Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Ciencias Humanas

Departamento de Sociologa
Maestra en Sociologa
Asignatura: Ecologa y evolucin
Profesor: Jos Vicente Rodrguez
Alumnos: Claudia Marisol Moreno Ojeda
William David Fresneda Garavito
Segundo ensayo
II Semestre 2013

El impacto ambiental de los conflictos armados

Varios analistas en el pas han sealado que los conflictos ambientales se
han usado como instrumento poltico por parte de los armados en
Colombia(Lavaux; 2004; Arredondo:2004). La guerra de 50 aos del pas ha
generado no solo muertes de miles y miles de personas, sino prdidas de
bosques, contaminacin de fuentes hdricas, vasta depredacin de los suelos
y los recursos, entre otras.
Se calcula que en los ltimos 20 aos el conflicto armado ha sido el causante
de la prdida de 6.210.000 hectreas de bosque. Si la situacin no cambia,
en los prximos diez aos el pas podra perder al menos otros dos millones
de hectreas. Adicionamente el 50 % de los bosques colombianos est en
riesgo por la minera ilegal, la tala de rboles y la voladura de oleoductos,
causas que se suman a la ganadera expansiva que crece sin control en
algunas regiones del pas. (Quintero, 2012)
Colombia experimienta actualmente varios tipos de conflictos ambientales
debido en especial por las implicaciones generadas por el problema de las
drogas, sobre todo en razn de su erradicacin forzada con fumigaciones
(Lavaux: 2004, 27) y por el amplio proyecto minero extractivo que est en
medio del conflicto.
Algunos han llamado exhaustivamente a considerar el tema en la agenda de
negociaciones de Paz en la Habana ( El espectador, ADN, El tiempo). Pese a
las implicaciones de la guerra en el medio ambiente, Colombia no cuenta con
polticas pblicas que muestren el compromiso con la proteccin del
ambiente.

Tambin se ha sealado que existe un tringulo poltico-econmicoambiental como un nuevo patrn explicativo de causalidad del conflicto, en
el que Colombia como en varios otros pases de la subregin andina, lo
ambiental tiene un papel determinante pero subordinado a los otros dos
factores (ONU, 2008; Lavaux 2004). Si bien lo ambiental es base del conflicto
armado, esta dimensin por s misma no puede explicarlo. Es la interaccin
de factores econmicos, polticos y sociales, los que pueden explicarlo en su
conjunto.
Pese a lo anterior, el conflicto en el pas tuvo desde su inicio una dimensin
ambiental, de manera que el uso de los recursos naturales ha estado en
disputa: primero tierra, pero tambin agua, madera, productos no
maderables, etc. Fajado seala que lo ambiental contina jugando un papel
de relevancia como combustible del conflicto armado, y la evidencia de ello
es que la dinmica y localizacin de los desplazamientos est relacionada
con el acaparamiento de tierras o el control de territorios estratgicos por
sus recursos naturales renovables y no renovables. (Rodrguez: 2010, 14)
El juego de los cultivos como combustible de guerra tiene amplias
consecuencias ambientales: contra la fauna de la selva colombiana que son
explotadas para la alimentacin de los productores de coca y amapola, las
fuerzas regulares del ejrcito y los gropos armados. La deforestacin
causada por el establecimiento de los cultivos ilcitos se calcula en ms de
1.000.000 de hectreas, aunque las estimaciones presentan grandes
variaciones.
Pese a lo anterior, el mayor efecto ambiental de los cultivos ilcitos ha sido el
resultado de las polticas de erradicacin que han resultado en el trnsito de
una concentracin de las zonas productoras a la dispersin por amplias
zonas del territorio nacional con su consecuente destruccin de algunos de
los ltimos relictos de bosque natural en diversas regiones andinas e
interandinas del pas. Seala Vargas que este fenmeno tiene en los bosque
un impacto cualitativo de su tala y degradacin que tiene inmensas
proporciones y que para las poblaciones genera exclusin social y
marginalizacin ecolgica. (Rodrguez, 2010:34).
De otra parte, se ha documentado una relacin entre industria extractiva,
conflicto, impacto ambiental. Se desarrolla en particular, las relaciones entre
guerra, petrleo, minera. Todo lo anterior muestra que en Colombia la
guerra ha conducido a un gran estrs ambiental como una fuente posible de
desestabilizacin societal, nacional y regional. (Quiroga, 2013; Lavoux:
2004).

