PRUEBAS NO DESTRUCTIVAS

Los Ensayos no Destructivos (END) o Pruebas no Destructivas (PND), son mtodos que
emplean principios fsicos indirectos para la inspeccin de piezas, partes, tanques y tuberas
sujetos a presin, ductos, oleoductos, gasoductos, estructuras o uniones soldadas.
El objetivo de estas inspecciones es detectar discontinuidades, fallas, fracturas o defectos que
afecten la utilidad, el tiempo de vida en servicio o la calidad durante la fabricacin de los
objetos. Los END no alteran de forma permanente las propiedades fsicas, qumicas o
mecnicas, o las dimensiones de la parte sujeta a inspeccin.

Beneficios de la prueba de tuberas

-

Ayuda a anticipar problemas futuros y extender la vida de la tubera - Rentabilidad

Evita el peligro para las personas y el medio ambiente
Proporciona informacin para planes de mantenimiento y decisiones
Deteccin de fugas
Medicin de espesores y monitoreo de corrosin
Inspeccin de uniones soldadas

Los nombres de los mtodos a menudo se refieren al tipo de medio o equipo utilizado para
llevar acabo la prueba, entre estos se encuentran: Prueba de Emisiones Acsticas (AE),
Pruebas electromagntica (ET), Mtodo de prueba Lser (LM), Prueba de fugas (LT), Prdida
de flujo magntico (MFL), Lquidos Penetrantes (PT), Partculas Magnticas (MT ), Pruebas
radiogrficas neutrn (NR), Pruebas radiogrficas (RT), Pruebas de infrarrojos/trmica (IR),
Ensayo por Ultrasonidos (UT), Anlisis de Vibracin (VA) y Pruebas Visuales (VT).
Sin embargo los seis mtodos de ensayo utilizados con mayor frecuencia son Partculas
magnticas, Lquidos penetrantes, Pruebas radiogrficas, Ensayos por ultrasonido, Pruebas
electromagnticas y Pruebas visuales.

PARTICULAS MAGNETICAS
Principio: Magnetismo (Capacidad de atraccin entre los metales)
Aplicaciones: Deteccin de discontinuidades o defectos superficiales y subsuperficiales (hasta
3mm debajo de la superficie) en materiales ferro-magnticos de cualquier tipo. Es un mtodo
simple, fcil, portable y rpido.
La aplicacin del ensayo de Partculas Magnticas consiste bsicamente en magnetizar la
pieza a inspeccionar, aplicar las partculas magnticas (polvo fino de limaduras de hierro) y

evaluar las indicaciones producidas por la agrupacin de las partculas en ciertos puntos. Las
piezas deben ser limpiadas antes y desmagnetizadas despus. Este proceso vara segn los
materiales que se usen, los defectos a buscar y las condiciones fsicas del objeto de inspeccin
(Figura 1).

Figura 1

Para la magnetizacin se puede utilizar un banco estacionario, un yugo electromagntico,

electrodos o un equipo porttil de bobina flexible, entre otros (Figura 2). Se utilizan los
diferentes tipos de corrientes (alterna, directa, semi-rectificada, etc.), segn las necesidades de
cada inspeccin. El uso de imanes permanentes ha ido desapareciendo, ya que en stos no es
posible

controlar

la

fuerza

del

campo

son

muy

difciles

de

manipular.

Para realizar la inspeccin por Partculas Magnticas existen varios tipos de materiales que se
pueden seleccionar segn la sensibilidad deseada, las condiciones ambientales, geometra del
objeto a inspeccionar y los defectos que se quieren encontrar.

Figura 2

LQUIDOS PENETRANTES
Principio: Tensin superficial, mojabilidad, capilaridad.
Aplicaciones: Se emplea generalmente para evidenciar discontinuidades o grietas superficiales
sobre casi todos los materiales no porosos (o con excesiva rugosidad o escamado) como
metales, cermicos, vidrios, plsticos, etc. Es simple de usar, preciso y fcil de interpretar
La prueba consiste en aplicar un lquido de baja viscosidad a una parte de la superficie, el cual
penetra en las fisuras y huecos abiertos sobre la misma; una vez retirado el exceso del
penetrante (lavado con agua o mediante solventes), se coloca el revelador en forma seca o
finamente pulverizada en una suspensin acuosa o alcohlica, que al evaporarse deja una fina

capa de polvo absorbida por el lquido retenido en las discontinuidades hacindolo visible para
luego ser inspeccionado y evaluado (Figura 3). Esta prueba se puede realizar en materiales
magnticos y no magnticos, pero no funciona bien en materiales porosos. Los penetrantes
pueden ser "visibles", lo que significa que se pueden ver a la luz ambiental, o fluorescente, lo
que requiere el uso de una luz "negra". Al realizar una inspeccin PT, es imprescindible que la
superficie est limpia y libre de materiales extraos o lquidos que puedan bloquear la entrada
en los huecos o fisuras abiertas en la superficie.

Figura 3

RADIOGRAFA INDUSTRIAL
Principio: Interaccin entre la materia y la radiacin electromagntica (longitud de onda muy
corta y alta energa)
Aplicaciones: Est diseada para detectar discontinuidades macroscpicas y variaciones en la
estructura interna o configuracin fsica de un material.
La radiografa industrial consiste en exponer un objeto de prueba a la radiacin penetrante de
manera que pase a travs del objeto que est siendo inspeccionado y de un medio de
grabacin colocado contra el lado opuesto de ese objeto. Para materiales ms finos o menos
densos, como el aluminio, generalmente se utilizan rayos x y para materiales ms gruesos o
ms densos, la radiacin gamma.
La radiacin gamma se emite por la descomposicin de materiales radiactivos, como el Iridium192 para el acero y Cobalto-60 para materiales ms gruesos debido a su mayor capacidad de
penetracin.

