Ajonjol (Sesamum indicum)

El ajonjol o ssamo (Sesamum indicumi L.), cuya semilla

es el ajonjol, es una planta cultivada por sus semillas ricas
en aceite, que se emplean en gastronoma, como en el pan
para hamburguesas. Tambin es usado para hacer dulces.
Los dos nombres que tiene en espaol proceden: el primero
del latn "sesmum" y "ajonjol" del rabe: de al-yulyulan,
pronunciado al-yulyulin en rabe andalus debido al
fenmeno fontico llamado imala. La
palabra yulyulan alude al repiqueteo (yalyala) de las
semillas maduras dentro de la cpsula.
El ssamo es originario de la India y de frica, desde donde
lleg a Amrica transportado por los esclavos, quienes
utilizaban sus semillas para espesar y dar sabor a gran
variedad de platos. En los estados sureos de EE.UU. y en el
Caribe, donde el ssamo fue introducido por esclavos
africanos, se lo conoce mayormente por su nombre
africano: benne.
Esta planta sesmea, cuyas semillas amarillentas y
menudas se utilizan para la fabricacin de grasas y aceites
comestibles.
El cultivo se produce en un rea concentrada, siendo
Portuguesa la entidad de mayor importancia; tambin se
cultiva en Barinas, Cojedes, Monagas, Falcn y Gurico.
El ajonjol
El ssamo es una semilla con un alto contenido en lecitina y
fsforo. Es un alimento especfico del sistema nervioso.
Contiene aminocidos esenciales (22,7 % de protenas), un
5,27 % de minerales perfectamente asimilables, grasas

insaturadas y un bajo porcentaje de hidratos de carbono

(6,30%). Es unperfecto reconstituyente energtico.
Por ello, el ssamo en grano y sus elaborados especficos,
deben formar parte de nuestra alimentacin diaria.
Ssamo en grano:
Es la semilla originaria de la que parten los dems
preparados. Se utiliza para espolvorear sobre las verduras,
ensaladas, cereales, etc.
Gomasio:
Condimento compuesto nicamente por ssamo tostado y
sal marina, triturados conjuntamente. La proporcin suele
ser 12 partes de ssamo por una de sal. Favorece la
secreccin de los jugos digestivos, estimula todo el
metabolismo, fortifica el sistema nervioso, restablece el
equilibrio alcalino del cuerpo y regenera el intestino.
Se toma en pequeas cantidades espolvorendolo sobre
platos. Las personas hipertensas deben tener cuidado por
su contenido en sal.
Tahn:
Pasta de granos de ssamo que se emplea como
condimiento o en la preparacin de salsas, pats vegetales,
etc. Es conveniente emulsionarlo con un poco de agua para
hacerlo ms digestivo.
Mezclando tres partes de Miso con una de Tahn y un poco
de agua, se obtiene un delicioso pat que untado en una
torta de arroz, es un excelente alimento con un gran aporte
de energa.
Aceite de ssamo:
El aceite de ssamo, prensado en fro y no refinado, posee
el 85% de cidos grasos insaturados y poliinsaturados,
adems de cidos esenciales libres.

Este aceite no slo no origina colesterol, sino que lo elimina.

Adems, tiene mltiples aplicaciones cutneas, de cabello,
de los odos, ojos, etc.
Por su pureza, el aceite de ssamo debe ser usado en la
cocina en proporciones muy inferiores a las usuales en otros
aceites.