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07-02-2015

Jamaica y la trampa de la deuda externa

Jeb Sprague
Rebelin

Con una poblacin de poco menos de tres millones de habitantes, Jamaica es una nacin que se
mantiene cautiva de su deuda. El problema la deuda es mas visible desde la ptica de los pagos de
los intereses del estado, segn el por ciento de los ingresos discrecionales del gobierno, que en la
actualidad totaliza el 40%. La continua genuflexin de Jamaica hacia el FMI se traduce en severas
medidas de austeridad, el congelamiento de los sueldos, la merma en inversin estatal, y ha
mantenido a este pas con la carga mas alta de inters de la deuda en todo el mundo. Ello significa
un drenaje de los recursos del pas, as como tambin sirve para bloquear cualesquiera esfuerzos
para transformar a la nacin de forma estructural o de incrementar la inversin social.
POLITICA Y CINISMO

Durante una reciente misin de investigacin en Kingston y sus inmediaciones, se hizo evidente al
conversar con jamaicanos de una amplia gama social, que existe un amplio cinismo respecto al
sistema poltico del pas. Gran parte de la poblacin critica la rapacidad de la estructura global
financiera en la que se encuentran inmersos, y los crecientes niveles de inequidad que les rodea-lo
que redunda en el alto nivel existente de tensin. Esto se refleja en la conciencia de clase que
repercute en la msica local tanto de baile, como en el emblemtico "reggae" que
contiene letras relatando sobre la pobre juventud urbana, los que sufren, los que tienen y los que
no tienen, y sobre los polticos que se sirven a si mismos. Ahora los nuevos grupos progresistas de
"reggae" ya han reemplazado la tradicional critica homofbica del
"battyman", reemplazndola con el "capitalista" como su blanco favorito de
ataque.

Con 1.2 millones de habitantes bajo el nivel de pobreza, la creciente inequidad y una tasa oficial de
desempleo del 13,8% (con muchos mas en precariedad laboral u obligados a trabajo informal para
suplir sus necesidades cotidianas), este pas tambin encara unos sistemas decadentes de servicios
mdicos y educativos, los cuales necesitan niveles drsticos de asistencia. Otro problema es la
privatizacin de las playas: jamaiquinos pobres cada vez ms no se puede acceder a las playas de
la isla (como se ve en el reciente programa de Anthony Bourdain en CNN). As por que no hay
movilizaciones populares para reenfocar prioridades y para defalcar en la deuda o para por lo
menos, desencadenarse de las polticas onerosas del FMI (segn el fallecido Primer Ministro Michael
Manley una vez llego a pedir)? Puede la institucin poltica de Jamaica aun considerar tales
posibilidades?

Mientras que Argentina tuvo un exitoso e histrico "default" de una deuda de 100 mil
millones de dlares a finales del 2001, hecho seguido por aos de crecimiento econmico y una
masiva merma en la pobreza en el pas sudamericano, dichos "defaults" han tenido
resultados mixtos en los pequeos estados del Caribe. Tales fueron los casos de los
"defaults" de Belize y Granada que fueron seguidos por estrictas medidas de
austeridad, acordadas por los principales funcionarios de estos pases. Sera posible llevar a cabo
ajustes mas radicales, porque los acreedores podran preferir recibir algo en vez de nada y tambin

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debido a que las "IFIs" (las instituciones financieras internacionales) son las dueas de
la deuda de Jamaica y podran ser presionadas por lobbistas globales para que accedan a un
"default". Grupos tales como "Jubilee USA" han hecho campaas para que
naciones econmicamente frgiles como las del Caribe, sean liberadas de la deuda extrema.

Luego del reciente acuerdo e intercambio de la deuda de Jamaica con el FMI, solamente fue
reducida la deuda interna, mientras que la principal no fue reducida. Esto significa que instituciones
como el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo (IADB), y el FMI -los cuales le
ofrecen a Jamaica nuevos prestamos- son las mismas instituciones a las cuales Jamaica continua
debindoles inmensas cantidades de dinero. Con un record de bajo crecimiento econmico durante
los ltimos veinte aos, la continua relacin con las IFIs est estrangulando al gobierno durante
tiempos de recesin, obligndolo a reducir los gastos aun mas, como por ejemplo en el sector
pblico laboral.

