DOSSI

O EFEITO FOUCAULT NA EDUCAO

Organizao
Slvio Gallo

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Foucault educador: uma arte da escrita

e um modelo de autoformao

Hubert Vincent*

Resumo
A preocupao em homenagear Michel Foucault, tanto sua pessoa quanto sua obra, pode enveredar por inmeras vias. Eu,
aqui, me ative a duas. A primeira concerne ao prprio estilo de
Foucault, mais especificamente seu estilo de exposio. Foucault me parece ter, especialmente em seus cursos no Collge de

* Universidades das
Cincias da Educao da
Universidade de Rouen,
Mont-Saint-Aignan Cedex,
Frana. hubert.vincent@
univ-rouen.fr

France, uma escrita ou estilo de exposio muito generoso. Procurei apreender essa generosidade e seus traos constitutivos. A
segunda via concerne a um problema ou uma noo: a autoformao ou a prtica da autoformao. Sobre ela, as anlises efetuadas por Foucault acerca de certas tcnicas de leitura e escrita
herdadas da filosofia helenstica podem, me parece, lanar uma
luz original.

Palavras-chave
Autoformao, generosidade, virtude, aplicao, reflexo,
postura.

Pro-Posies | v. 25, n. 2 (74) | p. 25-46 | maio/ago. 2014

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Foucault Educator:
Art of Writing and Self-formation Model

Abstract
To make homage to the person and to the work of M. Foucault,
we can take several ways. This paper elects two. The first way
concerns Foucaults style, his exposure style, precisely. Foucault
seems to have a very generous writing style and, especially in his
lectures at the Collge de France, a generous style of exposure. This
paper intent to recapture that generosity and its components. The
second way concerns a problem or a concept, the self-formation or
the self-formation practices. Foucaults analysis of certain reading
technics and writing technics of the Hellenistic philosophy tradition
seems to throw in it an original and unique light.

Keywords
Self-formation, generosity, virtue, application, reflection,
posture.

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Sobre um texto dos Dits et crits [Ditos e Escritos] (Foucault, 2001), intitulado A
escrita de si, que eu gostaria de construir esta homenagem. Vou exp-lo sucintamente, situando-o no contexto dos ltimos trabalhos de Foucault ligados preocupao de si. Em seguida, tratarei de dizer em que aspectos ele me pareceu importante
para ns hoje.
O texto trata de uma dessas modalidades do governo de si e dos outros (ou esttica de si, ou arte da existncia) que as ltimas aulas de Foucault no Collge de France
se propunham a analisar. Tal pesquisa era historicamente situada e englobava basicamente a poca greco-romana, ou seja, os filsofos ditos helensticos, que vieram
depois dos gregos e antes do incio da era crist.
So analisadas aqui duas prticas de escrita especficas, prprias a esses filsofos. De um lado, a prtica dita dos hupomnemata, ou cadernos de anotao, em que
eles registravam o que lhes parecia essencial das antigas doutrinas que liam, conheciam e frequentavam. De outro, a prtica da correspondncia e, mais precisamente, o
cuidado de escrever a parentes e amigos, no intuito de socorr-los ou ampar-los nas
circunstncias difceis ou dramticas da vida (a morte de um ente querido, a morte
prxima, uma derrota poltica, etc.).
So essas as prticas que Foucault analisa no mbito do que ele denomina governo de si e dos outros, esttica da existncia. Cada uma dessas expresses sugere, decerto, coisas distintas, mas, como irei demonstrar, acredito ser importante
para Foucault deixar subsistir certo equvoco, em funo do estilo de investigao
que era o seu.

Relao de dominao e relaes de poder

Devo esclarecer, no entanto, um aspecto dessas duas noes. Delas encontramos,
seno uma definio, uma abordagem significativa numa entrevista um pouco posterior de Foucault, na qual ele procura expor seu trabalho.
Nessa conversa, ele primeiramente lembra algo que o interessou ao longo de toda
a sua obra e que ele define ali como os jogos da subjetividade e da verdade. A anlise
da preocupao de si seria, no fundo, mais uma modalidade das relaes entre subjetividade e verdade. Por exemplo, se inicialmente Foucault se debruou sobre o modo
como as cincias humanas pretendiam construir e dizer a verdade de ns mesmos,
ele trata agora de analisar o modo como construmos uma relao conosco que nos
permita aceder nossa verdade.

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Em seguida, porm, ele passa para uma distino que me parece ser importante
para o nosso texto. pergunta do jornalista, segundo a qual esse trabalho de si sobre si mesmo pode ser entendido como um processo de libertao, Michel Foucault
responde que, nesse ponto, h que observar certa cautela. Se est certo afirmar, sem
dvida, que existem estados de dominao e ele aqui est pensando em relaes
especificamente polticas em que um poder parece no ter limites; se tambm est
certo, s vezes, falar em processos de libertao que tentam se opor a tais poderes
e Foucault menciona explicitamente as situaes coloniais , no podemos, contudo,
diz ele, reduzir a eles toda relao de poder. As relaes de poder so, de fato, mais
complexas. De um lado, so muito mais extensas e envolvem nossas relaes sociais exercidas dentro de uma famlia, de uma escola ou empresa; de outro, so mais
mveis e reversveis que as relaes de dominao. O que h nelas de significativo
so as estratgias pelas quais os indivduos conseguem alterar, reequilibrar o poder,
influir nele diferentemente, de modo que j no haja mais um polo em que o poder
como um todo estaria fixado e outro polo de total sujeio. O que existe , antes, uma
luta, ou ento estratgias de contestao, de limitao, de artimanhas que no cessam de relacionar-se umas com as outras, que nunca se apartam dos problemas com
que se deparam, que no cessam de produzir efeitos e contraefeitos. E o conjunto
desses jogos que se trata de analisar.
, portanto, na qualidade de uma dessas prticas de liberdade que essas prticas
de escrita so analisadas. Por que motivo o que nos cabe descobrir.