Los medios de grabacin puede ser una pelcula de rayos x industrial o uno de los varios tipos
de detectores de radiacin digitales. Con tanto, la radiacin que pasa a travs del objeto de
prueba expone los medios de comunicacin, provocando un efecto final de tener reas ms
oscuras donde ms radiacin ha pasado a travs de la pieza y las reas ms claras donde
menos radiacin ha penetrado. Si hay un vaco o defecto en la parte, ms radiacin pasa a
travs de esta, causando una imagen ms oscura en la pelcula o detector (Figura 4).

Figura 4

ENSAYOS POR ULTRASONIDO

Principio: Impedancia acstica (velocidad mxima de propagacin del sonido respecto a la
densidad de un material)
Aplicaciones: En materiales metlicos y no metlicos. Es frecuente su uso en la medicin de
espesores, niveles de lquido, deteccin de zonas de corrosin, defectos en piezas fundidas o
forjadas, laminadas o soldadas y control de calidad de materiales. Esta prueba es rpida y
confiable pero no se puede determinar la profundidad a la que est localizado el defecto.
El mtodo consiste en utilizar ondas de sonido fuera del intervalo auditivo, con una frecuencia
de 1 a 10 MHz que generalmente las producen materiales piezometricos, los cuales sufren un
cambio en su dimensin fsica cuando se someten a un campo elctrico.

Figura 5

La onda ultrasnica incidente, en parte se refracta y en parte se refleja si existe una variacin
de la resistencia a la onda sonora, como en el caso en que exista un defecto dentro del
material. En este procedimiento se evala la parte del ultrasonido que ha sido transmitido a
travs de la pieza que se ensaya. A un lado de la pieza se aplica un emisor de sonido y al otro
lado, un receptor (Figura 5). En presencia de un defecto, la intensidad sonora en el receptor
disminuye a causa de la reflexin parcial o se hace nula en caso de reflexin

total. Las

frecuencias ms bajas tienen mayor poder de penetracin, pero menos sensibilidad (capacidad
de ver las pequeas indicaciones), mientras que las frecuencias ms altas no penetran tan
profundamente, pero pueden detectar indicios ms pequeos.

PRUEBAS ELECTROMAGNTICAS
Principio: Induccin electromagntica.
Aplicaciones: Es empleada en detectar discontinuidades superficiales y subsuperficiales
(menos de ) en materiales que sean electroconductores, siendo especialmente aplicable a
aquellos que no son ferromagnticos.
Se emplea un generador de corriente alterna, con una frecuencia entre 500 Hz y 5000 Hz; este
es conectado a una bobina de prueba, que en su momento produce un campo magntico. Si la
bobina se coloca cerca de un material elctricamente conductor, el campo magntico de la
bobina, inducir una corriente elctrica en el material inspeccionado (Figura 6). El patrn de
flujo de esta corriente secundaria (llamada de Eddy), se ver afectado cuando encuentre una
discontinuidad en la pieza, el cambio en la densidad de corriente de Foucault puede ser
detectado y utilizado para caracterizar la discontinuidad.

Figura 6

Medicin de campo actual alternando (ACFM) utiliza una sonda especializada que introduce
una corriente alterna en la superficie de la pieza de ensayo, propiciando la creacin de un
campo magntico. En las partes sin discontinuidades este campo ser uniforme, pero si hay
una discontinuidad abierta a la superficie, el campo magntico fluir alrededor y debajo de la

discontinuidad, causando una interrupcin que puede ser detectada por los sensores dentro de
la sonda. La realimentacin resultante puede entonces ser alimentada a un software que puede
determinar la longitud y la profundidad de la discontinuidad. ACFM proporciona mejores
resultados en superficies rugosas que Eddy actual y se puede utilizar a travs de muchas
capas superficiales.

PRUEBAS VISUALES
Aplicaciones: La corrosin, desalineacin de las piezas, el dao fsico y grietas son slo
algunas de las discontinuidades que se pueden detectar mediante exmenes visuales.
La Prueba visual es el mtodo ms utilizado, debido a que la mayora de las pruebas requieren
que el operador chuquee la superficie de la pieza que se est inspeccionando, es decir, es
inherente en la mayora de los otros mtodos de ensayo. Implica la observacin visual de la
superficie de un objeto de prueba para evaluar la presencia de discontinuidades en la
superficie, pueden ser por visin directa, utilizando la lnea de visin de la vista, o pueden ser
mejorados con el uso de instrumentos pticos, tales como lentes de aumento, espejos,
dispositivos de carga acoplada (CCD) y los sistemas de visualizacin asistida por ordenador
(Visin Remota).
Se verifica cantidad, tamao, forma o configuracin, acabado superficial, reflectividad,
caractersticas de color, ajuste, caractersticas funcionales y presencia de discontinuidades
superficiales. Aunque no es regla general, algunas normas como las ASME y las AWS, exigen
una calificacin y certificacin del personal que realiza la prueba de Inspeccin Visual, en
donde se tienen muy en cuenta las horas de experiencia del individuo a certificar y la agudeza
visual (corregida o natural) que ste pueda certificar.

Bibliografa
http://www.inspecta.com/en/Our-Services/Testing/LRUT-Long-Range-Ultrasonic-Testing/
https://www.asnt.org/en/MinorSiteSections/AboutASNT/Intro-to-NDT
http://es.scribd.com/doc/230075708/Ensayos-No-Destructivos
http://st-div.web.cern.ch/st-div/workshop/st2001ws/proceedings/poster_3101/annila.pdf