Relacin Guerra y Ambiente

Los conflictos armados son un terreno propicio para que se den atropellos en
contra de los derechos humanos, presentndose en ellos homicidios,
torturas, desplazamientos forzados o masacres, entre otras atrocidades. Los
gobiernos y los grupos armados de todos los bandos atacan a soldados y
civiles cometiendo crmenes de guerra y terribles abusos, todo esto con el
propsito de controlar recursos naturales o humanos para imponer algn
tipo de ideologa o religin, y ante todo, para someter o destruir al enemigo.
Entre otras causas suelen estar el mantenimiento o el cambio de relaciones
de poder, solucionar disputas econmicas o territoriales, o incluso, satisfacer
el ego de algunos lderes. Ha sido claro que en el desarrollo de la historia de
la humanidad las guerras y contiendas aparecan regularmente causadas por
el acceso y el dominio de territorios estratgicos o potencialmente ricos en
recursos. Hoy en da, los recursos naturales pueden ser la causa de la
confrontacin, e incluso, el arma de confrontacin. (IDEA, 2010).
La guerra afecta a los humanos, a sus costumbres y formas de vida, es un
hecho. Pero como dira sabiamente George Murrel, Cuando dos elefantes se
pelean, es la hierba la que sufre. Cuando se realizan los inventarios de los
perjuicios de las guerras, usualmente se contabiliza las vidas humanas
perdidas o las infraestructuras destrozadas, pero casi nunca se da reportes
de los impactos ambientales que de manera integral se presentaron en el
lugar de la contienda. De hecho cuando se producen artculos en tiempos de
paz, los clculos econmicos integran todos los elementos necesarios que
se suman a la produccin de bienes desde la materia prima hasta el
transporte y la comercializacin, pero siempre se deja de lado los valores
ambientales que son intangibles o invisibles. (IDEA, 2010: 22)
En guerras pasadas, cuando los palos, espadas, hachas y flechas eran las
armas, ya se producan daos al entorno, como quemas, destruccin de
rboles. As se registra, por ejemplo, en 1346 en la antigua Kaffa, en 1340
Thun lEvque, en 1422 en Bohemia , en el asalto de 1785 de La Calle,
hechos en los cuales fueron catapultados cuerpos humanos y de animales ya
muertos o ropa contaminada con peste - como armas- lo cual no solo se
contamina a las personas, sino a los alrededores y el agua de estos lugares.
En pocas actuales, la guerra se libra de manera diferente y tiene impactos
ambientales que duran mucho ms tiempo. Entre los impactos encontramos,
por ejemplo, la destruccin directa del hbitat. Durante la Guerra de
Vietnam, el ejrcito estadounidense roci el tristemente clebre Agente
Naranja sobre los bosques y manglares que facilitaban el camuflaje de los
3

guerrilleros vietnamitas, destruyendo unas 4,5 millones de hectreas con

aproximadamente 20 millones de galones del herbicida, causando un dao
que se espera, con suerte, se mejore en varias dcadas.
Tambin, cuando se produce desplazamiento de comunidades que huyen del
conflicto, los impactos resultantes sobre el medioambiente pueden ser
desastrosos. Un suceso que ilustrar este hecho, fue el que se vivi durante el
conflicto de Ruanda en 1994. Donde gran parte del Parque Nacional de
Akagera se abri a los refugiados, y como resultado, las especies locales
como el antlope ruano se extingui, por una caza sin control, adems de la
contaminacin que se produjo en su suelo por los desechos humanos. Y este
tipo de caza indiscriminada no es exclusiva de grupos refugiados, tambin la
practican los mismos combatientes, quienes en busca de alimentos para sus
tropas, se dan a la caza de animales, especialmente mamferos grandes que
a menudo tienen tasas ms lentas de reproduccin. Un triste recordatorio de
esto son los ltimos 15 rinocerontes blancos y los 5000 elefantes que
quedan con vida (de 21000 animales que existan all) en Sudn, en el
Parque Nacional de Garamba, gracias a la guerra que all se vive. Estas cosas
ocurren porque una vez que se inicia el conflicto armado, los soldados y la
poblacin deben encontrar fuentes inmediatas de alimentos, agua y refugio,
por lo que se ven obligados a adaptar su pensamiento a las soluciones a
corto plazo, no a la sostenibilidad a largo plazo. (IDEA: 2010, 28)
Adems de esto, debemos tener en cuenta que en una confrontacin blica,
los primeros y ms vulnerables blancos de ataque son los caminos, puentes
e infraestructura en general, lo cual puede acarrear serios problemas, como
en Croacia durante la dcada de los 90, donde se bombardearon las fbricas
qumicas y debido a que las instalaciones de tratamiento de derrames de
sustancias qumicas haban colapsado por las bombas, se produjo una
contaminacin en las aguas cercanas.
Otro factor que atenta contra el ambiente son algunas polticas de guerra,
como la llamada poltica de tierra quemada, poltica autodestructiva en la
cual originalmente se quemaron cosechas y edificios propios que podan
alimentar y albergar al enemigo, pero que evoluciono y aplica ahora a la
estrategia de destruccin todo aquello que sirva al enemigo, incluyendo el
mismo suelo. En plena Segunda Guerra Chino-Japonesa (1937-1945), los
chinos dinamitaron un dique en el ro Amarillo, ahogando a miles de soldados
japoneses y matando a miles de campesinos de su propia nacin, inundando
tambin millones de kilmetros cuadrados de tierra.
4