A prtica dos hupomnemata

Do que se trata, exatamente? No fundo, os homens que se ocupavam com esses
hupomnemata ou correspondncias eram homens de ao e ciosos de si mesmos
na ao. Ciosos, mais que nada, de sua prpria firmeza e estabilidade na ao. Se
precisavam ler, se precisavam ler as antigas doutrinas e delas extrair determinados
trechos ou sentenas e, se precisavam consultar frequentemente essas anotaes
e sentenas, era mesmo para t-las em mente, para bem incorpor-las, de modo a
que, em meio s surpresas da ao, aos transtornos fatalmente ocasionados pelos
eventos da vida, essas sentenas, esses excertos, pudessem servir como aquilo que
eles chamavam de palavras de apoio, ou seja, palavras capazes de calar as paixes,
notadamente os medos e receios que todo evento inesperado, doloroso, incontrolvel, no deixa de suscitar em ns. Julgavam eles encontrar tais sentenas ou palavras

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de apoio nos textos antigos. Mais precisamente, no trabalho sobre esses textos: no
se tratava simplesmente de analis-los e conhec-los, mas de extrair deles algumas
frases, transport-las para o caderno, consult-las regularmente, confront-las com
sua prpria vida e com aquilo que faziam, consult-las novamente, acrescentar novas
frases meditar, em suma.
A ideia pode soar estranha: como que simples discursos ou sentenas podem
nos ajudar a dominar nossas paixes, nossos medos, etc.? algo em que ns, hoje,
to ciosos de um controle da situao, por um lado, e de nossa confiana em ns
mesmos ou fortalecimento de nossa imagem, por outro, custamos a acreditar. H, no
entanto, momentos em que dizemos, por exemplo: se eu soubesse disso, se tivesse me lembrado disso que eu sabia, talvez no me tivesse deixado levar ou arrastar
por essa situao, talvez tivesse mantido certo autodomnio, talvez tivesse mantido
minha integridade e conseguido permanecer firme, capaz de me conduzir, portanto,
nessa situao adversa. No creio que sejam excepcionais observaes desse tipo,
que fazemos, vez ou outra, e admitimos compreender, quando ditas por outros; o
que, em contrapartida, no fazemos organizar sistematicamente um exerccio que,
de fato, nos permita lembrar, e lembrar quando necessrio. Tais eram, aparentemente, a ambio e o sentido dos exerccios de si relacionados a esses hupomnemata:
organizar sistematicamente as coisas, para que, na hora certa, e no a posteriori,
essas palavras de apoio pudessem surtir seu efeito. Domnio de si, cultura de um
domnio de si.
Da Foucault (2001, p. 1.230) poder generalizar assim o tipo de problema dessas
pessoas, cujo carter, para ns paradoxal, ele destaca: Como ser posto em presena
de si mesmo por intermdio de discursos antiqussimos oriundos de inmeras fontes?. Paradoxal por qu? Isso Foucault no diz, mas creio que podemos inferir de
seu texto e afirmar: o que conta para ns, e nos orienta, no o passado, e, sim, o
presente; mais precisamente, e sob a forma to importante disso que denominamos
polticas pblicas, o conjunto das projees de futuro em funo das quais julgamos
ter de pautar a relao com nossas atividades. Orientar-se no presente em funo de
obras antigas algo, para ns, absolutamente estranho.
De modo que, a essa pergunta acerca do valor e do sentido de seus escritos, ele
responde segundo as trs direes, ou traos, seguintes.
1. O problema que essas pessoas se propunham a resolver era: por um lado,
preciso ler, e toda prtica ou preocupao de si implica leitura; no h como encon-

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trar tudo em ns mesmos, diziam, precisamos da ajuda dos outros. Mas a leitura, por
outro lado, um perigo considervel: existem livros demais, passamos, sem mais
nem menos, de um para outro, estamos expostos ao perigo da disperso. Esse perigo
to somente intelectual; a disperso , com efeito, fonte de um perigo ou defeito
tido como grave, a saber, a stultitia: a mente agitada, dispersa, e, porque agitada e
dispersa, torna-se incapaz de qualquer vontade ou firmeza na ao. A disperso das
leituras conduz, portanto, ou pode conduzir, ausncia de vontade.
Articule-se a isso nossa propenso de sempre nos voltarmos para o futuro, que
a maneira mais certa de perder-se. No ver desses filsofos, com efeito, o futuro
incerto, e querer apreend-lo equivale a no apreender nada; mais vale, diante dessa incerteza, o retorno a si mesmo e sua prpria tarefa, sua prpria firmeza no
presente; mais vale, portanto, esforar-se para permanecer firmemente no presente
no qual se age ou seja, fortalecer-se com essas sentenas , do que perseguir um
futuro incerto.
Ora, o que nos permite lutar eficientemente contra essa disperso? Nada,
alm desse cuidado de extrair daquilo que lemos algumas sentenas essenciais,
transport-las para nosso caderno, consult-las regularmente e, enfim, discutir firmemente essas sentenas com as pessoas prximas, por meio de uma correspondncia. Em suma, se abstrairmos a dimenso religiosa que esse termo tem hoje
para ns, trata-se de criar para si mesmo um catecismo e, ento ler, reler, trabalhar
diariamente esse catecismo: uma coletnea pessoal de sentenas essenciais, que
sempre nos acompanha.
2. O segundo trao analisado por Foucault o seguinte: os exerccios ligados
aos hupomnemata podem ser entendidos como uma prtica regrada e voluntria
da disparidade. O que quer Foucault dizer aqui? Primeiro, e nisso ele insiste, que
esse modo de leitura e escrita se apartava dos dois modelos cannicos de leitura
da poca: o modelo gramtico, que se esfora por conhecer a obra inteira, que se
obriga a conhecer a obra inteira, para dela dizer alguma coisa; e o modelo filosfico,
no qual essencial conhecer a doutrina. O modelo de leitura-escrita, prprio desses
hupomnemata, emancipa-se desses dois. Por qu? Porque autoriza a tirar proveito de
vrias doutrinas, sem ater-se a uma s. A disparidade remete, portanto, diversidade
das doutrinas e possibilidade de encontrar o que procura em doutrinas diversas.
O outro aspecto que ele quer enfatizar dessa prtica regrada da disparidade a
ideia de que os emprstimos, se no so subordinados ao conhecimento da obra ou

