chaise, Francia, y estudi leyes
en Burdeos para establecerse en
1852 como procurador de
Prigueux. Por ese tiempo comenz a planificar la fundacin
de un reino con los indgenas de
Sudamrica, intentando interesar
a la administracin del Emperador francs Napolen III para
conseguir su apoyo. Como sus
ideas fueron desatendidas por los
funcionarios franceses, reuni un
pequeo capital con la venta de
sus posesiones para embarcarse
rumbo a Amrica.
Retrato de
Orllie Antoine Tounens.
Despus de un largo viaje, desembarc en agosto de 1858

en Chile donde se dirigi al sur de ese pas para tomar contacto
con los indgenas mapuches que habitaban la regin araucana.
Luego de dos aos de reconocimiento de la Araucana, convenci
a algunos caciques mapuches de constituir un reino independiente
de la opresin chilena que contara con el favor del Emperador
Napolen III.
El 17 de noviembre de 1860 se sancion la Constitucin de
Araucana bajo un rgimen monrquico, parlamentarista y hereditario. El nuevo reino independiente tena como primer soberano
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al rey Orllie Antoine I, cuyos decretos reales tenan fuerza de ley

hasta la conformacin de un parlamento de indgenas. Como una
de las primeras medidas se anex a la Patagonia, se respetaba la
libertad de cultos y se crearon smbolos nacionales como una
bandera y un escudo.
El presidente chileno Manuel Montt no permiti esta ingerencia extranjera y detuvo a Tounens en enero de 1862, sometindolo a juicio por perturbacin del orden pblico. El cnsul francs consigui declararlo insano mentalmente para evitar su fusilamiento y fue embarcado en un buque de guerra francs para su
repatriacin. En Francia continu difundiendo en la prensa periodstica su experiencia monrquica sudamericana, tratando de conseguir nuevos apoyos para su reino.
En 1869 se embarc hacia Buenos Aires, para dirigirse desde el sur argentino a reunirse con los indgenas patagnicos. Se
traslad por los valles del ro Negro y Lonquimay, manteniendo
conversaciones con los caciques mapuches y participando de varias insurrecciones aborgenes que no tuvieron xito y para salvar
su vida huy a Baha Blanca, para trasladarse a Buenos Aires en
1871. Se repatri nuevamente en Francia, instalndose en Paris
para conseguir nuevamente adeptos a su reino sudamericano,
considerndose asimismo como monarca en el exilio.
En Francia insisti con la difusin periodstica de sus aventuras sudamericanas y consigui el apoyo de un banquero ingls
para crear la sociedad de la Nouvelle France , con el objeto de
obtener emprstitos financieros para su reino sudamericano, vendiendo y otorgando ttulos nobiliarios y acuando moneda en el
exilio.
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Tounens acu monedas como una de las atribuciones de su

reinado, fabricadas en una ceca europea, con el escudo de
Araucania y Patagonia adornado con alegoras de la libertad, la
justicia, la agricultura y la industria, con leyendas perimetrales en
francs aludiendo al nombre del rey y a la Nouvelle France.
Los ejemplares tienen las siguientes caractersticas:
Fecha
Valor facial
Metal
Peso
Dimetro
1874
1 PESO
Plata
24.7 grs.
37.1 mm.
1874
2 CENTAVOS
Cobre
9.8 grs.
30.9 mm.
Anverso y reverso de la moneda de plata de 1 peso de 1874.
Estas piezas son consideradas como monedas de fantasa

ya que nunca tuvieron una circulacin real ni se emplearon como
medio de pago. Tuvieron en su momento un fin propagandstico
y de reafirmacin de un supuesto derecho de pas soberano, y en
la actualidad se conservan pocos ejemplares como curiosidades
numismticas.
A pesar de que en 1871 haba cado el emperador
Napolen III, por la prdida de la guerra emprendida contra
Prusia, y Francia haba abandonado la monarqua por la repblica, Tounens persisti con sus intentos monrquicos en Sudamrica y en 1874 viaj nuevamente a Buenos Aires para dirigirse a la
localidad de Baha Blanca, en el sur de la provincia bonaerense,
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donde fue reconocido y detenido por las autoridades militares,

que lo mandaron prisionero a la capital portea para ser expulsado del pas.
En 1876 intent nuevamente recuperar su reino pero la enfermedad termin con las ilusiones monrquicas de Tounens,
quien regres a Francia donde muri en la ciudad de Tourtoirac
en diciembre de 1878. En su testamento nombraba heredero de
su trono a su primo Gustavo Aquiles Laviard, que tom el
nombre de Aquiles I pero nunca conoci su utpico reino sudamericano. Por ese entonces, el gobierno argentino se encontraba planificando la Conquista del Desierto para dar una solucin contundente al control poltico de la Patagonia.
IV.- El pionero Julio Popper