Debido a los compromisos del repago de la deuda y programas de austeridad, los dos principales
partidos polticos de Jamaica, estn interesados principalmente en convertir a Jamaica en una ms
globalmente competitiva plataforma para el capital transnacional. Los dos partidos dependen muy
intensamente de fondos de las capas sociales altas de la sociedad jamaicana. La mayora de los
estratos altos de la sociedad jamaicana as como los estratos medios estn opuestos al
empoderamiento de los pobres. El estado ha sido paulatinamente administrado como una especie
de empresa de negocios enfocado hacia inversionistas locales y extranjeros de alta gama, pero con
algn indeseado lastre social domstico que debe ser atendido.

Las diferencias ideolgicas y polticas han ido disminuyendo durante los ultimos aos, entre los dos
principales partidos - el JLP (Jamaican Labor Party- Partido Jamaiquino del Trabajo) y el PNP
(People's National Party- Partido Nacional del Pueblo). Mientras que el PNP se ha mantenido en el
poder en las pasadas dos dcadas, durante la mayora del tiempo (manteniendo algo de su apoyo
en barrios de ingresos bajos considerados como "baluartes" de sus constituyentes, y
entre importantes grupos tales como los maestros de escuelas), su accionar en las ultimas tres
dcadas han hecho una transicin desde las polticas de redistribucin de la social democracia de
los setentas, hacia una posicin mas neoliberal. Su rival el JLP, con una abrupta lnea mas pro
empresarial, mantiene un apoyo algo mas considerable entre las elites locales y sectores de la
clase media, pero tambin tiene apoyo entre ciertos barrios "baluartes" en donde ha
diseminado su clientelismo en los ltimos aos. El PNP se ha mantenido mas popular entre los
sectores populares, con la Primera Ministra Portia Simpson-Miller, tambin conocida como
"Sista P" o la "hermana P" o "Mama P", considerndose as que
esta tiene un contacto mas arraigado con muchos jamaicanos pobres.

Las pasiones polticas del pueblo (y su ira) son consecuentemente canalizadas a travs de un
sistema bipartidista, una situacin en si que se hace muy difcil cambiarla, ya que la emigracin
rampante y la fuga de cerebros hace llegar a muchos a la conclusin que el irse del pas es la
alternativa mejor que la de desafiar el estado actual. El cinismo sobre las motivaciones polticas es
alto, intensificado asimismo por los escndalos de corrupcin dentro del gobierno.

El PNP mantiene algunos de sus lineamientos soberanos a nivel internacional: apoyando un

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incremento de relaciones con Cuba, oponindose a la guerra en Irak, ofreciendo asilo al Presidente
electo -democrticamente- de Haiti luego de ser depuesto ilegalmente en el 2004 por el rgimen
estadounidense de Bush, tomando parte en la comisin de reparaciones de CARICOM, y formando
parte en la Alianza Petrocaribe de Venezuela --para el disgusto de Washington-. Aun as la poltica
exterior del estado de Jamaica raramente desafa a los grandes intereses econmicos,
especialmente en la medida en que los tecncratas del estado y los lideres polticos se orientan aun
mas y mas hacia la economa global.

Si no hubiese sido por su acceso a los fondos de PetroCaribe en los ltimos aos, Jamaica podra
haberse visto obligada a aceptar un plan del FMI an ms oneroso. Es de mucha preocupacin
entonces que debido a un mercado global del petrleo mas restringido, PetroCaribe parece ser
menos efectivo en sus costas, con la reciente movida del estado venezolano descargando parte de
la deuda de PetroCaribe a Goldman Sachs para as obtener mas rpidamente parte de su valor.

Jamaica encara un sinnumero de problemas: partiendo de su inmensa economa informal, de un

bajo nivel de tributacion de impuestos, y de los masivos pagos anuales de la deuda. El estado ha
evadido tomar las decisiones claves que necesita tomar, tal como la fiscalizacin de compaas
locales que evaden impuestos y perseguir una alternativa econmica a los continuos paquetes de
ajuste del FMI. Por otro lado el capital informal y no regulado es impactante, y los polticos no se
atreven a considerar un rompimiento con las "IFIs". Muchos con quienes yo converse en
Kingston parecen tener expectativas poco experanzadoras acerca del gobierno, formando esto
parte de la tendencia hacia la desradicalizacion que se observa en partes del Caribe donde la
izquierda posee poca infraestructura y mucho menos una base organizada o movilizada.