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da doutrina, subordinam-se quilo que ele chama de valor local da sentena. Os

exemplos que ele oferece permitem afirmar que esse valor local da sentena depende do tipo especfico de mal ou problema a que essas sentenas tm a finalidade de
nos ajustar. As sentenas devem, provavelmente, variar segundo visem ajudar-nos
a enfrentar, por exemplo, a pobreza, a morte, a doena, ou ainda, o luto todas as
situaes passveis de causar-nos mal e fazer-nos perder a firmeza. (E acredito que
haja muitas outras: a culpa e as diversas ocasies de culpa; isso que hoje chamaramos de estresse; as desavenas com pessoas prximas, etc.).
3. O ltimo aspecto desses exerccios concerne unificao de si ou unidade de
si: essa mesma prtica devia trabalhar para construo de sua identidade. Como e segundo que noo de identidade? Escreve Foucault (2001, p. 422): Essa disparidade
no exclui a unificao. Esta, porm, no se realiza na arte de compor um conjunto;
deve estabelecer-se dentro do prprio escritor, como resultado dos hupomnemata,
de sua composio, de sua consulta constante.
Trata-se, portanto, e antes de mais nada, de esforar-se por incorporar, ao mximo,
essas sentenas diversas, torn-las suas, e assim constituir com elas um corpo. No
um corpo de doutrinas, mas um corpo que seja o resultado em si desses exerccios.
Essa perspectiva decorre, alm disso, de uma crena, uma crena bastante atraente. Com efeito, o que se torna assim visvel no um eu singular, nem minha identidade, mas, pelo contrrio, o fato de eu ser composto por esses emprstimos todos,
aos quais retorno incessantemente. como se aquilo a que me aplico no intuito de
interioriz-lo se tornasse o conjunto dos gestos que se revela por minha atividade.
Da mesma forma como minha identidade familiar, composta pelo conjunto dos traos
que, em mim, lembram meus pais, meus avs, minha raa, minha identidade de homem ou mulher profissional, ser formada por todos esses emprstimos que sero,
ao menos para um olhar avisado, percebidos em mim e em minha ao. Assim, o profissional no apenas ele mesmo, mas, em seu gesto, em seu falar, em sua atividade,
mostram-se e vivem todos esses outros que ele ter incorporado, todos esses que
vieram antes dele e agora so seus, como se ele fosse uma sntese singular e inconsciente de tradies diversas que agora aparecem nele, e so ele. Todo profissional ,
assim, uma sntese de tradies diversas, e disso pode se orgulhar. Isso decerto no
ocorre de imediato, e, sim, medida de seu estudo, de seu engajamento em sua prtica, dos questionamentos que ter julgado necessrio fazer, ou no, do permanente
retorno quilo que ele diz e pensa. Seu maior obstculo para acolher essas diferentes

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tradies obrigarem-no a tomar conscincia delas, separando, distinguindo assim

analtica e rigorosamente o que tinha logrado fusionar dentro de si.
Basta estender esse tema do profissionalismo, estend-lo prpria vida em seu
conjunto de relaes, para compreender essa estoica expresso: atleta do acontecimento. Trata-se de preparar-se, cotidianamente, para o inesperado da vida, de todas
as nossas vidas, de todas as relaes em que nos envolvemos1.
Tendo feito esse breve retrospecto, vou agora destacar o que parece chamar a
ateno nesse texto, ou que, pelo menos, chamou a minha.

Uma arte indireta da escrita

Generosidade: qualidade da pessoa ou da prtica?
Sobre o prprio Foucault e seu estilo de escrita que eu queria, primeiramente,
dizer algumas palavras. O que chama minha ateno em suas ltimas aulas e escritos, nesse inclusive, aquilo que eu gostaria de chamar de sua imensa generosidade.
Quero dizer com isso que Foucault parece ser, aqui, uma pessoa muito generosa ou,
se preferirmos, um professor muito generoso.
Devo, sem dvida, tomar certo recuo quanto a esta formulao: no conheci
Foucault pessoalmente, tampouco li obras filosficas sobre ele. De modo que essa
minha impresso se deve, sobretudo, ao seu modo de escrita e de apresentao de
seu trabalho. Digamos, de forma mais geral, seu modo de fazer, ou ainda, sua postura, tal como transparece em seu modo de fazer, sem nem por isso reduzir-se a ele.
uma questo estranha essa, a do elo entre, de um lado, o que uma pessoa , ou,
pelo menos, pensamos que ela e, de outro, o que ela faz ou mostra de si mesma.
As pessoas se nos apresentam como tal ou qual, at compem para si uma personagem neste caso, um estilo de escrita. Qual a relao entre essa composio de si,
essa tica de si e aquilo que elas so?
Por um lado, pode-se dizer que no h por que separ-las. De um modo bastante
comum no meu caso, por exemplo, quando digo que vejo a uma prtica muito generosa , Foucault pode servir de modelo, pode aparentemente encarnar um modelo do
que eu gostaria de ser ou que, pelo menos, induz o meu respeito. E, vendo as coisas
por este ngulo, meu foco , mesmo, a prpria pessoa de Foucault, e no apenas sua
arte de fazer. No sinto a menor vontade de pensar que Foucault representava algu1. Sobre a relao do profissionalismo com o inesperado
nos dias de hoje, vide Y. Clot, 1998.

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ma personagem, ao escrever; se isso significa que

ele podia representar outra, totalmente distinta;

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que no gostava particularmente desta personagem e a considerava, inclusive, pouco

