INTRODUCCIN

Desde la posguerra hasta nuestros das, el problema del desarrollo y el

subdesarrollo ha constituido uno de los ms importantes temas de
controversia en los foros internacionales, en la discusin de las polticas o
estrategias que intentan impulsar los gobiernos y sectores polticos
organizados de los pases latinoamericanos, en los medios acadmicos
(principalmente en el campo de la economa y de las ciencias sociales), e
incluso en los diversos medios de comunicacin masiva.
Como consecuencia de la indudable gravitacin de la temtica del desarrollo
y subdesarrollo; surgi una abundante produccin intelectual que es
necesario, caracterizar. De esta manera se podr apreciar la significacin
del pensamiento econmico latinoamericano en los avances de esta
importante rea del conocimiento.
No es esto una tarea fcil. El problema del desarrollo y subdesarrollo es
complejo en s mismo: los esfuerzos para su explicacin adquieren
innumerables dimensiones y por ltimo puede ser estudiado y se estudia
generalmente desde las ms diversas facetas. Con el objeto de profundizar
en esta temtica y de esclarecer las diversas contribuciones sobre este
fenmeno, se adoptar un esquema analtico. En dicho esquema se
deslindar el mbito de la teora del desarrollo y subdesarrollo; el mbito de
las interpretaciones acerca de los problemas del subdesarrollo en Amrica
Latina; y finalmente, el mbito de las polticas o estrategias de desarrollo.
En todos los casos, el marco de referencia y la preocupacin central se
orienta hacia la explicacin de la realidad latinoamericana.
An reconociendo el carcter arbitrario de toda clasificacin, es necesario
realizar este intento para poder ubicar con algn grado de precisin, el
papel de los mltiples aportes latinoamericanos en el avance del
conocimiento de los problemas del subdesarrollo. En otros trminos, este
esquema permitir identificar el pensamiento econmico latinoamericano al
interior de las teoras del desarrollo y subdesarrollo. En el estudio crtico de
este pensamiento, lo que constituye el objetivo central es este texto y lo
que da cuenta de su contenido.

CAMPOS DEL CONOCIMIENTO RESPECTO DEL DESARROLLO Y

SUBDESARROLLO
El intrincado y a veces escabroso camino de avanzar con la teora para
profundizar la interpretacin de la realidad, advierte de antemano acerca de
los peligros de una separacin de los mbitos de teora e interpretaciones.
Las mutuas determinaciones entre estos mbitos son evidentes, por cuanto
no puede existir una interpretacin sin una teora (implcita o explcita) que
organice, jerarquice, vincule y defina la significacin y pertinencia de la
informacin acerca de los hechos que conforman la realidad. A su vez, la

teora slo avanza a partir de los desafos que enfrenta cuando intenta
explicar la realidad.
Conviene advertir que las apreciaciones que se realizan en cada mbito y la
propia clasificacin sugerida, se articulan en torno a una visin que se posee
de la realidad latinoamericana. Es decir, la validez y significacin de los
aportes en cada mbito se examinan en contraste con esa visin de la
realidad latinoamericana. As, este contraste permanente con la realidad
permite apreciar el grado de avance que implica un cierto aporte terico,
una determinada interpretacin o ciertas polticas que se formulan.
Tambin, el contraste con la realidad histrica-concreta de la que surge un
cierto cuerpo terico permite entender qu elementos principales lo
integran, qu aspectos de la realidad son los centrales de un esquema
terico en ciertos momentos, cmo se vinculan entre s, etc. Por ejemplo, las
caractersticas particulares que definen en la dcada de los 50 a las
economas chilena y boliviana (las de ms alta inflacin en esa poca),
muestran precisamente porqu en la explicacin estructuralista de la
inflacin se considera a la agricultura y al sector externo como los
generadores de presiones inflacionarias bsicas. La realidad econmica y
poltica al iniciarse la dcada de los 60, explica porqu en esa dcada se
desarrolla la planificacin en Amrica Latina y porqu en los 50 no avanz a
pesar de que desde fines de los 40 ya se conceba su papel decisivo en las
polticas de desarrollo. Esa misma realidad, permite apreciar cmo los
planificadores no lograron captar el contenido terico e ideolgico implcito
en la praxis planificadora de esa dcada, ni tampoco los lmites que a esa
praxis le impona el carcter dependiente y excluyente del capitalismo
perifrico.
La clasificacin que se postula tiene objetivos principalmente analticos, ya
que se es consciente que existe una totalidad entre los mbitos sealados
(teora, interpretaciones, polticas). No obstante, a menudo los que
contribuyen con algn aporte en cada uno de los mbitos no tienen
conciencia terica de esa totalidad.
Como ya se sealar, la vasta temtica respecto del desarrollo y
subdesarrollo se intentar ubicar en lo que se refiere al mbito de la teora,
de las interpretaciones y de las polticas de desarrollo en Amrica Latina.