EL CAPITALISMO GLOBAL

La integracin ms profunda de Jamaica con la economa global es clara: desde el creciente

despliegue del capital de financiamiento transnacional, pasando por el creciente despliegue de las
cadenas globales de "fast food" o comida rpida, los "mini-malls" o
pequeos centros comerciales, y la expansin de urbanizaciones cerradas de la clase media.

Podemos reconocer en las condiciones objetivas sociales y de clase que grandes cambios estn
ocurriendo, reestructurando la sociedad jamaicana por medio de la globalizacin, actuando en
conjunto el subdesarrollo producto del sistema global actual junto a las anteriores eras histricas
del colonialismo y la esclavitud. Grupos prominentes de capital local estn adquiriendo ganancias a
travs del sector de servicios, finanzas, turismo, y a travs de las tiendas integradas en el sistema
de importacin global (con el pas dependiendo fuertemente de importaciones extranjeras). La
otrora divisin internacional del trabajo ha sido desplazada por la divisin global del trabajo, donde
la produccin capitalista ha sido flexibilizada y segmentada merced a cadenas de produccin que
funcionalmente se integran a travs de las fronteras. Los especialistas se mueven ms
frecuentemente hacia trabajos temporales en el exterior, tales como el uso de ingenieros chinos en
un proyecto actual a gran escala de construccin de carreteras en el pas.

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La produccin en Jamaica ha aumentado lentamente, especialmente en comparacin con sus

vecinos Puerto Rico y con la Repblica Dominicana. La media docena de zonas francas en el pais
("FTZs" por su siglas en ingles), estn pasando por una transformacin hacia zonas
especiales econmicas ("SEZs"), la diferencia estriba en que las nuevas
"SEZs" eliminan el tope del 15% de cuanta cantidad de la produccin dentro de cada
zona puede ser vendida dentro del pas. Yo visite una de estas "SEZs" ubicada en el
frente portuario de Kingston. El objetivo, indican los funcionarios del estado, es estimular mas
inversin global en la produccin, que las grandes corporaciones puedan emplazarse en Jamaica e
integrarse con compaas locales: esto es un modelo de desarrollo tipo enclave revertido, el cual se
traduce en generar el desarrollo localmente que se vaya integrando con la economa global..

Mientras tanto, las compaas transnacionales de cruceros y la industria minera global mantienen
operaciones a gran escala en el pas pero en tiempos recientes han contribuido poco en los
impuestos. La participacin laboral en el sector minero ha decado en las recientes dcadas, y de
acuerdo con las tendencias globales el estado recibe menos y menos ingresos de dicha industria.
Concerniente a la altamente rentable industria de cruceros; los estados del Caribe fallaron en
anteriores intentos para negociar en conjunto, unos impuestos mas altos que recibiran los estados
por cada crucero que atraque, una campaa que debera ser revitalizada..

Ahora girando hacia otro extremo para competir por la inversin extranjera, una de las bahas ms
ecolgicamente sensibles del pas podra ser prontamente desarrollada como un puerto de gran
calado para un conglomerado transnacional con base en China. Esto se produce en el momento en
que los datos cientficos sobre el calentamiento global sugieren consecuencias peligrosas para la
regin, en adicin a otros factores de impacto ambiental, que ya han tenido como resultado una
merma del 50% de los arrecifes de coral en la regin desde los aos 70.

DESDE EL PASADO, Y HACIA EL FUTURO

El deterioro de los movimientos populares en Jamaica ha sido un largo y doloroso proceso, desde la
represin del movimiento laboral militante de los 1930s, a la desestabilizacin del proyecto
"tercerista" del PNP (durante la primera administracin de Manley) en los70, hasta el
colapso post-guerra fra del Marxista WPJ (Worker's Party of Jamaica - Partido de los Trabajadores
de Jamaica). Previo a su muerte, el intelectual orgnico jamaicano John Maxwell observo como
muchos de los anteriores radicales del pas se han convertido desde entonces en "lideres
intelectuales de la teologa del libre mercado." Teniendo en mente la famosa frase de
Margaret Thatcher: "No hay otra alternativa."

Es difcil vaticinar donde es que podra resurgir la izquierda en Jamaica. Una gama diversa de
grupos comunitarios existe entre los barrios de bajos ingresos, pero el enfoque en la labor de las
ONGs ha marginalizado alternativas radicales. Los activistas con los que convers argumentaban
que la educacin popular y organizarse en contra de la represin policiaca figuraban entre las
metas mas importantes.