digna de interesse. Assim, a atrao por modelos, nossa propenso em encontrar ou
dar-nos algum, concerne, de fato, pessoa em si, ou quilo que ela .
Mas, por outro lado, certo dizer que Foucault comps uma personagem; certo
dizer que ele escreve e compe suas aulas segundo determinada arte e que, nesse
sentido, seria um erro pensar que ele prprio fosse tal como se apresentava, ou que
a generosidade fosse um atributo seu, e no de sua prtica ou postura. Podemos,
ento, afirmar que essa era a sua personagem, a que ele representava, exatamente
como o enfermeiro, a professora, os mdicos, assim que entram em seu local de trabalho, compem ou endossam uma personagem, que eles so enquanto professam,
curam, cuidam. Trata-se aqui da mesma coisa, de um intelectual ao trabalho, de um
professor ao trabalho. Uma profisso como qualquer outra.
De um ponto de vista moral, a relao entre essas duas dimenses , sem dvida,
complexa. A experincia nos ensina, por exemplo, que algumas pessoas apenas representam uma personagem, sem verdadeiramente assumi-la, como se fosse algo
externo, enquanto tratam de outros objetivos menos confessveis. Ensina-nos tambm que algumas pessoas se envolvem, se implicam nessas personagens que elas
so, sem nem por isso reduzir-se a elas, como se, na verdade, a prpria personagem
que lhes permitisse estar perfeitamente presentes naquilo que fazem. Qualquer que
seja, porm, a complexidade moral dessas experincias, que evoco s brevemente,
opto aqui por tratar a generosidade no como uma qualidade das pessoas, e, sim,
como uma qualidade de seu modo de fazer ou de sua postura profissional, daquilo
que elas so como profissionais, ou como pessoas agindo no mundo, com outras
pessoas e em direo a elas. Pessoas, portanto, que se manifestam.
Vrios argumentos sustentam essa minha opo. Vou citar, no mnimo, dois. O primeiro que, vendo as coisas por este ngulo, o modelo se torna um pouco menos opressivo: no com Foucault que estou lidando, e, sim, com um modo de fazer. Com isso,
possvel abord-lo, estud-lo, t-lo como inspirao. No decorre da que esse modo
de fazer seja fcil de incorporar: pressupe readaptaes pessoais, confrontaes com
aquilo que fazemos, um tempo de maturao, uma clareza das ideias envolvidas, para
que possamos refletir em termos de variaes do modelo, mais do que em termos de reproduo pura e simples. Refletir nesses termos, portanto, permite-nos sair de uma relao impossvel de puro mimetismo e, simultaneamente, comear a nos indagar sobre
o que esse modelo exige. Em certo sentido, portanto, interiorizao de algo do modelo.

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O segundo argumento que nossas vidas so, no essencial e para a maioria

de ns, dedicadas ao profissionalismo ou profisso, e que haveria, assim, algo
de absolutamente violento e inaceitvel em considerar que, nessas profisses,
certos valores morais importantes para ns no estivessem envolvidos em nossos prprios modos de fazer. Se, em outras palavras, ainda pensamos as virtudes
como propriedades dos indivduos apenas, tal como eles so em si, e no como
propriedades de seu modo de fazer e agir, ento no vejo como no decorreria da
um considervel desinvestimento em nossas profisses. Se, pelo contrrio, dizemos que os indivduos devem se envolver, se implicar, etc. em suas profisses,
estamos dizendo que sua profisso em si e seu modo de fazer no possuem, por
si ss, nenhum valor. Estamos tambm perdendo a possibilidade de descrever
modos de fazer de forma virtuosa, quero dizer, pelo ngulo das virtudes que eles
manifestam, ou no. No quero, com isso, dizer que nossas vidas se resumem a
esse aspecto profissional, nem muito menos que toda vida se resume a ele, mas
que ele constitui uma parte no mnimo importante, e realmente significativa, daquilo que somos.

Desdobrar, devolver
Como, porm, falar nessa generosidade, como abord-la? Formalmente, e na situao em que ele se encontrava, que era a posio de professor, possvel definir
assim a generosidade: como se ele desdobrasse ou desse a ver todo um contedo,
todo um conjunto de ideias e prticas que, de sbito, e pela prpria operao de
desdobrar, adquirissem certo brilho e se tornassem passveis de despertar nosso interesse. A generosidade me parece ser esse talento de desdobrar perante os outros
todo um conjunto de saberes e prticas, sem mais, mas de forma a despertarem ou
estimularem o pensamento e o interesse daqueles a quem nos dirigimos. Desdobrar uma palavra que est na moda. Digamos que, para alm da preocupao de
mostrar, de traar um quadro de tudo, esse termo introduz uma dimenso temporal
e dinmica. Desdobra-se aos poucos, paulatinamente. A isso pode estar ligada uma
dimenso de incompletude: no se mostra tudo, mas pode-se dizer que se mostra,
que se comea a mostrar e a exibir. No que necessariamente se guarde para si tudo
que se pretende conhecer. No: quem desdobra, pelo prprio fato de desdobrar, sabe
que no sabe tudo, mas tambm sabe que pode comear a mostrar, destacar alguns
aspectos, exibir um pouco.

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Portanto, a atividade de desdobrar possui, no fundo, uma dupla dimenso: uma

dimenso temporal, dinmica, e uma dimenso de incompletude. O que no deixa de
ter consequncias sobre a subjetividade envolvida: no se trata tanto de uma subjetividade que se mostra no controle da paisagem como um todo, mas de uma subjetividade que avana, se desloca e que, porque avana e se desloca, faz ver, desvela e d
a ver diferentes aspectos. E me aproximo aqui da noo de postura, pelo que implica
numa relao tanto de si consigo quanto de si com o mundo.
Isso no insignificante para a relao que se estabelece com aqueles a quem se
mostra; digamos que isso lhes d certa liberdade ou certo movimento. diferente o
espao que dou quele ou quela a quem me dirijo, se fao questo de assegurar a
totalidade do saber, se minha inteno mostrar tudo ou se desdobro; se me contento em desdobrar ou se, enfim, minha prtica tal que no fao mais que desdobrar
no sentido exposto acima. Abro espao para o outro pelo fato de deslocar-me, sem
qualquer garantia, e o convido assim a deslocar-se, por sua vez. Voc tambm um
ponto de vista, no um indivduo ou uma alma singular, mas algum que, aqui, pode
se deslocar, pode ver sua maneira, mostrar o que eu prprio estou tentando ver e
mostrar assim o que pelo prprio fato de estar situado e de poder se deslocar.
algo que no se trata de dizer, mas de deixar acontecer, e acho que a maneira de
Foucault leva a isso.
Assim, gostaria de situar a generosidade junto com esta ltima possibilidade, em
oposio ao que me parece ser um fantasma perigoso, alienante at, de uma postura
cujo propsito ou estratgia seria mostrar tudo, dizer tudo, traar um quadro ou um
esquema integral, garantir a integralidade ou, pelo menos, e principalmente, dar a
entender que podemos tudo, fazemos tudo, provemos tudo. Postura que no se deve
chamar, simplesmente, de postura do mestre, mas, antes, postura de quem pretende
passar a imagem do mestre. H nisso uma falsa generosidade, uma imagem de generosidade, um sol ofuscante, e no luzes desigualmente dispostas e incompletas. De
um lado, a imagem de um pai ou de uma me que estaria sempre presente, sempre
confortante, e, de outro, luzes distintas e disparidades.
Essa generosidade assim definida permite estabelecer o seguinte paralelo. Os didatas da matemtica no caso, Brousseau (1986) criaram o conceito de devoluo.
O que eles entendiam por isso? A preocupao em entregar, ou dar, quele que aprende e a quem se quer transmitir alguma coisa, um material denominado adidtico,
ou seja, um material limpo ou despojado de qualquer inteno de ensinar. Um sim-