No obstante, otras amenazas an ms destructivas que las mencionadas

mantienen en vilo la seguridad de casi todos los pases del mundo. Estas son
las armas atmicas y nucleares, a las cuales se suman otras que aunque
parezcan ms inofensivas, suponen tambin un peligro enorme para la
humanidad y para los ecosistemas en general, hablamos de las armas
biolgicas y qumicas. La produccin, los ensayos, el transporte y el uso de
estas armas avanzadas es quizs la que tiene los efectos ms destructivos
de la guerra sobre el medioambiente.
Pero si de guerra se trata, no todo es enfrentamientos a gran escala. Los
humanos, que se supone son los seres ms racionales en la naturaleza, se
las idearon no solo para luchar pueblo contra pueblo, sino tambin, entre su
mismo pueblo. Cuando los intereses personales surgen en un pas con
estructuras sociales dbiles y una precaria cultura, tambin surgen con ellos
las ganas de demostrar quin es el ms fuerte en su comunidad. Aunque
podemos viajar a la luna y prximamente a otros planetas, manejamos
elementos qumicos y hacemos muchas cosas que otros animales
inferiores no pueden, seguimos con el instinto bsico de demostrar quin
es el macho Alpha, solo que ahora estos machos usan corbatas, o utilizan
ropas camufladas para su demostracin de poder. Sus armas no son palos o
sus puos y pies, sino armas blancas, de fuego, bombas o leyes oportunistas
y hechas a conveniencia, o una combinacin de las anteriores. Y
nuevamente, no somos los nicos que sufrimos las consecuencias, sino
tambin nuestra flora y fauna.
Segn el anlisis de algunos autores e investigadores que han abordado el
tema de cules son las circunstancias y los escenarios que pueden
desencadenar en un conflicto interno, parte de la respuesta se encuentra en
la abundancia de recursos con los que cuenta un determinado pas, ya sean
exportables o comercializables internamente, lo cual se presta para
actividades ilegales, ya sea de los grupos armados al margen de la ley o por
parte de miembros corruptos del gobierno, todo esto sumado a una
inestabilidad poltica y descontento de algunos sectores, que en ultimas
terminan apoyando a los grupos rebeldes o los contra insurgentes. Al
parecer, estos conflictos tienen ms que ver con la economa de los grupos
en cuestin que con sus ideales polticos, religiosos o de otra ndole.
(Rodrguez, 2010; ONU: 2003)