La campaa militar de 1879 haba sido financiada con un
emprstito pblico que permiti a los propietarios de los bonos
pblicos que haban invertido en la Conquista del Desierto,
adquirir por un precio muy favorable cuantiosas leguas en la regin patagnica argentina, con las que se formaron inmensas
estancias. Tambin la distribucin de tierras a la oficialidad y
tropa del ejrcito que haban participado de la campaa, entregadas como premios militares, trajo aparejado un nuevo panorama
en el poblamiento de la Patagonia.
Con el avance del ejrcito en la regin patagnica se fueron constituyendo fortines y campamentos militares en puntos
geogrficos estratgicos, que con el tiempo fueron embriones
demogrficos de ciudades actuales. La antigua gobernacin de
la Patagonia fue reorganizada por la Ley N 1532 sancionada en
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1884, que dispuso la creacin de los Territorios Nacionales de

Neuqun, Ro Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego. La
nueva distribucin poltica de la regin patagnica permiti una
ocupacin del territorio por emprendimientos estatales originados
de reparticiones militares, que asegur el establecimiento de estancias, colonias de inmigrantes y pioneros.
El ingeniero, explorador y empresario Julio Popper fue un pionero destacado de la Patagonia a finales del
siglo XIX.
Haba nacido en
Bucarest, reino de Rumania, en 1857
y estudi en Pars, Francia, la carrera
de Ingeniera. Sus primeros viajes
tuvieron como destino pases del cercano y lejano Oriente, para finalmente dirigirse al continente americano,
visitando Cuba, Mxico y Brasil.
Retrato del Ingeniero Julio Popper.
En 1885 se traslad a Buenos Aires, donde se relacion con

importantes empresarios y polticos argentinos. Un ao despus
estuvo colaborando en Santa Cruz para la expedicin que buscaba
oro en el Cabo Vrgenes, pero decidi comenzar una exploracin
propia en la isla de Tierra del Fuego.
Munido de instrumental cientfico, maquinaria tecnolgica
y armamentos, se instal en la Baha de San Sebastin, en 1886,
donde fund El Pramo para realizar estudios geolgicos, climticos, de la biodiversidad y de los indgenas de Tierra del
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Fuego. Tiempo despus regres a Buenos Aires para presentar en

el Instituto Geogrfico Argentino un exhaustivo estudio de la isla
fueguina que tuvo gran trascendencia en las autoridades polticas
argentinas.
En 1887 regres a las tierras fueguinas para construir una
poblacin minera en El Pramo, donde constituy la Compaa Annima Lavaderos de
Oro del Sud formada por numerosos accionistas. Popper
patent en Buenos Aires una
mquina llamada cosechadora Anverso y reverso de la moneda de
de oro que extraa de las are- oro de 5 gramos emitida en 1889.
nas aurferas medio kilogramo
de oro por da.
Continu explorando los ros fueguinos y las islas aledaas
buscando nuevas fuentes de oro, afianzndose en la localidad con
un ejrcito armado de peones que lo protega de incursiones de
aventureros que en su mayora provenan de la ciudad de Punta
Arenas, del lado chileno. Su autonoma en la seguridad militar lo
enfrent al gobernador Flix Mariano Paz con quien sostuvo intensos litigios por la inseguridad de la zona.
Debido a la falta de moneda en la regin, Popper improvis
la acuacin de piezas de oro de uno y cinco gramos, en las que
puso su propio nombre, el lugar donde se hicieron: El Pramo,
el gramaje y el ao de acuacin, 1889. Posteriormente, mand a
hacer una acuacin ms acabada en la Casa de Moneda de
Buenos Aires, cuyas piezas tenan el mismo peso que las del paraje fueguino pero una mejor definicin de las improntas.
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Se calcula que en El Pramo se extrajo ms de media tonelada

de oro.
Anverso y reverso de la moneda de oro de

1 gramo emitida en 1889.
El ingeniero Popper falleci repentinamente en Buenos

Aires, en 1893. En sus exequias, el Instituto Geogrfico Argentino le rindi un justo homenaje como explorador y estudioso de
la topografa fueguina, ya que hizo conocer con sus investigaciones las tierras australes al resto del pas. Sus restos fueron
trasladados a la isla de Tierra del Fuego donde descansan actualmente.
V. Las Islas Malvinas