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ples material apenas, a partir do qual os alunos podiam somente refletir, sem que sua
reflexo fosse dominada, pr-dirigida, no fundo, pela expectativa presumida do professor. Em outras palavras, um material libertado da presumida inteno de ensinar.
Deixar existir um material entre o educador e os alunos, deix-lo entregue a si mesmo
e, por conseguinte, entregue a todos como um material em que cada qual, livremente, pode inspirar-se. Quero crer que temos aqui a mesma coisa: o mesmo cuidado de
tornar disponvel um material cultural, sem lhe acumular previamente o sentido que
ele deveria ter, que se supe que ele tenha; dar um jeito ou, mais precisamente, tratar
de simplesmente apresent-lo, sem destacar o sentido e a orientao que ele deveria
assumir; deix-lo entregue a si mesmo e aos outros. Com uma diferena, contudo: o
didata planeja seu material com vistas a um saber a ser construdo; no este, aqui,
o caso de Foucault. Em contrapartida, paralelamente a suas aulas, havia os livros que
ele escrevia, em que eram defendidas teses acerca das sociedades grega e romana e
sua relao com a tica.
Posso, ento, retomar a questo de saber de quem, ou de qu, a generosidade
atributo? Ser uma qualidade da pessoa, ou uma qualidade de sua atividade? Aplicada a esse novo critrio da generosidade, fica, ento, assim: sou eu quem decido no
dizer tudo? Tenho em mente que no devo dizer tudo? Ou ser minha prtica de tal forma que fique claro que no estou nessa postura? Essa indagao implica no seguinte:
que relao convm fazer entre nossas prticas e ns mesmos? Ser que sempre governamos nossas prticas, ou as transformamos nas prticas de que somos capazes e
que, no fundo, merecemos? Inclino-me para a segunda alternativa, e isso pode ser entendido como uma lio, a meu ver fundamental, do prprio Foucault. Foucault sempre
quis nos trazer de volta s nossas prticas e denunciou as pretenses da conscincia
em comp-las. esse, quer parecer-me, o significado de sua crtica da subjetividade,
que ele partilhava com outros em sua poca. Temos as prticas que temos, que so,
no fundo, absolutamente surpreendentes em relao quilo que tencionamos fazer:
ficam, s vezes, bem aqum, s vezes, simplesmente parte e, outras vezes, so
bem mais ricas, talvez, do que supomos. Mas certo que nossa conscincia no o
parmetro adequado, de modo que, ao examinar nossas prticas, ao investigar sua
gnese, aprendemos quem de fato somos. Em outras palavras, nosso conhecimento, na falta de nossa conscincia, pode nos ajudar a apreender aquilo que somos.
Seguindo essa mesma linha: a questo no saber quais as pretenses da
conscincia em ser generosa ou no; mas, antes, indagar-nos o que , e como nos

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possvel, falar numa prtica generosa. E, mais que isso, uma vez que conseguimos,
de fato, equacionar o problema, indagar-nos como e sob que condies podemos
tornar-nos capazes dessa prtica. De que gestos precisamos desfazer-nos e, tambm, de que crenas.
Ora, equacionar assim o problema, quero dizer, admitir que no somos senhores
de nossas prticas, que no somos ns quem as decide, mas que nos cabe entrar e
tentar manter-nos dentro delas, j avanar de forma tica. Quero com isso dizer que
o prprio reconhecimento de que assumimos papis ou precisamos assumi-los, e at
dar-lhes vida, j uma orientao tica (para o bem) da vontade.

Os traos de uma retrica generosa

Devo agora deter-me nessa prtica em si e tentar circunscrever essa generosidade
e essa devoluo, essa livre disposio de um material oferecido nossa ateno.
Qual ela, do que feita? Acho importante analis-la segundo certos traos, ou segundo uma pluralidade ou configurao de traos, para usar esse conceito atualmente empregado no mbito de determinada sociologia (Lahire, 1995). A ideia, pelo menos, de que, com esses traos, no estamos exatamente diante de um know-how,
de uma competncia meramente reprodutvel e exclusiva de certa relao consigo.
Falar em configurao j equivale a encetar certo regime de ateno: o pensamento
no se volta para um procedimento a ser reproduzido, mas para traos, justamente,
para certo conjunto de traos. Distanciamos a preocupao de o que fazer ou como
fazer, estudamos uma prtica em suas diferentes componentes, e no em seu encadeamento sistemtico. O valor de determinado trao , e permanece, oscilante:
qual deles preponderante, de qual nos podemos libertar, qual deles convm a tal
situao e, talvez no, a outra, como posso variar esse ou aquele trao em funo da
situao em que me encontro? Nesse sentido, eu diria que esse texto tem, ou pode
ter, um valor educativo.
Quais so, afinal, esses traos?
Em primeiro lugar, eu colocaria a tnica sobre um uso do contraste. Foucault recorre a muitos contrastes, quando quer definir o que so esses hupomnemata: no
bem isso, est mais para aquilo, diz ele com frequncia. Assim, por exemplo, no
h que ver nesses hupomnemata meros suportes mnemnicos, prximos do dirio
ntimo (muito embora neles se fale sobre o eu), ou suportes de um exame de conscincia, no sentido que a cristandade daria mais tarde ao termo. Dessa forma, todo