Se ha observado como hay una relacin ms directa entre los recursos no

renovables (como los minerales) y las situaciones blicas, que con los
recursos renovables. Esto se debe al precio en los mercados, muchas veces
elevado, de los primeros. Por otra parte, los recursos localizados en zonas
lejanas a los centros administrativos y los recursos dispersos a lo largo de un
territorio amplio ofrecen mayores oportunidades de saqueo a los grupos
involucrados, as como una ventaja a la hora de hacer negocios corruptos
muchas veces desde los propios gobiernos, quedando estos impunes.
(Quiroga, 2013) En este caso, se encuentran ciertos sectores privados y
organizaciones empresariales involucradas, con sus respectivos vnculos
polticos, las cuales ya sea utilizando ayuda estatal o ayuda de grupos
armados ilegales, explotan zonas sin ningn control muchas veces violando
los derechos de los habitantes de los lugares de los cuales extraen los
recursos. Y a parte de las empresas fuertes que estn involucradas en estas
actividades, pueden surgir empresas improductivas, que se resisten a
realizar inversiones y a innovar, y empresas destructivas, cuyas actividades
profundizan las desigualdades y alimentan directamente la violencia.
En medio de estas luchas por la obtencin de estos recursos, se presentan
disputas por la distribucin de rentas, la expropiacin de tierras, el
desplazamiento a gran escala y daos medioambientales que se generan en
torno a su explotacin, ya sea por los grupos armados o por empresas y
grupos codiciosos.
La inmensa mayora de los conflictos actuales son internos, y segn el
Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, en los ltimos 60
aos al menos el 40% de los conflictos internos han tenido alguna relacin
con la explotacin de los recursos naturales, tanto por ser considerados de
mucho valor, como la madera, los diamantes, el oro, los minerales o el
petrleo, como por ser escasos, por ejemplo la tierra frtil y el agua.
(Quiroga: 2013, 5)
Son muchos los conflictos relacionados con los recursos naturales que se han
dado a nivel mundial en diferentes pocas. Uno de estos es el conflicto
armado colombiano, el cual se desarrolla desde principios de la dcada de
1960, siendo sus principales actores involucrados el Estado colombiano, las
guerrillas de extrema izquierda y los grupos paramilitares de extrema
derecha, que, aunque oficialmente desmovilizados, siguen operando en
muchas regiones. Y como todo conflicto, externo o interno, ha tenido

repercusiones sociales, polticas, econmicas, adems de un tremendo

impacto ambiental.
Los grupos armados, legales e ilegales, han puesto sus ojos en sitios y zonas
del pas que les ofrecen condiciones favorables para el desarrollo de sus
actividades militares, y en el caso de las guerrillas y paramilitares, para sus
diferentes proyectos polticos. A parte de un posicionamiento estratgico
militar para estos ltimos, tambin encuentran en estos lugares un potencial
econmico, el cual se basa en prcticas ilegales.
Podemos ver como muestra del costo medioambiental de esta situacin,
desde las hectreas de bosques arrasadas, tierras infrtiles por aos o
incluso irrecuperables, erosin, animales sacrificados ya sea para alimento o
como simple venganza, o inclusive animales capturados y vendidos en el
mercado negro para financiar sus actividades, hasta cambios climticos e
incalculable prdida de biodiversidad, gracias a prcticas como la siembra de
cultivos ilcitos, voladura de oleoductos, trfico de estupefacientes,
explotacin de petrleo, fumigaciones y con ms fuerza en los ltimos
tiempos, la minera ilegal.

Petrleo, conflicto e impacto ambiental

Empezaremos por la contaminacin generada por la explotacin petrolera.
La contaminacin por petrleo se produce por su liberacin accidental o
intencionada en el ambiente, provocando efectos adversos sobre el hombre
o sobre el medio, directa o indirectamente. Dicha contaminacin involucra
todas las operaciones relacionadas con la explotacin y transporte de
hidrocarburos, que conducen inevitablemente al deterioro gradual del
ambiente. Afecta en forma directa al suelo, agua, aire, y a la fauna y la flora.
Las zonas ocupadas por pozos, bateras, playas de maniobra, piletas de
purga, ductos y red caminera comprometen una gran superficie del terreno
que resulta degradada. Esto se debe al desmalezado y alisado del terreno y
al desplazamiento y operacin de equipos pesados. Por otro lado los
derrames de petrleo y los desechos producen una alteracin del sustrato
original en que se implantan las especies vegetales dejando suelos
inutilizables durante aos. En las aguas superficiales el vertido de petrleo u
otros desechos produce disminucin del contenido de oxgeno, aporte de
slidos y de sustancias orgnicas e inorgnicas. En el caso de las aguas
subterrneas, el mayor deterioro se manifiesta en un aumento de la
7