Son un archipilago de aproximadamente 12.000 km2 de
superficie, situado a 550 kilmetros de la entrada del estrecho de
Magallanes, y est formado por ms de cien islas e islotes, siendo Soledad y Gran Malvinas las mayores, que estn separadas
por el estrecho de San Carlos. Las islas se encuentran ntegramente dentro de la plataforma submarina argentina, es decir,
unidas por un zcalo geolgico con la Patagonia.
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Mapa de las Islas Malvinas.
Los reinos de Espaa, Francia e Inglaterra se disputaron

desde el siglo XVI el descubrimiento de las islas. La expedicin
espaola de 1520 al mando de Fernando de Magallanes divis por
primera vez estas islas en el Atlntico sur. A fines del siglo
XVII, el navo ingls del capitn John Strong denomin a las islas
Viscount Falkland en homenaje al almirantazgo britnico de
ese entonces. Pocos aos despus, marineros y pescadores franceses oriundos del puerto de Saint Mal llamaron al archipilago
Isles Maloines, de donde deriva su nombre de Malvinas.
Durante el siglo XVIII hubo ocupaciones inglesas y francesas de las Islas Malvinas que la corona espaola se encarg de
desalojar. El rey Luis XV de Francia termin reconociendo los
derechos de Espaa a las islas, retirando el asentamiento galo. El
rey ingls Jorge III tuvo que abandonar puerto Egmont en 1774
por una intimacin espaola, que vincul el archipilago malviPgina 17
nense a la administracin virreinal hispana con capital en Buenos

Aires.
Producida la Revolucin de Mayo de 1810, los territorios
del Virreinato del Ro de la Plata pasaron a integrar las Provincias
Unidas, que posteriormente se llamara la Repblica Argentina.
Los gobiernos patrios argentinos mantuvieron sus derechos territoriales sobre las Islas Malvinas.
El comerciante alemn Luis
Elie Vernet se haba radicado en
Buenos Aires en 1817, asocindose con el porteo Jorge Pacheco
para pedir una concesin de explotacin econmica en las Islas
Malvinas. El gobernador de Buenos
Aires,
general
Martn
Rodrguez (4), los autoriz en
1823 a instalar una colonia de trabajadores en la isla Soledad, para
cazar lobos marinos y beneficiarse
con la carne, aceite y pieles de estos animales.
Retrato del Comandante

Luis E. Vernet.
En 1826, Vernet solicit al gobierno de Buenos Aires que

para que prosperase la colonia de Puerto Soledad, se eximiera de
impuestos por treinta aos a los colonos que pescaban y cazaban
en las costas de las Islas Malvinas y de Tierra del Fuego. El gobernador Manuel Dorrego (5) autoriz en 1828 la concesin solicitada, y Luis Vernet fue designado Comandante poltico y militar de las Islas Malvinas, con las atribuciones de un gobernador.
En poco tiempo se organiz Puerto Soledad con edificaciones
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estables, explotaciones de pesca y caza controladas por el comandante Vernet, que utilizaba la bandera argentina y renda cuentas
al gobernador de Buenos Aires.
Con la prosperidad del asentamiento argentino en las Islas
Malvinas, lleg la necesidad del uso de la moneda en las actividades econmicas cotidianas. El
Comandante Vernet dispuso la
emisin de vales expresados en
pesos para facilitar las operaciones de provisiones de bienes
en la regin. Se constitua de
esta manera el primer circulanVale argentino que circul en las
te de papel moneda local en las
Islas Malvinas en 1829.
Islas Malvinas.
En uso de sus atribuciones de Comandante de las islas,
Vernet tuvo un conflicto con naves
estadounidenses que no reconocan
las autoridades locales que intentaban impedir la caza y pesca indiscriminada en los mares adyacentes. De
nada valieron los recursos diplomticos presentados por el gobernador de
Buenos Aires, Juan Manuel de
Rosas (6), al gobierno de los Estados
Vale argentino que circul en
Unidos de Norteamrica. En 1833, las Islas Malvinas en 1829.
el conflicto internacional se agudiz
cuando la corona britnica dispuso la expulsin de los colonos
argentinos, usurpando la gobernacin de las Islas Malvinas.
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Desde esa ilegtima expoliacin del territorio argentino, los