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um conjunto de ideias que podamos ter simultaneamente convocado e refutado,

de modo que o objeto que tentamos apreender se constri, se define por no ser este
ou aquele. Est a um ponto importante: dizer o que uma coisa no j comear a
dizer, ou antecipar, o que ela , comear indiretamente a apresent-la; comear a
esboar uns traos que iro, pouco a pouco, desenh-la num conjunto mais amplo2.
Assim, dizer o que uma coisa no j comear a evoc-la para a pessoa a quem nos
dirigimos; evoc-la de forma insegura, oscilante, talvez, mas passvel de acolher a
imaginao dessa pessoa.
No nvel de uma pedagogia comum, essa lio me parece importante, na exata
medida em que , no mais das vezes, ignorada. Via de regra, com efeito, os professores querem chegar diretamente s coisas em si, definio e rechaam sumariamente as respostas erradas ou inexatas. Afastam as aproximaes e, sobretudo, as
aproximaes por via da alteridade. Construir um dilogo em classe, preparar uma
aula em que se comea a ficar atento presena da alteridade, s semelhanas e no
s identidades, parece-me, nesse sentido, uma questo importante. Os alunos que
formamos tm ideias, principalmente quando aberto um espao para acolh-las;
no h nada, aqui, alm dessa prtica do contraste. Acredito, em outras palavras,
que, se tal hbito fosse cultivado, poderia no s acelerar-se (por efeito do exerccio),
mas tambm contribuir para certo prazer de pensar e refletir, no sentido de que a
prpria experincia do surgimento de ideias sobre um objeto comum (sobretudo, se
apresentado por uma figura de autoridade) fonte de prazer.
Na cultura desse sentimento de distanciamento, de afastamento do objeto, h
que mencionar o uso da etimologia. Se Foucault menciona reiteradamente os termos
gregos e em grego no o faz, de modo algum, como quem tem uma compreenso prvia desses termos e conhece o grego, enquanto que ns no conhecemos, , antes,
como quem se preocupa em afastar um pouco a noo; em torn-la, a um s tempo,
obscura e brilhante; em cavar nossa distncia em relao a ela, ao mesmo tempo em
que nos suscita certo desejo por ela, desejo este que se encontra na tenso de sua
anlise e no seu prprio desejo de dela apreender alguma coisa. No ponto exato em
que queremos, finalmente, apreender a noo em si, ele prope um termo grego. Se
ele assim estabelece um objetivo, esse objetivo
2. este um conceito muito antigo da filosofia, de que en-

contramos uma primeira anlise em Le sophiste (O sofista), de Plato (2006). Essa noo, a que o dilogo inteiro
dedicado, , inclusive, o que ele procura construir.

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permanece indefinido, e o leitor admite, em seguida, que dever determin-lo localmente; abord-lo, mediante traos consecutivos.

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Ningum sabe grego, poderamos alegar; o grego uma lngua morta; prova
que aqueles que mais a estudam sabem bem das incertezas todas da traduo. E
isso, acho eu, que Foucault nos faz ver, ao afastar assim essa forma bastante frequente de pedantismo que consiste em dar a entender que quem emprega termos gregos
conhece obviamente todo o seu sentido. O emprego que ele faz da etimologia cria,
assim, uma palavra distanciada e outra, no seio de minha prpria lngua.
Algo igualmente importante para o magistrio: para alm da etimologia, trata-se
de no dar a entender que conhecemos o sentido dos termos eruditos de nossas
disciplinas. Sabemos todos que esses termos eruditos so os que mais do margem
interpretao. No entanto, o professor pretende, no mais das vezes, falar a lngua
erudita. Ele est como instalado dentro dela e leva a crer que a domina, que a fala,
ao passo que essa lngua o que se discute. Nesse sentido que os professores so,
no mais das vezes, pedantes: do a entender que falam a lngua do saber, que nela
esto instalados como em sua lngua natural e que sua lngua se encontra, assim,
de sada, em acordo com as coisas. Em contrrio, o talento de Foucault me parece
residir na distino que ele faz, em seu prprio texto, entre palavras, relaes entre
palavras, e o que ele prprio tenta dizer sobre elas. Ele manifesta uma diferena nas
lnguas. Torna visvel o fato de que falamos segundo dois regimes. A lngua professoral, para no se tornar pedante, deveria dar a ver essa diferena entre regimes de
lngua e acolher, assim, a lngua dos alunos3.
Este aspecto de distanciamento nem por isso abole a preocupao com a exatido. o que vimos no texto: se Foucault comea com caractersticas um tanto genricas, ele, em seguida, distingue um conjunto de traos passveis de explicar o sentido
dessas prticas de escrita. Trs traos so assim isolados e analisados, segundo um
mesmo esquema: primeiro, uma formulao inicial, em que Foucault se obriga a apanhar abstratamente o sentido desse trao; depois, os exemplos tirados dos escritores
que tem estudado, que vm rapidamente confirmar e ilustrar essa caracterizao abstrata; por fim, a retomada desses exemplos numa formulao mais ampla e complexa.
Percebe-se a o que eu gostaria de denominar uma prtica da exatido, querendo dizer, com isso, uma indagao sobre quando
e como entrar nessa exigncia de exatido. Ora,
ao analisarmos as coisas por esse ngulo, surge
esta tripla observao. Primeiro: existe um tempo
da exatido: ora, ora; ora a apresentao geral

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3. Essas esto ligadas a um tema importante da filosofia

de Michel Foucault, concernente relao ou no relao
existente entre a lngua que falamos e a realidade. Permito-me remeter, para uma mais ampla elaborao deste
tema, ao texto de meu colega Slvio Gallo: La production
des htrotopies lcole: souci de soi et subjectivation.