salinidad, por contaminacin de las napas con el agua de produccin de

petrleo de alto contenido salino. En el aire, por lo general, conjuntamente
con el petrleo producido se encuentra gas natural. Si bien existen
reglamentaciones, el venteo y la quema de gases contaminan extensas
zonas en la direccin de los vientos.
En la flora y la fauna, arbustos y matorrales son los ms afectados por la
contaminacin con hidrocarburos. A su vez estos matorrales proveen refugio
y alimento a la fauna adaptada a ese ambiente. Dentro de la fauna, las aves
son las ms afectadas, por contacto directo con los cuerpos de agua o
vegetacin contaminada, o por envenenamiento por ingestin. El efecto
sobre las aves puede ser letal. Si la zona de explotacin es costera o mar
adentro el derrame de hidrocarburos produce daos irreversibles sobre la
fauna marina. (Quiroga, 2013; Mass: 2012)
En Colombia se puede apreciar como encontrndose este recurso en las
zonas ms selvticas, donde estn ubicadas tanto guerrillas como
paramilitares, estos pueden sacar provecho econmico acudiendo al delito
de la extorsin, cobrando vacunas a diferentes empresas petroleras. La
exploracin petrolfera en s, su bsqueda y explotacin, puede acarrear muy
graves daos medioambientales como destruccin de ecosistemas que
generan prdidas de especies endmicas, desastres naturales por
subduccin del suelo y el descenso de la calidad del agua y la vegetacin.
Por otro lado, la voladura de oleoductos, que se ha llevado a cabo desde
mediados de la dcada de los ochenta, en sus principios por el ELN y ms
adelante por las FARC para oponerse a las multinacionales petroleras en el
pas, pueden llegar a afectar por la contaminacin de zonas de cultivos,
bosques y fuentes hdricas por derrames de crudo, prdida de vegetacin de
tierra y acutica y la muerte de animales, lo cual es un grave atentado de
contaminacin para el medio ambiente y una vulneracin de los derechos a
gozar de un ambiente sano.
Parte de la relacin entre guerra y petrleo se relaciona con el secuestro, la
extorsin y la voladura de oleoductos. En materia de secuestros a empleados
del sector de hidrocarburos, las cifras de 2011 representan un incremento
significativo del 377% frente al ao anterior, al pasar de 9 casos a 4340 Esto
ha repercutido tambin en las cifras de produccin petrolera. Con respecto a
los ataques en contra la infraestructura petrolera, datos del Ministerio de
Defensa reportan que, entre 2011 - ao en el cual se produjeron un total de
84 voladuras de oleoductos- , y abril de 2011, esa tendencia parece haberse
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sostenido en el tiempo, pues hasta abril de 2012 se reportaba un total de 37

voladuras, lo cual representa una variacin porcentual del 185%, frente a los
13 casos reportados en ese perodo para 2011. (Mass, 2012:10).

Cultivos Ilcitos
Como se mencionaba arriba, la deforestacin causada por el establecimiento
de los cultivos ilcitos se calcula en ms de 1.000.000 de hectreas, pero el
mayor impacto se relaciona con las fumigaciones con glifosato impulsadas
por el Plan Colombia en cooperacin con los Estados unidos de Amrica.

Desde el gobierno de Cesar Gaviria se han calculado cerca de cuarenta mil

hectreas de coca cultivadas en todo el territorio del pas, creciendo desde el
ao 2000. Los primeros traficantes de coca provenan de Medelln, quienes la
obtenan del Ecuador, para luego aprender las tcnicas de su fabricacin y
llevar ese tipo de cultivos al Caquet. La amapola aparece en el Valle del
Cauca y se extiende rpidamente a otros departamentos. Por su parte, la
marihuana provena de la Sierra Nevada de Santa Marta.
Desgraciadamente, en la regin de la Orinoqua y Amazona se encuentra la
mayor cantidad de cultivos ilcitos, y all mismo se encuentran las mayores
reservas forestales de Colombia y grandes recursos hidrogrficos.
(Rodrguez: 2010;28) Esta la siembra de estos cultivos arruina el terreno,
pues logra desgastarlo y erosionarlo, ayuda a la desforestacin de los
terrenos y a la tala de rboles, hay contaminacin de diferentes cuerpos de
agua por el uso indiscriminado de productos qumicos a la hora de producir
la coca, y adems de eso, hay varias especies de aves amenazadas debido a
la destruccin del hbitat por el avance en los cultivos ilcitos. En Colombia
se han talado seis millones doscientas mil hectreas de bosques, es decir, se
ha ido acabando con el 10% de la cobertura de bosques nacionales. Segn
un estudio del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, la prdida de
bosque natural es de 238.361 hectreas anuales en promedio. La ampliacin
de la frontera agrcola, la siembra de cultivos ilcitos, la colonizacin, la
minera, la extraccin ilegal de madera para venta o autoconsumo y los
incendios forestales, son las principales causas de este deterioro. (Mass,
2012:36).
A esto se le suma la extincin de ms de quinientas especies de plantas
nativas y otras tantas que se encuentran con un alto grado de amenaza.
9

