Mximos y Mnimos de las funciones

Una de las aplicaciones interesantes de la derivacin, consiste en la

localizacin de los mximos y mnimos de funciones, por ejemplo supongamos
que tenemos una funcin f que nos define el rendimiento de una maquina (en
funcin por ejemplo del combustible que se le suministre). Ser para nosotros
til saber, cuando obtendremos el mximo o el mnimo rendimiento de la
mquina.

Definicin
Sea una funcin

f : A R , A R . Diremos que f tiene un mximo absoluto en

A si existe por lo menos un punto a en A tal que

f ( x ) f ( a ) , x A

Diremos que f tiene un mnimo absoluto en A si existe

b A

tal que

x A , f ( b ) f ( x)

A partir de un tronco redondo que tiene 24 cm de dimetro se necesita obtener

una viga de seccin rectangular que tenga la mxima resistencia posible a la
flexin. La resistencia de una viga a la flexin es proporcional al producto del
ancho de la seccin transversal por el cuadrado de su altura. Qu ancho y qu
altura debe darse a la viga para que tenga la mxima resistencia a la inflexin?
Solucin:
La magnitud que se desea maximizar es la resistencia R de la viga a la
inflexin. Las alternativas son las diferentes formas en que puede obtenerse
una viga rectangular a partir del tronco redondo. Representemos una
cualquiera de estas alternativas y sean x e y el ancho y la altura de la viga; con
estas variables puede describirse completamente cualquiera de estas
alternativas.
Tenemos que la resistencia R es proporcional a x y al cuadrado de y, luego
R=kxy2 donde k es la constante de proporcionalidad.

Para determina la relacin entre x e y consideremos el tringulo OAB

A
y

x
De la figura se sigue que

AB=

y
2

O B=

x
2 . Adems

Por el Teorema de Pitgoras tenemos que

x 2 y
12 =
+
2
2
2

O A=radio=12 cm .

( O A )2=( O B )2 + ( AB )2 . Es decir

()()

o lo que es lo mismo:

x 2+ y 2 =576

y a partir de esta

ecuacin podemos obtener y en funcin de x. As, se tiene:

y= 576x2

(1.1)

Y sustituyendo en la funcin objetivo se sigue que:

R=kx (576x 2 )
R=576 kxk x 3
Para hallar el mximo de R tenemos que estudiar la derivada de R; la misma
que est dada por:

dR
=576 kxk x 3
dx
Y obtenemos los puntos crticos igualando a cero dicha derivada. Se tiene
entonces:


dR
3
=0 576 kxk x =0
dx

De donde se sigue que

consecuencia
Aunque

(1.2)

192x =0 ; es decir que

x =192

y en

x= 192=8 3

x=8 3

es tambin una solucin (1.2), resulta fsicamente

imposible, pues una longitud no puede ser negativa. Luego el nico punto
crtico que debemos considerar es

x=8 3

Para determinar si en

8 3 .
se tiene un mximo o no, calculamos la

derivada segunda de R.

d2 R
=6 kx
d x2
Y evaluando en

x=8 3

nos da:

d R
8 3=6 k ( 8 3 ) =48 3 k <0
d x2

Se deduce entonces que en el punto de abscisa

x=8 3

la funcin alcanza

en mximo relativo.
Ahora determinemos el valor de y. Por (1.1) tenemos que:

y= 576( 8 3 ) = 576192= 384

De donde

y=8 6 . Luego la viga debe tener como ancho

altura 8 6

para que su resistencia se mxima

83

y como