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LA POCA
A mediados del siglo XVIII, en el centro del continente europeo, el Imperio
Alemn existe solamente de nombre.
Seala Madame de Stal,(Ana Luisa Germana Necker) testigo lcido de la
poca: El vnculo poltico y social de los pueblo, un nico gobierno, un
nico culto, las mismas leyes para todos, los mismos intereses, una literatura
clsica, una opinin dominante, nada de esto existe entre los alemanes; cada
Estado es ms independiente, cada ciencia mejor cultivada, pero la nacin
entera est de tal modo dividida que no se sabe a qu parte del imperio debe
concederse el nombre de nacin.
Integrado el imperio Alemn por diversidad de Estados cuyas dos potencias
mximas eran las monarquas de Austria y Prusia, se vuelve necesario
examinar cada regin para comprender las diferentes manifestaciones
artsticas. As por ejemplo, la Alemania Meridional cultiv pocas expresiones
del arte; quizs la ms relevante haya sido la msica, pero casi nada en
literatura y una marcada despreocupacin hacia el arte en general.
En manifiesto contraste, la Alemania del Norte con sus pequeas ciudades y
sus universidades, su carencia de diversiones masivas y de espectculos, la
ausencia de formas de sociabilidad, alimenta y predispone a la reflexin, la
meditacin, la imaginacin, el arte en s mismo y el pensamiento,
generalmente ejercidos y desarrollados en la soledad de un paisaje de iglesias
gticas y casas ennegrecidas por el humo. En esta regin no existe una gran
capital, no hay gobierno representativo, el clima es riguroso, el carcter
alemn serio y adusto.
El pensamiento alemn derriba esos obstculos, crean un independiente y
animado territorio de las letras.
Madame de Stal observa: en ningn pas de la tierra existe tanta instruccin
como en Sajonia y en el Norte de Alemania. Desde los tiempos de la
Reforma Luterana, los prncipes de la casa de Sajonia siempre concedieron
una noble proteccin a las letras. All como en todo el territorio alemn- se
cultiva esplndidamente la msica, se extiende la lectura a los trabajadores, se
concede importancia a la expresin artstica. Sin embargo,
otro de los factores derivados de la divisin de Alemania, es la
incomunicacin, que sigue apareciendo como rasgo esencial de la poca. Los
pensadores alemanes, alejados de una vida social activa, amantes de la vida
retirada, apenas si se comunican a travs de sus escritos. En cierta forma para
corregir esa caracterstica, los hombres ms destacados de las letras se renen
en el principado de Weimar. Por primera vez, Alemania hallar entonces una
capital literaria. Hacia principios del siglo XIX, Weimar concentra a los ms
importantes intelectos: Goethe, Schiller, Herder.