Tambin la fumigacin con glifosato representa una grave amenaza puesto

que causa graves daos a cualquier especie vegetal y contamina grandes
cantidades de agua, aparte de generar migraciones de cultivos,
incrementando la intervencin de la deforestacin y disminucin de la flora y
fauna del pas. En los reportes, adems de evidenciar daos a los cultivos
por el glifosato, tambin se muestra la muerte de animales por la
contaminacin de agua.

Minera ilegal
Abordando ahora el tema de la minera ilegal, podemos decir que no es
nueva en Colombia, pero las dificultades que empezaron a presentarse con
la produccin y trfico de droga, llevaron a los grupos armados ilegales a
buscar actividades igual o ms rentables para recuperar las prdidas
producidas por la lucha contra el narcotrfico, y el hecho de que empezara
un aumento en los precios de las materias primas de extraccin minera, se
proporcion la oportunidad para que diversificaran su portafolio de
actividades ilegales y se involucraran en la minera ilegal, bien sea
amenazando a los mineros artesanales tradicionales, o involucrndose
directamente en la explotacin ilegal de recursos a media escala. (Mass,
2012)
El inters de los grupos armados por la industria extractiva radica en el
aumento permanente del precio internacional de los minerales y del petrleo
en los ltimos 10 aos. Entre 2002 y 2011, el precio del oro pas de 300
dlares la onza a 1850 (en 2012 volvi a bajar un poco pero se ubica por
encima de los 1.500 dlares). En cuanto al carbn, la tonelada pas de 90
dlares en 2004 a casi 160 en 2011. Con respecto al petrleo, los precios del
barril en el mercado internacional fluctuaron entre 23 dlares en 2002 hasta
ms de 100 dlares en la actualidad. (Mass: 2012,6)
Los altos precios tambin incentivaron la exploracin de nuevos yacimientos,
a la par que fueron descubiertos nuevos recursos o minerales cuya
explotacin presentaba una perspectiva de alta rentabilidad.
Actualmente, la produccin de oro proveniente de la minera ilegal es cada
da ms importante. Segn algunas estimaciones, apenas el 14% de las 53
toneladas de oro producidas en Colombia en el ao 2010 provino de la 7
minera legal. El 86% restante fue extrado de manera informal por mineros
10

artesanales y organizaciones al margen de la ley. Segn la Defensora del

Pueblo, cerca del 50% de las minas en el pas es ilegal, muchas dominadas
por grupos armados ilegales, y en 44% de los municipios del pas existe
explotacin ilegal de carbn, oro u otro mineral (Mass, 2012, 7).
.
Exite una coincidencia entre la ubicacin de las actividades extractivas en el
pas y la presencia de grupos armados ilegales. La minera ilegal haya
contribuido al desarrollo de mercados de violencia(Mass, 2012 citando a
Elwett, 2003). Las FARC por ejemplo tiene influencia en los departamentos
de Antioqua, Bolvar, Caquet, Casanare, Cauca, Choc, Nario y Tolima.
Segn la Polica, esa guerrilla obtendra hoy en da hasta 20 % de sus
recursos de la explotacin ilegal de oro. Le sigue el ELN, con presencia en el
Sur de Bolvar, Choc, Nario y Santander, seguido muy de cerca por las
llamadas Bandas criminales (BACRIM), que estn cada vez ms involucradas
en estas actividades principalmente en Antioquia, Sur de Crdoba, Cauca,
Valle y
Nario (Mass: 2012:8).