gobiernos nacionales de nuestro pas presentaron los debidos reclamos diplomticos al gobierno britnico y desde el siglo XX a
los organismos internacionales que intervienen en los conflictos
entre los pases, como las Naciones Unidas.
Desde el punto de vista numismtico argentino, el circulante
monetario dispuesto por los gobernadores britnicos en las Islas
Malvinas, es considerado moneda de usurpacin. Ilustramos
este captulo con algunas monedas britnicas que circulan actualmente en el archipilago, que tienen como motivos la fauna autctona de la regin.
En 1982 el gobierno argentino, despus de una centenaria
gestin diplomtica de reclamo de las Islas Malvinas, desaloj
militarmente a las autoridades britnicas coloniales e instal un
gobierno argentino de emergencia. El Reino Unido de Gran
Bretaa respondi con el apoyo de una flota internacional muy
poderosa, recuperando el gobierno colonial de las Islas hasta el
presente, a pesar de la insistencia argentina por sus derechos sobre el archipilago malvinense.
Monedas britnicas actuales de usurpacin en las Islas Malvinas,

con la fauna de la regin.
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La Constitucin Nacional Argentina establece en sus

Disposiciones Transitorias, como primera clusula:
La Nacin Argentina ratifica su legtima e imprescriptible soberana sobre las islas Malvinas, Georgias del Sur y
Sndwich del Sur y los espacios martimos e insulares correspondientes, por ser parte integrante del territorio nacional.
La recuperacin de dichos territorios y el ejercicio pleno
de la soberana, respetando el modo de vida de sus habitantes, y
conforme a los principios del derecho internacional, constituyen
un objetivo permanente e irrenunciable del pueblo argentino.
VI. Paisajes patagnicos naturales y urbanos

Con el inicio del siglo XX, la Patagonia Argentina comenz a tener un acelerado desarrollo econmico y social. La regin austral continu siendo un territorio atractivo con una potencialidad enorme para las grandes inversiones de produccin
econmica. A la poblacin aborigen se le sumaron miles de inmigrantes europeos que se instalaron en colonias o bien como
empleados rurales de los grandes estancieros argentinos.
Sin embargo, las inconmensurables distancias de la regin
y la lejana de las autoridades nacionales fueron siempre una
problemtica de solucin imperiosa para la Patagonia. La carencia de medios de transporte y de comunicacin hacan que la
regin no estuviese bien integrada y fuera susceptible a diferentes conflictos sociales. En 1920 y 1921, la Patagonia fue escenario de un conflicto laboral que se inici con una huelga de
obreros rurales que reclamaban mejores condiciones de trabajo,
que termin con una feroz represin de las fuerzas militares (7).
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Con el desarrollo econmico y el crecimiento demogrfico

de la regin se increment la poblacin de las ciudades patagnicas. Las exploraciones cientficas en el sur argentino durante el
siglo XIX adems de permitir la explotacin econmica de los
recursos naturales patagnicos difundieron la belleza de los paisajes naturales de la regin. Todos estos sucesos dejaron testimonios en el circulante argentino que analizaremos a continuacin.
La Patagonia posee varios Parques Nacionales que tienen
como objetivo conservar en su estado natural una regin, que est
caracterizada por una fauna, vegetacin y ambientacin geogrfica particular, para ser estudiada a nivel cientfico. Algunos de
ellos son nicos en el mundo como el Parque Nacional Los Glaciares, en la provincia de Santa Cruz, donde se puede apreciar la
belleza de los nicos glaciares existentes en el planeta.
Glaciar Perito Moreno de la provincia de Santa Cruz.
Cuando en 1970 se renov el diseo de los billetes argentinos por el cambio de lnea monetaria, en el reverso del ejemplar
de un peso ley 18.188 se coloc por primera vez un paisaje natuPgina 22
ral de la Patagonia. Corresponde al Parque Nacional Nahuel

Huapi con una vista del lago y en el centro de la ilustracin la
pintoresca arquitectura del Hotal Llao Llao, grabados por el artista Pedro Nicastro de la Casa de Moneda de la Nacin (8).
Reverso del billete de 1 peso ley 18.188 de 1970.
En el ao 1903, el explorador y naturalista Francisco P.