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e metafrica da noo, ora o esforo para torn-la mais precisa. Nesse ponto, a palavra do professor parece, mais uma vez, obedecer a um duplo regime. Segundo:
Foucault nunca prope mais que uma sequncia de traos ou aspectos; esses traos e aspectos so decerto ligados e se relacionam entre si, mas no so regidos
por qualquer preocupao de unidade ou completude. Talvez possa haver outros,
embora esses j sejam importantes. Assim constri ele o tema de uma anlise que,
embora slida, permanece aberta. Terceiro: ele, aparentemente, procura articular
duas exigncias: de um lado, a anlise conceitual dessas prticas e, de outro, o
cuidado em apresent-las de forma mais direta. De um lado, definir uma noo; de
outro, atestar uma existncia em sua singularidade. Entre essas duas exigncias
que, me parece, ele busca manter o equilbrio. Nesse sentido que vou falar sobre
um uso da exatido, das regras que legitimam a preocupao da exatido, pelo
menos neste caso e em relao a este problema (analisar e atestar).
O uso do contraste adquire outro sentido, quando Foucault menciona, com muita discrio, mas muita firmeza, a oposio entre o que faziam esses romanos e o
que ns prprios acreditamos. Eles julgavam encontrar no passado aqueles que os
poderiam orientar; para ns, diz Foucault, essa perspectiva s pode soar paradoxal.
E s isso que ele diz. Fora nos concluir que, quanto a ns, o que nos orienta ou
achamos que deva nos orientar, , antes, o futuro.
Por meio dessas anotaes breves, no contexto da anlise global, ns mesmos
que entramos em questo: certo, ou no, nos orientarmos como nos orientamos,
e quais so nossas razes para tanto? Instaura-se assim uma confrontao sugerida
entre normas essenciais, que abalam a nossa e nos obrigam a requestion-la, mesmo porque certos traos dessa prtica romana revelam ser bem interessantes. claro que no faria o menor sentido retomar essas prticas tais e quais, mas elas nos
permitem retornar, examinar a ns mesmos. H a, me parece, algo essencial a toda
implicao do pensamento: algo como a surpresa constatao de que algumas de
nossas normas no passam, na verdade, de normas nossas, e merecem, portanto,
nosso espanto e nossa reflexo, porque conclamam nossos deslocamentos.
Creio ser possvel ir muito alm nessa direo e mostrar, sobretudo, que ela absolutamente consciente e compreendida por Foucault. Um bom indcio disso est no interesse breve, constante, pouco desenvolvido, mas indubitvel, me parece, que ele dedicou a certos aspectos do pensamento zen, em especial ao tiro ao arco nessa tradio.

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Um modelo de autoformao
O outro ponto que me parece particularmente interessante refere-se noo de
autoformao.
Por que essa afirmao, se, como vimos, esse modelo afinal centrado na leitura
e na leitura das grandes obras e doutrinas antigas? Acho que podemos adiantar as
razes seguintes para levantar esse paradoxo.
A ideia geral me parece ser: a reflexo, sob essa forma, por si s constitutiva;
passvel de nos dar fora e estabilidade, e no necessariamente identidade. No nas
doutrinas, nem na busca das doutrinas, que encontramos essa fora e estabilidade;
tampouco na figura de um mestre que nos garanta sua verdade ou solidez; elas so, e
s podem ser, o resultado de nossa aplicao s doutrinas, do nosso gosto pela leitura e pela troca; so o resultado de nossos esforos para acionar essas doutrinas nas
questes que nos preocupam. Nesse sentido, pode-se dizer que sustentamos a ns
mesmos, pelo amlgama que fazemos com essas obras, com essas conversas, com
essas palavras de amparo que utilizamos e reutilizamos, e isso independentemente
de onde as tiramos. bem possvel que no tenhamos conscincia disso, no saibamos com toda certeza porque fazemos assim ou assim, mas, ao menos, isso vem de
longe, vem de nossa aplicao quilo que sabemos.
Dessa ideia geral, possvel detalhar os seguintes aspectos.
1. Primeiramente, e como lembra Foucault, os hupomnemata, a prpria constituio desses cadernos, decorre de uma escolha, ou de escolhas sucessivas. No somos
somente ns que escolhemos, sem dvida, mas, de fato, escolhemos, em antigas
doutrinas. O que importante j est definido, de algum modo, na forma de quadros
gerais, de pontos essenciais: doutrinas tidas como slidas. Mas essa escolha em
funo das situaes diversas, como diz Foucault. Recebemos e admitimos a importncia de certas doutrinas, portanto, e simultaneamente escolhemos, selecionamos
determinadas sentenas. Eu diria, forando um pouco, que temos a um modelo de
alternncia: a iniciativa parte ora da doutrina, ora de ns e das situaes com que somos confrontados. No se trata de um mero conselho isolado, oferecido por um mestre encontrado ao acaso, mas de uma frase includa numa doutrina, passvel, por a
mesmo, de ser vinculada a outras frases, a outros aspectos dessa doutrina e a outras
interpretaes. Podemos, por conseguinte, voltar a essa frase, tornar a examin-la,
conversar a respeito com pessoas que partilham mais ou menos das mesmas fontes.
Ela, ento, se torna passvel de uma dupla legitimao: a de sua fora em situaes

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de risco, a de seu vnculo com o conjunto da doutrina e, logo, das doutrinas. Torna-se, assim, objeto de pensamento e reflexo, como uma sentena a ser aplicada de
maneira um tanto mecnica.
2. Tambm possvel perceber essa autonomia no tipo de trabalho esperado. Trata-se de incorporar essas sentenas, e essa incorporao no ocorre diretamente,
mas pelo vaivm entre nossas leituras e nossas experincias. Com esse vaivm que
se constri, aos poucos, uma continuidade de ns mesmos na ao. ele que vai
compondo, por assim dizer, nossa memria de ao; essa se constri aos poucos no
papel, mas, com isso, e porque regularmente revista, retrabalhada, ela nos compe
paulatinamente isso que Foucault, na esteira desses autores, denomina um corpo.
Memria incorporada, sem que seja preciso opor essa incorporao memria externa registrada no caderno: ambas se constroem mutuamente.
Voltamos, ento, a esses cadernos, mas com relao experincia, em funo
de sua diversidade e do que esta suscita; em funo, tambm, de nossas releituras.
Incorporar, querer incorporar, , nesse sentido, muito diferente e muito mais do que
querer simplesmente aplicar. Existe, pode-se dizer, todo um trabalho de aplicao, o
termo trabalho indicando aqui toda uma travessia subjetiva, uma lenta incorporao. Para ser mais preciso, podemos, de fato, querer aplicar, mas essa preocupao
em aplicar concerne nossa prpria relao com os eventos, e no a uma regra de
know-how cuja aplicao no oferece problema algum. O prprio termo incorporar evoca a ideia de todo um trabalho; trabalho de si sobre si, trabalho realizado
com outros, tempo de amadurecer e compreender, por ter amadurecido. Como diz
Foucault, a preocupao de incorporar preocupao de meditar; em outras palavras, pressupe certa reflexo, e no , nesse sentido, o que comumente presumimos
da noo de aplicao.
Assim, por exemplo, a doutrina de Schn (1993) e sua anlise do profissional reflexivo. Por construo, essa teoria elimina qualquer sentido um tanto positivo do
trabalho de aplicao. Segundo ela, com efeito, o modelo do profissional reflexivo
construdo por oposio ou, mesmo, rejeio a uma abordagem meramente aplicacionista, por sua vez, associada a uma abordagem dita terica como se a teoria,
alis, se limitasse ambio de uma absoluta clarividncia do real ou mera preocupao de quadrar ou enquadrar todo o real e, assim, determinar nossas atividades,
o que tem mais a ver com um fantasma que com a realidade das teorias. Ora, no
h nada de simples no trabalho de aplicao; ainda um trabalho, justamente, e