El mineral preferido por ellos para mantener sus economas, es oro. Y esto se
debe a que esta fuente de financiacin es muy interesante y atractiva
porque, por un lado, no solo internacionalmente su precio subi, sino porque
es ideal para el lavado de dinero. Al contrario de la cocana, el oro es un
producto legal que no se puede rastrear fcilmente. Algunas minas que
producan poco o nada, volvieron a activar o reforzar la extraccin aurfera
gracias a la importacin ilegal de lingotes de oro comprados en el mercado
internacional con el dinero del narcotrfico, para ser despus fundidos y
reportados como si fueran producto de la explotacin de esas minas.
Al adquirir el oro en el exterior e importarlo de contrabando, al obtenerlo de
mineros informales nacionales, o al explotarlo directamente y declararlo
como parte del producido de minas legales, ellos blanquean sus cuentas a
travs de la venta de cientos de onzas de oro ante el Banco de la Repblica
sin que nadie sospeche, claro est, muchas veces con la complicidad de
algunos agentes estatales. Pero la comercializacin del metal puede ser an
ms sencilla en la medida en que esos grupos poseen en muchos casos sus
propias oficinas de compraventa de oro y tienen conexin con ciertos
comerciantes legales encargados de poner en circulacin el oro.

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Pero, tambin se ha encontrado que, ms all de una simple productora de

dinero-la minera-la
existencia de minerales para la produccin de
tecnologa como el coltn, tungsteno, wolframio u otros similares, en los
departamentos de Vichada, Guaina y Vaups ha despertado el intereses por
parte de grupos armados ilegales y otros actores como narcotraficantes,
comerciantes y especuladores nacionales y extranjeros, pues segn algunos
expertos, es posible que su inters sobre el tungsteno, resida en los posibles
beneficios derivados de la negociacin de un material importante para la
fabricacin de misiles tierra-aire ( para las FARC) y para la produccin de
proyectiles capaces de vulnerar blindajes ( inters compartido por casi todos
los grupos ilegales).
Ahora bien, cul es el impacto que tiene la minera en el medio ambiente y
en lo social? En lo que respecta a la prctica de la minera ilegal, se afirma
que la minera ilegal adems de ser un tema penal, por ser un delito
ambiental, por la explotacin de yacimientos mineros y hacer dao a los
recursos minerales, se considera muy peligrosa porque afecta a los
principales recursos naturales, es decir, aire, suelo y agua, y logra desplazar
a muchas personas de su vivienda, quienes tienen que vender sus terrenos o
simplemente ejercer servidumbre. La minera ilegal se encuentra albergada
en todo el pas, pero principalmente en Boyac, Choc, Cauca, Antioquia, Sur
de Bolvar, Tolima, Huila, Putumayo, Guaina y Vaups. Recogiendo las
palabras de expertos que comentan sobre los daos ambientales, es un
tema muy grave en el pas porque a futuro se ver toda el agua
contaminada con materiales como el mercurio, un metal pesado que podra
envenenar el agua potable, lo cual desembocar en un conflicto ambiental,
cultural, social y econmico muy grave. En lo social, se han presentado
casos como los de las comunidades negras del pacfico, en Timbiqu, quienes
literalmente regresaron a la esclavitud, y se asegura que son las FARC y las
bandas criminales (Bacrim) las que tienen sometida a la poblacin. Estos
grupos armados se dividieron la zona y asumieron de manera violenta el
control de la minera ilegal generando en la regin el incremento del
conflicto, desplazamientos masivos, contaminacin ambiental y pocas
garantas para la gobernabilidad local.

Efectos ambientales del conflicto

Se puede ver como los impactos ambientales de este conflicto son de
grandes proporciones, la vegetacin nativa de los lugares esta presente cada
12

vez menos, debido a las caractersticas con las que cuentan los suelos
devastados. La degradacin del medio ambiente por parte del conflicto
armado ha puesto una barrera ante la diversidad de los ecosistemas y ha
facilitado la prdida de fuentes de agua potable, la desproteccin de los
valles y las cuencas utilizadas para la minera ilegal, generando explotacin
forestal, desmonte, quema y fumigacin de bosques, sobrepastoreo,
contaminacin, y reduccin o destruccin de ecosistemas, entre otras. Es
decir, que las consecuencias adems de graves, son innumerables y,
desafortunadamente la explotacin minera y los cultivos ilcitos decrecen en
el pas a paso lento, lo mismo que la contaminacin causada por la
extraccin y el manejo irresponsable del crudo por parte de los grupos
armados y del mismo estado. Entonces es fcil deducir que los impactos de
la guerra y del conflicto armado de Colombia hacia el medio ambiente son
totales, que las consecuencias son graves y el costo ambiental es enorme.
Aun as, despus de tantos los aos de conflicto armado y tan innumerables
daos causados al ambiente y a la sociedad, es esperanzador que se
presenten los actuales dilogos de paz entre el gobierno del presidente Juan
Manuel Santos y uno de los grupos vinculados a este conflicto, las FARC, los
cuales podran en cierto modo abordar y dar solucin a estas gravsimas
problemticas ambientales. Estos dilogos, tambin conocidos como proceso
de paz en Colombia, hacen referencia a las discusiones que estn llevando a
cabo entre el Gobierno de Colombia (en representacin del Estado) y la
guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Estos
dilogos han tenido lugar en Oslo (Noruega) y en La Habana (Cuba) y su
objetivo es buscar la paz con justicia social por medio del dilogo, segn las
palabras de Ivn Mrquez, uno de los miembros del equipo negociador de las
FARC.