Moreno haba donado parte de sus tierras para crear el Parque
Nacional en el rea del lago Nahuel Huapi, entre las provincias de
Neuqun y Ro Negro. Este parque por su valor ecolgico y paisajstico, protege una extensa rea representativa de la regin de
los bosques y lagos andinos del norte de la Patagonia y es una de
las zonas ms visitadas por el turismo por su extraordinaria belleza natural.
En la misma lnea monetaria de Pesos Ley 18.188 que
comenz a circular en ao 1970, el reverso del billete de 100 pesos estaba ilustrado con una vista panormica de la ciudad de
Ushuaia, grabado realizado por la artista Adelma Cabrera de la
Casa de Moneda de la Nacin (9).
La ciudad de Ushuaia, ubicada en la parte argentina de la
isla de Tierra del Fuego, tuvo su origen en una misin cristiana
asentada en 1869 por el pastor anglicano Waite Hockin Stirling,
que provena de las cercanas islas Malvinas usurpadas por el
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Reino Unido de Gran Bretaa. Posteriormente el gobierno argentino ocup esos territorios y dispuso que en la antigua misin
inglesa se instalara la Sub-Prefectura, que comenz a funcionar
en 1884 con la designacin del primer gobernador de Tierra del
Fuego, Flix Mariano Paz (10).
Reverso del billete de 100 pesos ley 18.188 de 1970.
Desde 1885, Ushuaia fue declarada capital del Territorio

Nacional de Tierra del Fuego y cuando en 1990 se cre la provincia de Tierra del Fuego, Antrtida e Islas del Atlntico Sur,
qued como la capital provincial del estado ms austral de
Argentina.
Nuestra recorrida numismtica de paisajes y ciudades patagnicas termina con el estudio de la moneda de oro acuada en
el ao 2001, con motivo de celebrarse el centenario de la fundacin de Comodoro Rivadavia en la costa atlntica chubutense.
Este centenario puerto patagnico fue fundado como resultado
de un continuo proceso de inmigracin de la regin.
La provincia de Chubut haba tenido una temprana colonizacin en 1865 con el asentamiento de inmigrantes galeses que
dieron origen a importantes localidades chubutenses como
Rawson, Trelew, Gaiman y Puerto Madryn. Posteriormente, se
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sumaron italianos, espaoles, alemanes, croatas, rusos y otros

inmigrantes. En 1901, durante de la presidencia de Julio A. Roca
se fund la ciudad de Comodoro Rivadavia, como homenaje al
fallecido ministro de Marina de la Nacin, Comodoro Martn
Rivadavia (11). Poco tiempo despus de la fundacin, en 1907
se encontr azarosamente petrleo cuando se estaba haciendo
una perforacin para un pozo de agua, hecho que impulso el desarrollo econmico de la ciudad de Comodoro Rivadavia y de la
regin.
Para conmemorar el centenario de la ciudad de Comodoro
Rivadavia en el ao 2001, el Banco Central de la Repblica
Argentina dispuso la emisin de una moneda de oro, con las siguientes caractersticas:
Aleacin
Calidad
Peso
Dimetro
Valor
Facial
Cantidad
acuada
Oro (Au
900 / Cu
100)
Proof
8.064
grs.
22 mm.
5 pesos
750
Anverso y reverso de la moneda de oro acuada en el

2001, por el centenario de la fundacin de la ciudad
de Comodoro Rivadavia, provincia de Chubut.
El diseo de la moneda fue realizado por un equipo de profesionales de Comodoro Rivadavia integrado por: Licenciada
Pgina 25
Silvia Brun y Laura de la Torre y los diseadores visuales