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pressupe esse vaivm entre a experincia e determinados modelos ou hipteses

fornecidos pela dita teoria.
Assim, o que me parece interessante nesse texto de Foucault o fato de ele devolver um sentido mais positivo aos termos aplicao, incorporao de realidades ou
modelos estrangeiros e externos. Quem, no fundo, faz a crtica do aplicacionismo,
quem julga as teorias de forma crtica, pelo prprio fato de que deveriam ser aplicadas? Os principiantes e quem no l e no tem prtica de leitura sustentada.
3. Em terceiro lugar, parece-me importante o fato de se tratar aqui de um modelo
de autoformao no orientado pela indagao de que competncia preciso desenvolver, que poder de ao ou domnio preciso desenvolver sobre os outros, sobre
as coisas. Um modelo que no sequer orientado para o eu, pela preocupao de
transformar-se, de curar-se, de modificar-se. Em compensao, parece orientado para
a relao consigo ou para a preocupao da prpria estabilidade em situaes adversas, em que nos ameaam o imprevisto, a violncia, a incerteza. E o sentido desse
domnio no o domnio da exterioridade em si, mas to somente o domnio de nossa
relao com a exterioridade, que necessariamente, ou melhor, no raro, imprevisvel e difcil. No buscamos remdios, no buscamos as causas dos problemas que
nos afetam, no buscamos sequer nos transformar ou curar a ns mesmos. O ponto
de impacto do esforo no reside numa preocupao em transformar, modificar, mudar o mundo ou a si mesmo. Parece, antes, situar-se numa extrema ateno relao
em si, ao que pode acontecer no presente.
Prosseguindo a comparao com o modelo do profissional reflexivo, poderamos,
acredito, fazer essa pergunta: nesse ltimo modelo, o que que conta, o que realmente conta? Refletir sobre a prtica, sobre nossas prticas, a fim de torn-las cada
vez mais ajustadas, adaptadas, ou refletir, apenas refletir e tomar recuo em relao a
nossas prticas, distanci-las, de forma a que o ponto de impacto da ateno j no
seja a prtica em si, mas os efeitos que ela surte? O que que conta para um professor ou para um formador? Refletir constantemente sobre suas prticas e procurar
adapt-las cada vez melhor, como parecem exigir de ns todas as instncias nacionais e internacionais que nos conclamam constante adaptao de nossas prticas?
Ou, tendo estabilizado algumas prticas, atentar para o que elas geram, para a sua
recepo, para a expectativa e a escuta do retorno que elas trazem e por que modalidades so apropriadas pelos outros? Tal interrogao pressupe que no existam
prticas certas, ou que seria vo buscar uma prtica certa e satisfatria em todos os

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aspectos e, sobretudo, adaptada a cada indivduo. Parte, antes, da premissa de que

existam prticas, certos tipos de prtica, algumas podendo, eventualmente, ser tidas
como mais interessantes, mas que a questo est em atentar para o que essas prticas produzem, ou para a forma como so apreendidas pelos outros.
H nisso uma postura que podemos chamar de tica, pelo fato de que atribui
uma importncia essencial quilo que vem, quilo que pode vir, sem querer garantir
seu resultado de antemo. No fcil confiar, simplesmente, em nosso dispositivo,
permitir, simplesmente, que aqueles com quem trabalhamos se situem dentro dele;
nunca temos, de antemo, certeza de que aqueles que queremos formar iro aceitar
entrar ou situar-se dentro dele. Propomos a eles um jogo, mas eles podem no ter
vontade de jogar.
nesse ponto, contudo, que podemos vincular essas anlises com o que dizamos, acima, sobre a generosidade. O que , com efeito, uma prtica generosa, seno
uma prtica que sabemos no ter outro valor, alm do efeito que ela causa? O ponto
comum reside nessa questo da confiana num determinado dispositivo instaurado.

Concluso
Creio que nossa dificuldade, hoje em dia, seria, de fato, a seguinte: certo que
estamos em busca de um domnio do fator externo, seja ele qual for: coisas, seres
humanos, crianas, ns mesmos. Busca de um domnio constantemente exigido de
nossas modalidades e protocolos de ao. Toda a ateno est voltada para esse melhor domnio, ou para aquilo que chamamos de prticas certas, decorram elas da
experincia ou dependam, supostamente, de um saber mais explcito. E, certamente,
em alguns casos, essa busca perfeitamente legtima. Mas em outros o bem menos casos em que conta menos a busca dos procedimentos mais perfeitos do que
a simples possibilidade de apoiar-se em procedimentos suficientemente confiveis,
permanecendo atento maneira como os sujeitos se apropriam dessas prticas. O
professor, o formador, mas tambm o mdico e outros profissionais, sem dvida, esto, de fato, nessa postura de espera por resultados, de espreitador ou escutador, e
no de construtor de protocolos de ao cada vez mais bem ajustados.
Richard Sennet analisou recentemente a importncia, para uma prtica profissional, das ferramentas imperfeitas que, demonstra ele, oferecem a oportunidade de refletir e, s vezes, at de criar. Sua anlise no elimina a preocupao prtica de trabalhar com as ferramentas mais adequadas. , antes, um convite a certa circunspeco

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na escolha das ferramentas e, pelo menos, a um distanciamento de toda atitude que

consiste em querer contar apenas com ferramentas tidas como perfeitas.
Procurei adotar aqui uma perspectiva similar: a questo nem sempre est em
melhorar a prpria prtica, mas tambm, em certas profisses principalmente, em
satisfazer-se com instrumentos relativamente confiveis, desde que se esteja atento
quilo que esses instrumentos fazem, quilo que eles permitem, aos retornos que
eles suscitam.

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Referncias bibliogrficas
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Submetido avaliao em 8 de janeiro de 2014.

Aprovado para publicao em 11 de junho de 2014.

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