No obstante, valdra la pena tener en cuenta que en muchos pases, el

postconflicto ha sido ms perjudicial para el medio ambiente que el mismo
conflicto. Esto se debe a que los excombatientes de ambos bandos, que no
hallaron oportunidades en los programas de reinsercin o de reempleo, se
vieron obligados a talar selva para establecer parcelas para su
supervivencia. O se dedicaron a explotar o incrementar la explotacin ilegal
de recursos naturales, desde el oro y diversos minerales, hasta la madera y
la fauna, pasando por los cultivos ilcitos, con la consecuente degradacin
del medio ambiente. Y, lo propio hicieron campesinos sin tierra que, por
temor a la guerra, no se atrevan a lanzarse a la selva, u otros lugares de
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valor ecolgico, como los pramos. Y, muchas empresas formales que antes
se abstenan de adelantar explotaciones mineras o agropecuarias,
lo
hicieron, con negativos impactos ambientales, por falta de control estatal.
Ninguno de los pases postconflicto podra mostrar una historia feliz, sin
desconocer que no es fcil aislar los factores propios del postconflicto
causantes del deterioro ambiental, el cual es producto de un complejo
entramado de causas. Ese es el caso de Mozambique, la Repblica
Democrtica del Congo, Cambodia, Nicaragua, El Salvador y Guatemala. Las
mejores historias las encontramos en aquellos pases en que, al tiempo que
se increment la destruccin ambiental en algunas regiones, en otras se
avanz en la proteccin y la restauracin de su patrimonio natural.
En Colombia, los daos ambientales de la guerra han sido enormes y
diversos, y la paz detendra muchos de ellos, en particular si se logra
disminuir en forma sustantiva los cultivos ilcitos. Pero no hay que olvidar
que la guerra en muchos casos ha acabado protegiendo al medio ambiente.
Obviamente, nadie montara una guerra para proteger la naturaleza, pero
eso no implica que desconozcamos aquel hecho.
En el caso de Colombia las perspectivas no son muy alentadoras. Tomemos
como ejemplo los siguientes casos. El Pramo de Sumapaz y la Amazona.
Sumapaz es el pramo ms grande del mundo y fuente de agua
irreemplazable para Bogot en el futuro. El Estado ha tomado control en gran
parte del Pramo, en especial en la zona ubicada en el Distrito Capital, que
en otros tiempos fue territorio de la guerrilla. Pero al mismo tiempo, su
destruccin ha aumentado, ante la falta de presencia gubernamental. Un
fenmeno que se podra evitar pero que no se est enfrentando.
A su vez, la Amazona colombiana es una de las regiones mejor protegidas
de la Gran Cuenca, como un producto combinado de la guerra y de las
polticas de resguardos indgenas y de parques nacionales. El gobierno ha
decidido abrirla a la minera a gran escala, atrayendo a inversionistas que en
otras pocas no se hubiesen atrevido a incursionar en la regin. Y esta
apertura conllevar la destruccin masiva de la selva, como lo muestra la
experiencia internacional. Y es una situacin que empeorara de no se
erradicarse la minera ilegal, en particular la de gran maquinaria, vinculada a
la guerra.

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Como asegurar la proteccin ambiental despus del conflicto no es un

asunto tan sencillo, se requiere de una estrategia, en parte como producto
del proceso de negociacin de la paz, que necesariamente debera
incorporar una reorientacin de las locomotoras del desarrollo que tanto
dao le estn haciendo hoy al patrimonio en agua y en biodiversidad de
Colombia.

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