Vernica Godoy, Gerardo Hayes, Liliana Madueo, Vernica
Quercia y Javier Rubina. Efectuaron la ilustracin de la impronta con los smbolos del petrleo, el viento, el mar y la tierra caractersticos de la localidad chubutense, para representar una sntesis del paisaje y de los recursos del lugar.
VII. Conclusiones
A lo largo de nuestro trabajo hemos estudiado los principales sucesos histricos de la Patagonia Argentina, analizando tambin cmo quedaron testimonios en las monedas y los billetes de
nuestro pas de los hechos que dieron vida a la regin ms austral
del continente americano.
Ms all de nuestro anlisis histrico de la regin, es muy
importante observar cul fue el imaginario de ideas que tuvieron
los habitantes de la Patagonia. La relacin del hombre con el medio y la biodiversidad da como resultado una concepcin e interpretacin de esa realidad expresada en mitos, leyendas o ideas
espirituales.
Para los aborgenes patagnicos que eran cazadores y recolectores era natural tomar del medio ambiente un animal para alimentarse y vestirse, pero con la llegada de los europeos y la idea
de propiedad privada, cambi esa concepcin de los recursos
naturales. Si un indio tomaba una oveja para alimentarse, el estanciero lo vea como un robo de ganado, y poco a poco la relacin de los habitantes patagnicos con el medio ambiente fue
cambiando y reelaborndose a lo largo del tiempo.
Pgina 26
En el siglo XIX, la generacin de polticos de 1880 tuvo un

imaginario de la Patagonia que era incompatible con el imaginario
indgena. La Conquista del Desierto no tomaba en cuenta la
identidad aborigen como lo hace hoy en da la Constitucin Nacional Argentina, ms bien converta al indgena patagnico en un ser
invisible, de all que denominara la expedicin militar al Desierto que significa un lugar no habitado.
Como hemos visto en esta monografa, la Patagonia fue
siempre una tierra de leyendas. Para los espaoles la regin albergaba la Ciudad de los Csares, una mtica urbe fundada por los
sobrevivientes de los naufragios en las costas patagnicas que no
slo hallaron fabulosas riquezas sino que tambin haban encontrado la fuente de la juventud eterna . Muchas expediciones espaolas incursionaron en la Patagonia buscando esta legendaria ciudad que se trasladaba de lugar mgicamente.
Tambin vimos como la regin se convirti en un reino de
fantasa de la mano del francs Tounens, o cmo atrajo a los buscadores de oro y fortuna como el ingeniero rumano Popper, similar
a la fiebre del oro que tuvo Amrica del Norte por esa misma
poca en la costa del ocano Pacfico, en regiones como Alaska y
California.
Durante el siglo XIX, investigadores y estudiosos de la naturaleza y la geografa exploraron la Patagonia y la difusin de sus
maravillosos hallazgos permiti la instalacin de nuevos pobladores, fundamentalmente de inmigrantes europeos que vean a esta
regin austral de Argentina como una tierra de oportunidades para
prosperar social y econmicamente.
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Ms cerca de nuestro tiempo, con la restauracin de los gobiernos democrticos despus del conflicto blico de las Islas
Malvinas en 1982, hubo un proyecto de trasladar la capital de
nuestro pas a la Patagonia, a la ciudad rionegrina de Viedma (12).
Se trataba de una valoracin de la regin austral en el contexto de
una idea poltica que se expresaba con el lema el sur tambin
existe, como oposicin a los pases hegemnicos internacionalmente que se hallan geogrficamente en el hemisferio norte de
nuestro planeta.
En la actualidad, la regin de la Patagonia sigue siendo un
territorio maravilloso para proyectar horizontes utpicos. Las tierras patagnicas tienen un fabuloso potencial: desde el punto de
vista econmico, los recursos naturales y energticos son muy
abundantes; desde el punto de vista social, la baja densidad demogrfica permitira la instalacin de nuevos pobladores, y desde el
punto de vista cultural, la fabulosa belleza de sus paisajes naturales
atrae y conmueve a los turistas y ocasionales visitantes de la
Patagonia Argentina.
-o0oLas piezas numismticas analizadas e ilustradas en este trabajo se
mantienen en custodia del Museo Histrico y Numismtico del
Banco Central de la Repblica Argentina, Dr. Jos Evaristo
Uriburu (h), y forman parte del patrimonio cultural de la Nacin.
Notas:
(1)
La Villa Imperial de Potos se haba convertido en una pieza estratgica