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Los organizadores de los movimientos de base por ejemplo que trabajan con las familias en Tivoli
Gardens (uno de los barrios con mas bajos ingresos en el pas y con una tasa de desempleo de un
40-60%), han obligado al estado en llevar a cabo una investigacin sobre una incursin exagerada
realizada por la polica y el ejercito bajo una administracin previa (bajo el liderazgo del entonces
Primer Ministro Bruce Golding del "JLP"), cuyo objetivo era un narcotraficante pero que
costo la vida a 73 personas (o posiblemente hasta 200, segn alegan los locales). Al momento de
dicho ataque la embajada de EE.UU. en Kingston estaba presionando fuertemente al gobierno
jamaicano a actuar, con el "Department of Homeland Security" (DHS) participando con
un avin de reconocimiento en dicha operacin.

El gobierno de Jamaica todava no ha tenido la disposicin para comprometerse en compensar a

las victimas de la violenta "incursin" de Tivoli Gardens de 2010 (o lo que los residentes
del barrio pobre describen como una masacre). Ahora es el momento en hacer ver meridianamente
que los gobiernos de EE.UU. y Jamaica tienen un deber legal, moral y poltico para confrontar a
dichos sufrimientos.

De hecho fue primero con la participacin de lideres del "JLP" y los servicios de
inteligencia de EE.UU. durante los 70 y a principio de los 80, que se formaron grupos
paramilitares en Kingston (con el fin inicial de reprimir a barrios populares que apoyaban al
"PNP"). A travs del tiempo los "gatilleros" paramilitares evolucionaron hacia unas redes
de narcotraficantes las cuales participaban extensamente en extorsiones muy bien conocidas en el
mundo del crimen; ecos estos a la vez del nexo entre la guerra fra y la guerra contra las drogas.

Por supuesto existen muchas otras condiciones especficas dentro de la sociedad jamaicana. Por
ejemplo esta tiene una inmensa poblacin en la dispora que vive en el exterior la cual produce un
flujo revertido de remesas el cual se ha incrementado masivamente durante las recientes dcadas.
Otra dinmica nica es que Jamaica tiene mas iglesias per capita que cualquier otro pas. En un
ambiente de tiempos econmicos de austeridad, el estigmatizar a las minoras sexuales se ha
convertido en algo cotidiano, tal como el caso de las campaas de los protestantes evanglicos con
el tema "anti-buggery" (anti homosexual) que han provocado en Kingston algunas de
las marchas y demostraciones mas grandes de los ltimos tiempos. Mientras tanto, se estima que
de un 3 a 5% de la poblacin se identifican como "Rastafarians"-un segmento
descentralizado de la poblacin con politicas pan-africanistas-, pero que, en comunin con la gran
comunidad evanglica, muchos mantienen unas opiniones marcadamente homofbicas.

Mirando hacia el futuro, sern las organizaciones de base, la juventud, y las comunidades de bajos
ingresos las que presionen hacia una alternativa emancipadora y unitaria (no sectaria o
chauvinista), que podran de esa mejor forma enfocarse en cambiar las condiciones estructurales
hacia el empoderamiento de las mayoras pobres. Como mnimo, los movimientos desde las bases
pueden presionar al actual sistema bipartidista en el poder. Como parte vital de esto esta la
necesidad de organizarse localmente y crear lazos transnacionales ms fuetes con grupos de bases
y movimientos populares en el exterior y en trabajar para fortalecer nuevas alternativas regionales
tales como el ALBA. Para que las polticas emancipadoras regresen en Jamaica dicha energa
central debe de emanar de los pobres y los grupos de base, desde las comunidades que estn mas
desposedas y marginalizadas de las tendencias hacia la derecha de la poltica domestica de la
nacin y de la creciente integracin del pas con el capitalismo global. Enfrentados a un
comprensible cinismo y a unas condiciones estructurales intensamente negativas, el futuro a veces

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parece gris a inamovible, pero la sociedad humana y su futuro es lo que hagamos de ello: una
realidad que no debemos de abandonar.

La versin de Ingls de este artculo se public en teleSUR.

Rebelin ha publicado este artculo con el permiso del autor mediante una licencia de Creative
Commons, respetando su libertad para publicarlo en otras fuentes.

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