del orden econmico sudamericano. La prodigiosa produccin de metales preciosos del cerro de Potos fue rigurosamente defendida por los
Pgina 28
(2)
(3)
(4)
(5)
ejrcitos coloniales espaoles y obtenida y conquistada en tres oportunidades por las tropas patriticas argentinas, lo que permiti la acuacin
de las primeras monedas patrias. Nuestro pas perdi el control poltico
del Alto Per en 1815, hasta que la Repblica de Bolivia declar su
independencia luego de la batalla de Ayacucho en 1824.
Nicols Avellaneda haba nacido en la ciudad de San Miguel de
Tucumn en 1836 y estudi la carrera de Derecho en la Universidad de
Crdoba. Fue ministro de Gobierno de la provincia de Buenos Aires
durante la gobernacin de Adolfo Alsina y fue ministro de Justicia, Culto e Instruccin Pblica durante la presidencia de Domingo F.
Sarmiento. Fue elegido presidente nacional en 1874, completando su
mandato en 1880. Falleci prematuramente por una enfermedad en
1885.
Julio Argentino Roca naci en San Miguel de Tucumn en 1843 e inici tempranamente la carrera militar en el ejrcito. Fue designado ministro de Guerra y Marina de la presidencia de Nicols Avellaneda,
comandando la campaa militar contra la frontera aborigen del sur,
denominada Conquista del Desierto . Fue presidente argentino por
dos perodos completos: 1880 1886 y 1898 1904. Falleci en
Buenos Aires en 1914.
Martn Rodrguez naci en la ciudad de Buenos Aires en 1771. Se destac militarmente durante las invasiones inglesas de 1806 1807 y fue
uno de los comandantes que apoyaron la Revolucin de Mayo de 1810.
En 1821, el general Rodrguez fue nombrado gobernador de la provincia de Buenos Aires hasta 1824. Apoy al general Juan G. Lavalle en
su alzamiento contra el gobernador Manuel Dorrego y posteriormente
se opuso al gobernador Juan M. de Rosas. Falleci en el exilio, en la
ciudad de Montevideo en 1845.
Manuel Dorrego naci en Buenos Aires en 1787. Estudi la carrera de
Derecho en Santiago de Chile, interrumpiendo sus estudios por la Revolucin de 1810, regresando a Buenos Aires. Se sum al ejrcito patriota en 1811, sirviendo bajo las rdenes del general Manuel Belgrano.
En 1823 fue legislador de la provincia de Buenos Aires y en 1827 fue
elegido gobernador del mismo estado con la acumulacin de las relaciones exteriores del pas. En 1828, el general Juan G. Lavalle se sublev
contra su gobierno y despus de derrotarlo militarmente, lo fusil en la
localidad bonaerense de Navarro.
Pgina 29

(6)
(7)
(8)
(9)
(10)
(11)
(12)
Juan Manuel de Rosas naci en la ciudad de Buenos Aires en 1793.

Desde muy joven se instal como hacendado rural bonaerense, alindose con los dems estancieros para defender sus establecimientos de una
forma conjunta. En 1828, fusilado Manuel Dorrego, qued al frente del
partido federal, asumiendo la gobernacin de Buenos Aires un ao despus. Mantuvo el poder absoluto hasta que fue derrotado en la batalla
de Caseros en 1852. Falleci en el exilio, en Inglaterra en 1877.
El historiador Osvaldo Bayer realiz una excelente investigacin sobre
este tema titulada La Patagonia rebelde, con numerosas ediciones de
gran repercusin pblica, difundida en un film de largometraje y en
numerosas pelculas documentales.
Este mismo grabado fue utilizado en el ao 1983 para ilustrar el reverso
del billete de 1 peso argentino, lnea monetaria que reemplaz a los
pesos ley 18.188.
Este mismo grabado de la ciudad de Ushuaia fue empleado posteriormente en el reverso del billete de 100 pesos argentinos, lnea monetaria
que reemplaz a los Pesos Ley 18.188 en el ao 1983.
Flix Mariano Paz naci en Tucumn en 1859 y sigui la carrera militar en la Armada Argentina. Realiz varios viajes a la Patagonia y en
1884 fue ascendido a Capitn y designado como primer gobernador de
la isla de Tierra del Fuego hasta 1890. Tuvo algunos inconvenientes
con el pionero Julio Popper que luego terminaron pacficamente. Falleci prematuramente en Buenos Aires en el ao 1904.
Martn Rivadavia naci en 1852 en Buenos Aires y era nieto de
Bernardino Rivadavia. Desde muy joven comenz la carrera naval ascendiendo a los ms altos grados de la Armada. Realiz varias expediciones en el sur argentino y como jefe de la Armada Argentina reestructur la flota de guerra. En 1898 fue designado por el presidente Roca
como primer ministro de Marina de la Nacin impulsando la Ley de
servicio militar en la Armada y la primera vuelta al mundo de la fragata
escuela Sarmiento. Falleci como consecuencia de un accidente el 14
de febrero de 1901, en Buenos Aires.
Durante la presidencia de Dr. Ral R. Alfonsn (1983 1989) existi un
proyecto del Poder Ejecutivo Nacional girado al Parlamento, que trasladara la capital argentina y las autoridades nacionales desde Buenos
Aires a la ciudad patagnica de Viedma. El proyecto de ley no fue
aprobado por los legisladores en el Congreso Nacional.
Pgina 30
Bibliografa:
BAYER, OSVALDO: La Patagonia rebelde. Buenos Aires, Hyspamrica, 1986.
BOTTERO, ROBERTO A.: Billetes de la Repblica Argentina; Tratado y Catalogacin: 1890-2000. Buenos Aires, Banco Central de la Repblica Argentina, 2001. 1. edicin.
CUNIETTI FERRANDO, ARNALDO J.: Monedas y Medallas:
Cuatro siglos de historia y arte. Buenos Aires, Manrique Zago Ediciones, s.d.
CUTOLO, VICENTE OSVALDO: Nuevo Diccionario Biogrfico Argentino. Buenos Aries, Editorial Elche, 1985. VII Tomos.
GOTTA, CLAUDIA: Una aproximacin histrica al problema del ganado como moneda en Norpatagonia, siglos XVIII XIX. En: Anuario
IEHS (Instituto de Estudios Histrico Sociales) N 8. Tandil, Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Nacional del Centro, 1993.
PALERMO, MIGUEL NGEL: A travs de la frontera. Economa y
sociedad indgenas desde el tiempo colonial hasta el siglo XIX. En:
Nueva Historia Argentina. Buenos Aires, Editorial Sudamericana,
2000. Tomo I: Los pueblos originarios y la conquista. Dirigido por
MYRIAM NOEM TARRAG.
REX GONZLEZ, ALBERTO y JOS A. PREZ: Historia Argentina: Argentina indgena; vsperas de la conquista. Buenos Aires,
Paids, 1993. Volumen 1.
SAROBE, JOS MARA: La Patagonia y sus problemas: Estudio geogrfico, econmico, poltico y social de los Territorios Nacionales del
Sur. Buenos Aries, Aniceto Lpez, 1935.
Pgina 31
Qu es el Banco Central de la
Repblica Argentina?
Frente del edificio del Banco Central

en el billete de 500 m$n de 1944.
El Banco Central de la Repblica Argentina se cre en

1935, durante la presidencia del General Agustn P. Justo, sobre
la base de la Caja de Conversin y el Crdito Pblico Nacional.
El Banco Central tiene como facultad exclusiva la emisin de la moneda otorgada por el Honorable Congreso de la
Nacin. Adems regula la actividad bancaria, es agente financiero del Estado y custodio de las reservas del pas.
Es misin primaria y fundamental del Banco Central

de la Repblica Argentina preservar el valor de la moneda (Art.3, de la ley 24.144)
Presidente
Martn Redrado
Vicepresidente
Miguel Angel Pesce
Superintendente de Entidades Financieras y Cambiarias
Waldo Jos Mara Faras
Vice-Superintendente de Entidades Financieras y Cambiarias
Zenn Alberto Biagosch
Directores
Arnaldo Mximo Bocco
Eduardo Cafaro
Luis Mara Corsiglia
Jorge Alberto Levy
Arturo OConnell
Sndico Titular
Hugo Ral Medina
Sndico Adjunto
Jorge Alfonso Donado
Gerente General
Carlos Antonio Prez
El Museo Histrico y Numismtico Dr. Jos Evaristo Uriburu (h)

cumple la misin de coleccionar y custodiar la reserva de monedas
argentinas e hispanoamericanas que circularon en el pas a mediados del siglo XVI; los billetes nacionales, provinciales y particulares; elementos tcnicos de fabricacin de valores monetarios utilizados en diversas pocas, y un archivo de documentos histricos.
Las piezas de su acervo son Patrimonio de la Nacin.
Museo Histrico y Numismtico Dr. Jos Evaristo Uriburu (h)

San Martn 216 (C1004AAF) Buenos Aires
Tel.: 4348-3882 o 0800 333 0770
Fax: 4348-3699
museo@bcra.gov.ar / www.bcra.gov.ar

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